Это еще что за ерунда? Какая еще тревога?
Белый школьный свет в окнах превращается в тревожный красный. Очень нервозный свет. Бьет по глазам. Женщина из громкоговорителя не затыкается. Оглядываю лица учеников. Многие искренне напуганы, другие стоят с напряженными лицами.
По вискам бьет молотом боли. Тук! Тук! Тук!
Инстинкты орут.
Внимание! Соблюдайте правила протокола один! Внимание! Подчиняйтесь стражам порядка! Внимание! Любое проявление паники будет наказано вычетом очков влияния! Внимание! Сбор учеников в тренировочном комплексе школы!
Ученики из школы под конвоем стражей начинают выходить из школы во двор. Становится еще теснее.
Шум. Гумон. Суматоха.
Хм, а вот моей стражи нет. Я еще в маршрутке удивился, почему меня не встретил Сергей. Наверное, из-за того, что я сделал этой ночью
Прислушиваюсь
Среди галдежа можно услышать:
Опять авария
Вторая за год
Раньше такого не было
Ага, авария, как же
Скорее клановые разборки
Ага, так тебе и скажут, что опять где-то мясо
Эх, щас бы в соньку рубануться
Ты еще не выбросил эту хрень? Сони разорились. Новых игр нет
Ниче ты не понимаешь!
Через боль фокусируюсь на слухе, фильтруя словесный спам.
Больше новостей смотри
Вторая категория? Это на территории школы?..
Да Где-то в лесу похоже
Клановые разборки? На территории школы? Что за бред? А лучше места они не могли найти?
Слышу знакомый голос. Подхожу ближе.
Твою мать! Мазафака! ругается Сэм, замечает меня, достает телефон.
Что случилось? спрашиваю.
У Акане сегодня практические занятия с мелкими в лесу. Элеонора показывает, что такое отработки и почему в них лучше не влезать!
Сэм будто забыл, как холодно мы с ним разошлись в пятницу. Раз так, войду в его волну. Надо понять, что происходит вообще. И почему Акане не пришла на поединок? Не знала о нем? Вроде на мониторе объявлений всегда мелькает запланированный график. Или может она не хотела? Это связано как-то с нашей «родственностью» и тем, что она три дня не отвечала? Ну хоть не папаша ее убил, и то неплохо.
Когда они успели? спрашиваю я. Занятия ведь еще не начались.
Ты прикалываешься?! нервозит Сэм. Отработки на то и отработки! Они с рассвета начинаются!
Ну так они с Элеонорой? пожимаю плечами. Тогда все нормально. Да и лес огромный. Каков шанс, что они влезут в неприятности?
Ты нихера не понимаешь, дружище! Нихера! Как и большинство этой черни!
На Сэма недовольно смотрят несколько беляков, но видят кто это, и опускают головы.
Ну так объясни.
Это нихрена не клановые разборки.
А что?
Сэм понижает голос.
Это трахнутые на голову выходцы, на вызов Сэма наконец отвечают. Алло, Акане, ты слышишь? Да подожди ты Да не об этом речь. Вам уже сказали о тревоге? Вы уже возвращаетесь? Слава отсутствию прыщей на жопе Ой, прости, Акане, нервничаю Ты же знаешь, что происходит? Хорошо Тогда поторопитесь. Я думаю, они идут именно на вас. Вы много суммы высвободили? Сколько?! Вот ведрище! Ладно Хорошо А может мы
Сэм замолкает, еле слышно шепчет:
Сбросила.
Из-под земли вылазят еще три будки лифтовых кабинок. Мимо нас проходят ученики, поочерёдно заходят в лифты. Замечаю, что азиаты самые дисциплинированныестоят в очереди, не толкаются. Силачи и Новусынаглые. Не стесняются расталкивать беляков, которые в свою очередь стоят, опустив голову, пропуская всех подряд. О, а вон ту пятерку, среди которых я узнаю Дарена и Аннет, пропускают стражи отдельно, почти в пустой лифт. Вальты в почете.
Понятно. Так значит тренировочный комплекс служит не только для практики, но еще и убежищем. Вот только от чего? Какие еще выходцы?
Учеников становится все больше и больше. Суета и толкучка начинают нервировать. Мы с Сэмом стоим чуть в отдалении. Он нервно выбивает дробь зубами. Или может это октябрьский холодок так продирает.
Пожимаю плечами, иду к лифтам. Сэм кладет мне руку на плечо.
Пойдем встретим их.
Я что, правда похож на идиота?
