Начальник РО, несмотря на крестьянское происхождение и рабочую биографию, при желании умел изъясняться не хуже любого интеллигента.
Корнеев встал и повторно откозырял.
Разрешите доложить по всей форме?
Ладно, майор, уважим Михаила Ивановича и пропустим эту часть, генерал махнул рукой, мол: присаживайся, чего уж там. Тем более что мы действительно читали рапорт. Молодец, красиво сработано. Если б не скомкал финал, хоть в историю вноси. Для обучения будущих диверсантов. Как пример образцово-показательных действий в тылу врага
Разрешите вопрос?
Спрашивай.
Что не так с финалом?
Вернулся ты, Николай, практически без группы, да еще и с фрицем дернул подбородком генерал, словно ему натирал шею воротник кителя. Для Особого отдела лучше повода не надо. Вопросов сразу вагон и целая тележка «А не была ли в ходе операции группа Призрак схвачена немцами? После чего, под угрозой пыток и расстрела, командир группы чтобы сохранить жизнь себе и бойцам, пошел на сотрудничество с врагами. Может, весь этот, так называемый спецгруз, на самом деле пустышка, а настоящая цель Абверавнедрить к нам своего агента?»
Бред не удержался от комментария Стеклов.
Как посмотреть, генерал пожал плечами. В логике им не откажешь. Хоть и параноидальной.
Вы хотите сказать, что весь этот бред не шутка и там так действительно думают?.. от возмущения, профессор не смог подобрать нужных слов и, неожиданно для всех, забористо выругался.
Успокойтесь, Михаил Иванович! улыбнулся генерал. Да, мы знаем, что ничего подобного произойти не могло. Но на чем основана, к примеру, ваша уверенность? На личном знакомстве с Корнеевым. А у Особого отдела такого фактора нет. Вот они и решили подстраховаться. Тем более, перед наступлением
Да уж, мысли Достоевского этим товарищам глубоко чужды проворчал Стеклов.
Товарищ полковник, прекратите, генерал-майор опять дернул подбородком. Разобрались же Более того, теперь, когда операция на контроле у Ставки, нам будут предоставлены такие полномочия и средства усиления, о которых прежде и мечтать не приходилось. Кстати!.. Чтоб уж расставить все точки и для бодрости духа Майор Корнеев!
Николай поспешно поднялся.
За проявленный героизм, мужество и умелое руководство операцией, вы награждаетесь Орденом Отечественной войны первой степени.
Служу трудовому народу.
Поздравляю генерал-майор торжественно пожал руку Корнееву и вручил коробочку с орденом. Это немного не та награда, на которую ты заслужил, но Считай это подтверждением, что с тебя сняты все подозрения. А настоящая награда будет после выполнения следующего задания.
Я так и понял, товарищ генерал Николай вынул свое новое удостоверение. Тем более что пред тем, как отпустить, мне вручили вот это
Ну, правильно, не понял тот. Как же без документов?..
Вы раскройте
Генерал недоуменно взял в руки удостоверение офицера «Смерш», раскрыл, мазнул взглядом и удивленно поднял бровь.
Подполковник?
Так точно.
Ну, что ж, поздравляю начальник РО расстегнул верхнюю пуговицу. Это многое объясняет. И в частности, ваше назначение руководителем операции. Похоже, Николай Андреевич, все закончилось даже лучше, чем я предполагал.
Генерал-майор, помолчал несколько секунд, обдумывая что-то свое. Скорее всего, прикидывал: насколько вероятен тот факт, что Корнеев с самого начала работает на ведомство Авакумова и внедрен в органы ГРУ с определенной целью. С другой стороны: это обстоятельство ничего не меняло, а сейчас, оказалось даже полезно. Кто знает, чем бы закончилось подобное разбирательство для обычного фронтового разведчика? Во всяком случае, точно не присвоением очередного звания. Сам себе кивнул и бодрым тоном продолжил:
Товарищи офицеры, прежде чем вы приступите к делам, предлагаю принять на грудь по глоточку чаю. Обмывать звание сейчас не ко времени, но все-таки совершенно игнорировать традиции тоже нельзя. Звезды могут и отвернуться
Глава четвертая
Ровно в двадцать часов ноль шесть минут капитан Малышев бегло прочитал полученный от Гордеевой листочек с текстом радиограммы, потом обвел взглядом притихших разведчиков и негромко произнес:
Поздравляю, товарищи. «База» дала добро на поиск!
