Мы понятия не имеем, о чём говорит эта девушка, спокойно сказал аристократ.
Хм, мой дядя сделал вид, что задумался, если вы не знаете, чьи это деньги, то предлагаю их оставить в полицейском участке. Думаю, они пойдут на доброе дело, ведь стражи закона следят за нашим спокойствием, а потом с усмешкой посмотрел на оппонента. И да, мы забудем об этом глупом недоразумении. Никто в этой комнате не произнесёт ни слова о деньгах, только если и с вашей стороны будет, скажем так, временная амнезия.
Лобастов хмыкнул и пренебрежительно скривился. Посмотрел на своих юристов, но те даже слова не могли вставить.
Договорились, наконец выдавил тот и направился к выходу, волоча за собой сына. Однако у самой двери он остановился и внимательно посмотрел на меня. Думаю, скоро увидимся, Ростов.
После этого в комнате остались лишь мы четверо.
Ох, Лиза, стоявшая напротив, закатила глаза и опустилась на диван.
Лиза? Ржевский подскочил к ней и приподнял за плечи. Всё нормально? Как себя чувствуешь?
Х-хорошо, выдавила та, приходя в себя. Можно воды?
Да, вот, я схватил со столика графин и плеснул в стакан, протянув девушке.
Лиза сделала пару глотков и подняла на меня взгляд.
Спасибо, что выручила, пробормотал я, чувствуя себя жутко некомфортно.
Да пошёл ты, отмахнулась она и, отставив стакан, вышла вон.
Ох, парень, протянул дядя, глядя ей вслед. А ты реально встрял в неприятности. Я бы на твоём месте догнал и поговорил с ней.
В этом он был прав. Поэтому, не раздумывая, ринулся в коридор, но догнать девушку удалось только на улице, когда та уже почти скрылась в ночных сумерках.
Лиза?! Подожди! я подбежал к девушке и осторожно схватил за руку, остановив ту.
Что?! Лиза резко развернулась и оказалась со мной лицом к лицу. Чего тебе ещё надо, Ростов?!
Я поблагодарить хотел. Ты всё-таки заступилась за меня.
И уже жалею об этом! кажется, её тоже понесло. Из-за тебя я влезла в такие неприятности, что даже подумать страшно! Хорошо будет, если вообще доживу до завтра! Ты хоть понимаешь, насколько влиятелен Дом Лобастовых?! Какого чёрта ты вообще тронул этого маменькиного сынка?! Не мог спокойно уйти в сторону или вовсе свалить с той вечеринки?!
А вот это уже перебор.
Да я бы с радостью свалил! воскликнул в ответ. Да только не получилось. Вы ведь меня там специально ждали! Или ты забыла, зачем Света меня пригласила?!
На мгновение девушка оторопела от моего гонора и удивлённо вскинула бровь.
И зачем же? Чесалось, наверное, вот и пригласила абьюзера. Или поспорила с другими, что переспит с таким, как ты.
Так, стоп, она реально не знает про заговор? Значит, и Лобастов тоже не в курсе? Или посвятили только особо приближённых? Чёрт, опять куча вопросов, на которые я нескоро получу ответы. Если вообще получу.
Давай только без грубостей, спокойно попросил я. Ты мне здорово помогла, но это не значит, что теперь можно гнобить всю оставшуюся жизнь. И нет, никто тебя не тронет. Слишком подозрительно это будет выглядеть, а Лобастовы дорожат репутацией.
Да что ты знаешь о репутации? внезапно она нервно засмеялась. Аристократом не стал, но и простым человеком тоже не являешься. В школе неудачник, в участке даже сам себя защитить не можешь. Вот и скажи мне, Владюша, кто ты по жизни?
Этот разговор мне совсем не нравился. Но я понимал, что у неё банальная истерика, и надо выместить гнев. Если мне не пришлось извиняться, то хотя бы проглочу эти оскорбления. Тем более, она говорит правду. Её правду, конечно же. Теперь я вижу, как выгляжу со стороны.
И кто же? сухо переспросил я.
Никто! воскликнула девушка и снова рассмеялась. Ты никто, Ростов! Даже я чего-то в жизни добилась с моими-то проблемами! А ты?!
Всё? я внимательно посмотрел на Лизу. Высказалась?
Допустим, выдохнула та, вмиг успокоившись.
Отлично.
С этими словами я крепко схватил её за плечи, притянул к себе и поцеловал.
В первые секунды девушка оторопела и не могла ничего сделать, но потом вырвалась и отвесила мне звонкую оплеуху. Щека тут же вспыхнула огнём, но я не придал этому значения. После безумного пироманта, пощёчина Лизы казалась комариным укусом.
Идиот! выкрикнула та и, гордо вскинув голову, развернулась и направилась в сторону.
Что ж, остаётся надеяться, что я всё правильно сделал.
Поздравляю, племяш, голос дяди раздался за спиной. Я обернулся и встретился с его насмешливым взором. Он вместе с полковником облокотились о полицейскую машину и с интересом наблюдали за сценой истерики. Ты снова вляпался.
Весь в отца, улыбался Ржевский.
В смысле? не понял я.
Ты только что избавился от одной проблемы, как нажил себе другую, ответил дядя, кивнув в сторону уходящей свидетельницы. Девушку, которая в тебя влюбилась.
Влюбилась? я усмехнулся, но тут же стёр улыбку с лица, глядя на взрослых. Вы это серьёзно?
Ну а сам-то как думаешь? в тон дяде произнёс Ржевский. И только богам известно, что из этих проблем хуже.
Глава 3
Теперь она на твоей совести, дядя не мг успокоиться и продолжал обсуждать Лизу.
После небольшого допроса, который провели чисто формально (я видел уставшие лица полицейских) нас отпустили домой. Однако мой родственничек нашёл новую тему для обсуждения. И я был вынужден с ним согласиться, это, действительно, казалось забавным. Конечно, по другую сторону баррикад.
Предлагаешь мне на ней жениться? спросил я с той же улыбкой.
Ну зачем же столь кардинально? весело отозвался дядя. Хотя почему бы и нет? Баба вроде симпатичная, из простой семьи, значит, и готовить умеет. К тому же совесть появилась, а это тоже хороший признак.
А то, что её Лобастов потаскал, тебя совсем не смущает?
Ну а кто из нас идеальный? он пожал плечами и плавно повернул машину. У каждого свои скелеты в шкафу.
Кстати, о скелетах, я подозрительно прищурился. Ваня, ты ничего не хочешь мне рассказать? О магии о своей, к примеру. Или, я сделал более таинственный голос, лучше о нашей, семейной.
Дядя лишь усмехнулся.
На несколько секунд в машине повисла напряжённая тишина. Но потом он всё же ответил:
Знаешь, Влад, когда мы с отцом говорим, что надо вести себя тише, то мы ведь не просто так хотим тебя заткнуть, он чуть поднял правую руку, и в тот же миг его кисть обволокла чёрная дымка.
Охренеть, только и смог выдавить я.
Что-то вроде, с усмешкой ответил тот, и дымка тут же исчезла. Правда, у меня плохо получается. У Виталика с этим получше. Но оно и понятно, он младше.
И что с того? Хочешь сказать, что Тень становится сильнее с каждым новым поколением?
Наверное, да, он снова пожал плечами, но потом внимательно взглянул на меня. Именно поэтому мы так недовольны твоим поведением.
Мы?
Думаешь, родители ничего не знают? Да они были в курсе ещё тогда, когда ты со школы шёл домой.
Блин.
Вот тебе и блин, вздохнул он и сбавил гонор. Влад, пойми, нельзя опрометью бросаться на всё и всех подряд, у тебя должен быть план. Если кто узнает о Тени, то нам всем не сносить головы. Поэтому мы и ведём такой образ жизни, чтобы в будущем, может быть
Что? Сместить Императора?
Да болт на него положи, рассмеялся дядя, но продолжил более серьёзным тоном:Не знаю я, честно говоря, что дальше. Просто должно пройти время, чтобы к Ростовым привыкли. Мы не должны ничем отличаться от остальных магов.
А если уже отличаемся?
Тогда нас надо будет убрать, чтобы остальные чувствовали себя комфортно. Смекаешь?
К сожалению.
Разговор явно зашёл в тупик. Я не знал, что ответить на аргументы дяди, ведь по сути он был прав. Ростовы считаются изгнанниками. Нас не убрали вначале, типа дав возможность реабилитироваться, но все-то знают, что дело в той силе, что кроется в Тени. Нас попросту хотят использовать. Но для этого необходимо дождаться, когда эта Тень появится. И при этом не показать себя, чтобы никого не спугнуть. Ни нас, ни общество, которое они же (пока до конца не понял, кто именно) сами и запугал.
Однако я должен знать, что произошло той ночью, Влад, сурово произнёс дядя. Ты ведь отдаёшь себе отчёт, что один не справишься? Позволь помочь, и вместе со всем разберёмся.
* * *
Тяжёлый удар о стену, выбил из той каменную крошку. Ещё бы, кулак, облачённый в Тень, становится в разы сильнее.
Сука! в сердцах воскликнул дядя, скрежеща зубами от злости. Вот же мразь! Лобастов точно не в курсе?!
Без понятий, я спокойно пожал плечами, глядя на взбешённого родственника. Но я до сих пор жив, так что успокойся.
С чего бы?! выкрикнул тот, но посмотрев на меня, всё же перевёл дух. Чёрная дымка развеялась, и только после этого до него дошло, что он натворил. Зараза, теперь придётся прибираться, недовольно пробормотал дядя, глядя на крошево. А потом на меня. Мог бы сразу всё рассказать!
Собственно, что мне оставалось, когда припёрли к стенке? К тому же это не посторонний мне человек. А тот, кто разделил со мной свой секрет. Поэтому я и решил поделиться своими приключениями в подземелье. Правда, всё время, что мы ехали, он не проронил ни слова, но стоило за нами закрыться входной двери родного дома, как его прорвало. Тогда-то стенка и пострадала.
А ты бы поверил?
Конечно! он всплеснул руками. Ты мой племянник, не забывай об этом!
Ну да, мне стало немного стыдно. Извини. Но сам понимаешь, всё зашло так далеко, что я не мог ничего говорить.
Да уж, дядя взъерошил волосы и направился на кухню. Сегодня точно надо выпить.
Только не напейся до звонка родителям. Помнишь, мы ведь договорились.
Да твою мать! из кухни раздался его недовольный крик.
Терпи, усмехнулся я и направился к себе в комнату.
Денёк и правда выдался насыщенным. Надо было и самому перевести дух в тишине и спокойствии.
Но стоило мне войти к себе и рухнуть на кровать, как в голову полезли различные мысли. Что от меня надо Лобастовым? Я сомневался, что они просто хотели нас унизить. Знают ли о подземелье? И что с ним теперь будет? Кто новый хозяин усадьбы Юдовой? Возобновятся ли игры? И когда, в конце-то концов, на меня выйдут? Всё же незнакомец знает о том, что я жив, догадается проверить меня. И девчонок тоже похитил он. Живы ли Марго и Света? Хотелось на это надеяться, даже несмотря на то, что они сделали. Но не стоило возлагать напрасные надежды. Смерть Настеньки была обставлена красиво, даже слишком. Убили в заведении её родного отца, да ещё и обставили так, что не подкопаться. Что будет с остальными? Найдут ли их?
Да гори всё синим пламенем, пробормотал я и прикрыл глаза.
Жутко хотелось спать, но вместе с этим понимал, что попаду в объятия Морфея ещё нескоро. Разнообразные мысли, как бы ни прогонял, всё равно настырно заполняли разум. Пришлось поддаться, но направить их поток в другое, более приятное русло.
Лиза. Почему она решилась мне помочь? Ведь тогда на вечеринке готова была лицо мне расцарапать за бедного Кирилла. А сегодня чуть ли не прямым текстом послала всю их семейку. Конечно, вряд ли Лобастовы отомстят напрямую. Всё же не дураки. Но неприятности девушке точно грозят. Наверное, стоит проверить, добралась ли она домой или нет. Но как?
Настя. Точно, эта вспыльчивая стерва была знакома со Светой. Не в курсе, что между ними было, но она должна знать Лизу, значит, в курсе, где та живёт. Осталось только набраться смелости (в данном случаенаглости) и написать однокласснице.
Взяв телефон в руки, вспомнил, что до сих пор не прокачал никакое умение.
Хм, а что мне сейчас необходимо? Так много всего, но лучшим, наверное, окажется, сохранение самообладания. После того, что со мной сегодня произошло, оставаться спокойным были крайне тяжело. Мысли путались, настойчиво лезли в голову самые худшие варианты развития событий. И, с одной стороны, это хорошо, я просчитываю то, что может произойти. С другой, сильно отвлекает, так как мешает сохранять хладнокровие. А именно оно мне и нужно.
Ох, блин. Абсолют, помоги мне найти то, что поможет контролировать свои эмоции и оставаться спокойным и рассудительным в самых сложных ситуациях.
Открыв глаза, увидел на экране мигающее приложение Абсолюта. Выходит, он всё-таки кое-что для меня подготовил. Осталось лишь узнать, что именно. Ведь иногда по моим запросам получалось что-то довольно интересное. Порой даже непредсказуемое для меня самого.
Приложив палец, почувствовал лёгкое покалывание, продлившееся всего несколько секунд. Да, боль практически отступила, и я смел надеяться, что это из-за моей, так сказать, успешной синхронизацией с телефоном и Абсолютом. И уже через несколько мгновений я почувствовал, как дыхание выравнивается, а ритм пульса замедляется.
Ого, вот, значит, как я был взволнован? Сам от себя не ожидал. Но теперь знаю, как это остановить. Всё настолько просто, что гениально. Всего лишь правильное дыхание. Ну, это первое, что надо сделать. А потом потом можно научиться другим упражнениям. Та же йога или медитация. Но точно не сейчас. Перво-наперво надо узнать номер Лизы.
Я снова прикрыл глаза и провёл ладонью по лицу.
Боги, и кого я прошу о помощи? Саму Клюкову?
Ещё раз тяжело вздохнув, нашёл номер Насти (даже не помню, зачем прежний Влад его записал. На что он надеялся? Впрочем, сейчас мне это помогло) и написал:
«Привет, это Влад Ростов. Хотел узнать, есть ли у тебя номер Лизы, что была на вечеринке Светы? Не помню её фамилии. Она ещё с Лобастов убежала».
М-да, я просто мастер диалога. Не удивлюсь, если та даже не прочита
Писк телефона и лёгкая вибрация прервали мысли, заставив уткнуться в экран.
«Пашёл на хер!!!!!!!»
Боже, разве можно так безграмотно писать? Ладно ещё с кучей восклицательных знаков, я понимаю, что таким образом Настя выразила своё недовольство. Но грубая ошибка в слове «Пошёл» это уже ни в какие ворота.
Я усмехнулся.
Или Клюкова так хотела показать, что принимает меня за безграмотную чернь? Да и шут с ней, меня и так бесит её взбалмошный характер.
Однако не успел я разочароваться в своей идее, как пришло второе сообщение, где был настоящий номер. Причём явно скопированный второпях, так как подпись гласила:
«Лиза-подстилка».
И почему я не удивлён. Впрочем, каждый сам зарабатывает себе репутацию.
И всё же Клюкова помогла, стоит ответить благодарностью.
«Спасибо, выручила».
Не дожидаясь ответа, быстренько написал Лизе:
«Привет, это Влад Ростов. Кое-как нашёл твой номер. Ещё раз огромное тебе спасибо за сегодняшнее. Может, встретимся завтра? Надо поговорить. Кстати, как ты добралась?»
Уже через пару секунду телефон вновь завибрировал.
«Катись ко всем чертям, Ростов! Мелкий ублюдок! Терпеть тебя не могу!!!»
Честно говоря, я даже не сразу понял от кого именно сообщение. Но взглянув на номер, убедился, что отвечает по-прежнему Настенька.
Ладно, не бесись, я ведь всего лишь номер попросил.
А вот от Лизы ответа не было до сих пор. И это несколько напрягало.
Вот чего ты молчишь? Неужто так сложно так же меня на хер послать?
И стоило об этом подумать, как получил ответ и от неё:
«Пашёл на хер, Ростов! Ненавижу тебя! Ненавижу!»
Серьёзно? я невольно усмехнулся. Вы там сговорились, что ли?
Вот как понять этих женщин? Серьёзно, если когда-нибудь появится мужчина, который сможет предугадывать правильные ответы на женские вопросы (да, я знаю, что порой ответа нет), то он станет Богом. Именно с большой буквыБогом!
Влад? в комнату без стука вошёл дядя. Извини, если отвлекаю, но надо поговорить, пока родители не позвонили. И покажи мне все записи с камер подземелья.
Глава 4
Но почему?! возмутился я. Ты же сам говорил, что всё надо решать вместе!
Знаю, вздохнул тот. Но не думаю, что сейчас столь удачное время для подобных решений. Ты сам сказал, что остался жив и всё хорошо. А если расскажем родителям, то они тут же примчатся домой. И я не думаю, что это пойдёт на пользу сделки твоего отца.
Мы сидели в гостиной на широком диване. Перед нами стоял телевизор нового поколения, который мог принимать сигнал с телефона и выводить изображение на экран.
Да, кое-какие технологии в этом мире добрались и до такого развития. А кое-что так и осталось пока что фантастикой.
И что делать? пробормотал я, вскинув взор к потолку.
Пока не решил, тем же тоном отозвался дядя. Наверное, надо бы им сообщить сразу, как только Виталик решит все вопросы. А пока что я останусь с тобой и постараюсь не спускать глаз.