Замечательная идея, Сэм. Ведь без нас не справятся старшегруппники и гениальная Элеонора. По-любому им еще и стражей отправили навстречу. Так что да, Сэм. Пойдем-ка вдвоем в лес, где завелись какие-то выходцы и все разрулим.
Я тебя прошу. Больше никто не пойдет.
Конечно, не пойдет. Они же не идиоты. Возьми своих соклановцев и идите геройствуйте.
Мы соклановцы, а не начальники и подчиненные. И они сразу поймут, что я иду за Акане. А с Джунами у нас не все сейчас в ладах. Я не могу показать, что сын консула Новусов несется сломя голову ей на выручку.
Сочувствую. Но один беляк тебе тоже не помощник.
Сэм подходит ко мне чуть ли не впритык, шипит:
Ты же не обычный беляк. Все это знают. Поэтому я прошу тебя. Пожалуйста.
Нет.
Глаза Сэма сверкают бурей эмоций:
Фак! Ты никогда не любил ведь, да?
Точно. И тебе не советую. До добра не доведет. Как видишь на текущем примере.
А если бы любил, пошел бы со всеми в бункер?
Не трать мое время, Сэм.
Я заплачу́.
Не стоит того.
Ты же в курсе, что Акане с твоей группой? Если бы не наш турнир, ты бы сейчас был с ними.
Пожимаю плечами.
Это ничего не меняет. И тем более два идиота ничего не смогут изменить. Кто такие выходцы?
Сэм кивает в сторону, и мы отходим подальше от сотен голов.
Короче, не распространяйся, понял? Иначе посадят, как жрать дать. Это выходцы из радиоактивных округов. Ну, оттуда, где с радиацией полная жопа. Фонит так, что далеко не уйдешь. Самый ближайший округ отсюдау границ с Белоруссией. Там куча одаренных пограничников, заборы, но выходцы все равно как-то протискиваются. Это, короче, еще те, кто там при бомбежке остался. Еще с новой смуты
Не понял. Смута закончилась полвека назад. И кто там вообще может выжить?
Сэм мгновение сомневается, но все же быстро тараторит дальше:
Мало кто знает, но одаренные практически не подвержены излучению радиацией до тех пор, пока сумма есть в их сосуде. А в областях сумма постоянно уменьшается. И сон не спасает из-за бурь. Полного сосуда средних размеров хватит дня на два. И то если не херачить магией во все стороны. Так вот, выходцыэто те, кто могут жить в зоне.
Обычные люди? Одаренные?
Хер его знает. Вроде и люди, вроде и одаренные. Но с головой не дружат. Сумма и радиацияплохое сочетание. И да, они охренеть какие сильные. Их тянет к сумме. К одаренным. Видят их источники. Само собой, школыяркий источник суммы. А ты думал, нафига тут такая стена, а? А лес просто напичкан всякими сигналками.
Я ненадолго задумываюсь. Пахнет эта история чем-то странным. Сэм либо мне пудрит мозги, либо просто пересказывает папин рассказ.
Но вообще, тут поразительный мир. Уверен, здесь полно умников, которые с романтическими лицами приключенцев ходят в эти радиоактивные пустоши в поисках каких-нибудь тайн или артефактов. Сам был таким по молодости. Обычно, в подобных аномальных местах только разруха. Ну или какая-нибудь новая экосистема. Обычно агрессивная. Под стать такой же агрессивной среде. Выходцы тому пример. Уверен, что в этих радиоактивных областях нет ничего, кроме смерти. И надеюсь, меня ничто заставит в будущем пойти туда в экспедицию. Намного проще нанять любителей постапокалипсиса Хм, интересное слово всплывает в голове.
Хотя ладно, эти выходцы действительно интересный пример. Понятия не имею, как они выжили после новой смуты. Это новое поколение? Или старики?
И если они находят одаренного, то что? Убивают?
Дружище, мы теряем время, ты пойдешь со мной или нет?
Хм. Вообще-то нет. Хотелось бы мне сказать так. Но приходится призадуматься поглубже. Если откажусь, то отношения с сыном консула Новусов я испорчу вкрай. А если пойду с ним, то какие шансы встретить какого-то выходца в огромном лесу? Скорее всего Сэм выживет, встретится с Акане, скажет ей, что я отказался идти к своему «мутному родственнику» на помощь. И вот тут уже могут пошатнуться мои отношения с Джунами, хотя они мне сейчас нужнее, чем я им. Нет, Хидан меня, конечно, не кинет, но плохие отношения с его единственной дочерью могут сильно пошатнуть наше сотрудничество.
