Я сумею договориться, у нас все получится,зашептала Лара.Потерпи маленькая, потерпи, заживем хорошо. Прости, прости, не привезла ничего. Из плена сама еле ноги унесла
Прекрати свой промысел сестра,пропищала Рике.Не нужно больше, хватит будь со мной мать при смерти, я я
Слезы, сопли. Издалека смотрю, но эмоции чувствую.
Не хочу оставаться одна!разрыдалась девочка.
Лара стала ее утешать.
Вскоре сценка прошла, и меня пригласили в дом. Рике скупо поздоровалась, уводя в сторону лицо, но я сразу заметил, что у нее оно обезображено. Красные линии шрамов от уголков рта тянулись до боли и жалости далеко... О Великие А Рике очень красивая девочка, на вид лет четырнадцать, худая, бледная, но невероятно притягательная если бы не шрамы.
Дезрантовцы заплатят сполна,прошипела Лара, когда Рике отошла за припасами. Из соседней комнатушки донеслись вымученные стоны женщины. Вероятно, это была их мать.
Не стал интересоваться, что тут у них произошло. Но Ларины поступки теперь не выглядят такими уж нелогичными. Она мстит за сестру.
Рике нажарила нам грибов с картошкой, сделала горячего чаю. Когда малышка увидела мою харю, то заметно раскрылась, перестала стесняться своих шрамов. Однако заговорить с ней у меня не получилось.
Она меня боялась, я это чувствовал. Пока ужинали Рике умудрилась подштопать рубашку старшей сестры.
А затем Лара проведала мать, я не стал заходить в смежную комнату. Оттуда разбойница вышла заплаканная и взвинченная.
Ночевать в избе не стали, Лара объяснила это тем, что ее ищут. И в доме она подвергнет опасности свою родню, если там найдут преступницу. А так две калеки в домике никому и не нужны.
На утро Лара объявила:
Я буду учить тебя обращаться со шпагой, Кастиль!
Не!возмутился я, отвязывая свою лошадь и скорее запрыгивая на нее.
Чего не! Я твоей мамкой не всегда буду! Нука слазь! Покажу пару базовых приемов!
Не, не, крови боюсь, и вообще я пацифист!
Ага! А шпагу себе отхватил добротную!возмутилась Лара, прыгая на своего скакуна.Моей не иначе деревья рубили, лезвие шатается, глядишь и вывалится вообще! А ну давай меняться!
И она ускорилась за мной.
Неа!ответил нагло и стал убегать.
Разбойница за мной. Задорный хохот сам вырвался из моей глотки.
Ты раб или кто?! А ну гони мне шпагу нормальную!
Да у тебя зачарованный клинок!выпалил я, подшпоривая коня и продолжая смеяться, как пакостный мальчишка.
Морда бессовестная! Шпагу сюда! Быстро!
Не успел понять всю серьезность ситуации, когда Лара поравнялась со мной. Ловким прыжком я был сбит с коня! Девушка уцепилась за меня. Благо под лошадью многослойная листва, смягчившая удар. Лару этот вопрос не заботил, она знала, что приземлится на меня. Удар от падения все же оказался неприятным и болезненным.
Как вижу, шутка переросла в серьезный силовой прием. Лежу, и ощущаю, как с наглой женской ухмылкой вынимается мой клинок. При этом одной рукой Лара придерживает меня за ворот. Да, женская сила ничто против мужской. Однако чувствую, что ее степень значительно выше обычного. Довольно сильная разбойница мне досталась, хотя на первый взгляд и не скажешь.
Конечно, выкрутиться и заломать нахалку не составит труда. Но я же слабый обездоленный и никчемный раб, не представляющий опасности. Лежу, трепещу и боюсь.
Сильна,одобрительно протянул. Лара торжествующе усмехнулась.
Мой отец был очень силен,ответила та, откинув мой клинок в сторону и тем самым освобождая вторую руку, которая тут же пошла к моему воротнику.От природы ему досталась недюжинная сила. Ну и я унаследовала ее. Так, сдаешься, раб?
В принципе, у нас сейчас не что иное, как миссионерская поза, за редким исключением, что я внизу. Сердце забилось быстрее. Чтото между нами определенное есть. Этот взгляд я не могу ошибиться.
Вместо ответа я ухватил ее за задницу. Лара взвизгнула и залепила мне пощечину.
Отпусти, урод!рявкнула она.
И только после этой фразы выпустил ее.
Разбойница вскочила. А мне и подниматься уже не хочется. Чтото внутри заболело. Здравомыслие твердитне стоит обижаться на таких. Тем более, что она не входит в круг дорогих мне людей. Однако увожу в сторону взгляд, ибо не могу на нее смотреть, зацепила
Лара подняла мою шпагу, брезгливо выкинув свою. Резвый рывок, и разбойница снова на коне. Поковыляла дальше, не оборачиваясь. Да пошла ты!
Нет Так нельзя. Встаю, беру раздолбанную шпагу. Да, действительно хлам, которым убивать людей будет не гуманно. Лошадь моя дефилирует между деревьями, ловлю уже на грани терпения. Запрыгиваю и еду за Ларой, спешу, пока ее виляющий вместе с лошадиной задницей зад еще в зоне видимости.
Сирена взревела внезапно.
Не двигайся!завизжал не своим голосом, спрыгивая с лошади.
Призраки пришли
Великие оповестили в самый последний момент. Смотрю на Лару, она в недоумении развернула лошадь, но так и осталась в седле... Как глупо. А я в ужасе, первобытном страхе, пронизывающем нитями все мое тело и парализующем даже мысль о движении я считаю секунды и выискиваю глазами ИХ. Ну где же вы твари?!
Что это такое?!в ее голосе был восторженный интерес. Но не как ни страх.
Секунды бесконечно идут, я ловлю каждый шорох. Вотвот моих ушей коснется гул, легкий, вселяющий безысходность, черноту, пустоту, вечное забвение.
Я не хочу! Нельзя! Не сейчас!
И Лару потерять не могу. Глупое создание даже не понимает, что жизнь ее висит на волоске. Призраки ищут, и призраки найдут, если жертва будет двигаться. А разбойница двигается!
Но время вышло. ОНИ не пришли. Обошлось
К тебе никогда не приходили призраки?!раздосадовано произнес, взбираясь на своего коня.
Ее взгляд говорит, что я идиот, сумасшедший. Это злит.
Нет, даже не слышала. Это порождения магов?! Они опасны?!
Это порождения Запредела! О нем ты слышала?!
Да,выдохнула Лара и поковыляла дальше, добавив:Рабские бредни.
Да Миновало. Сейчас бы лишился бесстрашной проводницы. У них тут в Дезранте никто не слышал о призраках?! Странно Никогда не задумывался об этом. Неужели призраки только Орос терроризировали все это время?!
До обеда ехали молча. Гнетущее такое молчание. Не хочу с ней говорить, и она, похоже, тоже. На моих ладонях все еще ощущается упругость ее ягодиц. Кто бы мог подумать, что теперь мне не дано. Красавчик Катэр больше не сможет покорять женские сердца. Грустно, вот и хандра снова наплывает.
А еще этот мундир. Мы оба в кителях рыцарей Дезранта. И вот оно влияние одежды на состояние человека! Эта строгость, стянутые манжеты, пуговицы, жесткость тканивсе это дисциплинирует, напоминает кто ты есть на самом деле. Возвращается честь, достоинство, некий пафос, самолюбие. Раб может быть жалким уродом, но не рыцарь. Одно утешает, мой позор останется в моем сердце, а не на языках дворовых сплетниц. Второе хуже. Да, я итак унижет, слухи о том, как пришел к власти разлетелись по всем дворцам правящей элиты Рэи. Стараюсь об этом не думать.
Привал,объявила Лара и полезла за узелком, что Рике собрала в дорогу.
Сидим, мысли у меня гдето высоко. Даже не знаю, где конкретно и какие, летают сами по себе. В общем, туплю.
Кастиль? Эй?привлекла к себе внимание Лара. Красивая, зараза. Особенно сейчас, когда уселась на травку рядышком и так участливо и виновато смотрит.Я, ну погорячилась, прости, ладно?
Теплеет мое сердце, предательски быстро. Женская черта обидчивости мне не присуща. Да и вообще! Что я такое говорю?! Пытаюсь улыбнуться ей. Выходит жалковато, по ее выражению видно. Ее гримаса мне лучше любого зеркала, отражает то, как я выгляжу подурацки. Хочется раскапризничаться, подуться еще. Побыть немного «женщиной», выпрашивая внимание.
Я же не красавчик,выдаю в ответ.Не удивила.
Ну не дуйся, Кастиль,почти мурчит Лара и подается вперед, оказываясь у моих ног. Ладони на мои коленки кладет, будто я ребенок, ожидающий услышать очередное мудрое поучение.
Обижаться можно лишь на тех, кто тебе действительно дорог, ты поняла?выдавил я.А констатация факта о моей внешности что мне теперь повеситься?! Действительность здесь и сейчас такова! Она неизменна, независимо от степени моего восприятия!
