Валера? Это тот доктор?
Кивок.
Он жив?
Это важно?
Думаю лишь секунду:
Нет.
Вот и отлично. Ты умный парень. И правильно сказал: я тебе не враг. Давай придерживаться первоначальных условий. У тебя осталось пять дней моей защиты.
Шесть.
Заместитель директора болезненно морщится. Он понял, что я имею в виду. Доктору Валере я сказал, что не будем считать день, в который со мной решили поиграться.
Хорошо, шесть. Не столь важно. Но у меня к тебе вопрос, заместитель понижает голос. Если ты не знал, что такое третий пазл, то что ты вообще можешь мне о нем рассказать? Если через шесть дней ты скажешь мне какую-то чушь, то уж извини, многозначительно разводит руками.
Откидываюсь на стуле, непроизвольно болезненно морщусь, заместитель директора улыбается:
Валера сказал, что у тебя болела голова. Ты пробуждаешься?
У меня было сотрясение. Конечно, болела. Хорошо бы, но сегодня утром уже прошла.
Понятно. Жаль. Ну так что? Что ты знаешь? Намекни.
Я знаю, где пазл находится. Или может находиться.
Если филзели залез в особняк Хидана, то велика вероятность, что пазл там. Учитывая, что негр на пытках говорил что-то «на..». Предполагаю, что это «найти». Филзели хотел «Найти Третий Пазл»
Вот только есть одна загвоздка. У меня нет желания сдавать Джунсиначи. От слова вообще. Поэтому я бы хотел этого избежать. За шесть дней нужно придумать что-то, что удовлетворит заместителя директора. Ложь может сказаться на мне плачевно. И если у меня не получится, то придется рассказать. А это тоже может аукнуться на мне непредсказуемыми последствиями.
Кстати, теперь я догадываюсь, почему заместитель директора дал мне именно неделю. Он хотел подготовиться для своих маневров. Но похоже успел за день.
Разрешите сказать, как мужчина мужчине.
Заместитель директора устало кивает.
Удерживаю подступающую злость.
У меня есть принцип. Он называется «принцип единственного шанса». Иногда даже убийцы и насильники исправляются и становятся самыми верными спутниками в благодарность за то, что им дали последний шанс.
Был у меня один такой подчиненный неофит. Он нарушил наш устой, и я помог скрыть этот факт от Магистров. Если бы не я, парня ждала бы смерть. Десятки лет он служил мне верой и правдой и одним из первых погиб с моим именем на устах.
Дрянь сказал слишком пафосно. Не как девятнадцатилетний подросток.
Вот как. Говоришь, что даешь мне последний шанс? иронично улыбается заместитель директора. Тебя надо вышвырнуть из моего кабинета, лишив половины очков влияния, улыбаться перестаёт. И я бы так и поступил, если бы не был в курсе твоих проделок на этой недели. Я тебя услышал. Что-то еще? У меня правда очень много дел.
Думаю, на этом все.
Отлично. Ты свободен.
Разворачиваюсь, собираюсь уходить.
Ах, да. Чуть не забыл, окликает меня зам. Что ты задумал? Зачем тебе беляки? Большинство из них слабые. Не ты первый пытаешься их сплотить. Где собираешься взять деньги на эти свои очки достоинства?
Ну да, конечно. Очевидно, что он смотрел записи с камер.
Оборачиваюсь:
Не скажу.
План прост. Устранить главу клана Новая Сила. И не просто устранить, а забрать у него все. Власть. Влияние. Деньги. Все, что у него есть. Параллельно устроиться консультантом Джунсиначи. Я многое могу им дать. Разумеется, я расскажу им не все. А только то, что не обернется против меня. А потом я узнаю, что такое эти чертовы пазлы и найду их первым. Да-а-а, это цели, достойные Первого Хранителя храма Шэйлы и второй конечности паучихи Шиилы.
Но пока даже весь мой нажитый опыт не поможет достичь этого. Может на уровне первого этажа и разборок с кучкой бандитов я еще могу играть в эти игры, но если посмотреть чуть выше Силач с уровнем суммы в семерку может выбить искры из металла. Один такой удар и голова слетит с плеч. Одна шальная пуля и мне конец. А что может заместитель директора с уровнем маны в полсотню? Испепелить меня взглядом?
Внимание!
В коридорах заорали динамики громкоговорителя.
Внимание! В тренировочном секторе назначен спорный поединок: Аяна Рейра из клана Амарэ против Вадима Тернова из клана Новая Сила. Время поединка: 08:0008:20!
