Верно. У тебя осталось пять дней. И результата я не вижу.
Мгновенно потеряв интерес, Лорд Максвел вернулся обратно к стеклу, посмотрел вниз и удовлетворённо кивнул.
Энрико хорошо держался. Теперь Главу интересовало, насколько его еще хватит.
Позади него раздались тихие голоса.
А в чем проблема? Он же нам все расскажет и
Закрой рот, зло прошипела сестра. Просто возьми его за ноги и тащи вниз.
Сама тащи, буркнул в ответ Кион. Я деньги нес. Ты знаешь, сколько весит такой чемодан?
Поной еще
Стоп! развернулся на месте Максвелл. Деньги?
Да, господин, наклонила голову девушка. Двадцать пять миллионов, если быть точным. Думаю, этот червяк уже продал кейс, но это не имеет значения. Я найду его и
Тихо.
Как скажете, господин.
Глава Дома Фулмен медленно приблизился к пленнику. Молодой парень, на вид чуть младше близнецов. Скован по рукам и ногам, весь дрожал от страха, а из глаз ручьем текли слезы.
Если бы не кляп в зубах, парень бы истошно орал и умолял о пощаде. Целовал бы ноги, бил головой об пол и просил. Просил за себя. За свою жизнь. И бы готов на все, чтобы ее сохранить. Но при этом стоит повернуться к нему спинойударит, не задумываясь.
Лорду был знаком такой тип людей.
Крысы.
Мужчина присмотрелся повнимательнее.
«Части правой руки не хватает»с толикой удивления отметил он. «Удар мечом, очень чистый срез. Работа профессионала».
Лорд подошел к трясущемуся пленнику вплотную, ухватил за шею и легко, словно пушинку, поднял того в воздух. Его холодные голубые глаза приблизились к лицу парня, заставив того замереть от ужаса.
Я сниму повязку, безэмоционально, словно машина, произнес Глава. И ты будешь молчать. Ты понял?
Парень, с глазами полными ужаса, усиленно закивал головой. Он был на все согласен, лишь бы его опустили обратно.
Максвелл брезгливо разжал пальцы, отчего пленник мешком грохнулся на пол. После легкого кивка дяди, Кира наклонилась вперед, к парню и, презрительно скривив носик, вытащила кляп из рта. Щелкоч, еще один и наручники со звоном упали на пол.
Пленник был свободен.
Фу-у-ух, выдохнул он и хотел было разразиться благодарственной речью, но вовремя прикусил язык. Он огляделся по сторонам, явно не понимая, что ему делать дальше.
Туда, ткнул его в спину Кион и кивком указал на дядю.
Тот снова занял место перед окном и, повернувшись к ним спиной, смотрел вниз.
Э-э-э, потирая места, где раньше были наручники, пленник осторожно приблизился к стеклу. Чем я мог служить, господин?
Имя.
Болтун, на автомате брякнул парень, но после смешка Киона за спиной, быстро поправился. То есть, Аристеидес, господин. Болтунэто моя кличка. Сами понимаете, привычка, все дела. Да и никто не называет меня, имя-то больно сложное
Мощный удар тока заставил парня вскрикнуть.
Боль скрутила его тело. Он дугой выгнул спину, рухнул на колени и сжался в комок. Он не мог говорить, не мог двигаться, даже не мог рыдать. Все, что он мог, так это молиться. Молиться, что наказание скоро закончится, и его отпустят.
Внезапно боль исчезла. Но Болтун не успел даже вздохнуть, как него, словно ушата холодной воды, обрушился следующий вопрос.
Кому ты продал камень? И встань, когда я с тобой говорю.
Пленник кое-как поднялся на ноги. Его знобило, а тело болело и тряслось мелкой дрожью. Парень бросил на отвернувшегося мужчину полный ненависти взгляд. Ему хотелось соврать, но он опасался, что его раскусят. А второй такой удар он точно не переживет.
Я спрошу еще раз. Последний раз. Кому ты продал камень?
Это был Дом Каэд, господин, испуганно затараторил Болтун. Но это не моя идея, клянусь всеми богами! Во всем виноват этот урод, Алекс! Эта мелкая сука возомнила, что он самый главный, представляете? И все потому что у него есть странный Символ. Кому не насрать, а?
Странный Символ?
Болтун усердно закивал.
Ну да, господин. Очень странный. Как вы верно заметили! униженно залебезил он. Черный такой весь, переливается. А этот урод еще и лыбиться. Долбанный школьник. Уж я его
Хватит.
