Да ты можешь выдохнуть, хоть на минуту, взорвалась уже сама орчанка. Я пытаюсь тебе всё рассказать, но ты только орёшь на меня и пытаешься убить!
Губы мага сжались в тонкую нитку. Она видела, как вена напряжённо пульсировала у него на лбу.
Хорошо. Говори. У тебя шестьдесят секунд, а потом я поджарю тебя изнутри.
Фурию охватил вспышка энергии.
На вас повесили дебафф Развязанный язык (5 минут).
Развязанный язык
Вы не можете лгать в разговоре.
Итак, всё началось с того, что я купила шлем на аукционе
* * *
Звучит слишком сомнительно, нахмурился Изегаст, дослушав её рассказ. Хоть ты и не могла мне соврать под действием заклинания. Если Ансельм действительно у тебя в голове, пусть скажет что-нибудь ещё из того, что известно только нам двоим.
«Иветт однажды выставила нас за дверь, потому что мы напились с ним и разбили её любимую вазу. Изегаста, как был, без портков. После этого случая она меня всегда недолюбливала.»
Вместе с Ансельмом вы разбили вазу Иветт, после чего она выставили тебя за дверь. Без штанов. Кстати, чем это таким вы там вдвоём занимались без штанов?
Не твоего ума дело, уже более мирным голос ответил маг.
«Он пытался со хмеля освоить новое заклинание Водной школы и промочил всю свою одежду. Очевидным решением нам показалось продолжить пить, чтобы не замёрзнуть.»
Хоть в реале, хоть в волшебном мире, некоторые вещи остаются одинаковыми, покачала головой девушка.
Допустим, я тебе верю. Что от меня требуется? Бездна, жаль, я не некромант, выругался маг. Поговорил бы с Ансельмом напрямую, без посредника.
«Скажи, что пришло время получить награду Графа Бернье.»
Говорит, нужно забрать награду у Графа Бернье. О чём речь?
Изегаст начал хохотать. Запрокидывая голову и стуча себя по коленям.
Может сразу к Императору заявиться и попросить даровать тебе герцогский титул? отсмеявшись, предложил он.
Я что-то не понимаю юмора? заозиралась Фурия. Кто из вас двоих может мне объяснить, в чём соль.
Всё просто. Чтобы получить награду у Графа Бернье, тебе придётся убить дракона, буднично проговорил Изегаст.
Я предупреждал, что тебе это не понравится, заметил Ансельм.
Интерлюдия
Наталья мысленной командой сформировала ежедневный отчёт и перебросила его на почту Решетова. Группа Гамма регулярно выдавала целую гору данных, правда судя по недовольной физиономии начальника совсем не тех, что были ему нужны.
По правде говоря, она не до конца понимала какую цель преследовал именитый учёный. Если говорить о работоспособности капсул Оберон, они тикали, как часы по всем функциям кроме Относительного замедления времени. ОЗВ же до сих пор периодически сбоило, то слишком замедляя время, то слишком ускоряя.
Задача «субъективного времени», как объяснял Решетов, заключалась в том, что растянуть эффект погружения в Виашерон, даря игрокам вместо нескольких часовв два или в три раза больше. Маркетологи, судя по ежемесячным планёркам, просто писались от счастья, рассыпаясь в комплиментах этой «фиче», которая будет продавать капсулы, как горячие пирожки. Возможность попробовать на вкус диковинную едуэто конечно, круто, но как насчёт лечь в капсулу, чтобы поиграть в ней часок, а провести целый день в мире меча и магии?
Наталья не разделяла этих восторгов. Функция ОЗВ оказалась слишком неконтролируемой, слишком сложной для точной отладки и уже принесла кучу проблем их дивизиону.
Девушка не застала тот период, когда подопытный из группы Бета провёл 8 субъективных лет, дожидаясь загрузки его персонажа, но успела наслушаться кучу историй от своих коллег. Чудо, что их вообще не засудили за такой косяк, а дивизион не разогнали. Чем интересно Парагон умудрился откупился от того бедняги?
Более опытные сослуживцы настойчиво рекомендовали ей поменьше задавать вопросы. Ходили слухи, что какой-то родственник Решетова сидел в совете директоров компании в Сиэттле, оказывая ему сильную поддержку.