Ура радостным шепотом оценил известие Гусев.
Чего скрывать, старшему лейтенанту очень не хотелось второй раз оказаться в штрафбате. А уж тем более, попасть в списки изменников Родины.
Молодец, Коля Игорь Степаныч сделал вид, что у него зачесался глаз, и стал усиленно тереть левую глазницу. Дошел
Группе приказано скрытно выдвинуться в условленное место и ждать проводника.
Кузьмич возмущенно посмотрел на Семеняка, но тот был погружен в свои мысли и никак не отреагировал. Старшина хмыкнул и смолчал. Только по лицу тень ухмылки промелькнула. Мол, нужен нам этот проводник, как телеге пятое колесо. И сами с усами Кого хочешь куда надо проведем и спровадим.
Вместе с ним, скорее всего, прибудет и наш командир.
Второе «ура» было чуть громче и коллективнее. Только Малышев не выказал особой радости от скорой встречи с боевым товарищем.
Степаныч тут же прекратил тереть глаза и шагнул к капитану, чуток заслоняя его от остальных. Так, чтоб сказанное осталось только между ними.
Ты, Андрей, не обижайся. Это не тебе недоверие выразили, а Коле нашему облегчение сделали. Наверняка, Михал Иваныч постарался. А то б замучился Николай рапорты отписывать. Шутка, такое дело провернули. В целом-то, у нас как бы все хорошо. Но, если кому захочется, то обстоятельства гибели Василия не так просто подтвердить. Ни тела, ни свидетелей. Может, погиб, а может Сам понимаешь.
Да ты чего удумал, Степаныч? удивленно посмотрел на ефрейтора Малышев. Нам ли с Колей чинами меряться? Война еще не завтра закончится. Всем, кто доживети славы, и наград хватит. На всю оставшуюся жизнь
Отлично с-сказано, т-товарищ капитан
Слух у военврача Хохлова оказался гораздо лучше зрения.
П-помните, как у Т-твардовского?.. Н-нет р-ребята
Нет ребята, пришла ему на помощь Лейла я не гордый, не загадывая вдаль, так скажу: Зачем мне орден? Я согласен на медаль. На медаль. И ту не к спеху. Вот закончили б войну
Спасибо, товарищ младший сержант, намеренно обращаясь к девушке по званию, Малышев дал понять, что концерт сейчас неуместен. Все верно Вот закончим войну, тогда мы все с удовольствием послушаем вас с какой угодно высокой сцены. А сейчас попрошу внимания
Капитан сделал небольшую паузу, дождался когда все посмотрят на него и продолжил:
Особенно «База» обращает внимание на то, что на территории, через которую нам предстоит пройти, в последнее время активизировалась деятельность боевых групп АК* (* Армия Крайова).
А это еще что такое? На чьей стороне воюет? поинтересовался Олег Пивоваренко.
Так называют себя польские партизаны
Отлично довольно потер руки десантник. Они местность знают, проведут короткими тропами. А то и с транспортом помогут
Все не так просто, Олег. Во-первых, на большинстве из нас немецкая форма, а на лицах национальность не прописана. Вполне могут сперва начать стрелять, а уж потом документы смотреть и расспрашивать. А во-вторых, здесь не Украина и не Белоруссия. Местное население, задурманенное буржуазной пропагандой, готово сражаться не только с фашистами, но и с Красной Армией.
Ты серьезно?
Вполне, кивнул Малышев. Не все, конечно. У польской рабочей партии глаза не зашорены, но и таких, которые боятся и ненавидят коммунистов, как черт ладанатоже хватает. Поэтому, «База» рекомендует передвигаться скрытно, без особой надобности в контакт ни с кем не вступать.
А что со станцией? Петрова больше интересовало реальное дело для сапера, чем политическая ситуация в чужой стране. Разрешение на диверсию получили?
Ну, какая диверсия, Виктор? ткнул его в бок локтем Гусев. Сказано же: «Скрытно выдвинуться в условленное место!»
Совершенно верно, Малышев подтвердил слова старшего лейтенанта. Увы, на этот раз шумнуть не получится. Будут еще какие-то вопросы? Задавайте. Только попрошу по существу.
Группа молчала. Понятное дело, у каждого нашлось бы что спросить, живые люди, но когда командир просит «по существу»это значит: время для разговоров закончилось, решение принято и остается ждать приказа.