Казалось, Максвелл снова потерял интерес.
Если хотите, я отведу вас, отчаянно встрепенулся Болтун. У них еще деньги есть, много. Они меня знают, откроют дверь. А дальше все всех их порежете, мне-то плевать. Только рад буду, сами понимаете. Там даже девушка есть, симпатичная
Под конец Болтун уже просто молил, стоя на коленях. Он заметил на себе ледяной взгляд лорда и сжался, ожидая второго удара.
Сверкнула молния.
Парень испуганно дернулся, но тут же осознал, что цел. Вспышка была чуть сбоку. Болтун поднялся на ноги и, проследив за взглядом Максвелла, сам посмотрел в окно слева.
Внизу расстилался тренажерный комплекс. Довольно большой, размерами с половину футбольного поля. И где-то посередине, прямо в полу сейчас зияла здоровенная воронка метров пяти в диаметре. Из нее медленно поднимался в воздух черный дым.
«Как от пережаренного мяса»подумал Болтун и вздрогнул.
Посередине этой воронки лежал, распластавшись на бетоне, окровавленный школьник. Уцелело только лицо и правая рука. А все остальное тело юноши было покрыто страшными ожогами.
Болтун вздрогнул еще раз.
Прямо над раненым, хлопая двухметровыми крыльями, нависла огромная уродливая фигура. Зубастая тварь что-то злобно прорычала, задрала левую руку в воздух и сильно резанула по ней вытянувшимся когтем. На пол закапала кровь.
Существо снова рыкнуло, на этот раз удовлетворенно. А затем
Тут пленник дважды моргнул. Но нет. Ему не показалось.
Крылатая тварь прислонила окровавленную руку прямо к губам парня. А тот, вместо того, чтбы отвернуть голову или хотя бы сжать зубы, принялся медленно глотать багровую жидкость.
Болтун не понимал, что вообще происходит. Но затем присмотрелся и вздрогнул уже в третий раз. Раны на теле юноши медленно затягивались.
За плечом послышался голос.
Мой сын.
С ним же все будет в порядке, правда? забормотал Болтун, опасливо косясь на крылатого монстра. Ну то есть, конечно, будет. О чем это я вообще? Он же сильный парень. Ваша кровь, верно? Уверен, ему окажут лучшую помощь и
Ему не нужна помощь, впервые за все время улыбнулся Лорд Максвелл. Он справится сам.
В его голосе прозвучала гордость.
Биологический отец ЭнрикоВеликий Зевс, продолжил Глава, пригладив свои черные, с небольшой проседью в висках волосы. Мужчина не смотрел на Болтуна и, казалось, вообще говорит сам с собой. Мальчик сильнее обычного «белого». С самого рождения обладал Символом и Аспектом, а ранг «Гаммы» он получил в шесть лет.
Невероятная сила, поддакнул парень, не понимая, куда идет речь.
Вот только дальше он остановился. Зачем тренировки, если он и так в несколько раз сильнее любого сверстника? Я был разочарован. Даже хотел принять меры, но недавно ситуация решилась сама собой. Энрико унизили.
Лорд улыбнулся еще шире.
Унизили перед всей школой, унизили перед его реальным отцом. А ведь мальчик на него всегда ровнялся, уж я-то знаю. И теперь он хочет это исправить. Показать остальным, насколько он выше и лучше. А для этого нужно как-то выделиться. Например, взять ранг «Беты». Стать первым «белым» в истории, который сделал это в шестнадцать лет.
Он замолчал.
Господин? неуверенно подал голос Болтун, но тут ему на плечо опустилась тяжелая рука.
Тихо.
Парень испуганно сглотнул и замолк.
И теперь Мой сын тренируется, продолжил Глава. Каждый день. С упорством и самоотдачей, которых раньше у него никогда не было. Он даже готов пить кровь даймона, хоть и не знает, как она повлияет на его организм.
Он немного помедлил и повернулся к замершим позади близнецам.
Вот, что такое цель. Вот, чего я от вас хочу. Дом Фулмен может на вас рассчитывать?
Кион и Кира синхронно опустились на одно колено и произнесли в один голос:
Да, господин! Любой ценой!
«Aliquam pretium», медленно повторил девиз Дома Фулмен Лорд Максвелл. Любой ценой.
Затем мужчина ухватил за шкирку Болтуна и перебросил его Киону.
Вытащи из него все, что можно.
