Нет, нокак же ты?
Что я?
Ты что, не понимаешь? Если мы ответим на твоё чувствоа ты уже знаешь, что мы обе любим тебя, одной из нас придется уйти. Естественно, это могу быть только я, незваный гость в теле Роаэль.
Да почему же?
Ты что, в самом деле такой тупой? Вроде раньше не замечала. Как мы будем делить тебя, когда дойдет дону, этоготы понимаешь?
Ах, вон вы о чем! Глупые. Я ведь полюбил Роаэль именно такой, с двойным сознанием. Вы уверены, что моё чувство сохранится, если кто-то из вас уйдет? Янет. А что касается этого не забивайте себе голову раньше времени. В конце концов, во многих культурах существует полигамия и наоборот. У нас некоторые арабские шейхи имеют до тысячи жен. И ничего, никто никого не ревнует. Вполне уживаются. Даже находят в этом свои плюсыесть хоть с кем языки почесать. А тут тело одно. Что касается сознания Разберетесь между собой как-нибудь. Ну, там, я не знаю, по очереди, что ли Надеюсь, вы не будете ревновать друг к другу?
Дикарь! Извращенец! Оба сознания девушки попытались одновременно контролировать голосовые связки, отчего голос сорвался на дискант. Лицо Роаэль было пунцовым.
Ну, почему сразу «дикарь»? Зато плюсы какие!
Какие еще плюсы?
Вы можете по очереди вставать к малышу, а я буду спать.
Какому еще малышу?
Нашему будущему, конечно.
Тыты
Ага. Пират, развратник, ну и так далее. Конечно, если дойдет до голосования, я всегда буду оставаться в меньшинстве. Придется мне вставать к малышу, а вы будете дрыхнуть.
Ты можешь хоть немного побыть серьезным?
Видишь ли, я волнуюсь не меньше вас, а шутка способствует справиться А если серьезно, то тебе нужно сменить имя.
Что? Зачем это?
Одну из вас зовут Роаэль, другуюЭрона. Обращаться отныне я буду к обеим сразу. Поэтому лучше всего подойдет имя Роэна. Да, точно. Роэнатак будет отлично. Что касается ваших сомнений в отношениину, этого самого, то помочь разрешить их может только опыт.
Что ты хочешьэтим сказать?
Да, вы правильно догадались. Для начала поцелуйте меня, что ли. Ах, да. Инициативу тут должен проявлять мужчина Надеюсь, я не получу пощечины по обеим щекам сразу? Говоря это, Алексей шагнул вперед, обнял Роэну и крепко поцеловал её в губы затяжным поцелуем. Она поначалу забилась в его руках, но постепенно эти протесты сошли на нет, и она начала отвечать на поцелуй со все большим жаром.
Полчаса спустя Алексей впервые познал Роэну.
Еще полчаса спустя участившееся дыхание девушки сменилось более спокойным, и Алексей понял, что его любимые поменялись сознаниями. Так продолжалось несколько раз, пока Алексей не прервался на минуту и не спросил, оторвавшись от губ девушки:
Милые, почему вы так часто меняетесь?
Подступает что-то такое, что, кажется, сердце не выдержит
Алексей тихонько засмеялся:
Не бойтесь, глупенькие. От этого еще никто не умирал. Не спешите меняться. Нужно пройти через это.
Спустя какое-то время стон наивысшего блаженства дважды с небольшими перерывами вырвался из губ Роэны.
Ближе к утру счастливые влюбленные жарко шептались о самом сокровенном.
Какие мы были глупые. Нашли, чего бояться. Мы ничуть не мешаем друг другу Мы никогда ещё не были так счастливы. А поодиночке мы и не смогли бы быть с тобой такимигармоничными, что ли.
Почему?
Тебя, как бы это правильно выразитьсяслишком много для каждой из нас по отдельности. А для обеихв самый раз.
А еще обзывали меня извращенцем. А сами то?
Ответом ему был счастливый смех:
Сам такой. Как узнал, что нас двоетак сразу. Нахватался на Фортуне дурных привычек.
Разговорчики Роэна, я при зондировании не успел заглянуть слишком глубоко в твою память Предтечи. Понял, что до создания матрицы памяти ты успела прожить большую и насыщенную жизнь. Но мне показалось, что и у тебя я был первым мужчиной. Или я ошибаюсь?
