Осколков АртурОлимпиец Том II
Пролог
Пап, а ты знаешь, сколько раз бьется сердце кита?
Император что-то задумчиво промычал в ответ, не отрывая глаз от папки с документами. Затем, перевернул страницу и только после этого посмотрел в сторону дочери.
Прости, дорогая. Что ты сказала?
Невысокая девочка закатила глаза. Впрочем, она сделала это молча. В свои одиннадцать девочка прекрасно понимала, что любое внимание от отцаэто уже редкость. И злиться на него по пустякам как-то глупо.
Сердце кита, пап. Сколько ударов в минуту?
Последний раз Император слышал о китах, когда Агелай, его начальник по безопасности и правая рука, положил ему на стол доклад о китобоях в Атлантическом океане. И было это два года назад.
Не очень полезно.
Тогда Мужчина честно попытался прикинуть.
Китымлекопитающие, а не рыбы. Им нужно выныривать на поверхность, чтобы дышать, но при этом они долгое время способны проводить под водой. Это и огромное тело подразумевает замедленное сердцебиение.
Для человека нормаэто шестьдесят-девяносто ударов в минуту. Значит, для кита
Я бы сказал От двадцати до пятнадцати.
Девочка довольно ухмыльнулась. Затем неспешно потянулась и привычным жестом убрала длинные светлые волосы за ухо. И все это время хитро поглядывая на отца.
Специально тянула время, короче.
«Красавица растет»неожиданно для себя отметил правитель Великий Эллады. «Вся в мать. Лицом и характером».
Мужчина вообще очень любил свою младшую дочь и всячески ее баловал. Именно поэтому девочка была единственной, кому позволялось находиться с Императором во время его работы в кабинете.
Тем более, что она его не отвлекала. Наоборот, глядя на маленькую оторву, мужчина буквально-таки отдыхал душой. А когда ты управляешь могущественной сверхдержавой Без морального спокойствия никуда.
Ну что? Близко? спросил он у довольной дочери. Или не очень?
Улыба на лице девочки стала еще шире.
Вообще ни разу. Девять, наконец не выдержав вскрикнула она и даже подпрыгнула на месте от возбуждения. Девять в минуту, представляешь?
Мужчина задумчиво посмотрел на дочь.
Знаешь, ты бы так в школе училась. А то нынешний дневник вгоняет меня в тоску.
Он кашлянул и тихо добавил.
А твою маму в ярость. И успокаивать ее приходится мне. Пожалела бы отца.
В школе скучно, девочка сделала вид, что не услышала его слова. Или что, на меня жалуются наставники?
Отец и дочь синхронно хмыкнули.
Сейчас бы школьные учителя, пусть и настолько престижной академии как «Deus Vir», доносили Императору на его дочь. Та это прекрасно знала и нагло этим пользовалась.
Мужчина сделал суровое лицо.
Екатерина. Я бы хотел, чтобы ты серьезнее отнеслась к своему образованию. Ты моя дочь
Поправочка, лукаво улыбнулась девочка и запрыгнула отцу прямо на колени. Любимая дочь.
Я всех вас люблю одинаково, с каменным лицом соврал тот, прекрасно осознавая, что его раскусят.
Что ж. Он был прав. Девушка заерзала нам месте, неудачно скрыв смех кашлем. Император нахмурился еще больше.
Ты моя дочь, а это накладывает на тебя определенные обязательства.
Девочка поморщилась.
Пап, можно проще. Я ненавижу официоз.
Император вздохнул и собрался с мыслями.
Если хочешь быть наверху, то нужно быть умнее других.
Неа, маленькая ведьмочка спрыгнула с коленей, поправила джинсы и подошла к распахнутому настежь окну. Не нужно.
Брови мужчины взлетели вверх.
То есть?
Не ты ли говорил Она сделала вид что наморщила лобик. An nescis, mi filia, quantilla prudentia mundus regatur?
И физиономия такая хитрая-прехитрая. Как у лисички.
«Дочь моя, разве ты не знаешь, как мало надо ума, чтобы управлять миром?»медленно повторил свою любимую цитату Император и поднял руке. Туше. Я сдаюсь.
Никакой капитуляции! радостно взвизгнула девочка и хотела было наброситься на отца, но тут в дверь постучали.