А потом? поинтересовался парень, механической рукой затыкая Болтуну рут. В расход?
Ну почему же? выгнул бровь Глава и безэмоционально посмотрел на сжавшегося от ужаса пленника. Отдай его доктору Риду. Он уже вторую неделю жалуется, что у него не хватает «подопытных кроликов».
Кион ухмыльнулся, ударом тока вырубил Болтуна, а затем, ловким движением перебросив его через плечо, пошел к выходу. Его сестра направилась следом, но после повелительного жеста Главы замерла на месте.
Она тут же склонилась в поклоне.
Пять дней, дядя. Я найду их. Обещаю.
Лорд Максвелл медленно покачал головой.
Уже не нужно. Камень продан. Ты опоздала.
Я могу его вернуть.
Нет. Каэд я займусь лично.
А как же воры? на всякий случай спросила девушка. Они все еще где-то там. Этот Алекс, например. И еще японец, который отрубил Киону руку.
Вон Кион ими и займётся, холодно отрезал Глава. Твой брат подвел меня, Кира. А теперь ты еще и сделала за него его работу. Он должен хотя бы ее закончить.
Как скажете, дядя, пожала плечами та. А мне что делать?
У тебя будет другая цель.
Максвелл размеренным шагом подошел к шкафу в углу комнаты, открыл самый нижний ящик и достал оттуда замотанный в тряпку предмет. Взвесил в руке и перекинул его девушке, который та ловко поймала.
Кира медленно развернула ткань и уставилась на деревянную маску. Память услужливо подсказала, что она такие уже видела. Очень давно, лет в семь. Когда мать водила ее на представления в Храм Диониса.
Театральная маска. Та, что перед ней, изображала смеющиеся лицо.
Это то, что я думаю? подняла голову девушка.
Максвелл кивнул.
Следующий рейд в Царство Аида возглавишь ты. И мне нужны результаты.
***
Пусто, хмуро заметил я, разглядывая грязную квартиру.
Может, он еще не приехал? предположил Рью, аккуратно переступая порог. Мы всегда можем подождать.
Я подошел к раковине и медленно покачал головой.
Нет, он был здесь. Видишь кровь? Свежая. Он был тут. Недавно. Думаю, меньше часа назад. Вот урод, а! я внезапно выругался и со всей силы пнул ближайший стул, отчего тот врезался в стену и развалился на части. Сбежал.
Злился я, понятно дело, на себя.
Я его недооценил. Следовало сразу ехать сюда. Но у нас были раненые, вся одежда была в крови, а фургон был забит древним оружием и деньгами. Если бы нас остановили
Тем более, что парень лишился части руки и еле двигался. У него не было ни сил, ни особых причин куда-то бежать. Он был жадный малый, и по словам Рью не имел друзей. А значит и помощи ему было ждать неоткуда.
Так что я был абсолютно уверен, что Болтун никуда от нас не денется. И что даже, если он нас опередит, то мы найдем его лежащим на полу отключке от потери крови.
Но я ошибся.
Твою! Мать!
Алекс, раздался голос самурая у входа. Тебе нужно это увидеть.
Что, блин? раздраженно буркнул я, но тут же взял в себя в руке и переспросил уже нормальным голосом. Ты что-то нашел?
Он не ответил, так что мне пришлось подойти самому.
Что, Рью?
Смотри, рука мужчины указала на маленькое темное пятнышко на полу. А затем сюда. И сюда. И сюда.
Он по очереди ткнул в потолок, заднюю часть двери и деревянный косяк.
Я нахмурился.
Это что? Ожоги?
Шаровая молния, пояснил японец. Это след от шаровой молнии.
Не слишком ли он маленький? не поверил я. Мне казалось, они больше, нет? А тут с монету. Мелкую монету, добавил я.
Рью покачал головой.
Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Такое уже видел. Один из Великих Домов Японии поклоняется Райдзину. Или Райдэну, как его еще называют. Бог Молний, пояснил он, заметив мой удивленный взгляд. Так вот, после них всегда оставались такие следы.
Ясно, задумчиво протянул я и тут же замер на месте. Стоп! Молния?
Рью мрачно кивнул. Мы явно думали об одном и том же. Болтун не сбежал. Мы хотели найти его и забрать себе украденное, но, похоже, нас опередили.
Самое смешное, что если я правильно рассчитал время, то его забрали сразу по приходу. То есть даже если бы мы рванули сюда прямо со склада, то все равно не успели.
