И вместе с тем, ваша армия обеспечивается им даже сверх меры, блеснул своей эрудицией твилек. Надо же. И кто ж у нас стучит?
Это еще генерал Винду говорил, видя немой вопрос, прояснил Синдулла.
А, ну хотя бы так. Я уж думал, пора 37-ой год вводить.
Клоныкрайне прожорливые ребята, напомнил я. Поэтому продовольствие закупается с запасом. Но, к сожалению, оно идет непосредственно в армиюэто целевые расходы, за которые офицеры, и я в том числе, несут ответственность. Взять и выложить продовольствие для одного миллиарда разумных мы просто не сможемнас в армии в сотни раз меньше.
Но вы бы не стали выгонять своих подчиненных, если бы не могли мне предложить некий вариант.
Он есть, кивнул я. Надеюсь, до ваших ушей доходила информация о том, что благодаря мне был перекрыт один из каналов сбыта рабов с Рилота?
Вы называете это рабством, пожал плечами Синдулла. Мыединственным возможным вариантом.
В смысле?
Большинство из нас добровольно или почти добровольно соглашаются на подобные сделкилишь бы покинуть голодающий мир, признался Чам. Те, кого освободили вы, да, бесспорнорабы. Их обманули, пообещав жизнь на новых планетах. Вместо этого, их скорее всего засунули бы в самые грязные дыры галактики. Так что здесь я готов вас благодарить. Однако, меня настораживает тот факт, что никто более не слышал об этой группе.
О, поверьте, у них все хорошо, улыбнулся я. Я воплотил их мечту в реальность. Сейчас они живут там, где есть пахотные земли, где климат не столь суров и не приходится ютиться в скалах в поисках ночлега и строить дома из подручного материала.
Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
И все-таки, это так. Собственно, у меня есть несколько предложений для решения проблемы на Рилоте.
И каких же?
Перваясреди ваших людей немало бойцов и тех, кто способен сражаться. Они вполне могут записаться добровольцами в мою армиюв таком случае они будут поставлены на армейский паек, жалование и прочее.
И почему мы должны воевать за интересы Республики? недоверчиво произнес Чам.
А кто говорит о Республике или КНС? улыбнулся я.
Нет, манипулировать этим парнем не нужно. Он патриот до мозга костей. И печется о своем народе куда как больше, чем тот же Орн Фри Таа. Просто у него не было возможности, чтобы сместить этого тучного идиота.
Не уверен, что понимаю вас, настороженно произнес он. Рилот не обладает возможностью для покупки колонизационных кораблей.
Такие корабли будут предоставлены желающим перебраться подальше от разборок двух государств, на деле ничем не отличающихся друг от друга.
И кто же окажет нам подобную милость?
Император Вечной Империи Закуул.
Империи? Никогда не слышал ни о чем подобном.
Это молодое государство в Неизведанных регионах. Они обладают значительными возможностямиведь так много миров в неизученных областях галактики. Но испытывают проблемы с населением
И как много граждан они готовы принять? с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Чам.
Всех, кто захочет жить под защитой армии и флота Вечной Империи. Тех, кто согласен жить в государстве жестких, но справедливых законов. Где каждый получает то, чего может достичь.
Вы хотите, чтобы мои люди воевали за государство, которое в глаза не видели?
Империя обладает армией и флотом. И никогда не откажется от участия любого из своих граждан в деле защиты своих интересов.
Чам, встретившись со мной взглядом, казалось, обдумывал услышанное. Сила подсказывала, что он в растерянности. С одной стороныбедствующая планета. С другойманящие, но непроверенные перспективы. Которые могут оказаться фарсом. В то время как Республикаэто, конечно, клоака, но стабильная.
И каково второе ваше предложение?
Орн Фри Таане единственный представитель вашего народа от Рилота, припомнил я.
Да, есть еще представитель Сьюпи, произнес он. Но сенатор Таа фактически лишил ее самостоятельности.
Но ведь если Рилот отзовет сенатора Таа, то на его место придет представитель Сьюпи?
Наверное, да
Так что вам мешает сменить первое лицо от планеты в Сенате?
Нужно всенародное голосование, и я не уверен
Вы готовы и дальше жить при полном попустительстве Таа? Когда он вообще на родине последний раз был?
