Вернулись в лагерь и там встретили не только ребят, но и давно испарившегося от нас Дизеля. Кот сразу же затребовал сеанса нашей с ним связи с касанием лбов. С другими он почему-то так связываться ни в какую не желал. Что одновременно и радовало и огорчало. С одной стороны никто без спроса не посмотрит, что видел мой питомец, а с другой иногда не мешало бы показать, что он видел другим. Ведь недаром говорят, что лучше один раз увидеть, чем 100 раз услышать.
В этот раз глазами кота я увидел весь его путь к жилищу людоедов и все что он сумел посмотреть возле него. Жилищем им служила пятиэтажка с замурованными до третьего этажа окнами. Окна четвертого и пятого этажа оказались зарешечены. В заложенных окнах имелись небольшие бойницы. В некоторых местах их пробили и в стенах. На крыше были оборудованы наблюдательные пункты и огневые точки. Получился, конечно, далеко не неприступный форт, но без подготовки его мог взять разве только матерый элитник со свитой. И то не факт, ведь на что-то же они рассчитывали в таком случае. Оно понятно, что маскировка и все такое, но перерожденные они такие, что как не прячься, сидя на одном месте, тебя все равно рано или поздно найдут и расковыряют твое логово, если ты не обладаешь достаточной боевой мощью что бы дать по зубам.
Заодно этот зверь показал и лежку одного из наблюдателей. Он заметил его, когда сам зачем-то залез на крышу. Наблюдатель расположился в доме, напротив, в угловой квартире и с той крыши его оказалось видно как на ладони. Сквозь окна выбранной квартиры наблюдатель мог следить сразу за двумя улицами и оставался совершенно незаметен снизу. При наличии у противника связи и достаточного числа таких наблюдательных постов наша задача могла серьезно усложниться, но все же не становилась невыполнимой.
Еще Дизель мельком показал мне их стоянку с кустарно защищенными и готовыми к рейду машинами. Правда, готовы были не все. Кот едва не под ногами прошел у мужика, ковырявшегося в моторе одной из машин. Вот мужика этого кот разглядел подробно и мне показал так же, но с машинами так же подробно не случилось. Коту никто не объяснил, что на это следует обратить пристальное внимание. Из взглядов брошенных им вскользь на технику я разобрал, что есть автобусы с наваренными на окна решётками. Еще видел пулеметные пикапы и грузовики, но вот вооружение рассмотреть не смог. Да оно, скорее всего, и не стояло на машинах. Такие вещи пригодятся и для внезапной обороны дома, так что разумный хозяин снимет крупняк и внесет домой, если не часто пользуется машиной. Это такого хозяина и от возможной кражи застрахует.
После такого притащенного в зубах рояля пришлось похвалить хвостатого разведчика и наградить добавкой к ужину и лишней порцией живца. Пожрать от пуза и живец котяра любил. Первое как любой кот, а второе как любое иммунное существо. И меры он не знал ни в том, ни в том, так что приходилось ограничивать, что бы еще страшнее не стал, поскольку, как предупреждали старожилы, излишнее потребление живца тоже могло закончиться превращением в кваза. В нашем случае повторным.
Судя по всему, они готовятся к какому-то рейду. Что у нас тут интересного поблизости? сказал я после сеанса мысленной связи со своим хвостатым помощником.
На днях должен тот кластер, где мы заправлялись и вещей набрали перезагрузиться, напомнила Эльза.
Предлагаешь взять их на марше к тому месту. Расстрелять из двух пулеметов и РПГ? высказывая то, о чем я только подумать успел, Нахал заерзал на том месте, где сидел.
Я пока ничего не предлагаю. А вот ты уже предложил и вариант не плохой. Тут многое зависит не от нас. Нужно наблюдать и думать. Вот, например, если они поедут туда, то когда конкретно, взялся за сооружённый для меня Эльзой огромный бутерброд.
Может Дизель видел какую-то подсказку? спросил Мушкет.
Там были автобусы подготовленные для езды по Улью. Мне кажется, они собирались их использовать, но пока только, кажется. Кот не человек. Он ходил и смотрел, но внимание обращал не всегда на то на что смотрел бы обычный разведчик, сказал и откусил кусок бутерброда побольше.
Они людоеды, а значит, жрут людей. Вывозят их с кластеров, понял, для чего нужны такие автобусы, Кирпич.