Разбойница в некотором замешательстве. Минутное молчание.
Да, у тебя был очень умный хозяин!восхищенно говорит Лара.
Во тупая. Накрываю ее ладони своими. Энергетическая искра проходит через мое тело. Разбойница даже не попыталась освободиться.
А я потянулся целовать.
Поцелуй для любимого,шепчет Лара, закрывая глаза.Нет, стой
Сама даже не сопротивляется, будто слабеет в моих пьянящих объятиях. Но через миг все проходит. Она впивается в меня жгучим зеленоглазым взглядом, в них отчетливый укор. Они говорят, что не желают снова обидеть резким словцом. Я отпрял, понимая, что момент упущен.
Зачем тебе к вальки?Спрашиваю неожиданно для нее.Там одни бабы, любимого ты там точно не сыщешь.
Не твое дело!мгновенно вскипела Лара.
Вскоре двинулись дальше
Мои мысли теперь были о разбойнице. Как мило, девушка что любит резать рты, мстя всем встречным за свою сестру, чувствует свою вину передо мной, по сути никем, просто рабом. Но чтото в ее взгляде и отношении ко мне изменилось. Нет отвращения, пренебрежения. Может она после плена поумнела? Странно, но подумалось, что будучи принцем в городе рабов Билазора, я вряд ли бы купил себе девушку такой внешности. Даже зная о ее достоинствах в виде целеустремленности, бесстрашия, безбашенности. Однако, после знакомства не уверен, что вернувшись на невольничий рынок я не стану искать похожую. Так бывает, если при дворе есть леди, что недосягаема и привлекательна, что зацепила чемто. Но она замужем, верна мужу, или просто не дает. Ты бежишь на невольничий рынок и ищешь похожую девушку. Вот и ответ самому себе. Сколько же я искал похожих на императрицу Гелану, да на маркизу Камиллу, что отвергла меня.
Скачем бок о бок с Ларой. С ней спокойно, нет тревоги и опасений тоже нет. Она ведет уверенная во всем, что делает. Сам с себя удивляюсь, когда это успел растерять всю свою бдительность? Обычно этим занималась Глория, теперь Лара. Выходит, это старая привычка.
Украдкой посматриваю на нее. И знаю, что смотрит и она на меня, когда отворачиваюсь. Чувствую ее взгляд. Наивная. Доверилась ведь сразу, к семье привела слишком доверчивая, Ларка. Такой в мире тяжело. А я конечно, самым наглым образом воспользуюсь ее добротой. Образ слабого и глупого раба вполне подошел. От меня она не ждет силы. А если не опасаешься человека, если не считаешь способным нанести тебе вред, то и врагом его не считаешь. Так думают некоторые наивные, особенно такие вот, пафосные разбойницы.
Голову совсем отпустило, от всех забот. Я просто раб, спасающий свою жизнь. Что мне судьба мира, что мне опасность вторжения дафов, что мне поданные империи? Сон, чтоб не сильно холодно и не дуло, чтоб дождя на голову не падало, чтоб еда бегала поблизости, чтоб костер горел хороший чтобы был не одинок.
Лес заканчивался. Это было видно по исхоженным тропам и постепенно увеличивающимся просветам между деревьями. Солнце готовило эту сторону мира ко сну, а нас ждали степи и далекие горы с белыми вершинами.
Под сросшимися кронами двух дубов, что возвышались по обе стороны дороги, показалась одинокая и загадочная фигура.
Я Эрис беспощадный!торжественно заявляет мужчина, когда мы подходим ближе.
Прыскаю, но сдерживаю смех. Лара тем временем осматривается. Естественно засада есть, и этот стиль, ой как нам знаком.
Я Лара позитивная!не менее торжественно представляется та и спрыгивает с коня. Начинаю яростно давить ржачь. Прыскаю, давлюсь. Все эти напряженные дни пытались сейчас вылиться истерикой.
А ты чего ржешь, образина!гаркнул на меня разбойник, вынимая шпагу.Я твою глотку на клинок насажу! А ну слазь!
Я тут предводитель! Прими бой, Эрис беспощадный!воскликнула моя дурында и ринулась на мужика.
Началась дуэль. С первыми звонами клинков мой приступ смеха отступил. Стою смирно, поглядываю по сторонам, мало ли засада полезет. Переживаю за Лару.
Лязг стали заиграл с бешеной скоростью. Девушка атакует, Эрик защищается. И умело защищается. Конечно, я бы с трех ударов разложил наглеца. У него были пробелы в обороне. Но Лара их не увидела, сама безнаказанно ошибалась. В общем, они стоят друг друга.
