Доктор ожидаемо молчит. Беру иглы, втыкаю четыре иглы в каждую конечность и одну между шейными позвонками. Этого достаточно. Хватит даже для слона. Выдергиваю иглу из горла. Тут точка общая, временно парализует все тело. А мне нужно, чтоб он мог говорить.
Доктор чувствует, что язык ему теперь подвластен:
Костя! Да что же это! Что ты делаешь?! Ты все не так понял!
Не ори. Голова болит, показываю ему пятерню, загибаю по очереди пальцы. Первое: пропажа зубочисток в школьной палате. Второе: маловероятное обстоятельство, при котором я оказываюсь один в больнице. Вокруг ни силачей, ни стражей. Эти два события уже должны напрячь. Третье: вы говорили, что классические пытки на меня не работают. Это знал только заместитель директора. Четвертое: ты открыто сдал при филзели ваших заказчиков. Силачей. Значит это уже точно не они. Пятое, сжимаю кулак. Ты серьезно думал, что я поверю в то, что ты смог отключить камеры и обмануть филзели, сбежав со мной? Да это же полнейшая чепуха. Если бы филзели знал обо мне больше, то он никогда бы на это не согласился. Вы ему очень мало рассказали, вот он и расслабился с мальчишкой.
Постой, Костя! Не пори горячку Млять, как же больно. Это все твои домыслы и
А мне всегда моих домыслов достаточно, улыбаюсь. Мы тут с тобой наедине, вдвоем. Кто мне будет судьей? Никто. Поэтому попал ты, дружок. Кстати, ты меня удивил. Не думал, что такая пешка знает о третьем пазле. Расскажешь мне, что это такое?
Ч что?
Что слышал.
Освободи меня и поговорим, Константин. Обещаю, что не нападу.
Вздыхаю.
Ты серьезно такой тупой? У тебя сейчас есть два варианта. Либо ты говоришь без боли, либо ты говоришь с болью. Если ты так много знаешь, то, наверное, в курсе, что я пытал филзели и узнал у него о пазле. Как думаешь, тебя будет тяжелее разговорить?
Погоди-погоди, Кость, я
Зови меня Константин.
Доктор моргнул несколько раз:
Э, ну хорошо, Константин. Как пожелаешь. Слушай, все это совсем неправильно. Я тебе не враг и
Я знаю, что ты мне не враг. Заместитель директора тоже мне не враг. И меня он таким не считает. Просто хочет знать, что знаю я, пожимаю плечами. Но не хочет стараться договориться. Он привык таких как я держать на поводке. А тут ему какой-то мальчишка условия ставит, и он не может ничего с этим сделать. Даже не подождал оговоренный срок. Гордыняона такая.
Что ты говоришь-то, Кос Константин?
Хватит тянуть время. Что такое третий пазл? Еще одно лишнее слово, и говорить будешь с вилкой в глазу, пересаживаюсь я напротив доктора, скрещиваю руки, очень многозначительно смотрю доктору в глаза.
Видимо он все понимает, сглатывает:
Точно я не знаю
Говори, что знаешь.
Т ты же знаешь, что смуту остановили пятеро вестников? Старики с огромной силой.
Вспоминаю историю. Да, в инете что-то такое было. Киваю.
Я я ладно. Как только сумма появилась в мире, то она была намного сильнее. Один человек мог разрушить город. Поэтому стали использовать ядерное оружие. Только это могло остановить некоторых.
Пауза. Доктор бледнеет на глазах. Он знает, чем ему будет грозить болтливый язык. Но он правильно догадывается, что лучше умереть быстро, чем от моих игл.
Раньше не было сосудов суммы, Константин. Те пятеро что-то сделали И больше не было настолько сильных неодаренных. Пять кланов сделали все, чтобы эта недавняя история медленно забывалась. Люди не должны знать, что сосудэто кем-то созданный ограничитель. Понимаешь? В новой смуте одаренные могли пользоваться силой прямо из солнца. Без всяких условностей. Ограничением было лишь тело, способное впитать столько суммы.
Смотрю в глаза доктору, пытаюсь уловить искру лжи. Но не вижу.
И пазл это?
Это то, что оставили пятеро. То, что может убрать сосуд из одаренного. Снять ограничения. И это все, что я знаю. Клянусь Богом, Константин! У меня дети! Трое, глаза доктора заслезились.
Я вздергиваю бровь:
И что? У каждого третьего дети, жены и сестра? Мне их стороной обходить? Что такое пазл? Какой-то артефакт? Заклинание? Не знаю, молитва? Как он выглядит?
Я не знаю!
А почему знаешь остальное?
Я я
Ты-ты. Быстрее жуй слова.
Я член поискового отряда Исталов. В каждом клане есть подобный отдел. Все ищут пазлы!
Понятно, устало потираю болезненные виски. Чушь какую-то выдумали Пазлы Игрушки. Ничем не от отличаетесь от А, неважно.
Ты не понимаешь это гонка вооружения. Клан, который первый найдет все пазлыэто как изобрести автомат в средневековье. Даже танк.
Я недовольно морщу лоб:
Ну и зачем эти старики оставили этот пазл? Они что, слабоумные? Только спасли мир, а потом такие «а давайте сделаем загадку, при разгадке которой все снова сдохнут». Так что ли?
Я не знаю. Говорят, что найти их можно при определенных мировых устоях.
Кто говорит?
Наши старшие в поисковом отряде. Они знают текст тома.
Тома?
Да, блин, тома, начинает паниковать доктор. Парализованное телоэто не так просто, как кажется. Когда ты себе не хозяинэто страшно. От стариков осталось. Типа заветов. Я не знаю. Там и написано, как вернуть миру сумму. Это все что я знаю, черт бы тебя побрал, Константин.
Сколько всего пазлов?
Не не знаю.
Тишина.
Понятно. Ладно, теперь подытожим. Ты из отряда по поиску пазлов. И раз я как-то с этим связан, то Георгий Александрович нанял филзели тебе в помощь и навел на меня. И так уж сложилось, что есть силачи, которые меня ненавидят. Поэтому проще всего свалить на них в случае чего. Все верно?
Доктор чуть не плачет:
Д да
Почему ты один? Зам знает, что я непростой. Не проще было бы взять троих?
Ты мог бы заподозрить
Пожалуй. Меня бы сильно напрягло, если бы крыс среди филзлези было трое и все они вылезли ради меня одного. Да даже приедь мы сюда, а тут десяток охранников. Ну если бы я был чуть тупее, то может быть. Ну и? Когда тебе отчитываться? Промежуток в голубиной доставке какой?
Каждые шесть часов.
Тишина.
Я всегда даю только одно предупреждение. Ты свое только что потратил.
К каждые четыре часа. Через полтора часа.
Киваю.
Мои вещи где? Они с тобой или остались там?
В в багажнике. Ключи в кармане куртки.
Иду к стойке с куртками, достаю ключи. Выхожу из дома. Вдыхаю свежий лесной воздух с отдаленными нотками смога. Все-таки город не очень далеко. Иду к серебряному внедорожнику, шарюсь в багажнике.
Ага, вот и моя сумка. Достаю ласточку, беру телефон с десятком процентов зарядки и треснутым дисплеем, возвращаюсь обратно.
Спрашиваю у доктора:
Мне от нее станет лучше? Сколько будет тошнить?
Доктор панически моргает глазами:
Час где-то.
Понятно, киваю, открываю флакон, подношу ко рту и не пью, только улыбаюсь:Шутка. Надеялся, что меня будет так плющить, что мы с тобой не сможем вовремя отправить отчет?
Глаза доктора лезут на лоб.
Стой! Там же индивидуально все! У кого-то меньше, у кого-то больше. От веса и травмы зависит! Константин, это несерьезно!
Я засмеялся. Хороший доктор. Умеет бояться.
* * *
Отчет мы отправили вовремя. Обычная записка о том, что все идет по плану. Пришлось на свой страх и риск вывести из паралича правую руку доктора и предупредить, что если он отправит какой-нибудь мутный шифр, где «у меня все хорошо» означает «мне жопа», то я убью его еще до того, как подмога подоспеет. Меня то в любом случае не убьют, а вот у него трое детей. Если не соврал, конечно. Обычно на такие должности нанимают не зависимых от семейных уз людей.
Кстати, узнал, что доктор владеет предметной суммой: жидкое и немного твердое. Обычный исталский алхимик с врачебным навыком. Умеет варить зелья до третьего уровня сложности из пяти, при наличии нужных ингредиентов. Это считается очень крутым показателем, но вот в бою от него никакого толка. По крайней мере, он мне так говорит. Проверять я это, конечно, не буду. Если он может изменять материю помета жуков, то вдруг и огненный шар сможет сделать из вырванного клочка своих волос.
По сути, мне бы уже пора возвращаться домой, а завтра в школудовести незаконченные дела до конца. Но пока не могу. Я не знаю, что происходит, но даже после трехчасовой пытки после ласточки, при которой я буквально грыз себе локти, лишь бы не выблевать чай, голова не перестала болеть. Доктор сказал, что такого быть не может. Ласточка-один справляется с сотрясениями на раз-два-три.
Отпусти меня, и я проверю кое-что. У меня скоро пролежни начнутся, Константин. Будь человеком.
Что ты проверишь? Не понял?
Головная боль и воспаленные лимфоузлыпервый признак того, что тело меняется.
Те есть?.. с отставанием соображаю я.
Может быть, ты пробуждаешься
О! Да ладно?! искренне обрадовался я. Это оно вовремя.
Это неточно, стонет доктор в тщетных попытках размять шею. Не радуйся раньше времени.
Уверен, что точно, довольно отмахиваюсь я. Последние несколько дней у меня были такие насыщенные, что и неудивительно.
Какой ты самоуверенный. Отпусти и я проверю лимфоузлы.
Ага, конечно. Подожди, только нож тебе дам. Хватит уже клянчить, будь мужчиной. Не убью я тебя, если будешь хорошо себя вести.
Та-а-ак. Это замечательная новость. Просто отличная. Даже боль в голове не кажется уже такой противной. Эх, хорошо бы доктор не ошибся. Силенок мне сейчас и правда не хватает. Очень будет кстати какая-нибудь сумма тела. В направлениях выносливости есть одно ответвление, которое сильно увеличит мои шансы на выживаемость. Предметная магия тоже ничего. Изменять материюцелое искусство. Главное не стать математиком. Тут уже сразу можно повеситься. Просто заранее, чтобы не мучиться в будущем.
Выхожу на улицу, улыбаюсь. Дышу свежим воздухом.
О, а еще интересно, какой у меня будет размер сосуда. Я же первый Хранитель храма Шэйлы, тень Шиилы, мастер эфира, плетений и пыточных дел.
По-мальчишески вскидываю руку, будто бросаю шарик-фаерболл.
Так, Киба, прекрати позориться
Глава 20. Случайные события?
Время: 21:40
Четверг.
20 октября 2022 г.
Щелкаю пальцами. Искры не выбиваются. А жаль. Наверное, это не так работает. На дворе уже темень. Только отдаленный гул города и звуки леса. Воздух становится холоднее. Скоро начнутся морозы.
Интересно, там матушка-то с ума уже сошла? Жива вообще? В теории, зам еще должен их охранять. Он же не знает, что я его раскусил.
Возвращаюсь, сажусь перед доктором.
А теперь слушай. Сейчас мы отправим последний отчет. Ты останешься здесь, а завтра за тобой приедут. Передавай привет начальству. И скажи им, что я не в обиде и готов все рассказать через неделю. Не будем засчитывать последний день, где мы так весело провели время. Все понял?
Константин
Что?
Я серьезно. Я в одной позе весь день. У меня кровоток нарушился.
Сочувствую твоему горю, пожимаю плечами. Но ладно, убедил.
Разворачиваю голову доктора в другую сторону. К окошку.
Рассвет где-то в шесть утра. Вот и жди.
Беру куртку мужика, одевая ее. Выгляжу как мешок на палке. Выхожу, сажусь в автомобиль за водительское кресло, смотрю на ключи, на руль, на ключи, на руль
Вот гадство.
Серьезно? За девятнадцать лет я ни разу не управлял этой штуковиной? У меня же было в памяти что-то что-то такое Я думал, что сразу же вспомню, но нет. Оказывается, игровой опыт в Need for Speed тут не поможет. Рычаги какие-то, кнопки. Вздыхаю, возвращаюсь к мужику.
Как машина устроена? Рассказывай с самых азов.
И он начинает рассказывать.
Ты издеваешься? Какая еще ходовая часть? Какой цилиндр? Как ей управлять?
* * *
Прошёл час.
Я почти выехал из леса, и прямо из ниоткуда возник этот дрянной столб. Откуда он вообще взялся?! Знал, что не надо было переключать на вторую скорость. Все это слишком сложно. Одновременно выжимать сцепление, смотреть прямо, крутить руль и дергать рычаг. И зачем такая дрянь нужна? Дайте мне вороного жеребца, и я покажу вам мастерство.
Радует, что здесь довольно пустынно. Вон неподалёку только сельская дорога и автобусная остановка. Ну и столб, гниль подземная его побери.
Я сижу в салоне докторской машины, понемногу примерзая к сиденью. Заводиться она больше не хочет. Ради любопытства выхожу и открываю капот и в недоумении закрываю. Таких внутренностей я еще не видел. Замечаю, что впереди машина протекает чем-то красным. Машинной кровью, наверное. Сдохла, тварь.
Достаю телефон. Осталось два процента. Здесь уже связь ловит. Позвонить Акане? Нет, что-то не хочется. Не слишком-то мы и друзья. Да и эта мутная тема с родственностью Надо сначала разобраться. А то, как тут говорят, попаду из огня да в полымя. Остается только мать. Само собой, за ней следят и сразу же все поймут. Ну да и ладно.
