Пацан оглядел меня с головы до ног, бесстрастно наклонился к трупу и извлек кинжал. Невозмутимо сунул куда-то за пазуху. Не порежется? Надо будет разобраться с тем, как тут шмот хранится. Откуда-то же я достал и пузырек лечебный, и кинжалы.
И тут мне захотелось хорошенько приложиться башкой об угол ближайшего дома. У меня же осталась еще одна лечилка! Но я просто про нее забыл и едва не покинул этот бренный мир из за своей забывчивости!
Почему ты напал на него? голос пацана вырвал меня из самобичевания и я удивленно уставился на своего спасителя.
Не понял?
Зачем ты атаковал? Ведь он предлагал тебе разойтись миром. В твоем положении стоило согласиться.
У меня был план, как его завалить, буркнул я, озадаченный его вопросами. И если бы ты, мелкий гаденыш, не спер у меня кинжал, то все бы получилось. Зачем ты, кстати, стащил у них кошелек?
Вопрос, казалось, удивил его до глубины души:
Ведь я же вор. Значит, должен воровать, разве нет?
Убийственная логика. Ладно, хрен с ним с пацаном, пойду посмотрю, что там со стариком. Вдруг удастся с него стрясти что-нибудь полезное.
* * *
Требование разговора застало Эн-Зана в тот момент, когда он закончил пересматривать момент смерти воина от руки Игоря. Мысленное послание представителя Конклава ощутимо колебалось от плохо сдерживаемой ярости.
Слушаю вас, уважаемый Ки-Мар.
Ваш игрок только что убил занникунца. спесивый ублюдок уже справился с эмоциями и говорил почти спокойно.
Да, я видел это в прямом эфире и только что еще раз пересмотрел всю схватку. Есть возражения?
Возражения? Ки-Мар перешел на угрожающий свист. Кажется, я предупреждал, что ваши ручные собачки не должны иметь возможности нанести нашим гражданам вреда! И теперь ты с таким спокойствием смеешь спрашивать меня о возражениях?
В ответ Эн-Зан вызвал из памяти нужную часть мысленной проекции памятного сбора. И отправил собеседнику.
Но это еще не все. До настоящего момента наши граждане могли лишь смотреть за игровым процессом. Как максимумучаствовать в виде нейтральных персонажей, сказал Эн-Зан, глядя только на представителя Конклава. Я же предлагаю дать им возможность полноценного участия в Игре, со всеми вытекающими возможными последствиями.
А следомответ самого Ки-Мара:
Я только что сообщил о предложении уважаемого Эн-Зана Конклаву и получил одобрение. Следующие Игры пройдут именно в таком ключе. Но с поправками: ваши игроки ни при каких обстоятельствах не должны знать, что против них выступают занникунцы. И они должны быть заведомо слабее наших граждан. Риск нужно свести к минимуму.
Как видите, в вашей речи не прозвучало ни слова о запрете нанесения вреда занникунцам. Что касается рискау Тур-Лина, павшего от руки моего игрока, в арсенале был навык, который простой игрок может получить только на двенадцатом уровне, и заметно увеличенный запас очков здоровья. Не моя вина, что он так бездарно распорядился своим преимуществом. Хотя без доли случая тут, конечно не обошлось.
И прежде чем вы начнете возражать или угрожать, Эн-Зан повысил голос, не давая представителю Конклава сказать хоть слово, советую обратить внимание на статистику. С начала игры количество зрителей неуклонно растет и уже сейчас превышает финал прошлых игр. А за последние пять часов не произошло ни одного развоплощения. Ни одного! Это при том, что даже в прошлые игры каждый час добровольно расставалось с жизнью в среднем по десять занникунцев. Я уже связывался с Конклавом и они велели продолжать Игру в том же ключе.
Наступило долгое молчание.
Я буду внимательно следить за происходящим, Эн-Зан. В твоих интересах не совершать ошибок!
Представитель Конклава разорвал связь и Эн-Зан усмехнулся. Мстительный ублюдок. Наверняка еще припомнит, как через него перешагнули. Ну да ничего. Кто в итоге окажется прав, покажет только время.
А вот и подземелье
Со старика стрясти награду за спасение не получилось. Лежащее в луже крови тело не подавало никаких признаков жизни. Нет спасениянет и награды.
Я поморщился. Получается, единственной плюшкой за драку, в которой я чуть не отдал концы, стала экспа, которой не хватило до нового уровня. Впрочем, ничего удивительного. Всегда и во всех играх каждый новый уровень получить сложнее предыдущего.
