Кто не спряталсяя не виноват? у меня за спиной образовался Алекс.
Похоже на то, согласился я. Кубы, преграждающие дорогу эвакуационным транспортам, сдвинулись с места и из них вырвались Лучи Смерти, которые уперлись в один из Шаров. Замерцало защитное поле, поглощая энергию выстрела, но до брони сдвоенный импульс так и не дошел.
Однако, корабли Ыхтыков никуда не делись и сейчас яростно обстреливали беззащитные транспорты.
Илай! это был Доктор. Нас как бы на абордаж берут!
Вася?
Я рекомендую покинуть систему!
Эх ты, пугало огородное! пристыдил НИИ Алекс. Там же Док! Шеф, нужно вписаться!
Шеф? удивился я.
Ну да! А кто ты теперь? Типашеф, все пропало! Гипс снимает! Клиент уезжает! Не?
Я дотронулся до его лба.
Вроде не горячий, подумал немного и добавил. И я не хочу быть Шефом.
Алекс сокрушенно махнул рукой.
Вася, какой прогноз?
Сорок три процента на успех!
Уже что-то! Бонд рассчитай траекторию подхода.
Короче, Дока нужно спасать! Алекс повернулся к Васе. Слышь, привидение с мотором, ты воплотиться, так сказать, в материальную оболочку желаешь?
Вася на секунду подвис.
Не знаю. Думаю, это было бы интересно.
Так вон там, Алекс ткнул рукой в Космос. Находится чувак, который, сможет запихнуть тебя в твою мохнатую оболочку! Это если мы его оттуда вытащим! Ну что скажешь? Какой теперь процент на успех?
Всё еще сорок три процента, ответил Вася, сверившись с данными.
Мотиватор из тебя так себе, заметил я.
Но сорок три процента это же лучше!
Чем сколько?
Чем сорок два, к примеру!
И не поспоришь!
Ну вот! Алекс широко улыбнулся и заорал:
Бешеный ветер рвет паруса
Старый варяг стоит у руля
Завтра утонут три корабля
Обычное дело для моряка
Северный флот!
Только вперед!
Ублюдки! Снять паруса!
На абордаж!!!..
Он выхватил свой меч и с гиканьем ускакал из рубки, предварительно хлопнув по кнопке «Боевая Тревога». По кораблю разнёсся рев сирены. Как ребенок, право слово!
Тут же посыпались вызовы.
Что там, командир? поинтересовался Клоун.
На абордаж!!! заорал Алекс.
Отловите этого буйного кто-нибудь и выкиньте за борт! попросил я. Клоун, готовь пацанов, Дока будем вытаскивать.
Перед тем, как бежать одеваться я еще раз оценил обстановку. Два других Куба, находящихся в системе, подошли ближе и совместными усилиями, в четыре «ствола» продавливали защиту Шара. Щит был уже сбит, при увеличении картинки было видно, как плавятся броневые плиты. Значит, Боевые Станцииэто не Абсолютное Оружие. А жаль. Остатки 8-го флота пытались прикрыть отступающие с планеты транспорты, навязав бой флоту зеленокожих, пока Большие Парни разбирались друг с другом неподалеку.
Заблудившийся потрепанный корабль противника нарисовался рядом, ведя по нам огонь из всех оставшихся стволов. «Эльтенатуаэль» вздрагивал, поглощая импульсы щитом.
А побыстрее можно? поинтересовался я. А то вот то корыто нам не радо!
Бонд загадочно улыбнулся. И что-то нажал. Сверкающий луч аккуратно отделил двигательный отсек развалюхи от остального корпуса, наш корабль вильнул и два куска корабля ксеноса пролетели мимо все также паля в пустоту.
Это что вот прям сейчас было? сказать, что я офигелэто значит ничего не сказать.
Я распилил Ксеноса! похвастался Бонд.
Да, я видел, спасибо, я перевел взгляд с его ухмыляющейся хари на висящего рядом Васю. Но чем? Ты же вроде говорил, что у тебя оружия нет?
А это и не оружие! подтвердил НИИ Василий. По-моему он, падла, тоже улыбался. Это промышленный шахтерский лазер!
А-а-а Ы-ы-ы я указал рукой на еще одного приближающегося Ксеноса.
Ща все будет! вальяжно ответил Бонд и снова что-то нажал. К вражескому кораблю снова потянулся энергетический луч.
Ух ты!!! РОЗОВЕНЬКИЙ!!! захлопала в ладоши, забредшая на мостик уже экипированная Овечка.
Это Илай для тебя спецом его покрасил! Гы-гы! Бонд развлекался.
Правда-правда?
Я хмуро проводил взглядом рассыпавшийся кусок металлолома, показал Бонду кулак и улыбнулся Овечке.
А как же милая! Все лучшеедетям!
Я повернулся к Васе и ткнул на сражающиеся неподалеку Кубы.
Я так, чисто, поржать! А их мы тоже так распилить можем?
Нет, их не можем! сокрушенно покачал головой Василий. Хотя Если сбить щиты, то можно попробовать!
Ну зашибись! И почему я все всегда узнаю последним?
Время до стыковки с «Андромедой»семнадцать минут, доложил Бонд.
Потом разберемся, я побежал в Оружейку экипироваться. Через тринадцать минут мы все стояли в шлюзе.
Слышь, командир, а в натуре, кто мы сейчас? поинтересовался Клоун, расслабленно опираясь на НЕГО в ожидании битвы.
Несколько пар любопытных глаз уперлись в меня, ожидая ответа.
Вы знаете, я как-то еще не придумал, ответил я.
Может Пиратами станем? Алекс скорчил зверскую рожу и пару раз махнул мечом.
Пи-и-иратьом эта силааа!! обрадовался Тоби, мечтательно закатил глаза и добавилДеньхи, морэ, жэнсчины и рамантика!!!
Ты где таких слов нахватался? Какое «морэ»? заинтересовался я.
Алекса расскасал, аднака! тут же сдал зеленый сообщника.
А чё? пожал плечами Алекс. Я с детства грезил морем!
Я вздохнул. За меня ответила Пакля.
Согласно Конвенции «О Мерах по предотвращению и нераспространению Пиратства в Обитаемом Космосе», подписанной всеми разумными расами, пиратство карается окончательной смертью, без возможности воскрешения Сознания.
Да сейчас любая смерть, по ходу, окончательная! не сдавался Алекс.
Внимание стыковка! Десять девять два один Приехали!
Мы еще вернемся к этому вопросу, сказал я, опуская забрало.
Времья памирать, смертинички! радостно заорал зеленый.
Похожи, пришла пора провести ребрендинг и поменять наш слоган, пробурчал я, когда двери шлюза открылись, и моя Команда с воплями бросилась в драку.
Глава 2
Все еще год назад.
Валим! Валим!!!
Посмотрел на двух старых дураков. Профессор Компот и Доктор Нобель вцепились в поручни и азартно орали.
«Эльтенатуаэль» уходил от погони. За нами гналась целая толпа: два человеческих фрегата, за ними один из уцелевших Кубов и несколько кораблей зеленых. Нет, не так. За нами гнались два человеческих фрегата, а уже нас всех догонял Куб с толпой поклонников. Где-то вдали загорались и гасли маленькие звёздыэто флот ксеносов добивал остатки флота Человеческого Содружества. Но это уже на наша война. Пока, по крайней мере.
А как красиво, чуть раньше, вступила в бой Вселенная-13!
К слову, Боевые Станции Вселенной-13 проиграли этот раунд. Так пафосно появились, красиво постреляли, показали всем дождь, в смысле, луч, опять же, Золотой, и свалили. Но не в полном составе.
Смотреть за битвой Гигантов было не очень увлекательно. Да и не до них было, если честно. Мы Нобеля вызволяли. Не было флотилий москитного флота, не было никакой позиционной борьбы, не было поддержки дружественного флота. Просто три здоровенных Куба гасились с тремя здоровенными Шарами. Стали друг напротив друга и стали выяснеть кто из них «ровнее», как гопники на районе. Главным калибром, то есть Зеленым и Золотым Лучом соответственно. Похоже, что силовой щит у Ангелов был чуть лучше, чем у Интектов. Я сделал этот вывод из того, что первоначальный счет 4:3, через некоторое время превратился в 2:2. Сначала взорвался Куб, после него взорвался Шар, затем додавили второй Куб, а после этого Шары слиняли, даже ничего не сказав в эфир. Один из них вроде даже как немного искрил и выбрасывал струи пара в открытый Космос. А где же мотивационные лозунги, призыв к оружию и поддержка человеческих союзников? Поматросили и бросили?
Оставшиеся два Куба продолжили свое черное дело, а именноуничтожение убегающих с планеты войск и судов Человеческого Содружества. Мы, кстати, тоже были в их числе.
