Неловкости добавлял тот факт, что рассказать о переговорах я не могу, по причине их относительной секретности.
Как и ожидал мой ответ не сильно понравился местному начальству.
Мужчина нахмурился и посмотрел на меня оценивающе.
Так прошло ещё секунд десять, в это время я размышлял каким образом можно мирно урегулировать ситуацию, но в голову не приходило никаких умных мыслей.
Ожидание ответа прервалось, когда не представившийся мужчина решил продемонстрировать нам свою силу.
Он театрально взмахнул сначала одной рукой, потом второй. После каждого движения рядом с ним появлялось по одной его копии, созданной из стихии огня.
Я был впечатлён таким быстрым созданием Пламенных клонов, древнего и довольно сложного плетения.
Закончив на двух клонах, он обратился к нам.
Кажется вы не особо понимаете в каком положении находитесь,взяв паузу в две секунды, он уже с явной угрозой в голосе продолжил.Согласны снять барьер и сдаться?
Мда, похоже придётся отступать, сражаться с ними особого желания нет, только зря потеряю время и силы.
Я был готов усилить барьер окружающий нас и начать строить портал, но мне, как ни странно, помешала Инга.
Девушка вышла из-за моей спины и встав рядом со мной обратилась к мужчине.
Представитель рода Шон, Арон Шон, мы требуем, чтобы вы связались с главой альянса и передали информацию о нас.
Девушка говорила без каких-либо сомнений, чётко и уверенно произнося каждое слово.
Я слегка удивился такому повороту, а вот мужик на самом деле опешил.
Да и я на его месте скорее всего испытал бы те же чувства, если ко мне на секретный объект прибыли бы неизвестные и при этом обратились по имени, а к тому же начали, что-то требовать.
Всмотревшись в серьёзное лицо девушки, я достаточно быстро понял в чём дело.
Инга видимо узнала этого мужчину и он оказался достаточно влиятельной личностью, чтобы связаться с родом Плог.
Правда, я надеюсь мужчина опешил не от наглости, а действительно от того, что Инга его вспомнила.
После небольшой паузы, за время которой Арон взял себя в руки, он сказал нам.
Ждите.
И оставив своих людей, а также Пламенных клонов, удалился за маскирующий барьер. Пройдя границу, он растворился в воздухе, я думал смогу увидеть следы мужчины на той стороне, но нет, никаких внешних признаков перемещения не было.
Если вся деревня является иллюзией, а не просто скрывает живых существ, то тогда им надо наказать того, кто прорабатывал это плетение.
Ведь они допустили такую грубую ошибку с фундаментом дома, на который я обратил внимание, но это мысль всплыла на миг и также быстро исчезла.
Мужчине потребовалось пять минут для уточнения деталей, после чего он вернулся к нам.
Взмахом руки Арон приказал своим людям опустить магические жезлы, которые всё это время были направленные на нас.
Клонов, в отличие от создания, он развеял без театральных жестов.
Не став ждать исполнения своего приказа, мужчина обратился к нам.
Мне передали, что среди вас есть тот кто может создавать порталы. Это правда?
Понимая, что ситуация стабилизировалась, я развеял защитный барьер и дал ему лаконичный ответ.
Да.
Хорошо. Я могу предоставить вам координаты и сопроводить на встречу с родом Плог.
Мне конечно было интересно, что за место так тщательно скрывается, но сейчас было не время требовать ответы, поэтому не став медлить я начал формирование портала.
Арон вплёл координаты в нужное место плетения и буквально через несколько минут мы оказались в парке, рядом с четырёхэтажным особняком.
Пока мы осматривались, мужчина подал сигнал местным хозяевам, во всяком случае я так интерпретировал сгусток маны выстреливший из его тела в направлении дома.
У меня сейчас было одно желание, побыстрее начать переговоры, а то непонятные телепортации туда-сюда не позволяли мне комфортно себя чувствовать.
Хотя, наверное меня всё же бесило то, что не я контролирую ситуацию.
Мы в молчании простояли около минуты, а закончилось ожидание открытием перед нами портала.
Я хмыкнул, сопроводив этим звук появления серо-голубого марева, после чего посмотрел с вопросом во взгляде на Арона.
