Он протянул руку немцу и торжественно заявил.
- Товарищ немец Юрген, от лица русского командования выношу вам благодарность. Медаль "За взятие Муксунаха" будет вручена позже на торжественной пьянке. Давно я не видел такой отличной стрельбы! Дружище, нам пора вместе покорять мир!
После этих слов он переключился на рацию, подробно рассказывая Игорю Лапину ход боя и положение дел на эту минуту. Женщины поднялись вверх и с изумлением выслушивали короткие пояснения немногословного немца. Путь свободен?
Никаких сложностей не было.
Всего одни валун мужики откинули (тяжёлый, зараза!) и все увидели плоскую плиту со стрелой. Можно работать. Археологи заплакали бы навзрыд, увидев такое безобразие.
---
Тут надо бы пояснить и высказать свою точку зрения.
Автор умный и знает, что любительское занятие такой вот "археологией" мягко скажем, не приветствуется официальной наукой. Что всякому нашедшему надлежит в кратчайшие сроки сообщить "куда следует" и смиренно ждать, когда скоростные вертолёты не привезут к артефакту группу наукообразных бородачей, кои пожмут руку и займутся планомерными раскопками. Автору просто непонятно, почему в нашей стране декларация такого порядка вещей никак не совпадает с реальной практикой той же науки. Попробуйте найти что-то менее ценное, чем пара серебряных чаш и затем обратиться в музеи. В лучшем случае, вам напишут ответное письмо, мол, приняли к сведению. Это процентов пять. В остальных случаях ваша писанина останется без ответа, вертолет не зашумит, а очкариков-бородачей вы по-прежнему будете видеть только в кинофильмах про динозавров и мумий, да в заумных беседах на ТВ. Увы, практика именно такова. Никому ничего не надо. Наивные люди, сдающие в среднерусский музей очередную пригоршню мелких древнерусских монеток-"чешуек" не знают, что "чешуйками" в музейном подвале набиты уже десять ящиков, но экспозиции не будет никогда Сгниёт вся эта "малоценка" при весеннем канализационном потопе или же продадут её за бесценок, как в Эрмитаже, - рано или поздно найдётся сволочь. Кто-то сомневается? Надёжно у нас сохраняется лишь то, что доступно зрителю, то есть, открыто общественному спросу и контролю.
А еще автор знает много примеров, когда бездействие и фатальная нерасторопность официальных историков, музейщиков и археологов приводила к тому, что от объекта (артефакта, раритета) оставались даже не "рожки да ножки", а лишь семейные слухи. Именно так была потеряна (и теряется) большая часть родной нашей истории.
Не потому ли, сидя долгими зимними вечерами за кружкой пива в ожидании поискового сезона, законопослушный автор частенько думает: "А не лучше ли будет, если некий энтузиаст, не обладая профессиональными знаниями, навыками и возможностями, хотя бы сфотографирует и опишет находку, зафиксирует факт и оставит, таким образом хоть какой-то след, способный помочь в будущем для понимания исторического эпизода? Или пусть всё гнет к чертям собачьим?" Может, нужны какие-то простые индивидуальные лицензии, регламент прав клубов и ассоциаций, какие-то новые правила? Иначе скоро сожгут на кострах все остатки форпостов, застав, заимок, острогов, старых городков и сталинских лагерей. И будем мы опять слушать небылицы.
В самых смелых своих мечтах автор видит лезвие Закона обоюдоострым. Наряду с порицанием и наказанием сугубо корыстного "чёрного археолога" обществу неплохо бы ввести еще и наказание должностных лиц за непринятие мер по предотвращению разрушения, не сохранение и несвоевременное обследование объектов исторической ценности, о существовании каковых было сообщено добровольными помощниками. При безусловном федеральном финансировании работ. Представляется, что только так мы сможем сберечь кирпичики истории, а их с каждым годом становится всё меньше и меньше. Даже если эта история локальна.
---
Сержант старался не отвлекаться и внимательно смотрел вокруг - вдруг и вражина имеет plan B? Юрген Крауф с Ритой брали пеленг, опять педантично устанавливая камеру на съемку, то есть делали самое важное. Софи Пайе обходила курган и фотографировала все подряд. Все вместе со здоровым поисковым интересом рассматривали то, что пять тысяч лет назад было важнейшим металлургическим объектом территории. Нагромождение камней, невзрачное с вершины, сбоку оказалось сооружением весьма приличного размера. Даже если ничего не знать об искусственном происхождении постройки, то вполне можно это заподозрить. Конечно, если ты достаточно любопытен и не озабочен одной лишь охотой да рыбалкой.
