Вскоре где-то поблизости в темноте раздался шепот:
Значит, ты проснулся, Кирито.
Ага давно уже. Прости, я тебя разбудил?
Этот вопрос я тоже задал шепотом, чтобы не потревожить тюремщика; в ответ моих ушей коснулся горький смешок.
Как тут заснешь. Это ты у нас странный тип, Киритоты умудряешься спать да еще храпеть с того самого времени, когда нас бросили в эту камеру.
Это вторая заповедь стиля Айнкрад. Спи, когда есть возможность.
Произнеся первое, что пришло на ум, я вновь оглядел камеру.
Все вокруг было окутано мутной темнотой; единственным источником света оставались слабые лучики от комнаты тюремщика в конце коридора, проникающие между прутьями решетки. Если как следует напрячь зрение, при таком освещении я мог кое-как различить силуэт Юджио на соседней с моей койке.
Конечно, элементарные Священные искусстваскажем, зажечь свет на кончике любой палкия освоил давным-давно, но, похоже, в этой тюрьме вообще никакие заклинания не действовали; мера предосторожности.
Разобрать выражение лица Юджио я не мог, но, глядя примерно туда, где была его голова, я слегка нерешительно спросил:
Ну как ты успокоился немного?
Если верить моим биологическим часам, сейчас должно быть где-то около трех ночи. В эту подземную тюрьму нас кинули вчера днем, стало быть, с тех событий позавчерашнего вечера прошло около 35 часов. Юджио получил страшнейший, неописуемый шокон же сперва нарушил Индекс Запретов, рубанув Умбера Зизека «Мечом голубой розы», а потом еще и смотрел, как Райос Антинос свихнулся и умер.
Повисло краткое молчание, потом еще более тихий голос ответил:
Как-то это все как сон я поднял меч на Умбера а потом Райос
Не думай слишком много об этом. Думай пока о том, что будет.
Я мог лишь сказать эти слова погрузившемуся в молчание Юджио. Мне хотелось хотя бы похлопать его по спине, но цепь не давала дотянуться до соседней койки. Я вгляделся в силуэт друга; он казался таким беззащитнымоднако же до меня донеслось «понял, не беспокойся за меня», и я легонько вздохнул.
Оба запястья Райосу перерубил не Юджио, а я. Эта рана не была бы смертельной, если бы Райосу вовремя оказали помощь, но, похоже, его мысли зациклились при попытке разрешить неразрешимую дилеммусделать выбор между «собственной Жизнью» и «Индексом Запретов»,и в итоге его Пульсвет сломался.
Конечно, я прекрасно сознавал, что отобрал жизнь у одного из обитателей Подмирья. Однако два года назад я убивал гоблинов в пещере к северу от Рулида, чтобы спасти ученицу настоятельницы Сельку; я убил двух зверейнет, двух людей из их племени. И Райос, и те гоблины были Пульсветами, так что, если я сейчас буду мучиться и грызть себя из-за своего преступления, это будет в некотором смысле бесчестно по отношению к вождю гоблинов, который был намного сильнее Райоса.
Однакомногое оставалось непонятным.
Я предполагал, что целью компании RATH, управляющей Подмирьем, а следовательно, и Сейдзиро Кикуоки, является создание идеального искусственного интеллекта.
Искусственные Пульсветы, обитающие в этом мире, обладают такими же чувствами, самосознанием и умом, как люди в реальном мире. Если их единственным недостатком была «слепая покорность перед законом», значит, Юджио, сумевший вытащить «Меч голубой розы» и рубануть Умбера, чтобы спасти Тиизе и Ронье, сумел этот барьер преодолеть. Можно сказать и по-другому: прорыв наконец-то произошел, и Юджио сейчас на пути к истинному Искусственному интеллекту.
Несмотря на это, хотя здесь прошло уже 35 часов, мир не собирался прекращать существование. Либо ускорение слишком велико, и в RATH до сих пор не успели заметить, что произошло, либо случилось что-то такое, что я даже представить себе не в силах
О том что будет, э,внезапно пробормотал Юджио со своей койки; я отодвинул сомнения в сторону и отвел взгляд от потолка, куда он незаметно для меня самого уперся. Силуэт, который я уже более-менее нормально различал в темноте, кивнул и продолжил:
Правильно говоришь, Кирито. Если мы не сбежим из этой тюрьмы и не узнаем как-нибудь, что случилось с Алисой
Я принялся обдумывать значение только что произнесенных моим другом слов, одновременно радуясь, что он, похоже, более-менее отошел от шока. Юджио сказал «сбежим из тюрьмы» без тени колебаний. Значит, Алиса для него сейчас важнее, чем эта тюрьма, которая, можно сказать, символизирует власть Церкви Аксиомы,место, где должны сидеть те, кого не простили боги. Да, после событий позавчерашнего дня в сознании Юджио произошли серьезные перемены.
