Всего двести десять? Черт, да я чуть душу богу не отдал в этой борьбе! Хотя уточнение в пятьдесят процентов явно намекало, что убийство вожака муг-наковзаслуга не только моя, но и Ролдана. Так что все по-честному.
Два-один в твою пользу, прохрипел мой напарник и прокашлялся. Протянул мне руку. Вставай. Я тебе еще одну жизнь должен.
Я встал на ноги и отряхнулся. Осмотрел себя. Весь грязный и мокрый, в слюнях и темной крови муг-наков. На груди несколько рваных порезов, даже виднеются кровавые царапины на коже.
Сплюнул густую мокроту. Попить бы, да где тут воду достанешь?! Спросил:
Где оставшиеся двое?
Где-то рядом. Этих сучьих выродков тоже надо добить.
Носих уязвимое место.
Да я уже понял. Догадка пришла, когда еще тварь в первый раз пнул. Как раз в нос ей попал, вот она и заскулила.
Из-за валуна послышались сморкающиеся звуки. Я подобрал палку. И мы с Ролданом обошли огромный камень с двух сторон.
Оба муг-нака прижались к валуну, высунув слюнявые языки. Как только мы подошли ближе, они встрепенулись, но нападать не собирались. Помнили, видимо, что мы можем сделать больно. Однако голод все же взял верх над страхом, и через мгновение сначала один муг-нак бросился на нас, а потом и второй.
Сил в руках осталось совсем немного, даже палку было тяжело держать, но теперь-то мы с Ролданом знали куда бить. Расправились с тварями за считанные секунды.
Вернулись к сундуку. Сплетенный из тонких гибких веток ящик был чуть меньше метра в дину и сантиметров сорок в ширину. Крышка плотно прижималась к верхушке, и первые попытки добраться до содержимого результата не принесли. Тогда мы использовали палки в качестве рычагов. Ролдан подошел с одной стороны, яс другой. Присели, уперли один конец палки в крышку сундука, колени же сыграли роль упора. Одновременно навалились на противоположные концы деревяшек, и крышка слетела.
Я сунул руку в ящик и вытащил первый попавшийся предмет.
Складное копье
Модель: Посейдон-1
Тип: Оружие ближнего боя
Урон: умеренный (физический)
Состояние: удовлетворительное
Описание: Титановое трехсекционное складное копье, предназначенное, в первую очередь, для спортивной охоты на диких животных и морских обитателей. Легкое, прочное, быстро складывается и раскладывается. Наконечник требует заточки.
Я повертел находку в руках. Действительно легкое копье, а главноеудобно лежало в руке. Оружие раскладывалось по телескопическому принципу. В полностью разложенном виде достигало почти двух метров. В собранномчуть больше полуметра. Титановый наконечник хоть и не забрал бы первый приз за непревзойденную остроту, тем не менее, выглядел достаточно опасным.
Ну как тебе? подмигнул Ролдану и передал ему копье.
Неплохо, неплохо, кивнул тот, покрутив оружие в руке. Все лучше, чем кулаками да палками махать.
Я снова полез в ящик и извлек оттуда легкий коричневый жилет из какого-то плотного материала.
Защитный жилет
Модель: ФГ-22
Тип: Легкая броня для корпуса
Защита: слабая (физическая, термическая)
Состояние: удовлетворительное
Описание: Легкий защитный жилет из ячеистой искусственной кожи. Способен выдерживать удары легкого и среднего холодного оружия. Также служит некоторой защитой от термического воздействия. Не подлежит ремонту в полевых условиях.
Для первой подобранной брони тоже очень даже неплохо. Я приложил жилет к груди, поглядел на напарника.
Как по-твоему я буду в нем выглядеть? Нормально?
Дай-ка пощупать.
Я передал защитный жилет Ролдану и опять полез в ящик. Вытащил светло-коричневый компактный рюкзак с тонкими лямками, сразу же открыл. Он оказался пустой, что не удивительно. Еще в сундуке лежал маленький пластиковый ящичек и знакомая по боевым будням коробка-сухпаеклитровая бутылка воды, пара сухих галет, четыре небольших энергетических батончика и кусок вяленого мясозаменителя. Пластиковый ящик, к слову, оказался компактной аптечкой, куда входил обеззараживающий и заживляющий спрей местного применения, кровеостанавливающая паста, универсальный антидот и шесть шприцов с сильным обезболивающим. Во всяком случае, нейроинтерфейс вывел такие пояснения, другой информации на баллончиках просто не было.
Воспользовавшись случаем, я побрызгал спреем израненную руку и почти сразу ощутил, как боль начла быстро угасать. Похоже, он ко всему прочему обладал еще и болеутоляющим эффектом.
Я так понял, здесь нечто вроде комплекта молодого бойца, сказал Ролдан, изучив находку. Но предназначен он для одного. Никто не рассчитывал, что схрон найдут двое.
По задумке авторов мы, наверное, должны драться за это барахло, предположил я.
По той же задумке мы должны все здесь сдохнуть, добавил напарник. Ладно, черт с ними со всеми. Как делить будем?
Я задумался. А действительно, как можно разделить более-менее сбалансированный комплект, предназначенный для одного человека?
Пополам, как еще. Один возьмет оружие, другойброню. Еду и препараты поделим поровну.
Ну и как решим, кому что?
Помнится, ты говорил, что жизнь мне должен?
Говорил, кивнул Ролдан неохотно. Похоже, понял, к чему я завел разговор.
Давай тогда решим так: ты мне ничего не должен, но добычу я поделю по своему усмотрению. Не волнуйся, сделаю все по-честному.
Идет.
В результате себе я присвоил копье, рюкзак, одну галету, пару батончиков, обеззараживающий спрей, кровеостанавливающую пасту и три шприца с болеутоляющим. Ролдан забрал все остальное, если не считать водыее мы по обоюдному согласию выпили вместе.
Посидев у сундука еще минут пять, мы решили вернуться на поляну. Ситуация на ней изменилась: активного противостояния уже не было. Человек десять еще боролись с муг-наками, но большинство, видимо, разбежалось по локации. Всюду валялись трупы тварей, хотя и не так много, как могло бы быть.
Лайсон сидел на камне, понурив голову. Рядом с ним лежало штук шесть мертвых муг-наков.
Ну что, капрал, у тебя, похоже, рейтинг выше всех будет, произнес Ролдан.
Негр поднял на нас усталый взгляд, глаза его были мокрыми от слез. Обе руки по локоть в темно-серой крови.
Они покачал головой и поморщился. Мне пришлось их всех убить.
Ты чего? Мать твою, тебе их жалко? поразился мой напарник.
Лайсон снова опустил голову, произнес:
Эти существа они такие же как мы. Оказались здесь не по своей воле. Вынуждены были нападать. Поэтому мне пришлось нарушить кодекс звероловов.
Брось, капрал. Эти твари хотели нас сожрать, отмахнулся Ролдан.
Но Лайсон промолчал. Странный тип, конечно. Хотя не нам его судить.
Из леса выбежало трое заключенных. Один был одет в какой-то короткий серый плащ без рукавов, двое других сжимали в руках короткие шипастые дубинки. Видимо, тоже повезло найти схрон.
Уходите, уходите все отсюда! Прячьтесь! прокричал один из них.
Что случилось? поинтересовался кто-то из заключенных.
Мы нашли пещеру, думали, там что-то для нас припрятали. Зашли в нее, а там
Договорить он не успел, потому что из леса, с треском ломающихся веток выкатилось да именно выкатилось, как огромный мохнатый шар, крупное существо с лоснящееся темно-серой шерстью.
Создание остановилось и выпрямилось.
Муг-нак, пожилой, гипермодифицированный
Тип: Млекопитающее С-класса
Планета-прародитель: неизвестно
Состояние здоровья: отличное
Описание: недоступно (необходим физический контакт, необходимо пополнение базы знаний)
Существо вытянулось во весь рост, став размером с крупного быка, и громогласно проревело. Толстый влажный язык, хотя и не такой длинный и подвижный, как у более мелких сородичей, небрежно вывалился из пасти.
Я перехватил копье поудобнее и медленным шагом направился в сторону твари. Правая рука уже не болела, но мышцы, конечно же, отдохнуть еще не успели.
Ты спятил, Шой? Оно тебя на части порвет! попытался остановить меня Ролдан, но я отмахнулся.
В одиночку я нападать не собирался, решил лишь разведать обстановку.
С другой стороны леса выбежало еще несколько пленных. Среди них был и Айрекс. Ему тоже повезло больше, чем остальнымна грудь он нацепил такой же защитный жилет, как у Ролдана. В руках зажал короткий изящный топор. Но и досталось ему, надо признать, тоже не малона правом бедре краснели порезы, а на левом плече растеклось темное пятно.
Стойте! Не трогайте его, прокричал Лайсон. Мы и так многих сегодня убили. Это существо пришло скорбеть по павшим сородичам.
Завязывай, капрал, осадил его Ролдан. Эту тварь надо прикончить, пока она не угробила кого-нибудь из нас.
Айрекс перебросил топор из правой руки в левую и уверенно зашагал к пожилому муг-наку. Я тоже прибавил ходу, выставив копье перед собой. Остальные заключенные, даже те, у кого, как и у нас, было оружие, нашему примеру следовать не торопились.
Уйди с дороги, я сам с ним разберусь, бросил Айрекс, как только мы приблизились к твари. Существо учуяло нас. Огромный нос зашевелился, из глотки вырвалось угрожающее хлюпанье.
Не дури, он тебя пополам переломит, сказал я. Я могу держать его на расстоянии. Попытаюсь отвлечь, а ты подберешься сбоку и ударишь в нос. Это самое уязвимое место.
Что-либо сказать Айрекс не успел. Тварь, видимо, решив, что нападениелучшая защита, опустилась на все лапы и бросилась прямиком на него. Я рванул следом, покрепче стиснув копье.
Язык муг-нака резко удлинился и буквально выстрелил в Айрекса. Тот отошел в сторону, но опоздал на миг. Мясистый «вкусовой анализатор» существа скользнул по жилету и надавил на грудь. Айрекс злобно вскрикнул и рубанул топором по подвижному органу, потянул рукоять на себя и не смог вытащить. Оружие увязло в липкой массе. С криком отчаянья он ударил по языку кулаком, и тот тоже застрял.
Муг-нак разинул пасть шире и стал затягивать язык вместе с прилипшей к нему жертвой в себя.
Я размахнулся со всей силы и совершил подлый удар сзади. Наконечник копья почти наполовину вошел в лоснящееся тело. Либо сил у меня совсем не осталось, либо тело создания было намного крепче, чем у его младших сородичей. Темная кровь хлынула ручьем из раны, зверюга дернулась от неожиданности и взвыла, но Айрекса не отпустила. Он уперся ногами в землю, рукоять топора отпустил, но бить освободившееся рукой больше не стал, понимал, видимо, что та тоже может увязнуть. Кто-то из заключенных подбежал к нему и схватил за локоть, потянул на себя. Но поскользнулся на траве и упал.
Я вытащил копье, отошел на пару шагов, размахнулся и снова вонзил. На этот раз наконечник вошел почти полностью. Муг-нак заревел еще пронзительнее, вздрогнул и замотал головой.
Бей по носу! крикнул я. Носслабое место.
Но Айрекс то ли не услышал меня, то ли намеренно проигнорировал. Вместо того чтобы ударить по уязвимому органу, он отчаянно начал лупить тварь по голове. Череп у существа был крепким, как камень, поэтому результата это не принесло.
Я обошел тварь спереди. Вонзить копье в носсамое верное решение, но существо мотало головой, не давая как следует прицелиться, да и Айрекс мельтешил перед мордой твари. Я с легкостью мог задеть его. Он хоть и говнюк, но убивать его не было никакого желания.
Пригнись! крикнул я. Пригнись и не шевелись. Я попробую попасть ему в нос.
Уйди отсюда! Я сам с ним справлюсь, огрызнулся Айрекс.
Двое заключенных с шипастыми дубинами и один с таким же копьем, как у меня, обступили нас, но нападать не решались. Послушались приказа Айрекса? Но это же глупо! Да и когда он успел обрасти авторитетом?
Тварь взревела, поднялась на задние лапы и отбросила прилипшую к языку жертву. Ей, видимо, надоели многочисленные удары по морде, а проглотить крупное тело не получалось.
Я поймал подходящий момент и сделал выпад копьем вперед. Наконечник искоса полоснул по крупному шевелящемуся носу. Зверюга оглушительно взревела и опустилась на все шесть лап, голову вжала в плечи.
Заключенные с оружием ринулись на противника, но Айрекс заорал:
Нет! Не трогать! Это моя добыча!
Да пошел ты! бросил я и ударил копьем в голову твари. В нос не попал, наконечник соскользнул с влажной от крови морды.
Айрекс злобно фыркнул, подобрал топор и вскочил на ноги. Оттолкнул меня плечом и кинулся на муг-нака, размахивая оружием. Серия ударов обрушилась на уже несопротивляющееся существо. Я тоже решил внести свою лепту, и начал наносить резкие удары, не особенно метясь.
Тварь рухнула на измятую и забрызганную темно-серой кровью траву. В глотке клокотало, кровь хлестала из многочисленных ран. Язык небрежно вывалился из пасти и повис безжизненной массой. Пожилой муг-нак испустил дух.
Энергоресурс +440 (50 %)
Внимание! Энергоемкость заполнена, требуется преобразование!
Я тяжело выдохнул. Руки едва удерживали копье. Пальцы разжались, и оружие упало на траву. Ноги тоже дрожали от усталости, поэтому я сел.
Айрекс смачно сплюнул на труп поверженного врага, выругался, повернул голову в мою сторону. Злобно прищурился.
Ты что, глухой?
Угроза миновала, и силы покинули меня. Теперь я даже не мог ему ответить. Сердце разрывало грудь, в горле снова пересохло.
Айрекс обтер топор о штанину и медленно подошел ко мне. Он тоже вымотался, но не так, как я.
Я, кажется, задал тебе вопрос. Наклонился. Почти вплотную. Я ощутил его тяжелое дыхание. И ненависть, пышущую через глаза и кожу.
Уймись, Айрекс, сказал кто-то из заключенных. Он помог тебе. Эта тварь была сильнее тебя.
Айрекс резко выпрямился и громко, подчеркивая каждое слово, проговорил:
Мне. Не. Нужна. Ничья. Помощь. Все ясно? Если я сказал «не трогать», значит, это мое.
Я понял, почему он себя так вел. Все ради энергоресурса. Он понял, что, убивая противников в одиночку, ты получаешь больше энергоресурса. Да и рейтинг, наверное, заметно подскакивает.
Остынь. Мы здесь все заодно, прозвучал голос Лайсона, но уже не так убедительно, как раньше.
Кто-то еще что-то сказал. Но тут раздался пронзительный, идущий отовсюду звук горна. Раунд завершился.
Айрекс бросил на меня прищуренный взгляд, сплюнул под ноги, перебросил топор из одной руки в другую и пошел к платформе.
Рядом появились Ролдан и Нойс, помогли мне встать.
Ну все, сегодня мы победили. Возвращаемся, сказал Ролдан.
А тебе досталось. Зато копье где-то достал и рюкзак, произнес Нойс. Но с Айрексом я тебе связываться не советую. Просто делай так, как он просит, и все. Зачем тебе лишние проблемы? Ну захотелось ему этого монстра завалить в одиночку, ну и что с того? Зачем полез?
Я бы многое мог на это ответить, но сил переубеждать Нойса не было. Я лишь тяжело вздохнул и отмахнулся.
Мы медленно побрели к платформе.
Глава 4Первое распределение
Гул аэродинамического грязеочистителя смолк, ставни разъехались, и вешалка с синим костюмом плавно подъехала ко мне. Я снял его, встряхнул. Чистый, свежий и почти целый. От правого рукава почти по самый локоть остались рваные ошметки, на животе просматривалось несколько порезов. Но сменной одеждой нас не снабдили, поэтому придется снова надевать его.
Заключенные заметно оживились. На Арене никто не погиб, максимум отделались легкими ранениями, ссадинами и ушибами. Только устали все, как черти. Но в воздухе ощутимо витало всеобщее воодушевление. Нас пугали скорой погибелью, но пока что все складывалось в нашу пользу.
Я подошел к своей соте, бросил костюм на кровать рядом с рюкзаком и копьем. Присел. Мышцы еще помнили недавний бой, но душ немного взбодрил меня. Решил, наконец, разобраться с энергоемкостью, ведь последняя схватка заполнила шкалу до предела.
Имя: Шой Рогинев
Идентификатор: УВ839999
Рейтинг: 540
Энергоемкость: 1100/1000
Внимание! Требуется преобразование!
Состояние здоровья: 79 %
Накануне изучив нейроинтерфейс, я знал, что преобразование опустошает энергоемкость и формирует энергосферу, которую можно пустить на развитие организма и раскрытия в себе недоступного ранее потенциала.
Я запустил процесс преобразования, и через несколько секунд получил обновленные показатели:
Энергоемкость: 100/3000
Энергосфера: 1
Чуть ниже всплыло сообщение, что я могу использовать полученную энергосферу прямо сейчас или отложить это дело на неопределенное время. Я решил не тянуть, тем более страсть как хотелось узнать, какие такие скрытые возможности может развить во мне нейроинтерфейс.
Активировал энергосферу, и перед глазами возникло разветвленное дерево развития. На самом верху оно делилось на три раздела или ступени развития: улучшения, способности и гипермутации. Для начала решил изучить «Улучшения», которые, в свою очередь, делились на несколько категорий: физиология, восприятие, психика. В каждом из подразделов доступными оказались по несколько пунктовдвенадцать в «Физиологии» и по шесть в «Восприятии» и «Психике».