Приблизившись, он нагло ударил ладонью по капоту джипа, и тут же пожалел, когда парни смолкли и уставились на него.
Мне нужен Антон Макаренко.
Чего надо? лениво спросил тот, что был за рулем: здоровый, коротко стриженный, с золотой цепью на шее.
Я от Кристины, Дима смотрел ему прямо в глаза, игнорируя остальных. Хочу поговорить.
Антон чуть подумал, и пожал плечами:
Ну, давай, поговорим.
Он выбрался из машины, и расправил плечи. Оставшиеся устроились поудобнее, предвкушая представление. Даже новые банки с пивом открыли.
Может, отойдем?
А кого тебе здесь стесняться? буркнул Антон. Говори, что хотел, и вали, у меня дел по горло.
Дима прочистил горло.
Я пришел, чтобы сказать, что все кончено. Кристина тебя не любит, ты ей противен. Отстань от нее, не звони больше, и не приезжай.
У Антона вытянулось лицо.
Это она так сказала?
Это я так сказал, Дима знал, что будет дальше, но не мог остановиться. А если еще раз поднимешь на нее руку, то я тебе рожу начищу. Вот так.
Хлопнули дверцы. Оставшиеся парни потянулись наружу, и начали медленно окружать его кольцом. Антон остановил их, подняв руку.
Ты ее новый хахаль?
Неважно, твердо сказал Дима. Теперь я за нее отвечаю. Если ты будешь продолжать доставать Кристинусильно пожалеешь.
Раздались глухие смешки. Бугаи начали весело переглядываться. Антон сплюнул, и попал точно Диме на ботинок.
Ладно, недоросль, я услышал. Передай ей, чтобы катилась в..! Но, за то, что полез ко мне, сейчас огребешь по полной, во имя своей любви.
Я вас не боюсь, прошептал Дима.
А зря.
Бугаи начали медленно наплывать на него. Он хотел уже выхватить кастет, но не успел. Первый удар опрокинул его на спину, после второго он потерял сознание.
*************
На этой неделе дежурной была Луиза. Она ненавидела такие моменты, и крайне неохотно принималась за готовку или уборку. Как и у всех творческих людей, качество такой работы зависело от перепадов настроения, приступов меланхолии или наоборот, вдохновения. Поэтому яичница, в отличие от утренней, получилась уже не такой вкусной, а грязную посуду в раковине и вовсе никто не тронул.
Остыл? спросил Ваня у Валерки, который только что вернулся с прогулки.
Да, брат поковырялся вилкой в подгоревшем месиве, которое Луиза в виду отсутствия тарелок выставила прямо в сковородке посреди стола. Знаете, я что-то утром погорячился, потом все обдумал. В общем, я согласен.
На что согласен? осведомилась Алиса, жуя помидор.
На твое предложение. Тренировки, практика, все такое. Но только с условием, что участвуют все.
Осталось только от нашего новенького согласия дождаться. А вот, кстати, и он.
Кое-как перевалив через порог, Дима дотащился до дивана, и буквально рухнул на него, оставляя за собой кровавые следы. Ребята бросились к нему.
Дима! Дима! Что случилось, ты цел?
По башке получил.
Я за эльфийками, Валера выскочил из блока.
Дима перевернулся на спину. Он не помнил, как добрался до общаги, не знал, что Антон привез его и попросил гуляющих у входа гномов дотащить до комнаты, опасаясь, что «этот придурок» может умереть. Каждый вздох отдавался болью в отбитых внутренностях, лицо превратилось в кровавую кашу.
Вроде ничего не сломано, определила Луиза, ощупывая ребра. Били сильно, но аккуратно. Кто это тебя так?
Неважно, он втянул воздух сквозь крепко сжатые зубы. Что вы там про боевую магию говорили?
Алиса расплылась в улыбке.
9
Посвящение пришлось отложитьеще три дня Дима чувствовал себя так, как будто по нему катком проехались. Помимо кровавой каши на лице болели ребра, а все тело покрылось синяками. Но он не стал обращаться к эльфийкам, а мужественно воспользовался обычными средствами, за которыми попросил Ваню сходить в аптеку.