Зам внимательно вслушивается:
Амарэ? А вот это звучит интересно. Пошли-ка, посмотрим.
А занятия?
Я разрешаю.
* * *
На трибунах ямы находятся несколько десятков человек. И мы с замом среди них. Многие пялятся на нас. Здесь что, так легко прогулять занятия?
Сейчас тут не так уныло. Включен яркий свет. Повсюду слышатся оживленные голоса.
Прилично народу собралось, довольно улыбается директор и смотрит на большое табло на стене. И вход недешевый.
Смотрю в том же направлении. На большом мониторе имена участников и другие сведения:
Цена прохода: 50 ОВ
Зрителей: 23
Взнос оппонентов: 500 ОВ.
Выигрышный фонд: 650 ОВ.
Я быстро высчитываю несложную математику. Ага, получается общая сумма проданных «билетов»1150 ОВ. А взнос (500 ОВ) это то, что платят школе бойцы за организацию турнира.
Пятьдесят? Дорого назначили, улыбается директор. Надо было десятку ставить.
Понятно. Значит стоимость билетов на их турнир выбирают сами бойцы. Если скажут: вход тысяча с головыникто не придет. Скажут только десять очковпридут побольше. Но тут уже зависит от интересности поединка. Может получиться так, что сам победитель уйдет в убыток, если не будет зрителей.
Но это точно школа? Вроде как поединок добровольный, но всё равно. В Варгоне были Академии Эфира, но там, по крайней мере, не лицемерили, говорили сразуу нас вы вряд ли доживете до конца становления. Умрете, и возможно мучительно.
Надеюсь с меня не спишут пятьдесят овов за вход? с подозрением смотрю на заместителя директора.
Как? У тебя всего их три. Расслабься, Константин.
Расслабься. И это говорит тот, кто рассказывал, как ему не нравится, что дети убивают друг друга.
Смотрю на участников боя.
Девушка лет двадцати-двадцати пяти. Из-за косметики возраст не определить. Одета в удобную красную форму. Волосы в пучке, в руках щит? Обычный деревянный и круглый щит в металлической оплетке.
Но не это самое странное
С ней в ряд стоят три ребенка не старше моей сестры. Судя по комплекции, два мальчика и девочка. Одеты скромно. В масках животных и защитных наплечниках и налокотниках.
Мне это не нравится. В Варгоне слабых детей вмешивали во взрослые разборки только выродки и ублюдки.
Я недовольно кошусь на зама.
Не смотри на меня так, тихо говорит он. Я тоже раб системы. И хожу по лезвию каждый день, чтобы ваши жизни были чуть лучше, чем в других школах.
Это дети. Но что они могут?
Зам тяжело кивает:
Это дети. И Высший Совет кланов не согласен с тобой, что они ничего не могут. Представь себе ребенка пяти лет, у которого неожиданно появилась сумма? Этакая новая игрушка. В новую смуту такие дети уничтожили города просто потому, что это весело. А взрослые ничего не могли поделать. Так что оставь мораль при себе. Психически нестабильный ребенокстрашнейшее оружие.
Понятно. Что ж, тут не поспорить.
Смотрю на силача. О, да это же тот самый, который пихнул меня плечом во второй день обучения.
Получается, четверо на одного.
Не совсем, но почти. Именно поэтому с Амарэ никто не хочет выходить в яму. Не нравитсяпроваливай. У них такие условия. Поэтому я и сказалинтересный поединок.
Решаюсь спросить:
Что у них за направленность?
Нетипичная. Амарэкровосмешанный род с самой новой смуты. Никто толком не знает, что они там намешали. Но баланса они придерживаются строгого.
Морщусь. Голова и так болит, а меня еще грузят местными терминологиями. Зам замечает мои страдания, ухмыляется:
Женщины из Амарэ после пробуждения учатся по своим направленностям. И получают в опекунство детей с такой же направленностью, как и у них.
Откуда детей берут?
Откуда же я знаю. Мне дали документы, я вопросов не задаю. И тебе не советую.
Вы же знаете, но не говорите?
Конечно.
Недолгая тишина.
Что умеют эти женщины? Контролировать детей?
Да. Вот эта вот, показывает пальцем на разминающуюся Амарэ. Аяна Рейра. Одна из талантливейших одаренных за всю историю школы. У нее три направленности. И она может контролировать детей с такими же направленностями, как и у нее.
Как они это делают? Разве это вообще возможно?
