Откуда вам всё это было известно? поинтересовался Сареф, вам что, все здесь отчитываются?
Естественно, всплеснул руками гном, ведь моя главная обязанность, как члена кланового союзакурировать запись на монстров наших территорий. Вся эта информация, всё согласование ведётся через меня. Я выдаю разрешения и согласовываю группы.
Так вот как вы меня вычислили! воскликнул Сареф.
В том числе, улыбнулся гном, имя редкое, в глаза сразу бросается. Мама, видать, тебя очень любила, раз так старалась над именем.
Эти простые слова вызвали в Сарефе такую вспышку неконтролируемого бешенства, что он только чудом не вскочил с кресла и не начал крушить всё вокруг. Аола он сделал всё, чтобы Адейро оставил её в покое, полностью уверенный, что ему на неё плевать. И всё же проклятье, как же больно об этом помнить! Как больно понимать, что по приказу Адейро она была вынуждена жить во лжи двадцать лет! И у него больше не будет шанса с ней поговорить, ибо она никогда не покидает клановое поместье. А если Сареф хотя бы просто ступит на земли Джеминид, его свобода на этом закончится.
Парень, что с тобой? забеспокоился гном, тебе плохо?
Воды, просипел Сареф, дайте воды, пожалуйста!
Меньше, чем через мгновение перед ним появился стакан. Тот схватил его и мгновенно опустошил, приводя мысли и эмоции в порядок. Сареф уже считал, что вполне может держать себя в руках и контролировать своё Бешенство, но вот Аола нет, про Аолу пока ещё слишком больно вспоминать.
А теперь стоило как можно скорее придумать, что на это сказать Железному Вилли. Гном в принципе не должен был увидеть этой вспышкии всё же он её увидел и, более того, уже наверняка сделал свои выводы. А может ли может ли быть такое, что он это затеял специально? Чтобы вывести Сарефа из эмоционального равновесия и таки раскрутить его на продажу своего оружия? Даже если и такэто не имеет значения.
В этот момент Сареф ощутил новую вспышку раздражения. Зачем он вообще сюда пришёл? Продавать он ничего не собирался, зато он полностью раскрыл свою личность члену клана Чёрный Ветер и значительно ослабил своё инкогнито. Если он сейчас ещё и узнает, что у Сарефа имеется Системный Психоз, и если он решит, что Сареф опасен для окружающих Нет, надо срочно, срочно требовалось придумать хоть что-то, хоть как-то объяснить случившееся Пока его не выдворили из поместья в частности и из Квер-Квера в целом
Глава 5
И в этот самый момент Сареф понял, что он больше не можети не хочет врать. Этими вещами он был сыт по горло ещё со времени пребывания в клане. И сама мысль о том, что сейчас придётся придумывать несуществующую причину, вызывала бесконечную усталость. При том, скорее всего, не нужно было говорить всю правду. Достаточно сказать её частьаккуратно, чтобы не вызывать подозрений. Будучи клановым гномом, Вильгельм наверняка поймёт его правильно.
Мой выход из клана был сопряжён с некоторыми трудностями, медленно произнёс Сареф, под внимательным взглядом Железного Вилли понимая, что сказать хоть что-то придётся, так что иногда бывает, что накатывает.
Могу себе представить, неожиданно с сочувствием кивнул Вильгельм, у меня ведь тоже была возможность уйти из клана, и не одна. Но не решился. Слишком жаль было потерять всё, что имею. А теперь, вот мне было дозволено жить в своём поместье, рулить записями в походы и собирать свою коллекцию. Так что положение у меня, как у павлина, которого усердно кормят, чтобы раз в год приехать и повыдёргивать у него из задницы самые красивые перья.
Сареф смутился. Понятно было, что Железный Вилли таким образом сглаживает ситуацию, чтобы он не чувствовал себя неловко из-за своей вспышки, но чтобы такую личную информацию
Неужели всё так плохо? спросил он, это ваши вещи, разве
Нет, ты всё понял правильно, кивнул Железный Вилли, каждый год, аккурат перед Системными Состязаниями драгоценная родня приезжает сюда, чтобы выгрести для Чемпионов всё самое ценное и лучшее. Я, конечно, каждый раз сопротивляюсь, порой даже более-менее успешно, но всё равно все понимают, что рано или поздно я сдамся и отдам всё, что мне прикажут отдать. Ты же сам был в клане. Ты прекрасно знаешь, что при необходимости тебя и ковром под чьи-то ноги выстелят, если так будет надо ради блага клана.
Сареф сжал кулаки. О, уж он это знал, как никто другой. Он знал это в течение всей своей жизни, и особенно свои последние пять лет, когда Адейро начал резко дрессировать его в другую сторону. Но ничего, Сареф тоже оказался не лыком шит и сумел развить свои таланты полуторного совершеннолетия так, что старый подлец уже получил одну техническую смерть. Хотелось верить, что, в том числе, по этой причине ни Айон, ни Джеминид не будут так уж рьяно его искать. Ибо небезопасно.
Так что вот такие дела, гном улыбнулся, но ничего, жить можно, и даже получать от жизни удовольствие.
Но вы ведь обычно не рассказываете о себе так много, не так ли, сэр? поинтересовался Сареф.
Конечно, нет, кивнул Вильгельм, но я уверен, что ты, как тот, кто тоже вырос в клане, с уважением относишься к чужим тайнам и не будешь болтать. Кроме того, несмотря на то, что ни арбалет, ни жемчужину я не получил, всё равно за тобой остаётся право приходить сюда. Раз в твоих руках уже крутятся такие интересные вещи, как легендарный арбалет и розовая жемчужиназначит, будут и новые. Уж я много ходоков за свою карьеру повидал, в ком есть потенциал и перспективавижу сразу. В тебеесть. Значит, и ценные награды, которым наверняка найдётся место в моей коллекции, не заставят себя ждать. Ну что ж, на этом я тебя не задерживаю. Если, конечно, нет желания посмотреть мою коллекцию.
Почему же, согласился Сареф, я с удовольствием посмотрю вашу коллекцию, если вы позволите.
Прекрасно, Железный Вилли, судя по всему, испытал настоящий прилив воодушевления, в таком случаепрошу за мной.
В коллекции гнома, действительно, было много редких и ценных вещей. Различные трофеи с монстров, всякие артефакты, дающие сопротивление к различным эффектам, увеличивающие здоровье или запас выносливости либо маны. Правда, Сареф заметил, что некоторые витрины стояли пустыми.
Простите, а здесь что было, указал на них Сареф, ибо, судя по заполнению витрин, совсем недавно что-то в них всё-таки находилось.
Здесь были Пункты Развития, что мне удалось собрать, вздохнул Вильгельм, вот только перед Всесистемными Состязаниями сюда приезжали Бесшумные Барсуки и отвалили моему клану за них гору золота. Так что да, Сареф, моя коллекция сейчас выглядит не особо впечатляюще. По той причине, что в данный момент времени отсюда выгребли всё, что можно выгрести.
И вы что, совсем-совсем ничего с этого не имеете? удивился Сареф, да неужели Система просто так дозволяет такой грабёж?
Ну, почему же, покачал головой Вильгельм, конечно, и я имею свою долю со всего этого. Ну, сам посуди: как я буду выкупать эти вещи у ходоков, если у меня не будет на это денег? Так что, при всех недостатках жизни в своём клане, на что я при всём желании не могу пожаловатьсяэто на то, что в какой-то момент жизни мне на что-то не хватало денег. Но даже за деньги в этой жизни приходится чем-то платить. Так уж устроена Система.
Сэр, скажите, внезапно спросил Сареф, испытавший вспышку озарения, а есть у вас какой-нибудь артефакт, который увеличивает Первичные Атрибуты? Ну, например, Силу?
Ооо, такие штукиогромная редкость, откликнулся гном, лет, если я правильно помню, восемь назад мне в руки попал Ошейник Умного Раба, который увеличивал Интеллект на 3 единицы. И что ты думаешь? Недели не прошло, как ко мне прибыл глава клана с гонцом от Золотых Молний забрать этот ошейник. Не знаю уж, кому доверили этот артефакт, но почти наверняка этот тупоголовый придурок носит рубашки с высокими воротниками, мстительно добавил Вилли, а, может, и не носит. Может, вещь уже и износилась.
А откуда эта вещь выпала вы не спрашивали у ходока, который вам её принёс?
Точно не из наших монстров, пожал плечами Вилли, у эльфов, кажется. И эта вещь проделала сюда долгий и весьма занимательный путь, хотя всех подробностей я и не припомню. Но тем обиднее было так быстро её потерять. А почему ты интересуешься? Тебе нужен подобный артефакт?
Не помешал бы, осторожно кивнул Сареф, скажем так, один из Первичных Атрибутов у меня значительно отстаёт в развитии от прочих, несмотря на все мои старания. С помощью подобного артефакта хотелось бы поправить это дело. Жаль, что у вас подобного нет.
Да, жаль, кивнул Железный Вилли, как знать, может, на такую вещь ты бы и обменял свой арбалет.
Мой арбалет не продаётся, хватит уже об этом, сердито сказал Сареф.
Всё верно, хитро улыбнувшись, сказал гном, то, что твой арбалет не продаётся, я уже понял. Но это не означает, что ты не согласился бы выменять его на нечто равноценное, не так ли?
Нет, не так, хмуро ответил Сареф, однако и сам, к своему неудовольствию, почувствовал, как мало уверенности было в его голосе по сравнению с предыдущим ответом. Железный Вилли, тоже прекрасно уловивший эту разницу, только в очередной раз молча улыбнулся.
Ладно, сэр, Сареф понял, что ему уже пора собираться, спасибо, что уделили мне столько времени, и жаль, что я ничем не смог оказаться вам полезен. Надеюсь, в следующий раз наша встреча будет более плодотворной.
Ну что вы, улыбнулся Железный Вилли, я получил большое удовольствие от общения с вами. Приятно было увидеть, что ещё не все готовы с такой силой цепляться за своё место в клане, и что свобода для кого-то важнее. Жаль, что мне свой выбор делать уже поздно, но для вас, уверен, всё ещё впереди
***
На следующее утро Сарефа разбудил стук в дверь. Поднявшись и спешно накинув халат, он открыл дверь, за которой оказался хозяин гостиницы.
Приношу извинения, что, вероятно, разбудил вас, юный господин, с уважением поклонился он, но вас внизу спрашивает один молодой человек. Он говорит, что это для вас очень важно и очень срочно. Будучи хозяином гостиницы, я прекрасно знаю, когда кто-то в стенах моего заведения говорит неправду. Но он не врёт. И поскольку я обязан заботиться о своих посетителях, я должен проинформировать вас об этом. Он ждёт вас внизу.
Спасибо, кивнул Сареф, я сейчас же спущусь к нему.
Спешно одеваясь в комнате, Сареф гадал, кто это мог быть и какие новости ему принесли. Причём такие, которые, по словам трактирщика, непременно его заинтересуют. Может, это какой-нибудь посланник от Железного Вилли. Гном очень понравился Сарефу, и с высокой степенью вероятности он готов был допустить, что это взаимно. Так, может, Железный Вилли поспрашивал по своим каналам, да и вызнал какую-нибудь информацию о том, где можно достать артефакт, увеличивающий базовые параметры?
Воодушевлённый этими мыслями, Сареф спустился вниз и, проследив направление взгляда трактирщика, направился за указанный стол. И остолбенел. Потому что за столом сидел не кто иной, как его старый знакомый Тьер
Ты ты чего здесь забыл, маленький ублюдок? прошипел он, тебе с твоими крысами прошлого раза не хватило?
Я здесь не для того, чтобы действовать тебе на нервы, спокойно ответил Тьер, хотя в ответ на оскорбление его друзей глаза мстительно блеснули, скажи, ты ещё не отдал мой амулет с розовой раковиной Кодиму?
Ну ну, допустим пока не отдал. Никак не могу его поймать, он вечно в разъездах, фыркнул Сареф, присев, наконец, за стол, и что? Если ты думаешь, что получишь его просто такто очень сильно ошибаешься, мальчик.
Я не собираюсь получать его просто так. Я готов обменять его на интересующую тебя информацию, невозмутимо кивнул Тьер, Гварл тебе уже должен был сказать, что я говорю правду.
Ну, допустим, нехотя согласился Сареф, давай, рискни.
Сначалаамулет, ответил Тьер.
Мальчик, нехорошо улыбнулся Сареф, если ты думаешь, что можешь ставить мне условиято разговор уже окончен. Я не собираюсь отдавать тебе амулет, чтобы потом узнать, что у господина Вересанелли сегодня скидки или что-нибудь в этом духе. В том, что тебе нельзя доверять, я уже убедился. Так что или выкладывай свою ценную информациюили проваливай!
Сареф встал, собираясь уйти. Сам вид Тьера до такой степени его бесил, что он даже не хотел воздействовать на него убеждением. Общаться с ним было ещё противнее, чем вляпаться в кусок дерьма. И ещё больше его бесило, что даже у такого куска дерьма были какие-то друзья.
Тебя тебя ищут в городе, догнал его дрогнувший голос Тьера, двое мужчин, спрашивают твои приметы. Ходят в плащах и не снимают их ни под каким предлогом. На плащах у них нашивки в виде белого и чёрного драконов
Глава 6
Сареф остановился, словно громом поражённый. Айон! Как же быстро они его вычислили! Вероятно, их гранд-мастер всё-таки взял Адейро за горло. Впрочем, сие неудивительно. С учётом того, что Сареф был обещан клану Айон, те наверняка приезжали в поместье Джеминид, чтобы поздравить его с днём рождения и узнать, что из него, наконец, выросло. Сареф не стал думать о том, какую огромную радость испытали драконы, когда в поместье Джеминид Сарефа не нашли, но что Адейро был взят за горло в тот же момент и выложил им всё, что знал, он не сомневался. Вряд ли его даже пришлось долго раскалывать. Адейро был хитрый, умный и дальновидный политик, но вот храбрости и стойкости того же Виктора Уайтхолла в нём не было и десятой доли.
Что же было делать? Естественно, надо сматываться отсюда! Если Железный Вилли ещё может смолчатьхотя бы потому, что даже айоновцам будет не с руки с бухты-барахты давить на члена гномьего клана, то поход в магазин господина Вересанелли очень быстро даст им всю необходимую информацию. С этой точки зрения было даже удивительно, как Тьер ради награды не продал его драконам на месте.
Ну, так что? Информация достаточно ценная? снова подал голос Тьер, теперь ты отдашь мне мой амулет?
Заткнись! Я думаю! огрызнулся Сареф, лихорадочно перебирая в уме варианты. Оставаться здесьслишком опасно. Разумеется, из самой гостиницы драконы его не посмеют забрать силойучитывая, что Сареф не нарушал никаких местных законов, это могло им слишком дорого обойтись; синяя категория безопасности способна доставить слишком много проблем даже таким, как Айон. Но если они запрут его здесь, то рано или поздно подкатят сюда тяжёлую артиллерию и в виде своего руководства, и руководства кланов Чёрный Ветер и Каменное Солнце. И по результатам договора рано или поздно вынудят трактирщика Гварла отдать Сарефа драконам. Нет, нужно убегать! Но куда? В другой город? Бесполезно, может, на гномьей территории драконы и ограничены в скорости, но не ограничены во времени, и рано или поздно настигнут его и там. Но должен же быть выход! Сталкиваться с ними в бою Сареф не собирался, он не настолько сошёл с ума, чтобы полагать, будто после получения полной строки умений ему хватит сил справиться с двумя членами клана Айон. Он был более, чем уверен, что абы кого за ним не послали. Если только
Сареф просиял от собственной догадки. Если оничистокровные члены клана Айон, значит, они наверняка умеют превращаться в драконов. Значит, они наверняка любят летать и любят чувство открытого неба над головой. А если так здесь Сареф уже ступал на рискованную почву догадок, но может ли быть так, что такие существа будут чувствовать себя крайне неуютно под землёй? Значит возможность, чтобы отступить и выиграть себе значительное количество времени СУЩЕСТВОВАЛА!
Скажи, обратился Сареф к Тьеру, который терпеливо молчал, отсюда можно как-нибудь попасть в подземный гномий город?
Можно, кивнул Тьер, отсюда есть проход в город Дигавин, подземный город клана Кирддин. Конечно, обычно туда пускают только гномов, но, если у тебя есть золото, думаю, ты договоришься с охранниками.
Тогда делаем так, Сареф посмотрел прямо в глаза Тьера, ты проведёшь меня к проходу в этот город. Так, чтобы мы точно не встретились с теми, кто меня ищет. И когда ты это сделаешья тебе отдам твой амулет. Договорились?
Попытка убеждения неизвестно?!
Хорошо, кивнул Тьер, я без проблем проведу тебя к проходу в этот город. И даю слово, что по пути ты не встретишь тех, кто тебя ищет. Готов выходить прямо сейчас.
Я пока не готов, одёрнул его Сареф, решив не обращать внимания на сбой с Убеждением, жди здесь, я пока соберу свои вещи.