В общем, и тут чуда не случилось, а рояль не упал на голову. Слабосилок я, пусть и для здешних мужиков это очень даже неплохо. Да и чтобы получить патент и стать его честью кавалером с правом вызова и открытого ношения меча, пусть я его и в руках-то никогда не держал, но всё же, так вот, я обязан отслужить какое-то время то ли у королевы в армии там, или ещё где, то ли поступив в один из кланов. Предварительно отучившись, разумеется, что, как и упоминалось, весьма и весьма здесь недёшево.
Мда, похоже, если я не найду сундук с сокровищами в предстоящем подземелье, то прямая мне дорога в кабалу. Либо непосредственно к Вольнопольской, что не самый-то и худший вариант. Но это не точно. Либо к главе клана, то бишь Дома Вольничей, графине Вольнорецкой, ибо другим кланам я и даром не сдался, а тут хотя бы, мне составит протекцию её вассал баронесса. Наверное. Либо ради бесплатного образования отрабатывать потом на службе в одном из королевских ведомств, где я буду пусть и не старшим помощником главного секретаря младшего регистратора какого-нибудь, но и не аж завотделом, что тоже далеко не предел моих мечтаний.
Одно радует, Ижэн сказала, что после заключительного этапа с медальоном, мои энергоканалы могут расшириться, и я тогда однозначно перевалю через рубеж и стану пусть и слабеньким, но Рыцарем, а значит полноценным магом. Вильдо, к слову, тоже изначально и официально был Сержантом, но на самом деле являлся Рыцарем, пусть и со скромным резервом.
Ладно, обо всём этом подумаем позже, а сейчас я уже добрался и проник в нужный мне склеп, ну и готов спускаться в разверзнувшийся зев, за которым и скрывается подземелье. Что там, кстати, мой магический фонарик, работает?
Да, меня специально нарядили и снарядили для этой мисси в более просторный добротный шерстяной костюм в серо-синюю клетку. Место традиционной жилетки занял теплый джемпер, а галстука с богомерзким пыточным воротничкомкрутяцкий вязанный шарф. В холодное подземелье же иду. Вместо уродского лилового котелка выдали серую кепку, как у гопника, только более джентльменского, что ли, вида, ибо она драповая и при нужде можно опустить уши. Доктор Уотсон обзавидовался бы. На поясе у меня широкий кожаный ремень с бронзовой пряжкой конструкции прям как в СА, только без серпа и молота в звезде, а с невнятным растительным орнаментом.
Данный защитный артефакт хотя и способен, помимо стандартных кинетических атак, отразить огнешар, например, да и резерва мне на это дело вполне хватит, но от более сильных атак может и разрушиться. Не очень дорогое изделие, хоть и обеспечиваемая им защита всё же имеет антимагическую составляющую.
На ремне, помимо стандартного вида жестяной фляги, также присутствуют и ножны с явно хозяйственного назначения ножом, ну и пара подсумков с ранее упомянутым фонариком и прочими походными мелочами. Через грудь перекинут двадцатиметровый моток достаточно тонкой, но как обещали прочной верёвки. В левом кармане пиджака бумажный свёрток с бутербродом, в правомжестяная коробочка леденцов. Элемент роскоши, между прочем. Ну и в руке, наконец, моя новая трость с потайным клинком. Ах да, модные, но прочные кожаные перчатки ж еще.
Фонарь, как показала проверка, исправно работает, а представляет он из себя, к слову, сантиметров двадцати в длину латунную трубку диаметром как черенок от лопаты, и которую можно удерживать словно факел, питая светящуюся сферу на его вершине от собственного резерва, либо подвесить эту вот «лампочку» за темляк, в случае чего устройство будет светить около двенадцати часов, пока не истощатся кристаллы, с виду кварца, внутри него, и не потребуется их дозарядка от резерва. Я, правда, ещё и приколхозил к этой вот штуке жестяную воронку, выкрашенную белым внутри, в итоге получив отражатель и возможность использовать как традиционный Земной фонарь. Прогрессор, итиевомать!
И да, часов мне, увы, не дали. Ещё и как на дурня посмотрели, мол, дорого это тут.
Ну а от фонаря я не стал отказываться, так как у меня не очень ещё качественно выходит зажигать светляк руками. Не всегда с первого раза получается, а при волнении так и вовсе нихрена не выходит. Правда огнешарик я гораздо ловчее освоил, не спалив при этом себя и дом лишь благодаря специальному тренировочному залу, который способен поглощать столь слабые атаки и «заземлять» нерадивых учеников.
