Аппаратура лазерной связи. В режиме радиомолчания команды роботам и обмен данными между ними производились оптическим путемдля того и выдвигались эти блоки. Но Книжник искал не маломощный и бесполезный связной лазер, и не приемник оптического сигнала. Он искал простую и гениальную вещь, входившую в оптический блок.
Вот онтяжелый стеклянный куб. Имеющий особые свойства и странное для этого куска стекла название.
Уголковый отражатель. Устройство, отражающее луч в строго обратном направлении. Эта штука запомнилась, когда он читал про лунные миссии. Установленные на Луне, уголковые отражатели свидетельствовали о том, что на ее поверхности действительно побывали люди и земные машиныстоило только осветить их мощным пучком света. Подобные штуки были и в оптических блоках биоэто позволяло визуально определять их местонахождение при отключенной или подавленной врагом радиосвязи. Но сейчас эта вещь нужна Книжнику для другой цели.
Она должна спасти ему жизнь.
Времени оставалось мало. Потроша вырванный с корнем блок, Книжник беспокойно поглядывал на небо. Глупо было бы не успеть. Глупо и страшно. Но еще глупеепросчитаться в своих планах и погибнуть.
Ведь главное в этом планеоткрыто показаться врагу. Очень самонадеянно и очень глупо. Но идея уже захватила Книжника.
Он не видит этот проклятый спутник. И будь у него даже сверхдальнобойное оружие, оно было бы бесполезнымчто толку от оружия, когда не знаешь, куда стрелять. Но этот уголковый отражатель может сыграть дурную шутку с тем, кто вздумает применить по нему лазерное оружие. Хотя бы частично, но луч отразитсячетко в направлении стрелявшего. Мощь боевого лазера мгновенно испарит устройство. Но доли секунды должно хватить, чтобы хотя бы часть энергии вернулась стрелявшему.
Убить врага это вряд ли сможет. Но есть шанс лишить его зрения. Что, в общем-то, одно и то же.
Книжник судорожно собирал из подручного хлама свое импровизированное «оружие возмездия». И старался не думать о том, что, скорее всего, погибнет в результате этого внеочередного эксперимента.
Просто выбора у него уже не было.
С усилием, уперев в асфальт отрезок ржавой трубы, он поднял над головой эту странную конструкциюкак копье с нелепым штандартом над головой, как какой-то дикий металлический зонтик. Куски металла, нанизанные на трубу поочередно с кусками пластика, как мясо на шампурнаивная защита от светового луча. И уголковый отражатель по центру на вершине конструкции.
Книжник вжался в металл трубы, прячась под своим хлипким укрытием, закрыл глаза и прошептал:
Умри, тварь! Умри
* * *
Спутник вышел на оптимальную дистанцию выстрела. Прицельные устройства захватили цель. Электронный мозг отметил попытку человека укрыться под неопознанным металлическим устройством и немедленно выдал команду: «Огонь!»
Накачка лазера происходит не мгновенно. Для человека эти временные промежутки ничтожны, для машинывесьма значительны. Уже на пяти процентах мощности приборы забили тревогу, зафиксировав ответную лазерную атаку. На десяти процентах компьютер оценил ситуацию и сделал вывод: по спутнику ударил его же собственный отраженный световой поток. Электронный мозг дал команду на аварийный сброс мощности.
Но было поздно. На полет света к земной поверхности и обратно требуется время. Этих ничтожных долей секунды хватило, чтобы поток отраженного света ударил в пославшего его «Центуриона»прямо по чувствительным приборам спутника.
«Центурион» не почувствовал боли. Как не почувствовал разочарования, злобы или горечи поражения. Компьютер просто констатировал выход из строя оптических систем и окончательную потерю цели.
Он был слеп и беспомощен. Совершенно бесполезный, лишенный смысла своего существования, спутник продолжил свой бесконечный полет по земной орбите.
* * *
Книжник сидел на асфальте, разглядывая обгоревшую, дымящуюся конструкцию. Это была не вспышкаэто больше походило на удар кувалдой по макушке самодельного железного зонтика. Когда полыхнуло, во все стороны брызнули капли расплавленного металла, уничтожая хрупкую конструкцию. Одна из капель попала на плечо, прожгла ткань куртки и болезненно опалила кожу. Он просто должен был погибнутьмощный луч способен прошить насквозь и не такую защиту. Но по какой-то причине прямое попадание было не таким мощным, как предыдущие промахи.
