Пройдя без помех мимо первой бэмки, Гарпия с трудом подавила в себе желание пуститься бегом по скудно освещенной улице. Оставалось пройти буквально несколько шагов до перекрестка. Вой сирены взорвал ночь сиянием бело-синих огней. Скорая помощь, притормозив в двух шагах от застывшей Гарпии требовательно засигналила, требуя уступить дорогу. Недовольно заурчав мотором, два автомобиля разъехались в стороны. Давыдов машинально кивнул проходящему мимо врачу. Он вел мысленный спор с самим собой. Предстояло решить довольно простой вопросможет ли вызывающе красивая женщина за несколько минут превратиться
Гарпия едва не ударилась о синий борт машины, бесшумно вынырнувшей из маленького скверика, совершенно сливавшегося с темнотой улицы. До того, как опустилось стекло со стороны пассажирского сидения, Гарпия успела заметить намалеванный на дверце значок такси.
Давыдов пришел к довольно расхожему мнению, что береженого Бог бережет, да и к тому же чем черт ни шутит. Вытащив из кармана рацию, он связался со своим постом. Услышав ответ, он громко выругался и рванул к перекрестку на всей возможной скорости.
Привет, сказал таксист, молодой парень с всклокоченными рыжими волосами и теплой улыбкой под холодными, колючими глазами. ЯНикто. Ты позвонила и сказала, что я тебе кажется не нужен?
Я передумала.
Гарпия скользнула в распахнувшуюся дверцу. Парень завел мотор как раз в тот момент, когда ярко вспыхнули фары бэмки. Сорвав очки, Гарпия взглянула в зеркало заднего вида. Одна машина торопливо разворачивалась, нацеливая два столба света на набирающее скорость такси. Вторая распахнула дверцу, поджидая бегущего по улице Давыдова.
Зашевелились, спокойно сказал Никто, переключая скорость. Пристегнись, сейчас будет весело.
Рыжий утопил педаль газа. Такси прыгнуло вперед, не обращая внимания на завизжавший тормозами микроавтобус, едва не въехавший в синий борт.
Что у тебя с глазами, поинтересовался Никто, выкручивая руль и одновременно бросая быстрый взгляд в сторону пассажирки.
Нечто вроде макияжа, хмуро отозвалась Гарпия, всматриваясь на отраженные в зеркале фары набирающей скорость бэмки. На мужиков действует просто безотказно.
Правда?
Еще бы. Я тут пару часов назад познакомилась с двумя, так ты бы видел, что сталось с тем, который увидел мои глазки.
Ну и что?
Гарпия оскалила зубы.
Подох от восторга.
* * *
Скалин медлил самым непозволительным образом. Оставив за спиной Разина и Смирнова, он стоял перед комнатой Скрипача и просто-напросто ничего не делал. Не то чтобы преступнику оставляли шанс уйти, Скалин уже знал, что других выходов в комнате нет, однако и Кожухову вроде бы тоже уже некуда было деваться. «Майор» ничего не делал по вполне понятной причине. Эта гладкая серая дверь отделяла его от первой ниточки, потянув за которую можно было бы вытащить на свет Божий некоего прячущегося от людей зверя, очень хитрого и осторожного. Настолько хитрого, что даже и само существование его до сих пор подвергалось сомнениям. Хотя Скалин отлично знал, что сомневаются как всегда те, кого принято называть непосвященными. Спецслужбы ведущих стран мира были прекрасно осведомлены о существовании Капеллы. Пока есть на свете государственные тайны, существуют и те самые непосвященные, которые упорно суют свой нос под гриф совершенно секретно. А когда некоторые совершенные секретики извлекаются из пыльных подвалов, они становятся взрывоопасными.
Государство любит и ценит свои секреты. И очень не любит тех, кто оказывается не только любопытным, но и достаточно хитрым и изворотливым, чтобы не умирать несмотря на все те меры, которые принимаются для сохранения государственной тайны.
С тех пор, как на международную арену вышла Капелла, таких хитрецов резко поубавилось. Доведись кому-нибудь завладеть маленькой бомбой замедленного действия с тем самым пресловутым грифом совершенно секретно, ему оставалось только молиться, чтобы его поймали побыстрее, потому что в том случае, если государственные спецслужбы оставались с носом, на сцену выходила Капелла.
