Что будет через два месяца? наконец я смог сформулировать правильный вопрос, что тут же вызвало улыбку на лице Тима.
Я уж думал, что так и продолжу выслушивать ваше хамство, ответил тот. Мы пригласим вас на работу.
А оно нам надо? пожала плечами Ольга.
В противном случае мы будем вынуждены вас убить и поверьте, это не составит большого труда, ответил тот. Вы слишком необдуманно действуете. Мы же научим вас правильно использовать ресурсы этого мира и даже позволим оставить питомца.
И чем нам придётся заниматься? спросил я, уже зная ответ заранее.
Охранять тайны Мешка, пожал он плечами. В этот мир нечасто попадают люди, подобные вам. Не всякому удаётся докопаться до его секретов и получить хоть крупицу знаний. Но вы и понятия не имеете, сколько ещё загадок осталось.
Но зачем вам это нужно? я постепенно начал подбираться к главному вопросу. Почему не дать людям знания?
Вы, верно, шутите? усмехнулся тот. Представьте хоть на минуту, что будет, если каждый сможет прыгать между мирами? Наступит хаос. Притом в наибольшей опасности окажется внешний мир. Ограбления и убийства останутся без наказания, потому что преступников невозможно найти. Вы этого хотите?
Нет, прикинув в голове ситуацию, согласился я, но как на это повлияет питомец? Почему мы не можем оставить его?
Вот вы вроде умный человек, усмехнулся тот, а задаёте такие глупые вопросы. Ручная тварь привлекает лишнее внимание, это, в свою очередь, тянет за собой целую цепочку вопросов, ответы на которые грозят раскрыть множество ненужных секретов.
Вам это всё зачем? наконец подобрался я к основной теме беседы. Почему вы вообще этим занимаетесь?
Потому что мы знаем, чем всё это грозит, пожал плечами тот. Такие силы не должны оставаться без контроля. То, что способен дать Мешок, может разрушить оба мира, а этого допустить никак нельзя.
Выходит, что Нулевые тоже находятся под вашим контролем? до меня наконец дошло, кто правит балом в Мешке, но тогда почему вы позволили
Мы не всесильны, к сожалению, перебил мой вопрос Тим, инаше внимание упало на вас, только после того, что натворила она. До недавнего времени вы двигались в нужном направлении, но сейчас занимаетесь не тем.
Откуда вы знаете, что мы хотим сделать? усмехнулся я.
Нетрудно догадаться, натянул на лицо улыбку тот. Вы собираетесь заминировать кладбище, ведь так? Не стоит этого делать.
Почему? задал я очередной глупый вопрос.
Вы уже знаете ответ, спокойно произнёс тот. Мы и без этого сможем гарантировать вашу защиту, как и остальным своим людям. Поэтому в вашей затее нет никакого смысла. Сейчас более важно вытянуть на свет тех, кто мешает спокойно работать и приносит хаос в устоявшиеся договорённости. Мы знаем часть тех, кто состоит в сговоре против текущего положения вещей, но саму верхушку пока не видим. Ваша задумка должна сработать, только по этой причине вы всё ещё живы, а я разговариваю с вами.
Что же, если вы такие умные, сами до такого не додумались? усмехнулся я.
Разве? приподнял брови тот. А как по мне, так всё идёт идеально по плану.
В смысле? неподдельно удивился я.
В прямом, усмехнулся Тимур. Мы уже давно вас направляем и корректируем все ваши действия. Информация, которую вы получаете от случайных людей, ваши передвижения, всё это не просто так. Например: наша встреча, думаете, это вы выбирали безопасный маршрут? Ваш компаньон, Дикий, кажется, он видит скопления тварей и руководит продвижением колонны, но кто создаёт те самые преграды? Подумайте.
Но ведь идею с грузом придумали мы, уже не так уверенно произнёс я.
Само собой, согласился Тим. Мы всего лишь вас к ней немножечко подтолкнули.
Вы так и не ответили на мой вопрос, выдержав паузу, сменил тему я. Это ваши люди обстреляли нас у машины и оставили послание на стене?
К сожалению, это так, кивнул тот, но ведь они в полном порядке, не так ли?
Вы вообще в курсе, что Гайка беременна? холодным тоном произнёс я. Какими уродами нужно быть, чтобы сделать такое? И вы хотите, чтобы я после этого работал на вас?
