Алексей ЕвтушенкоДолина
Вода была холодной, словно февральская сосулька.
Я сделал несколько глотков и оторвал алюминиевую кружку от губ. В висках заломило.
Из морозилки?
Колодец.
На вид хозяину примерно шестьдесят, и я, случись драка или серьезная работа, предпочел бы иметь такого в соратниках, прожитые годы, казалось, лишь придали мужчине крепости.
Надо же. Глубокий колодец, наверное.
Не то чтобы мне очень хотелось завязать разговор, но отчего не переброситься парой слов, когда есть время и настроение? К тому же приехал я в эти края не на один день, и познакомиться с местным населением не помешает. Это никогда не мешает.
Глубокий. Хоть и не в этом дело.
А в чем?
Место нужно уметь выбирать, усмехнулся хозяин краем рта.
Для колодца?
Для жизни.
Да, вижу, что это вы умеете, вторым заходом я осушил кружку и огляделся. И вода у вас вкусная да холодная, и красиво вокругдуша радуется. Спасибо.
Пожалуйста, он принял кружку. А вы куда путь держите, если не секрет?
В Прибрежное.
Отдыхать?
В том числе. Но больше все-таки работать. Надеюсь.
Он приподнял черные, в отличие от уже седых волос, густые брови.
И то. Стоит перед вами человек лет примерно двадцати восьмитридцати. Пол мужской. Ростчуть выше среднего. Лицо бледное, очки в металлической оправе, усы и бородка подстрижены, рюкзак новый. Руки чистые. Шорты, майка, сандалии на босу ногу. Явно городской. Но без своей машины. И что, спрашивается, он может здесь наработать? Смешно.
Я писатель, объясняю зачем-то, хотя меня никто не спрашивает. Книги пишу. Слышал, в Прибрежном есть парочка недорогих частных отелей, в которых можно остановиться.
Есть, кивает хозяин. Только
Что?
Он некоторое время смотрит на меня, словно прицениваясь. Или прицеливаясь. Глаза у него того же цвета, что и старые, выбеленные десятками стирок, джинсы, и я ловлю себя на странной мысли, что стрелять этот человек наверняка умеет. И при нужде у него найдется из чего.
Хозяин зачем-то переводит взгляд в небо, едва заметно вздыхает и говорит с ленцой:
Июнь месяц, и луна убывает. Новолуние скоро.
Очень рад, говорю. Это важно?
Кому как. Вы впервые к нам?
Да.
Лезу в карман, достаю сигарету, протягиваю пачку, угощая.
Бросил, в голосе тонкая нотка сожаления. Но все равно спасибо.
Наклонившись к зажигалке, прикуриваю, бросаю исподлобья короткий взгляд на хозяина. Тот в явной задумчивости. Что за чертовщина? Давай уже, мужик, рожай.
В Прибрежном три отеля, говорит он. «Солнечный», «Комфорт» и «Приют Диониса». Совет нужен или обойдетесь?
«Солнечный»звучит слишком просто, «Комфорт»пошло, не скрыл я своих мыслей. А вот «Приют Диониса» мне нравится.
Там хозяйка Марианна, неторопливый кивок. Я бы тоже на нём остановился. И место хорошее.
Правильно выбранное? улыбнулся я.
Точно, он улыбнулся в ответ.
Я уже попрощался, сделал несколько шагов по дороге и зачем-то обернулся. Хозяина видно не было, но в окне второго этажа мелькнуло и пропало чьё-то лицо. Как мне показалось, девичье.
Когда тебе выплачивают нехилый аванс за еще не написанную книгу, то можно поступить по-всякому.
Первый, он же самый скучный, вариант: немедленно сесть за работу. И практически не выходить из дома, пока ее не закончишь.
Второй: удариться в загул и праздношатание. Обнаружив, что от аванса осталась в лучшем случае треть, загул и праздношатание с сожалением прекратить и, после соответствующих оздоровительных процедур, опять же, сесть за работу. Из дома при этом выходить еще реже, чем в первом случае.
Третий: прогулять весь аванс. Опомниться, когда до сдачи текста останется всего ничего, и тогда уже даже не приняться за работу, а сдохнуть за ней. В известном смысле, разумеется, и уже безо всяких оздоровительных процедур. Но этот вариант подходит лишь для самых великих экстремалов.
Я не такой.
Поэтому выбрал четвертый вариант: уехать из города. Лучше подальше. Эдак, за тысячу с лишним километров. К морю.
Кто мне Долину посоветовал, не помню. Но вопрос решили три фактора: я никогда раньше здесь не бывал, у меня были деньги, чтобы устроиться с удобствами, место слыло малопосещаемым даже в курортный сезон. Не люблю толп.
Так и сделал. В рюкзакпаспорт, ноут и самое необходимое из одежды, в карманналичные и банковскую карточку, ив аэропорт. Электронный билет уже заказан и оплачен. Три с лишним часа в общей сложности, и теперь мне осталось преодолеть два километра от Долины до Прибрежного. Всего.
Я мог бы взять машину в селетам на площади стояли три-четыре таратайки, скучающие водители которых покуривали рядом, ожидая клиентов. Но не стал этого делать. Два километра для человека, у которого затекли ноги сначала в самолете, а потом в автобусе, не расстояние. Двадцать пять минут крейсерского хода. Многотридцать. Что до жары, то я всегда её хорошо переносил. Опять же виды. И запах. Чуть подвяленная солнцем трава, виноградники на склонах гор, дорожная пыль, море вдали.
Уже потом, раз за разом анализируя события тех дней и ночей (вернее, одной ночи и одного неполного дня), я неизменно приходил к выводу, что должен был насторожиться с самого начала. Недорогой, с полным пансионом, частный отель в десяти минутах ходьбы от моря на три четверти пустой в июне месяце. Разве так бывает? Тогда я принял данный факт, как должное. И даже обрадовалсямол, правду говорили, что не много здесь народу отдыхает в это время. Замечательно! А почему такне наша забота. Хозяйка Марианна, симпатичная дама лет сорока пяти, мила и предупредительна. Номер на втором этаже трехэтажного здания под красной черепичной крышейчистый и удобный. Электричество, горячая и холодная водав наличии. Готовят прекрасно, в чем я убедился в первые же полчаса после заселения, угодив как раз к обеду. Бассейн, волейбольная площадка, бильярд, турник, гамаки, кресла-качалки, беседки, чудесные цветы на клумбах, нежный газон, на который хочется немедленно лечь и уже не вставать. Что ещё надо? По мнеполное удовлетворение. Даже слишком. Я ведь работать сюда приехал. Вроде бы. Нет, никаких «вроде бы». Если хочешь или должен (что одно и то же, только не все это понимают) работать, то будешь работать в любых условиях. Хоть зимой в сыром полуподвале, хоть летом в частном отеле рядом с морем. Тут главное с самого начала не жалеть себя, настроиться на труд и соблюдать жесткий график. Я на второй же день установил следующий: подъем, завтрак, пляж и моредо 11 часов. Затем, с перерывом на обед, работа до восемнадцати тридцати. В семь вечераужин. А там, как получится. Можно посидеть со стаканом хорошего вина в кресле-качалке, можно побродить по живописным окрестностям: я люблю обследовать местность, в которой прежде не бывал, никогда не знаешь на какие красоты и неожиданности наткнешься.
Вот на четвёртый день, вечером после ужина, я ее и встретил. В заброшенной воинской части, расположенной у подножия холма, за виноградниками, километрах в полутора от «Приюта Диониса».
На часть наткнулся случайно, гуляя. Обогнул невеликое озерцо, смотрюгрунтовка, по которой явно ездят не чаще раза в месяц, травой почти заросла. Вдоль виноградника идет, в горку, потом явно вниз, но уже не видно, куда именно. Захотелось посмотреть. Пошел. На гребень поднялся ивот они, железные ворота наполовину открыты, левая створка на одной петле болтается, чуть не падает, а на правойпятиконечная звезда, вся в лохмотьях от облезшей, некогда красной краски. И КПП с заколоченным досками крест-накрест окном.
Девушка стояла спиной ко мне, сразу за воротами. Неподвижно, чуть склонив набок голову, словно прислушиваясь к чему-то. Лёгкое светлое платье, черные волосы и большая холщовая сумка через правое плечо.
Я подошёл ближе и шагнул за ворота.
Здравствуйте.
Она спокойно обернулась. Припухлые губы, тёмные брови, карие прозрачные глаза. Про такие говоряторехового цвета. Двадцать два-двадцать три, вряд ли больше.
Здравствуйте.
Какое забавное место, я огляделся. С нарочитым интересом, потому что смотреть мне хотелось на неё.
Что ж здесь забавного? Это очень печальное место.
Извините, старая и дурацкая привычка.
Говорить не то, что думаешь?
И это тоже. Экая вы прямая.
Какая есть. А я вас знаю.
?
Выписатель. Живете в отеле у Марианны. И еще вы разговаривали с моим отцом. Он вас водой поил. Из колодца.
Ага. Девичье лицо, мелькнувшее в окне второго этажа.
Понятно. Значит, это вас я видел в окне?
Она покраснела. В сочетании с крепким загаром это выглядело прелестно. И волнующе. Тысячу лет не видел краснеющих девушек.
Меня зовут Дмитрий, сказал я. Можно Дима.
А Митя? она улыбнулась. Черт возьми, и как это у некоторых получаются такие улыбки, от которых сразу как будто глупеешь? Загадка. Тайна веков, я бы сказал.
Извольте.
Тьфу, блин. Подсознание шалит, не иначе.
А яКсения, ее рукопожатие оказалось неожиданно сильным. Если осмелитесь, можете звать Ксюшей.
Я похож на труса?
Не похожи. Иначе вы бы здесь не оказались.
Э вы о чем? Тут водятся призраки?
Не всегда. Только в это новолуние, которое уже сегодня. Да и не призраки вовсе, они живые. ТолькоКсения вздохнула и взяла меня за руку. Пойдёмте к морю. Там ждать удобнее. А папа скоро подойдёт.
Живые призраки?! Папа?! Кажется, я попал. Куда не знаю, но точно попал. Однако попробуй упрись, когда такая девушка берёт тебя за руку и невообразимо чудесным летним вечером ведет на берег моря. Через заброшенную воинскую часть. Где, между прочим, ни огонька. Да и откуда бы? А солнце-то вот-вот скроется за горами. Уже скрылось. Не знаю, что там в сумке у Ксюши, но хорошо, что в моей есть фонарик, бутылка вина, пластмассовый стакан и швейцарский перочинный нож. Скоротаем вечерок. Вот только папа
Сквозь трещины в асфальте там и сям пробивалась трава, а кое-где и целые кусты. Мы миновали двухэтажный остов здания без крыши, и в накатывающих с запада густых южных сумерках я успел разглядеть у дверного провала табличку с надписью : «Штаб войсковой части». Далее неразборчиво. Следом за штабом высился уже трёхэтажный остов. Казарма, не иначе. Интересно, что за часть тут располагалась, и куда делась. Расформировали?