Нет. Мы давно отказались от такого способа воспроизводства потомства. И, кажется, зря. Никогда не испытывала такого восторга. Я начинаю думать, что мы заплатили слишком высокую цену за наш прогресс.
Давайте повторим?
С удовольствием.
Глава двадцать шестая
Алексей и Роэна проснулись поздно. За завтраком Алексей вдруг на полпути остановил руку с бутербродом:
Подожди-ка. Двойное сознание объясняет почти все, кроме одного: кто же тогда пытался меня зондировать?
Что??
Алексей рассказал об обнаруженной им попытке сканирования сознания и затеянной проверке, которая и привела к раскрытию тайны РоаэльЭроны.
Так ты что, Супер?
Алексей молча кивнул.
И молчал!
А разве это что-то меняет?
Роэна возмущенно фыркнула.
И какой у тебя индекс?
Ноль, девяносто девять.
Новедь таких не бывает!
Бывает, как видишь. А какой, кстати, у тебя?
Ноль, восемьдесят восемь.
Очень неплохо. Но мы отвлеклись. Кто и для чего пытался меня сканировать?
Роэна, прежде чем продолжить, несколько секунд молча смотрела на него, переваривая новость.
Грей и Вилор Кон отпадают. Мои родители тоже. Остается Кая. Если, конечно, на «Небесном оке» не прячется кто-то еще с экраном.
Ну, это маловероятно. Но Кая? Зачем ей это могло быть нужно?
Кажется, я начинаю догадываться. Ты сказал, что произошло это сразу после того, как ты отказался продолжить начатую тему по поводу галактики NGC 6872?
Верно.
И именно Кая предлагала тебе продолжать.
Да. Ты хочешь сказать Но чем её могла так заинтересовать эта тема, чтобы пойти на подобный риск? Тем более что после возвращения Грея мы продолжили бы этот разговор. Нужно было лишь подождать.
Вот это тебе и нужно выяснить. Я считаю твое решение о проверке оправданным. Надо продолжить проверку. А почему, кстати, ты решил начать с меня?
Алексей рассказал о своих соображениях.
Понятно. Да, с блоком темпоральных полей я действительно засветилась Когда ты думаешь начать?
Прямо сейчас и начну. Подстрахуй меня. На всякий случай.
Я теперь буду страховать тебя всю жизнь. Я теперь твоя берегиня, так, кажется, у вас говорят? Ты знаешь уровень Каи?
Ладушка моя ненаглядная Уровень у неё довольно высокий, если, конечно, это она. Я почувствовал это в момент контакта. Но я справлюсь.
Однако случилось непредвиденное.
Алексей вошел в ментальное поле и осмотрелся. Гэда и Задар совершали экскурсию по «Небесному оку», предаваясь ностальгическим воспоминаниям. Кая находилась в своих апартаментах. Алексей с максимальной осторожностью проник в её сознание, готовый ко всему. То, что он там обнаружил, было настолько невероятно, что ему с трудом удалось удержать контроль над ситуацией. Он пробирался все глубже, постигая с каждым новым шагом бесценные крупицы информации. Алексей действовал с максимальной осторожностью, понимая, что речь идет о жизни и смерти. Он шел шаг за шагом, вскрывая все новые пласты. Внезапно что-то насторожило его. Что-то очень важное ждало его там, впереди. Но оно было надежно защищено. Настолько надежно, что Алексей не был уверен, что сможет справиться с ситуацией. Но цель очень манила. Алексей сделался коконом, недоступным для внешних воздействий, и под такой защитой выкатился на это заманчивое информационное поле. Он припал к этому полю, постигая невероятно важную информацию. Вдруг чудовищной силы ментальный удар буквально потряс кокон, и от невероятного сотрясения Алексей на какое-то время потерял сознание.
Милый, что с тобой? Голос сначала доносился издалека, но все больше и больше приближался. Что случилось?
Кая Она мертва. Опсность для Содружества Не знаю степень Нужно срочно вызвать Грея Галактика NGC 6872 Тромб Алексей вновь потерял сознание.
Повторно Алексей пришел в себя от звука знакомого голоса.
Волк! Волк! Ты слышишь меня?
Не ори так. В ушах звенит.
Открыв глаза, Алексей обнаружил вокруг себя всех нынешних обитателей «Небесного ока» плюс ещё одно новое лицо. Это была средних лет женщина с волевым лицом и цепким взглядом.