Мда, забавная тут магия, и чтобы
Так, а что это у нас за энергетическая линия натянута на уровне пояса и видимая лишь благодаря Видению прямо в конце ступенек, ведущих из склепа в веющее холодом подземелье? Тут мы, пожалуй, пригнёмся, и не задевая эту непонятную преграду, преодолеем её. Вот так. Трудновато на деревяшке, но ничего, справились. Потопали дальше.
Так о чём это я? Ах да, чтобы создать тот же фаербол, мне необходимо для начала вызвать у себя определенные эмоции и даже желания, дабы выпустить из ладоней, а если посмотреть через моё Видение, то всё же из напоминающих усики окончаний энергоканалов рук, две своего рода энергетические нити нужного цвета и качества, на что, собственно, и влияют те самые эмоции, а без упомянутого и недоступного остальным Видения, стоит полагаться лишь на чувства и опыт. Так вот, затем из полученных нитей следует буквально сплести в пространстве строго заданную конструкцию, манипулируя для этого руками от локтя, хотя порой и от плеча приходится махать, особенно, когда ты неопытен и поэтому фигура выходит громоздкой. Когда же данное плетение, так сказать, повторюсь, видное лишь посредством Видения, будет готово спустя несколько секунд, а то и их десятков, что зависит от сложности фигуры, то тогда необходимо напитать всё это дело из своего резерва строго определенным количеством «маны», говоря привычным нам языком. Всё.
Со стороны это выглядит несколько забавно, будто какое-то затейливое проглаживание ладонями воображаемого мяча на уровни груди перед собой и с заключительным толчком его от себя в направлении цели.
К слову, перчатки на моих руках, как впрочем и любых других, никоим образом не мешают ни магичить, ни питать клинок с проводящей жилой, благодаря тем самым «усикам» из ладоней, которые я прекрасно вижу посредством своего Видения, и у меня на их счёт уже есть интересные мыс
Так, а вот и ещё одна, уж не знаю, ловушка ли, а может и просто сигналка какая-нибудь, но эту вот подозрительную сетку из энергетических нитей на полу мы перепрыгнем от греха подальше. Проклятие, как же тяжело скакать на деревянной-то ноге! Но справился.
Оп. А тут мы пригнемся. Хитрецы какие! Сразу ж за первой сделали и вторую западню, причем играя на их разностях.
Что ж, двигаемся дальше. Когда же уже этот бесконечный коридор-то закончится? Я ж уже метров сто под уклон градусов так тридцать во тьме прошагал. Благо Видение и фонарь выручают, а то многовато булыжников разбросано, и как бы не попереломать тут себе ноги ногу.
Бррр, и холодно ж как! Хорошо, что хоть тепло оделся.
Тэкс. Продолжая о здешней магии. Эм, о чём там я думал-то? Забыл. Ладно, упомяну и о предрасположенности, которая у меня выявлена как Воздух. Она-то, родимая, как раз и влияет на уровень эмоций, да и вообще напряжения, при вызове из ладоней тех самых, невидимых обычными магами, нитей нужного цвета и главное качества. Например, чтобы выпустить коричневые нити для чар Земли мне нужно изрядно так накрутить себя, хотя голубые для Воздуха выходят даже без особого напряга. Красные для Огня, как и синие для Водынесколько сложнее голубых. Хотя тут, повторюсь, во многом всё зависит от качества, грубо говоря толщины нитей, а значит и мощи результата. Для каких-нибудь могучих жезловых чар нити должны быть достаточно толстыми, что отчасти определяется и шириной энергоканалов, а значит и рангом мага, как можно понять, для того чтобы все они, и каналы и рождаемые ими нити, были способны пропустить приличные потоки магии из резерва, который, в свою очередь, обязан иметь нужный запас энергии.
Вот и выходит, слабенькие ручные чары может почти кто угодно выдать, даже без нужной предрасположенности. Тот же «водник» не сильно тужится над простейшим и самое главное быстрейшим среди чар огнешаром. Но вот с медленным, но могучим жезлом какой-нибудь Магистр Воды должен будет на изнанку вывернуться, дабы родить что-то не самое топовое из чар Огня, хотя самая моща́ из Воды у него будет выходить лишь при определенной собранности и концентрации.
Это всё, конечно, лишь результат моих умозаключений, основанных на наблюдении за устроенной баронессой демонстрацией своих возможностей, когда я, надоеда такой, совсем уж её допёк.
Фаербол, к слову, Ижэн, которая маг Земли, даже не поморщившись «скручивает» буквально за три-пять секунд, если я, конечно, верно отсчитал. Без наличия-то необходимого измерительного прибора с секундной стрелкой. Я же с таким вот колдунством, когда сумел его наконец осилить, возился секунд так пятнадцать, не меньше. Причем, это отсчитывал не я, так как всё ещё весь с головой ухожу в простой для опытных магов процесс. Пока же я учился выпускать красные нити, то чуть не забухал от эмоционального перенапряжения. Сейчас-то, когда понял как надо, это уже гораздо легче мне даётся, но только когда меня никто не отвлекает, например, угрожая приколоть. Вот так.
О, наконец-то коридор закончился! Хм, интересно. Эт прям, как в пирамиде Хеопса какого-нибудь. Точняк, вон и внезапный обрыв в конце.
Ого, глубокий. А эт там на дне кости, что ли? Какая прелесть.
Так, а по бокам это у нас, я полагаю, ложные проходы? Верно.
Хм, а ловко их упрятали за неприметными поворотами, хотя достаточно лишь хорошенько осветить, и тени всё покажут, поэтому вроде как и спрятаны, и найти не так чтобы и сложно. Ведут же оба прохода в тупик, да еще и с обилием ловушек. В одном завал, а в другом яма с кольями, которую когда-то прикрывал проваливающийся пол, одна из прогнивших створок которого всё еще на месте.
Чудненько. Тогда, если чуть вернуться назад, то вверху, прямо в потолке, должен быть настоящий проход. Ну-ка, посветим.
Ага, вон он, родимый. Хорошо, всё-таки, что я верёвку с собой прихватил. Жаль вот только, что кошку не догадался привязать на её конце. Что ж, придется долбаться с забрасыванием обвязанного камня. Вот, как раз, и подходящий валяется. Ну-ка
«Спустя примерно два часа», сказал бы я, будь героем американского фильма о профессоре археологии в шляпе и обладай чудодейственным инструментом монтаж, но я не в сказке, поэтому, полировать мой любимый глобус, как же я зае утомился кидать эту хрень, пока она как следует не зацепилась за что-то там, и я не смог вскарабкаться по свисающей верёвке на эти четыре грёбаных метра вверх!
(Несколько минут нецензурной брани).
Ну вот я и наверху. Трудновато было, но руки у меня сильные, да и сам я нетяжёлый, поэтому сумел-таки, даже в нынешней своей а-ля пиратской комплектации, жаль что без треуголки и попугая матершинника, преодолеть данное препятствие.
Это ж ещё хорошо, что я не задел эту вот энерголинию, очевидно, ловушки! Особенно когда верёвку забрасывал. Удача, похоже, сегодня на моей сторо-о-а-а-а
Бум-бум-бум-бах!
Су-у-у (хрипя)ка-а. Как же больно-то! Кто ж так строит? А?
Уроды. Это ж надо, спустя пару метров ещё один обрыв вкорячили! Ну ладно-ладно, крутые ступеньки вниз, которые я, египтолог хренов, слегка не заметил. Бывает, чё. Тем более, я как раз глазел на множество сколов и царапин в том месте, где многократно бился камень забрасываемой мною верёвки.
Чего же такого занимательного я в них узрел? Ну так старые они были, помимо моих новых, разумеется. А это значит, что я не первый тут, и те кости в ямевовсе не элемент декора для пущего антуража. Мда.
Интересно, увенчался ли успехом поход моих предшественников?
Что ж, слава качественной древесине, моя деревяшка цела, а трость я вовремя выронил, когда кувыркался вниз головой по крутым ступеням, поэтому нужно теперь подумать, как бы мне так встать, желательно резко, чтобы успеть уйти от последствий того, что прямо через мою отбитую задницу сейчас проходит энергетическая линия, думается мне, ловушки. Не сработавшей ещё, по-видимому лишь из-за того, что активируется данное дело неясного пока назначения не когда задеваешь, а когда перестаёшь перекрывать упомянутую энерголинию. Но это не точно.