Но глубоко задумываться об этом было некогда. Я не удивлюсь, если ребята, занимающиеся здесь судом (а может, и палачи), явятся за нами сразу после рассвета. Юджио верно сказал: раздумывать о том о сем мы сможем лишь после того, как удерем отсюда.
Ага. Наверняка должен быть какой-то способ.
Если бы это был «тюремный квест» в какой-нибудь RPG.
Мысленно добавив эти пустые слова, я вновь ощупал свои оковы. Браслет на моем правом запястье был прикреплен к ужасающе твердой и холодной на ощупь стальной цепи, другим концом присоединенной к кольцу в стене. Я уже убедился, что, если просто тянуть, ни с браслетами, ни с кольцом, ни с самой цепью ничего не сделается.
Накануне утром мы с Юджио наконец попали в Центральный собор Церкви Аксиомыдостигли цели, к которой стремились с самого начала нашего путешествия с северного края мира. Правда, тела наши были туго связаны и подвешены к ногам дракона.
Не дав как следует полюбоваться башней, вершина которой скрывалась в облаках, нас провели по бесконечной винтовой лестнице, которая с противоположной стороны башни уходила под землю, а потом, когда мы добрались наконец до подземной тюрьмы, нас передали страшного вида тюремщику.
Рыцарь Единства, называющий себя «Алиса Синтезис Сёти», выполнив свою миссию, удалился, не удостоив нас и взглядом, и великан-тюремщик в металлической маске, смахивающей на чайник, медленными, но уверенными движениями посадил нас с Юджио на цепь.
С тех пор нас покормили лишь разтем же вечером кинули между прутьев сухой и твердый как камень каравай и кожаный мех с теплой водой. По сравнению с этим оранжевые игроки, заточенные в тюрьме Железного дворца в Айнкраде, получали просто сервис класса «люкс».
Мы предприняли все мыслимые попытки разорвать цепьтянули, стучали, пытались применять Священные искусства,но так и не преуспели. Будь у нас «Меч голубой розы» Юджио или мой черный, мы бы их одним ударом рассекли; но, хоть Ронье с Тиизе и мучились, раня руки, но таща нам эти мечи, в итоге их забрала Алиса и унесла неизвестно куда. Обед, который нам передала Ронье, избежал той же участи, но он давно уже исчез в наших животах.
В общем, хоть я и сказал «наверняка должен быть какой-то способ», наше положение сейчас было нестерпимо близко к абсолютно безвыходному.
Интересно, Алиса тоже была прикована здесь восемь лет назад?..слабым голосом произнес Юджио, сев на койкеточнее, на старой тряпке, натянутой на железную раму.
Ну кто знает?
Не лучший, конечно, ответ, но другого все равно не было. Если с подругой Юджио и старшей сестрой Сельки Алисой Шуберг всего-то в одиннадцать лет обращались так же, как с нами сейчас,передали этому тюремщику в железной маске и приковали к стене камеры какой же ужас она тогда испытала.
Вскоре после этого девочка должна была предстать перед судом, потом ей сообщили какой-то приговора дальше?..
Слушай, Юджио. Я просто хочу лишний раз уточнить, но этот Рыцарь Единства по имени Алиса Синтезис Сётиэто точно та самая Алиса, которую ты искал?нерешительно спросил я, и через несколько секунд услышал голос, в котором чувствовалось сдерживаемое горе:
Этот голос золотые волосы и синие глаза. Их невозможно забыть; это Алиса. Только ощущение от нее как от кого-то совсем другого
Ну, по крайней мере своего друга детства она поколотила безжалостно. Это значит ее воспоминания и мысли как-то управляются со сторонывозможно, так
Но про такие Священные искусства в учебниках нет ничего.
Какие-то большие шишки в Церкви могут даже Жизнью манипулировать, верно? Не удивлюсь, если окажется, что они могут так же легко обращаться и с памятью.
