Так как Илье сейчас не должно ничего угрожать, а как он поведёт себя когда прозреет и поймёт что натворил, я не знаю, возможно он не сможет выдержать содеянного.
К тому же у меня накопилось слишком много нерешённых проблем, с которыми стоит разобраться перед тем как заняться похищением аристократов, а без этого я не смогу обойтись, когда займусь вопросом брата.
Сосредоточившись и взяв под контроль эмоции, я вернулся к допросу.
Правда узнать, что-то новое не удалось.
Представители государственного управления по делам аристократов сами вышли на девушку и представившись вольными наёмниками уточнили о её желании их нанять, а она в ответ согласилась.
Банально и не очень интересно.
Что касается связи с Безликими, то она ничего про это не знала, по её словам выходило, она была осведомлена о проблемах сопровождающих род Берильских последнее время, но рассчитывала не на уничтожение, а на то, что Илья, являющийся наследником сможет претендовать на часть земель.
Ольга даже погрузилась в объяснения юридического аспекта, но дослушивать я не стал. Мне было ясно, она не врёт, а знать её несбывшийся детальный план для меня было бесполезно.
Завершив допрос девушки, отправил её к остальным пленным.
Теперь надо было решить, что мне с ними делать.
Ольгу я точно не планировал отпускать, только если представится возможность с её помощью забрать у рода Афанасьевых то, что им передал Илья, но это в будущем, а следовательно и убивать её пока рано.
Остальные были представителями государственного аппарата, их могут искать.
Конечно, я имею возможность укрыться в стенах академии, но есть вероятность, что их руководство увидев провал силового решения вопроса, всё же изменит подход и захочет начать переговоры.
Тогда-то их жизни мне и пригодятся.
Получалось, что с Готто надо будет договариваться о длительном содержании пленных.
Посмотрев на сопровождающего меня мужчину, я произнёс.
Было ещё две девушки. Отведи меня к ним, а этих,кивок в сторону каменной клетки,пока обратно в камеры, с Главой я договорюсь.
Шрамоликий кивнул и не став ничего говорить дотронулся до скалы, тем самым послав сигнал.
После чего мы вышли из комнаты и направились, как я сначала подумал в жилую часть секты, но нет.
Мимо нас прошло два члена секты, видимо им предстоит разносить пленников по их камерам.
Мы же лишь сделали круг по периметру и остановились у одной из тёмно-коричневых каменных плит, символизирующих дверь.
Я нахмурился, так как эти девушки не должны были содержаться в тех же условиях, что и мои враги.
Тем не менее, пока было рано возмущаться, собственно, когда сопровождающий открыл проход, я понял что и нечему.
Зайдя внутрь, я увидел двух девушек спокойно лежащих на большой кровати и читающих книги.
Остальное убранство комнаты выглядело столь же мирно, если не считать того, что их не выпускали и не разрешали выходить в сеть, то это помещение вполне подходило для средней руки гостиницы.
Шрамоликий плиту отодвигал разумеется не руками, а с помощью встроенного в неё массива и сделано это было бесшумно, поэтому, когда мы вошли девушки нас не сразу увидели, тем более они не обладали магическим источником и являлись обычными людьми.
Однако, когда нас наконец-то увидели, это вызвало у них не самые приятные эмоции, они отбросили книги в сторону, после чего вжались в, противоположную нам, спинку кровати.
Я поднял одну руку с раскрытой ладонью и тихим, максимально мирным голосом обратился к ним.
Спокойно. Я пришёл поговорить.
Разговор вышел довольно нервным, да и честно говоря бесполезным. Они ничего не знали, а банально выполняли свою работу.
К тому же после той ночи, они несколько дней ничего не чувствовали и не хотели переживать те ощущения снова.
Закончив с девушками, я попросил сопровождающего отвести меня к главе секты, предстояло обсудить вопрос содержания пленных и договориться о торговле.
Готто ждал меня всё в том же помещении, видимо для него это место служило малой приёмной.
Сев за стол, на котором уже были расставлены новые напитки и закуски.
Сразу без долгого расшаркивания, я перешёл к делу.
Я хочу, чтобы пленники оставались пока в вашей темнице.