Между перезагрузкой и появлением заражённых всегда есть небольшое окно, в которое суются некоторые безбашенные рейдеры, что бы раньше других урвать лучший хабар, задумчиво начала рассуждать девушка снайпер. Чисто теоретически, если собирать людей то именно в него, пока не появились зараженные. Если у них есть кто-то способный отличать иммунных, и они действуют жёстко, а они наверняка так и действуют, то набрать народу могут много. Это и возможные новые члены банды и люди на еду этим уродам.
Думаешь, они и пополнение оттуда берут? спросил, проглотив не дожёванный кусок.
А откуда им еще его брать? она пожала плечами.
Действительно, согласился я. Нужно посмотреть карту. Я хочу убедиться, что поблизости нет никаких других загрузок, собрался топать к машине за нужным предметом.
Гарантированно нет. Только тот кластер, о котором мы говорим. Я четко помню, остановила меня Эльза.
Значит, смотрим за этими упырями, я мотнул головой в сторону города. Возможно они сами того не планируя сделают доброе дело. Если все будет происходить, так как я себе представляю, то мы устроим засаду на дороге и не только уничтожим большую часть банды, но и отобьем у них людей, взглянул на хвостатого кваза. Дизелек, ты сходишь завтра к ним снова? кот, мурча, потерся об меня и мне это показалось положительным ответом. Мы с Каспером тоже пойдем. А ты Эльза возьмешь Кирпича и еще пару ребят и смотаешься обратно к поселку. Нам нужны безопасные места рядом с ним, где можно спрятать спасенных. Нам нужно место наблюдения за подъездами с этого направления. Нужно место наблюдения за поселком. Нужно место, где устроим засаду на этих упырей. Причем место для засады должно быть не одно и с удобными путями отхода на случай неудачи, задумался, о чем еще сказать.
Еще бы роту спецназа нам в помощь, вставил свое слово Нахал.
Перезагрузка там когда? проигнорировал я его.
На карте значится 6 утра. Послезавтра, не заставила ждать ответа Эльза.
Значит, у нас есть день и две ночи. Если убедимся, что людоеды едут в райцентр, а они точно поедут, то позволим им вытащить оттуда людей и на обратной дороге раздолбим все машины кроме автобусов. Людей по возможности выведем в безопасное место, но главное самим при этом не остаться там, подвел итог я.
И как мы узнаем, когда они туда поедут? спросил Каспер.
Выставим наблюдателя, сказал я. Все заканчивайте ужин и личное время. Сейчас я поменяю Фому в карауле. Меня меняет Мушкет. За мушкетом Нахал. За Нахалом Эльза. Оружие все почистили? я поднялся и направился к ЗИЛу, где за так понравившимся ему Кордом и еще больше понравившейся поворотистой станиной стоял Фома.
Ответа на последний вопрос не последовало, но думается, что оружие почистили, все кто стрелял. Поскольку к этому у меня большинство парней уже хорошо приучено. Последнюю пылинку вылизать, правда, никто не старался, но и бросать стрелянное оружие нечищеным я не позволял.
Забравшись в кузов пикапа ЗИЛа, встал за пулемет, а Фому отпустил ужинать. Все стали разбредаться спать. Спали в машинах. Не всем и не слишком удобно, но сегодня было решено ночевать на природе, а не во много лет пустующих домах зависшего кластера. Часового решил выставлять только одного, несмотря на увеличившееся число людей в отряде. Риска, конечно, что одинокий часовой не успеет поднять тревогу больше, но парням нужно отдохнуть. Следующие сутки могли вообще пройти без отдыха.
Ко мне сначала пришел Дизель. Он устроился на ящике с оружием, выполнявшем одновременно функции лавочки с мягким сиденьем и принялся вылизываться, не обращая на меня внимания. За ним появилась Эльза, которой, видимо, не спалось. Она поднялась по короткой лесенке в кузов и молча заняла место радом с котом. Какое-то время просто многозначительно молчали. Я выполнял обязанности часового, а она смотрела на мой силуэт в полумраке.
Отрывок 24
Ты серьезно хочешь спасти тех людей на кластере? наконец, спросила она, имея ввиду нашу запланированную акцию.
Ну да, если все получится, как я хочу, согласился я.
Ну, двухтрех новичков, это я понимаю, но несколько автобусов или даже один автобус? Как ты это представляешь? она задала очень правильный вопрос, над которым уже задумывался.
Будет не просто, а ведь наверняка будут еще те, кого мы спасем из плена этих людоедов, напомнил я.
Будут, она согласилась и добавила. Я к этому и вела. Нас слишком мало что бы довезти до стаба большую толпу.
Возможно, не все захотят отправляться с нами в Мехзавод, но их все равно будет много, не стал спорить я.
Конечно. И как ты это видишь?
Придется организовывать колонну и вооружать тех, кто себя зарекомендует с положительной стороны. Но в любом случае мы довезем не всех. Я осознаю риски, однако же, не собираюсь бросать людей здесь, если они сами не захотят остаться. При этом я не собираюсь ради их спасения, губить парней. Но спасти тех, кого можно мы должны. Даже если это будет всего один человек, то уже будет большое дело.
Ты сможешь бросить этих людей, если иного выхода не будет? похоже, этот вопрос был для нее важен.
Не хотелось бы никого бросать, но я тебе сказал, что губить отряд не собираюсь, я вздохнул, подбирая слова. В общем, отряд важнее и если придется, то я отдам такой приказ. Мы спасем всех кого сможем спасти при этом не погибнув и, соответственно, кого не сможем не спасем.
А я уже опасалась, что ошиблась, пойдя в этот поход. Рада, что ты относишься к этому так. Спасти всех невозможно, подвела итог она.
Это да, но кого можно, того нужно спасти, хмыкнул я.
Ладно, я тебя поняла. Еще раз скажу, что рада, что ты понимаешь, что нельзя спасти всех. Пробовать это будет еще большее самоубийство, чем охотится на внешников. Я знаю стронгов, что охотятся на них дольше, чем я в Улье живу. И при этом не близко и недолго знала троих хороших людей горевших желанием спасти всех до кого дотянутся. Их, кого твари сожрали, а кого и сами спасенные убили. Бывает в Улье и такое. Ты человека спасаешь, а он тебе ножик в спину.
А еще говорят, что Улей любит, когда помогают новичкам, сказал с нескрываемым сарказмом.
Любит, согласилась Эльза, но тут же добавила, но не любит дураков. Среди, новичков попадаются всякие от испуганных баранов до вопящих истеричек. Спасая таких сам погибнешь ни за грош. Крепкие на голову редкость, а таких кто хоть сутки сам способен продержаться еще меньше.
Это понятно, но, как ты могла понять, я не собираюсь погибать из-за таких кто ищет смерти сам и парней собираю не для того что бы взять и угробить. Я рванул сюда не только ради того что бы спасти пленных и принести правосудие, но и ради того что бы обкатать парней в деле против людей. Я хочу закончить эту операцию без потерь с нашей стороны, пусть это и потребует потерь со стороны невинных
Все хватит. Я поняла, девушка встала и положила свою руку поверх моей лежащей на станке пулемета. Если все пройдет удачно, то возможно мы продолжим наше сотрудничество. У тебя серьезный подход, ты заботишься о своих, но не бессердечен к другим и это мне в тебе и нравится.
Я секунду помолчал, обдумывая ее слова.
Ты мне тоже нравишься, ответил, невольно несколько смутившись.
Повисла буквально кричащая о неловкости пауза.
Ну и где продолжение? спросила она, выждав несколько секунд.
Какое? Что-то в духе пойдем в кусты? попробовал пошутить я.
Ну, для кустов тут опасно, с тоской вздохнула она, убирая руку. Я думала, ты предложишь быть вместе. Вроде как к этому идет.
А если бы предложил? Ты бы согласилась? спросил, что бы расставит все точки над «ё», хотя по интонации в ее голосе уже было все понятно.
Ты хоть и кваз, но не слишком некрасив и парень классный. Сильный, надежный и все остальное. Просто я сейчас не готова к отношениям вообще ни с кем. Ну, ты в курсе моей ситуации, еще один тоскливый вздох.
В курсе и принимаю отказ, если это действительно отказ, а не эти ваши заморочки, сказал самым серьезным деловым тоном.
Думаешь, я говорю это, что бы ты меня добивался? поняла она к чему я.
Это ты мне скажи открытым текстом, практически потребовал я.
Открытым текстом говорю, что между нами ничего не будет, ответила она.
Хорошо, кивнул ей.
Надеюсь, деловые отношения из-за этого не пострадают? она взяла серьезный деловой тон.
Не пострадают. Я вообще-то надеюсь не просто на дальнейшее сотрудничество, а привлечь тебя в свой отряд на постоянной основе, но ни в качестве наемника со стороны, раскрыл перед ней невеликую тайну.
Я боялась, что это мой отказ от отношений повредит. Группа у тебя хорошая собирается. Если еще и парней этих Тигром заманишь, то я бы, пожалуй, согласилась влиться в твой отряд на постоянку.
Может, скажу лишнее, но скажу как есть. Как снайпер ты мне нужнее, чем как женщина. Возможно даже лучше, что у нас будут чисто деловые отношения.
Возможно, задумчиво сказала она и собралась уходить.
Так что? остановил я ее.
Ты про отряд? задержалась она.
Разумеется, согласился я.
Вернемся в стаб, я подумаю и дам тебе окончательный ответ.
Хорошо. Ребятам все равно будет нужна передышка, и мы передохнем. У тебя будет время подумать.
А карманные деньги выдашь на отдых? спросил Нахал через незакрытый верхний люк, благоразумно не высовываясь.
Этот дурачок подслушивал, тут же сделала вывод Эльза.
Я не подслушивал. Вы просто слишком громко говорили. Вас тут все слышали, объявил Нахал.
Ладно, я в Тигр. Спать, Эльза спрыгнула на землю.
Так что на счет денег? спросил Нахал.
Будут тебе деньги. Каждый получит на карманные расходы, только сильно губу не раскатывайте. Раздавать пока больно нечего. Я бы рад вас жемчугом осыпать, да только нет его в таком количестве, ответил я.
А на девку хватит? влез Смельчак.
Хочешь девку снять? спросил я.
Я тоже хочу, присоединился Нахал.
Не знаю цен, но думаю, наша казна может позволить сходить вам в бордель. Только в простой и без излишеств и извращений, ответил парням.
А сам не пойдешь? спросил Смельчак.
Посмотрим. Может и схожу, а то член вместо головы скоро думать будет, ответил не совсем весело.
А Эльза не приревнует? хохотнул Нахал.
У них же деловые отношения, ответил за меня Смельчак.
Ну, с бабами так просто не бывает, сказал со знанием дела Фома.
Все всем спать, оборвал я их, приметив, что Эльза скрылась во второй нашей боевой машине.
Ночь прошла спокойно, а потом началось беспокойное утро. Как планировали, Эльза умчалась на Тигре в поселок, а мы с Каспером и Дизелем отправились на слежку в город. Все проходило удачно. Что делал кот, я не знал, но мой невидимый разведчик обнаружил двух халтуривших в подходящих квартирах наблюдателей и отметил характерное движение вокруг машин. Их заправляли, подкачивали шины, заводили, проверяя работу моторов. Похоже, многие машины да этого стояли не один день.
Уже задумывался, как мне взять одного из наблюдателя в качестве языка, да так что бы списать его исчезновение на хитрого заражённого, но тут вдруг все резко поменялось. Скорее почувствовал, чем заметил глазами или услышал сзади какое-то движение и даже начал оборачиваться, когда получил сокрушительный удар прикладом ружья по шлему. Другого бы этот удар моментально свалил с ног. Я же сознания не лишился, но в глазах все поплыло, а следом последовал новый удар по рукам, потянувшимся к оружию. Хорошо, что благодаря крепким костям ничего не захрустело от переломов. Тут подскочил второй человек и третий. Людоеды, ну а кто это еще мог быть, накинулись на меня втроем. В таком поплывшем состоянии с крутящими мне руки людьми я мог только использовать свой дар не думая. Получился удар на полную катушку. Молнии засверкали исходя из моих рук во всех направлениях, и наполнили комнату в квартире, где я прятался. Продолжалось это всего несколько секунд, после чего действо закончилось, а мне стало совсем дурно, но уже не по причине полученных по голове ударов.
Потянулся к живчику, что бы подкинуть в организм этого спорового топлива. Мутным взглядом скользнул по мертвым людям. В комнату вбежал новый людоед, видимо страховавший троицу снаружи. От порога он мне направил в лицо одноствольное ружье.