Мужчина был к этому готов и ответил без задержек, параллельно подойдя поближе к порталу.
Место встречи находится в защищённом месте, туда можно попасть только так.
Улыбнувшись, я мягко сказал, уже зная его ответ.
Вы могли бы назвать мне координаты.
Думаю вам прекрасно известно, что я бы так никогда не поступил. А если вы считаете, что сможете вычислить их самостоятельно основываясь на уже сформированном переходе, то я вас разочарую. Впрочем вы можете попробовать.
Если Арон этим хотел сбить меня с толку или вызвать неловкость, он ошибся, я сразу же активировал заклинание Око Творца.
Конечно, я не стал прямо сейчас тратить время и расшифровывать полученную информацию, но как только окажусь в спокойной обстановке, то займусь этим.
Пусть эти знания не факт, что пригодятся, но не поступить так после его слов, я не мог.
Также это вполне могло быть ловушкой, но я был готов рисковать ради приобретения торговых партнёров.
Других путей для быстрого налаживания связей я не видел, а времени до момента когда они мне потребуются с каждым днём становилось всё меньше и меньше.
Пройдя в портал, мы оказались в большом овальном зале. В центре был размещён круглый стол, за него Арон нам и предложил сесть.
В помещении помимо нас был только один человек, он-то и открыл портал.
Выглядел незнакомец неважно, ему явно была уже не одна сотня лет, либо он был проклят, во всяком случае я не знаю другой причины, чтобы маг примерно шестого-седьмого круга выглядел как дряхлый старик.
Образ дополняла серая мантия и белый посох с красным камнем маны в навершии. Его облик вызвал у меня чувство ностальгии.
При этом он не стал с нами никак взаимодействовать, а очень медленно пошёл в противоположную сторону и когда мы уже сидели, наконец-то обогнул стол и разместился напротив нас.
Арон же после того, как мы сели, прокомментировал наличие пустующих мест и отсутствие представителя альянса.
Мне передали информацию, что встреча была назначена на вечер, но так как вы прибыли раньше, в ближайшее время участники соберутся, однако придётся подождать примерно полчаса.
На это я ответил молчаливым согласием.
Через несколько минут, Арон лично разлил чай и предложил нам.
Подобное явно говорило о том, что место действительно секретное, понятно что обычную прислугу сюда не пускают, но рядовой аристократ всё равно попытался бы выделить на это дело кого-нибудь из подчинённых, однако тут и этого не произошло.
За озвученное время ещё два раза открывался портал и появлялись новые лица. Один раз это было дело рук не представившегося старика, а второй ознаменовал прибытие почти точной копии старца.
Перед тем как прибыл последний участник переговоров, а именно представитель рода Плог, у меня было время просканировать помещение.
Конечно, это было не очень вежливо и маги наверняка заметили мои плетения, но раз ничего не сказали и не запретили, то значит это не проблема.
Ну либо они плохо себе представляли мои возможности, банально недооценив меня.
И с каждой попыткой узнать, с помощью заклинаний, что-то новое о комнате и окружающей её материи, мне становилось всё любопытней, потому что за её пределы мне так и не удалось пробиться.
А ведь такое сооружение не сделаешь без помощи магических инженеров.
Интересно, может быть мне не придётся искать исполнителей для укрепления родовых земель на территории другой страны, если под боком скрываются подобные умельцы.
Но всё будет зависеть от того, как пройдут переговоры.
Наконец-то спустя тридцать две минуты к нам присоединился аристократ, который должен представлять альянс Цурем.
Согласно информации предоставленной мне Ингой, его должны звать Джон Плог и сам по себе он маг пятого круга, тем не менее уже способный создавать порталы на небольшие расстояния.
Пометку об этом девушка оставила в документах, подчеркнув, что вся информация связанная с темой «магии» не проверена и может быть ложью, так как получена от людей живущих на территории Звако и не являющимися доверенными экспертами.
А она в силу того, что сама не обладает магическим источником, не может понять, правда это или нет.
В итоге, за столом сидело шесть человек: я, Инга, два старика, Джон и незнакомка.