К счастью, никто их из группы не проговорился, что именно случилось. Позволить себя избить обычным людям, пусть даже несколькимдля боевого мага не было позора больше этого. Правда, Богданов не удержался от ехидной шутки, да и Казимир устроил допрос, но все обошлось. Дима твердо заверил, что старшаки тут не при чем, и наотрез отказался рассказывать, кто именно его разукрасил. Преподаватели понимающе отстали.
Но самое худшее было впереди.
В четверг Дима почувствовал себя достаточно лучше, чтобы выйти из блока (четыре дня он отлеживался, по вечерам переписывая конспекты у остальных) и наведаться к Кристине. Он застал ее в сборах: на кровати лежала большая сумка, а сама девушка внимательно сортировала многочисленные вещи.
Ты куда?
Мне надо уехать, она оторвалась от своего занятия, и охнула. Ничего себе! Кто это тебя так?
Неважно, Дима гордо вскинул голову, показывая, что не собирается жаловаться. А зачем уехать?
Антон так и не успокоился, Кристина отложила три футболки в стопку вещей, которые не собиралась брать с собой. Звонит, угрожает. Я решила на пару месяцев исчезнуть. Пусть забудет про меня, потом найдет себе другую, и все устаканится.
"Интересно, если я заявлюсь к нему во второй раз с автоматом Калашникова, он поймет, что именно от него требовалось?" подумал Дима, но вслух сказал другое:
Можно мне с тобой?
Извини, но нельзя брать с собой на практику студентов с курса младше твоего. Да и нечего тебе там делать.
На практику?
Я попросила Богданова, он отправит меня на одно задание. Работа сложная, на пару месяцев и растянется. А ты не сдавайся, учись.
Ну, ладно, промямлил Дима, разом потеряв весь свой гордый вид. Буду. Учиться, в смысле.
Давай, они помолчали. Не мог бы ты выйти? Мне надо собираться, сам понимаешь.
Да, извини. Может, я тебя провожу?
Разве что от комнаты до портала, улыбнулась Кристина. Завтра в пять утра. Не опоздай.
Получасом позже, сидя на зельеварении, Дима ощущал, как на сердце скребут кошки. Он только-только наладил контакт с девушкой, которая ему нравится, и тут такая напасть! Может, еще раз наведаться к Антону? Да нет, лучше разучить боевые заклинания, и потом, если Кристина вернется, а он не отстанет, навестить его, и заставить отстать окончательно посредством самых жестких методов.
Опять же, если он разучит боевую магию на практике, отношение Кристины к нему явно поменяется. Она перестанет воспринимать его, как новичка.
Они будут на равных.
И тогда им уже ничего не будет мешать наслаждаться своим счастьем!
Дмитрий, с вами все в порядке? мягко спросила Зинаида Ильнична, подходя к столу. С первого дня старушка проявляла к первокурсникам материнскую заботу, жалея их, как неоперившихся цыплят, оказавшихся в курятнике среди взрослых петухов.
Извините, покраснев, Дима склонился над общим котлом. Сегодня, как и в другие дни, они переписывали рецепты зелий, чтобы потом всегда иметь под рукой и приготовить любое по необходимости. Но если другие преподаватели ограничивались только теорией, то преподавательница зельеварения посвящала ей только половину урока, а остальную половину разрешала попрактиковаться в самом зельеварении, сварив какое-нибудь несложное зелье на свой выбор. Сегодня выбор ребят пал на "Опыт водолаза" зелье, позволяющее увеличить объем легких до невероятных размеров.
А кто-то влюбился, громким шепотом сообщила Алиса, прикрыв рот ладонью.
Заткнись! буркнул он, кидая в нее кусочек ядовитой луковицы.
Боевой маг должен уметь приготовить не только яды, вещала Зинаида Ильинична, прохаживаясь взад-вперед перед их столом. Зачастую нам приходится действовать не только на суше, но и в воде, под водой, под землей, и даже в небесном пространстве. И в каждом из них есть свои недруги и свои препятствия. Заклинания заклинаниями, артефакты артефактами, но может случиться так, что ни того, ни другого под рукой у вас не будет, либо же воспользоваться ими не будет возможности. И тогда вся ваша надежда на успех выполнения задания будет зависеть от того, насколько хорошо вы приготовите нужное зелье.
Дима имел свое мнение на этот счет, но решил не спорить. Тем более, что со стороны неугомонной Алисы прилетела записка. Текст был короткий: "Сегодня в семь возле спортивного комплекса, передай остальным"
Почему она не могла дождаться десяти минут до окончания уроков, чтобы сказать об этом личноникто так и не понял.
