Ас Целителей сделал паузу, и его соратники подключили к единому информационному пространству Расы Скрижаль хранения данных высшего уровня. Гармоничный Эринг скользнул сознанием по громадному массиву предоставленной информации, но погружаться в неё целиком не пришлось. Каста Целителей подсветила итоговые данные, и Истинный Ас от медицины коротко объяснил:
Итоговые результаты наша каста завершила систематизировать сутки назад. Собственно, поэтому мы настояли на проведении ещё одного внеочередного Круга Расы. Итак: в генетике Спящих происходит расслоение. Большая часть Экспериментаторов во время опасных фаз действительно является молодым нестабильным генотипом, получающим губительные деформации, ускоряющие трансформацию Светлых в Тёмных. Но меньшая часть Экспериментаторов, в генетике которых во время опасных фаз проявляются фрагментарные следы биоэнергетических способностей, точно так же действительно является древним устоявшимся генотипом. Древний генотип сопротивляется деградационному фактору и эволюционирует в условиях данного сопротивления.
Светило медицины на краткий сиг времени умолк, подчёркивая важность сказанного, и ответил на немой вопрос, быстро накапливающийся в едином пространстве Расы:
Именно такздесь нет ошибки. Фактически внутри одной единой популяции Спящих обнаружилось два различных подвида. Один с каждой новой опасной фазой деградирует всё быстрей. Второй, наоборот, с каждой новой опасной фазой сохраняет всё больше фрагментарных следов биоэнергетики. Главная трудность всего этого заключена в том, что оба вышеуказанных подвида невозможно однозначно разделить по породным линиям. В каждой из них имеются и те и другие. Как такое возможнона данный момент загадка. Доподлинно известно лишь то, что эволюционирующих Спящих изначально не было обнаружено в тех Родовых Ветвях, которые не пытались всеми силами сохранять биоэнергетику после наступления опасной фазы.
Но начиная с пятнадцатого цикла абсолютно все Рода-Экспериментаторы во время опасных фаз практикуют биоэнергетические тренировки, пусть даже таковые являются для них полностью бесполезными. Именно это впоследствии приводит к возникновению среди последующих поколений Спящих тех, кто обладает вышеуказанными фрагментарными биоэнергетическими способностями. Подобная закономерность выяснилась во время четырнадцатого цикла, чья опасная фаза была особенно затяжной, и все Рода-Экспериментаторы сделали выводы.
Каста Целителей изучила множество версий, согласно которым вышеописанное расслоение стало возможным, но стопроцентного ответа пока не найдено. Есть мнение, что расслоение зависит от силы Сущности, ведь Сущности создаются Высокомерными самого вышнего слоя Вселенной, и каждая из них уникальна. То есть имеет как сильные, так и слабые стороны. Никому заранее не известно, какие именно характеристики новой Сущности будут эффективны более, а какие менее. Это выясняется в ходе естественного отбора: лучшие Сущности поднимаются в Высь выше и быстрее, менее удачные остаются в тех слоях Вселенной, которые оказываются для них наиболее комфортными. При этом шансы достичь самого верха есть у каждого, так что объяснять расслоение одним лишь качеством Сущности вряд ли правильно. Особенно в свете того, что Сущности Сияющих созданы для жизни в пространстве высоких энергий и все Рода-Экспериментаторы во время нахождения в родном энергетическом пространстве возвращают себе Сияние без каких-либо исключений.
Посему в нашей касте существует и второе мнение, суть которого сводится к тому, что причиной расслоения является сочетание генетики. Как известно, эмбрион, из которого на свет появляется юное чадо, состоит из сорока шести хромосом. И возникают они в результате слияния двадцати трёх хромосом материнской половой клетки с двадцатью тремя хромосомами отцовской половой клетки. И всякий раз оные материнские или отцовские наборы из двадцати трёх хромосом не являются точными копиями, ибо в таком случае все дети были бы клонами друг друга. Несмотря на общую тождественность генотипа, мельчайшие подробности у каждого свои. И от различия сих подробностей может зависеть проявление расслоения.
