Усиленно хмурившийся над дисплеем, вчитываясь в строки инструкции по пользованию, Дыба поднял непонимающий взгляд:
Чего голосишь? Человек такую вещь купил, а ты тут всю радость портишь.
Все ясно с вами один на железках помешан, второй на электронных игрушках. Спелись, значит,надувшись хмурой тучей, Косяк завалился на лежак.Ненормальные.
Но вспомнив, зачем он так наряжался, накинулся на друзей разъяренной псиной:
Пока тут с вами трещу, могу пропустить величайшую со времен открытия высадки на Марс пьянку!заметавшись в поисках карточки электронного счета, переворошил все полки.А вы еще почему не одеты? Ждете лимузина, поданного к лифту?!
А куда собираться-то? Я сейчас Черепу помогу, потом в зал, позанимаюсь,сказал Дыба и, встав с койки, потянулся до громового хруста позвонков.
Все-таки, "семерка" здорово постаралась. Голова не болит?разыгрывая медика, паясничал Косяк.Головокружения нет? Сколько пальцев видите? Как зовут бабушку в четвертом колене по дядиной линии? Ох, не помните, какая жалость, ну все, вас спасет только пересадка мозга, у меня как раз есть потрясающий экземпляр годовалого шимпанзе.
Дыба, отмахнувшись, упал на лежак.
Я сейчас сам сделаю любительскую пересадку у меня как раз лишняя гиря без пары, зачем добру пропадать?
Сев рядом, Косяк скривил плаксивою рожу:
Дыба, зачем обламываешь?! Нас крыло на "вливание" пригласило, а мы? Бобылями до выпуска сидеть будем?Видя сомнения на лице друга, Косяк уловил неуверенное настроение.Все решено, давайте собирайтесь, собирайтесь! Твои железки не пропадут. И твои, Череп, всякие штучки, и долгожданные виртуальные девицы тоже обойдутся без тебя. По крайней мере, на ближайшие шесть часов. У нас уже время назначено, а вы
Переходя по движущимся с разной скоростью пешеходным дорожкам, друзья влились в ряды спешащих жителей подземного города. Бурлящие потоки разношерстной публики сновали между поручнями, перепрыгивая с медленной дорожки на более быструю или ближе к платформенаоборот, перетасовывались перед платформами пешеходных тоннелей.
Держась за поручни, Косяк восхищался видом простиравшегося под эстакадой уровня, попутно умудряясь пересказать свежие слухи о том, кто на какую технику определен
С получением новой техники в Русском Батальоне тяжело было всегда. Закупаемая Корпорациями техника представляла собой списанные образцы, совершенно не адаптированные для боевых действий на Марсе. Зачастую без герметичных корпусов, изъеденные коррозией а иногда вообще на гусеничной тяге. Выезд такой машины в пески стал бы ее последним "плаванием".
Служба Обеспечения помимо задач жизнедеятельности еще решало вопросы технического плана. Самопальная модернизация полученной техники зачастую порождала такие экземпляры человеческого гения, что сами конструкторы, узрев изображение марсианского прототипа, не узнавали свое детище.
В связи с такими "поставками" зародилась традицияпрошедшим теоретическую подготовку курсантам, вручалась боевая машина, которую они обязаны перебрать "очумелыми ручками" и за тем на ней же проходить дальнейшую службу.
Вяло перекидываясь шутками, ведомый Косяком экипаж выскочил на небольшую круглую площадь.
Размещенные по ее периметру кабачки в принципе ни чем не отличался друг от друга. Освещенные огнями рекламных голограмм, с призывами на всех языках Русского Содружества, с одним вариантом перевода,"посетите лучший пивной кабак Марса!", "Межпланетная скидка!", "лучший доходный дом, самые низкие расценки" или еще более красочная голограмма фешенебельных девиц, призывающих провести вечер только с ними, так как они самые красивые и самые искусные.
На площади, образованной при пересечении пяти туннелей, возвышалось монументальное здание корпорации "РУСЭНЕРГО", своими стенами производившее впечатление старинной цитадели, подпиравшей чашеобразный купол полусотней этажей. Освещенные окна-бойницы придавали зданию сходство с горевшим изнутри термитником.
Построенное при первой высадке, а затем выкупленное корпорацией, здание вмещало все структуры управления делами добывающих приисков. С этого здания контролировались события на доброй половине разбросанных над и под поверхностью Марса меньших собратьев-городов.
Занимавшая все этажи Русская корпорация руководила филиалами на приисках и фабриках первичной обработки кристаллоидов, из-за которых все здесь и было отстроено. Благодаря кристаллоидам Марс каждый год стремительно пополнялся бесчисленными эмигрантами желающими найти лучшую жизнь, вслед за которыми вереницей тянулись различные "предприниматели", призванием которых, по их мнению, было помочь этим людям расстаться с заработанными нелегким трудом деньгами. Различного рода авантюристы, представительницы древнейшей профессии, мелкие дельцы, обустраивающие подземные города различными кабачками, гостиницами, притонами и мелкими меняльными конторками. Все эти люди вместе составляли примерно треть населения подземных городов и приисков.
Что касается приисков, то туда устраивались начинающие шахтеры, только что прибывшие новички, которые, выходя из полицейских тамбуров после процедуры вживления уникального чипа с кодом идентификации, сразу попадали в словесные сети вербовщиков Корпорации.
Но были и так называемые "старатели". В основной массеподнакопившие денег шахтеры. Отработав контракт с корпорацией, на свой страх и риск рыскали на тягачах, оборудованных минимальным набором геологической разведки, добывая нестандартные кристаллоиды, активно скупаемые как мелкими конторками, так и представителями корпорации.
Что касается национальной принадлежности населения, то здесь обитали в основном представители Русского Содружества, но попадались и представители других народов. Пропуском в подземный город являлось отсутствие претензий со стороны Службы Безопасности Корпорации и владение языком той корпорации, которая контролирует данный город. Так что здесь не составляло труда, пообщавшись с представителем знойной Африки, быть им же посланным на чистейшем русском, а зайдя в ресторанчик, отделанный позолоченными драконами и иероглифамиопробовать традиционные русские пельмени.
Кроме заведений, решающих проблему набивания пуза и утехи плоти, присутствовали и торговые лавки, в которых приобреталось всеначиная от простых аккумуляторов до еще не остывших от выстрела импульсников. В многочисленных ответвлениях, не всегда зарегистрированных на картах столицы, продавались товары посерьезней: от простых шахтерских тягачей до отремонтированных песчаных танков. Кроме экземпляров, угнанных из других городов, продавалась единицы, списанные Батальоном как "непригодные к дальнейшей эксплуатации", но местные умельцы не без поддержки вездесущих прапорщиков "восстанавливали" их и продавали втридорога. Все были довольны, кроме страдавшей Корпорации, считавшей все, что есть на планете, своим добром, а посему карманная корпорационная полиция раз за разом устраивала рейды по выявлению и экспроприации неофициально продаваемой техники. Основной целью являлась ловля нечистых на руку наемников, но, как говорится среди прапорщиков: "если проблема не решается при помощи денег, значит она решается при помощи больших денег. "
Среди толпы жителей Дыба возвышался колоссом. Со своими "два в присядке", он к тому же распугивал людской поток хмурым выражением лица и непомерным размахом плеч. Недовольно морщась от царившего на площади запаха множества людей, недовольно поглядывал на вращающееся лопасти вентиляторов, словно кукушки выглядывавших из многочисленных дыр по всему куполу.
Чего же тут всегда так воняет?Брезгливо поморщившись, Дыба едва не наступил на зазевавшегося торговца.Ну, а ты чего рот разинул?! Перед глайдером тоже рот разеваешь?