Синдулла замолчал.
Сенатор взял с вас слово не вмешиваться в политику, потому как вылицо Рилота. Вы были здесь тогда, когда он нежился на Корусанте. И думается мне, если вы призовете народ сменить Фри Таа, пусть даже и на вас
Меня это не интересует.
или на представителя Сьюпивас поддержат. Честно говоря, это была бы идеальная комбинация. Вы прекрасно бы подошли на должность правителя планеты. В то время как планету представлял бы представитель Сьюпи.
Возможно, это и так, прищурился Чам. Так, парень, так. Ты сам не раз задумывался об этом во время оккупации. И эти мысли не покидают тебя до сих пор. Просто ты недостаточно мотивирован для того, чтобы нарушить данное слово.
Но, что это даст нам? Не так много твилеков согласятся переселяться в другие мирыдаже если получится сместить сенатора Таа. Разве что молодежь
Которой на планете миллионов семьсот?
Это неизведанные территории, покачал головой Чам. Без каких-то гарантий никто не захочет покинуть этот мир.
Захотят, если будут знать от своих сородичей, что новое место обитанияВечная Империя Закуулместо, где к населению не относятся как к скоту, удел которогоплатить налоги и терпеть.
И откуда вам известно про эту Империю? недоверчиво произнес Чам. Вместе с тем, в Силе я чувствовал его истинные чувства. Да, Рилот не умирает, и его гражданам нет нужды в экстренном порядке сбегать отсюда в поисках собственного угла. Но положение и впрямь тяжелое. И как истинный патриот, Чам открыт любым предложениям. Просто умело это скрывает. Ты ж мой маленький коварный лисенок. Там, где ты учился, я преподавал. Откуда знаете, что там живут твилеки? Да и для чего вам вообще заботиться о Рилоте? Вас же интересует только победа Республики в этой войне, и мы для васне больше чем очередной стратегический мир для удара по КНС.
Откровенно говоря, там не только живут, но и служат в армии и на флоте ваши сородичи, признался я. Как раз из числа тех, что я освободил от рабской участи.
Это не особо проясняет вашу осведомленность о положении дел в этом новом для меня государстве, заметил Чам. И вместе с тем, Сила указывала, что его уже посетили догадки.
Все просто, командир Синдулла, улыбка вышла наигранной и дежурной. Прям как у Палпатина. ЯБессмертный Император Вечной Империи Закуул. И так уж вышло, что в моих силах спасти твилеков во главе с вами.
И что будет, если я откажусь? Как мило. Его даже не насторожили очевидные противоречия джедайского статуса и откровения. Да ты в еще большем отчаянии, чем я думал.
Поверьте, командир, твилек отшатнулся, увидев, как зажглась радужка моих глаз. Альтернатива вас не обрадует.
***
Стоя на мостике «Телоса», я старался расслабиться, закрыв глаза.
Глубокое дыхание, вкупе с медитативными техниками джедаевто, что доктор прописал, чтобы унять нервы. Особенно после относительно жарких переговоров с лидерами твилеков.
Синдулла оказался сбит с толку, сломлен, растерян. Но он далеко не дурак. Да, потребовалось много времени, чтобы сформировать в его голове логическую цепочку относительно моего участия в деле освобождения Рилота. И уж тем болеев вопросах дальнейшего будущего экзотов. Пришлось сослаться на мифическое предвидение джедаев, но Этого особо не требуется, когда твои противники в войне за умыРеспублика, которой параллельно на всех и вся, да КНС, впечатления от последнего опыта общения с которой еще свежи в памяти каждого твилека.
Оставалось лишь доказать свои благие намерения. И потому все же придется раскошелиться. Парни на Юкио будут очень рады тому, что в очередной раз их продукция будет закуплена в огромных масштабах. После налета КНС, когда акции планеты упали ниже плинтуса за то время, что мир находился под властью сепаратистов, Юкио переживал большие трудности на галактической биржефактически, бумаги планеты обесценились. Удача улыбнулась им дважды. В первый раз, когда анонимный благодетель, невзирая на то, что планета находится в глубокой жопе, вложился в их экономику, захватив по бросовым ценам больше восьмидесяти процентов акцийвсе, что имелось на рынке. Второйкогда 204-ый легион выбросил КНС из системы и разместил на планете базу. Акции вновь поползли вверхвместе с возвращением планеты в лоно Республики. А вместе с нимии доходы держателя контрольного пакета.