И ведь даже денег не возьмешь с засранца. Доложит потом Акане, какой я продажный. Она ведь вся из себя «честь и достоинство». И если я ее родственник, то кровно обязан ринуться на помощь сломя голову.
Гниль подземная, ругаюсь я шепотом.
Что? Чего? Говори громче?!
И вот выбор: сдохнуть с небольшой вероятностью от какого-то выходца или потерять поддержку обеих кланов? В теории, я и так каждый день могу сдохнуть. И без этой поддержки эти шансы увеличиваются. Значит по логике я ничего не потеряю, если пойду с Сэмом. Немного больше рискну сейчас, но зато потом будет легче.
Выплевываю зубочистку прямо на школьный газон:
Ну хорошо, ты пробудил мою совесть и доброту, Сэм. Погнали спасать мир. Никто без нас не справится.
То-то же, дружище.
* * *
Вот уже пять минут мы быстрым шагом идем по протоптанной тропинке куда-то вглубь леса. Никто в школе нас не остановил. Смешаться с толпой было просто, а стражей на тысячу учеников и так не хватало.
Давно я не чувствовал себя настолько обманутым собственным здравым рассудком. И как я повелся на эту ребяческую авантюру? Ладно, хватит ныть. Мои уши засекут чужое приближение за полкилометра. Без этого я бы с места не двинулся. По всем пунктам, не в такой уж я и опасности. Это же не лес с огромными пауками. Да и не ночью мы поперлись. Встретим Акане, мою группу. Мне наставят меток «заботливый родственник» и «надежный наставник беляков». Поговорим с Элеонорой.
Сэм, слушай. А твой пистолет заряжен?
Конечно. Каждый день у меня есть смотрит на меня с подозрением. Сколько-то выстрелов. А что? Не надейся, что наш поединок отменяется.
Жаль, пожимаю я плечами. А ты метко стреляешь?
К чему вопрос?
Не к тому, чтобы узнать твои слабости, Сэм. Отвечай на вопрос. Ты меня с собой взял, чтобы я помог? Я помогаю, только если мне доверяют.
Э-э-э, ну ладно, че кипятишься. Короче, у меня копия колесного пистоля. Шарообразная пуля из однородного металла заряжается предметной суммой. В современных моделях пистолетов весь патрон с порохом заряжается. Я уже не говорю про остальные разновидности пуль. Там все намного тяжелее. Короче, стреляю я, как из обычного пистоля двухсотлетней давности. Но из-за суммы убойная сила раз в пять больше. Шкуру средненькому силачу пробьет.
Отлично, это я и хотел услышать. А на каком расстоянии точно попадешь?
Метров пятнадцать, думаю.
Неплохо. Покажешь, какие пули?
А что там показывать. Обычные шарообразные. Летят куда попало.
Покажи.
Сэм достает мешочек, передает мне. Я вытаскиваю горсть. Обычные металлические шарики. Возвращаю обратно.
Понятно. Нужно потренироваться, улыбаюсь я. Выстрели один раз.
Сдурел? У нас что, дел нету? Тратить патрон? А если нас услышат?
Могут и услышать, конечно. Но школа недалеко. Орет сирена. А если я вдруг услышу приближение выходца, то мы успеем вернуться.
Настаиваю:
Это важно. Я должен понять, что ты можешь. Ты знаешь, на что я способен. Я убил кое-кого. Поэтому давай сделаем один тренировочный выстрел, и тогда нам ни одна тварь не страшна. Я разработаю стратегию в соответствии с нашими умениями.
Так себе идея
Слушай, я с тобой пошел. Рискую жизнью. Почему должен уговаривать? Я буду бесполезен, если мы это не сделаем, и лучше просто уйду. Чтобы не мельтешить под ногами
Ладно-ладно. Давай. Но я заглушу выстрел. Правда мощи на треть убавится.
Э, как?
Сэм достает из сумки какую-то чудо-юдо хреновину, накручивает на ствол старинного пистоля. Если это глушитель, то я в инете такого не встречал. Они есть только на более современные модели.
Через минуту мы уже лежим на земле, а я направляю Сэма.
Видишь вон тот куст. Да, с желтыми листьями. Сможешь попасть в то красное?
Шутишь, дружище? У меня гладкоствольный старый пистоль. Поближе надо.
Хорошо, в радиусе десяти сантиметров попадешь?
Двадцати.
Морщусь.
Ладно, не успеваем уже. Сойдет.
В смысле не успеваем?
Стреляй по готовности. Пять четыре три два один огонь!
Звук «плюююм!» и правда не очень громкий. Зато крик за кустами вполне себе многозначительный. Сэм в ужасе округляет глаза.