Грей Гаргаван склонился над ним:
Очухался, старый пират. Давай, бери себя в руки. Срочно нужна информация. Что тут произошло? Что с Каей?
Две минуты, старина. Дай мне две минуты.
Хорошо. Давай
Алексей уложился в запрошенное время, проведя комплекс срочной самореабилитации. По истечении двух минут он рывком сел.
Как ты?
Почти в норме. Порядок. Боюсь, Грей у меня плохие новости.
Похоже, не только у тебя. Мы только что сели. Я прилетел с Вилором Коном и Греаной Дронг. Это новый начальник контрразведки. Она напросилась со мной. Мы только что с заседания Совета. Есть основания считать, что смерть Линда Броунея не была случайной. Едва мы приземлились, подлетела Роаэль и потащила нас сюда. Сказала, что ты умираешь.
Не дождется. Я не могу оставить вдовой такую женщину.
Ты Ты Роаэль от возмущения никак не могла продолжить фразу.
Что? О чем ты?
Ладно, потом. В двух словах: после твоего отъезда кто-то попытался просканировать мою память. Мне это, естественно, не понравилось, и я решил произвести проверку. Первой проверил Роаэль. Она оказалась непричастной к попытке зондирования. ВторойКаю. Её зондирование показало, что она является являлась инопланетным агентом, заинтересованным в первую очередь в доступе к наследию Предтеч. При проведении ментальной разведки сработала психомина, установленная её работодателями. Я успел узнать очень важную информацию, но получил легкую психотравму. Кая погибла. Тыстал вдовцом, Грей. Извини. Все.
Грей Гаргаван застыл с посеревшим лицом.
Мы предполагали нечто в этом роде, поэтому я напросилась с Греем, вмешалась Греана Дронг. По счастью, Линд Броуней был настоящим профессионалом. Он ежедневно вел дневник со всеми своими выводами, предположениями и догадками, так что я сразу вошла в курс дела. У нас было кое-что в отношении Каи. Что вы могли узнать в результате зондирования Роаэль, я тоже в курсе. Но мне срочно нужна информация, которую вы получили от Каи. Извини, Грей. Что вы можете сказать по этому поводу, Супер?
Алексей собрался.
Каяагент с планеты Тромб. Разведчики Содружества пока не наткнулись на эту планету, но на картах Предтеч она отмечена. Однако Тромблишь ширма. За ней стоит все та же галактика NGC 6872. Я не успел уловить нюансов, но впечатление сложилось такое, что Тромб уже некоторое время является марионеткой некоей сверхмощной силы, пытающейся добраться до наследия Предтеч, а заодно и разобраться с нами. Разобратьсяв смысле уничтожить. Есть у нас на Земле такое деликатное выражение Кая была не одна. Ей было известно, по крайней мере, ещё о трёх агентах, с которыми она более-менее регулярно контактировала. Я знаю, где их искать. А способ борьбы с психоминами я уже нашел.
Придется, Супер, придется искать Боюсь, только, что агентов окажется гораздо больше трех. Ваша с Греем экспедиция всколыхнула целое болото. Да, кстати. Вам необходимо сменить позывной. После эпопеи в сто первом секторе Морского Волка знает каждая собака. Для разведчика это недопустимо. Подумайте над этим. А теперь дайте мне данные на тех агентов, что вы вычислили
Пятнадцать минут спустя Греана Дронг подытожила:
Расклад такой. Мой предшественник понимал, что наследие Предтеч может интересовать и кого-то ещё. Он провел целый ряд профилактических мероприятий в отношении всех, кто, так или иначе, имеет доступ к технологиям Предтеч. Была проделана огромная работа с привлечением вычислительных мощностей главного информцентра Содружества. В результате удалось установить ряд подозреваемых, в число которых попала и Кая. Но самое главноеудалось выявить их каналы обмена информацией. Она поступала одному адресату, а от него шла в открытый космос. Линд Броуней подобрался к ним достаточно близко, и они решили принять превентивные меры. Это и стало причиной его гибели. Но теперь козыри в наших руках. После смерти Броунея они немного успокоились. О провале Каи пока не знают. Сейчас самое время нанести ответный удар. Нужно срочно брать выявленных агентов, пока не поднялась тревога. И тут нам не обойтись без вас, Супер. Никто в Содружестве больше не знает, как справляться с психоминами.