Надо ли говорить, что им являлся безраздельно я? Жалкая пятая часть акций, которую держат в руках правители этого миралишь иллюзия власти. Не так уж много прибыли они получают. Скажем такна моих счетах денежек побольше оседает. Другое дело, что этот тайный счетмоя личная копилка. И как-то не очень хочется в нее влезать.
Но уговор есть уговор. Вечная Империя должна продемонстрировать народу Рилота свое благодушное расположение и обеспечить провиантом население на ближайшие полгода. Естественно, за свой счет. Да, дороговато выходит, но
Еще один мир в моей копилке. И после того как представитель Сьюпи станет карманным проводником воли Чама, за которым остается полный контроль на планете, можно будет почивать на лаврах. Несколько сотен миллионов новых гражданэто весомо. Особенно учитывая желание опытной партии твилеков поучаствовать в расширении жизненного пространства Империипоистине прекрасное приобретение. И еще один мирмоя крепость в тылу освоенной галактики. Как красивообустроить собственные тыловые базы за счет Республики, чтобы Впрочем, что будет дальшепосмотрим.
Слова Синдуллы и размышления о судьбе планеты навели меня на ряд интересных мыслей. Ассоциативное мышлениезабавная вещь.
Нужно лишь дождаться подходящего моментану или самому воспользоваться ситуацией. Время покажет.
Сейчас же предстояло решить другой вопрос.
Гребанные топливные заводы, гребанная Мелида-Даан.
Как много вопросов, которые нужно решить. И как мало времени, чтобы заняться этим самому.
Признаться честно, надоело самому куда-то постоянно двигаться. Самому решать вопросы. Хочется уже просто сесть на Вечный трон и выслушивать отчеты, а не мотаться по галактике как наскипидаренный.
Ведь можно было бы поручить разборки с этими заводами-заправками кому-нибудь из подручных. Но, где гарантия того, что все пройдет успешно? Ведь должно быть именно такне только Республиканскому флоту, но и Империи пригодятся топливные станции в этом регионе.
Значит, надо быть уверенным в том, что сделал все, что мог. А это возможно только в случае личного участия.
Приближаемся к системе Мелида-Даан, сообщил вахтенный офицер, выводя меня из раздумий.
Отлично. Приготовьте корабль к бою.
«Телос», а следом за ним и вся эскадра «Клинок», корабли прикрытия и «Аккламаторы» с десантом, материализовались в реальном пространстве. Обзорный экран заполнился пейзажами грязно-бурой планеты, покрытой серыми облаками. Учитывая малиновый отблеск близлежащего космосаяркое представление о некрополе планетарного масштаба.
Подумать толькои здесь люди живут. Причем, судя по справке ГолоНетабольше полумиллиарда. Некоторое время назад здесь окончательно подавили древнюю враждуне без помощи Оби-Вана Кеноби и его ныне почившего учителя.
За спиной ожил голопроектор, на котором с каждой секундой появлялись новые точки.
Флот в полном составе, продолжил вещать вахтенный.
Боевая готовность по кораблям, в рубке появился Ниал. С выражением лица явно не выспавшегося человека. Приблизившись, он коротко кивнул.
Гранд-мофф? вопрос явно с подтекстом.
Командуйте, адмирал, мое дело здесь маленькое. Избранные должны набираться опыта. Неспроста же он провел всю дорогу от Рилота до этого захолустья, изучая объемные данные о тактике флотов Империи и Республики. Похоже, что за два дня перелета «огородами»в обход основных гиперпространственных трасс, дабы раньше времени не рассекретить перемещение флотапоглотил чип в полном объеме. Забавно, дойдет ли до Боевой Медитации в этот раз? Наставления по ней тоже имелись на чипе.
Меж тем, на мостике появились и другие члены Ордена, принимающие участие в операцииобе твилечки да моя ученица. Следом за нимиАльфа, Балда, Никс и Синилиан.
Меж тем тактическая голограмма заполнилась отметками.