Однако и здесь всё тоже не столь просто. Чтобы определить, какие именно сочетания генетической информации более либо менее предрасположены к расслоению, необходимо тщательное наблюдение за Экспериментаторами во время затяжных опасных фаз. А таковые настанут лишь под занавес Эксперимента. Кроме того, остаётся неотвеченным главный вопрос: а надо ли подвергать Рода-Экспериментаторы такой угрозе? Ведь для существования в пространстве высоких энергий создан любой из них, а фрагментарные следы биоэнергетики во время опасных фаз демонстрирует лишь малая часть.
Ас Целитель замолчал, и слово вновь взял представитель касты Творцов:
После данных кастой Целителей объяснений позиция касты Творцов будет ясна лучше. Мы считаем, что причиной расслоения является сочетание обоих указанных Целителями факторов: индивидуальные особенности Сущности складываются с индивидуальными особенностями генетики породных линий, представленных в Родовых Ветвях Родов-Экспериментаторов. По нашему мнению, столь высокий процент разрушительных изменений происходит в том числе потому, что все Экспериментаторы ведут свои Родовые Ветви с Земли Арктида. После уничтожения Арктиды во время Второй Великой Ассы все, кто был эвакуирован заранее или спасся в момент гибели Земли, в конечном итоге обосновались в системе Ярило. Произошло это в силу соответствия гравитации Земли Орей силе тяжести погибшей Земли Арктида. Обитатели Арктиды проживали на своей Земле многие миллионы лет, а часть Великого Рода Туле, Род Снежного Парда, представители которого первыми заселили Арктиду, обитал там ровно двадцать миллионов лет.
За это время организмы жителей Арктиды приспособились к низкой гравитации, их кости стали хрупкими, а длительное нахождение в гравитационном контуре приводило к сильному утомлению личных энергопотоков. Не в последнюю очередь потому, что Арктида в своё время заселялась исключительно в виде дипломатического центра, расположенного на оживлённом космическом перекрёстке нескольких десятков различных Светлых Рас. Близость к Рубежу и сильная удалённость от эпицентра пространства высоких энергий неизбежно накладывали свой отпечаток: плотность энергии внутри Рубежа везде равна шестнадцати энергонам, на то оно и пространство высоких энергий. Однако интенсивность энергий на периферии высокоэнергонного пространства заметно ниже, нежели в его центре. В частности, этим обуславливается значительно менее сильная биоэнергетика Светлых Рас периферии.
Именно по этой причине в своё время в центре Заповедника был установлен кварковый реакторон был призван поднять интенсивность общего энергопотока космоса в обжитой части системы Ярило. Именно с его работой мы связываем ускорение Эксперимента, коим является проявление фрагментарной биоэнергетики у некоторой части Экспериментаторов во время опасных фаз.
Из чего следует, что энергоконтуры большей части Экспериментаторов, являющихся выходцами с Земли Арктида, изначально были менее сильными в сравнении с основными показателями Расы. На эту особенность не раз указывали обитатели Галактик Свага и Туле, имевшие родичей на Арктиде. В те давние времена данный факт никак не мешал, но после начала Эксперимента он сыграл свою роль. Каста Творцов считает, что положительных результатов среди Спящих было бы больше, если бы в Эксперименте принимали участие представители Родовых Ветвей из эпицентра нашей Расы. В связи с этим мы предлагаем Расе рассмотреть вопрос о расширении Эксперимента за счёт представителей Даарийских Родов.
Блуждающих галактик на окраинах Рубежа достаточно много. В частности, по другую сторону пространства высоких энергий от Мира Пограничной имеется подобная ей порубежная галактика, окончание спирального рукава которой также выступает за пределы Рубежа. Сей Порубежный Мир именуется Твердь, ибо там во времена Второй Великой Ассы кипели жесточайшие сражения, в ходе которых воинская каста встала насмерть, преградив полчищам Тёмных путь в пространство Сияющих. Потери наших воинов в Галактике Твердь были особенно велики. Во время Первой Битвы, длившейся девять суток, воинская каста потеряла восемьдесят процентов сражавшегося в Мире Твердь личного состава, но это оказалась единственная порубежная галактика, в которой Тёмные так и не смогли прорвать нашу оборону. Одним словом, сей Порубежный Мир знаменит своею воинскою славой.
