«Что б ты треснул!»пожелал Слай в момент броска, и на это раз его чаяние исполнилось.
Как только оружие вонзилось в око, последняя доселе мертвая скрижаль осветилась. Цепи всех алтарей затрепетали, как паруса под порывами ветра, а громадного гада разорвало на двадцать частей. Каждая из них упала на каменный жертвенник и растаяла. После чего скрижали потрескались и рассыпались в пыль.
Вами окончательно развоплощен древний бог хаоса и тьмы. Карма повышена до максимального возможного положительного значения. Отныне выПревознесенный. В любом храме Святой Церкви вам будут оказаны почёт и уважениеприлетела награда от Септонии.
Задумала откупиться!? хмыкнул Слай. Он окончательно осознал, что все эти небожители ему в печенках сидят. Парень желал одногонезависимости.
Но на этом перечень призов не закончился. На месте исдохшего Апопа мерцал черный, огромный, раз в пять больше чем оставшийся когда-то от минотавра, кристалл.
Камень душ божественного уровня, высветилась надпись при взгляде на булыжник.
Припегал, тебе ведь требовались подобные минералы для развития? уточнил Слай у покровителя и направился к законной добыче.
Стой! Не трогай его! Мы не готовы! Нам нужно набраться сил. Тем более, содержащиеся в камне первоначала даже не нейтральны, а совершенно противоположны,к удивлению отрока в голосе божка слышалась чуть ли не паника.
Не дрейфь. Все будет хорошо, как обычно в последнее время проигнорировал совет бывшего жителя неба юноша и уверено возложил ладони на висевшее в воздухе сокровище.
Вот только сделал он это действительно зря.
Я так сссс и знал сссс что не удержишься сссс люди сссс жадные сссс прозвучало в ушах затихавшее шипение, а из минерала полились волны мрака.
Обнаружен входящий информационный поток чужеродной биоэнергии разрушительной направленности. Анализ возможностей организма произведён. Активировано поглощение частиц входящего потока. Степень эффективности менее 1 %. Производится корреляция данного показателя, обеспокоенно сообщила Хаши, которая все больше очеловечивалась.
После данной фразы Слая затянуло во тьму. Нет, он не впал в беспамятство. Наоборот, мыслил здраво и четко. Но толку, его сущность раздирал на части бушевавший посреди первородного мрака ураган.
Я задержался сссс чтобы посмотреть сссс как и ты исчезнешь раздавалось отовсюду затухавшее шипение.
Злорадная присказка живучего, как и все змеи, Апопа не напугала, а только разозлила. Пылая гневом парень сосредоточился на том, что держало его в этом мирезаботу о судьбе сестры и желании отомстить за гибель матери.
«Как хорошо, что у меня есть такие надежные якоря!»пришел к выводу Слай, «Раньше я бы не выжил».
Теперь же отрок хотя бы сопротивлялся давлению и не распадался как личность. Но постепенно схватку он проигрывал.
Твой дух силён сссс но тело не выдержит сссс, последний раз просипел древний бог и окончательно развоплотился.
Слай и вправду ощутил, что связывавшая с физической оболочкой нить ослабла. Она вот-вот грозила оборваться.
«Неужели это конец» подумал он и попробовал воссоединиться с бренным вместилищем.
Продвижение давалось с трудом. Ориентиры постоянно менялись. Не привыкший сдаваться, Слай понимал, что скоро умрет. Однако вернуться назад самостоятельно юноша был не в состоянии.
Вдруг путеводная нить окрепла и рванула его на себя. Метеором душа влетела в тело, и вот тут уже парень отключился.
Слай пришёл в себя от шлепков по щекам. Приоткрыв веки, он увидел давно похороненного товарища, а затем и услышал его встревоженный голос:
Эй, Золотой! Да очнись же ты, наконец! Что с тобой такое?!
«Получается, я все же умер?»- подумал Слай и вновь погрузился в пучины беспамятства.
Глава 13. Скалозуб
Даже в самом плохом, есть что-то хорошее.
Заповедь закоренелого оптимиста.
Как и предвиделось, поводырь завёл их в ловушку. И хоть тело перестало слушаться, но способности мыслить Скалозуб не утратил. А потому благодарил всех богов за проявленную предусмотрительность. Дело было в том, что самые ценные вещи, а ими являлись, несомненно, накопители, парень сложил в специальный отсек костюма. Запас рыжего составляли три малых и один средний магический аккумулятор.