Когда же я, не смотря на холодрыгу весь взмокший от напряжения, сумел-таки встать на ноги таким образом, чтобы мерцающая розоватая энергетическая нить, не покидая силуэта моего тела, оказалась в районе мизинчика вытянутой левой руки, ну то есть того, что не столь жалко будет потерять, в случае чего, то очень резво стартанул, стараясь на максимальной скорости и как можно дальше удалиться от этого места.
Жахнуло неслабо, и в тёмном замкнутом пространстве неширокого коридора, куда перпендикулярно и спускались те злополучные ступеньки, я не ослеп и не оглох лишь благодаря моей магозащитной пряжке на поясе. Которая, помимо этого, не позволила и испепелить мою незадачливую тушку вырвавшимися буквально из стен могучими потоками аж белого пламени, теперь прекрасно объясняющего те застывшие наплывы и каверны, пару раз встреченные мною по дороге сюда.
Жесть. Мои штаны остались сухими лишь благодаря стремительности срабатывания огненной ловушки и собственной тормознутости, так как всё уже кончилось, а я был в нескольких десятках метрах, прежде чем на меня накатило, ну и вывернуло содержимое желудка. Что, к слову, впервые со мной, а я, всегда считавший себя довольно крепким и малочувствительным к подобному, даже и не думал, что моё тело может буквально жить своей жизнью, игнорируя волю своего хозяина.
Надо же, пока не испытаешьне узнаешь. Век живи ну и так далее. Я к чему это всё? Не думал, что я такой неженка. Особенно, пребывая на уютном диване да с попкорном, например, при просмотре очередного, изобилующего красочными взрывами боевика, и возмущаясь новичками, что скулят под артобстрелом. Ну тут, повторюсь, пока не попробуешь, так и будешь мнить себя нагибатором со стальными яйцами.
Закончив блевать и умыв лицо холодной водой из фляги, а то у меня даже в глазах начало темнеть, а конечности неметь, я наконец привёл себя в порядок и поспешил обследовать собственную тушку на предмет отсутствия необходимых частей или образования нештатных отверстий. Но всё оказалось гораздо лучше, чем я предполагал, так как помимо опустошения резерва где-то наполовину, у меня даже волосы не опалило. Дела-а-а
Так вот, значит, какая ты, магическая защита? До жути было страшно, точнее сейчас, когда я всё это вспоминаю, но как видно, будь я сильным магом, а мой резерв в разы больше, то даже такая жуть была бы мне нипочём благодаря столь чудному артефакту! Хоть стой в пламени минутами, а то и часами, тут уж от ранга и запаса сил зависит. Ну и отчасти от качества защитного артефакта. И что примечательно, меня ведь защитило не только лишь от пламени да высокой температуры, а еще же и все сопутствующие факторы были нивелированы. Шарахнуло-то неслабо, да и вспышка была ого-го, а у меня ни уши не заложило, ни даже зайчиков в глазах не появилось. Во как!
Что ж, нужно взять себя в руки и вернутья, старательно теперь минуя все энерголинии и глядя куда ступаю, за оброненными тростью и фонариком. Баго я их выпустил из рук ещё наверху, поэтому их не должно было задеть. А затем и продолжу мой путь.
Акробатика не потребовалась, так как на месте отработавшей ловушки кроме остывающего камня ничего уже не было, поэтому стараясь не задерживаться в этой душегубке, где теряя резерв я даже смог дышать не обжигая верхние дыхательные пути, поторопился вверх по узким ступеням за утраченными предметами.
Дорогу я себе подсвечивал светляком, буквально с первого раза созданным секунд за двенадцать верчения руками. Он, словно воздушный шарик на привязи из невидимой, но питающей его энергонити, протянувшейся от моей макушки, исправно следовал надо мною и чуть позади, давая достаточно света, чтобы вновь не вляпаться куда-нибудь.
Когда я вернулся в коридор уже с зажатой в правой руке целёхонькой тростью, а в левойчуть помятым фонарём, в моем резерве оставалась где-то треть. Нет, это не светляк так потрепал мои запасы маны, а опять магозащитная пряжка, что и позволила преодолеть всё ещё непригодный для безопасного пребывания участок коридора, где ранее сработала ловушка.
С трепетом погладив мою «спасительницу» на животе, я пошагал влево по коридору, так как справа метров через сорок был завал, явно образовавшийся в результате срабатывания ловушки.
Впредь я, за которого, как говорится, теперь двух небитых дают, продвигался очень внимательно и аккуратно, так как с третью резерва, до восполнения которого ещё часов восемь, я не мог себе позволить ещё куда-нибудь влипнуть.