Предлагала услуги, давала номер счета и размер гонорара, кстати, совершенно для государственной машины не необременительный, в большинстве случаев получала деньги, а потом
Потом где-то на земном шаре происходило еще одно убийство. Или самоубийство. Тайна возвращалась в руки любящего государства, любопытный непосвященный возвращался в землю в полном соответствии с библейским: прах ты и в прах возвратишься.
Это была очень странная организация. И это, пожалуй, все, что можно было о ней сказать. Больше никто о ней ничего не знал. Казалось бы, при таком размахе, следы должны были бы оставаться, но их не было. Предложения услуг поступали только через компьютер, но всегда от фальшивого или несуществующего адресата. Если вспомнить Ди Маршана, то по данным расследования, сообщение Капеллы пришло с одного из терминалов в Ватикане. Что же касается банковского счета, то деньги с него пропадали чуть ли не в момент поступления. Компьютерные спецы просто выли от бессилия, прекрасно понимая, что счет был изменен на другой, в совершенно другом банке. А потом на другой и еще на другой и так далее. Не находя этому никаких видимых доказательств, спецы приходили к неоригинальному выводу, что на Капеллу работает хакер или хакеры высшего класса. Такие же доселе невиданные, как и сама эта трижды проклятая организация, никак не желающая подпадать под чей-либо контроль.
Так или иначе, никто еще не смог заставить Капеллу работать на себя. Сегодня она лила воду на вашу мельницу, а завтра, образно говоря, взрывала эту самую мельницу к чертям собачьим. Или, наоборот, сегодня Капелла вставляет вам палки в колеса, а завтра вашему противнику.
Вот именно по этой причине, все спецслужбы, всех крупных держав мира старались схватить ее за хвост и посадить на личную, государственную цепь, с целью натравливать исключительно на своих врагов.
Все спецслужбы, всех стран.
Или почти всех.
До сегодняшнего вечера, Капелла еще никак не проявляла себя в России. Вернее, Скалин не знал о таких случаях. Если другие его коллеги, одинаковой с ним степени посвященности в государственные дела относились к Капелле как к набору неопределенных слухов, то есть в достаточной мере несерьезно, Евгению же было известно несколько больше, чем положено. Одному из его знакомых дипломатов как-то раз изменила профессиональная способность пить не пьянея. Тогда то он и рассказал в полушутливом тоне о самой большой мечте всех разведчиков миразахомутать Капеллу.
Не последней чертой Женьки Скалина, еще со школьной скамьи, было тщеславие. А еще он очень не любил, когда ему становились поперек дороги. Именно поэтому Евгений решил вцепиться в Скрипача намертво.
Все эти соображения мелькнули в его голове за считанные секунды.
Ждите здесь, скомандовал он Разину и Смирнову.
Если это действительно Капелла, то она будет только моей добычей.
Скалин мягко нажал на ручку, бесшумно открывая дверь в гримерную. И в этот момент что-то тяжело повернулось у него в груди.
Господи, надеюсь все-таки, что я ошибся.
* * *
Такси не делало никаких попыток оторваться от погони. Темная бэмка висела на хвосте в нескольких метрах, тоже ничего не предпринимая для того, чтобы обогнать, прижать к краю дороги или встать наперерез преследуемому автомобилю. Все эти головокружительные погони с визгом тормозов, сбитыми случайными прохожими и грохотом выстрелов годятся для детективов, но абсолютно неприемлемы в реальной жизни. Ни ФСБ, ни Капелла, будучи организациями, где работают настоящие профессионалы не хотели привлекать к себе излишнего внимания. Для федералов это означало риск вовлечения простых граждан в смертельную и совершенно неподходящую для них игру, капелловцы, как и всякие наемники, неохотно проливали кровь, за которую им не заплатили. К тому же, зачем еще больше злить тех, с кем, возможно, придется вести переговоры.
Пока за нами только одна машина, спокойно сказал Никто, сворачивая на дорогу, ведущую к окраине города. А собственно интересно, почему за нами вообще кто-то увязался.
Гарпия поморщилась и отвернулась к окну.
Намекнула я там одному сосунку, где собака зарыта. сказала она глухим от некоторой примеси смущения голосом. Вряд ли он догадался, поспешила добавила Гарпия, заметив холодный взгляд шофера. Наверняка тот хмурый тип у стоянки просто раскусил мой трюк с переодеванием.
Рыжий молча пожал плечами.
Может быть и так. А может быть и то и другое.
Гарпия прикусила нижнюю губу. Во время очередного поворота, она заметила еще одну бэмку, пристроившуюся позади первой.
Пошарь под приборной доской, посоветовал Никто.
Гарпия послушно протянула руку. Пальцы нащупали холодный металлический предмет, слегка жирный на ощупь.
Глушитель в бардачке.
Думаешь, пришло время застрелиться? вяло пошутила девушка, подбрасывая на ладони пистолет.
Как хочешь.
Рыжий похлопал себя по боковому карману куртки. Лицо его, доселе блеклое и невыразительное зажглось непонятным внутренним огнем.
Лично я думаю, что если уж отправляться на тот свет, то только в большой компании.
Не рой себе могилу раньше времени, отрезала Гарпия, навинчивая глушитель резкими нервными движениями. За нами только две машины. Только две.
Думаешь, если бы они знали, за кем охотятся, усмехнулся рыжий, то послали бы три?
Ответить Гарпия не успела. Из-за встречного поворота вынырнула третья бэмка, точная копия первых двух и неторопливо пошла впереди такси.
* * *
Скалин вошел внутрь и все также бесшумно прикрыл за собой дверь. Это было неблагоразумно. Более того, профессионал просто никогда так не поступил бы. Однако Евгению сейчас было в высшей степени наплевать на это. Он прислонился к стене, вдыхая въедливый запах лака для волос и слушая шипение аэрозольного баллончика, извергавшего облако микроскопических пузырьков на густую шевелюру музыканта.
Скалин щелкнул зажигалкой.
Шипение прекратилось.
Евгений прикусил мундштук сигареты.
Музыкант обернулся.
Рудольф Майер взглянул на ту самую десницу правосудия, о которой так много пишут моралисты. Десница стояла в дверях и спокойно отравляла атмосферу комнаты никотиновым дымом.
Им нечего было сказать друг другу. Все слова теряют смысл при встрече двух людей, обязанных в скором будущем что-то сделать.
Ну например: один должен произвести арест. Другой должен позволить надеть на себя наручники. И если для первого в большинстве случаев все просто, то перед вторым встает нелегкий выбор: спокойно пойти в тюрьму или попробовать вывернуться. Если представитель правосудия недостаточно уверен в исходе ситуации, или просто четко придерживается инструкций, он берет с собой помощников, ударом ноги выбивает дверь и наваливается на преступника вместе с коллегами, не оставляя тому ни малейшего шанса начать размышлять о каких-то там двух выходах из сложившейся ситуации.
Как мы уже знаем, Скалин поступил иначе.
Майор неторопливо прошелся по комнате. На первый взгляд можно было бы подумать, что он совсем перестал обращать на Майера внимание. Однако молчаливый и сосредоточенный Рудольф, вспоминая впоследствии эту сцену, был твердо уверен, что ни на секунду не отводил глаз от сузившихся зрачков майора за все время их короткого свидания.
Вот, значит, как все было, сказал Скалин, подходя к креслу, стоявшему в плохо совещенном углу и беря в руки скрипку. Открывающийся гриф, майор пальцем отогнул полированную крышку и внимательно осмотрел небольшое углубление, высверленное в дереве. Остроумно. Здесь я так понимаю был яд, а когда вы склонились перед клиентом, кончик грифа оказался над его бокалом, скрипочка открылась и сыграла похоронный марш. Остроумно, повторил Скалин, поворачивая голову и устремляя пристальный горящий взгляд в лицо Майера.
Евгений знал, что сидящий перед ним человек сейчас решает, как себя вести. Это очень важный момент для каждого, кому приходится заниматься арестами. Необходимо дать почувствовать преступнику, лихорадочно соображающему в этот момент, что ему делать, что в действительности размышлять тут особенно нечего.
Сейчас вы поедете с нами, спокойно и даже несколько ласково сказал Скалин. А завтра мы обо всем поговорим.