«В случае чего, смогу подольше продержаться», рассудительно подумал он тогда.
Теперь подобная прозорливость пригодилась. Когда гадюки атаковали, магоартефакт с легкостью выдерживал их потуги. Негативное воздействие змей было не столь велико. Гораздо больше энергии тратилось на подержание жизнедеятельности организма в закрытой среде.
Шло время. Обзор отсутствовал. Сквозь прозрачный шлем парень видел лишь шевелившееся месиво. Сдвинуться с места он не мог, а шакти постепенно убывало.
«Надеюсь, Слай что-то придумает. Верю в него. Но и самому нужно не сидеть сложа руки», с такими мыслями парень совершил то, что поклялся не делать никогда. Он применил родовую технику.
Если бы кто-то заглянул внутрь импровизированного скафандра, то ужаснулся. Кожа на черепе юноши натянулась. И без того громадные передние зубы напоминали клыки дикого зверя. Пальцы покрыла чешуя, а кожа на лице посерела. Отрок походил не на человека, а на кладбищенскую нежить. Впрочем, сейчас он ею, по сути, и являлся. В голову немедленно полезли неприятные и всегда гонимые воспоминания.
*****
Их семейная техника называлась караульный склепа. И именно из-за неё вздернули его папашу. Публичные дома были лишь отговоркой. Скалозуб опасался, что Слай не захочет иметь с ним ничего общего и скрыл правду.
Суть заключалась в том, что данная практика представляла опасность, как для самого адепта, так и для окружающих. Она слыла очень редкой , возможно даже исчезнувшей, и была повсеместно запрещена на территории империи.
В частности папашу юноши обвинили в поедании младенцев. Проститутки с радостью скармливали хозяину непрошеные плоды любви. Родителю просто не повезло. В тот раз шлюху оплодотворил молодой святоша, который пришёл в дом удовольствий с друзьями, что называется, на бровях.
Каким-то образом позже парень узнал, что путана забеременела от него и хотел забрать свое чадо. А когда не обнаружил новорожденного, то обратился к папеньке. Тот же был большой шишкой в главном храме города, где проживал Скалозуб.
Началось расследование. Вот так его батеньку и захомутали. Случайно по большому счету, но вздернуть его это не помешало. Как и конфисковать имущество. Скалозуб же прихватил заначку родителя на черный день и сбежал на другой конец страны. Туда, где никто не знал тайну семьи Троекуровых, и где никому не было дела до него. Последнего оставшегося в живых ее представителя, обычного с виду мальчишки, по имени Трой.
Свои имя и фамилию парень постарался забыть, равно как и проклятую технику, которая сгубила отца и мать. Женщины редко выживали при родах от караульных склепа. Отрок пообещал себе никогда не использовать ужасное знание. Тем более, что в отличие от отца, он был особенный и мог сдержать слово.
Их родовая практика являлась закрепившейся в генах магической болезнью. Она передавалась по наследству. Далекий предок рыжмана подхватил ее в древнем могильнике. Чтобы не умереть, он обратился к магистру жизни. Тот сумел купировать течение хвори, но не до конца.
Недуг проявлялся в том, что для поддержания жизни членам рода Троекуровых требовалось убивать и поедать свои жертвы. Причём, чем дальше, тем все становилось хуже. Поначалу достаточно было умерщвлённых домашних животных. В итоге и собственноручно задушенных людей не хватало.
Имелись и плюсы. К примеру, в экстренных ситуациях караульный уподоблялся трупу. Он не дышал. Любые процессы в его организме прекращались. Мало того, в таком состоянии на него не действовала магия, и никакие артефакты или заклинания не распознавали подмену. Многих родичей отрока спасла данная особенность. Теперь пригодилась и ему.
Сам Трой являлся уникумом. Мертвечина не требовалась рыжему пареньку для существования. Лишь для развития дара. Зато неведомо почему, при применении умения он преображался. Первый раз, когда отец увидел такое, то едва не бухнулся в обморок. Боясь быть обнаруженным, родитель запретил сыну использовать караульного склепа. Благо у тот не зависел от падали. Видимо в нем болезнь эволюционировала.