Няньки совмещают сумму разума с практическим гипнозом. Что-то вроде объединения разума детей в один. И делятся с ними своими личными умениями и опытом.
Дети проходят обучение в школе?
Какой ты любопытный, Константин. Четвёртый год здесь учишься, а ничего не знаешь? Ты точно не филзели?
Многозначительно пожимаю плечи:
От заместителя директора информация ценнее.
Директор усмехается, но все же отвечает:
Обучение проходят только няньки. Для детей в некоторых образовательных учреждениях мира имеется легкий спецкурс и там разрешено одаренных детей изу хм, я хотел сказать, воспитывать, хитро улыбается. Под присмотром, разумеется. Мы тоже на это аккредитовались. Специально для клана Амарэ. Я бы сказал, что это что-то вроде детского сада или начальной школы, где мы рассказываем детям, как случайно не уничтожить свой город. Но далеко не все согласны с таким подходом. Джунсиначи, например, терпеть не могут Амарэ из-за их игр с кровосмешением со всеми подряд. Поэтому в их школах они не учатся.
И почему детей? Почему не взять взрослых?
Как говорят Амарэ, детский умчист и пластичен.
Они что-то вроде питомцев?
Ну, я бы сказал Фамильяров. Так звучит культурнее.
И никто не возмущается, что дети воюют за взрослых? Няньки из них не очень.
Директор смотрит мне в глаза:
Они называют себя по-другому. Константин, дети во все времена умирали за стариков. Просто об этом не любят говорить. И ты родился в самое худшее из времен. Оглянись вокруг еще раз.
Сегодня зам очень болтливый. Не ожидал. Но надо пользоваться, раз дают.
Сказать я не успеваю.
Звучит сигнал, похожий на гонг. Бой начинается.
Первыми реагируют дети. Они разбегаются во все стороны. Поразительно. Мальчик в маске кролика подпрыгивает на два метра над силачем, размахивается кулачком Что это? Сумма тела: сила?
Силач раздувается и краснеет. Перехватывает кулачок и отшвыривает мелкого в сторону. Тот летит десяток метров в сторону, падает на жесткий каменный пол. Больше не двигается.
Хм, ну похоже они не так уж и сильны.
Девочка в маске лисы оббегает силача со спины, кидает в него что-то вроде скальпелей. Они втыкаются в руку силачу и дымятся. Тот с рыком их выдергивает и не обращая внимания на детей, несется на девушку с щитом.
Так и убить можно, говорю я, стараясь не упустить ни одной детали.
Это не смертельный поединок. Мы же не варвары.
Где-то я уже это слышал.
Девочка-лиса кидает еще три скальпеля, попадает в спину силачу. Его одежда начинает гореть, он срывает ее, вместе со скальпелями, бежит на «няньку». Третий мальчик в маске свиньи подрезает его, слегка бьет ручонкой, отбегает. Он очень быстрый. Эта сумма тела: скорость? Он мельтешит перед силачом, не давая ему подобраться к своей няньке. Но получается это не очень хорошо.
Хм, как я понимаю, шкуру силача тяжело пробить обычным огнестрелом без усиленных суммой патронов. Или он быстро исцелится. Поэтому Амарэ не дала своим детям обычных ножей, а сама выбрала щит. Это по крайней мере какая-то защита.
Видимо она рассчитывала на сильного мальчика, который уже в отрубе. И девочку со скальпелями. Первый пытается встать за спиной силача, но не может. Прямо в бою к нему спешат целители, кладут на носилки, уносят.
Девочка-лиса отбрасывает скальпель, что-то кидает в силача. Тот блокирует рукой. И теперь она мокрая. Это сосуд с водой? Мгновение, и рука леденеет, синеет. Силач орет и не обращая внимания на старания быстрого мальчишки со всей дури врезается в щит няньки. Она отлетает на несколько метров назад вместе с ним, падает, ударяется затылком и больше не шевелится. Двое детей замирают на месте и покачиваются, как зомби.
Знаешь, почему он победил? спрашивает зам.
Потому что нянька слабая?
Совсем нет. Потому что ей негде спрятаться. Представь, если бы она была в километре от тебя. Но ее дети окружили тебя и хотят убить. Что бы ты сделал?
Задумываюсь. Действительно, опасный клан. Смотрю на детишек. А ведь они, как я. В их неподготовленный разум внедряют чужой опыт и умения управлять суммой.
Ставлю клану Амарэ метку «их методы мне не нравятся».