Император с видимым сожалением вернулся на свое обитой шкурой Немейского Льва кресло, кашлянул и затем приглашающе махнул рукой.
Войдите!
Дверь медленно распахнулась и в комнату ровным шагом зашел Агелай.
У девочки против воли перехватило дыхание. Она боялась этого человека. Не потому что он ей что-то сделал, нет. Наоборот, тот всегда был очень учтив и вежлив, но
Глава безопасности отца напоминал девочке волка.
Опасного, с ярко красными глазами и мертвой хваткой. Такой растерзает тебя не потому что голоден, а потому что может. Такова его природа.
Впрочем, ей мгновенно стало стыдно за свой страх. Она не какая-то там слабачка. Она дочь Императора Эллинов. И она ничего не боится.
Девочка гордо подняла нос повыше и посмотрела Агелаю прямо в глаза. В его холодные голубые глаза. По ее спине пробежали мурашки. Словно две льдинки.
Мне уйти? заставив себя не отвести взгляд, как можно более небрежно спросила она. Или не надо?
Мужчина покачал головой.
Боюсь, данные засекречены, госпожа. Так что если вас не затруднит
Да, да, знаю, она раздражённо махнула рукой в воздухе. Свалить куда подальше и не отсвечивать. Знаю.
Девочка гордо подняла голову, распахнула дверь и вышла наружу.
Великий Зевс, и где она этого нахваталась? проводив дочь взглядом, покачал головой Император. А ведь раньше такая приличная была
Радуйтесь, что она выражается лишь при вас, усмехнулся Агелай. А вот если бы ее услышала Императрица
Правитель сверхдержавы передернул плечами.
То открутила бы мне голову. Ладно, он указал своему подчиненному и другу на кресло. Что ты принес на этот раз?
Агелай медленно опустился на мягкую поверхность и протянул Императору папку. Тот благодарно ее принял, открыл в самом начале и пробежался глазами. С каждой новой прочитанной строчкой его брови поднимались все выше и выше.
Наконец он отложил документ в сторону, поднял голову и удивленно посмотрел на своего безопасника.
Это что, шутка?
Нет, господин.
Император бросил еще один косой взгляд на мрачное лицо подчиненного и открыл папку во второй раз.
Камни, части силы И наконец первый носитель духа титанов. Откуда это вообще?
Первая частьмоя. Собирал последние пару лет.
Владыка Эллинов нахмурился.
И почему я об этом слышу только сейчас?
Агелай пожал плечами.
Потому что раньше у меня не было конкретики. И доказательств.
А теперь есть?
Теперь есть, кивнул тот. Его лицо еще помрачнело. Владыка всех титанов, Кронос, возвращается. Вы должны предупредить богов. Вы должны созвать Олимпийцев.
Император медленно покачал головой.
Не будем спешить. У нас же еще есть время?
Думаю, что да.
Сколько?
Пара месяцев, минимум. Может, пара лет, если повезет.
Отлично, задумчиво кивнул Император и откинулся назад в кресле. А твой информатор
Ждет в коридоре.
Прекрасно. Как его зовут?
На лице Агелая мелькнула хищная усмешка.
Вы его знаете, господин. Креон Вакхос. Директор академии «Dues Vir» Креон Вакхос.
Глава 1. Деньги
На самой середине обеденного стола лежал серебряный кейс. Хотя кейсне самое подходящее слово. С учетом веса и размера Я бы сказал, чемодан подошел бы больше. И он до краев был заполнен деньгами.
Двадцать пять. Миллионов. Евро.
Чудовищная сумма.
За такие деньги можно было купить себе целый остров. У моря. С замком. А также прислугой, охраной и личным водителем. Мало? Тогда еще яхту и личный самолет в придачу.
Чего мелочиться-то?
И самое главное, что после всего этого, после всех трат у тебя еще останется миллион-два в запасе.
Эм, босс? вырвал меня из задумчивости голос Семена. Мы деньги будем делить или что?
Парень поймал на себе сразу два ледяных взглядаодин от Рью, второй от меняи тут же стушевался.
Нет, ты не подумай, я не это Просто, он почесал затылок. Я хотел маменьке подарок послать. Ну и на жилье слегка подкинуть. Ей же раньше брат присылал А раз теперь он это
Семен сглотнул и на секунду отвернулся в сторону.