Пробормотав извинения, щуплого вида мужичок собирался улизнуть, но, пойманный Косяком, взвыл от боли в заломленной руке.
Верни, что взялвпившись раскаленными гвоздями рассерженного взора, Косяк дождался пока у воришки не дрогнет взгляд,сломаю руку, а еще и морду разобьем
Посчитав, что пластическая операция обойдется дороже, чем вернуть украденное, мужичок протянул блеснувший золотыми контактами прозрачный диск. Отпустив моментом растворившегося в толпе неудачника, Косяк протянул электронный кошелек, хлопающему по карманам Дыбе.
Был деревней, таким и сдохнешь,улыбаясь во все лицо, он покачал головой,нет, ну я удивляюсь. Как можно ловиться на элементарные вещи? По тебе же сразу видноидет вахлак.
Хмуро забрав диск, Дыба переложил его во внутренний карман и не оставляя ни одной щели, тщательно затянул липучки комбеза. Хмуро насупившись, он угрожающе бычился и бросал кругом косые взгляды.
Город,презрительно сплюнул Дыба и двинулся к указанной вывеске,ворье одно.
Вот дите,повернувшись к Черепу, Косяк пожал плечами,это жизнь. Или тыили тебя.
Не желая встречаться со взглядом здоровяка, люди предпочитали перед Дыбой расступиться, зато на идущих следом товарищей, обрушился поток торгашей, предлагающих жизненно необходимые любому уважающему себя "марсианину" карту с помеченными секретными месторождениями и "безумно полезный на поверхности крем от загара"
Как я не люблю это столпотворение,начал жаловаться Череп,постоянно или что-нибудь отдавят или сопрут.
Да ничего не сопрут, ты главное хлебалом не щелкай,давая пинка, очередному свежепойманному карманнику, ответил Косяк.Вполне милый городок, это ты просто со своей "виртуалкой" да железками совсем одичал. Почаще в город нужно выбираться.
О!,уткнувшись в спину Дыбы, Косяк потер ушибленный нос,кажись, пришли.
Остановившийся напротив входной двери, сильно смахивающей на широкие шлюзовые ворота, Дыба ожидающе смотрел на Косяка.
На что Косяк ехидно ответил:
Чего смотришь? Вон же панель, нажимайи дверка откроется.
Над входом висела ярко освещенная вывеска, явно бывшая в прошлой жизни секцией танковой бронеплиты. Вывеску рассекала рваная дыра проделанная попаданием явно не из мелкого калибра, а ниже, лазером было выплавлено: "Посторонним входне рекомендован". Справа, тусклой подсветкой выделялась панель стандартного терминала. Нажав кнопку вызова, троица принялась ждать открытия дверей.
Слушай, Косяк, а чего у них тут все такое "казенное"?спросил Дыба, оглядывая соседние кабачки, резко отличавшиеся постоянно открывающимися и закрывающимися створками, в которые входили и выходили люди.
Да хозяин бывший наемник. Контракт вышел, но что-то там со сроком освобождения,перемигиваясь с мимо проходившими девицами, ответил Косяк.В общем, решил здесь остаться, вот и открыл кабачок для нас.
Для нас?
Да именно для тебя. Все бросил и сказалзабыв о девицах, Косяк начал ерничать,вот исключительно для классного парня Дыбы открою я кабачок. Будем дарить друг другу гири, а нажравшисьразучивать бравые марши и цитировать устав
Ща в репу дам!предупредил Дыба.
Косяк наигранно обиделся:
Ага, чуть чтотак сразу в репу, а как про жисть спросить, так Косяк! Уйду я от вас, в публичный дом, буду там нравственность преподавать!
Да ладно заливать-тонравственность! Я удивляюсь, как с таким количеством спирта в организме к тебе еще пристает всякая венерическая зараза,улыбающийся добрым оскалом Дыба представал зрелищем не для слабонервных.Я же ласково пока спрашиваю.
Ласково!? Ну это же меняет дело, ласку я люблю,делано испугавшись, Косяк подобострастно начал отвечать.Ну так, о чем я а О великий и Ужасный Дыба, это давняя история началась еще когда люди толпой мамонтов валили.
Прервала увлекательный рассказ разошедшегося Косяка входная дверь, с тихим шелестом втянувшаяся в стену. Рассмеявшийся Дыба дотянулся до Косяка, притянув того под мышку, сказал:
Вот что мне нравиться в людях, так это мелкий подхалимаж!
Какой подхалимаж!?!?делано возмущаясь, Косяк пытался вырваться.Кристальная правда, о Великий и Уж точно великий я даже бы сказал здоровый собака, попался. Вот только освобожусь и тебя завалю, как того мамонта. Чем больше танк, тем проще в него попадать Череп, давай сюда ракетный комплекс, я поймал отличную мишень!
Скорее, она тебя за уши держитЧереп натужился, пытаясь пропихнуть друзей в раскрытые двери.Ладно, пошли, а то столько штрафных я не выпью.
Помещение производило впечатление. Кабачок частично освещался за счет стеллажей заставленных разнообразными по форме и содержанию бутылками. На стенах подсвечивались голограммы, изображавшие людей и технику из славного боевого прошлого хозяина заведения. В глубине от прохода находился помост, по периметру которого плясали лучи света. Упираясь косматыми лучами в мозаичный потолок, разбегались по залу блики радуги, успевая выхватывать медленно танцующих девушек в диковинных расцветках случайного совпадения цветных зайчиков.
Расположенные вокруг сцены столики были наполовину заполнены посетителями, тем или иным способом связанными с Наемным Батальоном.
Необычной для такого рода заведений была стойка бармена, формой напоминающая лобовую часть танковой башни, за которой и расселись человек двадцать курсантов. При виде новоприбывших раздался дружный рев приветствия, как видно компания уже успела "расслабиться" не с одной бутылкой.
Героям освободили почетные места в центре и выставили "штрафные". После такого радушного приема, да еще и по замечательному поводу, веселье разгорелось с новой силой. Начиналось все благородно и чиннос тостами и пожеланиями. Но неумолим не гласный закон Архимеда"количество выпитого равно количеству произносимых глупостей" Речи становились все более лаконичными, а желания перестали ограничиваться тарой. Чаще глаза останавливались на изгибающихся в танце фигурах девушек. Все настойчивее становилось желание коллективного признания танцовщицам в платонической любви и не только, но местные охранники грозным видом и хмурыми взглядами дали понять, что тут никакой любви нет. По крайней мере в стенах этого кабачка ее точно не будет.
* * *
Разочарованные курсанты, погруженные в жаркие споры, выпили двухдневный запас пива, после чего пришли к коллективному выводуесли любви нет, то место для подвигов в жизни всегда найдется. Какая же добрая вечеринка да без потасовки. Приглядываясь к посетителям, в поисках "условного противника", они рыскали мутными взглядами, тщательно высматривая любые проявления неуважения или насмешки.
Неожиданно вспомнившие о неотложных делах в противоположном конце города, "бывалые" посетители спешно покидали нагретые места. У связавшихся с выпившими "псятами", как ни крути, было всего два выхода: или лезть в драку с кем ни будь из "стаи", а после упиваться уже за счет курсантов, или веселить компанию отвечая на вопросы "об особенностях вождения танкового отряда в конном строю", "стрельба главным калибром машины, с упора коленом лежа" или "о влиянии знаний статей устава на расценки местных проституток".
Увы, так хорошо проходящая вечеринка была прервана самым грубым образом, бдительные охранники принесли печальную новость,пиво кончилось, девочки устали, а курсанты уже не стоят на ногах, и делать им здесь более нечего. Кабачок закрывался.
Раздосадованные курсанты, постоянно теряя "ориентир" из виду, выбирались на "свежий воздух". Ориентир постоянно бессвязно ругался и падал; в конце концов решив идти по "приборам", курсанты взвалили орущий благим матом "ориентир" на плечи и, распихивая уличных торговцев, двинулись неуставным строем к транспортным дорожкам.
Транспортные дорожки являлись уникальным общественным средством передвижения, и пожалуй самым оптимальным, если учесть объем свободного пространства. Поднятые на три метра эстакады пронизывали весь уровень паутиной самодвижущихся магистралей. И чем больше расширялся уровень, тем длиннее становилась протяженность маршрутов, избавляя жителей от суточного перехода с одного конца уровня в другой.
По планировке, разработанной военными, вторым, после научно-технического, шел уровень "деловой", на котором и располагалось главное здание корпорации "РУСЭНЕРГО" и торговые ряды.
Ниже располагался так называемый жилой уровень, претерпевший значительные изменения после резкого притока новых поселенцев. Там то и находились разросшиеся в ширину жилые кварталы, а также "красные порталы", знаменитые раскованностью своих обитательниц, фантазии и распущенности коих хватало не только на не скудеющий поток "марсиан", но и на виртуальный порно портал, привлекающий в свои лабиринты пороков озабоченных со всех уголков солнечной системы.
Последний уровень являлся технологическим, на котором и находилась обеспечивающая жизнедеятельность города техническая инфраструктура: заводы по переработке отходов, установки кислородной регенерации, гидропонные фабрики и святая святых мощныегенераторы, обеспечивающие весь город и столичный космопорт энергией.
Соединялись уровни в основном сложной системой лифтов, как общего пользования, так и служебными, пронизывающими уровни в окончании каждого ответвляющегося от главных туннелей пролета, словно вены в организме города с бурлящей и ни на миг не останавливающейся жизнью.
Ох мамочка роди меня заново,с трудом разлепив губы, прошептал Косяк.все за глоток воды.
Держась за звенящую голову Косяк, восстав мертвецом из гроба. Окинул кубрик мутным взглядом; икнув, откинулся на подушку:
Кто притащил в кубрик уличный фонарь!?ответом был не стройный храп,Парни, зачем фонарь-то нужно было ломать?
Не дождавшись ответа, Косяк перетек на пол. Цепляясь за стену, попытался встать на ноги. Борясь с непослушными ходулями, Косяк выжимал из организма шаг за шагом.
Путаясь в различных обертках, пустых бутылках, нашел искомую коробочку. Глотая пилюли, залпом выпил предусмотрительно оставленную банку напитка. Шаркая по ковролину, наконец, начавшими обретать уверенность ногами, он попутно зацепился за гирю, и все-таки уперся покрытым испаренной лбом о спасительную прохладу дюралевых створок санблока.
Стоя под холодными струями воды, Косяк пытался припомнить свое возвращение на уровень. Бросив бесполезное занятие, направил все силы на приведение своей помятой внешности в приличный вид. Выбрался из душа он только тогда, когда смог без особых допущений причислить изображение, наблюдаемое в зеркале к роду "человеков разумных". Закончив с собой, Косяк взялся за дело ответственное и опасноепобудку Дыбы.
Постоянно уклоняясь от вялых ударов протестующего "тела", Косяк упрямо добивался осмысленной реакции:
Дыба вставай, через пятнадцать минут построение,впихнув жменю цветных пилюль, дождался жевательного хруста.Хватит валяться, мне еще Черепа оживлять! Ах так, ну тогда выкидываю все диски и гантели на хрен!
На первые предложения угроз, Дыба реагировал мычанием и вялым взбрыкиванием, но услышав последнюю угрозу резко поднялся на койке:
Я ща самого тебя по выкидываю на хрен!
Ну вот так бы и сразу. И объясни-ка, зачем ты приволок этот "фонарик"?,мотнув на раскидистую конструкцию, Косяк удивленно покачал головой,это надо же до такого нажраться.
А я откуда знаю. Черепа спросить нужно. Он вчера убеждал, что в кубрике не хватает света.
Сев, Дыба, потянулся до хруста в суставах и, вскочив с койки, смачно стукнулся головой об вырванные с корнем крепления фонаря. Раскинувший ветвистые кронштейны по всей комнате, фонарь предстал настоящей полосой препятствий.
Бросив на погнувшуюся конструкцию озадаченный взгляд, ругнулся и, массируя лоб, направился в душ. Пока Дыба омывался, что-то напевая под плеск воды, Косяк уговаривал Черепа "продрать таки пучеглазики".
Череп вставай, Злые "Церберы" ломают твой навороченный терминал, глумятся над программками и стирают мою любимую порнушку!
Косяк мне плохотихий шепот сорвался с бледных губ, -вызови медика я умираю
Да ты уже так полчаса умираешь,повторив процедуру с пилюлями, судя по этикеткезлейшими врагами похмелья, Косяк заставил умирающего прожевать,дуй в душ, пока Дыба всю норму не выплескал!
Косяк мне плохо вызови
Достал уже от такого еще никто не умирал,улыбаясь во все лицо, Косяк начесывал свой гребень, придирчиво рассматривая свою потускневшую и слипшуюся гордость,не пойму, что у меня с гребнем?
Что, что?мы его вчера полоскали для яркостиоживший Череп, нащупывал разбросанный комбез.Сам вчера нас убеждал, что волосы, вымоченные в пиве, становятся ярче и здоровее.
Э-э М да!? А что и действительно появилась какая то глубина в цвете
Заправляя брюки в ботинки, Череп непонимающе рассматривал занявшую половину комнаты конструкцию:
А это что еще за абстракция?
А? Это? Ну это ты мне должен рассказать. Говорят твоя идея.
Моя!? Я только говорил, что у этого фонаря яркость такая, которая у нас должна быть в кубрике по нормативным документам
Нуу теперь уже будет,закончив начесываться, Косяк обезьяной пробрался между кронштейнами, уже в дверях повернувшись, задумчиво сравнил проем двери и объемную конструкцию.Интересно как она сюда целиком то пролезла.
Дыба, выходя спиной из душа, прижал Косяка и, не обращая внимания на придавленный выдох, спросил:
А мой ершик, такой оранжевый ну ботинки почистить, никто не видел?
Вырвавшийся из ловушки Косяк принял игру. Панически мечась, с криком бился во входную дверь:
Кто оставил клетку открытой!? Обезьяна на свободе! Помогите! Бешенная обезьяна вырвалась с вольера! Вызовите Службу Спасения! Дайте мне ружье! ПОМОГИТЕ!!!
Раздавшийся в ответ крик гориллы вошедшей в брачный период, несмотря на герметичность двери, был слышен даже на "взлетке", где уже кучковались курсанты, собираясь на утреннее построение. Вылетевшего Косяка встретили смешки и ожидающие продолжения взгляды.
Обрадованный таким количеством зрителей, Косяк продолжал дурачиться:
Вы не знаете, у нас есть ветеринарная служба? А то у гориллы гормональное обострение, спасу нет!непринужденно подпирая стену, с ленцой рассматривал кончики ногтей.Бросается, бедняжка, на все, что шевелится! Мои попугайчики кончились, а вчера на меня так посмотрел, так посмотрел! Все, буду заказывать стерилизацию!
Остановила описание тяжелой жизни, большая волосатая пятерня. Схватив шутника за грудки, втащила трепыхающегося Косяка вовнутрь. Раздались крики борьбы, на "взлетку" пятясь выбрался Дыба, отбивающийся от взбесившихся "ветеринаров".
Один пытался удержать на месте Дыбу, а второй примерялся боевым ножом к проведению сложной операциистерилизации в походных условиях по экспресс-методу.
Выбравшись на "простор", троица устроила шоу, часто повторяющиеся внутри кубрикадвое битых, против одного небитого.
Представление прекратил дежурный, подав команду на построение корпуса. Участники и болельщики, отвеселившись, заняли свои места в строю и, ожидая появления командира, глотали остатки смеха.
Вышедший из канцелярии Ряхлов, выслушав рапорт дежурного, повернулся к курсантам:
Господа курсанты! Перед получением техники с вами будет беседовать представитель корпорации. Это не значит, что вам можно будет дрыхнуть во время выступления или играть на терминалах,прохаживаясь вдоль строя, Ряхлов продолжал раздавать ценные указания -Даже когда он ничего не будет говорить, вы ничего не будете делать. А только слушать!
Остановившись напротив "тринашки", уделил им особое внимание:
А вы Имейте в виду! Любое нарушениеи вам уже не удастся оттянуть свой конец!
Закончив утренний инструктаж, и козырнув дежурному Ряхлов ушел в канцелярию. Дождавшись оглашения расписания прибытия экипажей в технический ангар, дежурный распустил строй.
Двигаясь по переполненной "взлетке" к лифту, троица постоянно здоровалась и перебрасывалась шутками с другими экипажами. Косяк улыбаясь, радушно поприветствовал хмурого Ловца. Тот все никак не мог простить себе такую потерю. Рассчитавшись после "ринга", он зарекся иметь дело со злосчастным, для его бизнеса экипажем.
Сияя ярче осветительного плафона, Косяк чувствовал себя просто замечательно, а когда увидел вяло бредущий в конце строя экипаж "семерки", вообще вспыхнул сверхновой звездой.
Отвлекая Дыбу и Черепа от разговора о новинках виртуального "хайтека", Косяк сказал:
А вот и наше пиво идет.
Глянув на еще вдалеке идущую троицу, Дыба спросил:
Кстати, что с ними-то будем делать? А то вчера на радостях набрались и забыли.
Что, что они сами предложили, сами теперь пусть и расхлебывают.
Череп, а ты что скажешь?спросил Дыба.
Не знаю еще, как-то не думал,сказал Череп, всматриваясь в слегка хромающего Носорога.Косяк, начни, а там посмотрим.
Тем временем "семерка" подходила ближе. Заметив ожидавшую троицу, Слепень что-то сказал Носорогу. Еще больше втянув головы в плечи, "семерка" подошла к ожидавшим курсантам. Остановившиеся напротив друг друга экипажи дождались пустого коридора. Носорог затравленно оглядев "тринашку", подавленно молчал в ожидании неизбежного.
Косяк, улыбаюсь всеми тридцатью двумя зубами, сказал:
Здравствуйте мое пиво и девки,Обойдя каждого истукана, ехидно заглянул в глаза.Ну что, господа с чего начнем? Когда готовы к выполнению своих условий?
Уткнувшись взглядом в пол, Носорог пробормотал:
Когда скажите, тогда и будем.
Ну что же, тогда, может быть, не сразу начнем, а например, на выпускном построении? Вот будет веселье, а какой позорняк, перед "купцами"
Пустив в ход всю свою богатую фантазию, Косяк изгалялся, не зная меры, пока его не остановил Череп:
Погоди.
Покрасневший от злости экипаж "семерки" облегчено перевел дыхание и смотрел на нового "мучителя" с опаской, в ожидании еще большего потока унижений.
Череп рассматривал Носорога уже без того страха, который раньше наполнял его всеохватывающей паникой. Вид здоровой фигуры старшего "семерки", с опущенной головой стоявшего перед главным персонажем своих обидных шуток, изменил первоначальный замысел.
Он уже не тот забитый "очкарик", боявшийся смело глядеть опасности в лицо, он стал бойцом, он нашел свой экипаж. И зная, как тяжело быть изгоем, он не захотел обрекать этот экипаж на то, через, что прошел сам. Ломать судьбу людей, обрекать их на позор из-за какой-то глупости, нетэтого он не хотел.
Носорог, как ты относишься к предложению, чтобы ограничиться попойкой?спросил Череп, а глядя на собравшегося взорваться возмущениями Косяка, добавил: -и естественно люксовым борделем,глянув на пожавшего плечами Дыбу, скривившегося в согласии Косяка, переспросил:Идет?
Не верящий в такое предложение Носорог вскинулся и оторвал глаза от пола, в котором ему уже чудились картины его позора, да что еговсего доверившегося ему экипажа. И тут такое предложение, и от кого?от того человека, которого он вообще не считал достойным поступать в наемники, от "слизняка", от "умненького очкарика", на поверку оказавшегося достойным соперником. Носорог, недоумевая, глянул на Черепа, оглянулся на стоящих позади друзей так же опешивших от услышанного предложения, но на всякий случай уточнил:
А в чем подвох?
Улыбнувшись недоверчивости Носорога, Череп сказал:
Да никакого подвоха.
Эй, постойте, как этоникакого подвоха, я конечно понимаю, что у вас тут общество любителей пива,вмешался Косяк, предотвращая ущемления прав плоти,еще столько девок, сколько я смогу покрыть за ночь!
Идет!прищурился Носорог, выставив руку дабы поскорее закрепить предложение,только смотри, чтобы всех покрыл, без халтуры. Мы им за это еще приплатим!
Раздавшийся смех обоих экипажей разрядил напряженность, которую нагнал Косяк. Обрадованные таким исходом, бывшие противники пожали друг другу руки и направились к лифту, оставив злость и обиду в прошлом.
Курсанты занимали места в обширной аудитории. Некоторые экипажи, прибывшие раньше, полным составом дремали за дальними столами, давая спокойствие молодому организму в процессе усваивания пищи. Те, кто опоздал, рассаживались за свободными столами, с обреченными на бессонницу лицами. К назначенному времени собрался весь корпус, а представитель Корпорации запаздывал.
Курсанты занимались своими делами кто, включив терминал, начинал загружать тактические игры, кто просто болтал с соседями. При появлении Симы курсанты отложили свои дела и ожидающе уставились на лейтенанта. Пройдя к преподавательскому терминалу, встроенному в трибуну, тот окинул аудиторию цепким взглядом:
Господа курсанты, может быть, соизволят оторвать свои натертые задницы, от лавок?!запоминая взглядом курсантов, не проявивших резвости при появлении командира крыла, недобро прищурился,Или, на целого лейтенанта можно ствол положить!?
При таком резком начале, какой-то резвый курсант подал запоздалую команду:
Встать! Смирно!
Большинство и так уже поднявшихся курсантов замерли в строевых стойках, а те, кто дремал, вскочили и выполняя команду, пытались своим видом показать, что они так стояли с утра. Озадаченные такой небывалой строгостью, курсанты косились на Анисимова. Командир "Западного крыла", выдержав паузу продолжил:
Сегодня, по боевым соединениям Наемного Батальона объявлена готовность номер один. С этого дня ваши пестики-тычинки кончились. Практика будет проходить по сжатому графику. Остальному научитесь на заставах,обведя всех взглядом дрессировщика, которому попалась глухая обезьяна, покачал головой.После окончания выступления экипажам без опозданий явиться на технический уровень. Сегодня у вас вместо вводного ознакомленияполучение техники.
Лейтенант с легкой усмешкой оглядел ошарашенных такой новостью курсантов и уже менее строго сказал:
Ну а что вы думали, попали к девочкам на свидание? Нет, мальчики, я вас огорчу. Детство кончилось, теперь мы больше не будем подтирать ваши сопелки и попки. Раньше когда Батальон комплектовался заключенными и бывшими кадровыми военными, здесь не было таких молокососов, как вы. Временное затишье закончилось, и вы первая и последняя "зелень". На благотворительность у Батальона теперь нет ни средств, ни времени.