Когда Ринд отошел от увиденного, он понял, что автомобиль стоит, мотор выключен. Он даже не помнил, когда сделал это. Дикий холод сжал его тело. Он нажал на стартер. Однако прошло несколько минут, пока он смог завести двигатель. Снег уже прекратился. Дорога была очень узкая, и Ринд не рискнул здесь разворачиваться. Он поехал в Хейс. Вернее, туда, где полчаса назад был Хейс. Вскоре он подъехал к мосту, за которым возвышалась снежная стена. Вероятно, пятьдесят футов высотой, в отчаянии подумал он. Но Хейса не было. Дорога кончалась за мостом, она исчезла под снежной стеной. Боясь соскользнуть с дороги, он начал разворачивать автомобиль и вдруг увидел что-то. Возле снежной стены стояло что-то, похожее на скульптуру из льда. Он подъехал к ней, открыл окно.
Это была женщина. По крайней мере, так ему покаялось. Казалось, она была вморожена в глыбу льда. Сквозь лед было трудно рассмотреть ее лицо, но оно было повернуто к Хейсу. Френк Ринд очень хотел уехать побыстрее отсюда, но мужество не покинуло его. Съежившись под пронизывающим холодным ветром, он вернулся к машине, взял самый большой молоток и начал обкалывать лед, стремясь освободить женщину от ледяной оболочки. Но это было все равно, что бить гранит. Наконец, поняв тщетность своей попытки, он вернулся к машине и осторожно поехал обратно на Хайвей-16.
Полицейский все еще был возле знака. Он посмотрел на подъехавшего Френка. Френк так и не мог вспомнить впоследствии, что же он говорил полицейскому. Но одну фразу он вспомнил. Когда полицейский спросил его: «Как это выглядит? На что похоже? Я сейчас буду вызывать помощь по радио. Я должен знать, на что это похоже».
Ринд долго смотрел на него, не говоря ни слова.
Мне кажется, сказал он наконец, это похоже на Бога. Правда, на такого Бога, о котором я никогда не слышал и ничего не знаю
Совершенно секретно: Классификация 1. Число копий: 7.
Получатели:
Президент США
Члены национального Научного Комитета5 Доктор Вильям Ф. Стовин, приглашенный профессор Университет Нью-Мексико1
Автор: Мелвин Н. Брукман,
Председатель Национального Научного Комитета, директор Коннектикутского Института Технологии.
Название: Явление блокирования климатических флюктуации.
1. Предполагается, что интерпретация некоторых климатических явлений вызовет у вас интерес.
2. С 1940 года Земной шар охлаждается со средней скоростью примерно полградуса в год.
3. Само по себе это охлаждение не вызывало бы беспокойства, так как сезонные и даже дневные флюктуации температуры происходят в более широком диапазоне.
4. Однако сейчас наблюдается заметное увеличение ледяного и снежного покрова в Северном полушарии. Это в комбинации с охлаждением вызывает явление так называемого блокирования, служащего причиной экстремальных погодных условий во многих частях Северного полушария.
5. Погода на широтах Северной Америки, Европы, СССР определяется воздушными потоками, циркулирующими вокруг земного шара с запада на восток на огромной высоте. В теплые десятилетия, такие как пятидесятые, эти потоки описывали почти идеальные окружности, и они определяют нормальную погоду: дожди, сушь, снова дожди и так далее. Но когда атмосфера охлаждается, правильность движения потоков нарушается. Они начинают перемещаться с севера на юг и обратно. Движение их становится зигзагообразным, плотность их становится все меньше, они становятся слабыми, подверженными влиянию температуры моря и суши.
6. Недавние морозы в Северной Америке и были вызваны тем, что потоки стали слабыми. Образовавшиеся высокое давление над юго-западным побережьем Северной Америки, температура океана, зигзагообразное перемещение потокавсе это послужило причиной того, что охладилась огромная территория океана южнее Ньюфаундленда. Суровые зимы 1977, 1978 и 1979 годов говорят о том, что столетний период нормальной погоды для нас кончился.
7. Падение температуры океана вызовет еще большее развитие потока и блокирование климатических флюктуацийпонижение температуры произойдет на Британских островах.
