Нееееееет! крик инквизитора, раздался свист и в левое плечо Скита воткнулся кинжал. Всё же успел нанести удар.
Скит вскрикнул и схватился за плечо. Бьёрн выругался. Скит повернулся к нему спиной:
Выдерни! еле сдерживаю крик от боли, прорычал он.
Ты потеряешь много крови, обратная сторона кинжал зазубрена, тебе разорвёт рану, попытался остановить Скита монах.
Выдерни! повысил голос Скит.
Бьёрн выругался вновь и одним движением выдернул клинок.
Ааааааа! закричал Скит, но не стал тянуть время и рану закрыло лунное серебро.
Тебе не уйти от меня! Я все равно тебя настигну, ты только оттягиваешь неизбежное! кричал на причале отец Александр.
Скит держась за плечо повернулся к капитану:
Далеко лететь до твоего корабля?
Нет, десяток минут и мы на месте. Ответил капитан.
Тебя как звать?
Сид, представился тот.
Скит, представившись в ответ, Скит задал новый вопрос, сколько хочешь за корабль?
Тысячу золотых, господин, как только разговор зашёл за деньги, Сид начал говорить вежливо и словно протрезвел.
Ву, ты продал кристалл? Скит глянул на монаха.
Ты уверен, что за этот корабль стоит столько платить? Нам его ещё и отмывать придётся. попытался возразить жадный монах.
Ву, не жмись, мы кристаллами вынесли больше, Фест своей искренностью иногда больше мешал, глаза капитана Сида загорелись и было видно, что торговаться с ним бессмысленно.
Вот. Монах обречённо снял с плеча мешок и протянул его капитану, Здесь тысяча.
С вами приятно иметь дело, улыбнулся капитан и притянул к себе мешок. Мы уже подлетаем, готовьтесь к стыковке.
Глава 17
Это точно твой корабль? спросил Бьёрн, когда они подлетели к своей покупке.
Ну как сказать. Я первый нашёл, а значит мой. улыбнулся довольной улыбкой Сид. Сделка уже заключена, товар возврату не подлежит. Будете забирать, или мне вас обратно отвозить? Я не собираюсь тут вечность висеть.
Корабль был неплох, Скиту он понравился сразу. По деревянным бортам вниз тянулись металлические ребра. Они сдерживали борта от распада и создавали дополнительную броню. Мачты с обрывками парусов торчали во все стороны. Они распалогались на палубе, на носу корабля, по бортам и даже под кормой. Сам корабль был сильно вытянутой формы, в отличие от всех кораблей, что до этого видел Скит. Видимо вся конструкция была ориентирована на скорость. Все это вместе давало кораблю вид скелета рыбы с торчащими во все стороны иглами. Эту иллюзию портили два кольца из непонятного металла расположенные по бортам в задней части судна. Если наличие мачты внизу корабля можно было объяснить скороходностью корабля, то наличие этих колец оставалось под вопросом. Корабль оставлял много вопросов и ауру загадочности, что ещё сильнее привлекало внимание Скита. Он с первой минуты понял, что не отдаст этот корабль, но вот половину суммы отданую за него, стоило бы вернуть.
Ву, тебе не кажется, что нас пытаются наглым образом ограбить? Скиту стоило лишь дать понять, и монах уже поднял свой посох с выскочившим лезвием.
Эээ, вы чего?! забеспокоился капитан судна. Мы же вроде все порешали, и вы согласились.
Да, мы согласились, что нам надо будет немного прибраться на застрявшем судне, но никак не восстанавливать корабль вися в пустоте. Так что, ты либо делаешь нам скидку, либо этот неправильный монах покажет тебе всю твою ошибочность в его доброжелательности. После этих слов Скита, Ву поднял свой посох и из него выскочил лезвие. Сид побледнел и проговорил.
Скидку? Тридцать процентов нормально? Ву подвинул посох ещё ближе к горлу капитана, Пятьдесят! Больше не могу, меня теперь будет преследовать тот инквизитор, а я не дурак, молчать за бесплатно. А запасные паруса должны лежать в трюме. Да и на обрывках этих можно долететь до порта и там уже отремонтироваться.
Монах удовлетворёно улыбнулся и взялся отсчитывать деньги. Мор все это время неотрывно смотрел на корабль. Не обращая внимание на возникший в лодке шум.
Я чувствую смерть на этом корабле. Тут давно уже властвует моя Госпожа. задумчиво проговорил он.
