Здравствуй,прокрался в сознание едва уловимый шепот,я ждал тебя
Череп повертел головой, на всякий вспыхнув огненным элементалем, выпустил огненные клинки:
Колобок?
Его здесь нет, позвать?
Чувствуя как в теряется нить понимания, Череп насторожено за озирался. Вокруг простиралась только пустота с далекими созвездиями. И незримым присутствием кого-то знакомого, даже близкого. Но вот кого, он не мог уловить. Хотя на задворках сознания встрепенулась часть его, и усиленно тянулась навстречу тихому голосу, но Череп сдерживался, удивляясь не понятному порыву.
Да не нужно, человек наверное делом занят, а я дергать буду,проговорил Череп, любуясь переливами огненных потоков струящихся снизу вверх. Заплетаясь в причудливые образы, языки пламени гипнотизировали чистотой и буйством энергии,и куда стучаться теперь?
Не успел он закончить фразу как оказался в огромном зале. С удивлением ощутив прохладу мрамора, Череп растерянно оглянулся. Окружавшая реальность подавляла своей фантазий и детализацией. Он уже и не думал, что можно создать такое произведение, не похожей ни на что красоты.
Черный пол обрывался у стены из столбов чистого пламени. Перекручиваясь в непрерывном танце жгуты энергии, переплетались в неповторяющихся узорах и трепетали каждый под свой неуловимый ритм. Вздымаясь на невиданную высоту колоны растворялись в звездном небе паутинами разноцветных лучей. Зябко передернувшись, Череп не мог оторваться от наваждения, как позади, раздалась ехидна знакомого голоса:
Нравится?
Резко обернувшись, Череп встретился со взглядом привычного образа веселого мячика.
Ну вы даете, -смог ошарашено выдавить из себя Череп,я просто в не нахожу слов.
Поверь, я тоже,ухмыльнулся Колобок,не могу прийти в себя. Вот уже лазим тут неделю и только начинаем разбираться что да как.
То есть как?
Да вот так! Помнишь, последнюю версию аленького лепесточка?
Конечно же он помнил. Им пришлось перелопатить не один медицинский инфоузел, но не найдя ответы о способах лечения недуга, они сравнили показатели излучения мозговой активности "церберов" и здоровых людей. Задав алгоритму дополнительные функции по усиленному восстановлению поврежденных и не рабочих областей мозга, вначале испытали на себе. После того как Череп не заметил в себе изменений, был жив и здоров, перенеся уже второе "заражение", запустили новый алгоритм в люди.
Но "церберы" столкнулись со странностями, и вначале не придали этому особого значения, как оказалось зря. Огненный лепесток только один раз превращался в язычок пламени, когда передавался другому человеку. И как только попадал на ладонь другого незараженного человека, превращался в рубиновую каплю и не исчезал, пока обладатель его не слизывал. Но самое странное крылось в другом. Он почему то не копировался как стандартный алгоритм, а получалось словно переходил от одного человека к другому.
И когда к Колобку обратился оператор бывшей "АРАБИКИ", со слезной просьбой убрать с руки не затухающий лепесток пламени, тот сильно удивился. На ладони едва не плачущего аладина, явно клубился не светлячок. Переплетаясь в танце, языки тяжело красного пламени рассержено фырча искрами, гудели от бушующей внутренней энергии.
Церберы долго ломали голову, как избавить новоиспеченного Прометея от такого дара, испробовали не один способ копирования. Но все попытки оканчивались провалом. Пламя не угасало, а словно наоборот набирало силу.
Решили дожидаться основного создателя алгоритма, справедливо решив, что если он заварил эту кашу, то пусть и сам черпает дерьмо самой большой ложкой. Но все изменил случай. Прогуливаясь по форту, гость оказался в служебном помещении, где на полу светилась программа активации, и как только он оказался на ней, лепесток пламени окутывавшей всю руку, неожиданно стек на пол. Жадно впиваясь в напольные узоры, лепестки огня ослепительно вспыхнули по всем линиям пентаграммы и растаяли с легким дымком.