Харчами б разжиться не помешало, командир ефрейтор Семеняк выразительно кивнул на тощие вещмешки. Дня на два провизии осталось. Если сильно ремни затянутьна три, но не больше. Операцию со складом на трое суток планировали. Почти налегке вышли Что могли, мы с Кузьмичом у фрицев, конечно, реквизировали, но у них тоже с запасами не густо было. Последнее подъедали.
Жаль, вознаграждение ветеринара у его дома сбросили вспомнил туго набитый консервами мешок Хохлов и вздохнул. Очень кстати был бы. Тем более что я его честно заработал.
Обязательно сегодня? Малышев сказал раньше, чем сообразил, что Степаныч прав на все сто. Чем ближе к цели, тем скрытее придется себя вести. Какая уж тогда фуражировка. Так что, если искать провиант, то именно сегодня. Крайний срокзавтра
Есть предложение? это Андрей тоже спросил по инерции. За все те годы, что они воевали рядом, неизменный ординарец Корнеева, ефрейтор Семеняк никогда не говорил просто так. И если задавал какой-то вопрос своим молодым, годящимся по возрасту в сыновья, командирам, то обязательно имел наготове и достойный ответ.
Мне тут Коля карту свою оставил Степаныч потянулся к голенищу сапога, но поскольку в руках у Малышева был открытый планшет, то не стал вытаскивать. Я посмотрел Отсюда на север, километрах в шести обозначена деревушка. Даже хутор, скорее. Вряд ли там можно напороться на большой отряд немцев или здешних партизан. Им там попросту спать негде будет.
Капитан посмотрел на карту района. Сориентировался и кивнул.
Согласен. Так вдалеке от коммуникаций немцам нет резона даже постоянный пост выставлять. На засаду вряд ли напоремся. Но и с едою там, скорее всего не густо
А нам что, много надо? пожал плечами Семеняк. Только б живот задурить. А уж пара-тройка кило картошки да коврига хлеба в таком медвежьем углу завсегда сыщется. Это ж не только нам туда переться не охота. Немецкие фуражиры, небось, тоже стороной объезжали. Они такую глухомань не сильно уважают. Прибытку ноль, а пулю схлопотатьзапросто.
Дело Степаныч говорит, поддержал товарища старшина Телегин. Дорогиза час управимся, еще до темноты. Повезеттам и заночуем. Не выгоритне большой крюк. И потомна дворе осень, командир. А мы не слепые и не безрукие. Пускай на кабанов или какую иную дикую живность нарекает буржуй за потраву огорода. Если не захочет добровольно накормить освободителей.
Уговорили, обжоры Малышев закрыл планшет. Выдвигаемся.
* * *
То ли, карта местности грешила неточностью, то ли после двадцатикилометрового марш-броска, еще парочка дополнительных километров не показалась серьезной дистанцией, но разведчики, как и предполагал старшина Телегин, в самом деле вышли к безымянному хутору прежде, чем ночь окончательно сменила вечер. Плюс помогло то, что пройдя немного краем леса, им повезло обнаружить вполне приличную грунтовую дорогу, ведущую от железнодорожной станции как раз в нужном направлении. Судя по состоянию покрытия, грейдером почти не пользовались, что еще раз подтвердило шансы разведчиков не встретиться на хуторе с немцами. Ну а шагать пусть даже по обочине намного быстрее и приятнее, чем продираться сквозь кусты и буреломы.
Хуторок оказался в самом деле так себе. Три крепких дома, на высоких каменных фундаментах, пара дощатых сараев, крепкий, бревенчатый амбар и большой, голов на десять, хлев. Поставить более упорядоченно, обнести общим забором и как раз потянет на усадьбу дореволюционного сибирского хозяина средней руки. Тихо, людей во дворе не видно Только в одном окне тусклый свет мерцает, как от свечи.
Братцы, это м-мне кажется, или действительно х-хлебом пахнет? прошептал Хохлов, с такой жадностью втягивая воздух, что даже очки не могли удержаться на месте, а ползали вверх и вниз по мясистому носу военврача.
Нет, не кажется на лице Ивана Гусева появилась мечтательная улыбка. Как дома
Аромат свежей выпечки действительно витал над хутором. Причем, запах стоял такой густой, словно группа не к обычному жилью вышла, а как минимум к районному хлебозаводу.
