Город отстраивался в те годы после второй мировой, что повлияло на размер дорог и тропинок. Вот я и крался перебегая узкие полоски асфальта от клумбы к клумбе. Подбираясь всё ближе и ближе к развёрнутому производству. Это остро чувствовалось по усиливающемуся запаху гари и дымке. Засилье узких двориков не позволяло оценить точно, но видимость тоже должна упасть до неприятных значений. Хорошо что карта позволяла оценить местоположение с точностью до нескольких метров. В общем пора уже занимать высоту. Заглянув украдкой в подковообразный двор, провентилировать так сказать ситуацию и рванул к ближайшей двери, быстро зайдя внутрь. Бег в таком смоге не шёл на пользу здоровью и запершило в бронхах вызывая позывы кашля, но сверху из лестничного пролёта донёсся гавкающий говор. Я стиснул себе рот давя в зародыше этот естественный порыв прочистить дыхательные пути, организм не захотел пойти на встречу и жутко зачесалось в носу, добавляя острое желание чихнуть. Медленно отворил дверь задом и выскользнул наружу, придерживая створку чтобы не хлопнула. Как только она закрылась чихнул в себя так что меня чуть разорвало. Бские ксеносы.
Искать другой дом для наблюдения не имело смысла, слишком высок риск попасть в зону наблюдения другого поста, или что ещё хуже случайных прохожих, появление которых спрогнозировать почти невозможно. Поэтому выбрав дальний подъезд забежал туда, дыша через раз. Было бы неприятно застать там пришельца надевающего свои железные штаны, но к счастью в помещении оказалось пусто. Прикрывая рот тихо прокашлялся и крошечными шажками, стараясь исключить саму возможность шума стал продвигаться вперёд. Все квартиры зияли развороченными проёмами, так что я не смог бы лучше. Друны похоже не слишком церемонились при входе, ну а дури там как у бульдозера.
Медленное продвижение наверх изрядно затянулось, из-за необходимости проверки всех помещений как и невозможности нормально красться по обломкам. Однако то что я не слышал посторонних звуков уже ободряло. Добрался до последнего этажа уже порядка утомлённый постоянным контролем за деталями. Проход на чердак оказался так же варварски выломан, но смущало другое. По этажу гулял ветерок. И обратив внимание на проём крайней квартиры, сразу увидел улицу с россыпью закопчёных кирпичей. Тут похоже что-то рвануло выломав фасад здания, можно сказать точнее что, но для этого надо рассмотреть подробнее. Только для это этого надо туда заглянуть, а тут как раз снова послышался разговор. Идти туда расхотелось вовсе. Остался один путь на чердак. В узкий проём эти жабопетухи не пролезут точно, а я вот пока что прохожу.
Поднявшись по лестнице оказался наверху. По левую сторону на чердаке лежал небольшой завал из остатков кровли и шлака, а за ним пролом метров 15 длиной. Поднявшись по лесенке чуть выше сразу же пригнулся, так как увидел макушку одного из дозорных. И вот передо мной встала задача. Чтобы увидеть их базу нужно добрести до края крыши и выглянуть наружув разрыв оставшейся кровли. Подниматься нельзя, увидят. Придётся ползти. А ползти тоже жопа, в качестве утеплителя использовали шлак, а он сука шуршит и скрипит. И чёрт его знает как у этих ребят со слухом. Если заметят то будет плохо, из надёжных путей отступления лишь прыгать вниз, а это около 20 метров. По тихому тройку боевиков так же не снять. Если уж быть совсем честным, я далеко не уверен что справился бы с ними и по громкому. В общем задавив зревшее внутри недовольство выпавшими обстоятельствами, положил лишнее барахло на край люка и принял позу короткохвостой ящерицы. Медленно опуская первую руку на шлак, с болью в душе заметил что он ещё более шуршащий чем я подумал изначально. И чтобы хоть как-то сохранить звукомаскировку двигался как самый медленный из ленивцев, то есть по сантиметру в пару минут. Не знаю как эти твари экономят энергию при таком способе передвижения, я вспотел больше чем когда преодолел девять километров до этого места, хотя прополз каких-то 4 метра. Ещё оставалось примерно вдвое больше и начиналась полоса голубиного говна, обползать которое можно до самого рассвета. Так что я мужественно решил не менять маршрута и переть напролом. Честно говоря эта полоса препятствия волновала меня меньше всего. Главное это выполнить задачу.