Поэтому я быстренько ретировался и зашагал в сторону центра города. Нашу драку, конечно, видели не один и не два человека, но никто не вмешался, за что я возблагодарил местных виртуальных богов. Так что нужно свалить, пока не нагрянули местные полицаи.
Однако уже через пару минут я обнаружил, что сзади меня плетется тот самый пацан. Он и не думал скрываться, а просто брел неподалеку, не пытаясь меня нагнать. Поэтому пришлось остановиться, дождаться, пока он подойдет ближе и строго поинтересоваться:
Тебе чего, киндер? Иди в дружину, или куда там дед хотел тебя пристроить, а за мной ходить не надо.
Пацан внимательно посмотрел на меня. Да что ж с ним такое? Это местные прогеры-дизайнеры создали такой не по возрасту пронзительный взгляд?
В дружине мне делать нечего. Я вор, а не воин и махать ничем тяжелым эффективно у меня не получится. Поэтому я хочу быть с тобой.
Чего ты так уперся в это воровство? Сегодня у тебя навыки вора, а завтра, после соответствующей прокачки, ты начнешь врагов класть пачками.
Но парниша оказался твердолобый:
У меня класс «Вор». Вор должен тащить все, что плохо лежит, а не «класть вражин пачками».
Вот же упрямый баран! Ладно, зайдем с другого бока:
Ну хочешь ты вороватьворуй, пока не поймают и руки не отчекрыжат. За мной-то зачем тащиться?
Очередное пожатие плеч:
Я думаю, что с тобой будет интересно. Не знаю, насколько это будет хорошо или плохо, но в том, что скучать не придется, я практически уверен. К тому же я могу быть тебе полезен. Ведь ты можешь получить нужную вещь, которую не хотят отдавать, только с трупа, у меня же все получится с гораздо меньшим шумом.
Я задумался. В словах пацана было зерно истины. У вора и воина совсем уж разные специализации, но это может пойти на пользу. К тому же, думаю, когда парень немного прокачается, у него наверняка в арсенале появится что-то типа «Скрытой атаки». Ну, когда подкрался со спины, воткнул кинжал промеж лопаток и снял пол-здоровья. По крайней мере, очень на это надеюсь. Опять же, ловушки всякие обезвредить, замок вскрыть
Поэтому я состроил грозную харю и ответил, для пущей убедительности тыча пальцем в его сторону:
Будь по твоему. Можешь идти со мной. Но учтив нашей расчудесной компании главный я. Скажу прыгнутьты прыгнешь. Скажу полететьполетишь или умрешь от горя, что не смог выполнить мой приказ.
Я не умею летать. Если ты мне отдашь такой приказ, мне придется убить себя?
Гейб всемогущий и все его стимы! Надо использовать поменьше сомнительных шуточек в разговоре с ним.
Нет, это была метафора, буркнул я. Призвана показать степень твоей лояльности моей персоне. Понял?
Парень усердно закивал.
У тебя имя есть? Не могу же я каждый раз обращаться «Эй, ты»?
Меня зовут Виллар.
Отлично, Виллар, а я
И вот тут у меня застряло в горле мое настоящее имя. Я попробовал сказать свой привычный никнейм, но и его не смог произнести. Вашу ж мать, неужели придется
Мирный Герцог.
Так и есть! Чтоб вашему Ареалу провалиться! Я не могу представляться другим именем! Это что, я теперь каждому проходимцу должен как на духу выкладывать, кто я такой? Или у германцев ложь каралась отниманием правой ягодицы?
Но ты можешь звать меня просто Мирный.
Хорошо, Мирный. Что мы будем делать дальше?
Для начала надо найти местный рынок. Ты знаешь, куда идти?
Парень махнул рукой мне за спину, подтвердив, что изначально выбранное мной направление было правильным.
Рынок нашелся довольно быстро. Это оказалась на удивление большая площадь, заставленная разномастными лотками. Продавали в основном всякое съедобное: хлеб, муку, овощи, фрукты, мясо, молоко. Гвалт и запахи вокруг носились соответствующие.
Впрочем, торговали не только жратвой. Какой-то мужик вяло завлекал прохожих, предлагая взглянуть на быстроногих скакунов. По моему, пустая затея. Ну в самом деле, неужели кто-то придет на рынок за хлебушком и решит между делом коня купить?