Пока силач скулит над своей оледенелой рукой, я замечаю Сэма среди присутствующих. Мы встречаемся глазами. Какое-то время смотрим друг на друга.
Заместитель переводит глаза на Сэма:
Интересные у тебя знакомства, Константин. Новусы, Джунсиначи, Новая Сила. И всего-то за неделю.
Я не отвечаю, иду к Сэму. Он, похоже, ждет меня.
Нужно поговорить, с ходу начинаю я.
Согласен, дружище. Еще как надо. Я вызываю тебя на поединок. Взнос сделаю за тебя. Знаю, что у черни нет таких средств.
Глава 22. Становление плана
Спокойно смотрю на Сэма, пожевываю зубочистку. Дети и аристократывезде одинаковые. Сэм, правда, не аристократ. Но близковоспитание то же. Иногда они павлинятся, как взрослые. А иногда включают «агу-агу». И часто путаются, когда и что уместно.
Насколько помню, он одаренный двумя направленностями. Суммой разума и немного предметной суммой. Вот сколько маныне знаю. Это ученики часто скрывают по понятным причинам.
Тебе заняться нечем, Сэм? спрашиваю я.
Краем глаза замечаю любопытные взгляды, но большинство учеников уходят, не сильно заинтересовавшись нашими «дружескими разборками».
Сэм понижает голос:
Ты знаешь, сколько мы с Акане дружили, а? Четыре года. Еще до поступления. Еще до того, как наши кланы решили сблизиться. Я тебя предупреждал, чтобы ты не лез, дружище.
Ревнуешь что ли?
Сэм поджимает губы:
Да, мать твою, ревную. Только не к тебе. А к тому, из-за чего мы с ней перестали общаться. И так уж получается, что я на сто процентов уверен, что все это из-за тебя.
Стараюсь не закатывать глаза. С Сэмом отношения желательно наладить, а не показывать ему свое пренебрежение.
Хорошо. Выйдем мы с тобой на, делаю паузу сдерживания усмешки, дуэль чести из-за женщины. Предположим, что ты справишься с неодаренной чернью. Дальше что? Гордая дочь Джунсиначи бросится тебе на шею со словами «ты мой герой»?
Нет. Но мне будет легче. Я вижу, что ты тут делаешь. Вся школа уже трындит о Константине Кибе. Три года его было ни слышно, ни видно и тут на тебе затычка сама ищет все бочки. Если бы ты сидел себе тихо, Акане бы о тебе даже не узнала. А как услышала фамилию «Киба», так заинтересовалась, что это за японец такой
Вот оно что. А я-то думал, почему она про родственность сказала мне только через три года. Где была до этого? Не удивительно. Пересечься с тихой мышью непросто.
Сэм продолжает распаляться:
Ты знал, что после того, как оторвал башку Дэну, силачи собрались за школой? Некоторые из них на полном серьёзе предлагали покинуть клан. Правда на следующий день этих умников уже никто не видел. Я это к чему. Ты неплохо поднял себя за пару дней. Но и подгадить мне успел, дружище. Не представляешь, насколько сильно. Так что в ответ подгажу твоей репутации.
Смотри-ка, а он не боится, что в яме я и ему башку оторву. Не дурак, догадывается, что мне кто-то помог с Дэном.
И вообще, парень драматизирует. Но что поделать. Юношеская любовь сильна настолько же, насколько и глупа. А мне приходится в этом участвовать. Но придется подыграть.
Серьезно? все же закатываю глаза. Ты считаешь, что мне это навредит? Мало того, ты думаешь, что после таких слов, я соглашусь с тобой выйти в яму?
Ну, в теории, немного навредить и правда может. Сейчас никто не знает, на что я способен и как убил Дэна. Может, я скрываю в себе великое могущество. А тут «бац» и проиграл
Если ты не трусливая чернь, то да.
Вот это аргумент. Ну прям рву-мечу, пойду защищать свою честь. Детский сад. И я в его эпицентре.
Но если подумать, я почти уверен, что при моем поражении Сэм тотчас побежит докладывать об этом Акане. Тяжело не заметить, как она скрывает любовь к сильным мужчинам. Ее учащенное дыхание на моем поединке с Саске я прекрасно запомнил. Уверен, что когда Сэм отбросил меч в додзё Хидана, то он отбросил еще и шансы влюбить в себя Акане, навечно оставшись, как тут говорится, во «френдзоне». И теперь он решил доказать ей, что изменился? Вот только оппонента выбрал себе не самого удачного. Хотел бы красануться, вызвал бы вон того силача.