Взяв в руки стакан с напитком, оказавшимся на этот раз медовухой, я сделал несколько глотков, выжидая скажет ли что-нибудь Готто, но он молчал, пришлось продолжить.
Помимо этого, мне бы хотелось узнать в чём заинтересована секта Спящего Камня.
Теперь, главе секты всё же придётся назвать свою цену, либо мы перейдём к конкретным вещам, в которых у Спящего Камня есть потребность.
Готто размышлял долго, почти десять минут, а после произнёс.
В прошлый раз мы договорились о выдаче тебе разрешения на торговлю с нами, однако речь шла больше про ресурсы, да и это на самом деле было чересчур. К тому же, видимо ты хочешь предложить нам что-то иное.
Побарабанить пальцами по столу, он продолжил.
Мы всегда рады новым знаниям, однако я бы хотел, чтобы секта и дальше соблюдала заветы предков. В тот день, я позволил себе слишком много, так мне хотелось заполучить то плетение.
Я нахмурился, мне сильно не нравилось куда мой собеседник ведёт разговор. Увидев мою реакцию, Готто поднял руку с раскрытой ладонью и произнёс.
Я не отказываюсь от своих слов. Но при этом предлагаю тебе стать внешним членом секты Спящего Камня, в таком случае тебе не придётся платить за содержание пленников, а я закрою для себя вопрос в правильности моего прошлого решения. Что скажешь?
Интересное и неожиданное предложение.
Разумеется озвучь он вариант с полноценным вступлением я бы отказался, но Готто этого не сделал. Внешний же член секты, это довольно заманчиво.
В прошлом я слышал, что среди аристократической верхушки Рогол, есть рода являющиеся внешними членами секты и они забрались туда именно благодаря сотрудничеству со Спящим Камнем.
И при этом они сохранили независимость.
Конечно, стоит уточнить детали магического договора, но почти наверняка я дам положительный ответ.
Посмотрев в глаза Готто, я отсалютовал ему стаканом с медовухой, он повторил мои действия и мы одновременно выпили, тем самым знаменуя начало обсуждения, этой темы.
Глава 10. Испытание Воли
Сейчас, я находился глубоко под землёй, это были нижние уровни расположенные под городом секты Спящего Камня, они считались нежилыми и использовались для прохождения испытания.
Мне требовалось выжить в течение шести часов, в таком случае я получу статус внешнего ученика секты.
Взглянув наверх, где в тридцати метрах от меня, закрывался люк, через который я сюда попал, я вспомнил наш с Готто разговор, который состоялся буквально полчаса назад.
Когда мы осушили стаканы с медовухой, я не стал долго тянуть, а сразу начал уточнять условия, которые позволят мне изменить свой статус в глазах секты.
Как понимаю одного вашего слова недостаточно, чтобы сделать меня внешним членом секты?
Глава секты слегка помрачнел и ответил, при этом используя не самые радостные интонации.
Да. Я сделал тебе это предложение, так как хочу исправить свою ошибку, а если просто объявлю о твоём вступлении в секту, без прохождения испытания, то лишь ещё больше попру традиции и заветы предков.
В ответ на это я лишь кивнул, ожидая когда он огласит то, что мне предстоит совершить.
Не заметив с моей стороны возмущения, Готто продолжил.
Согласно традициям, чтобы я мог назвать тебя членом нашей секты, пусть и внешним. Нужно пройти четыре испытания, именуемых потому, что на них необходимо продемонстрировать: Щедрость, Сила, Мудрость и Воля.
Из-за спины главы секты, вылетело четыре камня, они зависли между нами, а он тем временем продолжил свою речь.
Щедрость. Для прохождения этого этапа достаточно сделать пожертвование в казну секты. Однако, твой вклад в виде передачи нам столь нужного плетения, пусть и не за бесплатно, я считаю позволяет мне засчитать тебе этот этап.
Готто сжал правый кулак и первый из четырёх камней рассыпался пылью.
Но остатки камня не растворились и не упали на стол. Каменное крошево на доли секунды замерло облаком, после чего начало спрессовываться, в конечном итоге приняв форму кольца.
Сила. Этап определяющей хватит ли у человека боевой мощи, для того, чтобы нести имя секты Спящего Камня и не посрамить его в первом же бою. Обычно кандидат должен сразиться с младшим старейшиной и продержаться пять минут. Но ты уже бился со старшим старейшиной, поэтому я подтверждаю успешное завершение этого этапа.
Готто, уже успевший разжать кулак, второй раз его сжал, следом один из камней висящих перед нами повторил судьбу первого.
Только на этот раз получилось не кольцо, а гибкая спиральная лента.
Мудрость. Обычно этот этап один из сложнейших, но не в твоём случае. На нём надо убедить нынешнего главу секты в том, что ты достоин и нам важно иметь с тобой неразрывную связь.
На мою вопросительно поднятую бровь он среагировал, дав дополнительные комментарии.
Прохождение остальных этапов ничего не значат, ведь заплатить, победить и доказать свою волю может и наш враг, поэтому Мудрость важнейший этап, который я тебе разумеется засчитываю, раз уж сам предложил вступление в секту.
Усмехнувшись, он в третий раз сжал правый кулак, вслед за чем ещё один камень изменил свою форму.
На этот раз, сформировался не один предмет, а много маленьких колец.
Сразу после этого, спиральная лента, получившаяся из второго камня, обвила кольцо, созданное из первого, а дальше к ним присоединились множество колец, созданных Готто из третьего.
Итоговый результат выглядел, как обычное кольцо, только с множеством маленьких собратьев надетых на него, что скорее всего должно было сильно мешать при повседневном ношении.
Дав мне несколько секунд посмотреть на его работу, Готто продолжил рассказывать про этапы.
Воля. Последний этап и его я уже не смогу тебе зачесть.
Всё не могло быть так просто, поэтому я ничуть не удивился.
Маркус, тебе потребуется спуститься на Глубину, расположенную под нижними уровнями нашей горы и продержаться там шесть часов. Как только отведённое время подойдёт к концу, кольцо доказывающее, что ты стал членом секты Спящего Камня будет завершено.
На этих словах, он указал рукой на меня и левитирующее неудобное кольцо, вместе с четвёртым ещё целым камнем, полетели ко мне в руки.
Вернувшись из воспоминаний, я посмотрел на безымянный палец левой руки, на котором сейчас находилось переданное мне кольцо. Камень же, я поместил в наручи, так как размером он был похож на простой камень маны.
В этом месте, обычный человек не смог бы ничего разглядеть, так как не было никаких источников света, но для мага владеющего ночным зрением, не составляло проблемы чётко видеть окружающий мир.
Во время спуска я полагался на магическое зрение, а когда последний луч света из люка находящегося у меня над головой пропал, уже изменил обычное зрение.
Осмотревшись, я определил, что нахожусь в большой пещере, другой информации пока не было.
Использовав сканирование не добился ожидаемых результатов.
Удалось получить картину только того, что находится и происходит от меня на расстоянии пятидесяти метров, а должен был как минимум узнать о площади в десять раз больше.
Однако, это место содержало слишком много различных минералов, создающих множество помех.
Боялся ли я тут находится, точно нет.
В целом, даже лёгкого опасения не было, всё же сомневаюсь, что Готто отправил бы меня сюда не будь он уверен во мне. А ведь он не знает всех моих возможностей.
К тому же, я банально не сомневался в своих силах, так что не видел никаких проблем с прохождением этого этапа, на пути к статусу внешнего члена секты.
Не обнаружив поблизости живых существ или аномалий, я остался на месте и приступил к сканированию созданного Готто кольца, ведь мне были незнакомы те минералы, которые использовал глава секты при его создании.
К сожалению, за пятнадцать минут мне не удалось ничего добиться, кроме разве что факта использования на этих предметах плетений. Как в кольце, так и в камне сейчас находятся свёрнутые магические каркасы.
Скривившись от осознания неудачи, я хотел наконец-таки приступить к изучению пещеры, но именно в этот момент местный представитель фауны решил проверить меня, видимо на пригодность в качестве пищи.
Крото-подобное существо, внезапно появилось из-под земли, при этом никаких колебаний скалы я заранее не почувствовал.
