Некромант
Примечания автора:
Рассказ является продолжением цикла «Под бледным саваном тумана», а события в нем происходят через год после конца «Северного региона». Рассказ будет состоять из трех глав, которые постараюсь выкладывать раз в неделю.
Многие из упомянутых в рассказе событий будут раскрыты и описаны в следующей полноценной книге в этом же цикле.
Глава 1
Стаб в котором он жил последние пару месяцев остался далеко позади. Северный регион Стикса, кроме найденной группы в которой состоял Штанга, ничем больше не порадовал. Одни только сплошные нервотрёпки, разной сложности задания, собачий холод двадцать четыре на семь и урчащие твари таскающиеся повсюду. Впрочем, из всего вышеперечисленного, за исключением холода, и состоит Стикс в целом. Сколько уже по нему бродит Штанга? Он точно не знал, но если верить книгам по истории которые находил в своих походах, получалась не одна тысяча лет. Пусть девяносто девять и девять процентов этого времени он находился не в себе, но память нетнет да и подкидывала истинному сыну богини Кави осколки тех воспоминаний что переживало его тело находясь немного в ином состоянии.
Пикап посаженный на гусеницы для удобства передвижения по снегам самого холодного региона Стикса двигался плавно и не особо быстроспешить Штанга вообще не любил, да и время его в этом мире было не ограниченным, а тут ещё и очередная порция воспоминаний нахлынула
Ктото чтото кричал, во все стороны разбегались люди в разных тканевых одеждах. Какой это век хоть, по меркам других миров? Да кто его знает?..
Взгляд опустился и окинул руки сжимающие два меча с черными рукоятями. Именно с ними некромант провел большую часть бессознательной жизни С ними, и ещё своей армией умертвий, которую поднимал заново всякий раз когда заканчивалось очередное побоище. Зачем он это делалШтанга не знал и не понимал, но находясь в форме лича, вообще сложно отдавать отчёт своим действиям и искать в них смысл. Чаще всего, в родном мире Штанги, после смерти сильного некроманта, его тело восставало из мертвых кратно усиливая все способности и наделяя тело свойствами близкими к бессмертию. Сжечь или взорвать его было можно, если силёнок хватит. А вот другие способы, вплоть до отсечения головы, были высшему умертвию до фонаря. Поднимет голову, насадит на плечи, а практически мгновенная регенерация срастит конечности. Очень удобно.
Но, как выяснилось, была и обратная сторона медали. Когда лич возвращал себе нормальную жизнь и облик, он терял половину, если не бо́льшую часть накопленной при первой жизни силы.
В родном мире Штанги, ни один лич не умудрялся прожить больше десятка лет, так как на его тушку открывалась самая настоящая Имперская охота в тот же момент, как становилось известно о его существовании и месте расположения. Так что о возможности вновь обрести нормальную человеческую жизнь, даже в его Ордене никто не знал В Стиксе же Штанга умудрился прожить несколько тысячелетий в теле лича и видимо благодаря этому сумел таки стать прежним
Моргнув, Штанга посмотрел вперёд через лобовое стекло. «Бегут, твари»мысленно буркнул он, отдавая мысленный приказ своим стражам несущимися вслед за пикапом. Два элитника недавно убитых на приморской ферме Заводского служили его гарантом удачного преодоления предстоящего путикто знает, что или кто может встать на его пути? А так и патроны сэкономит и из машины лишний раз вылезать не придется.
Сквозь поднятые стекла не было слышно как азартно урчали твари несущиеся на машинукусач и его небольшая свита из пары топтунов и пятерки лотерейщиков, но вот испуг в их глазах, когда перед машиной выскочили две покрытые шипами условно живые горы, получилось. Забавные мордыможно было сфотографировать, да телефон остался в ЗаводскомШтанге он теперь был не нужен.
На то чтобы догнать и уничтожить напуганных химер тьфу (столько лет прошло, а Штанга до сих пор иногда называет этих тварей их первым именем) то есть заражённых, ушло секунд двадцать, большую часть которых, поднятая элита гонялась за разбежавшимися во все стороны уродами. Одного удара исполинской лапы хватало каждому из них, включая вожака, которого догнали последним.
Да нафиг мне его горох и виноградины,в слух сам себе ответил некромант, на мысленный вопрос: «обирать кусача или нет». Покосившись на свою флягу с живцом, взял её и сделал большой глоток. Вкусно Его любимый рецепт«вишня на коньяке».
Да, силы покинули ожившего мага, вот только кто же знал что они начнут возвращаться вместе с воспоминаниями? Да ещё и с такой скоростью.
После последних знаковых событий, находясь ещё в составе отряда Олимп, среди которых было позорное поражение неназываемому, все чаще мозг некроманта простреливала острая боль, вместе с которой приходили воспоминания и утерянные ранее силы. Видимо, именно эта тварь Вернее, одна из них, когдато бесконечно давно, очень сильно напакостила Штанге, изза чего эта встреча и стала таким мощным катализатором для обретения былого могущества. Ведь последнее что он помнил перед тем как стать личом, это именно огромные жвалы перед своим лицом.
Первая и единственная остановка в Северном регионе была запланирована на захваченной базе внешников, которую год назад единолично выкосил один чересчур везучий и бородатый член покинутого сегодня отряда, после чего скрылся в портале ведущем в их родной мир, предварительно заминировав саму арку и пульты управления. С ним ушла и другая особа состоящая в Олимпе В общем, Олимп развалилсякаждый из оставшихся членов пошел своим путём и теперь уже ничто не держит Штангу в этом регионе.
Спустя несколько дней пути по заснеженным равнинам и лесам, пикап некроманта встретили возле громадных железных ворот базы дозорные.
Уважаемый Штанга,чуть было не поклонился подошедший к машине иммунный, со страхом переводя взгляд от красных глаз водителя пикапа, на пару элитных зомби стоявших рядом с машиной,Ваша комната готова, но
Оставить моих зверушек снаружи, верно?догадался о причине заминки он,не переживай. Я так и так не собирался тащить их на базу. Среди людей мне охрана не нужна.
Большое спасибо за понимание,с облегчением вздохнул человек, имени которого, Штанга, разумеется не знал.Куст Вас проводит.
Махнув рукой, он подозвал юнца лет двадцати на вид и Штанга сразу понял за что его крестили таким забавным именемиз под плотной зимней шапки торчали во все стороны непослушные кудрявые волосы неопределенной длины, а без головного убора, наверное, парень и впрямь похож на какоето диковинное растение.
Хорошей смены,пожелал некромант и въехал в раскрывшиеся металлические ворота. Его зомби так и остались стоять на месте не шелохнувшись, тупо пялясь в пустоту перед собой. Они ведь даже не дышали, от чего сильно напоминали тех каменных горгулий из старых сказок. Вряд ли эта смена окажется для мужика «хорошей»с такимито соседями
Фортануло что шишки маякнули о твоём приезде,заговорил парень как только Штанга припарковавшись, вышел из пикапа,мужики чуть в штаны не насрали когда с башни элиту спалили! Два рыла! Ты в натуре такой крутой как все говорят!
Отвечать на такую тираду Штанга не стал, просто раздражённо посмотрел в глаза излишне болтливому юнцу и тот разом заткнулся, едва не запнувшись на ровном месте. Когда некромант сердился, его красные глаза сияли особенно ярко Но зла этому парнишке Штанга не желал, просто отвык от того, что ктото может с ним разговаривать в таком тоне, да ещё и слова при этом не подбирать. Совсем зелёный ещё и чем он заслужил попасть на службу на этой базе? Единственный кто мог себе позволить так себя вести в присутствии некроманта это Крестодин из людей его бывшего отряда, с которым Штанга умудрился сдружиться сильнее прочих.