Вот тогда все и заколбасило,толи восторгаясь, толи жалуясь рассказывал Колобок,Ты же знаешь, мы под свои нужды имеем целый парк вычислителей, а под свой узел не жалели железа вообще. Ставили все самое лучшее и самое шустрое. И представь наши чувства, когда нас выбросило в реальность, пока наша вся "круче некуда" система подвисла дохлой мышью!
Догадываюсь,усмехнулся Череп. Ведь под контроль церберов передавалось двадцать процентов вычислительных мощностей портала, будь то корпоративный инфоузел, или частныйэто было не зыблемым правилом подключения к "вирту". И для объединения всех фрагментов в мощнейшую вычислительную систему, требовались не шуточные собственные мощности, которые смогут контролировать и синхронизировать процессы в сотнях тысяч ячеек,всемогущие церберы банально "подмерзли".
Тебе смешно, а мы тут подняли на уши всю службу технарей. Они как кони в мыле носились от шахты, к шахте пытаясь достучаться к системе. Мы тоже опускались в "морозилки", но все без толку. Железо пашет. Процессы идут, а на периферии полный молчок. Такого никогда не было. Ну отдельный фрагмент повиснетну ладно, бывает. Сегмент целый рухнет но что бы вся система вместе с дублерамиНИ РАЗУ!!!
Глядя как, Колобок корчит гримасы, Череп улыбнулся богатой мимике. Из-за отсутствия жестикуляции по определению, глава церберов жутко гримасничал, передавая весь накал эмоций.
И к вечеру, саркофаги запищали о коннекте. Мы сюда ломанулись разбираться в чем дело. Но вместо привычного инфоузла, нас ждало уже вот ЭТО
Я говорилповторился в голове не выразительный шепот,но меня плохо слышат
Ты слышал?спросил Череп, прислушиваясь к едва различимым словам.
Запнувшись на полуслове, Колобок одарил "дикого" выразительным взглядом. Мол, кому он тут рассказывал о своих бедах, а оказывается его не слушали. Видя, что обличающие взгляды не действуют, вдруг таинственно заулыбался:
Шептуна что ли?
Кого, кого?
Мы прозвали его Шептуном,довольно улыбаясь, Колобок сиял начищенной монетой,А ты знакомься, знакомься со своим детищем. Это и есть бывший алгоритм, а теперь наш новый "церберенок".
Его самообучающийся алгоритм, способный добираться до исходных кодов любого виртуального процесса, разбирать на составные части, и воссоздавать процесс уже по новым чертежам, оказался намного гибче. Пройдя тысячи сознаний "церберов" всех корпораций накопил богатый опыт, и воспринял служебную пентаграмму рождения "скользящих" как точку входа в очередного "пациента". И приступил к "лечению" электронных мозгов вычислительных интеллектов.
Весь наш софт он похерил по определению,с горящим взглядом, Колобок едва не захлебываясь рассказывал об изменениях.
Проанализировав систему управления "виртом", сравнил ее с "образами" здоровых людей, видя колоссальные не соответствия, самообучающийся алгоритм сравнил уже с "вылеченными" образами бывших пациентов. И здесь были различия, но уже были и общие моменты. Сделав вывод, что этот пациент "больной на всю голову", алгоритм взялся за переформатирование системы под образ и подобие "эталонов" с учетом накопленного опыта лечения тысяч "церберов"
Шептун так все было?обратившись к небу, заухмылялся Колобок.
Если судить по оставленным логам, опустить все технические детали и научное обоснование, то да,прошелестел в ответ тихий голос.