Хоть какое-то утешение.
Надо уходить, быстро решил я. Как можно скорее.
Отсюда? не понял самурай.
Нет. Из дома Макара. Болтун не станет молчать и расскажет, все что знает. Талия и Семен в опасности.
Вж-ж-ж!
Телефон на вибрации, пояснил я дернувшему Рью. Затем достал трубку из кармана и приложил к уху. Да? Что случилось?
Алекс! донёсся до меня голос нереиды. В нем явно звучал страх. У нашего дома стоит темный фургон. Он там и раньше был, когда мы приехали, так что я даже сперва не заметила. Но сейчас к нему подъехало еще два других
Уходите оттуда! приказал я. Быстро!
Ответа я не услышал. С той стороны трубки зазвучали выстрелы.
Глава 3. Перевертыш
Рью первым рванул к выходу, ясразу за ним. Но у двери меня словно молнией поразило, и я резко замер прямо посередине прохода. Секунду помедлил, затем развернулся на месте и шагнул обратно.
Алекс! У нас нет времени! прошипел самурай. Их же там убьют. Они не воины!
Такси уехало, коротко бросил я, быстро перерывая грязное белье и скидывая вниз полки. Левая рука была сломана, и работать одной было неудобно, но я кое-как справлялся. Ну где же ты? Где?!
И что? Мы мож
Он внезапно оборвал себя на полуслове и выругался.
Вот именно, кивнул я и перешел на кухню.
Грязная посуда на столе, ничего на подоконнике Будь я Болтуном, куда бы я их положил?
Заберем чужую, зло предложил Рью и настолько сильно стиснул рукоять катаны, что у него побелели костяшки. Неважно у кого.
Это тебе не Эксархия, отрезал я, закончив с кухней и перейдя к спальной. Не выйдет.
Что это значит?
Это бл*дь значит, Рью! не выдержал я и откинул в сторону тумбочку у кровати. Что тут везде камеры. И полиция. И я не хочу привести копов к нашему дому. А ты?
Самурай скрипнул зубами. Затем виновато наклонил голову.
Прошу прощения, господин. Я Потерял контроль. Больше этого не повторится. Просто я боюсь, что если с ними что-то случится
Мы успеем. Точка.
Самурай благодарно кивнул, а затем наконец решился задать вопрос.
Что ты ищешь?
Я поднял грязную, пропитанную потом и запахом немытых волос подушку и с руганью отбросил ее в сторону.
Господин?
У него не было друзей, пояснил я. Использовать общественный транспорт с чемоданом полным денег и окровавленной рукой он бы не стал. Значит, у него была машина.
Глаза японца понимающе сверкнули.
Ключи.
Верно. Они должны быть где-то тут. Вопрос только куда он их кинул.
Думать, о том, что они могли быть у Болтуна в кармане, когда его утащили, я не хотел. Как и о том, что ребята из Фулмен могли не полениться и забрать их с собой. Хотя на кой хрен им машина?
Черт. Куда Болтун их подевал? Что он сделал, как только вошел домой?
Внезапно я замер на месте.
Кретин! Гребаный кретин!
Я перескочил через кровать, ототкнул удивленного японца в сторону и забежал в туалет. Рулон бумаги на полу, остатки рвоты на унитазе ичерные автомобильные ключи в дальнем углу.
На моих губах мелькнула довольная ухмылка.
Нашел! бросил я Рью и подтолкнул того к выходу. Уходим.
Тот кивнул и бегом направился к выходу, на ходу зачем-то доставая катану. Удивиться, я не успел.
Самурай даже не взглянул на лестницу. Вместо этого он на полном ходу устремился прямо к широкому окну в дальнем конце этажа. Два резких взмаха и
Дзынь!
Разрезанное на части стекло со звоном рухнуло вперед, на улицу. Снизу послышался грохот разбившихся осколков.
Самурай на этом не остановился. Он ногой столкнул с подоконника фикус в горшке, пригнул голову инырнул в образовавшийся треугольный проем.
Я тихо выругался.
Ладно.
Второй этаж. Если правильно прыгну, то не разобьюсь. Я бросился вперед, на ходу набирая разгон и рыбкой вынырнул следом за самураем.
Перед самым прыжком глаза успели выцепить одинокую фигуру, прямо посреди лестничного проема.
Мужчина. Лысый, далеко за шестьдесят. С бутылкой водки в руке. Одет в когда-то белую, а теперь уже грязно-желтую майку.