Возможно поэтому именно Россия получила один из трёх грантов на разработку капсул глубокого погружения вместе с Бразилией и Китаем. Парагон предпочитал вести свои изыскания там, где закон был чуть более пластичен, а также не складывать все яйца в одну корзину.
По крайней мере, так объясняла себе подход центрального офиса Наталья. Большие боссы хотели получить капсулы, потому подрядили целых три дочерних отделения проводить эти исследования. И судя по последним новостям, и Бразильский офис, и Китайский до сих пор отставали от Российского. Каким бы странным, а порой и неприятным человеком не был Решетов, учёным он всё же оказался гениальным.
От праздных размышлений её отвлёк звук захлопывающейся двери. Пётр, дежуривший вместе с ней на ночной вахте, пошёл в курилку. Он придавался своей вредной привычке стабильно, хоть часы сверяй. А это значило, что у неё было от десяти до пятнадцати минут, чтобы разобраться с «тем» файлом.
Его карточка-идентификатор осталась торчать из гнезда на боку компьютеранарушение правил безопасности, о которых им талдычили почти каждый месяц. Ещё раз оглядевшись по сторонамкамера охватывала зал с капсулами целиком, а вот уголок Петра почти не цепляла, Наталья спокойно приблизилась к столу Решетовского зама. Села в кресло, нацепив DDVR-очки, и на запрос системы вбила пароль.
Отчасти это была авантюра. Отчастиобоснованное предположение. Девушка не знала пароль от его системы, но она видела, как пальцы Петра двигались в воздухе, когда он набирал пароль. Чистый атавизм. С тем же успехом, он мог бы делать это мысленно. И когда она сопоставила точки, куда он нажимал с виртуальной клавиатурой, у неё получилось всего два варианта: Адсара41 или Волчара31.
Учитывая, цепочку от ключей со стальной головой волка, которой частенько звенел Пётр, а также год его рождения2031й, она проверила по внутренней базевывод напрашивался сам собой.
Вбив пароль, младший исследователь Авдеева быстро нашла нужный ей файл. Его она выцепила из капсул в первый же день погружения группы Гаммы в игру. Вот только посмотреть его Наталье не дали, сразу зашифровали, поместив под уровень допуска руководства. Ей двигало не только любопытство, если там имелись какие-то секретные и важные данные, их можно было бы потенциально продать конкурентам.
Когда строчки с цифрами раскрылись перед её мысленным взором, из груди девушки вырвался шумный выдох. Система сама подсвечивала нужное ей место красной рамкой.
ОЗВ опять дало сбой.
Глава 18
Гвинден
Руки болели, туго перетянутые за спиной. В голове закручивалась мутная дымка, мешающая нормально соображать. Я очнулся ещё пять минут назад и тупым взглядом пялился прямо перед собой на стенки крошечной клетки. Мучительно неудобной. Не встать, ни сесть. Лишь жаться на полусогнутых, чувствуя, как деревенеют мышцы ног.
Когда в голове немного прояснилось, уловил остальные детали. Клетка находилась в комнате с низким потолком, он практически касался края стального гроба. Моя темница здесь имелась не в единственном экземпляре. Её копии тянулись вдоль стены до самой двери. И, самое главное, комната была сильно затоплена. Приходилось немало напрягаться. Балансировать, не уходя под воду, которая достигала моей груди.
Бегло просмотрел последние сообщения в логе. Маловато тварей удалось убить. Видать, жрица отлечила всех остальных.
+ 513 647 опыта (х4)
Итого: 2 054 588 опыта
Получен 76 уровень (+1)
Ваша сила повысилась до 43 (+0.5)
Ваша ловкость повысилась до 202 (+2.5)
Ваш интеллект повысился до 76 (+1)
Ваша выносливость повысилась до 104 (+1)
Получена 1 единица талантов (18)
Угадать, что случилось, несложно. От удара я потерял сознание, а налетевшая орава сахуагинов пленила меня и принесла к себе в логово. Возможно, хотели вдоволь поиздеваться, чтоб отомстить за бегство остальных узников. Или узнать какую-то информацию, если среди них есть тот, кто понимает общий язык.
Перво-наперво вкинул две единицы талантов в новую способность. Дополнительная выживаемость мне сейчас не помешает. У жриц оказалось слишком много интересных тузов в рукаве.
Не пойму, руки связаны верёвкой или цепью? Если кандалы, смогу уничтожить их Касанием ржавчины. Нет, что ж я так туплю. Видать хорошо меня приложило, раз мозги никак не запустятся.