Другие же люди, не только в отряде, но и в целом в Улье, от одного вида его глаз начинали тщательно подбирать слова и выбирать выражения в общении с ним. Хотя, чаще всего его просто избегали, подсознательно, на одних инстинктах боясь даже подходить. Никто даже в Олимпе не знал кто Штанга на самом деле и откуда пришел в Стикс, однако это и не требовалосьсама аура некроманта и молва что неслась впереди него из региона в регион заставляли людей покрываться мурашками от одного его имени. А имя то смешное, хотя по комплекции, теперь, оно ему подходит
Ночь выдалась непростойочередная порция воспоминаний не давала покоя несколько часов к ряду. Он то отключался, то вскакивал на ноги покрытый липким потом сжимая до хруста кулаки, в которых, казалось бы только что, были зажаты рукояти парных клинков. Вслед за воспоминаниями тело пронзала тянущая боль во всех мышцах и тупая в суставахбудто только что он самолично нёс на плечах целую гору. Вместе с тем, фантомной болью отзывалась грудьего источник ещё после первой после оживления съеденной жемчужины вернул свои прежние размеры, но вот силы что были утрачены после первой смерти возвращались только сейчас. За шестьдесят лет что прошли после воскрешения, он съел много разнообразного жемчугане меньше сотни штук, но скорее гораздо больше. Однако даже это не помогло восстановиться все что было когдато утрачено. Но теперь
Будучи хигтером, Штанга имел лишь один основной Дар Стиксанекромантию, которую практиковал и до переноса в этот мир, но вот его грани Когдато их было много, и даже очень. Он мог делать с трупами все что угодно, вплоть до создания гигантских химер из множества мертвых тел людей и животных Какимто образом вернулась и способность становиться после смерти личом, хотя иные его братья по Ордену, после переноса в Стикс, эту способность утратили. Штанга мог поднимать не только «целые трупы» но даже скелеты, чего до него, ни один некромант сделать не мог. Работа с костями вообще доставляла ему особое удовольствиебудто из пластилина он мог делать с ними все что хотел, главное чтобы носитель тех костей был уже мёртв
С такой силой, в его родном мире, Штанга легко мог стать императором или главой своего Ордена, просто напросто поставив всех его Патриархов на колени, но власти Штанга не желал ни тогда, ни тем более сейчас. Не его это путь Тогда, какой его?
За что, Кави?в пол голоса простонал Штанга оседая на пол возле кровати держась одной рукой за грудь, а другой за пульсирующую болью голову,неужели я недостаточно пережил?
Ответом ему была тишина. Ну даего богиня никогда не отвечала. Лишь молча наблюдала за тем, как страдает её, возможно последний истинный сын, раз за разом подкидывая на пути одно испытание за другим.
Когда приступы боли закончились и он смог наконец сделать глубокий вдох, Штанга улёгся на кровать и провалился в сон без сновидений.
Утро выдалось хмурым, холодным и щедрым на осадки. Ехать в такую погоду по снежной пустыне не самый лучший вариант, но задерживаться на бывшей базе внешников некроманту не хотелосьон кожей, даже сквозь стены и двери, ощущал испуганные взгляды проходящих снаружи людей и ему это очень не нравилось.
Заправив бак пикапа и купив в дорогу потраченные на путь сюда канистры с бензином, он отправился в путь. Элитные зомби за ночь превратились в два занесённых снегом бархана, но стоило лишь пожелать, и туши выскочили из своих белых могил и припустили вслед за быстро набиравшим скорость пикапом. Немного подумав, Штанга приказал одному из них бежать впереди, а сам переключил зрение, и взирал на мир уже его глазами, лишь на периферии наблюдая за ситуацией в салоне пикапа. Нарваться на тварей он не боялсявсе они сейчас прячутся от снега где попало, так что дорога до города должна быть спокойной.
Спустя пять часов езды по прямой, задремавший было мозг кольнул очередной приступ воспоминаний:
Деревня посреди которой он стоял была полностью уничтоженажители валялись повсеместно в лужах собственной крови с разодранными глотками, с оторванными конечностями, свернутыми шеями, раздробленными черепами Умертвия сами выбирали способ убийствав этом лич давал им полный картбланш, при этом не испытывая вообще никаких эмоций. Ни злости, ни удовольствия, ни презрения, ни ненависти, ни тем более жалости. Нежить не умеет чувствовать, не испытывает боли, не знает что такое совесть. Но сейчас, словно заново переживая эти моменты и понимая что все это было сделано его руками, Штанге хотелось выть. Он ведь не хотел этого! Он никогда не был палачом! Никогда не был жаден до чужой крови! Так за что, Кави?
За что?тихо прошептал некромант изо всех сил сжимая руль, от чего тот разве что не хрустел.