Вы и понятия не имеете, к чему это привело, усмехнулся тот. Вы ведь дали ей микс?
Именно благодаря ему, она всё ещё жива, пожал я плечами. Развитой медицины я здесь что-то не наблюдаю.
И теперь она ждёт самого уникального ребёнка на весь Мешок, усмехнулся тот.
Вы что, совсем конченные?! в очередной раз взорвался я. Ради этого её нужно было нашпиговать свинцом?!
Но наши расчёты оправдались, пожал плечами тот. Вы сделали ровно то, чего требовала ситуация и спасли своих друзей.
Валера успел умереть! крикнул я. Он уже не дышал, мать вашу!
Это сопутствующие потери, пожал плечами Тимур. Вам же знакомы такие слова? К тому же не вам меня судить, Пёс. По вашей вине умерли шестьдесят человек и в отличие от нас, вы не предоставили им даже шанса.
Так было необходимо, мгновенно успокоился я, будто на меня ведро холодной воды вылили.
В таком случае, вы обязаны меня понять, улыбнулся тот. Гайкахорошая девушка, мне жаль, что ей пришлось такое пережить, но мы не видели другого выхода.
Значит, целью была она? уточнил я. Но зачем тогда нужно было писать послание на стене?
Но ведь оно сработало, охотно ответил Тим. Вы даже и не думали в её сторону, пока я вам об этом не сказал.
Но почему она? спросил я. В чём её уникальность?
О, здесь задействованы очень сложные процессы, а также вероятность совпадений, пустился в объяснения тот. Во-первых, это первенец, во-вторыхзачат от Экса, ну и, в-третьих, он умер и вернулся к жизни после того, как вы дали его матери микс. Поверьте, такую цепочку очень сложно выстроить специально. Мы сами до конца не понимаем, как это всё повлияло, но ребёнок в её утробесамое удивительное творение Мешка. Ему необходимо дать правильное воспитание.
И я так понимаю, что вы собираетесь этим заняться, усмехнулся я. Так почему здесь сейчас сидим мы, а не она с Диким?
Потому что от вас с Метлой очень многое зависит, ответил тот. Весь этот мир наблюдает за вами и вашими решениями. В данный момент вы совершаете ошибку, потому мы были вынуждены вмешаться. Если бы не это, вы бы до самого последнего момента не знали о нашем существовании. Доведите дело до конца, и мы откроем для вас и ваших друзей такие тайны, о которых вы даже не догадываетесь.
Вот смотрю я на вас, слушаю и знаете что поняла? включилась в разговор Ольга.
Позвольте услышать? с хитрым прищуром посмотрел на неё Тимур.
Вы ничем не лучше Нулевых, тех, кто объявил войну их системе и тех, кто правит балом во внешнем мире, вывалила она то, что было у меня на языке. Вы фанатики, такие же, как в своё время была инквизиция.
А мы и не претендуем на роль праведников, усмехнулся в ответ он. Так устроен мир, и если вас кто-то станет убеждать в обратном, смело плюньте ему в лицо.
Я не ребёнок, прекрасно знаю как всё устроено, усмехнулась Ольга, но я не желаю принимать в этом участие.
Вы стали его частью, как только приняли чёрный камень, сухо, с каменным лицом произнёс Тимур. Какую цель вы преследовали на тот момент? Мир во всём мире? Может быть, вы переживали о семьях тех людей, которые погибли в фортах, защищаясь от орды тварей, что находилась под вашим управлением? Не рассказывайте мне, что такое хорошо, а что такое плохо, мне читали эту сказку в детстве. Увы, мир гораздо сложнее.
Я не собиралась выгораживать себя и уж тем более как-то оскорблять вас, продолжила та, но и работать на вашу контору у меня нет никакого желания.
У вас ещё есть время подумать, Тимур поставил на стол пустую кружку, тем самым давая понять, что разговор окончен. У вас два месяца, чтобы завершить начатое.
А что будет, если мы не успеем? поинтересовался я, так же поднимаясь с места.
Успеете, если не будете отвлекаться на разного рода глупости, ответил тот, но я всё же отвечу вам, молодой человек. Не уложитесь в отведённое время, придётся вмешиваться нам. Вас к этому моменту, скорее всего, не будет в живых, уберут как лишних свидетелей и тех, кто слишком много знает.
