Или это какая-то местная аномалия, или нас обнаружили, сказал наш капитан. И даже не знаю, что из этого для нас будет хуже Однако теперь хоть немного понятно, чем вызваны все те загадочные исчезновения людей, о которых говорили.
Я почувствовал, как кожа холодееткровь стремительно отливала от неё. Я не боялся сражений, не боялся пыток, не боялся ни чудовищ, ни преступников, но то, что творилось сейчас пробирало меня до дрожжи. Биться с такой вещью всёравно, что рубиться на мечах с дождём, или стрелять из автомата по листопаду. Занятие абсолютно бессмысленное и с довольно предсказуемым итогом. Я был не единственным, кто побледнелне знаю, как спецназ в их масках, но я очень хорошо увидел, как переменились в лице другие аристократыкак поменялся цвет лица, а у кого-то по вискам скатилась капля пота. Но к их чести никто из них не запаниковал и не ударился в истерикувот, что значит правильное воспитание.
Баум обвёл нас взглядом. Хунды только переглянулись, и стали похожи на волков, у которых поднялась дыбом шерсть. Остальные просто напряглись. О том, чем грозит всё это задумались все.
Спокойно! разом оборвал весь мандраж наш капитан. Если этот сукин тип научился заходить сюда и выходить по собственному желанию, то и мы сможем. А если не поймём, как это делать, то просто схватим его и заставим ответить, как так он это делает.
Напряжение, которым воздух был, буквально пропитан резко отступило прочь. Вот что значит быть капитаном. Пожалуй, я бы так не смог.
Хорошо, кивнул мгновенно сбросивший с себя оцепенение Рейган. Какие будут приказания, капитан?
Максим задумался.
Пища и вода на некоторое время у нас есть, сказал он наконец. Некоторое время побудем здесь. Возможно, это просто пространственная аномалия, и в какой-то момент откроется путь назад.
Это логично, вставил Баум.
Все сразу заметно повеселели и почувствовали воодушевление. Одно дело просто ждать чего-то страшного, и непредсказуемого, и совсем другое дело предположить, что это какое-то повторяющееся природное явление, как дождь, или как день и ночьждать будет гораздо проще, и не так жутко.
Чёртов Бермудский Треугольник, пробормотал себе под нос один из Хундов, но так тихо, чтобы никто не слышалне стоило сейчас давить на нервы остальным.
В наших рюкзаках есть фонари со встроенным генератором, тем временем начал руководить максим. Лампы в них набьются, и не гаснутспециальные, светодиодные. Не вечные, но могут проработать восемьдесят лет. Думаю, нам хватит и нескольких суток. Так же у вас есть просто портативные ручные генераторы. Пока обстраиваемся на месте и ждём. Никто никуда не уходит в одиночку. Ни в коем случае. Ни в коем случае не разделяться, всем находиться так, чтобы видеть друг друга. Сейчас по очереди делимся на три группы и начинаем одевать термобельёпод землёй очень легко простыть, или отморозить себе что-нибудь. Пока одна крупа меняет амуницию, две другие караулят.
Мы молча стали менять амуницию и готовиться к долгому ожиданию. Амуницию поменяли довольно быстро, тревога, хотя и заглушенная поселилась в сердце и не спешила отпускать. После этого натянули сигнальные растяжки спереди лагеря и сзади лагерябез взрывчатки, только с использование специальных сигнализирующих устройств, разложили рюкзаки и специальные герметичные спальные мешки, и занялись выжиданием. Время тянулось как нельзя медленно. По-хорошему в такой ситуации следовало занять людей какой-нибудь работой, которая отвлечёт их от дурных мыслей, но этого делать было нельзязвуки под землёй разносятся очень далеко. Камень хорошо проводит звуки. Я старался гнать от себя гнусные думы. В памяти то и дело всплывал пресловутый Бермудский Треугольник где без вести пропадали самолёты, корабли, прекращала работать связь, и аномально работали часы. Потом самом собой вспомнились подобные пустыни в США и других странах, где без вести пропадали люди. Потом на ум пришло то, что между всеми аномальными местами на земле одно и то же расстояниешестьсот шестьдесят шесть.
А после я понял, откуда были крики, которые слышали геологи.
Глава 14. Сектант
Я понял, откуда были эти крики из-под земли во время бурения Сверхглубокой. Это была не легенда, не ошибка, и не испорченный микрофон. Это действительно кричали люди. Люди, которые как-то попали под землю и запутались в этих коридорах не имея возможности выбраться. Именно они кричали о помощи, поняв, что попали в ловушку из которой возможно не выберутся. Кричали от отчаяния, звали на помощь, сходили с ума, но все было тщетно.
Ледяная дрожь пробежала по телу. Может быть лучше застрелиться, пока я ещё нахожусь в здравом уме?
Нет, с этим можно подождать. Следует размышлять логически. Если Хунды почувствовали итальянца, то значит он где-то здесь. Если он нашёл возможность входить и выходить, то выйдем и мы Если не сойдём с ума раньше Так, что-то мысли стали совсем отвратительные. Нужно гнать их от себя прочь и подальше. Сон не шел. Я встал и молча поднялся. Лагерь спал, или делал вид, что спал. Только часовые на своих постах несли дозор. Максим тоже не спал.
Тоже не спиться? спросил он. На, возьми.
Я глянул на то, что он мне протягивал. Максим протянул мне чётки-болтухи.
Успокаивает нервы, когда нельзя шуметь, пояснил он. Очень полезная штука.
Он продемонстрировал мне точно такую же копию, которую держал в руке перебирая.
Спасибо, я протянул руку за неожиданным сувениром и взял его.
Четки удобно легли в руку. Я пошевелил пальцами, заставляя их двигаться. Действительно, так было гораздо лучше. В голову пришло облегчение.
Спасибо, так гораздо лучше, кивнул я.
Сам знаю, кивнул Максим. Иногда, когда безумие подкатывает достаточно близко, я достаю эту штуку, и начинаю успокаивать нервы.
Ты уже понял откуда здесь была легенда про крики? спросил я.
Понял, кивнул Максим. Только не говори об этомсейчас не время.
Угу, кивнул я.
Мы помолчали думая каждый о своём.
Что думаешь делать? спросил я.
Думаю нужно искать живое существоа именно самого профессора. Мы можем ориентироваться с помощью магии, но не могу сказать будет ли работать наше ориентирование здесь.
Мы помолчали ещё немного.
Ложись спать, проснешься, когда будет твоя смена, кивнул Максим.
Я улёгся, положив оружие поближе. В этот раз сон пришел гораздо быстрее.
Без малого проспали около пяти часов. Спецназ и их командир были на удивление бодры и настроены оптимистично.
Завтракаем товарищи, и начинаем действовать, сказал Максим. Один из наших специалистов сделал кое-какие приготовления для поиска людей. Впрочем, это поможет не только с этим.
Вижу, вы бодры и настроены оптимистично, подошёл к нам Семён. Разрешите узнать, в чем идея?
Один из наших людей обладает довольно интересной и уникальной техникойуправление насекомыми. Если говорить конкретното комарами. Комары могут размножаться достаточно быстро, и проникать почти везде. За ночь он простимулировал небольшую колонию, которая сегодня должна дать небольшую стаю. Мы направим комаров во все видимые проходы, и новые ответвления, и таким образом получим некоторую карту. Кроме того, эти насекомые очень хорошо чувствуют тепло человеческого тела. Таким образом мы найдем вероятное присутствие людей.
Звучит очень и очень хорошо, кивнул Семён. По крайней мере, уже не все так печально, как вчера.
Мы достали суточные пайки и съели первый прием пищи. Вот и пригодились все те вещи, которые мы взяли с собой. Действительнодаже если ты используешь меч один раз в жизни, это того стоит. После приема пищи к нам подошёл спецназовец в маске с небольшим, но герметичным контейнер с отверстиями для воздуха.
Нужно будет немного вашей крови, товарищи, пробасил он.
Я за, тут же ответил Семён. Сколько нужно? Ножом резать?
Зачем так, пробасил спецназовец. Просто дать покусать себя комарикам. После чего отправим их на разведку, ну и часть оставим для ещё одной кладки.
Мы дружно закатали рукава. Спецназовец открыл крышку, и из-под неё противно пища вылетело небольшое облако насекомых. Брр Какая дрянь. Кто-то не сдержался и выругался.
Товарищи, попрошу насекомых не убивать! тут же сказал спецназовец.
Ах, сука, как же больно кусаются, крякнул Баум. Уже забыл это дряное чувство.
Я тебе дам мазь от комариных укусов, успокоил его Максим.
Спустя секунду скорчился я самкогда комар кусает это и так не слишком приятно, а когда это делает небольшой рой это совсем отвратительно.
Ну вот, всё готово, удовлетворённо кивнул Максим. Расходимся и продолжаем нести караул.
Мы разошлись снова наблюдать за тьмой, но все мысли были только об одномсработает, или не сработает такой отчаянный план. Спецназовец после того, как сделал своё дело ушел в центр лагеря медитировать, или делать что-то подобное, нас в это не посвящали.
Когда-то я сетовал на то, что по сравнению с аристократами очень слаб. Теперь завидую людям с даже слабенькими, но уникальными техниками. В таком случае как наш, они могут здорово помочь, или даже спасти жизнь.
Время под землёй тянулось невероятно долго, казалось, что часы совсем не двигаются. Иногда казалось, что прошёл час, а часы показывали только пятнадцать минут. Сколько же он будет выполнять свою технику? Долго, очень долго. Потом уже начнет совещаться с Максимом, а тот будет слушать и предлагать свои варианты решения. После этого ещё какие-то время уйдет на обдумывание и разработку плана. После этого, он будет раздумывать над тем, что можно говорить нам, и только после этого посвятит нас в детали. Оно в принципе и правильно, особенно, если учесть, что что-то пойдет не так. Не зачем заставлять нервничать людей. Так примерно прошел ещё час, после чего я увидел, как Максим совещается со своим человеком. Отлично, значит, он получил какой-то результат. Теперь им нужно время на совещание, после которого Максим будет раздумывать над тем, что говорить. Примерно в таком же мучительном ожидании прошел ещё один час. Один раз глянув, я смог увидеть, как Максим сидит напряжённо размышляя. Когда уже ожидание стало невыносимым, он наконец позвал нас.
Товарищи, у нас очень хорошие новости, сказал он.
На него посмотрели как аборигены на Джеймса Кука.
Комары Фёдора разлетелись по коридорам и дали представление об этом месте. Кроме того они обнаружили живые теплокровные объектылюдей.
Судя по выражениям лиц, у всех отлегло от сердца. Замечательно. Интересно, о чем он умолчал? Хотя это я и так скажувыход к провалу обнаружен не был, протяженность этого тоннеля или что это такое тоже под вопросом. Ну что жесделаем хорошую мину, и будем надеяться на лучшее.
Судя по всему не я один пришел к таким выводам.
Так чего мы ждём? спросил Семён. Выдвигается?
Естественно.
Лагерь свернули менее, чем за минуту, после чего двинулись в направлении указанном бойцом. Первую остановку сделали через час:
Впереди люди, сказал кто-то из Хундов.
Отряд мгновенно перегруппировались, и ощетинился оружием.
И, похоже, они больны, так же коротко добавил он.
Мы аккуратно вышли на довольно широкий участок коридоранебольшую площадку. Через приборы ночного видения было очень хорошо видно два человеческих силуэта сидящих около стены.
Эй, вы двое! негромко позвал Максим.
Силуэты даже не пошевелились. Двое бойцов отделились от группы и направились к ним. Подойдя к ним аккуратно ткнул одного оружием. Силуэт повалился на пол. Второй так же безвольно упал на пол. Второй боец склонился над телами и прощупал пульс.
Мертвы, только и сказал он. Пульса нет, чуть тёплые. Если ещё не успели остыть, то погибли около часа назад.
Снова воцарилось гнетущее молчание. Спрашивать, почему они погибли, никто не сталитак было понятно, что от истощения. Каждый думал о том, что будет дальше.
Остальные объекты двигаются, коротко сказал Федя.
Если бы он сказал это раньше, то возможно это воодушевило бы людей больше, но сейчас вид чужой гибели их деморализовал.
Ближайшая человеческая точка не так далеков часе ходьбы, и она удаляется, вслух сказал Федор. Какие будут приказы капитан?
Идём, живо! скомандовал Максим.
Ещё через час пешей ходьбы в приборах ночного видения замаячил человеческий силуэт. В отличие от двух предыдущих он довольно уверенно шел, держась за стенку и выглядел вполне бодрым и живым.
Взять, одними губами прошептал Максим.
Сразу четверо бойцов сорвались с места. Фигура закрутила головой, когда её схватили несколько человек и сдавленно охнула. Никакого сопротивления неизвестный оказывать не стал.
Максим приблизился к нему и осветил фонарем. Вздоха разочарования не смог сдержать никтоэто был грязный и оборванный человек, но никак не итальянец, по вине которого мы все оказались здесь.
На вид ему было чуть за двадцатькакой-нибудь студент, помешанный на сталкинге и прочей ерунде, который оказался здесь по собственной глупости. Худой, осунувшийся, грязный, с затравленный взглядом он вызывал только сочувствие.
Спасатели? только прошептал он. Наконец-то! Сколько я вас ждал
Последняя фраза произвела эффект гвоздя забитого в крышку гроба.
Ты кто такой? вместо ответа спросил его Максим.
Студент политехнического института, затравленно сказала жертва. Сталкер
В темноте не было видно лиц людей, но я сейчас отчётливо понимал, что на них ни грамма радости.
И давно ты здесь? спросил Максим.
Неделя и три дня, затравленно произнес студент.
И как ты выживал здесь в этих условиях столько времени?
Студент несколько замялся.
Я Не один был.
Чего мнешься? с нажимом спросил Максим. Сожрал своих друзей и боишься в этом признаться?
Нет, что вы! испугался сталкер. Ни в коем случае! Я пришёл сюда вместе со своим учителем А потом сбежал от него
Максим помолчал, а потом спросил без всяких угроз:
Как тебя зовут, Сталкер?
Вова, совсем тихо прошептал парень.
Максим помолчал несколько секунд, а потом просто сказал:
Хорошо Вова. Сейчас у тебя есть выборили ты добровольно рассказываешь как ты здесь оказался, и с кем, причём рассказываешь подробн, о и ничего не забывая. Или мы уходим, а ты остаёшься здесь один, и можешь идти дальше куда хочешь.
Вова просто затрясся. Трусливые глаза забегали, но затем страх и отчаяние взяли своё и он сдался:
Хорошо, я всё скажу.
Как однако, удачно расколол его Максим. Даже угрожать не пришлось, и пытать. А Вова тем временем заливался соловьём:
Мой учитель. Я не захотел сразу говорить о нём, потому, что он делал некоторые вещи Вещи, которые Которые Про которые я боюсь говорить. Он появился полгода назад, приехал в Россию из-за границы, читал лекции о литературе, но это было прикрытие. Он и сам так говорил Он искал кое-что У него была теория, что в русском фольклоре, точнее в некоторой его части есть ключ И он пытался его найти, и иногда посещал некоторые города в России Так вот, меньше месяца назад, он сказал, что нашёл то что искал, и это должно было быть здесь
О ком он говорит, стало ясно почти сразу, стараясь не подавать виду, что очень заинтересованы этой информацией мы продолжали слушать студента.
У него было много учеников и последователей, его называли мастер, или учитель И вот совсем недавно он узнал точно то, что ищет, но потом внезапно появился раненный, и попросил помощи. Его не так сильно волновало собственное здоровье, как желание попасть сюда. Он хотел, чтобы мы помогли ему добраться до Сверхглубокой и обещал силу и могущество, которое будет больше, чем у любого аристократа, если мы пойдём с ним. Мы наскоро наложили ему швы и бинты, и пошли с ним.
Так, всё ясно. Похоже Вова рассказывает о том, как этого мерзавца ранил мой дед. И действительноон что-то искал, вот только что?
Мы все отправились с ним, он спускался вниз по лестнице вдоль провала, а потом показал нам ту дыру в стене, и сказал, что только знающий найдёт её, и только знающий найдёт из неё выход. Тогда никто из нас не задумывался о то, что это может значить. Мы шагнули в эту дыру, сделали несколько шагов, и пошли вперёд. Ход петлял, он поднимался и опускался, но мастер определял, куда нужно сворачивать, иногда почти сразу, иногда очень долго пытался понять, куда поворачивать. Мы нашли несколько труповэто были шахтёры, или геологи, а иногда встречались останки диггеров. Они ставили на стене метки, у них были компасы, карты, но ни один не смог выбраться отсюдапогибли все.