Звездная система состоит из пяти планет, лишь одна из которых пригодна для жизни, начал брифинг вахтенный офицер. Первая и пятаянепригодные для жизни. Втораяобитаемый мир Мелида-Даан, на орбите которой главные силы противникакорабль класса «Барышник» и три «Щедрых». Третья и четвертая планетыгазовые гиганты, кристофсианец указал на схематичные изображения орбитальных структур. Здесь и здесьтопливодобывающие станции. Каждая из них находится под защитой не менее дюжины «Щедрых». Также отмечаются транспортные корабли Торговой Федерацииочевидно, готовятся к приему топлива в трюмы.
А что насчет наземных частей? поинтересовалась Эйла.
Мы фиксируем большое количество десантных барж, высаживающих тяжелую технику в столице, продолжил вахтенный. Предполагается, что противник уже высадил основную часть своих сил. По данным разведкиэто более двух миллионов дроидов при поддержке тяжелой техники.
Будет жарковато, Альфа, стоявший вблизи голотерминала без шлема, провел рукой по лицу, словно пытался снять подступающее напряжение.
И, хоть никто больше не высказался, в Силе я ощущал их решительность. У кого-тонейтральную, как у клонов. У кого-томрачную, как у Декланна и Оли. Обе твилеки же испытывали нечто вроде нетерпеливого ожидания. Ожидания поскорей начать, чтобы этот кошмар быстрее закончился.
Ну что же, произнес я, оглядывая всех присутствующих. Каждый солдат знает свой маневр. За работу, дамы и господа.
***
В сопровождении четверки «Аккламаторов», «Телос» не спеша двигался к своему главному противникуощетинившемуся сотнями истребителей «Барышнику». Расположившиеся в одну линию четыре корабля КНС явно поджидали нас, предоставляя право первым начать эту пляску смерти.
Крейсер класса «Доблесть» быстро приближался к сеповскому кораблю.
Ангары республиканского корабля ежесекундно выпускали из своих недр истребители. «Потоки», расправляя плоскости в боевой режим, готовились сойтись с МЛА противника. И, хоть малы мы числомклоны все равно надерут задницу авиации КНС. Но, для начала
Рвущиеся в нашу сторону истребители сепаратистов оказались неприятно удивлены тем фактом, что, несмотря на отсутствие в нашем отряде «Мародеров» (учатся же стервецы), их передовые порядки оказались смешаны с космической пылью десятками ударных ракет, коими их щедро одарил мой флагман. Немногочисленных переживших вакханалию ждала встреча с республиканскими истребителями, которые без малейшей жалости расправлялись с противником.
Меж тем, «Аккламаторы», расположившись попарно по обе стороны от флагмана, нещадно поливая фрегаты противника сосредоточенным турболазерным и ракетным огнем. Могут ли выдержать вчерашние торговые звездолеты мощь истинно военного корабля? Могут, но не очень долго.
Между тем, к кораблям Республики потянулись росчерки турболазерных и лазерных выстрелов, которые без особых на то последствий растекались по дефлекторным щитам.
Глядя из кабины «крестокрыла» на разворачивающееся побоище, я не мог не отметить того факта, что интенсивность нашего огня аховаядаже несмотря на то, что «Телос» мог обстреливать противника строго с одного борта (особенности конструкции), это мало чем помогало КНС. Ибо у нихта же проблема, только в большем форматесектора обстрела на сепаратистских кораблях еще уже, чем на «Доблести». А значит, приходится им сейчас очень и очень нехорошо.
Продавить дефлекторные щиты «Барышника»задача не из простых. Зараза, что называется, толстостенная. Однако, не этот корабльцель нашего флота.
В первую очередь «терпилили» именно «Щедрые», от которых уже через десяток минут перестрелки полетели куски обшивки. То и дело в корпусах этих звездолетов возникали миниатюрные протуберанцы, указывающие на повреждение внешних отсеков.
Заходим осторожно, передал я приказ. У него вся центральная часть облеплена «Стервятниками».
Как скажете, учитель, отозвалась ученица, неотрывно следуя за моим истребителем на собственной машине. А на небольшом отдалении от нихвторая пара, правда, уже на «Дельтах»Эйла и Рачи. И вся наша небольшая компания сопровождала две эскадрильи АИР-170, которым предстояло выступить в следующем акте пьесы в качестве бомбардировщиков.