Мы можем оставить себе Тузика? задала совсем уж неуместный вопрос Ольга.
Это исключено, покачал он головой, и её глаза тут же вспыхнули.
С улицы донеслись крики, но не те, что бывают во время получения травм, скорее это были возгласы людей, пытавшихся исправить ситуацию.
Какой-то грохот раздался в подъезде, и через мгновение наш питомец принял угрожающую позу рядом с ногами моей невесты. Чешуйки приподняты, слегка колышутся на сквозняке, хищный оскал и утробное рычание, всё это не предвещало ничего хорошего, но команду к атаке он пока не получал.
Тим спокойно, с неким любопытством наблюдавший за нашими действиями подошёл к твари и под наши удивлённые взгляды потрепал его по загривку.
Ваш дар способен на большее, с улыбкой произнёс он, глядя на Тузика, но обращаясь именно к Ольге. А вы тратите его на это. Чтож, пусть он пока побудет при вас, тем более что ему это нравится.
С этими словами он вышел из квартиры. Мы, не задерживаясь, отправились следом, вот только в подъезде оказалось уже пусто. На улице тоже не осталось ни единого представителя Наблюдателей, словно они все растворились в воздухе, или вообще были лишь плодом нашей фантазии.
Что это было? поинтересовался Сейф, который и встретил нас у подъезда.
Ничего такого, что стоит твоего внимания, ответил я. Мы возвращаемся.
Чё?! тут же набычился тот. Ты задрал уже меня своими качелями, понял?! Чтоб я ещё раз связался с тобой
Ты всё ещё можешь оставить себе грузовики, спокойным голосом сказал я. Только не ори, пожалуйста, и так каша в голове.
А это, между прочим, не новость, ухватился за мою фразу тот. У тебя там кроме дерьма и каши, больше ничего нет. А вы что уставились? Гусля, Гриб, мухой проверили закоулок! Остальные по машинам, нам до рассвета нужно успеть вернуться
Глава 3
Неудачная ночь.
В машине на нас уставились три пары любопытных глаз. Вопрос на их лице читался без лишних слов, и мы с Ольгой не выдержали и засмеялись.
Чё ржёте? сразу отреагировал Дикий. Рассказывать будете?
Вы бы видели свои рожи, вместо рассказа продолжил веселиться я.
Вам там покурить, что ли, чего дали? не удержался от комментария Валера.
Извините, это, похоже, истерика уже, пару раз хрюкнув, взяла себя в руки Ольга. А вообще, ребята, мы в полной жопе.
Отличная новость, кивнула Гайка. Я уже и не помню, когда было иначе. Как по мне, так из жопы мы ещё ни разу не вылезали.
Твоя правда, согласился я, а теперь по факту
Я полностью выложил друзьям всё, что удалось узнать. Пересказал как можно подробнее весь наш разговор с Тимом и тут же получил миллиард вопросов. Некоторые звучали глупо, но были и те, что вызвали у меня чувство сожаления. И почему я сам не догадался их задать?
Но как всегда, мы имеем то, что имеем и действовать придётся исходя из этого. Плана как такового у меня нет, друзья также пребывают в шоке, и ждать от них рассудительности в данный момент не стоит. Больше всего досталось Гайке, и она почти сразу замкнулась в себе, что в её случае норма.
Так всегда бывает, когда получаешь плохие новости, вначале включается паническое мышление. Нужно с этой информацией переспать, чтобы мозг разложил всё по полочкам и только после можно рассчитывать на детальный анализ.
Лично у меня всегда так.
Вот и сейчас я решил отложить это на потом. В данный момент есть готовый план по другой нашей проблеме, и он уже требует решительных действий. Всё остальное нужно взвесить и как следует обдумать.
Но моим друзьям было на это наплевать, и они сыпали всевозможными идеями. Однако ничего действенного до сих пор так и не прозвучало. Я не сидел отрешённо, участвовал в дебатах наравне с остальными, хотя головой понимал, насколько тупо звучат как мои версии, так и собеседников.
Дорога уже давно бежала под нами, рация иногда шипела, раздавая команды водителям. Дикий тоже не забывал о своих обязанностях и периодически подсказывал о предстоящих засадах на пути. Сейфа это злило, ему казалось, что таким образом мы только усложняем себе маршрут, делая его ещё более продолжительным. Но через какое-то время он подозрительно замолчал, отвечая на поправки моего товарища сухим словом: «Принял».