«А преемница у Линда Броунея толковая. Чувствуется хватка», подумал Алексей.
Я готов. Есть еще одна новость, которую вам следует знать, обратился Алексей к присутствующим. Не пугайтесь, на этот раз новость приятная. Задар, Гэда, с сегодняшнего дня мы с Роэноймуж и жена.
Родители Роаэль расцеловали молодоженов.
А почему Роэна? спросил Вилор Кон.
Алексей объяснил. Для родителей Роаэль и Греаны Дронг это не стало неожиданностью. Остальные же явно были в шоке. Даже Грей Гаргаван несколько оживился.
Операция по захвату двух агентов и резидента была проведена в тот же день и прошла успешно. Морской Волк принимал в ней самое активное участие, обезвреживая психомины. Ментальное сканирование захваченных показало, что все они родом с Тромба. Все агенты подверглись на Тромбе жесточайшему психокодированию, были убеждены, что Содружествострашный враг, угрожающий их планете, и работали самоотверженно.
Заданиеразведка потенциала Содружества, выявление в нем наблюдателейПредтеч, предотвращение передачи Содружеству их наследия и завладение технологиями Предтеч.
Надо отдать должное профессионализму разведчиков: они смогли близко подобраться к кругам, через которые можно было решить поставленные задачи. Помимо Каи, один из агентов входил в группу, занимающуюся изучением технологий Предтеч, еще одинв Совет Содружества. И лишь гражданское мужество Грея Гаргавана, взявшего на себя ответственность за знаменитый рейд в сто первый сектор и не поставившего об этом в известность Совет, а также успех Морского Волка и Сан Саныча частично сорвали планы агентуры.
В задание входил и довольно странный пункт: отмечать проявление интереса к галактике NGC 6872, от кого бы оно ни исходило, и во что бы то ни стало докапываться до мельчайших деталей, с этим связанных. Именно из-за этой жесткой установки Кая пошла на риск ментального контакта.
Вечером в каюткампании «Небесного ока» собрались все участники событий, за исключением Греаны Дронг. Грей Гаргаван обратился к Роэне с просьбой рассказать подробнее об истории рейда Предтеч к галактике NGC 6872
Суть её рассказа сводилась к следующему.
Попали в данный район космоса предки Предтеч практически случайно, во время дальнего рейда одного из разведчиков. В окрестностях этой галактики Предтечи столкнулись с феноменом отказа действия фундаментальных физических законов. Вернее, действием их вне ожидаемых и предсказанных теорией рамок. Причем это их непредсказуемое действие всегда было направлено на срыв планов Предтеч и нанесение им наибольшего ущерба. В конце концов, пришло понимание, что против них действует иной, чуждый разум, стремящийся их уничтожить. Любые попытки вступить с ним в контакт заканчивались неудачей. Крупный флот Предтеч, направленный в тот район, понес серьезные потери. И когда все другие пути были исчерпаны, Предтечи покинули этот участок космоса, напоследок громко хлопнув дверью. Они применили там своё самое грозное оружиесингулярную бомбу, создав в центре галактики NGC 6872 массивную черную дыру. Это случилось, когда появились признаки экспансии чужого разума в направлении нашей галактики.
После применения сингулярной бомбы все закончилось. Так, во всяком случае, тогда показалось
Роэна заявила, что её соотечественники чрезвычайно обеспокоены тем, что во всей этой истории просматриваются торчащие из галактики NGC 6872 уши. Что речь идет об опасности для всего континуума, для всей реальности нашего мира, для всех разумных рас, включая и самих Предтеч. Они готовы оказать любую информационную поддержку, и сожалеют, что не могут появиться для оказания помощи в этой вселенной в своем физическом воплощениислишком далеко они ушли по дорогам параллельных миров. Речь идет об угрозе прорыва в наш мир магических законов, созданных цивилизацией столь могущественной и ушедшей по путям познания так далеко вперед, что она не воспринимает нас в качестве разумных существ. Так мы не воспринимаем всерьез и не считаем реальной помехой муравьев, решив строить дом на месте муравейника.
Предтечам в свое время удалось заставить этих магов перенести «строительство дома» после того, как они крепко «покусали» их с помощью сингулярной бомбы. Однако «строителям», очевидно, вновь захотелось вернуться на прежнее место. Чем-то оно их привлекало