Во-первых, я могу выбираться из наручников с помощью ачивки «Гудини». За самостоятельное бегство в темнице Джеззары. Во-вторых у меня же есть другая пара глаз.
Ушёл в стелс, и сфокусировался на зрении ближайшего клона. Его глазами осмотрел себя со всех сторон.
Так и есть, кандалы. Могу выбраться из них сейчас, уничтожить клетку, а дальше Нет, поступим иначе. Есть у меня ощущение, что главарь захочет пообщаться со мной. А я готов поставить Эквиракс против ржавой вилки, что цель моего квеста будет где-то рядом с местным боссом.
Можно назвать это шестым чувством, а можнопониманием сценарных правил. Во всяком случае, я бы на месте разработчиков предусмотрел два вариантабегство пленника и потасовка в главном зале. О, идут, кажется. Ну что ж, посмотрим, кто прав.
Выскочил из стелса за секунду до того, как в комнату влетели сахуагины. Плавали они грациозно и чертовски быстро. Этого не отнять. Перед клеткой набилось аж пятёрка стражей. Все наставили остроги на меня.
Ну что вы так волнуетесь? улыбнулся как можно дружелюбнее. Умрёте все быстро, без всяких мучений.
Зато ты будешь мучаться долго, из-за спины бойцов показалась жрица.
Её рот напрягался, пытаясь воспроизвести слова чуждого для этой особи языка. Не вытягивал некоторые звуки. Сваливался на шипящие и гортанные согласные. Путал ударения. Получалось что-то вроде:
«Жато ти буде́ш муща́тца долга».
Несмотря на серьёзность момента я хрюкнул и еле подавил смех.
Понятно, насяльника-мана! Боюсь заранее, козырнул бы, да клетка и кандалы мешали.
По лицу жрицы тяжело было что-то понять. Ни бровей, ни других узнаваемых черт. Однако ж сузившиеся глаза довольно универсальный маркер ярости.
Наш как это на вашем нелепом языке? она замешкалась, Предводитель хочет взглянуть на того, кто помог жертвенным дарам сбежать. Сегодня наши руки обагрятся твоей кровью, сухопутное ничтожество!
Господи, у вас что один вокабуляр на двоих с Истралем? Он плохо закончил, подруга. Не буди спящего зверя.
Рыболюдка покачала головой и издала что-то похожее на смешок.
Твой рассудок уже помутился от страха, сухопутная падаль? Так быстро? Сегодня ты умрёшь.
Она скомандовала что-то конвоирам. Те резво открыли клетку и потащили меня за собой. Я не сопротивлялся, лишь с интересом крутил головой по сторонам.
Окружающее пространство мало напоминало ту канализацию, что мне довелось увидеть. Сахуагины обжились здесь. Грубые каменные плиты сменила мозаика отдалённо морской тематики. На полу то тут, то там росли растения, похожие на кораллы. Интересно, здесь нет рыболюда по имени Карл?
Однако кроме украшательств, я видел и следы бытовой, повседневной жизни. Припасы. Зал, поделённый на индивидуальные комнаты с помощью лиловой растительной стены, что заменяла им тряпичные перегородки. Гражданских, которые не носили оружия и провожали меня ненавидящими взглядами.
Меня тем временем втащили в помещение, носившее функцию тронного зала. Я уже видел три таких. Перепутать не получится.
Сразу бросился в глаза сам троногромный коралловый риф, которому придали форму кресла. Высокая спинка уходила на высоту трёх человеческих ростов. В зале имелось всего три стены, а роль четвёртойтой, что находилась позади престолавыполнял мерцающий водный барьер. Он отделял помещение от океана.
Выходит, эти твари здесь ни черта не заперты. Могут спокойно прибывать и отбывать, как им заблагорассудится. Шутка ли, открытый доступ в океан.
Отсюда за прозрачным барьером виднелись рыбы, что стайками плавали по своим рыбьим делам. Они полностью игнорировали, что всего в нескольких метрах от них разворачивались судьбоносные события. Именно так я оценивал своё вторжение в жизнь сахуагинов.
Немного ЧСВ никому не повредило.
В кресле вальяжно расположилась внушительная фигура его хозяина.
Зеленокожий титан с четырьмя руками в массивной органической броне. Один из тех Баронов, о которых меня предупреждали. Оранжевый гребень венчал его макушку. Сахуагин-панк с ирокезом? Оригинально.
Бугай носил непроизносимое имя. Сплошь согласные и шипящие. Я буду звать тебя Тимми. Ты выглядишь, как Тимми.
В руках у Мистера Олимпии с Нептуна имелся здоровенный трезубец. Не самопал, как у рядовых. Произведение искусства. Аквамен обзавидуется.
Две более мелкие фигуры стояли по бокам от престола. Один постоянно тёр руки. Советник? Слуга? Второй сжимал в свободной хватке не то бердыш, не то глефу.
Стены по периметру зала подпирали дюжины солдат и пятёрка жриц. Все с интересом следили за тем, как меня волокут к трону. Лишь, когда меня швырнули у подножия ступенек, ведущих к трону, они загалдели.
А я ощутил, как часто-часто мигает кристалл. Бинго.
На миг погрузился под воду с головой. Отфыркиваясь, поднялся на ноги. Уровень воды доходил до пояса и сковывал движения.
Ранее говорившая со мной жрица ступила вперёд и церемонно поклонилась своему боссу. Произнесла целую тираду на неизвестном языке и снова замерла. Барон с ленцой что-то прощёлкал ей в ответ и махнул одной из рук в мою сторону.
Перед тем, как ты умрёшь, господин желает знать, какая самоубийственная цель заставила тебя вторгнуться в наши владения?
Во-первых, скажи Тимми, что вчера я ел суши из его жаброголовой мамаши. И на вкус она была, как протухшая креветка.
Жрица побелела.
Во-вторых, передай ему следующее. Если четыре руки ему нужны не только для того, чтобы удовлетворять вон ту парочку, пускай выйдет со мной один на один.
Моя переводчица что-то шикнула, и конвоир ответил мгновенным ударом. Древком в високне самое приятное ощущение. Перед глазами поплыло. Даже описание дебаффа никак не удавалось прочитать.
Вам нанесли 6 548 единиц урона
Она разразилась вереницей щёлкающих и шипящих звуков, активно жестикулируя и тыкая в мою сторону.
Я, конечно, ваш язык ни хрена не знаю, но вот про его мамашу ты точно забыла, вклинился я в её речь.
Ещё один удар.
Вам нанесли 7 108 единиц урона
Ты умрёшь самой первой после него, бросил я.
Реплика здоровенной амфибии оказалась гораздо короче, но её сопровождал сухой щёлкающий смех. Будто шуршащий камыш на ветру.
Предводитель считает, что ты не достоин сойтись с ним в схватке, перевела синяя сука. Однако ты развеселил его, поэтому Мастер клинка срежет твою дурную голову.
Все вы так говорите. Мне руки освободят или это ваша версия «честного» поединка? я потряс кандалами.
Жрица кивнула, и стражник расковал меня. Тут же кинжалы плюхнулись в воду перед моим лицом и медленно пошли на дно.
Минус 13 тысяч ХП ещё до начала схватки. Осталось всего 36к, не отлично, но и не ужасно.
В описании хозяина глефы действительно значилось Мастер клинка. Несколько самонадеянно, нет? 101й уровень, элитный, 845к ХП.
Он поклонился Барону и в два шага оказался напротив меня. Всё же хвост им давал поразительную скорость в воде. Нас, тем временем, оцепила орава бойцов, образовав круглую арену.
Правила схватки? Ограничения? повернув голову, уточнил у переводчицы.
Никаких, отчеканила жрица. Вся ваша сухопутная магия всё равно не поможет тебе, ходячий мертвец.
На долю секунды я пропал, уходя в стелс, и тут же показался на глаза противнику. Не уверен даже, зафиксировал ли он моё исчезновение. Противник закрутил вокруг себя комбинацию зрелищных атак. Рассёк воздух, пустив небольшую волну вперёд, и замер. Глефа в его руках смотрела в мою сторону.
Я демонстративно зевнул, прикрыв рот. Лицо оппонента пошло пятнами. Если никогда не видели, как синеют от ярости зеленокожие сахуагины, поверьте мне на слово, это выглядит забавно.
Аудитория оживлённо загомонила. Тыкала в нашу сторону руками. Что-то горячо втолковывали друг другу. Возможно, делали ставки?
Жрица издала резкий крик.
В тот же миг мои клоны нанесли пять синхронных ударов. Перед глазами пробежала вереница цифр.