8. Зимой будут сильные морозы, снегопады, летом сильнейшие засухи. Лето 1976 годаклассический пример этого.
9. В результате морозных зим и сильных снегопадов увеличится в области вечных снегов, так как летнего солнца будет недостаточно, чтобы растопить весь снег.
10. Примерно такая же картина предполагается и в северных районах СССР.
11. Разумеется, это всего лишь одна из моделей, которые могут объяснить наступление нового ледникового периода.
12. Я не могу настаивать, чтобы из этого сообщения делались драматические выводы, хотя положение достаточно серьезное.
Глава 3
Может быть, это какое-то новое оружие? спросил президент Соединенных Штатов. Он сидел за столом в Овальном кабинете Белого Дома. Красно-голубой флаг с золотыми звездами находился за ним. А перед ним полукругом сидели пятеро человек, составлявшие его Национальный Научный Комитет, а также единственный приглашенный ими ученый. Национальный Научный Комитет, подумал президент, его собственное творение. Он был образован во время предвыборной борьбы три года назадполитический жест, чтобы убедить интеллектуальную Америку, что наука получит такое же место, как и оборона. Формально Научный Комитет был на равных правах с Комитетом Национальной Безопасности. Однако ученые ссорились между собой гораздо больше, чем военные. А он, президент, совсем не понимал сути их споров.
Может быть, это оружие? снова спросил он. Эти снимки он бросил на стол пачку фотографий, полученные со спутника, как его? Большая Птица, показывают, что это происходило в пустынных областях Сибири. Как будто они испытывали что-то. И теперь это началось и у нас. Дважды на Аляске, а затем в Дакоте. Что-то они придумали. Способ вызывать локальные бури?
Сидящий напротив президент Мелвик Брукман, председатель Комитета, беспокойно заерзал. Политики думал он им вечно чудится оружие.
Я думаю, что нет, решительно сказал он. А что вы скажете, Сто?
Президент перевел бледно-голубые глаза на гостя, сидящего слева от членов Комитета. Так значит, это и есть Стовин, дикий человек, как его называют члены Комитета, разумеется конфиденциально, в личной беседе. Ну что ж, он не молод, что говорит в его пользу. Президент устал от горячих молодых людей, которые знали, как правильно переделать мир, и не могли дождаться, чтобы начать это дело. Он снова взглянул на Стовина: узкая линия рта, заученное отсутствие выражения на лице, легкая сутулость узких плеч, правый указательный палец постукивает по ладони левой руки. Чувствовалось в нем внутреннее напряжение.
Я согласен, спокойно ответил Стовин. Это не оружие.
Девять из десяти людей, думал президент, не осмелились бы высказаться так категорически. Этот смог. Нужно его расспросить.
Тогда что же это? мягко спросил президент.
Стовин переменил позу и, казалось, неохотно заговорил.
Вы читали доклад Мелвина, мистер президент? и он кивком указал на массивную фигуру председателя Комитета.
Читал, мистер Стовин.
Что вы думаете о нем?
Я первым задал вам вопрос, сказал президент, Стовин улыбнулся впервые.
Я спросил вас только потому, мистер президент, что феномен, о котором мы говорим то, что убило девятнадцать человек в городе Дакота, это резкое изменение в структуре атмосферы, концентрация холода в небольшом объеме, это то, чего мы никогда не наблюдали раньше, хотя Пири описывал что-то подобное, что он наблюдал вблизи полюса.
Это мнение некомпетентного наблюдателя, а не ученого, сказала женщина, сидящая возле Стовина. но не доказательство.
Президент взглянул на список участников встречи. Это была новенькая доктор Рут Вакелин, биолог моря, Калифорнийский Технологический. Была бы совсем ничего, если бы уложила волосы и подкрасила глаза. Остальные троеэто Донливиагроном, Чайвезботаник из Беркли, Брайбартпрезидент снова посмотрел на списокантрополог. Тоже первый раз здесь.
Для вас было бы доказательством свидетельство одного из тех гробов в Хейсе, резко сказал президент.
Он снова повернулся к Стовину.
Вы думаете, это может произойти снова?
Я уверен в этом. Но разве это не интересно само по себе, как физическое явление?
Важно то, что это убивает людей, доктор Стовин.
Стовин пожал плечами.
Погодные условия убивают людей постоянно. Засухи, наводнения, лед, солнце, холод, туман все это потенциальные убийцы. Более того, мы даже благодарны им за это. Они регулируют численность населения. Но этого явления мы боимся, потому что оно новое. Оно настолько новое, что я уверен, за всю историю человечества оно не было зарегистрировано ни разу. То, что произошло в Хейсе, и то, что мы видим на фотографиях, произойдет снова. С худшими последствиями.
С худшими?
Это явление может увеличиться в масштабах. Оно, может быть, способно будет поразить город. Скажем, Рейкьявик Абордин Мурманск, Сиетл Будут тысячи убитых. Но сейчас важно не это, мистер президент.
У нас с вами разные понятия о том, что важно, а что нет.
Указательный палец Стовина, заметил президент, снова стал ритмично постукивать по ладони.
Важно не то, что это явление означает в смысле, так сказать, локального воздействия. Важно то, что оно означает вообще для Земли. Возможно, смысл этого еще не ясен никому: ни ученым, ни вам, ни премьер-министру Британии, ни президенту Франции, ни германскому канцлеру.
Никому, кроме вас, доктор Стовин? ехидно осведомился президент.
Женщина-биолог коротко, едва слышно, хихикнула. Стовин не улыбнулся.
А мне меньше всех, мистер президент. Я человек, который открыл дверь на балкон и вглядывается в непроглядный туман. Я думал, что смогу прожить жизнь и умереть, оставив тем, кто будет после меня, самим заботиться о своих проблемах. Но так не получается, мистер президент. Эти проблемы коснулись и меня. Мне всего сорок один год и у меня еще много времени впереди.
Мелвин Брукман заерзал в кресле. Стовин всегда останется самим собой, подумал он. Несмотря на то, что всегда погружен в себя и прекрасно владеет собой, он умеет нагнетать драматизм.
Мистер президент, сказал он. Мы пригласили мистера Стовина на эту встречу, так как он представляет определенную точку зрения. Но я думаю, что он не будет возражать, если его точку зрения разделяют и другие люди, в том числе и я.
Но доктор Стовин, сказал президент, явно не согласен с точкой зрения доктора Брукмана, выраженной в пункте 12 его доклада.
Да, я не считаю такое заключение правильным. Это явление настолько серьезно, что к нему следует относиться соответственно. Тем более, что мы уже стоим перед лицом имеющих место изменений в климате Земли. И эти изменения все время будут усугубляться. Достаточно вспомнить смещение агрикультурных зон в направлении к экватору, засухи в южной части Сахары, Эфиопии, Индии Поздние зимы и ранние осени в высоких широтах, особенно в Канаде и в Советском Союзе.
Следует отметить обширные миграции птиц, животных, рыб. Если вы сомневаетесь, мистер президент, то уже есть неопровержимые данные о миграции карибу, бабочек Монарх, армадило. А уважаемая доктор Вакелин может подтвердить изменение путей и сроков миграции некоторых рыб из северных морей.
Рут Вакелин промолчала, и Стовин после паузы продолжал:
И к тому же у нас есть доклад доктора Литмана.
Брукман шевельнулся. Мистер президент, вы, может быть, помните, что Литман умер на прошлой неделе.
Литман, сказал Стовин, был ведущим климатологом в США. Последние четыре года он работал с секвойями. Вы знаете, что эти деревья живут столетиями и по их годовым кольцам можно с большой точностью выяснить климатические флюктуации. Это процесс достаточно сложный, но он срабатывает. Пожалуй, это единственный точный способ, позволяющий нам судить о климатическом прошлом.
И? сказал президент.
Литман разработал метод прогнозирования будущих флюктуаций на основе данных по прошлым флюктуациям климата. Так вот, он доказывает, что сейчас на Земле возникла ситуация более острая, чем в 17-ом столетии, когда на Землю обрушились необычные холода и? тот период даже называют Малый ледниковый период. Но то, что ждет нас впереди, не будет таким «малым».
И когда это может начаться?
Это уже началось. Взгляните на Баффинову Землю. В течение последнего столетия там летом никогда не было снега. Сейчас Баффинова Земля покрыта снегом круглый год. И поворотной точкой была зима 1972 года мгновение по шкале геологического времени. Но за это мгновение количество снега и льда в Северном полушарии увеличилось на десять процентов.
Мы все читали выводы Кукло-Мэтьюза, Сто, сказал Брукман. Но многие оспаривают справедливость этих выводов.
Многие спорили и с Галилеем, утверждавшим, что Земля вертится вокруг Солнца, сказал Стовин. Но она все равно вертится.
Каковы же выводы? спросил президент. Кажется, только я незнаком с ними.
Они утверждают, что мы находимся на пороге быстрых и резких изменений климата. Джорд Куклаон работает в Ламонт-Дохерти в Нью-Йорке, еще подряд шесть таких зим, как зима 1972 года, и Земля вернется в то состояние, в каком она пребывала 1000 лет н.11нд. Чтобы вы поняли, что это значит, мистер президент. я скажу, что в то время Чикаго находился под слоем льда толщиной в милю.
Президент налил стакан ледяной воды из графина и выпил.
Под слоем льда? переспросил он. Вы, вероятно, шутите. Насколько я понимаю, климатические измененияпроцесс очень медленный. Разве он не тянется столетиями?
Стовин наклонился вперед и заговорил.
Я приглашен сюда потому, что могу дать ответ на этот вопрос. Я здесь вовсе не потому, что предсказал климатические изменения. Таких людей много: Рейд Брисон в Висконсине, Стефан Шнайдер в Булдере, Губерт Ламб в Англии, Эмилиан в Майами, Роберт Ордри и даже ваше ФБР. Он сделал паузу и этим воспользовался Бритбарт.
Ордри? Я читал его, но это же любитель, а не ученый.
Тогда это человек, которого я смогу понять, резко сказал президент. Он улыбнулся, чтобы смягчить резкость фразы. Любитель-ученый. Это можно сказать о большинстве президентов.
Стовин продолжал, как будто его и не перебивали.
Вы думаете, что этот процесс может длиться столетиями? Этого же мнения придерживается множество климатологов. Я никогда не верил в это, но не смог противопоставить этой точке зрения ничего, кроме своих догадок. И когда Мэл, он кивнул в сторону Брукмана, послал мне фотографии со спутника, а также фильм, снятый в Хейсе, я увидел то, что человек не видел в течение 20 ООО лет. Я увидел выходцев из будущего.
Брукман заерзал в кресле, а женщина пожала плечами. Стовин посмотрел на лист бумаги и продолжал:
В конце прошлого столетия, мистер президент, русские ученые исследовали замороженный труп мамонта, найденный в Сибири. Мамонт прекрасно сохранилсяученые даже попробовали его мясо. Во рту мамонта обнаружили большое количество свежей замороженной травы, которая обычно растет в тропиках. Этот мамонт погиб 40 000 лет назад.
С тех пор были найдены десятки мамонтов, а в Недфесте, Моравиикости более чем пятисот мамонтов, лежащих вместе.
Что убило сибирского мамонта и остальных? Убило огромное животное быстро и неожиданно. Ведь оно ело тpaву в момент смерти. И какой климат был в то время в Сибири, если там росли тропические растения? Ведь они остались совершенно свежими, не подверглись гниению. Значит, они были заморожены мгновенно. От чего умерли пятьсот мамонтов одновременно в Бедфесте?
Стовин наклонился вперед. Глаза его сверкали.
Вот почему я сказал вам, мистер президент, что смерти в России и в Хейсе не имеют особой важности сами по себе. Я уверен, что там случилось именно то, что случилось с древними мамонтами. Сейчас мы стали свидетелями прихода Нового ледникового периода, прихода быстрого и безжалостного. Думаю, что ваши внуки, а может быть и дети уже почувствуют его во всей силе. Думаю, что его наступления уже можно ожидать через несколько лет. Наши цивилизации рождались, умирали и возрождались в краткий межледниковый период, длившийся 15 000 лет, и поверили, что изменения климата на Земле закончились и возникшие условия останутся навсегда.
Но, увы. Это не так. Будущее Землиэто Земной шар, покрытый льдом, будущееэто мало пищи, мало людей.
Стовин замолчал и президент посмотрел на Брукмана.