Ярослав поперхнулся кофе, и закашлялся.
В смысле?
В смысле, подать заявление, или как там у вас, но чтобы здесь больше не учиться.
Интересное кино И что же тебе, позволь спросить, здесь не нравится?
Просто я думаю, что произошла какая-то ошибка, признался Дима. Сюда принимают только магов, а я уж точно никакой не маг. И никогда им не был.
Ярослав откинулся на спинку стула, и захохотал. Сергей охотно поддержал соседа, и от его смеха затряслись чашки на столе. Дима на всякий случай отодвинулся чуть подальше.
Я понял, я, кажется, понял Дима, ты что, думаешь, что у нас тут как в книге про Гарри Поттера? Есть волшебники, которые колдуют, а есть маглы, которые не колдуют? На самом деле, все решает наличие магического гена.
Он внутри у каждого из нас, добавил Сергей.
Да. Просто есть люди, которые умеют им пользоваться, а есть те, кто его не замечает Вот, смотри. Ты можешь играть на рояле?
Нет.
Почему? Пальцы же у тебя есть?
Но ведь нет дара, музыкального слуха, или что там еще надо.
Вот тоже самое и в случае с магией. У большинства людей их магический ген попросту не активизируетсяон остается замороженным с самого рождения и до самой смерти. А если быть точнее, никто из них даже о нем не догадывается. Но те, кто произошел от настоящих волшебников, знают это с самого рождения, и даже если их ген заморожен, делают все, чтобы он заработал. А как научиться применять магию в корыстных целях, зарабатывать ею на жизнь, приносить пользу обществу? Для этого и существуют Магические Академии.
Но сама магия Дима не знал, что еще привести в качестве аргумента.
В магии нет ничего необычного. Если говорить чисто технически, то это способность программировать окружающую реальность на структурном уровне. Ты берешь энергию, и направляешь ее на то, чтобы сотворить чудесанаколдовать плюшевого мишку, сделать себе бицепсы, превратить человека в жабу, и так далее. Этот человек мог бы быть жабой, но природе было угодно родить его человеком. А ты просто влез в программный код, поменял что-то в самом начале, иоп! Он уже жаба, которой ему могло было быть предназначено родится.
Дима отхлебнул кофе.
А если все-таки ошибка?
Чудик, пробасил Сергей, наклоняясь к нему. Тебя в приемной комиссии тестировали? Руку на сканер клал?
Да.
Тогда как ты можешь говорить, что произошла ошибка? Если бы сканер не показал в тебе магической силы, тебе бы сразу сказали, что ты не принят, иди, гуляй, а потом бы еще и память стерли, чтобы ты вообще сюда дорогу забыл.
Я знаю, в чем дело, Ярослав посерьезнел. Вы боитесь Богданова. Наверняка он уже наговорил вам всяких гадостей, да?
Мне кажется, он немного не в себе, честно признался Дима.
А мы вот точно знаем, что он не в себе. Он ведь куратор нашей группы, все время с нами. И он тоже первое время на нас орал, оскорблял, не учил ничему толковому. Но мы кое-что сделали, и он успокоился, Ярослав оглянулся, и понизил голос до заговорщицкого шепота. В его кабинете шкаф видел?
Угу.
Там собрана его личная коллекция уникальных артефактов. Большинство из них сломаны и не работают, но мы в прошлом году потихоньку взяли, и починили один из них. Так вот, с тех пор Богданов с нами, как шелковый.
Да?
Да. Он уважает каждого, кто способен превзойти его в собственном предмете. Если бы вы сделали тоже самое, он бы тоже вас зауважал, и начал нормально учить. Сечешь фишку?
Секу, Дима задумчиво покивал головой.
Только надо потихоньку, напомнил Сергей. Чтобы он не узнал. А потом, типа, сюрприз ему преподносишь: так и так, Андрей Евгеньевич, вот вам подарок, и трали-вали.
И ключ к кабинету надо подобрать, Ярослав сходил в комнату, и вернулся с внушительной связкой ключей. Вот, мы в прошлом году дубликаты от всех помещений на третьем этаже сделали. На всякий случай.
Спасибо, Дима взял связку. А можно вас еще спросить?
Конечно, спрашивай.
Кристина такая красивая девушка с темными волосами, она из вашей группы?
Понравилась? засмеялся Ярослав. Подкатить хочешь?
