Себастьян, ты должен понять, что они могут не все, пыталась вернуть Селена друга к реальности, дав понять, что, возможно, это не тот выход, который нужен.
Да, я все понимаю, кивнул Себастьян, если ведьмы клана Луны не справятся со своей задачей, я не буду их винить. Я все понимаю. Но я хочу воспользоваться любым способом вернуть Ориану, если есть хоть какая-то надежда.
И это было вполне разумно. Селена даже согласилась с другом и уже настроилась идти, как вспомнила, что еще там ее ждет
Что такое? Себастьян взглянул на нее озадаченно.
Бальтазар оторвался от своего изучения Печати и принялся вылизывать шерсть, наблюдая за беседой двоих.
Этот демон все знал.
Если мы пойдем в логово клана, то я хочу навестить ее
Кого?
Предательницу, ответил за Селену Бальтазар.
Селена кивнула. Но Себастьян все еще не понимал, о ком они говорят.
Предательница? переспросил он. Кто она?
И Селена ответила:
Моя сестра.
Глава 25
Селена! Не могу поверить
Это я.
Я знала, что когда-нибудь ты вернешься в клан.
Нет. Я по делу.
Понятно.
Костер адского пламени рассеялся, открывая завесу, в которой показались Селена и Себастьян, облаченные в боевую форму. Стекла очков Селены блеснули в свете факелов, и она прошла вперед.
Они оказались в большом черном круглом зале, от которого тянулись длинные темные коридоры, освещенные огнями факелов. Стены и потолок из черного камня. Пол был соткан из зеленой мозаики. Наверное, это были кусочки изумруда.
Гостей в логове ведьм клана Луны встретили несколько стройных девушек, облаченные в черные платья. Во главе их стояла одна, самая старшая из всех женщина.
Ей было уже больше сорока. Высокая. На ее лице время оставило множество морщин. Но казалось, что она поправляла свою красоту с помощью заклинаний. Облаченная в красное атласное платье, что придавало ей еще больше важности, чем та, которой она обладала без лишних подчеркиваний, Старшая Ведьма обладала странными чертами лица. Почему странными? Все в них не согласовывалось друг с другом. Тонкая линия иссохших губ. Небольшой курчавый носик, опавшие морщинистые щеки, рыжеватые брови и небесный блеск голубых глаз. Вперед спадали каштановые волнистые волосы с легкой сединой. Пальцы на руках были невероятно худыми и костлявыми. Их украшали пять колец: три на одной руке и два на другой. И все же, если отмотать время назад, можно было представить, какой необыкновенной и загадочной двумысленной красотой когда-то обладала эта женщина.
Госпожа Гризельда! Селена серьезной походкой направилась к Старшей Ведьме, которая встретила ее с распростертыми руками.
Как же я давно тебя не видела
Я тоже скучала по вам.
Я слышала о тебе очень много, Селена. Не думай, что ты мы забыли тебя. Клан Луны благодарен тебе за то, что ты так многого добилась.
Но вы же знаете, что
Госпожа Гризельда прижала Селену к себе крепче и сказала на ухо:
Мы тебя простили. Мы знаем, что эта была вынужденная мера. Ты сделала это, чтобы спасти себе жизнь, а это главное. Все хорошо. Я не в обиде.
До сих пор Селена не знала, как отнесутся к ее возвращению.
Хвала Моргане, прошептала Селена.
Хвала Моргане! провозгласила госпожа Гризельда.
Хвала Моргане! поддержали хором другие ведьмы, которые стояли в стороне.
Себастьян с интересом наблюдал за разворачивающимися перед ним сценами и не переставал удивляться. А чему здесь, собственно, было удивляться?
Ведьмы есть ведьмы.
Я знаю, что ты борешься с Ахероном, продолжила госпожа Гризельда, и мне остается только представить, как это тяжело. Расскажешь о своих успехах?
Не сегодня, госпожа Гризельда, простите
Очевидно, что эта Старшая Ведьма была лавной наставницей Селены, которая обучила ее всему.
Селена отошла в сторону, представив взору госпожи Гризельды фигуру охотника. Себастьян Кейн ожидал приветствия, держа руки за спиной.
Это мой друг, Себастьян Кейн, представила его Селена.
Очень приятно познакомиться, поклонился Себастьян Кейн.
Но госпожа Гризельда одарила охотника суровым взглядом. Почему-то он ей сразу не понравился, а по ее следующим словам все стало ясно:
Чужак Селена, я готова простить тебе
Вы все неправильно поняли! вмешалась Селена. Это не чужак, это клиент.
Себастьян Кейн выгнул бровь, не ожидая то, какую роль он здесь играет.
Вот как? госпожа Гризельда внимательно изучила охотника.
Я же сказала, что пришла по делу, напомнила Селена.
Что ж в таком случае проходите.
Госпожа Гризельда пошла вдоль длинного коридора. Селена жестом позвала Себастьяна за собой и тот наконец двинулся с места. Несколько других молодых начинающих ведьм в простых черных платьях последовали молча за ними, замыкая процессию.
Все здесь сильно изменилось с твоего последнего появления, заговорила госпожа Гризельда.
Да, Селена ясно помнила этот день. В последний раз, когда она здесь была, ее судили за то, что она заключила сделку с демоном ради большей силы. И Селена понимала, что поскольку госпожа Гризельда так просто напоминает ей об этом, то, не смотря на все ее слова прощения, в ее душе сохранилась тень призрения к Селене.
Те сестры, которых ты знала, когда обучалась здесь
Селена почувствовала а голосе Старшей Ведьмы тревожные нотки.
Что? не поняла она. Что с ними случилось?
Они мертвы.
Сознание Селены разрывалось на части.
Как? Как такое возможно ее подруги. Ее кровные сестры по клану. Ее «девочки», с которыми она вместе училась и так сильно любила проводить время вместе.
Селена вырвалась вперед, схватила госпожу Гризельду за плечо и остановила на полпути.
Что произошло? обеспокоенно спросила она.
Госпожа Гризельда одарила Селену ледяным и суровым взглядом, как будто винила в этом ее.
Когда ты ушла, чтобы сражаться с Ахероном, то он сражался с нами, ответила она.
У Селены это просто не укладывалось в голове! Как такое возможно? Они мертвы Их нет.
Не думай, что тыединственная, кто борется с этим чудовищем, после короткой паузы заговорила госпожа Гризельда, Ахерон организовывал ряд атак на наш клан. В одну из его задач входило избавление от всех ведьм Пепельных Миров, чтобы ослабить Сопротивление против своей власти. Мы сражались с его мерзкими тварями, отбивали атаки Многие полегли после прошедших битв.
Но Селена чувствовала в этих словах злость к ней самой, а не к Ахерону.
Госпожа Гризельда, обратилась она к ней серьезно, мне, правда, очень жаль за то, что здесь произошло. Вы должны понять, что, не смотря на то, что я ушла из клана, мне не перестали быть дороги люди, которые остались здесь. Да, я сражаюсь с Ахероном и поверьтесейчас мы, как никогда, близки к победе. Я уверена, что конец этой войны близок. Анатас принял кардинальные меры
Не говори мне о нем! Мы не говорим об Анатасе или об Ахероне Мы говорим о тебе, Селена.
Селену удивило, как быстро Старшая Ведьма избавилась от своей маски и показала настоящее лицо, демонстрируя свои истинные намерения.
Но я же ведь не виновата в том, что они погибли! Как вы не понимаете, мне тоже очень жаль! Они были и моими друзьями я их любила!
Только не надо врать, процедила сквозь зубы госпожа Гризельда, ты же знаешь
Да, она знала.
Селена, ты не умеешь любить.
Селена бросила короткий взгляд на Себастьяна, пытаясь дать ему понять, что она в порядке.
Оставим эту тему, Селена, закончила госпожа Гризельда, что случилось, то случилось. Не будем искать виноватых.
Под этим она твердо говорила, что винила во всем Селену. А Селена оказалась права: ее не простили.
Да, о мертвых не спорят, кто виноват в их смерти. За мертвых мстят.
У тебя такая философия?
Она ваша, не моя.
Госпожа Гризельда хмыкнула и продолжила путь по коридору.
Наконец они вышли в большой зал, на красном полу которого белым мелом были начертаны разные знаки и символы. Они занимали всю площадь большого прямоугольного зала! В самом центре на небольшом возвышении была каменная плита, на которой совершались различные обряды. У этого зала не было крыши. Над головами открывалось ночное звездное небо. Помещение освещал только свет Луны.
Войдя в зал, несколько ведьм распределились по углам. Две из них остались рядом с госпожой Гризельдой по обе стороны, как личные телохранители. Старшая Ведьма прошла вперед и встала за каменной плитой. Селена и Себастьян стояли напротив, но с другой стороны.
Вернемся к делу, спокойно нарушила тишину госпожа Гризельда, что вы хотите?
Селена и Себастьян обменялись взглядами. Охотник позволил Селене все объяснить самой.
Сестру Себастьяна убили. Вернее, заточили в Зазеркалье. Это сделал
Вельмонт, продолжила госпожа Гризельда, Зеркальщик. Только он способен на такое.
Вы его знаете?
Это он возглавлял все атаки на наш клан.
Опять она за свое!
Но он убивал, продолжила Старшая Ведьма, именно убивал, отправляя в мир духов. А что у вас?
Вельмонт заточил Ориану, сестру Себастьяна, в мире Зазеркалья. Мы подумали, что вы сможете помочь нам вернуть ее, спасти.
Я поняла, кивнула госпожа Гризельда, я не уверена, что у нас это получится, но мы постараемся сделать все, что в наших силах. Для этого нам нужно подготовиться.
Конечно
Неожиданно госпожа Гризельда обратилась к охотнику:
Ты видишь ее в зеркалах? спросила она.
Себастьян кивнул.
Тогда нам понадобится зеркало и сила Луны, чтобы вытащить вашу сестру из Зазеркалья, заключила госпожа Гризельда и обратилась к остальным ведьмам, начать необходимые приготовления.
Две девушки кивнули и удалились.
Я ничего не обещаю, но сделаю все, что смогу, повторила еще раз госпожа Гризельда индивидуально для Себастьяна.
Мы благодарим вас, госпожа Гризельда, слегка поклонилась Селена.
Ложитесь, велела Старшая Ведьма охотнику.
Себастьян понял, что ему предложили лечь на плиту, на которой, возможно, совершались обряды жертвоприношения. Он искал спасения во взгляде Селены, но та спокойно кивнула ему, и только ей он мог довериться.
Себастьян Кейн спокойно лег на каменную платформу.
Селена обратилась к госпоже Гризельде:
Могу я встретиться с ней?
Селена знала, что госпоже Гризельде не нужны имена, чтобы понять, о ком идет речь.
Я прошу отвести госпожу Селену к ее сестре, заключенной, велела госпожа Гризельда.
Вперед из тьмы в углу вышла блондинка в черном платье. Он спокойно посмотрела на Селену и сказала:
Следуйте за мной.
На прощание Селена посмотрела на Себастьяна и сжала его руку, сказав:
Все будет хорошо. Я скоро вернусь.
Конечно
И Селена направилась за начинающей ведьмой, которая двинулась прямо по темному коридору, который освещал слабый свет огней.
Как она? обратилась к ней Селена.
Послушница молчала.
Понятно, закатила глаза Селена, дисциплина. Знаю-знаю Но я тоже здесь училась! И в конце концовты и яведьмы.
Но это не развязало рот послушной ученице.
Она же моя сестра в конце концов!
После короткой минуты тишины, ведьма ответила:
Эта наша единственная пленница. Для нее обеспечена самая строгая система защиты из заклинаний и блокирующих чар. Она не сможет выбраться отсюда. Охрана сильна. Вам не о чем беспокоиться.
Угу
Они миновали несколько коридоров и залов для тренировок, пока не спустились по лестнице в подземелье. Здесь было ужасно сыро, влажно и пахло плесенью.
В глубине коридора Селена почувствовала запах фекалий и мочи. В сопровождении юной ведьмы она миновала весь этот коридор, ощущая на каждом шагу мощные защитные барьеры, которые действовали только на заключенную.
В конце коридора их ждала железная заколдованная дверь. Ведьма сняла печати и дверь слегка скрипнула.
Она там, пояснила ведьма, вы можете войти.
С этими словами ведьма встала в сторону, пропуская вперед Селену.
Дрожь пробежала у нее по спине. В голову лезли самые худшие мысли. Ее бил озноб. Кажется, Селена сама чувствовала себя не готовой к этой встречи. Все происходило слишком быстро.
И что бы там ни было, там это была ее сестра, родная.
Она осталась единственным родным человеком для Селены и главным предателем в жизни.
Селена собралась с мыслями и вошла в камеру-одиночку, прикрыв за собой железную дверь.
Здесь она чувствовала пульсирование магии, как нигде больше. Она знала, что в этой комнате находятся самые мощные защитные чары. Юная ученица оказалась праваотсюда невозможно сбежать.
Селена попала в густую тьму. Здесь не было абсолютно никаких источников света и тем более оконсвет Луны придает ведьмам невероятно мощную силу.
Только тьма, а под ногамилипкая тинистая грязь. Селена не видела абсолютно ничего.
А потом раздался какой-то железный шелест, и внезапно на полу зажегся золотой круг магических нитей. Точно такой же круг Бальтазар очертил вокруг постамента с Печатью Картеса. Это самая мощная защита, создать которую способны только демоны. Видимо, заклинание активируется при малейшем движении заключенного.
Но в данном случаезаключенной.
Тоже мне! Селена понимала, что ее упрекают в сделке с демоном, когда сами ведьмы этого клана используют магию демонов и не стыдятся. Да, госпожа Гризельда была праваздесь многое изменилось.
Золотое кольцо стало слабым и единственным источником света. Тогда Селена создала второйнад ее ладонью загорелся сгусток зеленого пламени.
Селена взмахнула рукой, и огненный шарик взлетел в воздух, став своеобразной лампочкой в этом темном помещении.
При свете огня Селена увидела все, что ей нужно.
Перед ней стояла женщина в цепях. Стальные цепи были прикреплены к запястьям и к ногам в области голеностопного сустава. Цепи были сильно натянуты и прикреплены к боковым стенам, но поскольку свет огня был мал, то Селена видела только как они утопали во тьме. Из-за того, что цепи были натянуты, то заключенная предстала перед Селеной с широко расставленными ногами и распластанными руками с обвисшими кистями.
До чего же неприятно Селене было осознавать, что перед ней стоит ее родная сестра.
Девушка была немного старше Селены. Она была ужасно худа. Костлявые руки и ноги, на которых ярко проступали синие, слабо пульсирующие вены. Вся она была ужасно грязная и изуродованная. Ногтей у нее не было, а руки и ноги по локоть измазаны в запекшейся крови. Кажется, это был труп, настолько бледной была ее кожа. Девушка не дышала. Немного ниже ростом Селены, она оказалась отвратительно грязной и побитой. Босые ступни черные от грязи и крови. Полностью расслабленная, она висела, прикованная к цепям. Кормили ее на расстоянии, запихивая помойную пищу в рот. Или вообще не кормилислишком ужасная худоба. Кахексичная, она была покрыта крупными по площади гематомами, которые блестели у нее на руках, плечах и ногах. Пальцы неправильно вывернуты, что можно было смело говорить о том, что они сломаны, а костей там целых, может, нет вообще. Вся изувеченная, она стояла с опущенной головой. Грязные мокрые белые волосы спадали вперед. Одета девушка в такие же грязные рваные лохмотья. Фактически обнаженная, одежда прикрывала отчасти немного ее груди и часть изодранного платья болталось на поясе. Больше на ней ничего не было.
Селена увидела, как от опущенной головы на пол капает алая кровь капля за каплей.
Шокированная увиденным, Селена замерла. Она не могла шевелится. Все в ней гудело и кричало: это ее родная сестра.
Здравствуй, Селена раздался слабый холодный голос.
И заключенная подняла голову.
Ужасное изувеченное изуродованное окровавленное грязное лицо предстало перед Селеной. Разбитая губа, сломанный нос, окровавленный язык, синие от гематом щеки, большая кровавая трещина на лбу и искрящиеся зеленые глаза.
Селена не могла поверить! Она не узнавала ее Но знала: это была она.
Мессалина
Девушка внимательно изучала сестру пустым взглядом. Но этот взгляд не был пустым, как показалось Селене.
А ты похорошела, выдавила из себя Мессалина.
Тебя не кормят?
Раз в две недели.
Бьют?
Сучки-ученицы тренируются на мне каждый день. У них нет ни единого шанса стать такими же, как мы с тобой, Селена.
Такой же, как она, Селена не хотела быть.
Он все еще с тобой?
Речь шла о демоне Мессалины.
Всегда.
Как и с Селеной.
А твой? поинтересовалась Мессалина.
Тоже.
Окровавленные губы Мессалины преобразились в довольную хищную улыбку. Учитывая положение заключенной, Селена могла представить, как ей тяжело далась эта улыбка.
Мы с тобой так похожи
Между нами нет ничего общего, кроме
Крови.
Это так.
Как бы ни было жаль, это так.
Ты предала меняполучай свое, грубо бросила Селена.