Здесь был лоток, который охраняли два внушительных мордоворота. И неудивительноплюгавенький мужичок за прилавком вряд ли смог бы самостоятельно защитить свой товар. Перед ним были разложены неказистые украшения из золота, серебра, редких минералов. Перстни, цепочки и браслеты ловили редкие лучи солнца, привлекая внимание зевак. Впрочем, надолго у прилавка никто не задерживался, ибо гигантоподобные охранники начинали нервничать, если кто-то подолгу стоял у прилавка без дела.
А справа была лавка, битком забитая всякими предметами смертоубийства. Одноручные и двуручные мечи, боевые молоты, булавы, дубинки, обитые железом. Над всем этим добром возвышался мужик в льняной рубахе, кожаных штанах и жилетке. На руках нет живого места от старых ожогов, оставленных раскаленным металлом, а внешний вид прямо намекает на родство с Хродальфом.
Ты Бадагельт? я не стал ходить вокруг да около.
Конечно я, кто ж еще? прогудел продавец, смерив меня оценивающим взглядом. Видимо, оставшись довольным увиденным, он продолжил:
Что, воин, нужно оружие? Молот у тебя, конечно, ладный, да только, смотрю, не очень он тебе помог. Не изволь сомневаться, подберем тебе что-нибудь по руке.
Раны, полученные в драке, уже затянулись, да и кровь, которой я был забрызган с но до головы десять минут назад, практически исчезла, однако уровень моих ХП, плескающийся где-то внизу шкалы, явно намекал, что мирным обывателем меня не назовешь.
Нет, уважаемый, у меня для тебя посылка, от Хродальфа.
Продавец просветлел лицом:
Ааааа, хорошо! Давненько я жду от него товар. Не умею я работать с небольшими клинками, все двуручники у меня выходят. Давай сюда, посмотрим.
Я выложил перед ним два кинжала. Бадагельт нахмурился:
Я ждал три клинка. Хродальф две луны кормил меня обещаниями, что скоро они будут готовы, а недавно прислал весточку, что отправил именно три. Уже не прикарманил ли ты себе последний, а, воин?
Ну, вот и Дипломатия пригодилась. Вернее, пригодилась бы, будь она у меня прокачана.
Видишь ли, третий клинок я отдал этому юноше, который мечтает стать воином. А какой же воин без оружия?
Как и следовало ожидать, торговца пронять этой историей не удалось:
Похвальное стремление, да вот только малец твой никакой не воин. И я не желаю, чтобы моим оружием срезали кошельки у честного люда. Давай сюда!
Ничего не поделать, придется отдавать. Я повернулся к Виллару, но у него было свое мнение. Выступив вперед, парень проговорил:
Этот клинок уже побывал в теле врага. Если бы не он, то воин, что стоит перед тобой, уже был бы в Вальгалле. Неужели ты хочешь забрать оружие, испившее крови врага?
Получено 50 EXP за успешное убеждение.
Громила почесал в затылке, крякнул:
Если так, то пусть остается у вас. Теперь это оружие твое по праву пролитой крови. Вотан не поймет, если я заберу клинок, принесший победу в бою.
Ох уж эти древние верования! Сам дьявол, которого тут еще не придумали, не разберет всех зависимостей. А парень хорош! Быстро доказал свою полезность.
Продавец огромной лапищей сгреб с прилавка два кинжала.
Получено 200 EXP за выполнение задания.
А чего так мало? Или типа какое задание, такой и опыт? Месить отморозков же в задание не входило, сам ввязался. Ладно, опытдело наживное.
Бадагельт тем временем протянул мне кулак и ссыпал в мою раскрытую две блеснувших монетки. Ура, первые заработанные деньги!
Получена награда: 2 денария.
Вот уж не думал, что в глухих лесах Германии в ходу римские монеты. Впрочем, если мне память не изменяет, то римские деньги имели очень обширную область хождения благодаря своей стабильности. Прям как баксы сейчас. Да и виденные мной ранее римские воины означают, что с Вечный город либо уже обустроил здесь свою провинцию, либо заключил союз.
Денежку я сгрузил в болтающийся на поясе пустой кожаный кошелек, погрозив пальцем Виллару. Надеюсь, ему хватит ума не оттачивать свое мастерство на мне.
А скажи, уважаемый, где тут можно работу найти?
Ни одного невыполненного квеста у меня нет, так что стоит озаботиться заданиями. Это всяко лучше, чем бегать по округе с молотом наперевес, ища, кому бы люлей вломить.
