Что парни, спрятались за спину своей бешеной? ядовито спросил Ярослав. Теперь она у вас в блоке главная, да?
Ничего мы не спрятались! Дима решительно вышел вперед. Я также поддерживаю Алису, и вызываю вас на дуэль. И остальные со мной согласны.
Ваня на автомате кивнул, но тут же замотал головой, показывая, что он не согласен. Луиза рассматривала ноготь на руке, Валера старался не смотреть в сторону парт.
Ярослав окинул их холодным взглядом, и немного подумал, после чего решительно сказал:
Сегодня в три. В спортзале. Не придетепожалеете.
Ой, надо же? переспросила Алиса. Только и вы учтите, что если мы победим, то это будет означать, что мы правы, а если вы нас покалечите или убьетевылетите отсюда навсегда. Попали вы, мальчики, на вилы, ох, попали Идем, ребята.
Покинув аудиторию, студенты "БМ-17-3" торопливо направились на заклинания.
Здорово я все решила, да? Алиса шла с таким гордым видом, будто только что получила золотую медаль за прилежную посещаемость. Пора уже тряхнуть костями, и показать, что мы тоже, но чего-то стоим. И с нами тоже надо считаться.
Завещание писать? обреченно спросил Дима.
*************
В полудню известие о поединке облетело всю Академию.
Кстати говоря, в самом факте поединка не было ничего необычного, они случались постояннопора горячей юности, когда тебе срывает крышу и ты готов зубами зарабатывать себе уважение Но чтобы первокурсники сами вызвали на поединок старшекурсниковтакого еще не было.
Спортзал находился в левом крыле Академии, и входил в специальный комплекс, предназначенный для физической подготовки студентов. Помимо стандартного школьного спортзала, где можно сыграть в футбол или волейбол, здесь был зал с тренажерами, бассейн, зал с манекенами для отрабатывания ударов ногами и руками, и даже полоса с препятствиями.
Со второго курса, кстати, посещение спортзала становится обязательным, заметил Валера, рассеянно глядя на беговую дорожку. И вводятся занятия по рукопашному бою. Мы должны быть готовы ко всему.
А можно рукопашный бой как-нибудь пропустить? спросила Луиза. Терпеть не могу насилие.
И не мечтай, девушек тренируют наравне с парнями, даже лучшеучат использовать в бою женское коварство.
Миленько, пробормотал Ваня. Не удивлюсь, что когда мы выпустимся, то будем готовы испепелить на месте любого, кто приблизится к нам хоть на метр.
В этом и смысл нашей боевой подготовки, пожал плечами брат-близнец.
К трем часам в спортзал набился народ. Пришли обе конкурирующие группы в полном составе, эльфийки Элариэль и Витаэль, гномы (двое из них начали ходить по залу, принимая ставки), и непонятно как затесавшийся сюда преподаватель по магическим существам Зверобой. Он честно предупредил, что никого не сдаст, согласился быть судьей, и теперь орал боевые кричалки, подогревая напряжение.
Ну, что, мелкие, может, кольчуги наденете? спросил Сергей, поигрывая мускулами. Пока еще можно.
Если бы твой папаша в свое время надел кольчугу, то в мире было бы сейчас на одного дегенерата меньше, дерзко ответила Алиса. Обойдемся.
Гигант мигом озверел, и угрожающе чиркнул пальцем по шее. Опасливо глядя на его руки, каждая из которых была чуть ли не вдвое толще его шеи, Дима негромко поинтересовался:
И зачем его злить?
Злостьсамый худший враг в бою. Чем больше мы их разозлим, тем больше у нас шансов на успех, команды разошлись в разные стороны, чтобы обсудить стратегии. Алиса оглянулась, и вытащила из сумки две деревянные биты. Держи. Значит, план такой: минут пять мы танцуем, уворачиваясь от заклинаний и пудря им мозги, потом ты их отвлекаешь, принимаешь весь удар на себя, а я подкрадываюсь сзади, и вырубаю.
А почему не наоборот?
Если вдруг что-то пойдет не так, сделаем наоборот. На, держи, она протянула ему кастет. Бей в затылок, пах, живот, грудь, солнечное сплетение короче, бей куда получится, только не слишком сильно. И ни в коем случаем не бей в висок или в горло, убьешь нафиг.
Дима скептически принял подарок.
