Тогда, давай, я провожу тебя в деревню, предложил Энфри «своей» девушке. Не стоит, я буду волноваться за тебя. Как ты потом сам вернешься в город? Наш охотник говорил, что в лесу опять появились гоблины. А еще, он не раз видел на дороге огромные следы огров.
Слова заботы от любимой девушки были музыкой в уши раскисшего парня. Он знал, что Энри относится к нему больше, как к другу, но не оставлял надежды изменить ее отношение.
Я все равно собирался отправиться в лес Тоб за травами и проведать тебя. А раз ты уже в городе, поеду вместе с тобой. Ты отправишься в лес сам, без охраны? Энфри, в лесу опасно. Я не переживу, если с тобой что-то случится! взволнованно вскрикнула девушка из-за чего некоторые авантюристы повернулись в ее сторону и неодобрительно покачали головами.
Энри прикрыла рот рукой, а худощавый парень поплыл от заботливых слов. «Она на самом деле любит меня, просто боится себе в этом признаться», решил он.
Решено, радостно объявил он, я отправлюсь в деревню вместе с тобой, а чтобы обезопасить себя по пути и в лесу, я найму команду авантюристов. Сейчас же дам в гильдию заявку на услуги сопровождения. Подожди меня тут, я быстро.
Парень вскочил с места и пулей умчался в отдел подачи заявок. Энфри не располагал большой суммой, поэтому решил нанять самых низкооплачиваемых авантюристовновичков медного ранга, о чем и указал в заявке. В графе «вознаграждение» он поставил минимальную сумму, которую позволял прейскурант. Она составляла всего сто медных монет. С учетом, что еще двадцать процентов от любой сделки себе забирала гильдия, он сдал в кассу сто двадцать монет и поспешил назад.
Гелу слышала суть разговора во всех подробностях и решила еще раз предложить лысому парню объединиться в группу. Конечно, лысый парень не внушал трепет, но девушка рядом с ним утверждала, что он с удара победил монстра, а это означало, что он действительно был сильным воином. Эльфийка быстро подошла к Сайтаме и, излучая все дружелюбие, на которое была способна, сделала свое предложение.
Я опытный охотник, стрелок и разведчик, отрекламмировала себя длинноухая девушка, я предлагаю нам объединиться для создания команды. Не интересует, ответил парень, но, заметив, что эльфийка готова расплакаться из-за его отказа, изменил решение. Я привык работать один, сказал Сайтама, потому что рядом со мной всегда опасней чем в любом другом месте. Ты готова к таким трудностям? Д-д-да, сдерживая слезы, ответила эльфийка, и ее поникшие уши встали торчком.
Она понятия не имела, о чем говорит лысый парень. Гелу так отчаянно хотела собрать денег для выкупа сестер, что не стала выпытывать у парня, что он имеет ввиду.
Ладно, давай попробуем поработать вместе. Но я еще раз предупреждаю тебя, старайся держаться за моей спиной и никогда не стой на пути моей атаки. Поняла, закивала девушка и пожала протянутую ей руку.
«Авантюрист Сайтама, подойдите к столу номер три», объявили в зале и лысый парень направился к девушке, сделавшей объявление.
Подскажите, где находится стол номер три? спросил он, и удивленно моргающая девушка указала рукой на табличку перед собой. Вы уже находитесь возле него, пояснила она, понимая, что надпись на табличке не говорит лысому парню ровным счетом ничего. Я Сайтама. Вот ваш жетон авантюриста, и свод правил гильдии. Прочитайте их внимательно и не нарушайте, дабы не очернить имя гильдии предоставившей вам возможность получить работу.
Сайтама кивнул и взял из рук девушки листик и медную пластину с грубо выдавленным на ней гербом гильдии. В ушко на пластине был продет узкий кожаный шнурок, позволяющий носить его на шее. Парень надел жетон на шею и, не теряя ни минуты, спросил девушку о работе. Немного порывшись в стопке заявок, девушка виновато посмотрела на парня.
Боюсь, для вашего ранга, работы сейчас нет, но она может появиться в любую секунду, так что почаще наведывайтесь в гильдию и проверяйте доску с заявками.
Пока девушка говорила это, ее сотрудница положила на стол еще один листик и пожаловалась на клиента.
На что рассчитывает этот заказчик? Кто из авантюристов согласится рисковать своей жизнью ради такого вознаграждения?
Глянув в заявку, девушка у стойки согласилась. Минимальная сумма вознаграждения вряд ли привлечет даже самого невостребованного авантюриста. Девушка была готова бросить листик в мусор. Обычно заявки на сопровождение подавались заранее, но эту подали день в день, да еще и приступить к работе надо было уже через несколько часов. Времени на ознакомление с маршрутом у исполнителей заявки почти не оставалось. А учитывая сумму вознаграждения, большинство авантюристов даже не взглянут на нее. И все же, тяжело вздохнув, девушка положила ее в стопку и, заметив, что лысый парень все еще стоит рядом, решила предложить эту работу ему.
Конечно, на таких условиях, любой здравомыслящий человек отказался бы от работы, но Сайтама не умел читать и понятия не имел, какая сумма указана в графе «вознаграждение». Он мазнул взглядом по листику, заполненному непонятными каракулям и сказал девушке, что берется за работу.
Окончательно убедившись, что лысый парень не знает цифр, работница гильдии сделала копию текста заявки и передала ее Сайтаме. Сам листик она поместила в стопку выполняемых заданий.
Пожалуйста, приступите к работе точно в указанное в заявке время. Место куда вам нужно явиться находится неподалеку, поэтому проблем быть не должно, сказала она, покидая свое место.
Сайтама вернулся за стол, где его ждали девушки, худой парень, и присоединившаяся к ним эльфийка.
Я взял задание, объявил Сайтама, осталось узнать, что в нем написано.
Часть 6Первое задание гильдии авантюристов (часть 1)
Покинув гильдию авантюристов, Газеф быстрым шагом направился в оружейную лавку семьи Бёрн. Встретившись с её хозяином, он проследовал в заднюю дверь торгового зала и оказался в светлой оружейной мастерской.
Ну что, проверил? Да. и? Доспехи настоящие. Высококачественная сталь, способ заделки швов, качество гравировки гербов и символов святых орденов. На каждой кирасе есть уникальное клеймо оружейной мастерской с номером. Все они, действительно, из Теократии. Невероятно. Если бы не Сайтама, никто бы не узнал истинных убийц. Теократия серьезно прокололась. Их предводитель, Ниган, был настолько уверен в победе, что не удосужился тщательно скрыть следы, указывающие на его страну. А Имперские доспехи? Как ты и думал, они всего лишь подделка. Изображение гербов не содержит мелких, но важных деталей. Само качество стали низкое. Элементы крепежа и сочленений доспеха устаревшие. В Империи давно не используют такие. Подобный маскарад был рассчитан исключительно на неискушенного зрителя. Крестьяне не различают подобных тонкостей. Даже герб на щитах был увеличен почти вдвое, чтобы его было легче разглядеть. Понятно. Люди Теократии выдавали себя за рыцарей Империи. Я смогу это доказать на примере доспехов? Конечно, не я один разбираюсь в подобных тонкостях, но захотят ли в королевском совете признать это? Объявить Теократию врагомбезрассудный шаг, особенно, когда у восточных границ бряцает доспехами хорошо обученная и экипированная армия Империи Бахарут. Я возьму по одной из кирас, в качестве улики, сколько я должен заплатить Сайтаме за них? Двадцать золотых за ту, что сделали в Теократии и две за имперскую подделку. Так много? удивился Газеф, даже несмотря на то, что они повреждены? Да на них живого места нет! Они отличного качества, гораздо крепче и лучше, чем ты думаешь. Лучшая, самая крепкая сталь. Усиленный ребрами жесткости корпус, идеальная подгонка. Когда я залатаю их, то буду брать по пятьдесят золотых за штуку.
Газеф недоверчиво глянул на знаменитого мастера-кузнеца, Бёрна Хромого и неохотно полез в свой карман за деньгами. Выложив на ладонь двадцать две золотые монеты, он вдруг сжал кулак, и растерянно спросил:
А нет ли кирасы подешевле? Есть, усмехнувшись, сказал Бёрн, выкладывая на стол, разорванную на части кирасу с гравировкой в виде солнца на груди. Не волнуйся, по ней тоже можно понять, что это было изделие отличного качества, до того как, кто-то повредил его. Вот и клеймо не повреждено, указывая на оттиск на внутренней стороне, сказал Бёрн. Сколько? Три золотых. Да ты шутишь? Это же просто рваный кусок металла. Из этого куска металла я и буду делать заплатки. Даже жаль, что во всем Королевстве не плавят сталь такого высокого качества. Нам давно пора выкрасть секрет ее изготовления у Теократии. Чем занимается тайная канцелярия? Может уже и выкрали. Только не сообщают таким барыгам, как ты, оскалившись, сказал Газеф, отдавая старому другу пять золотых монет. Я хотел спросить, немного заколебавшись, сказал Бёрн, почему ты просишь отдавать деньги этому парню маленькими порциями? Для этого есть причины? Мне надо знать. Ну замявшись, сказал высокий мужчина, заворачивая в полотно выкупленные улики, я хочу, чтобы он поработал в гильдии авантюристов И-Рантеля, пока я не вернусь из столицы. Если ты отдашь ему всю сумму, у него не будет повода это делать, и он может покинуть город и податься куда угодно. Я знаю, что это нечестно, но у меня нет другой возможности повлиять на него. Я и так оставляю своего лучшего разведчика следить за ним, но, если он захочет уйти, никто не сможет его остановить. Даже ты? Поверьникто! Я знаю, о чем говорю. Этот парень так силен? Он важен для Королевства? Не то слово. Откуда, ты думаешь, на всех этих доспехах появились повреждения? Я как раз хотел тебя спросить об этом? Отверстия на доспехах очень странной формы. Некоторые усиленные пластины просто разорваны, словно бумага. Каким оружием они были повреждены? Я знаю, в это сложно поверить, но я понятия не имею, тряхнув головой, сказал Газеф, видел, как этот парень сделал движение туловищем, словно хочет ударить противника кулаком. А потом его противник просто лопнул, и все кто стоял за ним были убиты. Секунда, нет доля секунды, и все было кончено. Выглядит, как очень разрушительное заклинание. Я слышал, что Ивилай из «Синей розы» способна делать подобное. Это только слухи, но знающие люди говорят, что она маг земли и может градом острых осколков уничтожить целую армию. Правда? спросил Газеф, из «Синей розы» я хорошо знаю только Гагаран. Она сильный воин и любит погонять королевских гвардейцев с тренировочным мечом. Но я мало знаю об Ивилай.
Это было неправдой. Занимая должность воина-капитана, он был еще и телохранителем короля. Газефу была доступна вся информация о членах команды авантюристов адамантового ранга «Синяя роза», которую смогла собрать тайная канцелярия. Он должен был знать сильные и слабые стороны сильнейших людей королевства, чтобы иметь возможность защитить от них короля. Только глупец будет думать, что враг не попытается использовать авантюристов в своих целях, если появится возможность. Но из всех членов команды, об Ивилай он действительно знал меньше всего.
Это непростительное упущение для воина-капитана, не находишь? усмехнувшись, сказал Бёрн. Моя ошибка, ты же знаешь, я недолюбливаю всех этих заносчивых заклинателей. Ненавижу молнии и огненные шары, от которых нельзя увернуться. Понимаю. Нечестно, когда жирный тюфяк в одиночку способен победить группу крепких, хорошо тренированных и экипированных воинов, покачав головой, согласился Бёрн, но магия доступна единицам. Ею нельзя овладеть по собственному желанию, упорными тренировками или молитвами. Поэтому воинов много, а магов мало. Без особого дара, ты не сможешь активировать ни одного заклинания. Это так, подтвердил Газеф, фанатики Теократии считают способность к магиипризнаком божественной крови. Они повернуты на сохранении крови потомков богов, но им нужно отдать должное. Стараниями первосвященников, в Теократии много заклинателей высокого ранга и даже опираясь на силу своего архимагаПарадина, Империя со всей своей армией рыцарей не решится напасть на них.
А у нас есть ты! похлопав по плечу великого воина, воскликнул Бёрн. Да, горько вздохнув, сказал Газеф, я видел вчера заклинателей Теократии. Нам нужен такой человек, как Сайтама. С ним, мы дадим отпор Империи, а может и Теократии. И ты устроил его в гильдию авантюристов? Разве такой человек не нужен в гвардии короля? Нужен, но у меня есть некоторые опасения. Какие? Я боюсь Сайтаму. Что? Почему? Если ему не понравится король или ему нагрубят дворяне, он может убить их всех, а вместе с ними и всю королевскую гвардию. Я не верю, что человек может быть настолько силен. Я бы тоже никогда не поверил, до вчерашнего дня. Что ты будешь делать? Я боюсь приближать Сайтаму к королю. Я просто не смогу противостоять ему, если что-то пойдет не так. Но и далеко отпускать его опасно. Он может попасть на службу нашим врагам и вернуться в качестве бедствия. Очень надеюсь, что этого никогда не произойдет. Его нужно Убить? Иногда мне приходит в голову эта мысль. Он слишком силен, чтобы просто жить, как ему захочется. Его нужно окутать заботой и вниманием. Дать ему денег и женщин, всё, чтобы сделать его нашим другом, чтобы враги не могли использовать его против нас. А еще лучшесвязать его семьей и детьми, чтобы он сам захотел помочь стране, в которой живут его дети и стал на ее защиту при нападении. Хочешь использовать секретный отряд обольстительниц тайной канцелярии? Тише, ты не должен был знать о его существовании. Я выпил и cболтнул тебе лишнего, прошу, не распространяйся об этом. Не хочу потерять старого друга. Хотя, если на совете решат использовать их, скоро возле Сайтамы появится неотразимая красотка, а через пару месяцев он поведет ее под венец, попомни мое слово. Женщинысильнейшее оружие против мужчин. Это не секрет, конечно, я буду молчать обо всем, отмахнулся Бёрн. Ненавижу дворцовые и государственные интриги, но я завяз в них по уши, пожаловался Газеф, закидывая на плечо узел с уликами. Возвращаешься во дворец? Да, мне нужно закончить с некоторыми делами. Но, думаю, через месяц мы снова встретимся, друг, и нормально поговорим и выпьем. Буду ждать, благодаря твоему клиенту моя лавка получила отличное пополнение товара. Через месяц, богатый стол и лучшая выпивказа мой счет. Предложение принято, усмехнулся Газеф и пошел на выход из мастерской.
Бёрн проводил его до двери и вернулся в мастерскую. Он вышел во внутренний двор и позвал своих помощников. Предстояло немало потрудиться, но, предвкушая огромную прибыль, старый барыга не мог скрыть улыбки. До вчерашнего дня, его торговля, медленно, но верно шла на спад. Во всех лавках города лежали одни и те же товары, примерно одного качества и цены, что не способствовало развитию бизнеса. Теперь же, благодаря Газефу, он заполучил эксклюзив.
Не желая подводить старого друга, Бёрн готов был честно выплатить обещанную долю клиенту. Но он не давал обещания, что не воспользуется известной ему информацией. У жителей деревни Карн должны были остаться еще доспехи и оружие подобного качества, доставшиеся им в качестве трофеев. Газеф говорил о сотнях рыцарей. А к нему в мастерскую попало снаряжение только пятидесяти из них, и это, если прибавить десяток низкопробных подделок, имитирующих снаряжение Империи.
Если крестьяне пожелают продать свои трофеи в городе, Берн может получить нескольких, а то и десятки конкурентов, и его товар упадет в цене, потеряв эксклюзивность. Желая предотвратить такое развитие событий, Бёрн еще вчера вечером отправил своих сыновей в деревню Карн, чтобы скупить остальное снаряжение у крестьян. В эту затею он вложил все свои сбережения и теперь волновался об успехе дела.
В руки сыновей он передал значительную сумму золотых монет, поэтому нанял команду знакомых авантюристов охранять их. Было бы глупо потерять деньги, напоровшись на бандитов. Время шло к обеду и скоро его сыновья должны были вернуться с товаром.
* * *
Аура взялась за постройку новой базы гильдии Аинз Оал Гоун с особым рвением. Все слуги Назарика хотели блеснуть перед владыкой. Темная эльфийка не была исключением. Аура телепортировалась в лес, и, выбрав совместно с Шалти место для строительства дополнительной базы, принялась расчищать его от деревьев и соседей. Такими соседями в глухом лесу оказался клан лесных гоблинов. Она убила три десятка зеленокожих уродцев, заодно уничтожив и нескольких вонючих троллей, которых гоблины привели себе в помощь. Разобравшись с теми, кто оказал сопротивление, она вынудила остальных спасаться бегством. Закончив убивать аборигенов, Аура попросила Шалти открыть портал. Через него на строительную площадку прибыли големы и целая армия нежити, которую Альбедо прислала в помощь строителям. Получив желаемое, эльфийка начала спешно возводить деревянную постройку огромных размеров.
Шалти исполняла роль охранника. Она разослала во все стороны своих прислужников, чтобы заранее знать о возможном приближении опасного противника. Работы начались еще ночью. Аура и Шалти прекрасно видели в темноте, как все темные эльфы и вампиры. К полудню, в глубине леса выросла гигантская одноэтажная постройка, больше напоминавшая хлев для скота, нежели замок великого властелина. Многочисленные «неживые» слуги, до сих пор праздно сидевшие в Назарике, принимали посильное участие в его строительстве. Не нужно говорить, что строителями они не были, и все, на что были способны, это выполнять приказы и путаться под ногами.
Шалти неудовлетворенно хмыкнула, потеряв связь с одной из вампирских невест. Она просто ощутила, что слуги больше нет, но не могла понять, какой именно. Призвав слуг к себе, она смогла понять, с какого направления не вернулась погибшая. С юга. «Кто оказался настолько силен, что смог уничтожить моего прислужника? Смогу ли я одолеть его?»встревожено подумала невысокая девочка с белыми волосами и бледной кожей.
Ее внешний вид мог ввести некоторых в заблуждение. Мало кто мог подумать, что ребенок с милой улыбкойна самом деле безжалостный монстр, убийца с холодным сердцем, уничтожающий людей ради забавы.
Шалти направила все семь вампирских невест на юг. Прошло несколько минут, и связь с ними прервалась. Шалти испугалась не на шутку. Конечно, это был не детский испуг невинного ребенка. Бессердечная нежить боялась не врага, а разочаровать своего устрашающего господинавладыку Аинза. Шалти сразу облачилась в свои алые доспехи и извлекла на свет предмет мирового классаПипеточное копье. Это жутковатое оружие не только было способно нанести огромный урон противнику, но передавало часть жизненных сил от врага своему владельцу. Шалти могла бесконечно восстанавливать свои жизненные силы, атакуя врагов подобным оружием. Против многочисленного, но недостаточно сильного врага, Шалти была просто неубиваема. Как любая нежить, она была неутомима и могла вести бесконечный бой, убивая одного противника за другим. Ей было по силам истребить весь человеческий род, если бы владыка Аинз пожелал этого.