В моём кармане нервно завибрировал телефон, оповещая о приближающемся рассвете, когда перед нами внезапно возникла буферная зона форта.
Как оказалось, впоследствии Сейф постоянно отмечал маршрут на карте и сейчас с озабоченным лицом попросил меня подойти.
Смотри, ткнул он мне в нос распечатанной на принтере картой района. Ничего странного не замечаешь?
Я тебя не понимаю, взял я в руки лист и всмотрелся в его каракули, галочки и полоски, Что тут не так?
Да всё так, усмехнулся тот. Туда мы ехали, как и положено, вот наш путь до места засады. А теперь посмотри на обратный.
Да ну? наконец разобравшись в чём дело, я поднял удивлённый взгляд на Сейфа. Так не бывает, по крайней мере, не здесь.
Ага, я тоже так подумал, когда Дикий уже в третий раз направил нашу колонну во дворы, усмехнулся тот. Но, как оказалось, мы выбрались к форту практически по прямой линии. Я довольно долго живу в Мешке и ровно столько же вожу караваны, но такое со мной впервые.
Полностью с тобой согласен, кивнул я, но мне казалось, что ехали мы очень запутанно, постоянно крутились, вертелись.
Так всегда, ответил тот. Попробуй в незнакомом городе взять местное такси. Водитель, как правило, будет ехать так, что никогда в жизни самому в голову не придёт, но в итоге приедет на место гораздо раньше, чем ты по навигатору.
Да, бывало со мной такое, подтвердил я. Ну и что ты хочешь этим сказать?
Знаешь, возможно, я покажусь тебе психом, перешёл на заговорщицкий шёпот он, но мне кажется, нас сюда твари вели.
Ха-ха-ха, грохнул от смеха я, хотя как никто другой понимал, что это чистая правда, ну ты фантазёр, Сейф.
Ой, да пошёл ты в жопу, придурошный, мгновенно взорвался он. Вы чё встали? Работы нет? А ну бегом вернули груз на своё место, завтра выезд, а у нас ни хера не готово.
*****
Слушай, Пёс, уже в столовой ко мне подошли Гриб с Гуслей. Ты давай это, как-нибудь пореже с Сейфом общайся,что ли? У меня уже руки болят от его истерик и спина отваливается. Техника никогда в жизни такой чистой не была, даже на новых тачках грязи больше, чем на наших.
Извините, парни, смутился я, понимая, что они в самом деле страдают от его характера из-за меня. Я честное слово неспециально.
Да мы-то всё понимаем, улыбнулся Гусля. Пацаны просили с тобой за это поговорить.
Хорошо, постараюсь свести наше общение к минимуму, кивнул я. Может, по пиву?
Ну нахер, отмахнулись оба, не дай бог, завтра вы снова закуситесь.
Ребята ушли, а за нашим столом блуждали глупые улыбки на лицах друзей. Хорошо, что в голос заржать никто не решился, было бы максимально неудобно перед ребятами.
*****
На сей раз дорога извивалась правильно. Третий день в пути сказывался на пояснице и седалищном нерве, но мы упорно нагоняли предыдущий график.
Сегодня настала моя очередь сидеть на рации и предупреждать о возможных засадах.
Пока наша тактика работает, и задержек на отстрел тварей нет. Не сказать, что ребят это радует, так как они остались без калыма, но Сейф был счастлив. Экономия патронов сказывается на его личной прибыли, и хоть я и обещался пополнять его запас, на ресурсе стволов отсутствие огня так же сказывалось.
Однако Мешок всё равно оставался в своём репертуаре. Здесь невозможно передвигаться без приключений, и он заботливо их нам подкинул. Раз уж твари нам были не страшны, так получите разбойное нападение.
Вначале прогремел взрыв, знатно обрушив стену прямо на головной БТР. Колонна замерла, хоть это и было против правил, но своих бросать Сейф не привык, да и дорогостоящую технику жалко.
Нам устроили засаду по всем правилам городского боя, чувствовалось, что действовали профи, а не пацаны с улицы.
Очереди ударили по машинам почти сразу, как только БТР скрылся под обломками здания и в клубах цементной пыли. Огонь вели с трёх точек, по бокам и сзади, таким образом оставив единственный путь к отступлению, в сторону первого взрыва.