СЯДЬ СЮДА! вновь отдалось болью в его голове чужая механическая воля, заставив тело двигаться против желаний хозяина.
Рядом заскрипел металл, и огромный цилиндр, что не привлекал до этого внимание Лютого вдруг раскрылся словно футляр, открыв вид на фантастичное кресло, напоминавшее скорей изогнутый хирургический стол.
Намеренно замедлившись (а это всё что он сумел противопоставить приказу), лесной чёрт изменил свой маршрут, приказав маленьким своим пассажирам стремительно разбежаться. Десятки паучков, бугрившихся чёрными кляксами на шкуре рогатого чудовища, устремились в сторону пластин с органикой. Занимая своё место среди пластинок, испещрённых странными рельефами, паучки вскоре покрыли добрую половину территории суперкомпьютера.
Так что как как только Лютый сел в жуткое кресло, повинуясь могущественной воле, а за ним наконец закрылась задвижка, предвещая скорое освобождение спятившему порождению человеческого гения, лабораторный бункер потряс слитный взрыв! Огненное облако жадно слизнуло большую часть лаборатории, подожгло сухие словно пыль трупы, после чего поглотило и саму камеру, где укрался виновник вероломной атаки.
Не смей меня здесь бросать! Спаси меня, Лютый!
Корабль снова пылал!
Эпилог
Госпожа Зои! Госпожа Зои! звонкий, но хриплый голос разлетался по сырой пещере словно завывания подземного духа.
Госпожа Зо-ои!
Ну чё орёшь? Слышу я, хранительница племени обнаружилась там же где и всегда. У костра в своей обители, в окружении древнего железа, что собирали в своих вылазках добытчики. Гургуб ни за что бы не стал копаться в этом бесовском наследии предков, даже будь он в сто раз храбрей и самоуверенней чем сейчас. А потому вид того как лихо госпожа управляется с колдовскими штучками древних внушал в подростка шестнадцати лет ещё больше благоговения.
Старейшина просит вас явиться немедленно! Охотники говорят, к нам движется великий враг! Со стороны восхода!
Восхода? Там же пустошь
Не иначе демоны идут, с огромными от страха глазами, но жутко взволнованный близкой тайной, подросток ещё крепче сжал копьё с металлическим наконечником. Такое давали лишь лучшим из молодого поколения как признание заслуг в тренировках и охоте. Ценная вещь.
Демоны значит ну пойдём.
Оставив всё как есть, Зои не беспокоилась что кто-нибудь посмеет тронуть её вещи. Местные как огня боялись всего что было связано с прошлым, и не без оснований, стоило сказать. Многие артефакты ушедшей эпохи, как и развалины, до сих пор фонили радиацией илипылили старыми ядами, так что обращаться с ними нужно было уметь.
Прибыв к старейшине, женщина, одетая в потёртый военный комбез пилота, выслушала причитания очевидцев, просьбу помочь, защитить, уберечь и всё в таком духе. После чего переодевшись в экзоскелет и захватив вместе с оружием средства визуального наблюдения, отправилась с группой охотников в сторону границы обжитых территорий.
Племя жило обособленно, в низине, куда нечасто дули пронизывающие ветра, а значит и пыльные бури обходили эти места стороной. Там, где всё ещё сохранился источник относительно чистой воды, пусть и требовавший элементарных мер по очистке. Огромное богатство по местным меркам.
Добравшись до места, Зои в одиночку забралась на зиявшую провалами древнюю бетонную многоэтажку, после чего аккуратно выглянула в сторону горизонта. Прищурилась, вгляделась и сильно нахмурилась. После чего наконец распечатала футляр с монокуляром, снабжённым ночным видением и оптическим зумом, вглядевшись вдаль уже через него.
В сторону обиталища племени двигалось чёрное нечто, раскинувшееся почти на два километра в ширину!
Множество существ, размером достигавших, судя по показаниям прибора, метров восьмидевяти в холке, медленно переваливались из стороны в сторону, опираясь на длинные массивные передние конечности. И судя по первому впечатлению, их были сотни!
Твою же мать!
Однако продолжив смотреть Зои увидела ещё кое-что интересное. Рогатые существа, отдалённо похожие на человека, и десятки четвероногих зверей, на чьих спинах они собственно и передвигались. А ещё, кто бы мог подумать(!), две гигантские черепахи, что плелись в хвосте. И на спинах у них росли гигантские же деревья!
Либо нам конец либо
Нехорошо подглядывать за другими, неожиданно рядом с ухом Зои раздался незнакомый женский голос, говоривший с акцентов давно сгинувшей островной империи. Стремительно развернувшись, она молниеносно провела атаку ножом, что всегда держала наготове, но сумела поразить лишь воздухметалл прошёл сквозь тело женщины будто сквозь призрак. Назови себя. Назови себя, и мой господин дарует тебе право на переговоры!
Кто ты, мать твою? воительница была сбита с толку, не понимая, что происходит. Нож она опустила как показавший себя бесполезным, но зато поудобнее перехватила перекинутую со спины лазерную винтовку. Может призрака лазер возьмёт?
Теперь уже неважно кто я. Старая я мертва уже очень давно. Мой господин ведёт армию, что ты имела счастье узреть. И я говорю сейчас от его имени!
Да? Ну допустим, я Зои Варконо! Хранительница племени «Двухголовая крыса».
Что? Как ты сказала?!
Двухголовая
Нет, имя!
Зо-и Вар-ко-но. У тебя со слухом совсем плохо?
Хэнк Хэнк Гизавар. Он там, ткнула в горизонт странная женщина, представшая перед Зои в офицерской форме империи, Онмой господин.
И тут же исчезла, оставив Зои в ошеломлённом состоянии. Что?! Как? Откуда она узнала это имя?!
Сотни воспоминаний и десятки задавленных чувств вдруг с новой силой вспыхнули в душе женщины, заставив впервые за многие месяцы не на шутку разволноваться.
Обернувшись на восток, Зои ещё раз оглядела с высоты жуткую армию чудовищ. Неужели прошлое снова настигло её? Но как ни странно, впервые за несколько лет она с нетерпением ожидала дальнейшего развития ситуации!