Дайте сигарету, неожиданно попросил Майер. Он заметно расслабился. Скалин заметил это и незаметно улыбнулся, внутренне собравшись. Облегчение, отразившееся на лице противника, означало только одно.
Он принял решение.
Скалин тряхнул пачку и протянул ее скрипачу. Тот вытянул сигарету, обхватив ее типично музыкальными, длинными и тонкими пальцами. После этого Майер неторопливым движением засунул ее между скрытых пухлыми губами зубов.
Щелкните зажигалкой, товарищ майор, весело сказал скрипач, не хочу в карман лезть, а то вдруг у вас нервы сдадут.
И этот произвел меня в майоры. Карма, что ли.
Сегодня Скалин не будет ему ничего говорить. Все разговоры начнутся тогда, когда будет чем ответить на эту нагловатую ухмылку. Любая фраза из уст Евгения, прозвучи она сейчас, окажется не к месту и не ко времени.
Скалин вытянул из кармана подаренную ему на день рождения Zippo.
Глядя на выросший из золотых недр огонек, музыкант качнул головой.
Не курю ведь я, начальник, так мне наверное тебя теперь называть надо. Или может сейчас самое время начать? Курить
Не стоит, Макс, тихо сказал Скалин, чувствуя, как к горлу подкатывает кислый и тугой комок. Ты воскрес из мертвых не для того же, чтобы снова лечь в гроб.
Столб огня ошеломляющим вихрем метнулся в лицо Евгения. Инстинктивно отшатнувшись и закрыв глаза рукой, чувствуя на лице растущее жжение, Скалин еще успел подумать, какое же опасное оружие, оставленный в руке противника баллончик с лаком для волос. Вернее, сам лак, распыленный на огонек зажигалки и направленный в лицо. Да впрочем, какой там к чертям собачьим лак? Состав в этом треклятом баллончике был адский.
Все эти мысли мелькнули в одно мгновение, а затем сознание покачнулось и стало сползать, как отслужившая змеиная кожа.
Жжение переросло в невыносимую боль, ту, которую не должен терпеть ни один человек на земле. Не успев даже вскрикнуть, Скалин ощутил сильный удар сразу по всему телу. Потом все исчезло.
* * *
Странная кавалькада двигалась по ночным улицам. Синее такси находилось в своеобразных клещах. Две бэмки держались позади, одна медленно притормаживала, собираясь перегородить улицу.
Людей мало, бормотал Никто, оглядываясь по сторонам. Сейчас они попытаются нас тормознуть.
Сворачивай на шоссе, сказала Гарпия, швырнув ненужный уже пистолет на пол. Пора менять тактику. Если людей мало, то этих слишком много.
Рыжий кивнул и включил поворотный сигнал за несколько метров от перекрестка. На своеобразном языке, понятном только тем, кто решил поохотиться друг за другом, это означало: сворачиваем вместе или будут неприятности.
У ФСБ был выбор, попытаться задержать Капеллу сейчас, подставив под удар незначительное количество полуночников, шагающих сейчас по улицам, или сыграть по правилам, которые предлагает противник.
Через несколько секунд ведущая бэмка свернула к шоссе.
Никто на мгновение закрыл глаза. Гарпия вытащила из сумочки перчатки, с двумя стилетами, спрятанными в ножны, умещающиеся на ладони. Теперь стоило только сжать кулак и между пальцами выскальзывало смертоносное стальное жало. Им нельзя было проколоть толстую одежду, но можно было без усилий разрезать горло.
Джекипотрошительница, сказал Рыжий, когда Гарпия несколько раз сжала кулак, проверяя легко ли выходит лезвие.
Ничего подобного. Просто баба, на которую наехали.
Никто кашлянул и резко свернул на обочину, переходящую в довольно пологий откос. Почти в тот же момент натужно взвыл мотор оставленной в одиночестве бэмки, набирающей ход.
Кругом была темнота. Фары выхватывали лишь отдельные куски пейзажа, состоявшего из пожухлой травы и грязи. Везде царила засыпающая на зиму природа. Жизнь пропала, отступив на шоссе и дальше в город, здесь же остались лишь четыре машины с людьми у которых были друг к другу взаимные претензии.
Начнем, пожалуй, сказал Никто. Оставшиеся в живых будут пить шампанское.