Так эта тварь была человеком?
Была. Все были, а потом стали тварями, жрущими любое мясо. Матерые жрут всех. Этот сидел у края сегмента и жрал людей еще не оклемавшихся и пустышей, да и покруче тварей, что сюда лезли при перезагрузке. Сыт был всегдаоттого и рейдеров не трогал почти. Так что было тут безопасно А теперь Вот я и нарвался. От свежих я бы сбежал, вот от бегунов не сбежишь. Хорошо хоть успел на гаражи залезть, оттуда клювом пару забилостальные в осаду сели.
Жаль спораны пропали. Сожрали их вместе с телами.
Спораны?
Да. Вот, глотни кстати. он протянул небольшую плоскую фляжку. Николай машинально взял и сделал глоток. На вкус это была смесь какого-то крепкого ликера с чем-то исключительно мерзким, отдающим гнилью. Даже спиртовая крепость и сладкая пряная отдушка не могли полностью забить этот вкус.
Жуткая дрянь. Что это?
Нектар. Напиток жизни. Если иммунный его не похлебает недельку и большеподохнет. Причем дохнуть будет долго и зрелищно.
Самая мякотка это из чего эту божественную штуку делают. Смекаешь, землячек?
Из чего?
На зараженных, тех что поживутпожуют когочего, на затылке вырастает костяная шишка, а в ней такие шарики. Вот из них.
То есть это гной зараженных? Николая перекосило. Лаки наблюдал с насмешливым удовольствием.
Нифига не похоже. Твёрдые шарики, вроде чаги. Вот эти шарики здесь основная валюта. Единственно стоящая вещь. Все остальное сыплется за так, только собирай. Это можно только добыть. Не добудешьсдохнешь.
Заболтались мы с тобой. Мотать отсюда надо, забрать чуток хабара и сваливать на стаб. Ты как, иди быстро с грузом сможешь?
Скорость и скрытость наш единственный вариант. Склада с оружием тут нет, даже мой арбалет остался на гаражах. От мелочи ещё можно отбиться «клювом» (он показал подвешенный к поясу молоток с острым концом), но от серьезных тварей одно спасенье- ушки на макушке и бег ползком. Сейчас загрузимся консервами по рюкзаку и отчалим.
День ходу ножками и можно будет чуток расслабить булки. Закончил рейдер.
Может машину какую поискать? Или тачку садовую?
Машина дело хорошее, только где ты на неё ключи возьмешь, если водила уже урчит в местном хоре? А если и возьмешьона знаешь ли шумит и видно её издалека. Твари посерьёзней с удовольствием этим пользуются. Нет, машина без хорошего стволаэто унылое самоубийство. А с пачкой стволоввеселое самоубийство. Потому как зверьки любят шумное веселье. И на дискотеку начинают подваливать стадами.
Для рейдера, который хочет еще чуток похлебать вонючего медку улья единственный путьэто поменьше отсвечивать.
Тачку или велосипед хорошо бы, но в гаражах я ничего подходящего не нашелИ лезть вглубь района не стоит. Валить отсюда надо побыстрее, пока еще серьезных тварей не набежало.
В общем так, повторю, на цырлах топаем отсюда в ближайший продуктовыйзатариваемся харчами и бухлом, сколько сможем, и в марш бросок.
Бухло здесь в хорошем ходуего и пить можно, и нектарчик без него не состряпаешь. На стабе на него чуток вооружимся и приоденемся. Тогда можно будет и в серьезный рейд.
На выходе мужичек сдернул с вешалки куртку с большим количеством карманов. Возьми. Рюкзака я тут не вижу, так что сойдет за разгрузку.
День был не жаркий и все же куртка на плечах казалась лишней. Пара деловито обшмонала квартиру на предмет разных полезностей и отправилась в путь. Движение состояло из быстрых переходов вдоль стен. Крадучись, они довольно шустро двигались к цели, намеченной Лаки.
«Знаю я тут магазинчик подходящий, в нем и затаримся»
Топорик нудно шлепал по бедру качаясь на куске проволокиэто раздражало. И все же на душе было значительно легче. Это странное, с постоянными оглядками, усилиями что бы не шуметь и торопливостью, перемещение походило на игру. Может быть поэтому было почти не страшно. Хотя напряжение конечно было.
Пол часа такого дела и нужный магазин был найден. Дверь входа была распахнута. С порога, по всему, магазин был нетронут.
Лаки снял свой молоток с карабина и, скользя как тень, проверил весь магазин. Чисто.