И каста Творцов предлагает вкупе с этим придать Миру Тверди славу научную. Как Мир Пограничной, Твердь является спиральной галактикой с перемычкой, но обладает шестью спиральными рукавами. Чуть менее трети того или иного спирального рукава Мира Тверди постоянно находится за Рубежом, в пространстве четырнадцати энергонов. Население всех Земель Сияющих, являющихся блуждающими через Рубеж планетами, эвакуируется до того, как их солнечные системы выходят в Нейтральные Территории. Через два Круга Жизни придёт черёд эвакуировать население Земли Райе, которая зайдёт в пространство низких энергий на срок порядка девяноста миллионов лет.
Земля Райе заселена Даарийцами и, подобно погибшей Арктиде, является крупным порубежным дипломатическим узлом. Земля Райе в силу особенностей осевого вращения своей солнечной системы каждые сорок тысяч лет будет возвращаться в пространство высоких энергий приблизительно на восемь тысячелетий. То есть за Рубежом Земля Райе проводит порядка тридцати тысяч лет в каждом витке. Это втрое больше, нежели хронологический объём точки невозврата, и оставлять сию планету заселённой категорически нельзя.
В связи с этим каста Творцов предлагает следующее: расширить Эксперимент на Землю Райе и оставить на ней те Рода, которые пожелают принять в нём участие. Данные коренные обитатели будут составлять контрольную группу. Остальную часть Земли Райе следует заселить представителями Даарийских Родов из галактик эпицентра пространства высоких энергий, которые также пожелают принять участие в Эксперименте. Среди нашей касты подобных желающих уже нашлось немалое количество, ибо сия научная задача является для Расы грандиозной.
Все Рода-Экспериментаторы, что останутся на Земле Райе, будут проживать там в течение девяти тысяч лет, после чего эвакуируются, дабы избежать достижения точки невозврата. На их место будет перевезена вторая смена Экспериментаторов, которую впоследствии сменит третья. Таким образом Сияющие станут населять Землю Райе непрерывно, что соответствует положениям Предписания о Нейтральных Территориях. Всю сопутствующую данному процессу хронологию ещё предстоит рассчитать, но до выхода Земли Райе за Рубеж остаётся два Круга Жизни, этого времени вполне достаточно. По такому же принципу можно расширить Эксперимент на все блуждающие планеты Расы Сияющих. Засим каста Творцов возвращает слово Жизнь Рекущим.
Каста Жизнь Рекущих, заговорил седобородый Истинный Ас, доселе участия в обсуждении не принимавший, считает необходимым добавить к вышесказанному следующее: в текущей стадии Эксперимента расслоение Спящих смещено в сторону разрушительных деформаций генетики не только в силу малого количества тех, кто демонстрирует сохранение фрагментарных следов биоэнергетики. Сие смещение обусловлено ещё и отношением к расслоению самих Спящих. Чем дольше длится опасная фаза, тем большее количество Спящих недовольно состоянием своей генетики. Многие из них отказываются от продолжения Рода, опасаясь произвести на свет ещё более худших в генетическом плане Спящих. К исходу любой опасной фазы население системы Ярило падает вплоть до двадцатикратного значения. За время последующей безопасной фазы численность Родов-Экспериментаторов до исходного значения не восстанавливается, вырастая в среднем в шестнадцать раз. Что в проекции на будущее приводит к неуклонному падению общей численности Экспериментаторов.
Истинный Ас Жизнь Рекущих поднял интенсивность собственного энергопотока, сосредотачивая всеобщее внимание на том, что будет сказано сейчас, и заявил:
Подводя итог всему, что прозвучало на этом Совете, наша каста утверждает, что Рода-Экспериментаторы системы Ярило сами по себе могут завершить Эксперимент самостоятельно. Но добиться выработки иммунитета к пространству четырнадцати энергонов они вряд ли успеют, ибо им не хватает количества затяжных опасных фаз и силы собственных энергопотоков во время прочих опасных фаз. Помимо того, к моменту окончания Эксперимента их численность будет оставлять желать лучшего, что в условиях расслоения генотипа станет ещё одним препятствием к массовой выработке иммунитета. Но если Раса решит расширить Эксперимент, то его результаты будут на порядки значительней. Посему каста Жизнь Рекущих согласна с предложением касты Творцоввсе блуждающие Земли необходимо задействовать в глобальном Эксперименте. Что скажут другие касты?
Прочие участники Всеобщего Круга Расы принялись высказываться поочередно, сверяясь с единым информационным пространством собственных каст, и начало выясняться, что противников расширения Эксперимента не имелось. Бесконечно деятельные Созидатели все, как один, пылали желанием поддержать Экспериментаторов системы Ярило, о безграничном мужестве и смелости которых впору слагать легенды. Все уже сверились с последними расчётами научных каст и приходили к выводу, что расширение Эксперимента позволит подстегнуть его ход и ускорить получение результатов. А каста Строителей даже выдвинула предложение установить в центре Земли Райе кварковый реактор, аналогичный установленному в центре Цитадели Мидгард.
Но Гармоничный Эринг уже не слушал ведущиеся гражданскими кастами обсуждения. Сознание командора было приковано к единому информационному пространству собственной касты. Там, в полнейшей тишине, объединившиеся в единую сеть Боевые Асы транслировали касте то, что ощущал их слитный Разум. Тяжёлые, словно ядро чёрного солнца, и болезненные, будто разъедающая незащищённую плоть кислота, эманации большой беды безликой вязкой толщей истекали откуда-то извне четырёхмерного слоя Вселенной. Внезапно Эринг понял, что именно это излучение воспринимали Боевые Асы тогда, полмиллиона лет назад, когда воинская каста была против Эксперимента, и сейчас, спустя столько тысячелетий, нынешние Асы воинской касты чувствуют то же самое. Ни конкретных объяснений, ни точных деталей никто не приводил, заглянуть в Единое Информационное Поле Вселенной на столь огромную глубину слишком непросто, но общий оттенок приходящей оттуда информации было сложно назвать оптимистическим.
Свыше часа Всеобщий Круг Расы обсуждал варианты расширения Эксперимента, и всеобщее информационное пространство Сияющих демонстрировало полную солидарность гражданских каст. Необходимость расширения Эксперимента никто не оспаривал, и речь уже шла о тех или иных параметрах предстоящего расширения. Созидатели спорили о количественном составе новых Экспериментаторов, точном времени их пребывания в пространстве низких энергий, вариантах расселения Спящих у самого Рубежа, дабы не травмировать их резким переносом в пространство высоких энергий, когда очередной смене новых Экспериментаторов придёт время покидать остающиеся в низкоэнергонном пространстве блуждающие Земли, подобные планете Райе, и множество других аспектов.
Шестнадцать Боевых Асов Всеобщего Круга Расы всё это время хранили молчание, и первыми на это обратила внимание каста Целителей. Сначала один медицинский Истинный Ас вышел из обсуждений и умолк, глядя на неподвижно возвышающихся гигантов, затем второй, третий, и вскоре каста Целителей выпала из общего разговора. Это заметили остальные, и в Зале Совета Асгарда воцарилось молчание. Единое пространство Расы определило, что воинская каста в полном составе не выражает никакого мнения, и из всех галактик Сияющих потянулись эманации настороженности. Гармоничный Эринг ощутил, как единое пространство касты воинов назначает говорить от своего имени прославленного Боевого Аса, и присоединился к выбору соратников. Тем временем всеобщее обсуждение окончательно стихло, и в воцарившейся звенящей тишине зазвучал угрюмый голос Боевого Аса.
Я очень надеялся, произнёс могучий Даарийский исполин, что каста доверит держать слово не мне. Но случилось иначе.
Эринг машинально отметил, что вряд ли бы каста избрала оратором кого-либо другого. Серьёзных войн не было вот уже полмиллиона лет, в касте совсем мало Боевых Асов, становятся ими только Гармоничные воины, да и то далеко не все. Сражений на всех не хватает, каста делает всё, дабы распределить возможные боевые деяния меж воинскими Родами, но достичь идеального баланса невозможно вот уже свыше ста тысяч лет. Дабы не ослаблять касту сверх меры, Штаб Флота принял решение максимально обеспечить боевой работой Гармоничных бойцов. Чтобы хотя бы таким способом выращивать Боевых Асов, ибо каста слишком хорошо помнит те давние девять дней Первой Битвы Второй Великой Ассы, в течение которых решалась судьба Расы Сияющих.