На транспортный корабль «Андромеда» мы попали в тот момент, когда десант Интектов уже во всю хозяйничал на корабле. Часть человеческого флота еще пыталась отбиться от роя зеленых, но уж сильно неравное было количество. Хорошо, что «Андромеда» шла одной из первых и основной замес был позади. В нас даже никто не выстрелил, когда мы заходили на стыковку. Беда корабля была в том, что на корабль погрузили ученых и их оборудование, не озаботившись защитниками. С другой стороны, никто не ожидал Интектов в системе. Хорошей новостью для нас было то, что десантировались на борт исключительно зеленые, которых мы раскатали как каток. У меня ведь очень эффективная команда, как ни крути, и Содружество многое потеряло, отказавшись от наших услуг. Теперь пусть кусают локти! Хе-хе. Дабы прекратить новое проникновение Ыхтыков на борт судна, Бонд уничтожил ту лоханку, что присосалась к транспорту, так что живые зеленые закончились очень быстро.
Нобеля мы нашли. Он забаррикадировался в отсеке и радостно выскочил обниматься, когда мы до него добрались. А потом у нас возникла проблема. И звали ее Профессор Компот.
Хм Илай, здравствуйте!
Привет, проф, чё как? буркнул я оглядывая коридоры в поисках выживших зеленых.
Это ваш корабль? он ткнул рукой в переборку. Экрана рядом не было, так что определил местоположения моего корабля он не правильно.
Не. Мой там! я ткнул рукой в другую сторону.
Компот нахмурился.
Я имею ввиду, тот корабль, на котором вы прилетели!
Ну да. Мой.
Мне он нужен! на серьезных щах заявил Профессор.
Я аж на секунду отвлекся и посмотрел на Компота.
В смысле, он вам нужен?
Я требую передать его мне для исследований!
Гы-гы Требует он, подошел ко мне Котт и грохнул своим огромным щитом в опасной близости от ступни профессора. Эта требовалка еще не выросла! Вот!
Он гордо на меня посмотрел.
Я правильно сказал?
Ну, вообще-то, в оригинале была «хотелка», но посыл правильный, я обратился к Профессору. Без вариантов, проф, он мне самому нужен. Да я и не в Армии уже, если вы не заметили.
Я заметил, но вы вы не понимаете! Это же прорыв в науке! Нельзя одному человеку обладать такой технологией!
А я и не один! тут же отозвался я. Нас, если вместе с зеленожопыми, почти полтос.
Компот задумался.
Вы как всегда шутите, Илай! А ведь я могу захватить ваш корабль силой!
Я хмыкнул.
Ну, попыткане пытка, как говорил один товарищ! Там как раз еще кто-то из ваших не док конца разломанный остался!
Кто? удивился Компот.
Не помню, отмахнулся я. Нобель, ты все забрал?
Нобель осмотрел погрузчик, заставленный каким-то оборудованием и кивнул.
Да, все!
Ну, тогда погнали!
Коллега! вцепился в рукав Нобеля Компот. Куда же вы? Так нельзя! Человечество теряет уникальный шанс! Это может стать прорывом!
Красный глаз уставился на Компота.
Не волнуйтесь, коллега, никто ничего не потеряет! Я за этим прослежу! Хе-хе
Мне всегда было интересно, как выглядит популярная у писателей фраза«заламывать руки», ну если, конечно, речь не идет о разгоне демонстрации. Вот сейчас я, наконец, это увидел. Компот хаотично стал их выкручивать, то переплетая, то хватаясь за голову, то делая это одновременно. Выглядело трагично, да.
Возьмите меня с собой! немного истерично и с придыханием выдавил он и уставился на меня немигающим взглядом.
Эмм Нобель? я почему-то посмотрел на Дока.
Коллега, а что у вас с текущим контрактом? тут же взял Нобель быка за рога.
У меня он бессрочный, вздохнул Компот. Подписки о невыезде, неразглашении и вот это вот все.
Гриф СС-666? уточнил Нобель.
Совершенно верно, грустно подтвердил Профессор.
Нобель кивнул и повернулся ко мне.
Ну смотри сюда, мой юный друг. Он, Нобель ткнул в Профессора, собственность Содружества. Навсегда. Без вариантов. Очень ценная собственность, к тому же. Забрать его это то же самое, что увести например, Линкор!.. Два!
И нахрена нам этот гембель? Алекс, оказывается, все это время стоял рядом и сейчас весьма точно озвучил мою мысль.
Я могу быть полезен! крикнул Компот.
Он ценный свидетель! хмыкнул Алекс.
Он знает за подполье? продолжил я.
Э-э-э Нет!
Забей, махнул рукой я. Зачем нам с тобой связываться? Ты вон в него иголкой тыкал, на части резал и всячески издевался!
Я ткнул рукой в Алекса и тот состроил зверскую рожу. Но не выдержал и улыбнулся.
Ну, вообще-то, это было полезно, для расширения кругозора!
Маньяк, буркнул я, и спросил. Профессор Компот, без обид, но быстро скажите мне три причины, из-за которых я испорчу, и так уже прохладные, отношения с Содружеством?
Боевой искусственный интеллект, персональный ментальный щит и собственная база! выпалил Компот, зажмурившись.
Не многовато роялей? поинтересовался Алекс.
Роялей много не бывает! заметили я.
Бывает! не согласился со мной Алекс. В плохих книгах у плохих авторов!
Ну, не знаю задумался я. если бы мы были книжными персонажами, то я хотел бы быть в хорошей книге. И у хорошего автора! Ну-ка, Компот, давай-ка поподробней!
После быстрого расспроса, выяснилось, что мы все-таки в хорошей книге. Алекс, гад! Чушь какую-то мне в голову вложил!
Ментальный щит был перспективной разработкой, которая еще не доведена до стадии испытаний и пока не работала. Боевой Искусственный Интеллект, а точнее Боевой Условно-Искусственный Интеллект (БУЙ) был вообще личной разработкой Компота, над которым он трудился в свободное время под большим секретом от всевидящей Вселенной, которая подобные опыты, как мы знаем, нифига не одобряла. У этой разработки были большие перспективы, особенно в связи с текущей ситуацией, когда бывалые солдаты, точнее из Сознания, плотно застряли в «буфере». Но это тоже пока была лишь теория с парой опытных образцов.
Предложенная собственная базаэто «выпотрошенный» астероид, оставшийся Компоту в наследство от когда-то богатой семьи. У семьи был небольшой шахтерский флот и в долгосрочной аренде несколько астероидов. Часть астероидов и пара кораблей из флота перешло Компоту, в качестве наследства, но он все благополучно спустил на свои научные эксперименты. Кроме этого, конкретного астероида. Он просто оказался никому не нужным.
Такоэ покрутил рукой Алекс. И я с ним согласился.
Извините, Профессор, но нет! покачал я головой, разворачиваясь, чтобы удалиться.
Возможно, я смогу помочь восстановить вам память!
Да ладно!!! развернулся я.
Серьёзно? удивился Алекс.
Я не уверен на сто процентов, но с помощью коллеги, он махнул на Нобеля. Я смогу вам помочь. Когда мы гхм работали с вами, Алекс, я заметил пару странных моментов, которые противоречили «перерожденному» Сознанию. Есть пару зацепок.
Док? я с надеждой посмотрел на Нобеля.
А что именно показалось вам странным? тут же поинтересовался Нобель.
Корабль тряхнуло.
Док! Не время и не место! Я просто хочу узнать ваше мнение!
Ну задумался Нобель. Думаю, профессору Компоту можно доверять!
Хорошо, Проф, летите с нами! Алекс, проводи!
Шоб я так жил! восхитился Алекс. Следуйте сюдой, уважаемый!
Мне нужно забрать кое-что из моих вещей!
«Вещей профессора» оказалось вагон и маленькая тележка. Я реально чувствовал себя грабителем. И даже серьезно задумался над советом Алекса забрать себе всю «Андромеду». Но нет. Я все еще считал себя законопослушным гражданином. Вот правда военные Содружества считали иначе.
Внимание! «Эльтенатуаэль»! Говорит Крейсер 8-го Флота Человеческого Содружества «Активный»! У вас на борту находится Люди и Оборудование, принадлежащие Человеческому Содружеству! Немедленно остановитесь и примите на борт десантную группу! Внима
Тут Луч Смерти добрался до, уже потрепанного крейсера, и он взорвался в яркой белой вспышке.
Как-то с парнями неудобно получилось, пробормотал я про себя. Вася, что там с прыжком?
Пятьдесят две минуты до прыжка.
Бонд, нас кто-нибудь догонит или перехватит?
Вот эти два, мотнул головой Навигатор. Впереди на перерез шли два корабля зеленых. Немного подумал и добавил, кивнув на группу догоняющих, среди которых два корыта Ыхтыков слегка лидировали. И вон те!
Но ты порежешь их своей розовенькой вундервафлей? уточнил я.
Не-а, мотнул головой Бонд. Они под щитами.
И что? не понял я.
Наш «шахтер» абсолютно неэффективен против щита.
То есть, те начал я.
Были со сбитыми генераторами, подтвердил Навигатор. А эти корабли целые и щит у них стоит.
У меня одного ощущение, что гипотетический автор увлекся ликвидацией роялей? пробормотал я вслух.
Да успокойся, командир! хлопнул меня по плечу Алекс. Это ж шикарная вещь! Нужно только научиться ей пользоваться! Розовенькая, опять же!
Я посмотрел на висящего рядом Васю.
Придется Василий, вас немножко вооружить в перспективе!