*************
Считалось, что войти в спортивный комплекс можно было только изнутри Академии. Причем вход преграждали сразу две стальные, добротные двери, которые разделял предбанник, он же раздевалка. Каждая дверь запиралась на три замка, а пространство между ними было напичкано заклинаниями от непрошеных гостей.
Но мало кто знал, что снаружи есть еще один вход, умело замаскированный. Его наличие объяснялось тем, что самый первый директор БАМа тоже был большим любителем спортивных упражнений, но занимался не днем, как все, а исключительно по ночам. То ли природа над ним так пошутила, то ли еще что Короче, чтобы не тратиться каждый раз на открывания замков и обезвреживание заклятий, директор сделал для себя отдельный вход, он же и выход. Позже закрашенную в цвет стены дверь убирать не стали, оставили, как аварийную, на случай пожара. То, что об аварийном выходе знали от силы два человека во всей Академии, почему-то никого не смутило.
Но Алиса, не без помощи Рахни, тоже вошла в курс дела, тем самым став третьим.
Темно, блин, как у негра в интерьере! ругнулся Валера, в очередной раз оцарапав ладони об стену. Достань фонарик, что ли.
Нельзя, серьезно ответил Ваня, поглядывающий в сторону темных окон Академии и светлыхобщежития, откуда лилась уже привычная попсовая музыка. Алиса дала четкие инструкции: свет не включать, ни с кем не заговаривать, в случае чего разбегаться.
Она что, уже главной стала? ворчливо спросил брат-близнец. Чего это вы ее все слушаетесь?
Потому что она, хоть и слегка ку-ку, а знает, о чем говорит.
Удивительный случай, рассеянно заметила Луиза, сунув руки в карманы.
На улице уже стоял глубокий вечер, стрелки показывали половину двенадцатого. Наконец, со стороны арки появился свет фар тормозящего автомобиля. Хлопнули дверцы, машина тронулась с места, а темная фигурка стремительно пересекла двор, спрятавшись за деревьями так, чтобы ее нельзя было обнаружить со стороны общаги.
Принесла? шепотом спросил Дима.
Угу, Алиса посветила экраном мобильного телефона, и показала связку ключей, покоившуюся на ладони. Дубликаты от входной двери, тренажерки, спортзала, и остальных помещений. Хорошо еще, что физрук в отпуске, подобраться к оригиналам было несложно.
Ну, давай тогда, открывай, нетерпеливо попросил Валера.
Встав возле стены, девушка принялась неторопливо ощупывать ладонями каждый сантиметр. Со стороны она напоминала сапера, который с той же сосредоточенностью, осторожностью, напряженный, как тетива лука, готовящийся отскочить назад, обезвреживает мину. Наконец, Алиса радостно выдохнула, и вставила ключ в скважину, появившуюся прямо в воздухе. Дверь не сразу, но открылась.
Петли потом надо будет смазать, озаботился Ваня, морщась от страшного скрипа.
Топай быстрее, Дима толкнул его в спину.
Оказавшись в коридоре, они двинулись вперед, даже сейчас не рискнув включить фонарики. Сердце колотилось, как безумное, Дима понимал, что он делает что-то не то, отчаянно хотелось выскочить, и вернуться в общагу, но какая-то часть его сознания не давала это сделать. Алиса открыла первую дверь, просунула голову в комнату с манекенами, и шепотом сказала:
Стойте здесь, я на разведку.
Спустя пять минут послышался ее голос:
Выходите, здесь никого нет.
Подсвечивая фонариками, ребята собрались в центре спортзала, нервно оглядываясь.
Со светом не запалимся? спросила Луиза, глядя на окна.
Тут особые стекла. Даже если ты включишь свет, снаружи будете казаться, что он выключен. Первый директор, конспиратор хренов, постарался, беззаботно ответила Алиса. Ну, что, погнали?
Погоди, Ваня поднял ладони. Сначала надо бы спросить, не хочет ли никто отказаться, пока есть последний шанс.
Ваш последний шанс был, когда вы ждали меня снаружи. А сейчас уже поздно пить "Боржоми", когда почки отказали. Становитесь в круг.
Одногруппники послушно подчинились.