А таких людей, увы, очень мало.
- Тут на склонах вполне можно найти куски расплавленной бронзы, - Майер немудрёным способом добавил общественного интереса к объекту осмотра, - это отходы древнего литейного производства. Наверное, можно и вполне целое готовое изделие найти, если смотреть внимательно. Но лучше бы искать с дискриминирующим металлодетектором, видите, как всё заросло
Поднимался прохладный ветерок.
- Я не могу понять, неужели им было комфортно строить и работать с примитивными "печами" на этой насквозь продуваемой равнине? - с любопытством поинтересовалась мнением присутствующих Рита, ходя кругами и внимательно глядя себе под ноги. Похоже, ту самую бронзу искала.
Сержант хмыкнул.
- Пять тысяч лет назад здесь были высокие непроходимые леса, - великодушно пояснил он, - печи стояли в чащобе, тут же неподалеку располагалось и поселение палеометаллургов. Деревья высокие, никаких ветров, никаких невзгод. Да и всех этих озер не было, они появились позже. Я так думаю, что здесь было очень даже уютненько. Поди, и антилопы какие бегали. Как в Африке.
Собрав оборудование, Юрген всем дал понять, что дело закончено и можно отправляться в путь. И лишней минуты задерживаться тут никому не хотелось, не то, что в Путоранах. Там ведь тоже стреляли, а поди ж ты Мрачное здесь место, если честно.
Обратным старый путь не выбрали, решив выйти к Половинке более длинным, но "безводным" путём - не до раздеваний. Они с Крауфом шли в арьергарде, периодически оглядываясь и прислушиваясь. Одна важная мысль не давала покоя Майеру. Нет, не про дислокацию главного искомого объекта - это иностранцы и так покажут, ибо неотвратимо настаёт время полных ли, частичных ли, но истин Нет. Наконец он решился.
- Скажите, дорогой Юрген Я вот чего не понимаю, - он помедлил, глядя, как остановился немец, спокойно и прямо заглянувший в лицо Сергея, - это ведь у нас до сей поры был только один пеленг, второй-то был запорчен. А ведь у этих чертей, не знаю пока, кто это тут нас так упорно прессует, изначально были два маяка! И этого вполне достаточно, согласись, что бы протянуть две прямые и найти точку пересечения.
Немец молчал, ожидая продолжения, но уже начал хитро улыбаться. Эта, столь необычная для холодного фрица улыбка насторожила Майера, что-то промелькнуло в его мозгу, какое-то понимание или предположение, но он не поймал мысль и продолжил:
- Так почему же они сами не нашли ваш объект? Или искали и уже нашли? Но тогда на что вы надеетесь?
Расспрашиваемый решил не ставить в речь театральных пауз и эффектно тянуть мизансцену, Юрген ответит быстро и просто:
- Наши таинственные коллеги, кто бы это ни был, не знают самого главного и не могут найти ничего, как бы не старались. Все пеленги искусственно смещены ровно на семь градусов. Видишь, Серж, как всё просто.
И вот тут пауза всё-таки случилась.
Мониторинг: чужие
- Эта, Алмазович, - скулил голос в динамике радиостанции, чуть изменённый из-за работы скремблера-дешифратора.
- Да я уже устал тебя слушать! Что не поручи, всё проваливаешь. Я так думаю, Минай, что Пантелеймон Карлович просто решит тебя повесить, а я выпью за мудрое решение и сам выберу веревку - ну, скажи, зачем ты, такой олух, нужен этому миру? Вонь одна, - шеф безопасности давно так не злился, наверное, со времён памятной войны с кавказской рыбной мафией на Енисее.
- Алмазович, - докладчик прямо в эфире захлёбывался слюной, но ничего внятного в своё оправдание сообщить не мог.
- С китайцами ты не смог, урод. Серебро транзитное напрасно профукал, в Волочанке всё провалил, что только мог, да еще и по морде получил так, что мы с ментами потом месяц всё утрясали.
- Алмазович - подчинённый почти плакал от ужаса.
- Какой я тебе, нахер, "Алмазович", чмо! По имени - отечеству называй, сволочь! Что там с Гавриловым?