Спустя полтора часа я всё же достиг заветной цели не так уж и сильно запачкавшись. Убрав щепки от дыры наконец выглянул наружу. Густой смог сильно снижал видимость, но то что я увидел внушало. Нынешние хозяева этого места посдёргивали стальные трубы со всех окрестных угольных котельных и соорудили пакетный дымоход, которой вовсю чадил густыми клубами дыма. Снизу они соорудили причудливую печь и я как раз подоспел к тому моменту как они начали отливать пышущий жаром металл в формы. Возле печи забегали рабочие пришельцев, активно меняя заполненные формы на новые. На них в отличие от лесорубов почти не имелось одежды кроме набедренных повязок и обуви, и массивные мышцы перекатывались под закопчёной кожей, когда двое подскочили к форме и оттащили её за верёвки в сторону, в то время как заведующий переборкой перекрыл поступление расплавленного металла. Следующая форма и процесс продолжился. Да эти чёртовы сволочи тут мануфактуру организовали. И как только они там работают в такой жаре? Надеюсь зажарятся в скором времени как куры гриль.
Дальше в дымке едва виднелся отблескивающий бок терминала вокруг которого на расстоянии метров 800 начинали возводить стену из панелей снятых с какой-то хрущёвки. Товарищ Хрущёв в гробу бы перевернулся, узнай что ксеносы тут творят. И главное проделывали они это не имея строительной техники, на чистой силе и знании механики. Широко использую грубо сделанные вороты, системы блоков, рычаги и прочие приблуды позволяющие компенсировать недостаток силы и веса. Невольно начинал всё больше уважать этих ребят, несмотря на то что они сделали. Квалификация в сфере металлургии и строительства у них на уровне превосходящая подавляющее большинство знакомых специалистов, и наверно даже мои скромные умения. Неприятно.
По левую руку стояло большое здание производственного комплекса один фасад которого тянул минимум на тысячу квадратов площади, в нём же пробили проход куда на тележках свозили раскалённые заготовки из разбитых форм. Вскоре из комплекса начали раздаваться звуки ударов по металлу.
Приятно лежать и наблюдать когда другие работают в авральном режиме, но я не за этим сюда пришёл. То что они активно готовятся к боевым действиям и так можно было предположить, сейчас этого не делает лишь полный идиот. Правда масштаб конечно поражал. Хотелось бы узнать держат ли они пленных людей, как выводят определённый тип мутантов и ещё много чего.
Ждать пришлось довольно долго. Спустя часа три на главной дороге появилась процессия из сотен воинов с прицепом от длинномера. Четверо воинов в такой богато украшенной броне что величайшие короли позднего средневековья могли стыдливо стоять в сторонке, волокли на верёвках грязный залитый кровью прицеп, с лежащей на нём здоровенной тушей монстра. Вряд-ли это был мутант, слишком огромный для них. Да и тварь была сложена хоть и непривычно, но чертовски гармонично. Можно сказать близко к совершенству. Скорее всего это так называемая матка улья. Правда всё это имело мало значения, ведь она уже мертва. Напрягало другое, эти здоровенные ребята что тащили прицеп были самыми бедно одетыми из всего отряда. Красота картин изображённых на других доспехах просто поражала сознание. Такой чёткости и внимания к деталям, прежде видеть не приходилось даже на картинах мастеров фотошопа. Изображения битв на металле словно оживали стоило всмотреться тщательнее. Всё это были лишь дополнение к функциональной мощи. Технологии применяемые здесь совершенно точно не являлись средневековыми несмотря на внешнее сходство. Все бреши закрыты, движения заметно резче усиленные скрытыми механизмами самой брони. У некоторых за спинами висели блоки из миниатюрных ракетных комплексов. Да и само оружие этой роты заметно отличалось от виденной ранее компановки ружья-миномёты. Тут вообще лёгкой пехоты не имелось, только тяжёлые штурмовики. Замыкал колонну просто неприлично огромный друн, даже по сравнению с рослыми воинами своего отряда. Больше двух метров в высоту, примерно столько же в ширину. Толстенные руки держали внушительную орудие, больше напоминающую гаубицу размерами что в его руках смотрелась словно лёгонькая винтовка под 22LR. В механизированном доспехе он больше походил на ходячую орудийную башню. Если можно себе представить себе сооружение которое переваливается как утка при ходьбе. Были тут и люди. Полтора десятка связанных одной верёвкой. Покорно идущих в общей массе воинов.