Иду пешком вдоль дороги, начинаю подмерзать. Бегу наконец добегаю до чего-то более-менее похожего на цивилизацию. Автозаправка, рядом какая-то бургерная. Сойдет. На последнем проценте звоню матери:
После первого же гудка она берет трубу, а я отстраняю ухо от громкого рыдания матери. Голова и так раскалывается:
Мам, ты не пове-е-е-еришь. В общем, забери меня, я сейчас так, подожди
Вижу разметку трассы и ее километраж. Говорю. Батарея телефона садится.
Пережидаю в бургерной. Через несколько часов, вижу, как паркуется мамина Пежо, а дальше по трассе медленно проезжают два тонированных джипа. Чуть ли не останавливаются на обочине.
Выхожу, дружелюбно машу им рукой, джипы дают по газам. Сажусь в машину к маме, которая меня еще не заметила.
Привет, мам. Ой, ну хватит. Ну что за морщусь. Мать навзрыд рыдает, тянет меня к себе. После пятиминутных глупых тисканий и речей «как все переживали за меня», она все же трогается с места.
Я строго говорю:
Езжай по шоссе. Только по оживленным местам. Никаких объездов.
Сынок, ты меня пугаешь. Расскажи-ка все подробнее
Итак, история с ее стороны. После того, как я не пришел, она стала обзванивать всех знакомых и дежурных в школе. Они сказали, что я зарегистрирован, как покинувший территорию Новой Эры, а моя маршрутка вернулась обратно на школьную парковку. Больше они ничего не знали. Обзвоны в больницы и морги ничего не дали. В полиции сказали звонить через три днямол, я забухал у друзей. И никакие доводы и слезы их не переубедили.
Что рассказал я. Хулиганы из школы решили надо мной подшутить. Отвезли к себе на дачу, споили. Потом избили. Я убежал. Драматичная и типичная история неудачника из школы неодаренных.
Бедный мой мальчик ублюдки. Я обязательно дозвонюсь до директора. Если надо, напишу в малый совет кланов. Мерзавцы! Кто это был, мой хороший? Назови имена. Им это так с рук не сойдет!
Красный!
Мама резко дает по тормозам. Слегка тюкается в задницу впередистоящего Порше. Закатываю глаза.
Порше становится на аварийку, из него выходит толстопузый метр с кепкой. Лысый и страшно злой. Мама тяжело дышит, не может поверить в ситуацию. В окно ей стучат чуть ли не кулаком.
Сынок ох, сынок сиди в машине, я разберусь.
Отмахиваюсь, мол валяй.
Она выходит, а я прислушиваюсь.
Ты куда прешь, дура?! Гололед на дороге!
Простите да я
Да че мне твое простите?! Знаешь, сколько эта машина стоит?! Ты хоть представляешь, сколько задний бампер стоит!
Мужик стоит перед матерью впритык и чуть ли не плюется ей в лицо, задрав голову. Ростом он ей по грудь. Машет кулаками.
Морщусь. Раздражает. Строит из себя важную шишку, а вот достоинства нет. Обычный голодранец с черной душой. Нет чтобы пренебрежительно проигнорировать чернь, раз такой богатый. Или культурно предъявить ущербкак мудрый господин, прощающий подданного, но заставляющий все отработать.
Отворачиваюсь. Я не в Варгоне, где на такое смотрят спустя рукава и поэтому встревать не хочу. У меня сейчас других проблем полно. Пусть хоть в этой мелочи обойдутся без моего вмешательство.
Так, это похоже затянется. Про какое они там «гаи» говорят? Сколько-сколько ждать? У меня нет столько времени и стоять тут посреди дороги небезопасно.
Мама что-то скромно поддакивает и говорит, что у нее нет столько денег, а толстяк только распаляется.
Последней каплей для достоинства Альва с Варгона становится то, что жирдяй хватает мать за локоть, подтягивая ее к своей машине. Мол, смотри дура, что ты сделала.
Ладно, вспомним бандитские замашки. Дело это прибыльное и относительно безопасное. Если не частить.
Оборачиваюсь, смотрю в заднее окно. За нами точно больше никто не едет. Видимо после того, как я помахал исталовцам, они свалили. Прикрытие, так сказать, раскрыто. Да еще и человеком, который сейчас должен пить чаек в подмосковных лесах и ради которого все это и организовано. Я бы тоже свалил до дальнейших распоряжений. Ну или они стали осторожнее и я просто их не вижу. Да и плевать.