Просто поближе познакомиться.
Это тоже не проблема. Слушай, и запоминай.
*************
Но когда он переступил порог родной квартиры (мать была на рынке, а Витя на работе), Дима вдруг неожиданно осознал, что хочет вернуться.
И не просто потому, что ему было стыдно остаться, а потом смотреть в глаза старшему брату и говорить, что он в очередной раз сбежал, не закончив дело даже наполовину.
Стало жутко интересно узнать, как этобыть магом. Творить чудеса, менять мир к лучшему, а потом ехать в автобусе, смотреть на обычных людей, и думать: "А знали бы вы, что я волшебник"
И, кроме того, его манила девушка по имени Кристина.
Поэтому он сделал то, что должен был сделать: взял из ящика своего стола фотографии, закрыл квартиру, и заторопился назад.
Потихоньку спустился вечер, жара немного спала, часы показывали четыре вечера. Дима с удивлением понял, что первый учебный день пролетел вообще незаметно. И ускорил шаг, чтобы успеть в приемную комиссию и отдать Татьяне документы.
Он уже почти прошел мимо арки, и посмотрел на третий этаж Академии, когда вдруг.
Арбалетный болт вонзился ему в спину, и тело поглотила слепящая боль.
Не соображая ничего, Дима рухнул на колени, выронив сумку. Его буквально скрутило в бараний рог, изо рта полилась струйка крови. Медленно он завалился набок, и упал, подмяв под себя левую руку.
Раунд один, произнес чей-то голос, и в поле зрения появились туфли сорок пятого размера, не спеша приближающиеся к нему. Гражданин со стрелой в спине выбывает.
Слепо шаря рукой вокруг себя, Дима открыл рот, чтобы позвать на помощь но тяжелый удар башмака под дых выбил из него это желание вместе с воздухом.
Я сказалвыбывает! голос был низкий, грубый, не похожий ни на один, что он слышал раньше. Проси пощады, боевой маг.
Перед глазами все померкло, и Дима провалился в темноту.
Очнулся он в непонятной темной комнате, лежа на кровати. Спина болела, голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Он попытался подняться, но не смог, и упал назад.
Это что за новости? Ну-ка, лежать, нежно промурлыкал женский голос. Хочешь, чтобы заклинание неправильно наложилось, и тебя парализовало ниже позвоночника?
Дима скосил глаза. В поле зрения появилась девушка, в белом халате, похожая на медсестру. Каким-то краем угасающего сознания он сообразил, что уже видел ее.
А вы
Элариэль, эльфийка. Подрабатываю в Академии лекарем вместе со своей подружкой. Лежи, Колесников, лежи.
Но кто тогда
Ах, это, она небрежно набросила на него покрывало. Гвеллин выпил, и перепутал тебя со старшекурсником. С ним уже разбираются.
Дима глухо застонал, и приложил руку ко лбу.
Я буду жить?
Если ты не будешь жить, то меня выгонят. Как ты понимаешь, перспектива не из приятных. Так что, мне ничего не остается, как заставить тебя исцелиться, и не просто, а совсем, Элариэль включила настольную лампу, и направила свет ему в лицо. Вблизи она оказалась еще более симпатичнойвысокая грудь, округлые бедра, тонкая талия, и даже остренькие уши, которые теперь были на виду после того, как она заколола снежно-белые волосы в "конский хвост". Так-с, больной, раз вы на лечении, то какие еще будут пожелания? Прыщи, родинки, может, старые шрамы удалить не хотите?
Диму заколотило.
У меня еще нет шрамов
А я думала, что такой мужественный, крепкий и харизматичный мужчина уже не раз бывал в подобных передрягах, она как бы случайно наклонилась поправить подушку, и коснулась его лица вздымающейся под тканью халата груди. Лежите, больной, отдыхайте. Часа через два я вас разбужу.
"Отлично первый день прошел. Сначала по башке получит от магической арки, потом еще и стрелу в спину. Интересно, тут хоть кто-нибудь до конца учебы доживает?"
Диме вдруг захотелось попросить Элариэль остаться, и активно развить знакомство. Казалось, что от эльфийки идет какая-то притягательная энергия, сопротивляться которой не было сил. Но ноющая спина не дала ему повестись, зато позволила с гордостью пройти первое в своей жизни испытание соблазном эльфийской магией. Поэтому он просто закрыл глаза, и провалился в лечебный сон.