Мои телохранители, остались стоять, как и сопровождающий нас Арон. Только Вар и Лара встали за моей спиной, а Арон за правым плечом Джона.
Я молчал, ожидая слов приветствия, ну либо если с этим затянется, то в дело должна вступить Инга, начав переговоры от моего лица.
Это не потребовалось, представитель рода Плог спустя минуту, которую он потратил на оценивание меня, наконец-то заговорил.
Думаю мы можем приступить. Для начала Арон представь нас.
Мужчина стоящий за его спиной сместился так, чтобы оказаться на равноудалённом расстоянии между мной и Джоном.
После чего поочерёдно указывая рукой на каждого из сидящих напротив меня, он произносил их имена и дополнительно добавлял круг, видимо чтобы я был впечатлён, какие важные господа тут собрались.
Джон Плог, пятый круг.
Он никак не прореагировал на своё имя, продолжая наблюдать за мной.
Мартин Плог, шестой круг.
Старик же медленно поднял небольшую чашку с чаем и отсалютовал ей в нашу сторону.
Хрог Инори, шестой круг.
Второй старик повторил за первым.
Алиса Звако, пятый круг.
Девушка же просто кивнула. Однако, она меня заинтересовала, очень уж название её рода было примечательным.
Сильно сомневаюсь, что она представитель старой аристократии имеющей с древних времён такое наименование, почти уверен в предположении, что её в будущем хотят сделать знаменем и посадить на трон этих земель.
Тем не менее, использовать эту информацию в сегодняшних переговорах я никак не смогу, а значит запомним, но отложим на более подходящее время.
Себя Арон решил не называть, видимо посчитав это неуместным и перевёл взгляд на Ингу, давая ей возможность высказаться.
Так как у нас не было своего человека, кто бы мог подобающе нас представить, то слово действительно пришлось взять девушке.
Перед тем как начать, она поднялась, сделала лёгкий поклон и лишь после этого произнесла..
Меня зовут Инга Шмидт, я была инициатором переговоров, действую от лица рода Берильский,указав на меня, она продолжила.Марк Берильский глава рода.
Я, подражая манерам лидера оппонентов, тоже никак не среагировал на своё имя.
Закончив, девушка села и мы стали ждать следующего хода, от наших возможных деловых партнёров.
Теперь уже полноценно слово взял Джон Плог.
Итак. Уважаемая Инга Шмидт ранее сообщила, что у вас есть возможность открытия порталов, что подтвердил Арон Шон,мужчина чуть повернул голову и кивнул, как бы назад, на место куда Арон уже успел вернуться.При этом вас не тревожит возможность того, что торговля с нами может быть «раскрыта» и к вам будут претензии от правящего рода. Вы подтверждаете эту информацию?
Да,чтобы начать полноценный диалог, а не выступать в роли болванчика, как любят некоторые старые и высокомерные аристократы, я решил ответить подробнее.Нельзя сказать, что меня не беспокоит публичная огласка с последующим осложнением ситуации лично для меня, но я считаю этот риск приемлемым в том случае, если мы договоримся о цене.
Дальше начались стандартные торги, где выяснялось: «что» «куда» «в каком размере» и «почему».
В итоге за два часа обсуждений мы пришли к тому, что их основная потребность это продовольствие.
При этом, что оказалось неожиданностью, больший уклон был не в обычное пшено либо что-то подобное, а существовал запрос на элитные или редкие ингредиенты, которые не прям чтобы нужны для выживания, но сильно улучшают жизнь людей, разумеется если те могут себе их позволить.
Для начала согласовали отправку пробной партии и назначили время через неделю. Прямо на месте, один из стариков передал мне координаты точки, куда потребуется открыть портал.
Всё это в той или иной мере было известно обеим сторонам до начала переговоров и в основном обсуждались детали, а вот когда речь зашла об оплате они явно не ожидали чего именно я у них запрошу.
Джон Плог, сделал глоток чая и после паузы задал мне вопрос, который ознаменовал переход на тему цены.
Мы определились с первой партией, считаю нам следует повторно собраться, после её успешной передачи. К этому моменту мы будем считать вас более надёжным партнёром, как и вы нас, во всяком случае мне хочется в это верить, а это означает возможность обсуждения расширения ассортимента товаров.