«Потому что ты мой жнец, Кай»,шелестом пронесся чужой сухой голос в голове, от чего Штанга резко дал по тормозам. С трудом хватая ртом воздух он вывалился из распахнутой двери пикапа и повалился в сугроб. С силой протерев снегом лицо и стараясь отдышаться, осмотрелся по сторонам. Метель такая, что хоть глаз выколиничего не видно.
«Что это было?»мысленно задал вопрос сам себе и сам же на него ответил: «видимо, все же задремал».
Подышав ещё немного морозным воздухом, забрался обратно на сидение и захлопнул дверь. Холода некромант не чувствовал от слова совсемещё одна из граней его Дара. Просто в какойто момент, когда температура падала до «дискомфортной», Штанга переставал ощущать температуру и как бы холодно не становилось, не замерзал. Умереть от переохлаждения он так же не мог Зато мог чувствовать тепло и в этот момент, ему как никогда ранее захотелось его ощутить, поэтому включив подогрев всего чего только можно на полную, растёр руки друг об дружку и снова тронулся с места. Мысли путались, благо следить за дорогой было ни к чемудо полосы черноты и стоявшего между ней города было ещё больше дня пути, так что заново подключившись к одному из зомби, краем его сверх чувствительного глаза наблюдал за обстановкой впереди, а сам старался отвлечься, вспоминая те приятные моменты, когда эти проклятые воспоминания ещё не начались. Крест, Зевс, Лука, Сокол, Полено, Венера, Гном его элитный отряд Олимп. Хорошие были времена, практически беззаботные и такие понятные
Когда на Стикс опустилась тьма, а в этом регионе она занимала большую часть суток, Штанга ещё какоето время ехал по прямой даже не включая фары. А зачем, когда есть прекрасно видящий в темноте провожатый? Снегопад утих пару часов назад, так что на охоту уже вышли урчащие, вечно голодные твари. Штанга их не боялся, да и места здесь пустыетолько снежные поля с редкими вкраплениями жидких пролесков и замёрзших речух. В таких краях зараженным делать нечего
Спустя ещё несколько часов езды, когда наручные часыпрощальный подарок Зевса, уже показывали первый час ночи, Штанга остановился и загородив машину телами мертвой элиты, быстро перекусил копчёной курой с черным хлебом и горячим кофе из термоса, выпил живца, откинул спинку пассажирского сиденья и практически мгновенно заснул
Это он!кричала на бегу девушка в сером платье в пол, таща на руках пацана лет восьми,Жнец!
Спасайтесь!вторил ей зычный мужской голос с истеричными нотками,скорее! Скорее!
Нет, не убегайте!кричал им вслед Штанга,я не причиню вам вреда! Не бойтесь!
Деревня в которую он только вошёл стояла на ушаххлопали ставни и калитки, народ словно взбесившиеся стадо нёсся сломя голову, лишь изредка оборачиваясь и глядя на него полными ужаса глазами. Они бросали скот, толкали друг друга, падали сами, чтото вопили и рыдали держась за головы.
Папа подожди!кричал парень лет десяти от роду вслед несущемуся со всех ног мужику,Папа!
Не бойся дитя,почти шепотом сказал Штанга,я тебя не обижу.
Отчаянный надрывны крик был ему ответом и парень побежал ещё быстрее вслед за прочими жителями деревни.
Обречённо опустив голову, Штанга вздрогнул всем телом и бросил то, что было зажато в левой рукечьято отрубленная голова с длинными слипшимися от крови волосами покатилась по вытоптанной земле бешено дёргая опухшим веками. Руки и единственный меч в правой руке были сплошь вымазаны кровью. Костяные щитки на ногах и сапоги из черепов какихто животных, вместе с черными штанами так же были залиты красным. Обернувшись, Штанга увидел возле распахнутых ворот несколько изрезанных тел. Взмахнув против воли рукой, увидел как тела покрыла красноватая дымка. Они зашевелились, поднялись на ноги, после чего опрометью бросились за разбегающимися людьми.
Нет, нетнетнет,причитал некромант глядя как его зомби начинают убивать всех до кого могли дотянуться, после чего вновь взмахивал рукой и поднимал всё новых зомби.Нет! Остановитесь! Я приказываю вам!