Меня спасло то, что даже при всей моей высокой самооценке, беспечностью я не страдал и как только начался спуск в это место, создал себе воздушный доспех.
Тварь обладала поистине огромной пастью и смогла одним рывком меня практически заглотить.
Защитное плетение выдержало, невзирая на наличие нескольких рядов зубов, я без сильных последствий перенёс своё скажем так «застревание» в её горле, лишь повысился расход маны на поддержание доспехов.
Тем не менее, ждать пока окажусь в желудке этого создания у меня не было желания, поэтому следующим своим шагом я активировал заклинание воздушного лезвия, при этом не пожалев на него маны.
По моим расчётам этого должно было хватить, чтобы разрубить верхнюю челюсть существа, но результаты оказались не столь впечатляющими.
Гигантский крот потерял часть зубов и получил сильный разрез на нёбе, после чего он усилил давление пытаясь раздробить неожиданно продолжающую сопротивляться добычу.
Я быстро проанализировал последствия и понял, что меня смущает. Внутри существа я ощущал ещё больше помех для плетений, чем снаружи.
Но все эти размышления не мешали мне бороться за свою жизнь.
Использовать огонь смысла не было, так как монстры связанные с землёй очень часто имеют высокую устойчивость к нему, а воздух в столь замкнутом пространстве потребует слишком много маны.
Вода же была одной из нелюбимых мною стихий, поэтому решил бить существо его же оружием. Даже невзирая на возможный иммунитет, ведь заклинания на основе земли всё равно наносят сильный физический урон и то, что энергетические каналы крота не пострадают меня мало волновало.
Мастерства многих не хватило бы на подобное, но я мог себе это позволить, своим следующим шагом я направил энергетические потоки в сторону отколовшихся зубов, так как по ощущениям у этого существа они были очень схожи с камнем.
В последний момент я понял, что материала будет всё же недостаточно и вместо атакующего плетения создал оружие.
Однако, при работе с этим материалом, мне пришлось задействовать колоссальный запас энергии, так как он оказался неожиданно устойчив к любым магическим воздействиям, но ценой двух камней маны и нескольких капель пота, я добился результата.
Получилось создать неказистое белое копьё, но за счёт того, что уделил внимание укреплению магического каркаса, оно оказалось устойчивым, а остриём выступил самый острый из зубов крота.
Используя на максимум укрепление тела и то, что воздушная броня оставляет мне место для манёвра, я размахнулся и ударил вверх чуть под углом, дабы попытаться задеть мозг существа.
Всё время пока я находился у гигантского крота в пасти, он ревел, а тут из его горла раздался резкий шипящий звук, после чего всё стихло.
Не знаю уж, уничтожил ли я мозг или повредил что-то другое, но тоже важное, сути это не меняло. Существо перестало трепыхаться и усиливать давление, резко замерев.
Чуть уменьшив область, которую занимал воздушный доспех, я полностью избавился от давления. Создавалось впечатление, что существо резко замерло и больше не может управлять ни одной мышцей.
Применение сканирующих заклинаний ничего не дало, каждый раз они просто распадались стоило им прикоснуться к плоти гигантского крота.
Слишком сильно помехи мешали столь тонким магическим каркасам, которые используются для создания сканирующих заклинаний.
Осмотревшись, я хмыкнул и на всякий случай потыкав тварь, она не среагировала, я приступил к методичному прокладыванию пути из её пасти.
Несколько десятков точных ударов моим недо-копьём и я уткнулся в скалу.
Сопроводив это известие несколькими нецензурными словами, я начал спокойно обдумывать, каким способом максимально быстро выйти на поверхность.
Ведь если существо меня почти «съело» и попыталось утащить под землю, то нужно будет прокладывать путь через скалы, которые к тому же намного сильнее защищены от внедрения в них маны и манипуляции, даже по сравнению с породой в подземельях.
Добавив к предыдущим ещё парочку крепких слов, я продолжил своё начинание и доломал все передние зубы гигантского крота.
Следом, встав на самом краю его пасти, я удивился тому факту, что магическим зрением вижу перед собой углубление в скале, а обычным, лишь улучшенным заклинанием ночного зрения, прямую гладкую породу, как будто отполированную разумным существом.