В общем. Я теперь старшой, он наконец справился с собой. Мне о ней теперь и заботиться, значит. А мама в России осталась, одна совсем. Ей бы любая помощь
Я поднял руку, и парень тут же замолк.
Мы не можем использовать эти деньги. Вообще.
Почему не можем? замерла на месте нереида.
Чайник в ее руке резко качнулся вниз, но девушка вовремя спохватилась, быстро поставила его на стол и, с трудом изобразив спокойствие, пошла за кружками.
Они что, фальшивка?
Я заметил в ее голосе страх.
Оно и понятно. Пройти через всю головомойку со сделкой, потерять товарищей, чудом уцелеть в схватке с «Бетой» и на выходе ничего не получить Это было бы очень обидно.
Нет, деньги настоящие.
Уж в этом-то я не сомневался. Может, уже мертвые бизнесмены и были теми еще моральными уродами, но в деньгах они разбирались. И фальшивку определили бы без труда.
Талия облегчённо выдохнула. Затем девушка встала на цыпочки и с головой исчезла в верхней полке над конфоркой. До меня донеслось приглушенной бормотание«Коралловые рифы, и где же тут заварка. Ничего не вижу»
Тебе помочь? повернул голову Семен.
Нет, уже нашла, спасибо.
Девушка вынырнула наружу с пакетиком в руке. Затем она смущенно отвернулась и, превратившись в этакое миниатюрное торнадо, закружила по комнате. Уже через полминуты на столе оказалось печенье и свежезаваренный мятный чай.
Ну надо же. Не ожидал, что Тали такая хозяйственная. Еще и симпатичная в придачу. Что сказать, повезет ее мужу. То-то Семен ее глазами пожирает.
Отбить ее, что ли?
Так в чем же дело? не подозревая о моих мыслях, спросила девушка и налила мне в чашку чудесно пахнущий напиток. Прошу.
Спасибо, Тали, кивнул я, понес чай к губам и аккуратно на него подул. Ты знаешь, кто самый опасный враг любого вора?
Ну эта, Император? предположил сидящий за столом Семен и благодарно кивнул, когда нереида поставила перед ним наполненную до краев кружку. Спасибо, Тали. Ты самая лучшая.
Та улыбнулась в ответ и, смущенно пригладив розовую кофточку, опустилась на диван, чуть сбоку от стола. Ее взгляд скользнул по кейсу с деньгами. Затем она посмотрела на меня и задумчиво сморщила лобик.
Полиция?
Я покачал головой.
Нет. У Императора и так проблем навалом. А полиция Мы только что из Эксархии. Много там полиции? А ведь это главное гнездо всей организованной преступности Афин.
Тогда не знаю, честно признала девушка. Может, другой бандит?
Точно! согласно прогудел Семен. Эти уроды так и норовят ткнуть друг друга в спину заточкой. Верно, Рью?
Самурай аккуратно отпил горячего чая и кивнул.
Им незнакомо слово честь. Они готовы жрать друг друга живьем, если это позволит забраться повыше.
Я бросил на самурая косой взгляд. В его голосе слышалась злость вперемешку с презрением. Сразу чувствуется, говорит из своего опыта. Это сколько ж времени он провел на улицах, пока его не взял к себе бывший Босс?
Ладно. Хватит тянуть резину.
Налоговая. Главная проблема любого вораналоговая.
Не понял, кхк, кхм, подавился чаем Семен. Они же их не платят.
Вот именно. И потому в глазах налоговой службы они хуже любого убийцы и насильника. И преследуют их соответственно. А тут мы с такими деньгами на руках
В комнате повисла мёртвая тишина.
Я же невесело ухмыльнулся. Местная экономическая системаэто вообще что-то с чем-то. И появилась она из-за одной маленькой тонкости.
У греков не было бога финансов.
Вообще.
Ближайшим аналогом, наверное, считался Плутос. Сын Деметры и бог богатств. Но, как я понял, он вообще особо ни перед кем не отсвечивал. Не отвечал на молитвы и подношения, не общался с последователями
Вообще есть у меня смутное подозрение, что Плутосэто просто еще одно имя отца. Среди Римлян его называли Плутоном, да и все подземные богатства принадлежат Аиду. А учитывая, что отец тоже игнорирует любые подношения Ну, вы поняли.