Фест настороженно покосился на корабль, вся остальная компания даже бровью не повела, уже привыкли к подобным разговорам со стороны их бедного спутника.
А если там призраки водятся? обеспокоенно спросил Фест.
Не переживай, парень, призраки бесплотны и как только мы сдвинемся с места, их выкинет за борт. пробасил Бьёрн.
Капитан Сид приблизился к кораблю и друзья по одному перепрыгнули на свое новое судно. Пока все осматривались, лодка двинулась в обратном направлении и на безопасном расстоянии Сид повернулся и прокричал:
Раньше я продавал этот корабль не дороже ста золотых. Но вы сегодня сделали мой заработок за полгода, спасибо вам! Но не стоит пугаться, я ещё приеду сюда, но уже с новой партией покупателей. Вы к тому моменту уже пополните армию мертвых. Не скучайте вас скоро встретят. и рассмеявшись над собственной шуткой он полетел в порт земли Артэ.
О каких мертвецах он говорил? обеспокоенно завертел головой Фест, на нас сейчас нападут скелеты?
Дурной? Мор посмотрел на испуганного парня, как скелет сможет на тебя напасть? У него же мышц нет, вы совсем в своих суевериях погрязли. Скелет невозможно поднять. Вот свежий труп, это другое дело. Так что скорее на нас нападут гниющие зомби.
После слов Мора, Фест ещё сильнее побледнел и стал крутить головой во все стороны. Вскоре друзья услышали стук шагов, где-то внутри корабля.
Идём на верхнюю палубу, чтобы нам не пришлось отбиваться от мертвяков со всех сторон. быстро сориентировался Бьёрн. Он уже держал свой боевой молот. Все достали оружие и двинулись в указанную им сторону.
Скит перевёл остатки лунного серебра в когти, пошёл последним, прикрывая спины друзей. Фест, Мор и Ву встали у правой лестницы. Скит и Бьёрн у левой. Вскоре открылась дверь трюма и оттуда выбрался первый член команды мертвяков. Он двигался спокойно и не было заметно, что это не живой человек. За исключением его не естественных движений. Он шёл словно деревянный, не прикрывал глаза от светящего в них солнца, и голова была немного завалена на бок, будто он о чем то задумался. Чуть позже вышел следующий, и так по цепочке выходили остальные. С равным расстоянием в пять шагов друг от друга.
Ты погляди какие дисциплинированные! с восхищением ткнул Скита в бок Бьёрн.
Первый мертвяк не успел подойти к лестнице и Мор отправил в него свои серебряные серпы-лезвия. От одного удара он повалился на палубу.
Не понимаю, почему их считали такими опасными, мы же так не напрягаясь со всеми справимся, недоумевающе пробасил Бьёрн.
Потому что он все ещё жив, кивнул в сторону первой жертвы Скит. Мертвяк все такими же деревянными движениями стал подниматься. На его груди была порвана рубаха и кожаная куртка, но кожа даже не покраснела. Нам придётся туго. Бьёрн, я сейчас отвлеку одного, а ты скинь его за борт.
Молодец, малой! улыбнулся Бьёрн.
Скит приготовился и когда на него замахнулся палашем подошедший мертвяк, не стал медлить и атаковал противника. Рукой отвести удар и полоснуть когтями по запястью. Когти высекли искры, словно по железу ударил. На секунду замер от удивления, и в этот момент Бьёрн ударом молота в корпус мертвяка, выкинул того за борт. Но к удивлению всей компании, мертвяк не улетел в бездну. Он вскинул свободную от оружия руку и из его наруча вылетел гарпун со стальной нитью. Воткнувшись в мачту, наруч выдал жужжащий звук и притянул мертвяка обратно на борт.
Хочу себе такой, удивлённо произнес Скит. Меняем план, пытаемся разнести им голову, может без неё он не сможет двигаться.
После этих слов Скит убрал когти и вывел на кулаки стальные пластины. Лунного серебра в его теле теперь больше на целых два килограмма и он мог покрыть им свои кулаки полностью, но почти вся эта масса закрыла собой рану на его спине. К этому моменту к ним подошли остальные члены команды мёртвого корабля. Пришлось крутиться, уходя от ударов пытаться разнести хоть одну голову. Поток мертвяков из трюма всё никак не останавливался.
Это сколько же людей сюда привёз тот капитан? смотря на поток мертвяков, произнес Ву.