Вытяните руки.
Эй, ты что собралась делать? возмутился Дима, увидев в ее руках перочинный нож.
Расслабься, это обычная клятва на молчание. Я просто слегка надрежу вам кожу, и произнесу волшебные слова.
Интересно, как ты заставишь клятву работать, если мы даже плести заклинания не то, что толком, а вообще не научились? иронично спросил Валера.
Алиса растерялась.
Об этом я не подумала Ладно, пес с ним. Давайте тогда просто пообещаем, что никто никого не сдаст. А если сдаст, остальные будут иметь полное право потом найти его, и наказать, как им вздумается.
А что, я согласна, Луиза первая протянула руки, ухватив близнецов. Только давайте в круг встанем.
Все происходящее напомнило Диме детские игры, когда они с пацанами во дворе, дурачась, приносили клятвы, а потом же их нарушали по первому же поводу, аргументируя, что если они дети, то никакой ответственности за свои решения не несут. Но тут, похоже, все было намного серьезнее.
Действие длилось недолгопообещали хранить молчание, никогда не отступать от своей цели, поддерживать другого, если он отступил, и закончили традиционным американским "чтоб мне сдохнуть, если вру!". Алиса, видимо, успокоилась, и уже более деловито предложила начать.
Сначала немного интересных фактов. Как вы знаете, в разных книгах описывают появление магии по-разному. В книжке про Гарри Поттера, например, магия передается через волшебную палочку, и активируется определенным словом, в других книжках чародеи просто изрыгают из своих ладоней пламя, лучи света или облака, которые и несут за собой магический эффект В нашем случае, заклинание нужно сплести, как кружево.
Сплести? переспросила Луиза.
Именно. Нужно нащупать пальцами ниточки магии, и спле короче, сделать так, чтобы они образовали магическое кружево, или узор, как вам будет угодно, Алиса нетерпеливо тряхнула головой. В общем, если вы такие непонятливые, то вам книжка, читайте.
Дима с уважением взял толстый, потемневший от времени учебник. На обложке был изображен молодой юноша с застенчивым лицом, а под ним красовалась надпись: "Боевая магия для начинающих. Том 1"
Здесь азы для тех, кто вообще взялся за это дело в первый раз, объяснила Алиса. Второй и третий тома я брать не стала, чтобы не вызывать подозрения. Освоим этот, потом попросим остальные.
Тренироваться по самоучителям всегда было делом непростым.
Особенно по тем, что переведены с иностранного языка.
Этот, видимо, тоже был переведен, потому что постоянно попадались непонятные слова, хотя и без них общий смысл можно было уловить. Алиса заперла дверь в спортзал, и расправила плечи:
Ну, начнем.
***************
Нащупать магические ниточки оказалось также сложно, как заставить еврея добровольно расстаться с деньгами.
Ничего не чувствую, пожаловался Валера. Уже полчаса пальцами крутим, и без толку.
А я что-то нащупала, обрадовалась Луиза. Так, ниточка между пальцев, берем ее в петельку А нет, исчезла.
Чтобы нащупать, надо сосредоточиться, бросила Алиса, у которой и самой плохо получалось. Сконцентрироваться.
"И как она себе это представляет?" Дима вздохнул, и уже в сотый раз начал сжимать и разжимать пальцы вокруг себя. "Тоже мне, учитель! Ей и свиней пасти нельзя доверить, она и им внушит, что они бездарные ничтожества"
Ваня с таким напряженным лицом, будто уже вторые сутки страдал запором, замычал.
Может, надо сначала довести пальцы до особой гибкости? предположил он. Ну, там, разминать постоянно.
Почему тогда у меня получается, а у вас нет? Луиза намотала на мизинец что-то невидимое.
Потому что ты постоянно с артефактами возишься, вот и натренировала руки. А мы такой тонкой работой сроду не занимались.
Вот они, современные мужчины, проворчала Алиса. А дальше что, мы за вас ямы копать будем? Блин, блин, блин! она топнула ногой, и закусила губу. Не выходит нихрена!
Давайте сделаем перерыв, предложил Дима, вытаскивая из своей сумки бутылку с водой и бутерброды.
Близнецы и Луиза с радостью согласились, а вот Алиса проигнорироваласхватил учебник, и буквально впилась в него взглядом, выискивая нужную информацию.