Выпад, блок, разворот, взмах крест на крест А вот уже и крики неконтролируемые пошли. Лара едва не напарывается на клинок, как же опрометчиво! У меня сердце екнуло. Так, хватит.
Направил лошадь в их сторону, неторопливо, чтобы не спровоцировать засевших в засаде. Мужики, они обычно выносливее, вот и сейчас чувствую, что Лара начинает выдыхаться. А все потому, что поспешила ликвидировать оппонента, выложилась сразу. Защищаться всяко легче, чем нападать.
Вынул изза пояса кинжал. Хотел им воспользоваться. Э, нет, Лара заметит. Спрыгнул с коня и стал искать на тропинке камушек, да помассивнее. К счастью для разбойницы нашел ржавую подкову.
Железка пришлась Эрису прямо по голове. Меткий бросок! Сам от себя не ожидал. Тот рухнул, раскинув конечности в самой нелепой вариации. Лара, завершая прием в пустоту, недоумевая, посмотрела на поверженного врага. Через мгновение зашелестела трава, захрустела листва.
Эрис!взревели разбойники вокруг нас.
Вот только их товарищ уже ничего не смог ответить.
Ты нахрена это сделал!зарычала Лара.Я его уже почти победила!
Нуну
Что нуну?! Придурок! А если убил?! А если мертвый? Эрис, очнись?!
Десятка полтора разбойников, что вылезли из засады разом опешили.
К как мертвый?!прохрипел толстяк и ломанулся к Эрису. Стал щупать пульс, слушать дыхание. Банда замерла, мы с Ларой тоже.
Мертв,подтвердил толстый и поднялся. Толпа ахнула в один голос.
Вы ведь не рыцари, да?выдал ктото из толпы.
Нет,рыкнула Лара.Мы их кончили и забрали форму. К нам есть претензии? По кодексу Вольных любой из вас может вызвать на дуэль моего раба за смерть своего лидера. А так как я его хозяйка, имею право вступиться так кто бросит вызов?
Ты билась, как равная Эрису,буркнул толстяк после недолгого молчания.Мы не имеем претензий и не посягаем на ваше имущество.
После его слов напряжение улетучилось. Мы пошли дальше, оставив разбойников позади. Лара демонстративно не оборачивалась. А я задницей чуял, что вотвот прилетит стрела. Но обошлось
И вот она степь.
Слушай, Лара позитивная,с издевкой произнес я последнее слово.А почему с той стороны леса боялись войти. А тут ходят, как у себя дома?! Нелогично както, не находишь?
С той стороны южане, и к тому же шахтеры. Им неведомо, вот и боятся. А северные с вальки имеют дело чаще. Вот и прутся на юг, как в более безопасное место
Мы куда на ночь глядя?
Тут таверна недалеко,ответила Лара и рванула вперед. Лошадь весело заржала. Такое раздолье, что ж не побегать! Моя рванулась следом, почти сама.
***
До места назначения доскакали с ветерком. Вот только одной таверной там не обошлось. Городок раскинулся довольно больной. Это меня сразу напрягло, тут без ищеек Корна вряд ли обойдется.
Тем более мы доблестные рыцари в кавычках. Форма одежды нарушена: цвет брюк, сапоги, не подогнанные размеры, следы крови. А это сто процентное привлечение внимания. Я тихо завыл, страх возвращался очень быстро. От того решения в голову никакие вообще не лезли. Скачу за Ларой, надеясь на лучшее. Как бы не пришлось ей признаться во всем
Двухэтажная таверна раскинулась широко, вылавливая всех путников по дороге в свои объятия из деревянного забора. В свете факелов стояло несколько десятков лошадей, привязанных к специальному турникету. Чуть дальше еще лошади, с другой стороны несколько экипажей. Из окон здания доносится веселый смех и радостные голоса. Судя по всему, тут полсотни человек, не меньше.
Поднялись по скрипучим ступенькам, привязав своих скакунов рядом с общей толпой. Там сидит мужик, похоже, в роли охранника. Лара дала ему целый серебряник.
От куда деньги?прошептал я, ныряя в тускло освещенное заведение.
А рабы шарить по карманам не приучены, да?съязвила Лара.
Да когда ты успелато?
Вопрос неверный,выдала разбойница.А тебе не показалось странным, что мы в таверну без денег премся? Что за наивные рабы пошли!
К нам подскочила официантка, толстенькая, со лба пот течет, через балахон проступают взмокшие соски. В таверне почти все забито, кого только нет. Мелькают рыцарские мундиры, кирасы да латы свет ламп отражают. Да попал я.