Не знаю, но справедливость настигнет его. угрожающе сказал Скит. Удивительно, но эти простые слова тяжёлым грузом ударили в сердца его спутников. Все словно поняли, что это неизбежно случится.
Вот один из мертвяков неудачно запнулся за упавшего от удара Скита зомби, и Бьёрн нанёс ему удар в голову, вкладывая всю силу, что он мог вложить. Мертвяк отлетел и снёс нескольких своих товарищей, но голова осталась целой и не поморщившись он встал, и побрел вновь в атаку.
Просто отвлекайте их, я знаю что делать! крикнул Мор.
Друзья кивнули и стали отбивать не такие уж и хитрые удары мертвяков. Атаки были медленными и однообразными. Было видно, что тот кто устроил эту тюрьму, делал ставку не на мастерство, а на неутомимость команды мёртвого корабля. Какая разница, как они будут бить, если однажды все устают, а мертвяки все так же тупо и неустанно будут продолжать бить.
Скит бил мертвяков, отбивал их удары, но дыра в плече давала о себе знать. При каждом ударе левой рукой, плечо пронзало болью. Скит сжимал зубы и терпел, но чем дольше это продолжалось, тем сложнее Скиту давался бой.
Встань за мной и отдохни, тоном не принимающим возражений рыкнул Бьёрн. Он уже перешёл в свою боевую форму и был покрыт мелкой бурой шерстью.
Скит благодарно кивнул и встал за широкой спиной северянина. Бьёрн махал своим молотом и сносил мертвяков, словно траву косил. Те падали, но через какое-то время вставали и вновь шли в атаку. Скит перевёл взгляд на другой борт корабля. Монах вился юлой и выбивал опору из под ног мертвяков. Он даже не пытался их убить, просто ранял, чтобы уменьшить волну наступавших. Фест выполнял свой странный танец меча. Всё те же плавные движения и не естественные изгибы. А вот Мора не было видно.
Скит в панике начал его искать и к своему удивлению заметил друга обнявшим мертвяка, и что-то шепчущим ему на ухо. Так продолжалось с минуту, а затем мертвяк упал и больше не поднимался. Мор переходил к следующему, но ему пришлось остановиться, чтобы отбиться от соседнего мертвяка.
Всё продвигается к Мору и прикрываем его! закричал Скит и первым двинулся на помощь другу, все остальные последовали за ним.
Теперь друзья стояли кругом и защищали Мора. Когда последователь Смерти упокаивал мертвяка, запускали следующего. Так длилось два часа. Движения становились монотонными, мертвяки действовали по одному алгоритму и ничего не менялось. Видимо тот, кто устроил это на корабле, не ожидал, что кто-то сможет уложить всю команду мёртвого корабля.
Вскоре друзья запустили внутрь круга последнего и наступила тишина. Только шёпот Мора развеивал её. Рядом лежала куча из более чем ста человек. Теперь уже просто мёртвых людей. Скит глядя на это почувствовал, как внутри закипает злость. Кто-то посмел издеваться над людьми и не дать им спокойно умереть. Сколько лет они плыли меж землями и затягивали на свой корабль новых жертв? Сколько лет эти бедные не могли уйти за грань и встретиться со своими предками. Он это просто так не отпустить, справедливость нагонит их.
Последний, трудно дышащий, и ещё более бледный чем обычно, упал на палубу Мор. Если мне сейчас не дадут закурить и поспать, то будут ещё трупы.
Скит присел рядом и протянул Мору табак. Себе трубку он уже забил. Остальная компания тоже попадала на палубу.
Расскажешь, что ты им шептал? затянувшись спросил Скит.
А чем ты думал занимаются последователи смерти? устало улыбнулся Мор, мы насылаем смерть на города и поднимаем трупы? Нет, просто наш мир не правильный. Не все хотят или не могут умереть, тогда они становятся ходячими трупами. Душа просто отказывается покидать тело. Тогда мертвяк бродит, а его поведение заключается от того, как он умер. Убитый насильно, будем тоже убивать. Умерший от голода будет жрать всех подряд и так далее. Но их всех объединяет одно. Они гниют и разваливаются. Вот такими не умершими и занимаемся мы, члены Ордена Древа Смерти.
Если все в конечном итоге обратятся в прах, то что с этими было не так? Скит кивнул в сторону тел команды корабля.
Это дело чьих-то рук. Проклятие или артефакт, что не даёт им умереть окончательно. Только отпущенная душа могла их успокоить. Скит, ты бы слышал, как они кричали о помощи, как они просили меня им помочь, на глазах Мора выступили слезы. Я потратил все силы, но я смог их отправить в место спокойствия. Место, которое они заслужили.
Ты молодец, Мор. Скит приобнял друга за плечи. А теперь ложись, отдохни. Дальше мы справимся без тебя.
Мор затих и медленно задышал. Уснул. Скит медленно опустил друга на палубу. Осмотрелся. Затянулся и стал размышлять. Бьёрн уже отдышался и встал рядом.
Ну что, малой. Командуй, что дальше делать будем? сказал Бьёрн и хлопнул по плечу так, что у Скита колени подогнулись.
Ты если меня убить собираешься, так хоть не мучай, ухмыльнулся Скит. Осматриваем весь трюм, в обязательном порядке ищем запасные паруса, может все же нам повезёт. Трупы не выкидываем, они заслужили достойного погребения. После собираемся в капитанской каюте, складывает там кристаллы и обсуждаем дальнейший план действий. Также здесь может находиться артефакт, который удерживал их, Скит кивнул на кучу тел, поэтому надо его найти.
Всё встали и разошлись по сторонам осматривать теперь уже свой корабль. Скит пошёл в каюту капитана. Кровать у стены, напротив стоит шкаф с бумагами, в центре стол. За столом стоит сундук. Скит заглянул, но сундук был пуст, видимо он был для общей казны, но его уже давно разграбили. Скит сел за стол. На столе отсутствовала карта земель, в шкафу тоже. В ящике стола обнаружился странный прибор. Это была полусфера, в основании которой находился циферблат со стрелкой, а выше находилась ещё одна стрелка на подвесе. И как не крути её она указывала в одну сторону. Влево и чуть вверх. Также в столе было углубление, что-то напоминавшее Скиту. Он смотрел на эту выемку в столе и вдруг его осенило. Это же форма кристалла! Скит выхватил из пространственного кольца кристалл и вставил его туда. Раздался гул, кристалл засветился и тут же потух. Он не подошёл. Скит стал перебирать кристаллы разных стихий, но результат был неизменен. Скит решил использовать кристалл неба, выбитый из какой-то птицы, но все равно ничего не изменилось. Он не подошёл. Скит сел откинувшись на стену и задумался. Логично, что сюда не может подойти любой попавшийся под руку кристалл. Значит нужен редкий. А какие есть редкие кристаллы? Кристаллы с энергией безумия, и поняв это, Скит взял в руки кристалл земли. Пару минут концентрации и он перелил в него энергию из своей души, немного очистив её. Осторожно, боясь, что и эта догадка будет неверной, он вставил кристалл в нишу. Раздался гул и корабль слегка тряхнуло. В каюте загорелись лампы на стенах. Снаружи что-то загудело, Скит выбежал на палубу. Гул шёл от колец, что распологались по бокам корабля.
Ты чего наделал, малой? закричал Бьёрн, выбежавший вместе со всеми из трюма.
Этот корабль работает от энергии кристаллов. начал пояснять Скит, А эти кольца по бокам, это двигатели.
Что это? переспросили Фест и Бьёрн.
Двигатели, повторился Скит.
Мы это расслышали, но что такое двигатели? пояснил общее недоумение Ву. Раньше я не сталкивался с подобным термином.
Слово говорит само за себя, двигатель придаёт движение. Сейчас кольца работают словно воздушные подушки. Удерживают корабль в воздухе. Если направить энергию вниз, то он поднимется. Если направить вверх, то наоборот опустится. Ни и если их повернуть, то корабль поплывёт. начал разъяснять Скит.
А ты откуда это все знаешь. И главное, как направить энергию. спросил за всех Бьёрн.
Не знаю. ответил на оба вопроса Скит. Знания сами возникли в голове.
Скит подошёл к борту, и посмотрел на кольцо. От краёв к центру выходила энергия нежно-голубого цвета. Видимо сейчас она просто вырабатывалась, нейтрально, не направляясь никуда. Сами кольца имели непонятный узор. Прямые линии упирались в круги, после направлялись в иную сторону. И таким узором двигатели были полностью изрисованы. Сами линии теперь светились тем же нежно-голубым светом. Видимо по ним и поступала энергия.