Пока они двигались вперёд, до слуха доносилось возбуждённое гавканье дозорных. Кажется им явно понравилось увиденное. А вот мне совершенно наоборот. У меня просто не получалось даже вообразить, что я могу противопоставить такой организованной мощи. С ними просто невозможно воевать в одиночку, даже будь у меня вагон сущности на полное перевооружение. А ещё Любу наивной считал, придурок.
Пока я взирал на растоптанное в очередной раз самомнение. Колонна дошла до производственного комплекса и остановилась. Десяток бойцов убежало внутрь. И надо заметить бегали эти ребята нефига не медленно, по сравнению с лесорубами просто небо и земля. Часть из них вернулась довольно быстро ведя на поводках свору мутантов ищеек. И пленников потащили прямо к мутантам. Четверых мужчин что покрепче увели внутрь здания, а остальных стали не спеша стали скармливать уродам. Поднялись вопли не желающих участвовать в трапезе, но это мало кого волновало. Твёрдо удерживая мутантов на поводках воины регулировали их натяжение чтобы равномерно распределить людей. Пока другой невозмутимо удерживал их на верёвке не обращая никакого внимания на женщину ломающую пальцы об броню в отчаянной попытке хоть как-то нанести урон. Остальные же в безумии страха пытались убежать или пассивно принимали судьбу. В конечном итоге, все они оказались растерзаны мутантами. Что ещё довольно долго глодали кости и вылизывали с земли последние капли крови, пока охрана о чём-то болтала. В то же время происходили события что привлекли моё внимание куда больше. Один из бойцов вынес богато украшенный ларец и преклонив колено преподнёс его большому боссу. Тот не спеша откинул крышку и извлёк на свет, мать его, экстрактор. Только у меня был обычный босяцкий, а этот формой походил на овал и размером компактней, даже цвет другой. В добавок красиво отливает металлической синевой и вообще круче выглядит. Сволочи, а мне на запрос экстрактор терминал лишь одну позицию вывел.
Донеся устройство до убитой матки, главарь водрузил его на тело с некой медлительностью и пафосом, словно совершал ритуал. И судя по обращённым взглядам так оно и было. Из экстрактора стали выползать шесть сегментированных лепестков облегая труп. А в моём всего пять, я даже немного завидовал, правда не понимая до конца, почему. Процедура длилась немногим дольше чем на моём первом мутанте, но результат, сука, ещё больше показал разрыв между нами. В собранном устройстве висело два вида капсул. Это означало что он получил два параметра из этого охренительного урода. Учитывая потенциальную мощь существа, это позволило бы мне довести две характеристики до капа за один раз.
Вскоре из пролома появилось два солдата с натугой вытягивая что-то тяжёлое за цепи. Босс отдал короткое указание и в цепи впряглась ещё парочка. Дело пошло быстрее и наружу показалась оплывшая рожа мутанта, а затем и массивное многотонное тело упирающееся обрубками конечностей в землю. Подведя чудовище к прицепу они примотали его к отбойнику так что бы имелась свобода передвижения, но лишь возле тела монстра. Мутант жадно накинулся на подношение с трудом вгрызаясь в прочную плоть матки несмотря на здоровенную хлеборезку.
Мне же здесь делать больше нечего. Наблюдение за тем как жрут мутанты доставляло мало удовольствия. Дальнейшие действия ксеносов и без этого можно спрогнозировать. Пора возвращаться обратно, тем более для отхода благоприятный момент. Все смотрят на высокое начальство.
При мысли об обратном пути хотелось проклинать пришельцев до седьмого колена и голубей до того момента когда они ещё являлись динозаврами. Злость и нежелание ползти в замедленном темпе не имели никакого значения, ведь есть вещи которые просто необходимо делать. Иначе тебе продырявят тело. А если судить по их калибрам, в дыру можно будет протиснуть ногу. Поэтому я матерился про себя и медленно опускал руку в засохший помёт подволакивая ногу, а через 5 минут проделывал тоже самое с другой рукой и всё по новой.
***
То ощущение когда я наконец спустился по лестнице и принял вертикальное положение на твёрдом бетоне это нечто особенное. Блаженство, облегчение, свобода, и кажется Просветление? Ощущение того что я нахожусь не в том месте не в то время, вообще занимаюсь не тем. Развивать мысль до конца не стал и поспешил убраться из подъезда. Стоило выйти наружу, бодро двинул прочь из этого проклятого места соблюдая все предосторожности.