Кстати, подношенияэто одна из главных причин, почему отца так не любят смертные. В мире, где за дары боги дают тебе что-то в ответ, поклоняться тому, кто все время молчит Так себе затея. А, ну и то, что он владыка Подземного Мира сыграло свою роль.
Следующим, после Плутоса логично взять Гермеса. Посланник богов, покровитель торговли и красноречия и хитрости Тем более, что он один из Двенадцати Олимпийцев. Казалось бы, вот он. Идеальные кандидат. Именно он должен способствовать росту финансов государства, но тут вылезла одна проблемка
Гермес еще и покровитель воров.
Незадача. Да и честно говоря, бедолага слишком занят, чтобы отвлекаться на проблемы государственной кубышки. Кроме всех своих обязательств, ему еще приходится спроваживать души в Подземное Царство Честно говоря, без понятия, как он все это успевает.
Самый быстрый бог, что тут скажешь.
В общем, что в итоге? А в итоге, местные финансисты оказались без божественного покровителя. И после очередного кризиса один из императоров плюнул и учредил ИФС.
Имперскую Финансовую Службу.
Что-то вроде американского IRS, только спектр задач в разы шире. Но это не значит, что они не следили за внутренними доходами граждан, и откуда те берутся. И за последнимособенно тщательно.
Так что если сейчас в банк заявятся изгнанный из рода аристократ, два иностранца и нереидазвучит как начало анекдотаи попросят открыть счет на двадцать пять миллионов евро
К нам будет очень много вопросов. Вопросов, на которые ответить мы не сможем.
И что делать? прервала затянувшееся молчания Талия, и на меня выжидательно уставились три пары глаз.
Ах да. Еще не привык до конца. Теперь же я тут главный. А значит, должен на каждый вопрос иметь правильный ответ.
Непривычно. Большую часть жизни я был один. Даже в мафии моя позиция была несколько в стороне, наверное. Вроде бы и близок к главе, его личный медиум и духовный наставник, но подчиненных у меня как-то не водилось. Да я никогда к ним и не стремился, если честно.
Что делает мое убийство завистниками еще тупее.
Ладно. Обратно к деньгам.
Первая проблема. Они слишком новые, я достал из кейса связку купюр и потряс ей в воздухе. Они должны выглядеть словно их уже использовали. Помятыми и грязными.
Можно засунуть их в мешки и хорошенько потрясти, мигом предложила Тали.
На моих губах мелькнула усмешка. А девчонка-то соображает. Ну то есть для меня девчонка. Если говорить официально, то нереида старше меня лет на пять-шесть.
Я отрицательно покачал головой.
К сожалению, этого мало. Для мелких трат еще куда ни шло, но если мы захотим купить что-то покрупнее Например, землю для постройки личной базы для операций То нас сразу поймают.
Снова пристальные взгляды. Два удивленных, один явно одобрительный. Рью нравилось, в каком направлении движутся мои мысли. Хотя его лицо тут же нахмурилось, и он бросил на меня косой взгляд.
Я знал, о чем он думает.
Вся земля в империи Эллинов находилась в собственности Императора, и только он мог ей распоряжаться. Дарить или продавать. И практически всегда аристократам.
Не всю, понятное дело. Обычным людям надо же где-то жить. Так что процентов пять-шесть, не больше.
Родовые земли.
Их можно было купить, хотя смысл так делать был только у аристократов, так если тыпростолюдин, то земля не передавались по наследствуно цены обычно заоблачные.
Будь я все еще Адрианом Лексом, то можно было как-то пободаться Нынешних денег хватило бы на средний вариант. Но сейчас я был никем и звать никак. Так что о земле Это я такдля красного словца.
Ну или на очень далекое будущее. Потому что вечно оставаться простолюдином желания у меня как-то не было.
Так вот, продолжил я. Любая крупная покупкаэто внимание ИФС.
Что плохо, понятливо протянула девушка.
Очень плохо.
Едрен матрен! буркнул Семен и злостью уставился на кейс. Это нам что, их выкинуть теперь?
Я хмыкнул.
Нет, конечно. Нам придется их отмыть.
Не понял. С мылом, что ль? Они ж вроде чистые, парень наклонился к столу и тяжело, по-звериному втянул воздух. Ну да. Новенькие.
Он не об этом, дубина, стукнула его кулачком девушка, а затем мило покраснела и обвела нас смущенным взглядом. То есть