*****
Выкинув прочь непрошеные мысли, Скалозуб погрузился в апатию. Разум померк. Юноша полностью отрешился от реальности. Так рыжий и лежал, хранимый защитным костюмом и накопителями. Потребление энергии стало мизерным.
Очнулся же Трой от зова. Что-то пробудило и манило отрока. Избавившись от летаргии, парень отметил, что гадюк на нем больше нет. Сколько же он пролежал подобно хладному трупуневедомо. Юный караульный склепа разгонял кровь по организму и восстанавливался. Его облик нормализовался. Вскоре, как ни в чем не бывало, Скалозуб поднялся с каменного пола.
«Интересно, куда подевался постамент?»удивился Трой и огляделся по сторонам. Гигантского змея, равно как и детёнышей, нигде не наблюдалось. Алтари также пропали. Зато на том месте, где раньше размещался главный гад, валялся без чувств Слай, а на его груди мерцал громадный чёрный кристалл.
«Иди ты!»поразился Скалозуб, «Он что, бога прибил?»
Трой знал, что подобные, только гораздо меньших размеров, минералы остаются после гибели наиболее могущественных созданий. Тварипредводители лезли из раптур и оставляли после себя такоевот добро.
Похоже, что именно данный кристалл и разбудил Скалозуба. Притяжение все усиливалось. В мозгу что-то щёлкнуло, и отрок чуть ли не вприпрыжку помчался к антрацитовому булыжнику.
Подскочив к другу, Трой уцепился за кристалл. Тот не отлипал. Минерал будто вплавился в грудную клетку товарища. Причем, судя по конфигурации камня, раньше его размеры были гораздо больше. Скалозубу достались объедки с барского стола.
Рыжий потеребил находившегося без чувств парня , затем не в силах противиться соблазну, положил руки на тёплый кристалл. После чего отрок себя уже не контролировал. Зубы вновь отросли, а кожа посерела. Как оголодавший зверь, он набросился на вожделенную добычу.
Не выдержав напора, минерал раскрошился. Вот этито осколки и глодал Скалозуб, как собака кости. Потрошение остатков кристалла не затянулось. Завершив трапезу, паренек упал навзничь и затрясся, как эпилептик. Только через полчаса судороги прекратились.
Трой почувствовал, что изменился. Однако решил, что разберется с этим позже. А сейчас пришло время помочь товарищу. Тому вроде бы полегчало. Смертельная бледность ушла. Теперь богоборец походил на мирно спавшего человека, а не на мертвеца, как ранее.
Скалозуб никогда не отличался терпением. Кроме того, ему осточертело проклятое место. Потому он затормошил почивавшего героя. Тот на мгновение очнулся и снова отключился. Только теперь Трой заметил, что товарищ вырос и раздался в плечах.
«Это сколько же я провалялся в спячке?»задал Скалозуб себе вопрос и посмотрел на встроенный в костюм Осипова хронометр, «Что?! Два года и пятнадцать дней?» Быть такого не может!!
Глава 14. Джуры
Лиха беда начала.
Мудрость славского народа.
Большой плац под открытым небом был заполнен людьми. Почти полтысячи человек занимались на нем. Однако никакого беспорядка на полигоне не наблюдалось. Каждая группа находилась в четко обозначенном квадрате и имела при себе следившего за порядком инструктора. Некоторые площадки ограждались парканами. Иные имели магическую защиту.
В одном из таких отсеков гонял стайку ребят матёрый воин. Среднего роста, поджарый, с прикрывавшей выбитый глаз повязкой, он создавал впечатление бывалого инфа.
Обучалась здесь молодежь шестнадцати-семнадцати лет отроду. Из их ряда немного выбивались двое парней. Навскидку, им было годков по восемнадцать-девятнадцать. Один высокий и плечистый, с коротким ежиком чёрных, как ночь, волос. Другой кряжистый, но не толстый, с пламеневшей, как факел, шевелюрой и зубами, которым бы позавидовала отборная ондатра. Первому упражнения давались легко. Группа как-раз проходила комплекс упражнений по общей физической подготовке. Второй пыхтел и еле передвигался.
Хватит! бросил ребятам наставник после трехчасового марафона, Уровень мне ваш ясен. Чуть лучше, чем никакой. За исключением вон его. Ты где так натренировался-то?