Вот именнов конце концов, Транслятор души, с помощью которого я нырял в Подмирье, умеет это делать. А если он умеет изменять память в живом человеческом мозге, то с искусственными Пульсветами, хранящимися, вероятно, в какой-то специальной среде, возможен и более глубокий уровень манипуляций; может, с ними даже легче работать. Держа это в уме, я продолжил:
Но если этот рыцарьдействительно Алиса, то что тогда было «это»? Ну, два года назад в пещере к северу от Рулида
Ааа ну да, ты же рассказывал уже. Что когда вы с Селькой пытались что-то сделать с моей раной, ты слышал голос, как у Алисы
Подробности я Юджио не рассказывал, но мне пришлось воспользоваться способностями Сельки и передать ему напрямую часть своей Жизни, чтобы спасти его, когда он получил тяжелую рану в бою с гоблинами. Это было довольно опасно, моя Жизнь упала гораздо сильнее, чем я ожидал, и я уже смирился с тем, что перестану существовать,но тут я услышал голос.
«Кирито, Юджио я жду вас. И буду ждать на вершине Центрального собора»
И тут же меня наполнил загадочный теплый свет, который восстановил обе наши Жизни. Так что это не могла быть просто галлюцинация. Нас действительно спасла Алиса, которую давным-давно забрали в Церковь Аксиомы,спасла какой-то непонятной силой.
После того как мы с Юджио пришли к такому выводу, мы и поставили перед собой цель добраться до Центрального собора; вложив всю нашу веру в этот голос, мы сумели пройти долгий путь до столицы.
Однако вот эта «Алиса», внезапно появившаяся перед нами, назвалась не дочерью старейшины Рулида Алисой Шуберг, но Рыцарем Единства Алисой Синтезис Сёти. И ее отношение к нам, которое она демонстрировала с начала и до конца,как к преступникам, заслуживающим суда,вовсе не то, какого можно было бы ожидать от подруги детства Юджио.
Это другой человек, у которого просто имя и лицо похожи на Алисины. Либо жеэто настоящая Алиса с измененной памятью. Чтобы выяснить, что из этого верно, нам необходимо каким-то образом сбежать из тюрьмы и подняться на вершину соборатуда, где мы сможем узнать о Церкви Аксиомы все. Иного выхода, по-видимому, у нас нет.
Однако намерение намерением, но только непохоже, чтобы мы смогли хотя бы поцарапать эти цепи или прутья
Эээх, как же бесит я бы самих богов сейчас связал, если бы только смог, и выжал из них всю правду до капли!негромко выплюнул я, и перед моими глазами всплыл мысленный образ Сейдзиро Кикуоки в своих очечках, глядящего на меня с видом «знать ничего не знаю». Юджио тихонько ответил с горьким смешком:
Эй, эй, ругать Стейсию-сама в церквиплохая идея, как ни крути. Можешь нарваться на божественную кару.
Похоже, в религиозном плане он остался таким же, каким был, хоть его отношение к Индексу Запретов и изменилось. Несмотря на эту мысль, я беззаботным голосом добавил еще одну дерзкую фразу:
Ну, если она собирается это сделать, может, заодно и эту цепь божественно покарала бы?
Как только я это произнес, меня внезапно осенило; уже другим тоном я продолжил:
Стоп. Кстати о Стейсии-самаокна тут тоже не появляются?
Мы не пробовали. Попробуй.
Ага.
Кинув взгляд в сторону комнаты тюремщика, расположенной левее по коридору, я вытянул указательный и средний пальцы правой руки. Сделал привычное уже движение вызова окна Стейсии и легонько тюкнул по цепи, которую держал левой рукой.
Тут же выплыло знакомое бледно-фиолетовое окошко. Я сомневался, что ситуация изменится к лучшему, даже если я буду знать свойства цепи, но все равносама возможность получать информацию радовала.
Оо, получилось.
Я ухмыльнулся в сторону Юджио и заглянул в окно. Там были ровно три строкиуникальный идентификатор объекта, следом прочность, которая у меня уже вот где была,«23500/23500», и затем строка символов «Class 38 Object».
Класс 38; это куда больше, чем у многих знаменитых мечей, но ни в какое сравнение не шло с 45 классом Божественного инструмента «Меч голубой розы» и с 46 классом черного меча, за год высеченного из ветви «божественного кедра-великана», Кедра Гигаса. В общем, будь у нас любой из этих мечей, мы бы действительно смогли разрубить свои цепи с легкостью, но сейчас рассуждать об этом было бессмысленно.
Последовав моему примеру, Юджио тоже вызвал окно своей цепи и прошептал предсказуемо унылым тоном:
Уааа, вот почему она не поддавалась, сколько мы ни тянули. Без оружия или инструмента хотя бы такого же, тридцать восьмого класса нам эти цепи не разорвать
Да, так и есть.
Я в очередной раз оглядел темную, тесную камеру, но ничего, кроме грубых железных коек и пустого кожаного меха. Я подумал, что ножка койки могла бы заменить лом, и, цепляясь за соломинку, вызвал ее окно, однако ножка оказалась бесполезного третьего классаувы, неприглядный внешний вид не обманул. Прутья решетки были на вид куда крепче, но до них я дотянуться не могцепь не пускала.
Пока я лихорадочно крутил головой, не желая сдаваться, Юджио вяло пробормотал:
Сколько ни ищи, какой-нибудь знаменитый меч к нам в камеру не свалится. Да вообще здесь почти ничего нет, это даже поисками-то не назовешь. Только койки, мех из-под воды и эта цепь.
Только эта цепьпробормотал я и уставился сперва на цепь, прикрепленную к моей руке, затем на ту, что тянулась от запястья Юджио. Внезапно у меня в голове вспыхнуло, и я прошептал, сдерживая возбуждение:
Нет, не «только». У нас ведь две этих чертовых цепи.
Хааа?
«О чем это ты?»угадал я по движению головы Юджио. Я подал ему знак, чтобы он слез с койки, затем сам встал на каменный пол и проверил, как стоит мой партнер, чей силуэт с трудом различался в темной камере.
На его правом запястье, как и на моем, был грубый металлический браслетон выглядывал из-под формы Академии, которая так и оставалась на нас со вчерашнего дня. Прикованная к браслету цепь другим концом тянулась к кольцу, вбитому в стену за кроватью.
Я пролез под цепью, идущей от правой руки Юджио, затем, возвращаясь на исходное место, перелез через нее. В результате наши цепи перехлестнулись крест-накрест. Жестом я показал Юджио, чтобы он отошел немного назад, сам тоже отодвинулсяи в точке перехлеста цепей раздался душераздирающий скрежет.
При виде всего этого Юджио, судя по всему, понял наконец мое намерение.
Эээ, Кирито, только не говори мне, что мы просто будем сейчас тянуть?
Еще как будем. Эти две цепи одного уровня, так что, по логике, если так сделаем, обе их Жизни должны уменьшаться одновременно. Но точно не узнаем, пока не попробуем, так что быстрее хватай цепь обеими руками.
Сомнение по-прежнему сохранялось на лице Юджио, но тем не менее он, как я ему и сказал, ухватился за цепь, идущую от его правого запястья, и чуть подсел. Я сделал то же самое, затем
Стой, сперва еще кое-что
Начертив левой рукой знак, я снова вызвал окно цепи.
В реальном мире, если я попробую таким трюком разорвать две толстых железных цепи, думаю, всей моей силы хватит лишь на то, чтобы их поцарапать.
Однако, хоть все в Подмирье выглядит настоящим, нельзя сказать, что тут действуют ровно те же законы физики, что и в реале. Здоровенное дерево диаметром в четыре метра можно срубить за несколько дней, если пользоваться Божественным инструментом, «Мечом голубой розы»; в общем, если два предмета сталкивать между собой с достаточной силой и скоростью, рано или поздно тот из них, у которого выше уровень, разрушит второй.
Одних лишь взглядов нам хватило, чтобы синхронизировать свои действия; «три-четыре»и мы потянули на себя толстые цепи изо всех сил.
Дзыннннь! Как только прогремел этот тупой, жесткий металлический звон, меня едва не швырнуло впередЮджио оказался сильней, чем я ожидал; но я напряг пресс и как следует уперся ногами в пол. На лице моего партнера тоже явственно читалось нежелание уступать, и мы продолжили перетягивание каната, частично забыв об изначальной цели.
Оттуда, где цепи перехлестнулись, доносился душераздирающий скрежет и летели оранжевые искры. Продолжая состязаться в силе с Юджио, я вытянул шею и заглянул в по-прежнему открытое окно.
Ооо.
Мне захотелось принять позу победителя, но обе руки были заняты, так что я ограничился ухмылкой. Более чем двадцатитысячеочковая Жизнь цепи падалаединички сменялись так быстро, что глаз не мог уследить, десятки сбрасывались с невероятной быстротой. Если так пойдет дальше, все будет кончено в несколько минут. Стиснув зубы, я продолжил вкладывать все силы в перетягивание каната.