Упс, улыбаюсь я. Похоже ты кого-то подстрелил, Сэм. Ай-яй-яй.
Ты ты
Встаю. Отряхиваюсь.
Пойдем, посмотрим на этого оленя.
Сэм все еще лежит, смотрит на меня лишенными девственности глазами. Отмахиваюсь, иду в кустики.
Боль!
Взрыв!
В глазах сверкает! Я падаю на колени, рядом с Сэмом. Пытаюсь соображать через боль.
Да, точно. Сначала прогремел взрыв. Где-то со стороны школы. Я слышу звуки падающих камней. Что-то разнесло по всей округе. Но меня точно не задело. Почему же тогда так больно?
Слышу суматошный голос Сэма. Похоже я непроизвольно ухватился за него.
Эй! Эй! Дружище! Твою жопу ежом, дьяволица тебя побери! Вставай! Там что школа рванула?! Кого мы убили?! Какого фака происходит?
Голова Голова только и могу выговорить я.
Чувствую, как Сэм трогает двумя пальцами мою шею. Нащупывает, будто ищет что-то.
Да ну на слышу крик Сэма, как в тумане. Дружище, какого хера?! Нашел время пробуждаться!!!Идиот, держи свою сумму при себе! Ты нас всех убьешь! Ты сейчас для выходца, как для мухи кусок дерьма в пустой комнате!
Ну вот
Тело разрывает в клочья. Я чувствую, как в меня врывается что-то инородное. Будто втыкаются тысячи перегонных трубок для чего-то, кроме крови. Чувствую в себе что-то странное. Словно второе сердце
Небольшой шанс сдохнуть, значит?
Знал же, что ходить двум идиотам в лесдурная идея.
Гниль подземная!
Оказываете, пробуждениеэто своего рода выплеск. Что-то вроде лопающего пузыря внутри. Или сосуда. Он прохудился и теперь в состоянии впитывать энергию солнца. В состоянии наполниться суммой. Я чувствую, что во мне бурлит что-то странное. Инородное, чужое. Оно нагло влезает в тело, мозги и каждую клетку организма. Я становлюсь совершенно другим существом. Вроде внешне и человеком, но совершенно иным.
И тут я понимаю. Одаренныене люди. Они просто прикидываются ими. Живут среди них. Рождаются из них. С такой силой неудивительно, что они с ними не считаются. Это то же самое, если бы мужчина, например, считался с чувствами сперматозоида
Но любая боль рано или поздно проходит.
И кому, как не мне, знать об этом.
Пускать слюни и сопли от боли я не собираюсь.
Дыши
Глубоко
Боль проходит
Пелена перед глазами спадает
Уши слышат Сэма
Вашу маму за передник! Дружище, эй! Киба херов! Хватит светиться, как Санта Клаус! Отпусти! Ты тут всё суммой пометил! Кого мы, мазафака, подстрелили? Да отпусти ты!
Сэм вырывается, бежит к кустам. Слышу его бубнеж:
Твою ж бабушкуДружище это же
Десятью часами ранее.
Интерлюдия.
Аркадий Денисович Арсеньев. Глава неофициального клана «Новая Сила»
Воскресенье
22:01
23 октября 2022 г.
Звонит телефон, и Аркадий Денисович непроизвольно вздрагивает, мысленно ругая себя за нервозность. Смотрит на дисплей.
«Номер не определён»
Алло, грозно рычит он в трубку и через мгновение меняется в лице, говорит уже спокойнее:Конечно-конечно. Да, все будет в точности исполнено. Да, я помню, кому обязан, мистер. Конечно нет, что выникаких проблем. Новая Сила справляется с вашими указаниями, мистер. Да, я помню. Да. Согласен, это только начало. Мы набрали больше бойцов. Все идет по плану. Нет, что вы, меня не подкосила смерть сына. Да Конечно До свидания, мистер.
Глава клана чуть ли не протыкает пальцем смартфон, сбрасывая вызов:
Говнарь, млять. Клан мой! Мой! Не твой!
В дверь деликатно стучатся.
Аркадий Денисович, ужин! раздается голос повара, имени которого Аркадий Денисович не удосужился запомнить.
Чего так поздно?! Не надо!
Тишина. И снова:
Аркадий Денисович, сегодня я расстарался. Каре барашка под особым острым соусом. Как вы любите. Клянусь, острее вы не пробовали. Аркадий Денисович, пока не остыло.
Что-то повар разболтался. Но устоять перед особым соусом глава клана Новая Сила не может. Нажимает на кнопку открытия двери.