Привыкай, землячек. Тут вся твоя жизнь от таких вещей зависит. Кто кого первым засектот тем и закусывает.
Так что прятаться, красться, смотреть и слушать. Укрытия и пути отхода замечать на будущее. И бинокль тут для выживания важнее ствола.
Всё, пора заниматься делом.
Он деловито вылил в унитаз пару больших пластиковых бутылей воды и начал медитативно сливать в них какой-то дорогой алкоголь из маленьких бутылочек.
Делать пока что было нечего, и Николай вспомнил что видел буквально в шаге вывеску ювелирного магазина. Где ювелиркатам и охрана, а охранаэто оружие. Может и получится разжиться чем?
Тихо отойдя от все также увлеченного товарища, он обошел полки и вышел наружу. Ювелирный был таким же тихим и пустым. Немыслимо дорогие камни и золото, не мечтавшиеся даже в прошлой жизни, ненужным мусором пылились на подставках. По ноздрям потянуло каким-то незнакомым омерзительным запахом.
Смутно догадываясь что это, студент покрался к его источнику. Топорик в руке слегка подрагивал.
Распахнутая настежь дверь с табличкой «охрана». Вот и оно. Бить тут правда уже было некого. Уже. К лучшему или х сожалению?..
В общем то это была обычная офисная комната. За одним отличием. На полу в лужеразного Лежал труп. Сильно разорванный и объеденный.
Рассматривать ближе это красно-буро-беловатое нечто желания не было. Неудержимо тянуло блевать. Никакой фильм ужасов не мог передать полного образа с его запахом, видомобыденностью. От того, что, буквально часы назад, ЭТО было человеком мутило.
Николая согнуло дугой в рвотном спазме. Нутро от подреберья свело немилосердной болью. Потом отпустило. Может сыграло то что брюхо было почти пустым, а может то что уже начиналась привычка к подобным картинам.
Упрямо пытаясь вернуться в разум, он упрямо твердил как молитву -
Оружие, оружие, тут где-то должно быть оружие. Где? От истерического срыва, как ни странно, помогало.
Сейф в углу было не открыть без кода или резака. Остатки кобуры на этом теле пусты. Нигде рядом ничего. Оторванные обглоданные рукиА это что?
В сжатой отброшенной кисти что-то блеснуло.
Николай разжал пальцы.
Чужие сведенные пальцы на куске металла. После он как-то очень почтительно положил остатки руки охранника на его тело. В ладони лежал маленький как игрушка, блестящий никелем, пистолет.
Предохранитель был не снят. На рукояти были явные следы крови и кожи. Ну ясно. Не надо быть великим сыщиком что бы представить произошедшее.
Когда на охранника поперИли поперли? Он сначала просто ударил по голове. А потом его попросту смяли и загрызли.
Что там болтал Лаки? Так и умирают иммунные.
Сняв скатерть с маленького стола, Николай увлеченно начисто вытер пистолет. Тщательность была как глоток освежающего.
Невелико подспорье если разобратьсявосемь патронов и все. Но лучше иметь, чем не иметь.
Первоначальный азарт прошел, и он уже сам был не рад, что сунулся сюда.
Сунув добычу в карман куртки, Николай пошел обратно.
Лаки уже заканчивал. Обе бутыли были заполнены под пробку и закручены. В них сочно плюхалось какое-то янтарное пойло. Рядом возвышалась гора опустошенного стекла. Обвязав бутыль своеобразной «упряжью» из веревок и тряпок, он закинул её на спину.
Землячек, не болтайся без дела. Раз уж разведал че здесь где, набери каких ни будь консервов, чтоб по карманам хорошо вошли. Рыба, там мясо, такое что б нажористо. Только в стекле не бери. Лучше всего в тонкой жести и алюминии тебе ж переть. На сутки двое это нам на пожрать.
Как загрузишься-вот цепляй наш хабарок на спину и пойдем.
Через полчаса товарищи неспешно топали к новой цели. Веревочная обвязка, обмотанная и подложенная каким-то тряпьем, была довольно удобна, но все же общий вес был очень чувствительным. Особенно вместе с весом куртки набитой консервами и пистолетом, о котором он так и не сподобился сказать Лаки.
Впрочем, жаловаться, глядя на то как товарищ прет тот же вес, плюс перевешанный вперед рюкзак, не хотелось. Не говоря уже о том, что Лаки все так же молчаливым Чингачгуком разведывал путь, замирая и оглядываясь в бинокль.
Разбитые городские кварталы сменились заросшим травой пустырем, потом какой-то местностью с одноэтажными домами. То ли пригород, то ли деревня
Николай изрядно взмок и вымотался. Лаки был всё так же бодр и сосредоточен. Выбрав по каким-то своим соображениям один из домов мужик негромко, но весело заявил.
Вот тут привал сделаем. А то вдруг война, а мы уставшие.
Дом за высоким кирпичным забором с крепкими железными воротами был распахнут и пуст. Рейдер уже узнаваемым номером прошел вперед, оглядывая опасности. Потом вернулся и закрыл ворота на засов.
Порядок. Будем отдыхать.
Глава 2
В доме, за столом Лаки опять стал многословен и словоохотлив, слова полились просто потоком. Николаю подумалось что эта говорливость точно от долгого молчания в рейде.
Скажи, Лаки, а может стоило все же поискать оружие. Там же рядом ювелирный был?
Не стоило, охрана магазина что имеет? Пистолеты разве. Из пистолета можно завалить только тех тварей, которых я и так «клювом» уработаю. А на шум прибегут такие, против которых пистолет не оружие. Так что пустая трата времени и сил. Было бы время и автоген, можно было бы сейфы по вскрывать и здесь, и еще в паре мест.
Вот только со временемупс. Нельзя там было задерживаться.
Время в нашем делеэто все.
Раньше придешь на перезагруженный сегментпопадешь под проблемы со свежаками. Они же сначала тупят и не въезжают в происходящее. Так что рейдера могут на раз принять за бомжа или бандита и посадить в обезьянник. Потом перерождаться начинают. Что то, что другоежопа.
Чуток задержишьсяи встретишься с набегающими на нямку зараженными. Твари среди них встречаются такие, что танк могут порвать. Мы вообще и так чутьчуть не опоздали свалить.
А всего хуже если нарвешься на большой рейд с машинамиЭти могут быть хуже всего. Он как-то замолчал.
Слушай, ты же говорил машиныэто самоубийство? Заинтересовался парень.
Обычные неподготовленныеда. Но, в хороших жирных стабах делают специальные машины, да еще добавляют к ним бронетехнику. Вот с такой колонной уже можно делать дело.
Да только у таких команд и враги соответствующие. А одиночные рейдеры им вообще грязь. Кончат между делом, чтоб хабар не подрезал и дальше пойдут.
Эээх свой бы рейд замутитьЧто для этого нужно? Хорошая машина, хорошее оружие, начальный капитал что б людей набрать. Что б поднятьсядля начала надо иметь на чем подниматься. Хоть в этом в Улье как везде.
Если еще команду подобрать с хорошими дарами, это вообще круто. Несколько бойцов с хорошими развитыми дарами вообще риск снижают почти до нуля. Чем лучше развиты дары, тем лучше выхлоп и, тем меньше риск. Стронги так те вообще иногда колонны внешников потрошат.
Да уж, чем больше прожилтем больше проживешь.
Подожди, подождичто за дар? Николай удивился.
Дары улья. Эта такая штука В двух словах не расскажешь. Как колдовство или умение в компьютерной игрушке. Только вот они бывают полезные и почти бесполезные. Каждый иммунный чем-то таким да владеет, как повезёт.
Самое крутое это копировать вещитаких зовут ксерами. Еще бывают те кто мысли читает, лечитэтих с руками берет и развивает любой стаб, кормит поит и пылинки сдувает. Ну, а бывает Знал одноготак он классно комаров из комнаты выгонял. Другой воду в стакане превращал в какую-то твёрдую как дерево фигню.
Все как везде, как с талантами повезет, так и среди людей устроишьсяЛаки мечтательно задумался.
А ты?
Я? Могу на время становиться ловким как макака, скорость, сила и даже выносливость становятся круче чем у спортсмена. Неплохо так, и не на пять минут. Только нектаром потом все одно отпаиваться надо, а то будешь как похмельный.
Бывает и лучше, но жаловаться грех. Для рейдера одиночки самое то. Холодным оружием мелких тварей мочитьто что доктор прописал.
Серьезных тварей что б жемчужины добывать(он тоскливо скривился) Тут только хорошая пушка нужнабронебойная и с оптикой. Патронов к ней надотоже не три штуки.
Как в любом бизнесе, что б помногу братьнадо для начала по многу вкладывать. А много в одиночном рейдехрен возьмешь. Замкнутый круг.
Вот и бьешьсяпока не нарвешься Раньше или позже. Рейдер налил в спионеренную чайную чашку еще живчика и выпил.