- Ранение у него, вроде не очень опасное, навылет прошло, но хорошо бы его переправить в больничку, если можно, - торопливо забубнил Минаев, отныне самый несчастный человек на всём Таймыре. Докладывать руководству свои соображения о том, что злосчастный боец Гаврилов, получивший в плечо тяжёлую пулю из "маузера" германца, скорее всего, сегодня же помрет, он не собирался.
- Ты просто сволочь. Слышишь меня? Сидите там по точкам, жрете сытно, бухаете спокойно, а сделать ничего не можете. Ты сволочь, тебя давно уже на перековку надо отправить к Герману Яковлевичу, он из тебя лишнее масло выжмет, а может, сразу укоротит на голову, - шеф перевел дыхание, в сотый раз понимая, что именно кадры решают всё.
- Я ведь тебе лучшего стрелка дал, я тебе два дня на подготовку дал, я тебе время их прибытия дал
- Алмазович!
- Нет, я тебя зарою Я тебе что только что говорил Слушай, какого, скажи мне, мы тебя кормим, а?
Ответа не последовало, рация горестно молчала секунд пять.
- Ну? Ты там уже умер?
- Исправим, Закир Алмазович. Все исправим! - торопливо сказал подчинённый.
- Что ты там исправишь, а? Что ты исправишь, гад?! Они щас вот на базу заявятся, и так тебе всё "исправят", что Еще и расколешься, мразь.
- Ни в жиз-з-зь!, Алмазович, да я костями лягу!
- Ляжешь, уж это точно, - шеф помолчал, взвешивая, стоит ли докладывать столь неутешительные итоги Пантелеймону немедленно или лучше подождать до полной ясности картины? Лучше все-таки подождать, решил он, может что и срастется.
- Тебе там надо было там лечь, схватить пулю вместо Гаврилова, опять поди, сука, отлёживался в стороне до последнего, - уже спокойно произнес Закир, приняв решение.
- Да я
- В первых рядах был? Всё, заткнись и слушай сюда.
- Слушаю, я вас слушаю!
Шеф безопасности брезгливо поморщился и отодвинулся от микрофона: ему почудилось, что даже на расстоянии он почувствовал вонь из гниющего рта собеседника, годами безвылазно сидевшего в дикой тундре.
- Так. Кто я тебя еще на Половинке есть?
- Есть серьёзный человечек в устье, он на выселках, на испытании находится, караулит проходы, избёнка там.
- Избёнка у него А рация там есть, или опять всё раком?
- Есть рация, Закир Алмазович! Есть и работает, я сегодня с ним связывался! Всё сделаем, остановим гадов!
- Идиот! Я еще ничего не приказал! Мне не нужно никого останавливать, ничего не изменилось, мне по-прежнему нужно, что бы ты подранил хоть одного из них! Любого! Не вздумайте кого-нибудь завалить наглухо!
Валить нельзя, напуганные иностранцы тут же оповестит власти, начнётся следствие, поисковые мероприятия и все радости, с этим связанные, а такие внешние факторы, как активные менты, в планы Пантелеймона не вписывались. А вот из-за раны экспедиционеры не разорутся, будут молчать, им же свою миссию заканчивать надо Сердце предательски кольнуло. Закир Алмазович отчетливо почувствовал, что еще одна минута разговора с дебилом, и он получил второй инфаркт. Хотя в чём его винить Хорошие кадры на выселках не сидят.
- Не дать им опомниться, очухаться, гнать их, как собак! Ты хочешь, что бы они собрали в городе пресс-конференцию и совещание в УВД? Тебе что Пантелеймон говорил: сделать всё так, что бы они действовали быстро и без лишних раздумий! А завалить и без тебя будет кому. Потом Ты ответственный за северо-западный сектор, что, как я вижу, очень плохо для общины. И обещаю, что мы эту ошибку исправим в самое ближайшее время!
Он опомнился, и продолжил уже тихо:
- Проинструктируй подопечного хорошенько, скажи, что если он всё сделает правильно, испытания сниму и сразу поставлю его в первый ряд, понял? Мне нужно, что бы они срочно вернулись в город, только там оттуда мы сможем проследить их дальнейший путь, имбецил, - Закир Алмазович вытер губы платком, и завершил планёрку:
- Теперь так, на сладкое. Если он прошляпит и они всё-таки пойдут дальше на север, то лучше взрежь себе свою грязную глотку сам, не грузи своими воплями и смрадом добрых людей. Перевари. Всё на сегодня.