Торговец оглянулся по сторонам, подался вперед и, снизив голос, принялся рассказывать:
Я вижу, что ты человек сильный и всегда за правое дело вступишься, иначе не стал бы пытаться парнишку и деда его выручать
Быстро тут, однако, новости разлетаются. И получаса не прошло.
Так вот, дочь у меня украли. Шайка бандитов во главе с Гнилым Рюдгаром. Мерзкие типы, щиплют торговцев, но по мелочи, поэтому римляне все никак не могут с ними разобраться. А может, просто не хотят. Она у меня в лес уходила, травы собрать, вместе с бабкой со своей. А тут эти появились. Над старой посмеялись, а мою Розмари к себе уволокли, чтоб им черви потроха пожрали! Верни мне ее и можешь выбрать у меня в лавке любой предмет, что тебе приглянется.
И что ты мне предлагаешь? По всему лесу бегать, в поисках дочурки твоей?
Нет. Бабка, хоть и обделалась со страху, но мозги не растеряла. Проследила за ними, до самой пещеры, где они укрываются.
А дочка симпатичная?
Торговец посмотрел на меня непонимающе, потом его брови сурово сошлись на переносице.
Да шучу я, шучу. лучше разрядить обстановку, а то еще обидится и зарядит в рыло. Где искать эту твою пещеру?
Через северные ворота пройдешь и двадцать минут по дороге иди, не сворачивая. Потом увидишь два дерева, которые наклонились друг к другу, словно арка какая, между ними едва видная тропинка
Он еще что-то объяснял, но дальше я уже не слушал. Все равно не запомню, с детства страдаю топографическим кретинизмом. Вместо этого я мысленно воззвал к системе:
Кристина, у тебя предусмотрена карта, на которой можно отмечать игровые объекты?
Да, Мирный. Данные о пещере уже нанесены, ты можешь обратиться к карте в любой момент.
Ну вот и чудно.
Ладно, папаша, поищу твою дочку и постараюсь вернуть. Ты уж хорошие вещички не прячь, когда я вернусь, а то могу обидеться.
Не сомневайся, против своего слова не пойду. У меня еще и по броне кое-что естьможешь и доспех выбрать, коли надо.
Получено новое задание!
А где тут местная знахарка? Мне бы здоровье поправить и бутыльков прикупить. ХП-шки плещутся где-то на дне, и лечилка всего одна. Как это ни прискорбно, но придется полученные монеты вложить в здоровье.
Я огляделся по сторонам и обнаружил, что мой мелкий товарищ куда-то пропал. Не то, чтобы я успел к нему привыкнуть, да и в предстоящем квесте толку от него, скорее всего не будет, но избавляться от него у меня в планах не было.
Сделав круг по рынку, Виллара я так и не нашел. Неужели решил все таки смыться? Ну и хрен с ним, у меня без него забот хватает.
Лавка со снадобьями обнаружилась чуть в стороне от рынка. И не просто лавка, а целый магазин. О том, что здесь торгуют зельями, красноречиво говорила вывеска с намалеванными ступкой и пестиком. Ну и аромат самых разнообразных трав, тяжелой кувалдой ударивший по ноздрям еще на подступах к двери.
Для приличия бухнув кулаком в дверь, я отворил деревянную дверь, лютым скрипом испугав гуляющих неподалеку куриц. Внутри царили те же запахи, что и на улице, усиленные в разы. Так что я не удержался и чихнул.
Будь здоров, воин. Здоровье тебе сейчас явно не помешает.
Томный грудной голос раздался откуда-то от дальней стены помещения, но внутри царил полумрак, так что разглядеть обладательницу удалось, только подойдя ближе. А разглядев, я едва сдержался, чтобы восхищенно не присвистнуть.
За деревянным внушительным прилавком, уперевшись локтями в столешницу, стояла травница. И если одежда на ней была самая обычная, то вот сама знахарка таковой не являлась. Светло-русые волосы, удивительно яркие зеленые глаза, прямой нос, полные алые губы и два «высших образования», которые практически вывалились на прилавок из тесного лифа платья. Отвести взгляд от приятных белых окружностей стоило некоторых усилий. Не знаю уж, боги ее наградили или виной тому какое-то зельеженщина была чертовки соблазнительна.
Не замечая, или делая вид, что не замечая моего не самого скромного взгляда, она снова заговорила: