Через стену нам не перебраться, удручённо выдохнул мальчик. Но мы можем сделать так, чтобы нас захотели выпустить добровольно.
И как? в глазах Петра заплясали огоньки.
Мама и Ария останутся здесь, сейчас от них помощи мало. Но я, ты и Пугало можем прийти в гости к одному человеку. Если он сын своего отца, как говорит, то может знать куда больше, чем делает вид.
А, протянул Пётр, усмехнувшись. Вот к чему ты клонишь!
Макс кивнул в ответ, расплываясь в хитрой улыбке.
Но как ты представляешь это сделать, в дом губернатора попасть сложно. Охрана у него, наверное, точно не спит, и после сегодняшних событий все начеку. Но, Пётр задумчиво почесал подбородок, а если его как-то выманить из дома?
Либо пробраться туда, пока кто-нибудь отвлечёт охрану.
Как сделать это? Нас всего двое. Макс покачал головой, прищурившись. Пётр приподнял бровь и покосился на Пугало. Ты имеешь в виду его?
Макс кивнул.
Но как? Или у тебя собака знает, что надо делать?
Именно так. Пугало ведь принёс наши вещи и показал камеру, в которой находились вы. Я забежал тогда, помню, сердце колотится, и не могу сообразить, в какой камере мама и остальные. Пугало показал дверь, сев около неё, и даже поднял переднюю лапу. Иной раз я поражаюсь его сообразительности. Поэтому мы и должны проникнуть в дом этого козла, потому что я не знаю, что может губернатора заставить выйти оттуда.
Пожар или тревожная сирена.
Да, но на шум сбегутся и охрана, и горожане, что нам совсем не нужно.
Ты умный парень! Пётр, улыбаясь, потрепал его по волосам. Ну, так каков план, маленький авантюрист?
Брось свои шуточки, Макс захотел обидеться, но у него это не получилось. Губы тронула улыбка, и он мотнул головой в сторону двери. Сейчас мы выходим отсюда, пробираемся к дому губернатора. Осмотримся, надо понять, где вход и есть ли чёрный ход. Обычно так и должно быть, на случай, если горожане захотят прикончить его. Макс зловеще захихикал. Потом в игру вступает Пугало, который будет развлекать охранников. Да, Пугало? Пёс радостно подбежал и завилял лохматым хвостом. Пугало же хочет печеньку? А у охранников даже есть конфеты! Пугало искренне облизнулся, потом зевнул, показывая зубастую пасть. Правильно, мой дорогой пёсик! Макс погладил его между ушей. Тебе надо будет удивить охранников, станцуешь для них? пёс, высунув язык, часто задышал. Тихо. Макс приложил палец к губам
Ну, отвлечёт Пугало охрану, а внутри, думаешь, нет никого? спросил Петр.
Этого я знать не могу, пожал плечами Макс, но думаю, что нет.
Значит, придётся действовать тихо, и если что, не стрелять. Внутреннюю охрану я возьму на себя, если что. Не думаю, что там будет больше трёх человек.
Я помогу, если А вообще, главное пробраться в спальню этого жирного урода! Макс потрепал Пугало по загривку. Важно, чтобы Пугало, получив печеньку, не прекратил цирк. Ты понял, Пугало, цирк! И он продолжится, пока мы не покинем дом этого засранца.
Да, Макс, идея хорошая, но что делать, если что-то пойдёт не так? спросил Пётр, сунув спичку в рот. Не курил столько дней, прямо так и тянет.
Ха, может, бросишь, с надеждой в голосе ответил Макс. Сейчас любая сигарета может стать смертельной.
Это да, сынок, Пётр проверил содержимое карманов и оружие. Однако, как закончится вся эта хрень, оторвусь по полной программе!
Конечно. Мы с Пугало тоже! улыбнулся мальчик. Но как мы уйдём, не поставив маму и Арию в известность?
Это хорошо, что ты вспомнил, Макс. Мы оставим им записку, только и всего. Пётр вырвал лист из блокнота, который висел на холодильнике, и нацарапал неровным почерком: «Мы скоро вернёмся, девочки, не волнуйтесь!». Прикрепил магнитом, отошёл назад, как художник, любуясь своим творением.
Так не пойдёт, Пётр. Макс хотел что-то исправить, как Ария открыла глаза.
Вот, блин! Макс чуть не вздрогнул, а потом улыбнулся ей. Неожиданно так. Ты в порядке?
Да, Макс! Ария кивнула в сторону Эльзы. Идите, у вас всё получится, а я побуду с Эльзой, ей необходим сон. Торопитесь, у дома губернатора всего трое охранников
С чего это ты взяла? Не скрывая удивления, Пётр приподнял густые брови.
Не спрашивай. У меня очень хороший нюх, если так можно объяснить это чутье на людей. Идите и узнайте у этого человека, называющего себя губернатором, где находится Центральный мозг управления машин.
Поражённые словами Арии, Макс и Пётр уверенно двинулись вперёд, осторожно огибая кусты и ограждения, выбираясь на тротуар, который, к счастью, был украшен кустарником и деревьями, что служило отличным укрытием.
Пугало бежал впереди. Он ещё не знал, где дом Исраэля. Они тоже толком не понимали, где это, но, вспомнив карту, Пётр сказал, что жилище диктатора, как он назвал его, располагается в северной части города.
Не совсем в центре. Такой дом, облицованный красным кирпичом.
Тут не один такой, походу, сокрушался Макс.
Однако Пётр добавил, что охрана сидит не у каждого дома, и это наводит на мысль, что трое могут стоять как раз около губернаторской усадьбы.
Тишина нарушалась лишь цокотом коготков Пугало. Макс и Пётр старались двигаться по траве, не выходя на тротуар. Городские улицы освещались плохо, и темнота стала отличным прикрытием. Не прошло и получаса, как Пётр и Макс увидели большой трёхэтажный дом. На входе, на ступенях расположились охранники это были всё те же: Шрам, бородач и светловолосый.
Надеюсь, они ничего не сделают Пугало? вдруг разволновался Макс. А что если они узнают его?
Придётся рискнуть, Макс, пожал плечами Пётр. Мальчик погладил и поцеловал Пугало, наказав ему устроить цирк для охраны и ни в коем случае никуда не убегать потом.
Когда из темноты выскочил пёс, дружелюбно виляя хвостом, поначалу на него никто не обратил внимания. Он уселся неподалёку, наблюдая за охранниками. Они не смотрели в его сторону, играя в кости, а затем один из них кинул ему обглоданное куриное крылышко, Пугало подбежал ближе, обнюхивая приятно пахнущее лакомство и, аккуратно взяв его в зубы, принёс на ступени. Отошёл немного назад, поднимаясь на задние лапы и делая оборот вокруг себя.
Посмотри, учёный пес! негромко сказал бородач, усмехнувшись. Казалось, они даже и не узнали собаку, которая ещё утром рычала на них.
А ещё? Шрам бросил Пугало снова косточку. Пёс опять совершил ритуал, положив собачье лакомство уже на ступеньку выше. Поднялся на задние лапы, как цирковая обезьянка.
Пётр и Макс, улыбаясь, сами с удовольствием посмотрели бы на представление, но решили подобраться ближе.
Иди сюда! подозвал бородач, подходя к собаке. Пугало не слушался, а лишь вставал на задние лапы, умильно прыгая, словно заставляя охранников покинуть пост.
Первым к дому, со стороны, где наиболее сгущались тени и не проникал свет от фонаря, прокрался Макс. Пугало замер. А потом отбежал, словно дразня охранников.
До рассвета оставалось четыре часа, и порядком подуставшие служаки спустились со ступеней, чтобы лучше рассмотреть собаку. Пугало снова пустился в пляс, а Макс проскользнул внутрь, чувствуя, как громко стучит сердце, подгоняя в мыслях Петра, который не мог пересечь улицу.
Макс не думал, что его схватят, хитрый Пугало развлекался на полную катушку. Дверь приоткрылась, Макс замер, прячась в тёмном углу, и вдруг заметил входящего Шрама. Он и не ожидал, что это будет он. Сердце бухало так, что мальчику казалось, охранник слышит его. Однако Шрам быстро вышел наружу, захватив из кухни какую-то еду. Запахло мясным духом, и Макс услышал, как в голодном желудке заурчало. Словно кто-то сидел рядом и тихонько рычал. Хорошо, что теперь он снова был один. Но где же Пётр?
Снаружи не слышится криков и звуков борьбы. Темнота сгущается в углах, а тусклого света в коридоре, который падает на массивную лестницу, достаточно, чтобы осмотреться.
Дверь тихо открылась, впуская внутрь долгожданного товарища, Макс выдохнул и одобрительно кивнул, видя, как Пётр осторожно закрывает двери на массивный засов.
Это верно, прошептал он. Ну что, идём? Как ты думаешь, где спит губернатор?
Или в спальне, или в кабинете, или где-то в другом месте, может, в гостиной.
Слушай, ты дверь закрыл, не вызовет ли это подозрения? вдруг спросил Макс. А если они опять захотят пожрать?
Не станут шуметь без причины, махнул рукой Пётр. Мало ли отчего дверь захлопнулась. Главное, нам надо действовать быстро.
Они обыскали комнаты первого этажа, прачечную, кухню, гостиную, ванную комнату, осторожно поднимаясь на второй этаж, где в основном находились комнаты для гостей. Добрая половина оказалась запертой, и, поднявшись на третий этаж, Макс и Пётр заметили тонкую полоску света, вырывающуюся из-под двери комнаты, которая могла быть и спальней, и кабинетом.
Вытащив нож, который мог напугать таких трусов, как губернатор, размером и зубчатым лезвием, Пётр прислушался, приближаясь к двери. Макс, одобрительно кивнув товарищу, приблизился к двери. Осторожно толкнув её, они вошли внутрь, наблюдая, как губернатор, развалившись в широком кресле, спит. На столе недопитая бутылка, бумаги и пепельница, полная окурков. В раскрытое окно ворвался лёгкий порыв ветра, вспугнув паука, плетущего паутину на лампе. А ещё, вот этого никто не мог ожидать холёный доберман, лежащий под столом, заставил непрошеных гостей застыть на месте.
Что будем делать? тихо осведомился Макс, чувствуя, как перехватило дыхание. Пётр пожал плечами, пошутив не к месту, что это не он специалист по собакам. Между лопаток мальчика пробежала тонкая струйка пота. Макс не боялся собак, его напрягала ситуация, и расправа над собакой не входила в их планы, да и губернатор сможет дать дёру.
Доберман спал, и не повел даже ухом. Возможно, он тоже налакался спиртного, предположил Пётр, или просто не подготовлен к охране. А ведь даже Пугало всегда просыпался перед приближающейся опасностью.
При более внимательном рассмотрении мужчина, опустив нож, чуть не рассмеялся, закрыв рот рукой.
Это чучело, произнёс он, сдерживая смех. Мальчишка, присмотревшись, сжал губы и покачал головой.
Какие ж мы идиоты, пробормотал он.
Потом Макс быстрым движением метнулся к двери, закрыл её, повернув ручку, и, обойдя стол, подошёл к губернатору сзади, приставив нож к горлу.
Пётр сел, облокотившись на стол в ожидании пробуждения градоначальника, который, разлепив сонные веки, чуть не обделался от страха.
Ээ, а что тут происхо он крякнул от удара под дых, а потом остановил округлённые от ужаса глаза на внушительном ноже Петра, которым тот повертел перед носом Исраэля.
Заткнись, и ничего не случится, тихо и довольно-таки спокойно проговорил Пётр. Макс, вытащив пистолет, прижал его к виску губернатора и взвёл курок.
Но что вы хотите? В сложившейся ситуации, как и ожидалось, Исраэль вёл себя, как трусливый заяц или кот, которого застали за моментом справления нужды в ботинок.
Информацию, процедил сквозь зубы Пётр, теряя терпение. Макс оценил, что, когда это необходимо, его товарищ умеет делать по-настоящему страшное лицо. Что тебе известно о Мозговом Центре, о котором говорил твой отец?
Это было так давно, что я не знаю Не помню деталей
И ты считаешь, мы верим тебе? усмехнулся Пётр, схватив губернатора за руку и прижав её ладонью к столу, замахнулся ножом. Лезвие вонзилось в дерево между указательным и большим пальцем.
Нет нет, не надо! голос губернатора дрожал, как и подбородок на покрывшемся розовыми пятнами лице.
Если ты ответишь на вопрос, мы уйдём, и никто не пострадает, произнёс Макс с милой улыбочкой, заглядывая в лицо Исраэлю. И мы тут не одни, Изя, охрана дезориентирована, а мама и та самая злобная белая тварь ждут сигнала, когда им можно будет приняться за вас, господин губернатор!
Но Если отключить мозг, машины встанут. Всё, что есть у нас, опять скатится в каменный век.
Ты так уверен? недоверчиво спросил Пётр, ударяя на этот раз ножом между указательным и средним пальцем, причём он это делал так стремительно, что даже Макс не замечал как. Или ты боишься потерять контроль?
Нет, я не знаю, начал было губернатор, однако Пётр перестал вести себя, словно пришёл играть в детские игры. Когда нож вонзился в кисть градоначальника, ладонь Петра не дала завизжать ему громче, сдавливая орущий рот, из которого потекла слюна. Кровь хлынула на стол, приводя Исраэля в панический ужас.
Ты что-то сказал? ласково спросил его Петр, принюхиваясь. Нет, только не говори, что ты обделался!
Он поморщил нос, а Макс увидел расползающееся пятно на штанах несчастного, его лицо покрылось потом, и губернатор был готов сделать всё, чтобы эти ребята убрались поскорее.
Вам надо вернуться в пустошь, там в сейфе Код 3582058 все документы, карты Макс быстро метнулся туда, набирая комбинацию, открывая массивную дверь и выгребая оттуда бумаги и пачки денег, которые давно потеряли свою ценность.
Там чёрная папка. Губернатор показал глазами в сторону Макса. Там вся информация он выпятил трясущуюся нижнюю губу, заплакал, что не помешало появиться ноткам злорадства в его голосе. У вас всё равно ничего не выйдет. Место Управления Мозговым Центром охраняется тварями и машинами, а их не напугаешь и не одолеешь.
Ну, это решать не тебе, ублюдок, с улыбкой закончил Пётр, выдёргивая нож из окровавленной руки губернатора, который, прижав её к груди, завыл.
Тут есть аптечка, улыбаясь, воскликнул Макс, кидая Петру бинты.
Ах, да. Всё принципы твоей матушки, рассмеявшись выдохнул Петр, хватая за руку губернатора. И без глупостей, иначе до утра не доживёшь.
Перепуганный Исраэль протянул дрожащую руку, не понимая, почему его кровожадные гости, покусившиеся на власть в этом городе, теперь помогают ему.
Легче? почти участливо спросил Петр. Губернатор подозрительно взглянул на мальчика, потом на мужчину. Этот рыжебородый тощий верзила поначалу показался губернатору таким нерешительным. Носок снимай.
Губернатор, не задавая вопросов, стянул носок с левой ноги. Пётр повертел его перед глазами и, оставшись неудовлетворённым его размером, приказал избавиться от второго носка. А потом, скомкав оба, засунул губернатору в рот.
Дальше товарищи связали стонущего бедолагу, возомнившего себя властителем мира, позорно закончившим карьеру с кляпом во рту из собственных носков, привязанным к креслу бинтами, ставшего похожим на древнеегипетскую мумию, в обмоченных штанах.
Мы могли и убить тебя, Изя. Макс, улыбаясь, похлопал его по плечу. Есть ведь ещё выход, ну, как у всех типов вроде тебя?
Губернатор закивал, показывая на стену, завешанную гобеленовым полотном.
Там, за гобеленом? спросил Пётр и, получив утвердительный ответ, отодвинул край. На поиски двери не пришлось тратить время, за ней оказалась лестница, ведущая на другую сторону дома, в сад.
Отлично, господин губернатор, улыбнулся Пётр и, погрозив пальцем, добавил: Мы уйдём из города на рассвете, а ты придержи своих псов, иначе нам есть что рассказать им. Он опустил взгляд на мокрые штаны губернатора и повернулся к выходу.
Спускаясь, Пётр и Макс слышали, как охранники в недоумении не могут открыть парадную дверь. Она не поддавалась ни толчкам, ни уговорам. Поэтому, выбравшись в темноту, мужчина и мальчик ретировались через живую изгородь на другую сторону улицы, куда выходили окна кабинета губернатора.
Там горел свет. И лишь одиночество и неподвижное чучело остались с градоначальником до утра. Пётр знал, что Исраэль придёт в себя, рана не опасна, хоть и болезненна. Однако репутация губернатора оказалась подмоченной, и дело тут не только в мокрых штанах.
Скоро рассвет. Небо начало светлеть. Отбежав на приличное расстояние, Макс завыл по-собачьи, разбудив добрую половину псов во дворах, которые занялись лаем на разные голоса. По пути их нагнал Пугало, восторженно прыгая на задних лапах и пытаясь облизать лицо Максу.
Погоди, Пугало! Погоди! рассмеялся парень, обнимая пса. Ты молодец, ты настоящий герой!
Макс, Пётр и Пугало неслись между кустами, восход очертил тенями силуэты зданий города. Необходимо было как можно скорее выбраться за стены.
* * *
Мне было трудно дышать. Каменные стены давили, сводили с ума. Оставшись наедине с собственными мыслями, я снова и снова прокручивала в голове возможные сценарии исхода. Возможность остаться жить бок о бок с людьми? Разве необходимость убивать стала превыше всего?! Голос матери, усталый и поэтому не расположенный к сентиментальности, напоминал о побеге Сиру.