Отходные маневры
Первая остановка была по большей части вынужденная.
Сержанту не понравилось, что греется мотор. Он уже снизил скорость движения, и вскоре стало ясно, что до полной темноты им из Половинки в Пясину не выйти, хоть и не далеко было до места впадения. В темноте не пойдешь, вполне можно нарваться на топляк или упавшее поперек потока дерево. Тогда неприятностей не избежать. Умный убегающий должен тактически грамотно маневрировать.
Кроме того, всем банально хотелось жрать. Горячего! От места дислокации последнего "маяка" искатели приключений драпанули, не успев перекусить после ратных и изыскательских трудов; ожидать там новых неприятностей было бы идиотизмом. Неудачники безусловно свяжутся с начальством, а те, глядишь, посоветуют им что-нибудь умное, да еще и подмогу пришлют.
"Марс" воткнулся синим пластиком юбки в серый зыбучий песок на излучине, возле почти развалившейся избы без крыши, тут давным-давно никто не жил. Место неудобное и некрасивое, зато видно далеко, незаметно не подберёшься. Сержант не хотел глушить двигатель на высоких температурах, боялся фатальной поломки. Движок, остывая, тихо молотил на холостых, и под этот мерный рокот они начали обустраиваться. Сразу поставили маленькую сетку, через час вытащили - вполне достаточно для ухи. Временный лагерь мужчины охраняли по очереди. Остальные отдыхали, - сидели возле щедрого подкормленного сушняком костра, инстинктивно отжимаясь к центру лагеря, подальше от неуютной тундровой пустоты за спинами. Накрапывал первый за последние часы мелкий дождик, - на плечи падала почти взвесь. Поверьте, при такой унылой мелкотравчатой капели на любом заполярном берегу становится как-то грустно. Все вокруг было матовым, пастельным и блёклым. Лишь яркие чайки с черными пятнышками на кончиках белых крыльев - будто в тушь окунули - оживляли пейзаж. Чайкам поддакивали береговые крачки, пару раз пролетела болотная сова - редкая птица в пясинских землях. С запада наползали паскудные низкие тучи. Хорошая погода, похоже, кончилась, а вскоре она совсем испортится. Тоска Только песни не хватало. Протяжной, унылой, а может быть и горестной.
И такая песня зазвучала.
После ужина за чаем в негромком разговоре иностранцы коснулись темы ГУЛАГа (не удивительно, ведь по каким землям-то путешествовали!) и культуры повседневности зэковского мира, - темы интересной до сих пор не только для наследников СССР, но и для Запада. К тому же выяснилось, что отец Юргена после войны честно отмотал три года в северных лагерях, работая на объектах народного хозяйства - в зонах знаменитой стройки 503. Сначала костыли бил на морозе с перспективой вскоре лечь в мерзлоту вслед за сослуживцами по артполку, потом повезло, остаток срока он играл в лагерном клубе на "Вельтмайстере".
За что "немецко-фашистский красноармеец" отсидел, всем было понятно без рассказа.
Именно тогда ставший отчего-то меланхоличным Сержант и затянул знаменитую лагерную песню (Игорь подпел бы, но он в это время стоял на фишке у развалин) в её самом первом каноническом варианте, пропевая лишь куплеты, настолько они ему нравились.
Это было весной, в зеленеющем мае,
Когда тундра проснулась, развернулась ковром.
Мы бежали с тобою, замочив вертухая,
Мы бежали из зоны, покати нас шаром.
Лебединые стаи нам навстречу летели,
Нам на юг, им на север - каждый хочет в свой дом.
Эта тундра без края, эти редкие ели,
Этот день бесконечный - ног не чуя, идем.
В дохлом северном небе, ворон кружит и карчет,
Не бывать нам на воле, жизнь прожита зазря.
Мать-старушка узнает, и тихонько заплачет,
У всех дети, как дети - а её в лагерях,
Поздно ночью затихнет наш барак после шмона,
Мирно спит у параши доходяга-марксист.
Предо мной, как икона, та запретная зона,
А на вышке маячит очумелый чекист
И вот тут немец уже не выдержал ностальгического гнета детских воспоминаний и неожиданно для всех подхватил долгожданный припев приятным терпким баритоном и, нещадно коверкая слова, подхватил батино: