Алистер выстрелил разом с двух рук и обе пули попали в нагрудную бронепластину доспеха Кейт. Пластина разлетелась в дребезги и пули увязли в защитной сетке, но следующие наверняка её пробьют. Она прицелились и выстрелила. Массивный затвор Палача отошёл назад и застрял в открытом положении, а Два Пистолета рухнул на пол, заливая всё кровью из наполовину оторванной шеи. Он умер до того, как упал, что и зафиксировала Нимезида.
Докладываю,раздался голос Бена Уста по общей связи.Все противники нейтрализованы. Алистер Найграден уничтожен. Отличная работа, дигерины.
Кейт наклонилась над телом.
Вердиктвиновен,объявила субай.Приговор приведён в исполнение. Гори в аду, ублюдок.
Она сняла шлем и плюнула ему на лицо. Нимезида выводила результаты. Миссия выполнена, потерь среди личного состава нет, один гражданский легко ранен, помощь уже вызвана. Те из студентов, кто не убежал раньше, теперь убегали, спотыкаясь о тела и разрушенную мебель. Никто не погиб.
Отличная работа, субай Адалет,объявил обсерватор, входя в зал.Ваш отряд справился лучше всех. Получаете лучшие оценки.
Браво, субай!объявил Коринес и захлопал в ладоши. Даже появилось обманчивое ощущение, что он искренний. Остальные присоединились.
Спасибо, ребята,Кейт улыбнулась против своей воли.Но наша работа только начинается,она сделала в воздухе жест, будто что-то пишет рукой, и все тут же посмурнели.Коринес, Амир, осмотрите боевиков. Пацини, на вас обыск Найградена. Мы же не хотим, чтобы все трофеи достались труповозам, нет же?
Только если они будут заполнять вместо нас бумаги,засмеялся Коринес и вместе с Амиром они отошли вглубь зала.
Кейт выдохнула и достала блокнот. Теперь всеми нелюбимая писанина. Сначала надо отметить всех лично убитых ею боевиков, а потом
Вот же дерьмо,прошептала она и побежала туда, где лежали трупы, уронив писчие принадлежности.
Один паренёк ещё жив, хотя после того, что пуля из Палача сделала с его животом, это казалось невозможным. Но как это случилось? Ведь Немезида учитывает риски появления гражданских в зоне обстрела.
Врачей, срочно!выкрикнула она.
Террористам врачей не положено,возразил обсерватор, подходя ближе.Или это кто это?
Это не террорист,сказал Пацини. Он всё ещё оставался в шлеме.Его, наверное, подстрелил один из них, сейчас посмотрим визуальное это выстрел из Палача, субай,дигерин повернулся к ней.А ведь это вы его подстрелили. Есть запись в логе.
Нет, это не я,Кейт отошла на шаг.Нет, это я, но он же определился, как боевик.
Она надела шлем и посмотрела на тело. Паренёк застонал громче и шевельнулся. Лужа крови становилась вокруг него растекалась всё сильнее. Система Нимезида уже дала краткую справку:
«Ник Райвенгов, студент Императорского Аграрного Университета, 18 лет. Состояние критическое. Вызвать доктора?». Взгляд Кейт сфокусировался на панели «Да», но она не выделялась, будто не работает. Выводились логи боя: «Беглый огонь запрещён, вероятность поражения гражданских90%». Парень сжимал и разжимал кулаки, не в силах терпеть чудовищную боль.
Я хочу прояснить, субай.задумчивым голосом сказал Хаден Айскадер и развернул её к себе лицом, потянув за локоть.Снимите шлем.
Кейт подчинилась. Обсерватор смотрел на неё грустными глазами.
Надо вызвать доктора, он же умираетсказала она.
Странно, мне казалось, что система не может ошибаться,вставил Пацини.Разве вы не видели расчётов? Девяносто процентов! И всё равно выстрелили?
Да ради Бога, хватит уже! Я не могу вызвать доктора! Пацини, немедленно
Уже вызвал,сказал Айскадер.Но сначала нужно разобраться. Уверен, у субая были причины так поступить, но стрелять из Палача, когда в зоне находятся гражданские. У вас же должен был быть расчёт вероятности? Сколько там, вы говорили, Пацини?
Девяносто процентов.
Раненый парень застонал громче и вытянул руку. Кровь, бегущая изо рта, пузырилась, а блестящие глаза умоляюще смотрели на Кейт.
Но система не могла ошибиться,обсерватор посмотрел на парня, потом на Кейт.Это вы ошиблись, субай. Это трибунал.
Ну и пусть!выкрикнула Адалет.Он же
Я вижу, что вы выстрелили при риске поражения гражданского в девяносто процентов. На трибунале вас спросят причину и если вы укажете на систему система не имеет права на ошибку. Иначе полетят головы.
Хаден Айскадер вздохнул.
Субай Адалет, вы временно отстранены. Прошу отойти, мы начнём расследование.
Да,Кейт достала пистолет, но обсерватор поднял руки, отмахиваясь от оружия.
Оставьте себе. Мы начнём собственное расследование. Гидеор Франко Пацини, надеюсь, для вас братство дигеринов не пустой звук. Вы понимаете, что нужно сделать?
Разумеется,ответил Пацини.
Приступайте,приказал обсерватор.И позовите остальных. Нам нужны свидетели.
Кейт отошла и стояла, как парализованная. Руки тряслись, а в голове гремели слова её присяги: «клянусь защищать подданных императора даже ценой собственной жизни». А троица её подчинённых склонилась над парнем в светлой куртке, которая уже окрашивалась в красный.
Франко, это ты его грохнул?спросил Коринес.
Это террорист, которого нет в базе,ответил Франко Пацини.Нужно исправить недоразумение.
А не проще ли сказать, что его застрелил Алистер или кто-то из них?Амир кивнул на ближайший труп.
Нимезида определила попадание и внесла его в лог,сказал Хаден Айскадер.Как и того, кто выстрелил. У вас минута, перед тем, как я проверю результат. Шлемы снимите и отверните.
Он направился к Кейт, а дигерины уже занялись делом.
Эта пушка подойдёт,Коринес подобрал один из пистолетов Алистера.Как раз лишняя. Бери в руки, ублюдок.
Умирающий Ник Райвенгов вряд ли что-то слышал. Он тяжело дышал и скрипел зубами так громко, что ужасный звук чувствовался в голове Кейт. Кровь растекалась всё дальше.
Да бери эту пушку!возмутился Коринес.
Дай мне,Амир отобрал пистолет и силой начал тянуть руку парня на себя.Вот так это делается.
Он вытянул сильнее и ударил по кисти рукоятью пистолета. Кость захрустела, умирающий захрипел громче.
Готов,объявил Амир и вставил пистолет в изувеченную руку.Теперь и пальчики, и всё остальное. Остался только протокол. Занимайся этим сам, Франко.
Я и не спорю,сказал Пацини, держа в руке планшет с чистым листом.
А Кейт смотрела в глаза парня, как загипнотизированная. Они мутнели, из них уходила жизнь. Хаден Айскадер сел рядом с ней и стул скрипнул под весом человека в тяжёлой броне.
Кейт, слушай. Хорошо, что рядом был я. А то бывает, что в систему не вносят свежие данные.
В зал входили другие дигерины, равнодушно глядя на трупы. А подчинённые Кейт стояли в сторонке, что-то обсуждая между собой. Парень по имени Ник больше не двигался.
Было бы много проблем, если бы ты подстрелила невиновного. Тебя бы разжаловали, провели бы трибунал. Представь, чтобы подумал о тебе твой отец. У него бы сердце не выдержало. Но, к счастью, это был террорист, так что всё закончилось хорошо
Но ведь это же это же обычный человек.
Кейт захотелось засмеяться, настолько дико всё выглядело. Она только что убила постороннего, а ей за это ничего не будет. Нет, она заслужила презрение, а обсерватор, старый друг её отца, дядя Хаден, испытывает её напоследок, хватит ли ей смелости признаться.
Он же обычный студент, а я
Послушай, Кейт,Айскадер приблизился ближе.Если бы сопляка завалил Коринес или Пацини, им бы за это ничего не было, даже если бы я сам взялся вести это дело. Сказали бы, что это командир не доглядел, и никто бы даже не заикнулся о Системе. Франко из боковой ветви династии императора, а Бернард ван Дин давно положил глаз на задницу Коринеса. Они бы выпутались, ты понимаешь? Да даже если бы они убили тут всех, их бы отмазали. Понимаешь, вот в чём разница между дворянами и простолюдинами! Но вот на тебя скажи спасибо, что Пацини мой должник и он тебя не выдаст, а те двое ублюдков пусть думают, что парня застрелил Франко. Система Нимезида не может ошибаться, ты понимаешь, слишком многое в неё вложено.
Система разрешила стрелять. 0% гибели посторонних, 100% уничтожения боевикаа может быть Кейт это выдумала? Может быть, она просто выстрелила в невиновного и сейчас придумывает себе оправдание?
Если это просочится в Комитет Магистров, с нас срежут всё финансирование, а мы попадём в опалу. А кто ещё защитит императора, кроме нас? Пусть лучше тот парень окажется террористом. Поэтому ты будешь придерживаться легенды, поняла?
Нет, господин обсерватор,Адалет решила обращаться официально.Я могу сказать, что не было ошибки в системе, что это моя вина и
Я не могу допустить, чтобы дигерины потеряли такого офицера, как ты. Ты не из знатного рода и спуску тебе не будет. А рано или поздно кто-нибудь из Гвардии или Банка дознается до правды. Нет, мы, дигерины, братство и опора императора. Мы держимся друг за друга. Ты уничтожила Алистера, самого опасного террориста в Карине. Я не допущу, чтобы тебя уничтожили из-за какой-то мелочи. Из-за какого-то доходяги, которого завтра никто и не вспомнит. А пока Пацини, где рапорт?
Вот тут, господин обсерватор,дигерин подал листок.Мы все подтверждаем, что в зале действовал незарегистрированный системой террорист, который вовремя был обезврежен.
Ты не указал, кем именно?Хаден нахмурил брови.
У дигеринов нет имени,Пацини улыбнулся.
Правильно. Кейт, теперь подпиши это.
Но я
Лучше подписать, субай,мягким голосом сказал Пацини.Обсерватор делает для нас много хорошего, а в ответ требует не так много. Мы же братство дигеринов, мы стоим друг за друга.
И помни об отце, Кейт,добавил Хаден.
Она взяла ручку и, не глядя в текст, поставила размашистую подпись. Обсерватор кивнул и надел шлем для шифрованной связи. А мёртвый парень так и лежал с чужим пистолетом в руках.
Всё готово,объявил обсерватор.База данных обновлена. Наденьте шлем, субай.
Теперь силуэт покойника выделен так же, как и остальные террористы. «Ник Райвенгов. Враг государства. Уничтожен».
Гидеор Коринес,громким голосом объявил Хаден.Сюда едет съёмочная группа с самим Владом Сарданом. Вы тут самый фотогеничный, не хотите ли попозировать перед камерами?
С удовольствием, господин обсерватор,ответил Коринес, широко улыбаясь.
А вы, гидеор Амир, проверьте-ка запись с той камеры,Айскадер показал пальцем.Если они пишут, то на плёнку. А плёнка имеет свойство засвечиваться, так ведь?
День 2. Глава 1
Виктор понимал, что спит на диване, а в шею упирается рукоятка пистолета, с которым Беда заснул. Но просыпаться не хотелось. В комнате что-то пищало, но это не телефон, а старый двусторонний передатчик Корпорации, который Беда достал ночью из тайника. Наверняка это Блоха хочет сказать Виктору, что Виктор старый дурак. Но сон отступал. Беда поднялся, покрутил головой и тут же сжал зубы, когда стрельнуло в шее.
Блоха, послушай,сонным голосом ответил Виктор, вставив передатчик в ухо.Мне ночью какая-то ерунда приснилась и я
Я нашёл его,голос Натана тоже сонный.
Кого?
Того, кого ты мне назвал. Как ты узнал это имя? Оно засекречено.
Я
Приезжай.
Блоха
Передача отключилась. Виктор выругался и потянулся за одеждой. И кто этот человек, чьё имя Беда услышал во сне? И зачем вообще нужно его искать?
Мрачный Блоха казался ещё мрачнее, чем обычно. Он жестом пригласил Виктора пройти и закрыл за ним тяжёлую металлическую дверь своей хибары.
Медведь дома?спросил Виктор. Не хватало очередной истерики.
Спит,тихим голосом сказал Натан.Даю ему снотворное. Ему тяжело сейчас. Ник же у него ну ты знаешь у Айзека же больше нет друзей.
Блоха смутился.
Как ты нашёл Деметреса?спросил Беда.
Покажу.
В тёмной комнате со всегда закрытыми окнами стояла действительно самая навороченная на сегодняшний день техника, по крайней мере, из того, что осталось. На огромном мониторе терминала горел знак в виде дракона с мешком денеггерб Императорского Банка, гудящие вычислительные блоки размером со шкаф стояли рядом. Но на этом вся роскошь и заканчивалась. Спал Блоха на продавленном матрасе или на не менее продавленном диване, а убирался в последний раз ещё при жизни прошлого императора.
Натан подал Виктору пыльный деревянный стул и смахнул с сиденья коробку, полную засохших корочек и крошек от чего-то когда-то съедобного, прямо на пол.
А твоё новое начальство знает, как ты живёшь?спросил Беда, с опаской усаживаясь на еле живую мебель.
Знает,Блоха пожал плечами и вытер пальцы о грязную рубашку.Но моё условиеработа из дома и им никуда не деться от этого. Даже разрешили поставить здесь терминал и шифрованный канал связи.
Ставишь условия Императорскому Банку,Виктор усмехнулся.
Натан не улыбнулся.
Я единственный специалист по базам данных времён Старой Империи, другого такого нет в ближайших ста световых годах. У них нет иного выхода, кроме как вернуться к деревянным счетам и толстым гроссбухам.
Они же догадываются, откуда ты?
Так и есть. У банка сильная служба безопасности, она уже скоро потеснит дигеринов. Но они закрывают глаза на то, кто я, пока я на них работаю.
А про меня они знают?спросил Беда.
Натан замотал головой.
Нет, пока ты расплачиваешься наличными и не пойдёшь брать кредит. Я же говорил, они анализируют абсолютно все транзакции и ведут досье на каждого подданного имперНатан помрачнел ещё больше.Извини, давно ни с кем не говорил. Тебе не до этого. Как вспомню вчерашнее
Не будем об этом. Расскажи мне о нём.
А откуда ты узнал имя? И что ты собираешься делать с ним?
Виктор задумался и огляделся.
Тебя не слушают?
Нет, я поставил глушилки.
Убью их всех, Нат. Всех до единого.
Кого ты хочешь убить? Дигеринов?
Нет,Беда сложил перед собой руки.Пока нет. Дигерины, это оружие. Они увидели цель, они выстрелили. У дигеринов нет имени, как говорят. Тот, кто отправил Ника на смерть... они его обманули, старик. Они отправили его на смерть, может, даже не говоря ему, что его ждёт. И за это они сдохнут.
Тот самый Хавьер Деметрес.
Что ты нашёл по нему?
Блоха развернул скрипящее кресло к терминалу. Пальцы быстро застучали по клавишам.
Он новый лидер Адвента, того, что от них осталось после разгрома. Ещё вчера главарём был некий Алистер Найграден
Алистер Два Пистолета?тут же вспомнил Виктор.Его плакаты висят повсюду.
Висели. Но, что самое странное, по Хавьеру такой информации нет, его будто не существует
И как ты нашёл его?
Терпение.
И тут Натан усмехнулся с таким видом, будто и не прошло десяти лет, а сам он не жирдяй в грязной, пропахшей потом, одежде, а молодой и стройный аналитик отряда Танатос, который делится с командиром оперативными сводками на борту их скоростного корабля. Глаза блестели так же, как и раньше, а обычная угрюмость куда-то улетучилась.
В общем, ты же смотришь телевизор?Блоха начал тараторить, как всегда, когда был чем-то увлечён.Что о них говорит императорская пропаганда? Об Адвенте?
Психопаты, террористы и массовые убийцы?Виктор пожал плечами.Маленькие дети по сравнению с нами.
Ну, это как раз тот случай, когда журналисты говорят чистую правду. Эта организация, Адвент, при старом императоре была достаточно популярной среди молодёжи, особенно тех, кто интересовался политикой. Настолько популярной, что для императора это стало проблемой. Сначала с Адвентом боролись чисто запретительными методами, а потом, когда пять лет назад после того случая в Мескалье ты не помнишь?
Что-то такое было,Виктор нахмурил лоб.Мне тогда не до новостей было. Тогда Вера, ну... знаешь.
Ах да,Блоха смущённо закашлялся.Извини
Там же какой-то университет? Ник, помнится, хотел туда поступить, но туда берут только дворян.
Да, верно, очень престижный университет, может быть даже самый престижный. Не только в Империи, но в Альянсе,Натан тараторил всё быстрее и быстрее, отчего приходилось вслушиваться, чтобы понять, что он говорит. Так всегда, когда его увлекала его самая первая работа:В общем, сейчас он только для знати, но тогда брали ещё и очень богатых или очень умных. Но не суть, тогда, пять лет назад, на выпускном должен был присутствовать прежний глава Императорского Банка, у него сын получил диплом. И Адвент решил их похитить, а операцией командовали Алистер Найграден и твой друг, которого ты назвал.