Элариэль была немного разочарована, но виду не подала, и потихоньку вышла из палаты. Больничный отсек Академии представлял собой узкий коридор, куда выходили комнаты двух десятков палат, каждая была рассчитана на четырех человек. Немного, конечно, но на случай внезапной эпидемии должно хватить. В дальнем концекабинет врачей, который Элариэль делила с Витаэль. Сейчас оттуда доносились громкие голоса, а сама эльфийка стояла в коридоре, и со скучающим видом подпирала спиной стену.
Еще не ушли?
Не-а.
Я тебе голову откручу, и львам скормлю! разорялся брызжущий слюной Богданов. Гном ты уродливый, вали в свою шахту, ты исключен!
Тише-тише, поморщился Даэррин, куратор группы "ГБ-2-0", и, по совместительству, преподаватель по обращению с холодным оружием. У моего ученика трудные времена, он немного не сдержан.
По-вашему, напасть на первокурсника с арбалетомэто быть немного несдержанным? Ах вы, низкорослые твари, да вы, никак, войну исподтишка развязать решили? Что, книг Толкиена начитались, решили старые дела вспомнить, за оружие взялись? А дальше что, восстание поднимете?
Гвеллин сидел на стул, и равнодушно смотрел в стену, всем своим видом показывая, что слова Богданова его никак не касаются.
Дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял высокий, статный мужчина с бледным, смертельно уставшим лицом.
Казимир, ты как раз вовремя. Иди-ка, полюбуйся, что это недочеловеское отродье с твоим учеником сделало. Это же надо было додуматься добухаться до чертиков, взять арбалет, и выстрелить в боевого мага, решив, что тот после такого встанет, небрежно вытащит стрелу, и раскланяется. Совсем уже мозги атрофировались!
Андрей Евгеньевич, оставьте нас на минутку.
Богданов замолчал.
Пожалуйста, с нажимом попросил Казимир. У меня мало времени.
Заворчав, преподаватель применения артефактов поплелся к выходу. Гвеллин слегка дернул мощным плечом, и переступил с ноги на ногу.
Я пошел собирать вещи.
Я поговорю с директором, и все ему объясню, успокоил Казимир. Сейчас мне нужна ваша помощь в одном деле. Ваша общая помощь.
И что надо? деловито спросил Даээрин.
Нужно обыскать комнату одной девушки, живущей в нашем общежитии. Я ее выманю, а вы быстро осмотрите все возможные тайники. Ее зовут Лариса Петрова, она учится на втором курсе. Только никому ни слова, особенно Богданову. Это все должно остаться строго между нами.
*************
Утром Дима покинул лазарет, и первым делом наведался в приемную комиссию, где с удивлением узнал, что Татьяна уехала, но его фотографии приняла еще вчера.
Их принесла эльфийка Витаэль, объяснила преподавательница зельеварения Зинаида Ильинична. От этого имени за версту несло пирожками с капустой, средством для растирания больных суставов и старостьювсем тем, что Дима смутно помнил про свою бабушку. Не беспокойтесь, лучше сосредоточьтесь на учебе.
К началу первой пары в кабинет подтянулись и остальные. Оказалось, что Алиса укоротила форменную юбку почти до середины бедер, за что уже получила нагоняй от почему-то взбешенного сегодня Богданова. Она сразу села возле Димы.
Говорят, гнома не выгонят.
И что?
Как это что? Мы же боевые маги! Сначала нас старшекурсники шпыняли, теперь гномы принялись. Надо забить им стрелку, и перетереть по понятиям.
Что-что забить? переспросил Дима, потирая спину. Все произошедшее вчера теперь казалось дурным сном.
Стрелку. Ну, это когда две недовольные стороны встречаются, и серьезно решают создавшее положение, объяснила Алиса. Обычно стрелки заканчиваются кровопролитием.
Я здесь всего третий день, какая стрелка, нафиг?
"И чего ей все неймется?"
Доброе утро, в аудиторию зашел незнакомый мужчина. Ну, вот мы, наконец, и встретились. Меня зовут Казимир, я куратор вашей группы.
Луиза от удивления чуть не свалилась со стула, близнецы одновременно перекрестились, Дима приоткрыл рот, только Алиса ничуть не удивилась.
А по отчеству? уточнила она деловитым тоном.