Да не бойся, вон, эльфийки рядом, если что, залатают, подбодрила Алиса, ткнув его костяшками пальцев в плечо. А сильные боевое заклинания эти двое использовать не будут, они же не дураки. Максимум, потеряем немного крови, да останется несколько шрамов.
"Тебе легко говорить"
Чей-то взгляд прожег ему спину. Дима обернулсягном Гвеллин стоял на своем месте, и исподлобья смотрел на него в упор. Отвернувшись, парень увидел Кристинуона смотрела прямо на него, и ободряюще улыбалась, показывая, за кого именно она болеет в этой игре. Странно, но этот взгляд подействовал, как настоящий антидепрессант. Все тревожные мысли в голове исчезли, страх заменила холодная собранность. Он не ударит в грязь лицом перед девушкой своей мечты, он докажет, что достоин ее.
Ну, что, малолетки, готовы? спросил со своего места Сергей.
Готовы, готовы, помахивая битой, Дима занял прежнее место точно напротив Ярослава. Алиса встала напротив гиганта, и медленно, как в кино, похрустела шеей.
От такого сюрреализма зрители окончательно развеселились. От старшаков посыпались советы:
Серый, смотри, под деревяшку не подставляйся, а то ударят не туда, и детей не будет
Начинается наш ежегодный матч по бейсболу
Ярик, может, еще раз поговорите, а то вы, по ходу, с потомками скинхедов связались
Зверобой поднес к губам тренерский свисток, и оглушительно свистнул.
Итак, напоминаю правила: не применять заклинания выше начального уровня, не убивать, не калечить, не прятаться за спинами зрителей и не убегать с арены до окончания боя. Время боя не ограничено, но закончится он только тогда, когда оба участника одной из команд признают свое поражение. Пусть победит сильнейший! Вперед.
Он свистнул еще раз, и зрители сомкнули кольцо, окончательно лишив Диму пути назад.
*************
Не сказать, чтобы Дима вообще не дрался. Жизнь, она такая штука, что в стороне от этого процесса никого не оставит. Обязательно представится случай постоять за себя либо же доказать свою правоту посредством кулаков.
В детстве они с пацанами немного махались (тогда всей компанией впервые посмотрели фильм с участием Брюса Ли, и потом неделю представляли себя уличными бойцами, придумывая свои собственные приключения), позже Дима несколько раз вписывался в драки с алкашами, которые любили посидеть у его дома, и завершить попойку тем, что достойно настучать кому-то по "тыкве" В последний раз он полез в драку, когда его бывшую Жанну обозвала проституткой парочка неадекватных подростков, а это было около месяца назад.
Но сейчас, глядя на старшекурсников, каждый из которых обладал секретами не просто магии, а боевой магии, а у него против них была только бита и кастет, Диме не стыдно было признаться, что ему страшно.
Как солдату, что сидит в окопе во время обстрела.
Ну, что, петухи, хорошо вам вдвоем живется? начала Алиса, когда противники закружили, примериваясь друг к другу. Я слышала, что вы девушек просто так в гости водите, для прикрытия, а на самом деле цвет кармы у вас голубизной попахивает.
Ярослав коротко кивнул Сергею, и сделал пальцами неуловимое движение. В этот момент Дима, плюнув на стратегию, ринулся вперед, занося биту, но не успел. Невидимый кулак врезался ему в живот, парень задохнулся, и рухнул на колени, выронив оружие. Ярослав резко вскинул рукуновый удар обрушился на затылок, и Дима упал лицом вниз, уткнувшись в гладкую поверхность спортзала.
Блондин лениво отмахнулся от криков зрителей, и отошел назад.
Рядом приземлилось чье-то тело. Дима повернул головуАлиса зажимала рукой нос, сквозь пальцы сочилась кровь.
Мы только что стали свидетелями применения "невидимого удара", прокомментировал Зверобой. Две минуты на то, чтобы поверженная команда пришла в себя.
Ты как?
Похуже бывало, Алиса тряхнула головой, и решительно поднялась. А-а-а!
Не ожидающий такого Сергей не успел отреагировать, и девушка запрыгнула ему на спину, обхватывая горло. Ярослав вскинул руки, но Дима уже тоже бросился в атаку, в отчаянии метнув биту, как в игре в "городки". Деревяшка ударила старшекурсника в колено, сбила ему прицел, и разворачивающаяся на лету длинная синяя лента с острием на конце пролетела в трех сантиметрах от плеча Алиса. Сергей заревел, ухватил руку соперницы, и с легкостью перекинул ее тело через плечо.
Ярослав плавно развернулся. Дима уже был в трех шагах, но та же самая лента остановила его, обвившись вокруг ног, и дернув со страшной силой. Ноги резануло, как бритвой, он упал опять, на спину, и с ужасом уставился на глубокие порезы чуть пониже коленей.
Алиса увернулась от удара ногой гиганта, и врезала ему кастетом по щиколотке. Сергей рассвирепел, ухватил ее за горло, поднял, и швырнул в кучку гномов. Те благоразумно расступились, девушка врезалась в стену и сползла вниз, оставляя длинный красный след.
Так, стоп! объявил Зверобой. Врача!
Подоспевшая Элариэль присела рядом с Димой, а ее коллега Витаэль поспешила к Алисе. Парень застонал и закрыл глаза, от дикой боли в ногах и зрелища собственной крови его почему-то опять начало мутить.
Тихо-тихо! эльфийка поднесла к его губам стакан с водой. Выпей, полегчает.
Ну что, сдаетесь? спросил Ярослав, который даже не вспотел. Признайте, вам нас не победить. Заканчивайте этот цирк, и идите отбывать наказание.
Да хрен тебе! цепляясь рукой за стену, Алиса кое-как подняласькачающаяся, как дерево на ветру, но со страшным выражением на лице. Требую еще один раунд!
Витаэль испуганно попыталась заслонить ее от противника, но девушка оттолкнула эльфийку дрожащей рукой.
Дима, ты как? Ярослав повернул голову. Ты же не хочешь, чтобы опять было больно, правда? Признавай свое поражение, и отдыхай, ты и так молодец.
Соглашайся, шепнула Элариэль. Дима зачарованно смотрел, как она сыпет ему на ноги пыльцу, и порезы затягиваются сами собой. Нечего тебе из-за этой чокнутой жизнью рисковать, ты ее меньше недели знаешь.
Он повернул головуЛуиза и близнецы смотрели то на него, то на оппонентов, и по их упавшему виду было очевидно, что они уже успели признать свое поражение. Дима перевел взгляд на Кристинуона покачала головой.
"Да пропади оно пропадом!"
Я согласен, держась за плечо эльфийки, Дима поднялся на ноги. Еще один раунд.
Ну, что же, сами напросились, холодно сказал Ярослав. Раз две победы за нами, то мы используем право обмена соперниками.
Элариэль пробормотала под нос "мужчины!" и вместе с подружкой снова заняла место среди зрителей. Один из гномов услужливо подал Диме биту, и он встал напротив Сергея, мрачно размышляя, где у этого шкафа могут быть слабые места.
Готовы? Зверобой надулся от осознания собственной важности, и дунул в свисток. Начали!
Красиво начав бой, студенты "БМ-18-1" также красиво его и закончили. Сергей легко увернулся от взмаха, вырвал биту из рук Димы, и отбросил в сторону. Парень хотел сунуть руку в карман за кастетом, но она внезапно обвисла вдоль тела, начисто игнорируя приказы. Гигант сделал движение, будто растягивал невидимую резинкуу Димы отнялась левая нога, и он упал на колени. Вслед за двумя конечностями оперативненько отказали и все остальные.
Сдаешься? Сергей поднял руку, и Дима увидел, что он из ничего сотворил огромный двуручный меч, занося его над головой противника, как рыцарь.
У него не было выбора.
Сдаюсь, глухо сказал Дима.
Справа Ярослав прижал ногой к полу извивающуюся Алису. Все ее тело опутывала липкая паутина, большая часть предусмотрительно закрывала рот.
Сдаешься?
Девушка яростно замычала, и отрицательно замотала головой. Ярослав лениво ухмыльнулся, и выпрямился:
Она сдается.
Победили старшекурсники! объявил Зверобой. "Ура" нашим чемпионам!
Ура!
Возбужденная толпа хлынула в центр зала. Дима не мог даже повернуть голову, но он догадывался, кто именно сейчас презрительно говорит ему в спину "слабак, тряпка, вали домой, сопля зеленая". Зрители потянулись наружу вместе с победителями, остались только поверженные первокурсники.
Ты молодец, Кристина повела рукой над его головой, и паралич исчез. Дима тут же упал на спину, горя желанием провалиться сквозь пол, и очутиться в общаге. Не переживай, вы не струсили, а это уже что-то значит.
Алиса Валера подобрал брошенный Сергеем меч, и неумело разрезал паутину. Ты в порядке?
Пошел ты! она встала, и побрела к выходу. Пошли вы все! Видеть вас не хочу! Слабаки!
А что мы могли сделать? обалдел Ваня.
Да что-нибудь! Вмешаться! Крикнуть, что так нечестно! Что угодно, но только потянуть время! Этот гад сжульничал, а вы даже ничего не сказали! Тоже мне, секунданты!
Кристина неодобрительно покачала головой.
Во дает.
Не обращай внимания, Дима спрятал лицо в ладонях.
"Вот тебе и Боевая Академия, вот тебе и высшее образование, вот тебе и лучшее будущее"
Впереди ждало клеймо несмываемого позора.
**************
Дыхание прерывалось, ноги подкашивались, каждый шаг давался с трудом. Малейший шорох заставлял ее вздрагивать от страха, и шептать под нос отчаянные молитвы.
Девушка зналапосле пар в коридоре, ведущем к кабинету директора, никого не будет, а значит, никто не поинтересуется, куда она идет, и не свяжет ее появление с дальнейшими событиями. Оставался только помощник директора Рахни, но Ванда заверила, что он в это время как раз обедает. Но даже если бы по какой-нибудь причине решил пропустить прием пищи, посланница должна был сделать дело любой ценой. Иначе девушку ждало очень, очень страшное наказание.
Она остановилась, чтобы перевести дух, и осторожно выглянула из-за угла в крошечную приемную. Отлично, Рахни нет на его рабочем месте, значит, ей повезло. Дрожащими пальцами она нащупала в кармане "Отмычку" артефакт, который, как можно было догадаться по его названию, легко мог справиться с любым замком. Она знала, что за ее поступок исключениеэто лучшее, чего можно ожидать, но не могла возразить могущественной колдунье, поселившейся в общежитии.
На цыпочках девушка прокралась к двери, ведущей в кабинет директора. Если бы она знала о скрытой камере, которая была расположена в левом глазу Ломоносова, чей портрет висел на стене, она бы была более осмотрительна, и не засветила свое лицо прямо в объектив. Но девушка ничего не знала, поэтому со спокойной душой достала тяжелый медный ключ, и поднесла его к замочной скважине. Артефакт потеплел, завибрировал, и замочная скважина прямо на глазах начала видоизменяться, подстраиваясь под магический ключ.
Дождавшись окончания действия, девушка вставила ключ в замок, повернула его трясущимися руками, и как мышка проскользнула внутрь кабинета, оставляя на полу пятна пота.
Несколько минут она стояла, не веря, что сделала такое, но потом невероятным усилием воли себя вернуться к выполнению задания. Бесшумно двигаясь по кабинету, она забралась под стол, и полосой скотча прилепила к внутренней стороне поверхности контейнер, такой плоский, что он почти не прощупывался. Затем сунула за стоящие в кабинете доспехи пакет с ярко-алым порошком, и напоследок, забравшись на стол, разместила наверху роскошной люстры и укрепила скотчем украденный в хранилище артефакт, тот самый, отчет о пропаже которого директор так неосмотрительно сжег, когда на него полилась краска.
Окинув кабинет критическим взглядом, и торопливо придя к выводу, что ее присутствие здесь не оставило видимых следов, девушка со всех ног бросилась наружу. Заперла дверь (замочная скважина должна была вернуться в исходное состояние в течении пяти минут), и устремилась обратно по коридору, не останавливаясь до самой своей комнаты в общаге.
Дополнительные рычаги, которые могли уничтожить директора, если он вдруг струсит, пойдет на попятную или проговорится, теперь исправно ожидали своего часа. Ванда будет довольна.
***************
Они работали молчапосле всего случившегося неохота была разговаривать. Близнецы таскали ведра с водой и в перерывах разбирали хлам в шкафах, Луиза мыла парты, Дима протирал стекла, что касается Алисы, то она так и не появилась после боя. Даже в общагу не вернулась.
Привет, Казимир появился на пороге, и встал, глядя на напряженные лица своих учеников. Что это вы здесь делаете?
А по нам не видно? ворчливо спросил Валера. Убираем.
Так Богданов же вроде своим балбесам это наказание устроил. Почему тогда вы убираете?
Они промолчали. Не было ни сил, ни желания рассказывать всю историю от начала до конца.