Слай пожал плечами и ничего не ответил.
Ладно. Не хочешь, не говори. У нас в Ватаге никому нет дела до прошлого. Слыхал я о вашем с рыжим подвиге, и что вас зачислили в джуры несмотря на лета в награду за выполнение сложного задания богини. Но особо не задавайтесь. Здесь все равны. По крайней мере, до тех пор, пока не проявите себя. Вопросы у кого-то имеются?
Зачем нам бегать, прыгать, отжиматься и делать другие бесполезные вещи, если мы магоинженеры? наконец-то отдышавшись, поинтересовался Скалозуб.
Говно ты на палке, а не инженер! Пока что выникто. И звать вас никак. Вот создадите свой первый действующий конструкт, тогда поговорим. А будет это, поверь, ой как не скоро. Кроме того, тут вам не институт благородных девиц. Большинство материалов для крафта придется добывать самостоятельно. В крайнем случае, получать в награду за достижения и исполнение моих поручений. Вот вам первое.
После данной тирады мужчина достал из-за пояса небольшую коробочку. Выглядела та, как обыкновенный пенал. Ничего особенного. Инструктор положил ее на стоявший подле него стол и произнес с важным видом:
Тот, кто поймет для чего эта штука, получит ее в подарок. Пригодится на охоте на первых порах.
Молодежь сразу засуетилась. Ушкуйники халяву любили. Расталкивая друг друга, отроки перли вперёд, как оголтелые. Каждый переживал, что вещь достанется не ему. Но всех перещеголял Скалозуб. Куда только усталость подевалась. Слай даже решил, что товарищ симулировал. Во всяком случае, рыжман лихо растолкал конкурентов и первым сцапал со столешницы свой будущий, как он думал, приз.
Даю каждому по минуте, со смешком бросил Верлиоко.
У ватажников имена были не в чести. Лишь наиболее никчемные из них не имели кличек. Последние давались всем миром и, зачастую, были обидными. Назвать одноглазого такта ещё толерантность. Впрочем, ею последователи казаков и не отличались. Народ тут подобрался дикий, жестокий и себе на уме.
По своему обыкновению Слай не спешил. Казалось, что он витал в облаках, и артефакт ему вовсе не нужен. Раскроют его предназначение другиетак что ж. Тем более, юноша сомневался, что им предложили что- либо путное.
Отрешившись от суеты, отрок размышлял. Последние несколько дней он часто впадал в задумчивость. Прошло вот уже двое суток с тех пор, как они вернулись. Достаточно было расколошматить прозрачный диск и их выбросило на ту самую, огороженную по периметру площадь, с которой все начиналось. Дальшепроще. Септония уведомила, что награда за завершение «Исследования тайной крипты» в силе, и парней зачислят в кандидаты в ватажники без конкурса.
Не забыл Слай и наведаться в Каденцию. Он помнил обещание Щеголю. Однако выяснилось, что тот уж два года, как запропал. Никто не видел пригожего борова и не знал, где его можно найти. Ходили, правда, слухи, что распорядителя прикончил некий Байда. Разборки с негодяем пришлось отложить и зарегистрироваться в джуры. Последовав совету Хаши, парень выбрал курень магоинженеров. Скалозуб согласился с его мнением.
Сейчас проходило первое занятие. Торопиться было некуда, потому юноша решил ещё раз ознакомиться с данными личной карты. Тем более, что изменения там присутствовали:
[Иван Полудуб]прозвище Слай (закреплено)].
Принадлежность: независимый, не предоставивший личную карту ни одному из сюзеренов инф;
Статусы: Ходок, Аватар;
Подстатус - Странник между мирамиотпор чужеродному шакти +50 %;
Подстатус - Вестник неизвестного богашанс доминирования над шакти одного уровня + 50 %;
Особые умения Ходока:
Связь миров - позволяет создавать порталы на уже посещённые планеты, количество возможных привязок неограниченно;
Особое умение Аватара:
«Баловень удачи»- раз в шестьдесят календарных дней любое первое после активации совершенное вами действие имеет 100 % шанс на успех (ограничения практически отсутствуют);
Карма: Превознесенный(положительная максимальная);
Специализация: не выбрана;