Джон взял паузу и перед тем как продолжить улыбнулся, как бы формально извиняясь за небольшую заминку.
Что касается оплаты, мы предлагаем сумму в полтора раза выше цен по которым вы сможете приобрести нужный нам товар.
Инга меня предупреждала, что если речь действительно пойдёт о продовольствии, а первая партия вряд ли была бы другой, то они назовут примерна такие условия.
Цена обсуждалась в последнюю очередь, так как они действительно считали, что это уже решённый вопрос и нам осталось только пожать руки подтверждая договорённости.
Если бы я сегодня не видел странных массивов, в фальшивой деревне, и не находился, прямо сейчас, в не менее странном помещении, то сразу бы согласился на их условия.
Однако, теперь всё поменялось и видимо они забыли моё высказывание в самом начале на счёт цены, чтож надо напомнить.
Ваше предложение приемлемое и ожидаемое. Тем не менее, я хочу немного другого. Что вы скажете, если я возьму с вас плату равную сумме, которую сам потрачу на приобретение товаров, а скажем так его транспортировку вы оплатите инженерами?
Джон судя по его глазам меня не понял, а вот девушка сидящая у него по левую руку, с громким стуком поставила чашку на стол и по слогам произнесла.
Ни-за-что!
Взглянув на свою соратницу, Джон помолчал несколько секунд, после чего вернув внимание на меня, он спросил.
Марк, что вы имеете в виду?
Я хочу на своих родовых землях построить, как минимум подобное помещение,дополнил свои слова, круговым движением кисти, я продолжила в идеале возвести защитные укрепления, которые при этом будут скрыты, до момента пока враг не решит напасть.
Джон задумался, а вот Алиса Звако продолжала скрежетать зубами.
Ей явно не понравилось моё предложение, вот только я не мог понять причины, ведь не обладал знанием, что это за девушка и какие у неё мотивы.
К сожалению в записях Инги не было о ней ни строчки.
Тем временем официальный представитель альянса Цурем принял решение, которое озвучил спокойным дипломатичным голосом.
Предлагаю поступить следующим образом. Первую партию мы приобретаем по озвученной ранее цене, а уже после этого обсудим вопрос предоставления иных форм оплаты.
В ответ на его слова, я планировал благосклонно кивнуть, так как с первого же раза и не верил, что удастся договориться о передаче, по их мнению, секретных технологий.
Однако, я не успел ничего сделать и был прерван Алисой Звако. Девушка ударила рукой по пустой кружке, разбивая её на мелкие осколки, которые полетели во все стороны.
Чтобы защититься от попадания в глаза, да и в целом на рефлексах я перед собой и Ингой выставил воздушный щит, на что среагировал Арон и направил на нас руку в которой уже пылал огненный шар.
Моё лицо чуть искривилось. Думаю любой человек сейчас был способен прочитать на нём раздражение.
Чёрт, какая нервная «девушка». Надеюсь, на следующих переговорах её не будет, а сейчас мы сможем урегулировать ситуацию, а то мне сильно не понравилась реакция Джона Плог.
Мужчина закатил глаза, но никак не попытался остановить девушку, переставшую соблюдать какие-либо рамки этикета, а она тем временем с горящим в глазах огнём ненависти смотрела на меня.
Встретившись с ней взглядом, я вопросительно поднял правую бровь.
Подобный жест ещё больше её разозлил и Алиса чуть ли не брызжа слюной произнесла.
Ты червяк! Шавка глупца гадящего под себя на троне! Пришёл сюда выведать наши секреты, глупец Ты отсюда не выберешься, я это тебе обещаю!
Далеко же её занесло в предположениях, чтож у меня была почти неделя спокойствия, как говорится за всё надо платить.
Но так как остальные представители альянса не проявляли никакой агрессии, я всё же верил в мирное разрешение ситуации, однако и просто проигнорировать её слова было неправильно.
Поэтому, я улыбнувшись мягко произнёс.
Кажется леди, перепутала сие место с трактиром, либо коровником. Тут выбирайте понравившийся вариант сами, где вы больше всего любите проводит время, я к счастью этого не знаю.