С каждой пройденной сотней метров воздух становился чище и дышалось проще. Отойдя на пару километров от их базы решил перейти на бег, но спустя сотню метров остановился от того что лёгкие скрутил спазм перешедший в жуткий кашель чуть не доведший до рвоты. Завтрак внутри удалось удержать одной силой воли, зато из лёгких вышел комок слизи с сажей. Надеюсь пришельцы загнутся в таких условиях. Правда крайне сомнительно, сегодня мне просто повезло на то что ветра почти нет. Хорошо бы им подложить свинью перед уходом, но единственное что я смог придумать это написать на стене ДРУНЫ КАЗЛЫ. Это не очень-то походило на диверсию, и вообще они скорей всего читать не умеют. Так что отложил эту идею на будущее, если голову уж совсем перестанут посещать светлые мысли.
И тут же пришло озарение как свет что затмил солнце и принёс радостное возбуждение что я чуть не запрыгал на месте от охватившего азарта. Город шахтовый, а следовательно для добычи угля используют тяжёлую технику и аммонал. Тротил конечно получше будет, но как говорится за неимением хозяйки огуляем дворника. И если раньше меня останавливало отсутствие электричества для подрыва электродетонатора. То сейчас у меня имелись батареи для плазмореза. Хрен знает сколько вольт и ампер они дают, по идее много и гипотетически должно сработать. Оставалась мелочь: раздобыть сами шашки, детонаторы, много провода, и как-то доставить их до конечного потребителя.
Резко свернув я направился в сторону ближайшей шахты 99 что на моей памяти ещё вроде как работала. Бегать сегодня уже совсем не тянуло, и я не спеша переставлял ноги сквозь частный сектор. Дома здесь стояли гораздо проще чем в Новосибирске и имелось немало срубов из потемневших от времени бревен. Во многих заборах виднелись проломы как свидетельства происходящих боевых действий. В домах же почти поголовно отсутствовали двери. Точнее они присутствовали, но либо в виде щепок либо в виде помятого хлама. Думаю выживших как и мутантов искать тут, только терять время напрасно. Да честно сказать и не хотелось никого находить, больше проблем чем пользы. После частного сектора перешёл короткую лесополосу из тополей и продолжил движение по зелёнке.
Спустя час я наконец добрался до желаемого объекта. Облупленный рыжий копер возвышался над более мелкими производственными зданиями навевая хандру и желание вернуться обратно в компанию сволочей желающих меня прикончить и мутантов так же не пылающих любовью. Почему-то там я чувствовал себя гораздо лучше чем в преддверии путешествия в эти рукотворные норы. Где твоя жизнь зависит от совершенно незнакомых тебе людей, что могли плохо закрепить свод и он свалится тебе на голову. Могли напортачить с вентиляцией и ты задохнёшься без кислорода. Зажилить деньги на датчики метана и тебя при малейшей искре разорвёт в клочья или завалит породой. В общем шахты я недолюбливал со страшной силой. Хорошо что не придётся спускаться в забой. Иначе даже такая отличная подлянка пришельцам, того не стоит. Встав перед шестиэтажным зданием покрытым серой от пыли керамической плиткой остановился в раздумьях. По идее там ВВ хранится не должно, так как там расположена канцелярия и прочие маркшейдеры. По левую руку стоял тот самый высоченный копер с закрытой транспортной лентой уходящей в бункер погрузки. Там тоже ловить нечего. А вот между ними приютилось неказистое кирпичное здание покрытое рубероидом. Начну поиски оттуда.
Войдя в тёмный проём очень скоро пожалел что не захватил фонарь. Пока что всё прекрасно видно, но по логике взрывчатка должна хранится в глубине здания в защищённом помещении, а встречаться с каким-нибудь недобитым мутантом в темноте не очень охота. Тем не менее я пошёл вперёд через тамбур на неровностях штукатурки которого осела чёрная пыль, а выше колыхались жгутики паутины от движения воздуха. Резина настеленная на полу хорошо скрадывала звук шагов и я вошёл в следующее помещение держа в правой руке колюще-режущее, а в левой пистолет. Ружьё же решил повесить на шею, слишком длинное, в темноте вероятность зацепиться за какой нибудь угол неоправданно высока.