Вот теперь мы с ним и возимся,довольно улыбался Колобок, словно хвастался неведомым чудом, но за юмором пряталась не шуточная озабоченность.По сути, мы получили искусственный интеллект со всеми чертами человека. Правда, он больше похож на ребенка, но с такими темпами обучения мы скоро получим человекоподобную личность со всеми вытекающими последствиями
Лихо,потрясено проговорил Череп.
Рождение искусственного разума оказалось полной неожиданностью. Получилось как обычно. Старались сделать как лучше, а получилось, со всем не то что планировалось. И теперь на базе прежнего "железа" они получили новый "софт". Не для кого не секрет что любое программное обеспечение всегда хромает от жесткой структуры. Ограниченность алгоритмов, которые могут выполнять строго определенный набор операций, всегда мешала развернуться программаторам по полной, дать вволю фантазии и воплотить любой проект. Но теперь они получили разум, который родился по образу и подобию человека. Способного мыслить как человек, и способного понимать человека напрямую, без костылей языков алгоритмизации. И самое главное,разум способен воплощать замыслы.
Обалдеть,- потрясенно проговорил Череп, более внимательно приглядываясь к окружавшему пространству. Подойдя к столбу пламени с переливающимися струями энергии, протянул руку для касания.
Я бы не советовал,поспешил сказать Колобок,там сейчас работает один парнишка. И если судить по цвету жгутов, то как раз перекраивает один из инфоузлов
Отвечая на немой вопрос, усмехнулся:
Тут как-то один решил вмешаться в процесс другого оператораоткачивали в реальности от инсульта. Шептун рассказывал, что для каждого оператора создается замкнутая реальность, в которой он царь и бог. И все процессы по созданию проекта, могут выглядеть самым причудливым образом. Если ты больше музыкант, то процесс будет похож на мелодию, если ты художникто картина, и так далее, но вот любое постороннее вмешательство расценивается как чужеродная клякса, фальшивая нота. И тебя просто сотрут, даже не заметив, что задели чье-то сознание.
Опасливо отдернув руку, Череп заворожено следил за буйством чистой энергии. Словно живые, жгуты бились в такт таинственного ритма и переплетались в хаотичном порядке. Все оттенки желтого цвета, то раскалялись до белойого сияния то затухали до едва теплившихся струн. Но если взглянуть отстранено, столб пламени воспринимался как завораживающий танец лучей.
Встряхнув головой, Череп заставил себя отвлечься от картины, и подавляя разгоревшееся желание самому окунуться в такую реальность, тоскливо проговорил:
Эх, как хотелось бы попробовать
Цыкнув от досады, он отвернулся и встретился с ироничным взглядом.
Ну так и чего тянуть? Мест свободных полно. Выбирай любое.
Не искушай блин,с досадой проговорил Череп,и так из последних сил удерживаюсь. Но сейчас не до этого. Я тут по делу.
Как всегда. Давно прошли те времена, когда ты "соплей" шарился по "вирту". Теперь каждый твой приход для нас знаменуется как минимум геморроями, или потрясениями, после которых мы понимаем, что все предыдущее встряски были, так себе. Цветики,ехидно улыбаясь Колобок, старался скорчить особо скорбную гримасу. Словно его сильно огорчает такое положение дел, но деваться ему некуда,За последние полгода, перевернул тут все вверх дном. Когда успокоишься то, а?
Тяжело вздохнув, Череп отмахнулся от подначки. И поведал о трудностях, с которыми столкнулись наемники в "реале". Пересказывая все что было известно о тварях и неутешительных выводах, Череп сокрушался по отсутствию времени, но самое главное отсутствию идей по борьбе с зеркальными тварями. Высказав медленно кружившему вокруг подрумяненному шару, все что сидело занозой на душе, не давало спокойно спать, Череп криво усмехнулся:
А ты говоришь, оставайся Если мы там не устоим, то и тут ничего не останется.
А мы типа незнаем,ерничал Колобок, но потом уже серьезно и с болью в голосе продолжил,сидим такие тут и прячемся от мира. Мы то же работаем. Вон с парнями из лаборатории пытаемся разгрызть загадку реактора "термитов", а вот недавно нам тоже подкинули на вероятностный анализ способ связи тварей. Стараемся тоже внести свою лепту! Думаешь мы спокойно смотрели как вас в первый раз метелили? Да мы самые первые видели эти записи, и стонали от бессилия, видя, как вас рвут на части! Думали что уже все, кранты вам. Зато последний бой порадовал. Вы там молодцы, чудеса творили. Такой скорострельности еще не было не у одного соединения. Уж поверь нам то, мы не одну запись видели
Раздосадовано шипя, перебил Череп:
Да в том то и проблема.Нервно заходив, даже не заметил что его фигуру с каждым шагом окутывает все больше и больше лепестков пламени пробивающихся через кольчугу защиты,это предел физических возможностей! Быстрее ветераны не могут!
Но в голове прошелестел шепот:
Проблема совсем в другом
Словно натолкнувшись, на стену Череп остановился. Не понимая, куда клонит Шептун, Череп встретился с таким же не понимающим взглядом Колобка. Лихорадочно перебрав все сказанное и не найдя объяснений, недоуменно спросил:
Шептун, если все услышанное не проблема, то в чем ТЫ видишь проблему?
Решение перед вами,прошелестел голос искусственного разума, с едва обозначенными нотками задумчивости,захотят ли другие люди принять это решение
* * *
Придя в себя на кровати, окинул взглядом кубрик. Натолкнувшись на профиль Косяка, непринужденно поглощавшем уже что то съедобное, Череп потянулся. Оглянувшись на хруст и увидев командира с осмысленным выражением глаз, Косяк едва не подавился булочкой, которую уплетал со зверским аппетитом, запивая напитком. Прокашлявшись, со стуком поставил железную чашку на стол, проворчал:
Предупреждать надо! В следующий раз, когда полезешь в "вирт" без линзтабличку вешай. Осторожно спит бешеная собака! Или предлагаешь мне всегда с памперсом в кубрике быть?
Предлагаю Дыбу позвать,усмехнувшись на вечную подначку друга, Череп не весело додумал тему разговора,заодно и Лохматого.
Щаз, бегу и спотыкаюсь. Только штанишки вытряхну.
Косяк, разговор есть серьезный.
Положив на тарелку очередную жертву жора, Косяк одарил командира внимательным взором. Обычно тот редко начинал обозначать темы разговоров. И со слов "серьезный разговор" начинались большие передряги. Прикинув в уме масштаб будущих событий и сравнив с ситуацией на день текущий, Косяка передернуло.
Не став спорить, с другом Косяк поплелся за терминалом. Вернувшись за стол, коснулся нескольких иконок, прошелестел сообщением по адресатам. Отодвинув планшет, с тоской посмотрел на подрумяненные булочки, которые с великим трудом удалось выкупить в одном кабачке. Упертый хозяин настаивал на поедании выпечки только в стенах его заведения, упирая на шикарные чаи от которых вкус будет только богаче. Думая что лучше было бы действительно там перекусить, Косяк вновь посмотрел на Черепа. Валяясь прямо в форме на заправленной кровати, тот рассматривал кончики массивных ботинок, то сверлил в потолке большую дыру.
Что за тема-то?Видя что командир не спешит начинать разговор, а молча стал заправлять линзы, Косяк уточнил,для чего еще и Лохматый?
Можно было бы только с вами поговорить, но потом придется повторять в расширенном составе,глухо отозвался Череп, пряча за напускным безразличия, бурю внутренних переживаний,давай дождемся остальных.
Снедаемый любопытством, Косяк пересел поближе. Вглядываясь в лицо друга, волей судьбы ставшей командиром и верным товарищем, постарался разгадать тайну. И судя по едва уловимым признакам, понял что разговор действительно серьезный.
С шипением отъехала створка кубрика, и на пороге выросла могучая фигура Дыбы, привнесшая в комнату запах смазки и прогретого метала. Окинув недовольным взглядом товарищей, механик наградил командира особо цепким взглядом. Видя такое же серьезное выражение лица и у вечно лыбящегося стрелка, придержал раздраженное мнение по поводу таких вызовов.
Скормив пахучий комбез в утилизаторе, быстро нырнул в санузел. Спустя пяток минут сидел за столом, насторожено попивая с оставленной чашки, уплел последнюю булочку. Видя что разговор не начался, Дыба нахмурился, и окинув таинственно молчавшую парочку тяжелым взглядом, проворчал:
Хорошо сидим, вот только от посиделок работы меньше не становится
Да на хрен ту работу. Хорошо же сидим,съязвил Косяк,это на тебе можно пахать и пахать, а я натура тонкая романтическая, и мне бы девушкам стихи рассказывать. А с вами тут только приходится муштровать пенсионеров, да задницу превращать в мозоль на тренажерах!
Фыркнув от романтической натуры, Дыба удивлено повернулся в сторону открывающихся дверей. Ругаясь на чем свет стоит вваливался Лохматый, с остервенением оттирая смазку с рук уставился на весь командирский экипаж в сборе. Удивленный фактом полного комплекта, не упустив и не обычно серьезное выражение лица у Косяка, с вечной улыбкой на лицу. Уселся на свободном стуле.
Все в полном сборе о великий мучитель старых костей, и младых телец,начал ерничать Косяк,Ваше повеление исполнено, не будет ли любезен командир оторваться от созерцания зеркального блеска стоп и обласкать своим вниманием недостойных подошв обувки?
Не отвечая на шутку Череп, резко поднявшись, заходил перед столом с близкими товарищами с которыми ему пришлось хлебнуть много, но то что предстоит сделать вызывало в душе не однозначную оценку, но его предложение должно быть принято. Другого выхода он не видел.
Не буду ходить вокруг да около,решившись говорить откровенно, Череп вдруг успокоился,все видели детальный разбор последнего рейда?
О да,тут же влез Косяк, окинув всех взглядом полным сарказма,такого резкого спуска с небес в дерьмо давно не было. А ветераны то уже чуть ли не автографы раздавали всей заставе
Лохматый ты тоже считаешь что я не прав?
Крякнув от неожиданного вопроса, ветеран задумчиво провел рукой по лысине. Быстро глянув на остальных сидящих за столом, поднял взгляд на командира.
Ну думаю чтода. Мы показали хороший темп стрельбы. Дали хорошую плотность огня. Слаженность действий на высоте. И тут ты говоришь, мол и этого мало. Мы с людей и так ухайдохали. Считай, выжали до суха. Куда больше то?
Видя что Дыба также молчит, соглашаясь с высказанными упреками. Череп задумчиво закусил губу, как вдруг пришла простая идея.
Косяк, возьми у всех коммутаторы. Я сейчас выйду из кубрика, а ты накрой их одеялом, только выключи один из них.
Провожаемый недоуменными взглядами, Череп вышел из кубрика. Придется тогда на явном примере продемонстрировать достоинства решения, которое ему подсказал Шептун.
Войдя в кубрик, Череп подошел к столу. Проведя рукой над горбами персональных устройств связи, одинаковыми кучками едва угадывающимися под тройным слоем одеяла, Череп задержался ладошкой поочередно над каждым на несколько секунд и сказал:
Средний отключен.
Еще пять раз пришлось выйти и повторить процесс узнавания, пока на ехидной роже Косяка не проступило обалделое выражение, а Дыба с Лохматым уже устали хрюкать от безошибочного угадывания всех комбинаций. Даже один раз вместо коммутатора положили пачку пастилок, но командир не ошибся, ни разу даже сказав, что тут всего два устройства.
Все, сдаюсь,поднял руки в известном жесте, пробормотал Лохматый,- я не знаю, как ты это делаешь. Но ни разу не ошибся. Только вот зачем нам показываешь этот фокус. И кстати в чем секрет?
Секрет прост, я их чувствую,буднично произнес Череп. Игнорируя недоверчивое хмыканье, спокойно продолжил,и могу сделать так что каждый из вас будет это чувствовать.
Пораженные наемники переглянулись между собой. Одно дело когда твой знакомый умеет делать хитрые фокусы, а другое когда говорит что любой может это делать. И ладно если бы это какой-то хитрый трюк, а здесь объяснение выходило за грань привычного мира.
Отвечая на немой вопрос, Череп снял линзы с облегчением и посмотрел на товарищей. Друзья уже привыкли к внешнему виду командира "без маскарада", одновременно посмотрели в сторону Лохматого. Звук резко отодвигаемого табурета, слился с вскриком:
Япона мать,прошипел ветеран, резко отодвинувшись в угол. Бросая на всю тройку настороженные взгляды, встал в стойку готовясь продать свою жизнь по дороже. Но видя что никто не бросается на него, даже не шевелятся, впился взглядом в красные глаза, спросил:
Да что ж ты за зверь такой
Такой же как и ты. Только помоложе,спокойно пожав плечами, улыбнулся. Но видя как передернуло ветерана, поспешно добавил,человек я, человек такой же как и ты просто это побочный эффект одного эксперимента.
Угу,ехидно прокомментировал Косяк,вначале тоже нам так говорил. А потом начал гонять как вшей по бане. Демон, в натуре настоящий демон.
От такого комментария Лохматый еще больше напрягся, мечась взглядом по комнате, прикидывал маршруты как ему прорваться с боем из кубрика. Толи прыжками через кровать, толи табуреткой огреть ближнего, но натолкнувшись на ироничный взгляд Дыбы продолжавшего спокойно сидеть на самом близком к выходу месте, уныл. Прорваться через эту гору мышц с табуреткой на перевес вряд ли удастся.
Успокойся лысенький, ты не съедобный,изгалялся Косяк, во всю забавляясь ситуацией,жестковат, да и не вкусный, наверное.
Ты тоже такой же?
Хуже,у меня большой хвост, огромные лапы и гребеньстальной рог! Я разрываю человеков на гуляш
Хватит Косяк. Не видишь дурно ему. Себя вспомни, когда первый раз увидел Черепа,пробасил Дыба,аж воздух испортил
Вранье, наглое вранье!Вскинулся Косяк,это просто шов разошелся на комбезе, от напрягшихся мышц!
Улыбнувшись, Лохматый взял в себя в руки осознав идиотизм положения. Он стоит в углу с табуреткой в замахе, а тут молодняк зубы скалит. Вновь усевшись за стол, вытер вспотевший лоб и стараясь не смотреть в глаза командиру спросил:
Так, а теперь спокойно и всерьез объясните что это все значит.
Поведав краткую историю о "вирте", об алгоритме, побочных эффектах эксперимента, о муках пока он ходил с контактными линзами, в заключение вступления Череп сказал:
На сегодня мы разобрались с механизмом работы этого алгоритма. И как раз сейчас наши друзья в "вирте" готовят перечень изменений и дополнений для новой версии,тяжело вздохнув, Череп уселся за стол и одарил каждого тяжелым взглядом,специально для наемников. Эта версия изменит скорость прохождения импульсов в коре головного мозга, и ускорит ответные реакции нервных клеток. По предварительным прогнозам вы сможете двигаться в два, а то и в три раза быстрее чем сейчас, сознание будет способно обрабатывать больший объем информации. И ваши возможности возрастут.
Так про сыр ты уже сказал,нарушил молчание Косяк, задумчиво накручивая зеленый гребень, одарил командира требовательным взором,а в чем мышеловка?
Билет в один конец. Процесс не обратим и до конца не изучен. Какие побочные эффекты ни кто сказать не может. Даже пройдя через алгоритм два раза, могу сказать что изменения еще продолжаются. И вот это,кивнул головой в сторону коммутаторов, так и не убранных со стола,побочный эффект.
То есть, ты хочешь сказать что мы тоже,неопределенно махнув у глаз, вмешался Дыба.
Да. Этот эффект не удается обойти. Изменения коснутся всего мозга и глаза являются одним из самых важных элементов высшей нервной системы.
Повисшее молчание погрузило каждого в пучину раздумий. Череп выдал информацию откровенно. И каждому сейчас предстояло принять решение от которого будет зависеть дальнейшая жизнь. А будет ли она, дальнейшая жизнь? Дыба слушал молча и не задавал вопросов. Крутя в руках чашку, не отрывался задумчивым взглядом от стального блеска. Стукнув пустой тарой по столу, посмотрел командиру прямо в глаза.
Этот эксперимент конечно риск. Но мы и так рискуем каждый раз, выходя в рейд. Рискуем не вернуться. Так что если это повысит шансы на выживаемость Да и если ты жив. То и мне бояться нечего.
Покачав головой, Лохматый произнес:
Эх молодежь. Вам то это для чего? Ну ладно мы старики, уже пожили свое, можно и рискнуть. А вам, еще жить и жить. Я тоже готов рискнуть.
Выбор то не большой. Если мы не станем быстрее, то против скорости и количества "термитов" противопоставить нечего,серьезно произнес Косяк. Опущенный взгляд натолкнулся на что-то, озаботившись вопросом, испугано поднял глаза на командира,Слышь, Череп, а эта мутация мне с девками не помешает?
Кривые усмешки разбавили тягостный фон. Кто о чем а лысыйо расческе. Но ответом оказались заинтересованы все.
Не должно. Хотя о последствиях в этом вопросе я как то не интересовался. Теоретически нервная система будет меняться, но вот с ощущениями
Не умничай. Будет стоять или нет?
Да все будет. Но вот только, думаю, с впечатлениями будет перебор. Усиление ощущений Хотя я не сексопатолог
Класс! Я готов. Где расписываться?
Облегченно вздохнув, Череп помассировал виски. Хроническая усталость и недосып оседали в голове тяжелым фоном. Но успех прошедшего разговора, ложился облегчающим бальзамом. Если самые верные помощники согласились, то в принципе, и с остальными ветеранами не будет трудностей. Самое главное что его поддержали товарищи. Остальное технические детали.
Прерывая хоровод мыслей, раздался глухой сигнал коммутатора. Откинув одеяло со стола, подхватил надрывающуюся коробочку. Посмотрев на серое табло, и резко подобравшись, стал одевать линзы.
Штабники,ответил Череп на немые вопросы. Ответив на вызов внимательно вслушивался в шелест слов, побледнев стремительно сорвался к выходу.
Череп что там!?в спину спросил Косяк.
Термиты двинулись на АРАБИКУ!
* * *
Высокая горная гряда выделялась на поверхности планеты заметным шрамом. И на заре колонизации привлекла к себе внимание геологов своей протяженностью. Довольно редко на Марсе можно было встретить хорошо сохранившийся горный хребет. Более детальное исследование выявило много трещин и разломов, разъедавших гряду песчаными косами почти на треть, но хребет не сдавался и везде песок натыкался на резкое сужение и отвесные скалы тупика.
Только в одном месте, названном ущельем Двух Сестер, разлому удалось расколоть гору на две половины, и прорваться на просторы бесчисленных барханов сильными ветрами. Но это было до прихода человека.
Через ущелье пролегал самый короткий путь удобно на другое плато, караванам не надо делать крюк в тысячи километров, поэтому идеальнее места для заставы не было. Чем и воспользовались строители корпорации АРАВИКА. Уж больно место удачное. Необходимо только возвести две стены и перекрыть ущелье массивной дамбой, при желании наглухо перекрывающей ущелье от непрошеных гостей. С чем инженеры справились блестяще. Выбрав местом для заставы сужение отвесных стен до километра воздвигли великую каменную кладку с отвесными стенами возвышающихся над песчаным дном на сотню метров. Практично использовав те же обломки скал, щедро оставленные ветрами на дне ущелья, расчистили дорогу и воздвигли неприступную крепость, которая за все время бушующих войн корпораций ни разу не бралась приступом.
Даже не считавшиеся с потерями корпорации, не решались терять "расходный материал" в штурме одного шлюза, сквозным туннелем проходящего под всей заставой и открывающего свободный доступ к территории АРАВИКИ. Как бы не было заманчиво, но кроме как бросать технику в лоб на стену с хищными разрезами бойниц стационарных орудий и тьмой противопехотных турелей, другого способа не было. Да и самая большая плазменная пушка на всей планете, кичливо прозванная "Гневом Аллаха" подпитываемая тремя реакторами сводила на нет даже мысль загонять технику под залп этого монстра. За все время существования царь пушка совершила один выстрел, как испытание так и как акцию устрашения, дабы у всех кто все-таки осмелится сунуться с недобрыми намерениями, перед глазами было предупреждение о не завидной участи несчастных.
Заснятая со всех ракурсов вспышка озарила сиянием скальные породы, и базальт не выдержал напора бушующей энергии. Словно воск оплыл под вспыхнувшем солнцем, так скалы потеряли форму от разряда, своей мощью опалившего врата ущелья в черный базальт. Вездесущий ветер и песок засыпали стеклянный котлован и не оставил следа надругательства, но потерявшие естественную красноту скалы, свисали застывшими наплывами, напоминая всем входящим что в этом месте камни превратились в воду и текли реками пока буря не остудила пылающую рану кратера в жерло потухшего вулкана.
Но это было в прошлом. А сейчас крепость напоминала муравейник. К приметному издалека ущелью, со всех сторон стягивались пыльные шлейфы. Все что могло передвигаться на колесах, все что можно было увезти, старатели и другая публика имеющая легальные и не совсем делишки в пустыне, стремились убраться из долины в один день ставшей опасной. Образовавшаяся пробка перед шлюзом, который не был рассчитан на сотни машин в два ряда непрерывным потоков вливающийся в туннель, напоминала пестрое тело змеи, голова которой уже давно нырнула в нору а бесконечный хвост все еще тянулся и тянулся.
Вдоль колоны шныряли одноместные машины патрулей, зеленые жуки с ощерившимися легкими пушками больше напоминали загонщиков, что злыми рыками двигателей наскакивали на особо наглые траулеры, и строили колону в строгой последовательности. Иногда разражались злобным кашлем, выстреливая над кабинами очередь из пушек, что бы привести в чувство запаниковавшего водителя наслушавшегося панических воплей в эфире, и вдруг решившего вырваться и оказаться в голове очереди. Но патрули не дремали. В стороне чадил тяжелый тягач, с задранными турелями и рваными пробоинами на двигательном отсеке. Обездвиженная туша служила немым упреком, если не будешь подчиняться строгим правилам, будешь идти к шлюзу пешком, как эти две фигурки что тащили на волокушах самый ценный скарб.
И панику пока удавалось сдерживать, хотя вести с пустыни поступали самые тревожные. Зеркальные бестии, прозванные русскими как "термиты", выдавили "детей пустыни" со всех блокпостов, буквально превратив в щебень все укрепления, растерзав несколько дальноходов, вдруг прекратили вылазки малыми группами. И начали сбиваться в стаи, сотнями зеркальных бестий рыскающих по окрестностям оголодавшими хищниками, уничтожавших на своем пути все что имело след руки человека.