Нить медленно сжимается вокруг шеи
Стой! верещит брат.
Сжимается еще сильнее. Еще немного и проступит кровь.
Неееет! Константин, остановись! Я признаюсь! Признаюсь, это я! Стой, сынок!
Давление нити ослабевает.
Амарэ, значит? лениво кошусь я на растянутое тело мальчишки над потолком.
Да! Да, Константин! Умоляю, отпусти моего сына!
Пренебрежительно хмыкаю:
Я бы не стал его так называть. Он обычная марионетка без собственной воли. Скажи, с какого возраста он под твоим контролем? А та девочка, которая называет меня братиком. Кто она?
Константин, давай поговорим нормально
Знаешь, почему ты еще жива, мама? Почему вы живы все втроём? Потому что я вам позволил.
Это правда лишь наполовину. Я предполагал, что тут что-то нечисто, но не был в этом уверен. В таких ситуациях я всегда учитываю лишь худший вариант. Сказал себе: они шпионы. Но веди себя так, будто ты об этом не знаешь. Я разрешал следить за собой, обманывать себя. Но любому терпению приходит конец.
Я знаю, знаю. Ты умный. Очень. После пробуждения такое бывает. Тебе же Георгий Александрович рассказал все. Мы не могли позволить тебе попасть в чужие руки. Я неродная тебе, да. Но люблю, как сына. Мы с тобой уже очень много лет вместе.
Из уст брата эти слова звучат довольно забавно.
Вы заодно с заместителем директора?
Конечно, Константин. Я сама хотела тебе признаться, но но это тяжело. Я очень давно с вами. Я чувствую, как вы дороги мне. И сказать, что все это шутка просто не могла.
Не обращаю внимание на потуги вызвать сентиментальную жалость.
Почему Исталы и Амарэ заодно?
Вспоминаю, что мне рассказывал заместитель директора о клане «нянек и детей». Новая Эра обустроила им очень комфортные условия. Детский сад, спецобучение. Не каждая школа пойдет на такое. Мне тогда было интересно с чего бы это.
Амарэ это Константин, я не могу сказать.
Правда? Тогда полагаю, что твоему сыну пару пальцев не нужно!
Стой! Он твой брат!
Ничего подобного.
Вы жили под одной крышей много лет! Играли в одни игрушки! Константин, остановись, пока не поздно.
Знаешь Ли?
Тишина. И хриплое, неуверенное:
Знаю. Пожалуйста я лишь хотела хотела
И почему мне так тяжело поверить во все эти сопливые и сентиментальные материнский эмоции. Они кажутся слишком настоящими.
Звонит телефон. Кевин? В такое время.
Прошу прощения, матушка. Мне нужно ответить. Слушаю.
Константин! У нас проблемы! Я только что узнал!
Говори.
По всему списку с членами клуба, который я тебе отправил прошелся Патрик. Каждому назначены дополнительные занятия и подработки. Всем! Просто всем! Без объяснения причины.
Как это возможно? морщусь. Откуда у Патрика такие возможности? И откуда он узнал про список?
Брат-мама что-то хочется сказать, но я смотрю на него таким взглядом, что он закрывает рот.
Без понятия! Я сам в полном ах то есть, замешательстве. Не верю, что такие связи бывают у обычного ученика Чертовы аристократы. Мне уже отписались семь человек, что они передумали вступать в наш клуб.
Ясно. Перезвоню завтра, сбрасываю вызов, перевожу взгляд на трепыхающегося братца. Продолжим. Еще раз. Я понимаю, что вы охраняли меня, как биологический материал для вашего пазла. Но не понимаю как с этим связаны Амарэ?
Константин, Амарээто скрытая ветвь Исталов. Как Новая Сила у Фрагоров. Это все как в большой политике. Опосредованная война. Не могут большие страны воевать друг с другом в открытую, но могут воевать чужими руками. Вспомни доновосмутную историю. Афганистан, Ирак, Украина Так же и с кланами. У каждого клана есть ветви, которые они не признают своими Исталыобычные зельевары, тогда как главенствующий кланодаренные разумом. Невозможно им противостоять дорогостоящей алхимией.
Киваю.
Мило. В народе Исталыклан поддержки. Он невинен и прекрасен. А в тенях эксплуатирует детей, превращая их в марионеток.
Такова жизнь, Константин!
Пожимаю плечами.
Так, а я разве осуждаю? В войне все средства хороши, да? Кстати, я думал все дети Амарэ одаренные? Но в этом, киваю на братца. ничего нет. Разве это возможно?
Марк пробужденный. Просто очень слабый.
А моя хм сестрёнка? Что с ней?
Она тоже пробужденный потомок. Такой же, как и ты. И довольно сильная. Ее бы ты так просто не поймал.
Значит мне повезло. Так, а почему я не под твоим контролем?
Мать выдавливает из себя каждое слово. Похоже, она и правда переживает за своего сынка. А то, что он ей родной, я понял по результатам теста.
Ты пробудился позднее всех. Амарэ не могут контролировать взрослых.
Думаю. Похоже, у меня небольшой выбор. И лучший из них сейчас вступить в Исталы. Они слишком много знают обо мне. С самых пеленок выращивали, защищали. Хоть и далеко не с самыми благородными помыслами. Мне это не нравится, но сейчас я либо стану одним из них, либо нежелательным элементом, который выгоднее устранить, чем отдать другим.
Так что выбор невелик. Или вздергиваю подбородок, что я гордый и сильный одиночка. Или получаю защиту Исталов и до какого-то моменту расту в этом клане. До тех пор, пока не решу их покинуть, почувствовав в себе достаточные силы.
Да и Патрик слишком задирает нос, понимая, что я никто. Для него обычные белякимусор. Это нужно исправить. Вот только не помешает ли это браку с Аннет? Вроде как браки такие нередкость, но только среди дружественных кланов. А насколько я знаю, у Вальтов нет друзей.
Надо все взвесить
Ослабеваю нити, опуская братца на пол. Он тяжело дышит, хватается за горло:
Константин
Да?
Нет Не Константин. Я жила с тобой много лет. Кормила тебя, одевала. Я знаю Константина. И никто меня не убедит, что твое сознание изменилось из-за пробуждения. Никто.
Твое право так считать. У меня есть еще к тебе вопросы, но считаю, что нужно разрядить наши отношения. Не считаешь мама? Для начала, я хочу вступить в клан Исталы.
Нет.
Не понял? вздёргиваю бровь.
Братик поднимает на ноги. Совершенно другой человек. Не сутулится, смотрит уверено:
Я предлагаю тебе вступить в клан Амарэ, Константин и
Сначала я услышал И сразу же почувствовал. Мизинец на левой руке дрогает. Нить, что тянется от него, утончена до уровня волоса. Она достаточно крепка, чтобы я почувствовал натяжение и достаточно хрупкая, чтобы оборваться, если ее кто-то заденет
Ложись! ору я, на инстинктах перекувыркиваясь через себя, за кресло.
ВЗРЫВ!
Зеленая вспышка, гнилостный запах и полоса, прочерчивающая всю гостиную. Будто невидимое лезвие, прошедшая вдоль комнаты.
Смотрю на «братца». Сначала кажется, что ничего не произошло и он успел увернуть, но
Я отворачиваюсь. Нет ничего приятного в созерцания расчленения. Две половинки моего бывшего брата падают на пол, извергая литры крови.
Быстрым рывком оказываюсь у сейфа, достаю увесистые сумки.
Бам!
Я не просто так выбрал эту квартиру. Дверь тут толщиной в три пальца.
ВСПЫШКА!
Еще одна полоса на этот раз прошла вертикально. Разрезая надвое интерьер и оставляя на стенах глубокие борозды.
Сначала из окна летит одна сумка, потом другая. Быстро натягиваю десяток петель вокруг подмышек. Выдыхаю и ныряю в окно за сумками.
Ветер и мерзкий дождь бьет в лицо. Холод пробирает все тело. Перед глазами мелькают огни ночного города. Я падаю вниз.
Регулирую натяжение и упругость нитей. Падение замедляется и больше похоже на спуск на веревках. Плавно опускаюсь босиком на мокрый асфальт.
Допрыгался, слышу за спиной пренебрежительный голос негра Гэкару и
чувствую сильный удар по затылку.
Тут не поспоришь.
Допрыгался
* * *
Интерлюдия.
22 метра над уровнем радиоактивной области
Совет трех Фрагоров.
Семнадцатый взбешен. Он так взбешен, что расчесал себе руку до крови. Бледная и жиденькая кровь лениво капает на каменный пол.
Ссссука, ругается семнадцатый, разглядывая расчесанный струп.
Со своим телом в радиоактивных областях нужно быть бережным. Каждая рана может стать смертельной. Попадет инфекция и всеконец. Никакой «возжигатель» не поможет. Так они называют тех, кто умеет манипулировать суммой, спасая Фрагор от вымирания в гиблых землях.
Семнадцатый зол. Ему поручили привести «гладкого», который попортил Фрагорам все планы. Ключ от пазла потерян, Новая Сила развалилась, а их ячейку в Новой Эрепятьдесят пятого под именем Гэкару, раскрыли. И во всех трех случая замешан некий Константин Киба. Хорошо хоть пятьдесят пятый смог сбежать до того, как разболтал все Исталам. Хоть на это у него мозгов хватило.
Навес в его нору открывается и семнадцатый взвизгивает.
А-а-а! Да что еще? Ну?!
Обвешанный тряпками мужчина в таких же струпьях. Его лицо прикрыто капюшоном. У Фрагоров капюшонынеотъемлемая чаять гардероба. Никто не хочет показывать другим свое уродство. А уроды тут все разные. Искаженная радиацией сумма не делает одинаковые уродства. Некоторые в чистых областях искренне считают Фрагор мутантами или монстрами. Хотя они такие же люди. Просто калеки.
Мужчина кланяется:
Мы поймали его по метке. Он ее так и не обнаружил.
Да неужели это случилось?! Где поймали?
В городе, тихо добавляет мужчина.
Что-о-о?! орет семнадцатый. Почему в городе?!
Не знаю. Гэкару сам принял решение.
Идиоты! Вы хотите всю Москву на уши поставить?! Я же говорил, что можно только на территории школы!
Мужчина не отвечает. Семнадцатый цыкает:
Когда он прибудет?
В пограничную зону Гэкару приведёт гладкого сегодня ночью, семнадцатый.
Семнадцатый думает.
Найди двадцатого и тридцать второго. Мы лично встретим такого особенного гостя. И узнаем, чем же заслужили его гнев.
На последних словах семнадцатый мерзко скалится, похрюкивая.
Это не все. При нем мы нашли палец наследника.
Да ла-а-а-адно? Наконец-то хорошие новости
И это тоже не все. Гэкару предполагает, что этот Киба сам является наследником.
Семнадцатый хрюкает. Еще раз. И еще. И вот он уже разрывает свои голосовые связки, изрыгая из глотки то, что обычный человек никогда не назовет смехом.
Конец