Да и Сарефу самому не помешало бы подумать над тем, как ему с ним биться. Потому что тот очевидно сможет и доставать до него своими хлыстами на достаточно дальней дистанции, и вырвать оружие у него из рук Да мало ли, может быть, он даже магические снаряды умеет им если не отражать во врага, то, как минимум, парировать. Что ж, стоило признать, что в верхнюю сетку действительно проходили лучшие из лучших, а, значит, схватка за Высший Пункт Развития обещала быть жаркой
Глава 4
Схватка Воска и Эзерлир была очень интересной. Прежде всего, соперники достаточно долго не решались напасть друг на друга. Очевидно, что как Эзерлир могла легко поглотить любую атаку при помощи своих камней, так и Воск был в состоянии нивелировать любой приём своим световым щитом. Так уж получилось, что и Воск, и Эзерлир больше специализировались на защитных приёмах, нежели на атакующих. И теперь никак не могли решить, кому из них начать бой.
Первым всё-таки не выдержал Воск. Приподняв левую руку, он неестественно громко щёлкнул пальцами, и всю арену тотчас затопило сияющим светом. Даже зрители оказались ослеплены на несколько секунд. Что же произошло с глазами Эзерлир, оставалось только догадываться.
И верно, когда свет рассеялся, все увидели, что четыре камня Эзерлир, связанные между собой голубыми лучами света, образуют пирамиду, внутри которой и находилась девушка. Сама же она в этот момент прижимала ко лбу пятый камень, вероятно, пытаясь хоть в какой-то степени убрать полученное ослепление.
Воск же совершенно не собирался терять время даром. Подняв обе руки вверх и накопив заряд, он обрушил его на пирамиду Эзерлир. Атака выглядела очень мощной, и Сареф с содроганием подумал, что, получи он такой приём в лицо, скорее всего, его сразу отправило бы на перерождение.
Однако пирамида поглотила этот урон полностью. Воск поражённо смотрел на пирамиду, но она распалась сама собой три секунды спустя. Гном не мог понять, в чём дело, а вот Сареф догадался сразу. Это буквально был аналог его способности Силовое поле, которое могло впитать сколько угодно урона, но которое неизбежно пропадёт несколько секунд спустя. Даже больше, это способность была сильнее Силового Поля, ведь Эзерлир могла двигаться и использовать умения, оставаясь внутри своей пирамиды. С другой стороны, парализовать таким врага вряд ли получится. Баланс, безжалостный Системный баланс во всём
Эзерлир тем временем открыла глазаи Сареф поражённо понял, что девушка так и не смогла избавиться от своего ослепления. Тем не менее, это её мало смутило. Снова приказав своим камням взмыть в воздух, она уверенно направила их на Воска. Сареф не был уверен, но ему казалось, что один из камней девушка сделала своими глазами и через него видела всё, что ей было нужно. Воск же, потеряв своё главное преимущество, против слепогои при этом полностью боеспособного соперника не мог противопоставить ничего. И потому закономерно проиграл.
Элизабет же провела свой бой не просто плохоона провела его ужасно. Системный болван принял облик женщины средних лет с убранными в тугие букли волосами и в тёмно-красном платье. После нескольких реплик, которые слышала только Элизабет, женщина подняла вверх золотой крест и буквально обрушила на девушку целый вал святой энергии. Несчастная Элизабет два раза едва-едва отразила этот натиск, после чего женщина сказала что-то такое, отчего Элизабет буквально упала на колени и зарыдала. Это был первый бой, который судьям пришлось останавливать силой, и это был первый раз, когда на арену вышли лекари, чтобы увести девушку с неё. При этом никто над ней не смеялся. И уж тем более над ней не стал бы смеяться Сареф, которому Система уже дважды за сегодня вскрыла душуи не исключено, что будет и третий.
Снова объявили перерыв. Снова Сареф принялся наблюдать, как на отдельной трибуне совещаются судьи. На этот раз обстановка была ещё более накалённой. Незнакомец что-то пытался доказывать стревлогу и гному, но второй, вконец потеряв всякое терпение, схватил незнакомца за шиворот, а ящер вдобавок сунул кулак под капюшон, недвусмысленно намекая на то, что спонсорство ещё не даёт право выкручивать турнирные правила по своему желанию полностью. Сареф ожидал, что незнакомец после такого жеста обидится и отменит турнир, но вместо этого он что-то пробормотал и выставил перед собой ладонь. Гном и стревлог, переглянувшись, повторили этот жест. Над их ладонями зажёгся зелёный свет, а над ладонью незнакомцакрасный. Тот, судя по всему, тихо выругался, убирая ладонь. Стревлог же, чиркнув несколько строк на листке перед собой, поднялся и объявил:
Начинается полуфинал! Первая параучастник Кевин! Его соперникСистемный болван!
Кевин, выглядевший до того уверенным в себе, побледнел, выходя на арену. Сареф же догадался, о чём спорили судьи. Незнакомец наверняка хотел отдать Сарефу и третьего Системного Болвана, причём немедленно. Но двое других судий справедливо решили, что каждый из финалистов должен сразиться с Системным болваном, если уж каждый претендует на главный приз. И, вероятно, Система это решение поддержала.
Когда Кевин занял свою позицию и достал хлысты, напротив него появилось синее облако, принявшее облик темноволосого мужчины с эффектными закрученными усами. Тот снисходительно посмотрел на Кевина и рассмеялся, а тот, казалось, делал всё, чтобы скрыть дрожащие руки.
От Системного болвана это наверняка это не укрылось, потому что он, рассмеявшись повторно, вскинул вверх рукии на его призыв явился огромный коричневый бык с красными глазами. Оглядевшись и увидев Кевина, он с яростным рыком бросился на него.
От самоуверенности Кевина после этого не осталось и следа. Казалось бы, он так же ловко уклонялся и отпрыгивал с траектории быка, так же умело атаковал его Но теперь Сареф, уже имевший кое-какой опыт, видел, как тяжело даётся Кевину этот бой. От быка он отпрыгивал чуть ли не в самый последний момент, а после каждого удара по животному его руки ходили ходуном так, словно он в этот момент избивал самого себя.
При этом на мужчину он так ни разу и не напал, да и тот никак не участвовал в бою, ограничившись призывом питомца. Но зато он без конца что-то говорил Кевину. Сареф не мог расслышать, что именно, но от каждого слова Кевин терял над собой контроль. В конце концов, после очередного едкого замечания бык пропорол Кевину бок.
Да заставь ты его заткнуться! не выдержав, закричал Сареф. Ему сейчас было совершенно наплевать на то, что Кевинего потенциальный соперник, что будет выгоднее, если он вылетит с турнира. Сейчас он видел только то, что Кевина подвергали самой настоящей травле. Точно так же, как подвергали травле всю жизнь его самого. И выражение глаз Кевина, когда он знает, что его травят, он понимает, что не должен это терпеть но при этом не может перебороть себя и дать сдачи нет, он даже самому злейшему врагу не пожелает такого сломанного и затравленного взгляда. Да будь он сам проклят, если когда-нибудь начнёт ломать других подобным образом в угоду своим целям! Подружиться, договориться, победить, прогнать, подчинить силой, убить, в конце концов, но только не так, только не так!
Кевин с таким удивлением обернулся на выкрик Сарефа, словно ему казалось немыслимым, что кто-то из зрителей, а уж тем более соперников может сейчас его поддержать. Но, как оказалось, именно этих слов ему оказалось достаточно, чтобы взять себя в руки. В следующий момент он умудрился запрыгнуть на быка и схватить его за рога. Животное неистово подпрыгивало, и Сареф с восхищением подумал, что у Кевина должна быть запредельная Ловкость, чтобы вот так удерживаться верхом на бешеном звере. Мало того, в этом положении Кевин замахнулся одним из своих хлыстов а в следующий момент на левой щеке Системного болвана вспыхнул яркий красный рубец. Схватившись за щеку и с ненавистью что-то прорычав, болван щёлкнул пальцами, отзывая быка. А в следующую секунду он стал трансформироваться сам, принимая облик получеловека-полубыка. Минотавра.
И, несмотря на то, что для Кевина это был идеальный соперник, которого можно было с лёгкостью забить хлыстами и вымотать, всё же он, вероятно, не до конца оправился от потрясения. Потому что в один момент он неудачно подставился под его захват и, оказавшись в могучих объятиях минотавра, уже не сумел их них выбраться. Судьи, поняв, что Кевин больше сражаться не сможет, сами отозвали Системного Болвана. И когда лекари уводили Кевина с поля, он, проходя мимо Сарефа, внезапно искренне улыбнулся ему и прошептал:
Спасибо тебе, мальчишка Впервые в жизни я дал ему отпор
При этом его лицо светилось таким счастьем, словно ему было совершенно наплевать на своё поражение. Позволив лекарям увести себя, он покинул арену. Но не успел Сареф ничего по этому поводу думать, как его вывел из транса голос судий:
Вторая пара полуфинала: участник Эзерлир против участника Сареф
Поднявшись, названные участники вышли на арену и заняли свои места. Эзерлир при этом вежливо кивнула Сарефу, и тот ответил на это приветствие. После чего судьи скомандовали начало боя
Как и в прошлые разы, Эзерлир не спешила с атакой сама, и все пять камней парили у её рук, готовые среагировать на любой приказ своей хозяйки.
Решив пока не тратить способности, Сареф принялся обстреливать Эзерлир снарядами воздуха из Борея, решив посмотреть, чем она будет это блокировать. Вполне ожидаемо Эзерлир подозвала один из камней и, едва коснувшись его, зарядила умением, от которого тот начал светиться ярко-голубым светом. И этот камень, разумеется, безо всякого труда ловил электрические снаряды из арбалета Сарефа и, вероятно, даже преобразовывал их в запас сил, которым могла воспользоваться хозяйка.
Понимая, что сотворив таким образом для себя иммунитет к воздушной стихии, она значительно ограничила его боевую эффективность, Сареф использовал один из оставшихся приёмов:
Дробящая Темница!
Однако и здесь Эзерлир сумела удивить Сарефа. Едва девушка застыла на месте, скованная энергетическими путами, как её камни тотчас закружились вокруг. При этом каждый камень оставлял после себя цветной след. И всего две секунды спустя этот цветной вихрь окутал Эзерлир и в следующий момент Сареф понял, что его способность больше не действует. Это было просто невероятно! Впервые на памяти Сарефа это произошло. Впервые его темница духа была просто-напросто развеяна. Кажется, девушка с камнями далеко не так проста, как казалось на первый взгляд.
Эзерлир же, понимая, что у Сарефа почти все боевые способности на откате, направила на него один из своих камней. Тот замерцал красными искрами, а в следующий момент вокруг Сарефа загремели взрывы. Вероятно, из его схватки с Джайной Эзерлир запомнила, что к этой атаке Сареф был уязвим.
Получен урон 12!
Получен урон 16!
Получен критический урон 19!
Получен урон 13!
Получено состояние Ранение! Уклонение разбойника.
Сареф принялся поспешно смещаться, используя свои пять секунд невидимости. Он решительно не видел способов, как ему бороться с Эзерлир. Любые снаряды воздуха мог поглощать один из её камней, полностью нивелируя урон. Даже если он доживёт до следующей темницы духа, Эзерлир так же легко её снимет. И на случай Хватки стужи у девушки, Сареф был уверен, уже припасены соответствующие контрмеры. Впрочем, один козырь у него всё-таки оставался.
Достав из подсумка болт, Сареф поспешно вставил его в оружие и начал заряжать выстрел ещё до того, как с него спала невидимость. Всего две секунды зарядаи вот он, появляясь на арене, стреляет в Эзерлир. Та инстинктивно выставила вперёд свой защитный камень и это стало её крупнейшей ошибкой. Молния с физическим уроном с громким треском вошла в камень, после чего он попросту взорвался. Эзерлир при этом охнула, словно разрушение камня причинило ей самую настоящую боль. Она закашлялась, и Сарефу даже показалось, что с её губ сорвалось несколько красных блестящих капель.
Впрочем, даже если Эзерлир и смутило случившееся, она очень быстро взяла себя в руки. Девушка выбросила вперёд руку, и по её приказу один из четырёх камней направился к Сарефу, стремительно вращаясь вокруг своей оси. И Сарефу пришла в голову замечательная мысль повторить свой прошлый приём. Все эти камни, судя по всему, были связаны с жизненной энергией девушки. Значит, если их разрушитьэто оставит Эзерлир и без оружия, и без здоровья. Так что Сареф вызвал строку умений и
Силовое поле!
В этот момент телекинетическая энергия окутала нет, не Эзердир, а летящий в него камень. А чтобы остальные камни не развеяли его способность, он тут же атаковал девушку сразу тремя разрядами молний. Каждый из камней, хотя и с трудом, но поглотил снаряд. И за эти три секунды атакующий камень, набрав огромную скорость полёта и скорость вращения вокруг своей оси, при такой вынужденной остановке буквально сам стёрся в пыль.
Эзерлир, схватившись за сердце, закашлялась. Однако и это её не остановило. Злобно посмотрев на соперника, она вскинула обе руки и указала на него. И в этот же самый момент два из трёх оставшихся камней полетели к Сарефу. Тот, пытаясь уследить сразу за двумя снарядами, растерялся, и это промедление стало фатальным. Он отскочил в сторону, но, как оказалось, Эзерлир сделала камни самонаправляемыми, так что, пролетев мимо цели один раз, они стремительно развернулись и направились назад.
Сареф лихорадочно размышлял. И Разряды молний, и Темница духа были на откате. Стрелять из арбалета на такой скорости уклонения было невозможно, и Сареф воспользовался последним козырем. Метнувшись к Эзерлир, сокращая дистанцию, он начал заряжать Хватку Стужи. Как он надеялся, холод сможет и зацепить девушку, которая осталась практически без защиты, и замедлить прочие камни. Его расчёт оказался верен почти.
Хватка стужи! Критический урон 91!
Умение зацепило Эзерлир и полностью заморозило один из камней, который, вспыхнув красным, упал на землю. Зато второй камень, соприкоснувшись с волной холода, казалось, только ускорился от этого. И в следующий момент снаряд ударил его точно в косточку лодыжки.
Получен критический урон 66!
Несмотря на то, что атака была ощутимо слабее, чем смертоносный приём Джайны, Сарефу пришлось приложить всю свою силу воли, чтобы не заорать от боли. Из-за красной пелены перед глазами Сареф даже не мог выбрать Первую Помощь в строке умений. А в следующий момент снаряд пробил ему и вторую лодыжку
Получен критический урон 76!
Сареф, не выдержав, закричал. Проклятье, ему ещё никогда не было так больно! Скорее бы уже применилось Тёмное обнуление Но Сарефа терзала боль, а перерождение всё не наступало. А потом Сареф понял, чего добивалась соперница: она не хотела доводить его до предсмертного состояния, но хотела замучить его болью так, чтобы он сдался сам.
Ну что, сдаёшься? спросила Эзерлир, подтверждая его подозрения.
Нет, процедил Сареф, тебе придётся продолжать атаковать меня.
Я могу начать дробить тебе пальцы, улыбнулась девушка, урон будет небольшой, а вот ощущениянезабываемые. Мне начинать?
Попробуй, прошипел Сареф. Эзерлир с мягкой улыбкой направила на него один из двух оставшихся камней, но в этот момент Сареф зачерпнул рукой горсть обычных камней и швырнул их в лицо Эзерлир. Та настолько удивилась этой нелепой атаке, что растерялась на пару секунд. А когда опомниласьСареф уже наложил Дробящую Темницу на летящий в него камень. Умение меньше, чем за секунду стёрло его в порошок, и разрушение очередного камня вызвало у Эзерлир новый припадок.
Сареф же после случившегося совершенно не собирался жалеть своего соперника. Наложив на себя Первую Помощь и попросив Хима по максимуму заглушить боль, Сареф поднялся на ноги и, найдя взглядом погасший огненный камень, направил в него сразу три Разряда молнии, оставив от камня горстку чёрной пыли
Эзерлир же, упав на землю и прижимая к себе последний камень, умоляюще шептала:
Хватит пожалуйста, хватит не разрушай, только не разрушай
Не могу, равнодушно ответил Сареф, заряжая арбалет болтом и стреляя молнией с физическим снарядом точно в камень. И после того, как он разлетелся мелкой крошкой, Эзерлир всхлипнула и пропала в синем сиянии, отправляясь на перерождение.
Надо было сказать, что ты сдаёшься, сказал уже в пустоту Сареф, а так, откуда я знал, вдруг ты готовила мне прощальную гадость.
Победительучастник Сареф! объявил стревлог, через двадцать минут состоится завершающий бойучастник Сареф против Системного болвана.
Прихрамывая, Сареф направился к лекарям, которые продолжали дежурить возле арены. Первая Помощь Первой Помощьюно лучше пусть его осмотрят профессионалы, если уж на это есть время. И верно, двум женщинам-целительницам понадобилась минута, чтобы привести в порядок обе лодыжки Сарефа.