Отчество необязательно, Казимир внимательно посмотрел на Диму. Спина прошла, Колесников?
Да, прошла.
Я вчера говорил с куратором гномьей группы. Он обещал зайти вместе с Гвеллином, который принесет тебе самые искренние извинения. Надеюсь, этого достаточно, чтобы не раздувать историю.
Да он его убить мог! возмутилась Луиза. Или покалечить!
Исключено. У гномов на инстинктивном уровне заложен "тормоз". Они дерутся только в целях самообороны, а если имеют дело с человеком, никогда не опускаются до того, чтобы его убить. Гвеллин просто выпил, вот его и понесло. Больше такого не повторится.
Хорошее делоего понесло, а мы подставляйся, проворчал под нос то ли Ваня, то ли Валера.
Казимир это проигнорировал.
Представляться нет нужды, я вас всех уже знаю, и вижу, что все присутствуют. Не будем медлить, а сразу перейдем к занятиям. Откройте тетради, и запишите тему: "Боевые заклинания, их суть и предназначение".
А когда будут практические занятия? подала голос Алиса.
Казимир посмотрел на нее.
Во второй половине учебного года, при условии, что вы успешно сдадите теорию.
А пораньше нельзя?
Интересно, зачем вам пораньше? Вы что, убивать кого-то собрались, Стрельцова?
Да так, одного парня, Алиса с напускным видом начала рассматривать ноготь на пальце. Гном, зовут Гвеллин, вы его наверняка знаете.
Казимир замолчал. Медленно подошел к двери, открыл, посмотрел, нет ли кого в коридоре, закрыл, повернул ключ в замке, и вернулся к столу.
Валерий, что вы на это скажете?
Не слушайте ее, она ненормальная.
Иван?
Присоединяюсь.
Луиза?
Я не сторонник кардинальных решений, но так, за компанию
Дмитрий?
Может и так, воспоминание о стреле, вонзающейся ему в спину, было не самым приятным воспоминанием в жизни. Но я против убийства.
Тряпка! фыркнула Алиса.
Тихо! Казимир поднял руку. Вот, что я вам скажу, ребята. Большинство первокурсников проходят так называемое боевое крещение. Их с первого дня нахождения в Академии закаляют испытаниями, они учатся переносить боль, бороться за свою жизнь, упорствовать, и идти до конца. То, что вчера сделал гном, можно смело назвать одним из испытаний. Диме крупно повезло, он получил бесценный опыт, и теперь знает, что надо всегда держаться настороже, особенно возле гномов, каждый из которыхарбалетчик, по мастерству превосходящий всех вас вместе взятых.
То есть мне еще и повезло? Дима не поверил своим ушам. А если он меня топором изрубит, мне ему что, "спасибо" сказать?
Если он будет рубить вас топором, а вы будете молча стоять, и ничего не делать, я сам скажу ему спасибо за то, что он избавил Академию от такого бездарного ученика, сказал Казимир без тени улыбки. В будущем вам предстоят сражения с целыми войсками, и лучше уже сейчас начать привыкать к мысли, что за каждую крупицу знания вам придется расплачиваться, что говорится, кровью и потом.
Открыв рты, класс молча смотрел на него.
Значит, на том и порешили. Открываем тетради и пишем конспект. Да-да, Стрельцова, пишем, и по возможности, запоминаем. И знайте, что вам этот конспект на следующей неделе сдавать.
***********
После пары они вернулись в общагу. Впереди ждала зубрежкаДима четко осознавал, что недели на то, чтобы выучить весь конспект по артефактам и заклинаниям ему явно будет маловато.
Возможно, даже потому, что с памятью у него было не очень. Апофигеозом стал тот день, когда Дима осознал, что ему не под силу даже выучить наизусть стихотворение "Мне мама в детстве выколола глазки" Что уже говорить про конспекты?
Не знаю, как вы, а я пошла гулять, Алиса с порога швырнула сумку с тетрадями в гроб, и развернулась в обратном направлении. До встречи.
Дима прошел к холодильнику.
Мальчики, у меня лампочка в комнате перегорела, Луиза села на диван, и со стоном откинула голову назад. Может, посмотрите?
Я посмотрю.
Спасибо. А то близнецов вечно не допросишьсято они не умеют, то заняты, то вообще не их работа.
Между прочим, мы в армии отслужили, буркнул Ваня.