У него получилось. Это было невероятно, но маленький человек посреди городских развалин сумел отбить самую настоящую орбитальную атаку!
Книжник рассмеялся. Рассказать комуне поверят. А впрочем, это не важно. Важно то, что разум по-прежнему может противостоять грубой силе. А значит, у цивилизации есть надежда.
Он быстро собрался и тронулся в путь. За спиной был ценный груз, и, несмотря на то, что Книжнику не терпелось узнать, что находится на носителе, двигался он теперь крайне осторожно. Ведь это было бы просто смешно: буквально голыми руками победить невероятного по силе врага, а потом, в самом конце пути, погибнуть, просто подвернув ногу.
Роман КуликовВажнейшее задание
Серв призрачной тенью перемещался среди развалин, окрашенных восходящим солнцем в оранжево-розовые тона. Ловко перескакивал с камня на камень, «прощупывая» сенсорами местность впереди. Двигался серв быстро, целеустремленно, умей он чувствовать, то можно было бы сказать, что воодушевленно. Ведь впервые за долгое время у него было задание.
С тех пор как война закончилась, серв лишь недолгое время мог исполнять обязанности, для которых был предназначен. Огромные боевые роботысмертоносные машины, призванные уничтожать людейбыли его заботой. Серв обслуживал их, опознавая по сигналам приоритетные единицы своего подразделения. Маленький восьминогий робот шустро сновал вокруг своих собратьев, пока те вели бой, латал поврежденные сегменты, выявлял и устранял неисправности электроники, подтаскивал питание. Но, несмотря на все старания серва, его подопечные все чаще и чаще выходили из строя, а с окончанием боезапаса теряли возможность эффективно действовать. И, следуя протоколам, приходилось бросать их и переходить в распоряжение других боеспособных био
Через какое-то время чинить стало попросту некого. Серв метался по развалинам Москвы, сканировал пространство в поисках сигнала от старших по рангу собратьев, требующего заняться делом: найти и устранить поломку. Иногда серву удавалось перехватить искомый сигнал. И он тут же устремлялся к источнику. Но чаще всего успевал лишь к окончанию работ над поврежденным био, потому что другие сервы оказывались на месте раньше. В остальных случаях либо восстановление было уже закончено, либо чинить оказывалось нечего, а сигнал исходил от аварийного блока, имеющего автономное питаниеединственного, что осталось от боевой машины. И поиски начинались заново.
Логичным выводом стало расширение зоны сканирования. Иногда он натыкался на таких же неприкаянных сервов. Они обменивались сведениями о потерях в их рядах, об изменении обстановки, о местах, которых лучше избегать, после чего расходились в разные стороны, сообразно собственным целям.
Дни шли за днями, недели превращались в месяцы, а потом и в годы. Время не имело для серва такого значения, как для людей, он не умел расстраиваться, переживать, чувствовать. Искусственный интеллект, немногим более продвинутый, чем у боевых роботов, но все же с ограниченной степенью развития, анализировал все поступающие данные, обрабатывал их и принимал решения в зависимости от полученной информации. Когда рациональный мозг серва пришел к выводу, что дальнейшие поиски уцелевших био тщетны, главной задачей для него стало выживание.
Но этому пришлось учиться. Заложенных алгоритмов едва хватало, чтобы избегать явных и известных опасностей, а после войны все вокруг так изменилось, что имеющихся данных катастрофически не доставало для выполнения выбранной цели. Серву пришлось учиться. И не просто учиться, а развиваться в силу своих ограниченных возможностей.
Заложенная градация «друг-враг» потеряла всякий смысл. Вместо нее выработалась новая: «потенциальный союзникпотенциальный враг», причем прежний враг мог запросто оказаться союзником, и наоборот. Какое-то время серв провел занимаясь сбором и фильтрацией информации, наблюдая за развитием новых существпорождений Последней войны. Порой приходилось вступать с ними в контакт и действовать по обновленному протоколу, предусматривающему теперь лишь одну цельвыживание.