Николай посмотрел на задумчиво замолчавшего товарища. Ты вроде говорил, что стабы организуют целые рейды на машинах??
Тот махнул рукой. Ты имеешь ввиду прибиться к таким? Это еще хуже. Когда сам по себе, тебе еще может повезти, или сам чего насмекаешь.
С такими этовсё работа на дядю. Грузишьвозишьпасешь. Раньше или позже, все одно, довольно быстро нарываешьсяи всё.
На кого не выпадитвари, конкуренты, внешникиконец один. Не по мне этобыть расходным мясом для тех, кто крутит всю эту мясорубку. Уж лучше я сам буду делать свою судьбу. А то что без изначально хорошего дара возможностей мало Забей. Прорвемся.
Он вскрыл пару банок консервов открутив «ключи» и стал их лопать реквизированной где-то здесь же вилкой.
Студент ошалело переваривал услышанное. Внешники это что за звери?
О. Точняк. Молодец, землячек (Лаки опять развеселился). В десяточку. Это и есть самые злобные здешние звери, гаже элиты. На хайло чуток разница виднаа так уроды еще страшнее.
Запомнил, что я тебе за улей рассказал? Что он из кусков разных миров слит?
Ну да.
Так вот у нескольких из этих миров есть сюда постоянные двери.
То есть можно найти свой? и ?..
Ага, оставайся рыбой, плыви к своему деду. Он рыбу любит. Жареную! рейдер горько заржалТе, кто в улей попал инфицированы. Что зараженные что иммунные, и нам таким, путь к чистым закрыт. Хуже, чем обитателям чумного барака. Я не слышал, что бы кто толком знал, что такое местный паразити почему от него появляется дары.
Да и мало кому это сильно интересно. Штука поважнее в том, что та же дрянь что нас пропитывает что-то делает с нашим ливером. Мы перестаем болеть практически всеми болезнями, становимся сильнее и быстрее, заращиваем самые дикие раны.
С такими бы способностямии назад. Каждый бы стал звездою цирка. И ни тебе насморка, ни триппера. Живешь сколько можешь, пока ни прибьют. Отращиваешьзаращиваешь на себе круче любой ящерицы.
Знавал типапогремуха «Лихо», так он себе глаз отрастил. Только один момент
Внешники из наших потрохов чего-то полезное для себя гонят. Какне знаю. Но то, что мы для них не люди, а просто ценное сырье знают все. Как не знать, когда порою стабы под ноль режутся.
Видать сильно ценное сырьесвоих порой тоже теряют по многу. От нас. От тварейЕще и стронги на них иногда охотятся ради оружия и патронов.
И все равно лезут
Стронги?
Все хватит. Остальное потом. Устроимся мы с тобой как надо, верь мне. Пока надо реально отдохнуть и выспаться. Лаки отодвинулся от стола и замолчал
Деревня с её гостеприимным домом осталась позади. Впереди пошел все такой же заросший травой пустырь. По нему тянулась убогая гравийная дорогой. Пара целеустремлённо топала вперёд в настороженном молчании.
Местность по сторонам была ровной как стол, с редкими пышными кустами.
Николай равнодушно пялился вперед, когда его словно толкнуло в спину. Мир как-то изменился. Из-под одних цветов словно просвечивали другие.
Грибы не ел
Картинка мира странно изменилась. Лаки светился оранжевым и почему-то грязно серым
А впереди в стоявшей близко к дороге группе кустов светилось десять оранжевых с багровым силуэтов. Они словно вжимались в землю замерев.
Парень сжал пальцами плечо идущего рядом.
Там. В кустах кто- то есть и не один. Тихо прошипел он в ухо.
На что похожи? Спросил рейдер тихо.
На тварей.
Лаки очень плавно спустил груз с плеч и рюкзак, снимая с пояса острый молоток на длинной рукояти. Из зелени, где было бы заметно и кошку, без шума поднялись твари в грязных тряпках и костяных бляхах. В тряпье ещё угадывалось происхождениено никто бы не назвал это одеждой. Да и на людей это уже было похоже мало. Бурая звериная кожа обтягивала поджарые мускулистые тела двуногих "гуманоидов". На голой коже тел и черепов там и сям виднелись серо бурые костяные наросты. Тёмные "крысиные" глаза смотрели с читаемой охотничьей злобой.
Одна. Две. Три. Их морды можно было бы назвать весело улыбающимисявот только здоровенные клыки хищника, который идет к тебеесли и выражают веселье То тебя оно не заражает.