Ну, что, командир? Пивоваренко шутейно похлопал себя по животу. Похоже, мы вовремя наведались. Пойдем на постой проситься?
Всем отойти в лес, укрыться и не обнаруживать себя! в разрез с общим благодушием, неожиданно приказал капитан Малышев. Старшина Телегин, ефрейтор Семеняк! Ко мне
Разведчики если и удивились, то ничем этого не показали. Командиру виднее.
Когда группа скрылась в подлеске, Малышев отложил бинокль и повернулся к оставшимся бойцам.
Ну, что, отцы?.. Ничто не настораживает?
Телегин с Семеняком переглянулись.
Вообще-то, да, слишком тихо здесь неуверенно начал Кузьмич. И псов нет. Но опасности я не ощущаю. А что не так, командир?
Запах
Семеняк принюхался и пожал плечами.
Хлеб Свежий. Только что из печи Ну, так его все учуяли.
Нет, Степаныч, не так поправил его капитан. Очень много хлеба! Весь день пекли. А зачем? Вернеедля кого? Вряд ли на хуторе даже десяток жителей, считая вместе с детворой, наберется.
Партизанская пекарня? первым сообразил Кузьмич. Гм, похоже И, судя по тому, что печи погасли, заказ уже выполнен.
Вот именно Малышев хотел еще что-то прибавить, но замолк и поднял палец, привлекая внимание остальных.
В ночной тишине вполне отчетливо послышалось характерное поскрипывание колес и неторопливый, мерный перестук копыт.
А вот и экспедитор пожаловал
Разведчики затаились.
Прошла минута, вторая, и на подворье въехала обычная крестьянская телега, запряженная парой неказистых лошадок. Поэтому, видимо, их и не реквизировали до сих пор. Лошади привычно добрели до крайнего дома, в окошке которого теплился свет, и сами остановились. Возница легко спрыгнул на землю и звонким, девичьим голоском громко позвал:
Pani Katarzynо, jestem już!* (* пол., - Пани Катерина, я уже здесь!)
Дверь тихо, без скрипа отворилась и на пороге возникла дородная женская фигура.
Baśka, nie wygłupiaj się Рo со wrzeszczysz na cały las?* (* Баська, не дурачьсяЧего орешь на весь лес?)
A со takiego? Jestem u siębe w domu* (* А что такое? Я у себя дома)
Na pewno. Тylko że schwaby myślą po innemu* (* Да. Только фрицы думают иначе)
Kichać na nich!.. девушка фыркнула, потом немного понизила голос. Stryj Andrzej kazał kłaniać się i zabrać posyłkę.* (* Чихать на них!.. Дядька Андрей велел поклониться и забрать посылку).
Блин горелый. О чем они говорят?.. Малышев в общем-то не ожидая ответа, посмотрел на «стариков». А зряи ефрейтор Семеняк, проживший несколько лет в Белостоке, научился понимать польский, и старшина Телегин мог вполне сносно изъясняться на этом языке, благодаря польскому ссыльному, что стал первым учителем для паренька из далекого таежного поселка.
Пока, ничего важного первым ответил Кузьмич. Девчонка демонстрирует храбрость. Мол, чихать хотела на фрицев. А тетка урезонивает ее, чтоб говорила тише.
Они упоминали слово «Анджей». Андрей, я так понимаю? капитан умел слушать.
Да, подтвердил Семеняк. Может, просто приветствие. А можетпароль?.. Давай, поглядим и послушаем дальше.
Разведчики притихли, а на подворье лесного хутора тем временем началась обычная суета, непременно возникающая при погрузке. Особенно, если все спешат закончить дело как можно быстрее и не зажигают свет.
Людей в доме тоже оказалось больше, чем можно было предположить. Не меньше шести. Судя по силуэтам и платкамженщины. Телегу какими-то мешками и большими кулями загрузили споро. По несколько раз обернулись в дом и обратно и все. Доверху
Одуряющий запах свежеиспеченного хлеба буквально затопил подворье и опушку.
Малышев непроизвольно сглотнул. От таких ароматов даже только что вставший из-за стола человек и то почувствовал бы новый прилив аппетита. Что же говорить о изрядно проголодавшемся за день бойце. Андрей буквально увидел у себя в руках хрустящую горбушку коровая и запотевшую крынку холодного молока. Ух