Исходя из накопленных данных, серв вычислил, что другие существа подчинялись похожему протоколу. Хотя порой их поступки ставили обслуживающего робота в тупикнесколько раз даже пришлось полностью перезагружаться, потому что аналитические процессы серва оказывались в логическом коллапсе. Чтобы избежать такого в дальнейшем, он отключил функцию, отвечающую за понимание мотивации всех существ, кроме собратьевроботов, встречающихся крайне редко.
Постепенно серв начал приспосабливаться. Выработал новые алгоритмы, исходя из анализа собранной информации, переписал доступные для изменения протоколы, и все свои функции подчинил одному: выживанию. Процессоры продолжали обрабатывать данные, и после миллиардов проведенных операций серв пришел к выводу, что для наибольшей эффективности ему необходимо подключить ассоциативный модуль.
Этот блок микросхем, со своим набором функций, памятью и слабым процессором, задействовался изредка, да и то лишь для вспомогательных вычислений. Теперь же серв перенаправил всю входящую информацию через него, как через фильтр. К этому времени его искусственный интеллект практически достиг пика своего развития и возможность «мыслить образами» весьма разнообразила существование робота.
Возможно, серв так и дотянул бы до того момента, пока его механизмы сломаются окончательно, без возможности восстановления, энергия иссякнет, и он «умрет»подсказал ассоциативный модуль. Попросту перестанет функционировать. Это естественно. Но то, что люди называли «судьбой», внесло свои коррективы.
Понятие «случайности» было для серва непостижимо. Он мог вычислить десятки и даже сотни обстоятельств, последовательность которых привела к тому или иному событию, но выстроить всю цепочку ему не хватало мощности. Достигнув определенного этапа, срабатывали ограничители и происходил сброс дампа. Не того дампа-мутанта, замотанного в тряпки, какие попадались порой на пути серва, а дампа памятисодержимого рабочей памяти операционной системы. Вот и в тот момент, когда серв угодил в ловушку, подстроенную отрядом нео, вычисления мгновенно достигли критической отметки и стерлись из памяти, отмеченные как малозначимые.
«Попадалово»появилась ассоциация за одну и две десятых секунды до того, как дубина нео обрушилась на верхнюю крышку корпуса.
Стальные манипуляторы не выдержали нагрузки, серв плюхнулся на каменные обломки. Образ «вспоротое брюхо, кишки наружу», вызвал неконтролируемый импульс, заставивший его лапы задергаться.
Нео захохотали.
Алгоритм поведения, следуя обновленным протоколам, подал сигнал на звуковые динамики.
Чтоб вам провалиться, гнусные твари! прохрипел серв записанным когда-то мужским голосом. Отпустите меня, пока я вам головы не открутил, потомки голожопых обезьян!
Ожидаемая реакция недоумения в рядах нападавших позволила приступить к выполнению протокола «побег».
Но еще один удар по верхней крышке отправил робота на перезагрузку. Ассоциативный модуль успел показать картинку упавшего на землю и разбившегося вдребезги арбуза.
Восстановление работоспособности сопровождалось частыми сбоями из-за постоянных ударов по корпусу. Система расчета повреждений едва успевала менять показания. Когда они достигли отметки в двадцать пять процентов, в действие вступил протокол «паника». Серв принялся издавать звуки, как уверял протокол, ужасные для нападавших, сыпать искрами, дергаться. Но это привело лишь к тому, что один из нео схватил робота за лапы и принялся дубасить им о землю.
Критические десять процентов автоматически запустили процедуру ведения переговоров.
Что тебе нужно, грязный нео? Я все сделаю, тупая скотина, только убери от меня свои лапы! В этот раз голос был женским.
От неожиданности пальцы державшего разжались, и серв, пролетев пару метров, врезался в кусок торчавшей из земли кирпичной кладки. Образ подбитого самолета, находящегося в пике, завершился яркой вспышкой взрыва в момент удара.
Говори что ето? прорычал нео, отламывая серву лапу.
Грунт, с примесью железобетонных фракций, процентное соотношение
Нет! заорал нео. Туда смотри!
Робота подняли так, чтобы его видеокамеры оказались направленными на продолговатый предмет, который соплеменники мучителя выкапывали из земли.
Что ето?! снова прорычал нео и для верности сломал серву последнюю лапу.
Заблокировав предупреждение системы безопасности, робот направил энергию на воспроизведение видео, сопроводив звуковым объяснением.
Неразорвавшаяся тактическая ядерная боеголовка мощностью двадцать килотонн тротилового эквивалента
Новый удар кулака по верхней крышке заставил его замолчать и перейти в режим минимального потребления питания.
Если мы восстановить, то можно взорвать?! Взорвать Кремль! Отвечай! Как взорвать?!
Снова посыпались удары. Чтобы не отключиться окончательно, серву снова пришлось показывать изображение и объяснять процедуру активации боеголовки.
После этого серва бросили на землю и оставили в покое. Те пять с половиной процентов энергии, что у него сохранились, позволят протянуть какое-то времяточно рассчитать не удавалосьно анализ выдавал однозначный ответ: состояние критическое. Восстановление можно не планировать. Повреждения оказались настолько обширными, что пришлось отключить все датчики, дабы не расходовать питание. Ассоциативный модуль добыл откуда-то из архива образ палящего в воздух почетного караула, проповедника, бубнящего прощальные слова и медленно опускающегося в могилу гроба, накрытого флагом. Непонятные раньше были обычаи у людей. Ну перестал какой-то индивидуум функционировать зачем устраивать из-за этого целое представление?
Серв лежал, размышляя на темы никак не связанные с основной цельювыживанием. Искусственный интеллект уже развился достаточно, чтобы игнорировать установленные приоритеты. Да и что ему оставалось? Других задач все равно не имелось. Какая разница, сейчас перестать функционировать, или парой лет позже?
Видеопроцессор получил картинку какого-то бородатого мужика, сидящего на стуле в баре и вливающего в себя янтарного цвета жидкость из стеклянного стакана.
Ассоциации серв не понял, видимо, не хватало обрабатывающих мощностей, но значения это уже не имело. Он один за другим завершал запущенные процессы, готовясь к последнему выключению. И поэтому пропустил момент, когда рядом оказалось еще одно существо.
Осм. Он что-то спросил. Естественно серв не мог услышать, ибо выключил блок обработки звука. На запуск ушло немного времени, но это дало повод нетерпеливому осму ударить своим щупальцем по корпусу.
Осм меня починит? протокол ведения переговоров все еще действовал.
Ага, молотком и наковальней. Отвечай!
Ассоциативный блок придал словам осма смысл, но для окончательного осознания образа мощности по-прежнему не хватало. Но это не главное. Главное, что существо пообещало выполнить просьбу!
Спасибо, осм. Поверни крышку и подними информационный экран, я покажу, проскрипел серв и принялся запускать необходимые процессы.
Оказалось, что выполнить этого осм не может по причине отсутствия подходящих конечностей. Переговоры зашли в тупик. Будь серв человеком, он бы сейчас в отчаянии рвал на голове волосы.
Затем осм куда-то его потащил, потом зачем-то заложил камнями и ушел. Вычислять вероятность возвращения странного существа не имелось возможности, поэтому оставалось только ждать.
Вместо осма пришел какой-то человек. Странный. Серву потребовалось несколько секунд, чтобы опознать в нем своего прежнего собеседника. Подобная метаморфоза могла иметь место при использовании аномальных образований, называемых Поля Смерти. Робот счел прежние договоренности имеющими силу и выполнил то, о чем просил осм-человек: показал и рассказал, что нео нашли ядерную боеголовку и запланировали уничтожить Кремль.
И тогда тогда осм-человек по имени Тар сделал нечто, возродившее серва не только буквально, но и на каком-то ином, ранее неизвестном уровне.
Осм-человек по имени Тар починил робота, внеся его в Поле Смерти. Словно сами собой исправились повреждения корпуса, необъяснимым образом вернулись на свои места ноги и манипуляторы, которые отломали нео. Что происходило внутри аномального образования осталось неизвестным, потому что пребывание там вызвало немедленную и затяжную перезагрузку. Когда же функционирование возобновилось, все системы серва оказались в полном порядке. И лишь в глубинах памяти затерялось странное словосочетание: «ШАРЛОТТА ЗЕМЛЯНИЧКА». Что оно означало и как могло появиться в отсутствие питания на платах, являлось загадкой, разобраться с которой можно было и позже. Тара нигде не было, но зато осталось его заданието, что серв пообещал сделать после починкирассказать людям о замыслах нео.