Роман СаваровскийПуть Хранителя. Том 3
Пролог
Воздух был пропитан гарью, жаром и дыханием самой смерти. Небо затянулось багряными облаками из дыма и огня. Мертвая хаотическая энергия застилала все вокруг, стремительно расщепляя все живое до чего могла дотянуться.
Периодически раздавались отголоски криков боли и редкие взрывы. Тысячи очагов возгорания объединялись в огненные смерчи и старательно превращали в пепел последние намеки на былую жизнь на туманном Альбионе.
С каждой секундой остатки миллионов страдающих душ переплетались с хаосом и бушующей огненной стихией зарождая одно из самых могущественных мест силы известных человечеству.
На обломке чудом уцелевшего Тауэрского моста сидел широкоплечий старик в обгорелых штанах и задумчиво смотрел на огненное зарево.
Легче стало? донесся меланхоличный голос за его спиной.
Нет, грустно ответил старик.
Опрятный высокий мужчина в идеально чистом костюме ловко поднялся наверх, присел рядом со стариком и почтительно снял черно-золотой цилиндр.
Ты не мог знать, ободряюще проговорил Коновницын, даже сила Абсолюта, не абсолютна.
Дерьмо твои каламбуры, покачал головой Жуков, как и всегда.
Не нуди, знаю, что ты будешь по ним скучать, отмахнулся Коновницын и запустил свой цилиндр прямиком в огненный смерч проходящий мимо.
Сколько лет ты не расставался с этим цилиндром? Пятьсот? нервно хохотнул Абсолют.
Пятьсот лет назад их еще не было. Всего лишь двести тринадцать, а он даже не износился, поправил Коновницын, так ты нашел внучку?
Старик не торопился отвечать. Вместо этого могучей широкой лапищей он отламывал от моста бетонную крошку и швырял я в огненный смерч в сотне метрах впереди.
Нашел, наконец ответил Жуков, и убил своей собственной рукой.
То есть все прошло как ты и планировал. Только так ты мог спасти внука и весь мир, пожал плечами Коновницын, разве нет?
Я позволил Марку умереть и до сих пор не уверен готов ли он, нахмурился старик и устало потер густую бороду.
Так было нужно, и ты это знаешь. Марк справится со своей задачей. А вот увидим ли мы это собственными глазами зависит только от нас, поэтому хватит крошить города и приближать ядерную зиму. Даже если этот мир обречен, наша роль еще не окончена. Куда теперь?
Наша роль? громко засмеялся Борис Жуков, с каких это пор она наша, боярин?
С тех самых как Высшие решили нас истребить. Теперь это не только твоя война, серьезно ответил Коновницын.
Я тебя за язык не тянул, вздохнул Жуков, если подохнешь, сам виноват.
Я бессмертен, забыл?
Если я еще не нашел способ тебя убить, то это не означает бессмертие. Дай мне время, боярин.
Вообще-то если ни всесильный Абсолют, ни время не может меня убить, это и означает бессмертие.
К тому же ты сжег свой счастливый цилиндр. Сегодня ты точно не жилец.
Это был жест солидарности твоей утрате, бесчеловечная ты старая скотина. К тому же у меня есть запасной.
Где?
В Праге.
Значит, туда и летим, решительно заявил Абсолют и поднялся на ноги.
Стой ты ведь не хочешь ее сжечь?
Ну ты и сволочь, с чувством бросил Коновницын.
Для того, чтобы был хоть шанс спасти это никчемное человечество, нужно создать еще семь мест силы абсолютного класса, серьезным тоном констатировал Борис Жуков.
Ты только что придумал новый класс места силы? И как он выглядит?
Не слабее, чем вот это, развел руками Жуков над бушующим в огне и смерти разрушенным Лондоном.
Еще семь таких же? Будет сложно, покачал головой Коновницын.
Ты сам вызвался помочь.
Чтобы спасти мир надо его сначала уничтожить? Уверен есть другой способ, тяжело вздохнул Коновницын.
Мне этот нравится, отмахнулся Абсолют.
Не сомневаюсь. И именно поэтому ты и остался один.
А еще потому, что я сам позволил всем своим близким умереть. Учти это, боярин, покачал пальцем Абсолют.
Не лучший аргумент, чтобы заводить новых друзей.
А мы друзья?
Нет. Твои друзья плохо кончают. Правда враги тоже. Давай сойдемся, что я простой прохожий, предложил Коновницын.
Напомни мне, почему я тебя еще не убил? прищурился Борис Жуков.
Ты пытался миллион раз и не смог, тут же ответил Коновницын.
Не обольщайся, боярин. Я терпеливый, без тени иронии мягко пригрозил Абсолют.
Как скажешь. Транспорт прибыл, кивнул Коновницын, сладко потянулся и надел свой черно-золотой цилиндр.
Прагу все равно сожгу, нахмурился Абсолют.
Как пожелаешь, пожал плечами Коновницын и сиганул в огонь.
Глава 1
Я машинально перекатился в сторону, уходя от атаки в спину и замер. Ведь я сейчас находился не в маленькой комнате-клетке взбешенной родной сестры из другого мира, а стоял посреди густого странного леса.
Толстые деревья росли не вверх, а по диагонали и причудливо соединялись друг с другом, образуя некое подобие канатной вязи. В воздухе будто снежинки кружила невесомая разноцветная пыльца, от чего весь лес мерцал.
Трава под ногами была мягкой словно шелк, а из-под земли раздавалась мерная пульсация. Все обозримое пространство вокруг затянуло полупрозрачным голубыми туманом.
Теплый ветерок приятно обдавал тело. В чистейшем воздухе витал аромат цветов и дикой природы. Один вдох этого странного воздуха оставлял на губах сладкий фруктовый привкус, очищал разум и умиротворял сознание.
Чувство эйфории и блаженного спокойствия накрывали с головой. Немалого труда мне стоило отринуть их и вернуть ясность мышления. Как только я это осознал, то оказалось, что я бессильно лежу на земле.
Я попытался встать, но не смог. Что-то крепко держало мои ноги. Я поднял голову и увидел, как сотни тоненьких разноцветных растений опутали меня и медленно закапывали в землю.
Не спасибо, меня еще рано хоронить, зло бросил я и попытался соединить потоки.
Синий отозвался, но красного в теле не оказалось и только сейчас я посмотрел на свои руки. Они просвечивали насквозь и имели насыщенный бордово-голубой цвет. Я сжал кулак и попытался ускорить астральный поток. Благо хоть он отозвался без проблем.
Осознав, что манипулировать синей энергией я способен, я без труда разорвал цепкие корни цветов, что пытались меня похоронить и встал на ноги. Использовал ментальную технику, чтобы защитить сознание и применил технику контроля дыхания на случай отравленного воздуха.
Причина внезапного затуманивания рассудка мне была неизвестна, и я попытался защититься от всего разом, принудительно поддерживая повышенную циркуляцию синей энергии в теле.
Что ты со мной сделала, братоубийца? закричал я во весь голос и осмотрелся.
Голос эхом разнесся по округе и пространство вновь накрыла умиротворяющая тихая атмосфера. Куда ни глянь местность выглядела совершенно одинаково. Ни намека на тропу или признаки хоть какой-нибудь жизни.
Я поднял взгляд вверх и увидел усыпанное мириадами разноцветных звезд темное небо. Чужое небо. Ни единого знакомого созвездия, ни луны. Осознав, что стоять на месте не имело никакого смысла, я пошел в первом попавшемся направлении.
Сколько я ни шел, местность не менялась, как и небо. Не появлялось никаких ориентиров, звуков или хоть малейшего намека на жизнь. Лес казался одинаковым и бесконечным. Чтобы убедиться, что я не блуждаю по кругу, я начал ломать ветки на каждом дереве по ходу движения, оставляя ориентир.
Не знаю, как долго я так шел. В этом странном лесу не работало ни чувство времени, ни чувство направления. С одинаковым успехом я мог тут блуждать как час, так и целые сутки, или даже неделю.
Астральное тело, а по моим наблюдениям именно в нем я сейчас и находился, не требовало еды, воды или отдыха. Само окружающее пространство безостановочно подпитывало меня энергией.
Это чудовище в обсидиановом платье сказало, что не манипулирует астралом, она и есть астрал. Что это значит? Могли ли сестра закрыть меня в некую астральную ловушку? Что тогда с моим физическим телом? Евгения Жукова уничтожила его? Смогу ли я тогда вообще вернуться или останусь в этом зацикленном бесконечном лесу навечно?
Не останешься, раздался мягкий человеческий голос за спиной.
От неожиданности я напрягся, резко повернулся назад и замер. Там, где я пять секунд назад свалил маленькое деревце и с трудом протиснулся под корнями четырех переплетенных между собой дубов, теперь располагалась круглая просторная поляна с ровно постриженной травой.
А на ее центре на простом сером покрывале сидела женщина в кружевном сиреневом халате.
Кто ты? машинально вырвалось у меня.
Ты знаешь, кто, нежно ответила женщина и подняла на меня голубые глаза с лазурными точками на радужке, присаживайся.
В тот же миг перед ней образовался парящий в воздухе фарфоровый чайник и две наполненных чайных пары медленно опустились на покрывало.
Я послушно сел на самый край, не снижая бдительности. Увидеть потоки женщины и применяет ли неизвестное существо передо мной какие-либо астральные техники, мне не удавалось даже родовым взором.
В тонком мире он не работал, да и не требовался. Отличить потоки внутри астрала невероятно тяжело, ведь он сам является одним большим энергетическим потоком.
Это не можешь быть ты, убедившись, что существо не настроено враждебно заговорил я, даже если ты выглядишь как она.
Так ты ее помнишь? с легкой надеждой спросила женщина.
Нет, замотал я головой, но эта внешность определенно принадлежит моей матери. Зачем ты используешь ее? Кто ты?
Я уже сказала, ты знаешь кто я, улыбнулась уголками губ женщина и отпила чай.
Пожав плечами, я последовал ее примеру.
Ты не она, после коротких раздумий заключил я, моя мать умерла.
Ты и прав и не прав одновременно, мерно проговорила женщина, не сводя с меня взгляда.
В ее добрых и чистых голубых глазах можно было утонуть. Если это все происки Евгении Жуковой, то эта тварь хороша.
Рабочих варианта, которые я могу объяснить логически, всего два.
Первый, это что моя бешеная сестренка способная нарушать законы мироздания выбросила мое сознание в астральное тело принудительно. После чего просто убила физическую оболочку.
Если так, то первые слова женщины были верны. Навечно я тут точно не останусь. Рано или поздно тонкий мир сожрет меня.
Либо второй вариант, при котором прямо сейчас Евгения Жукова пытается поглотить мое сознание, как это сделал Коновницын с Генри. В таком случае сила моего астрального тела, это последний рубеж обороны, который остался.
Других адекватных вариантов у меня не возникло. А поскольку только второй подразумевает что я еще не умер, на нем и остановимся. Следовательно, любой живой объект вокруг надо воспринимать как угрозу, и чтобы выжить надо найти выход. В любой ментальной технике есть изъян и времени чтобы его найти у меня ровно столько, сколько выдержит моя ментальная защита.
Чего ты хочешь? устало вздохнул я, пытаясь приметить хоть какое-нибудь изменение или аномалию вокруг.
Если лес это зацикленное пространство, то выход должен быть где-то здесь, на поляне.
Вопрос в том чего хочешь ты, Марк.
Выбраться отсюда, не раздумывая ответил я.
Зачем так спешить? разочарованно выдохнула женщина и грустно улыбнулась.
Не будь я сейчас под ментальным воздействием, растрогался бы. Ведь именно так я себе и представлял свою мать. Доброй, заботливой, с теплым взглядом полным любви и нежности к своему ребенку.
Потому что ты не настоящая и пока ты безуспешно взываешь к моим чувствам, твоя дочь пытается меня убить, спокойно проговорил я и сделал еще глоток.
Никогда не любил чай, но этот густой настой на астральных травах и чистой энергии был невероятен. За это я люблю ментальные техники. Возможности человеческого мозга к обману разума поистине безграничны. Не удивлюсь если моя физическая оболочка сейчас захлебывается кровью и блаженно улыбается.
На протяжении всего разговора я отчаянно перебирал все доступные техники, которые используют только синий поток в надежде спровоцировать изменение окружения. Когда варианты закончились, я начал дословно воспроизводить наставления деда о манипуляциях астралом. Любое брошенное слово могло помочь.
Просто так я сдаваться не собираюсь. И не из такого дерьма выбирался.
Прости, я забыла, насколько смертные души одержимы мирской суетой, виновато поклонилась женщина передо мной, к тому же до этого я могла беседовать только с Женечкой. Даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что смогу еще раз увидеть тебя, Марк. То, каким ты вырос.
Я обреченно закатил глаза и поднялся на ноги не желая продолжать этот фарс. Я рассчитывал, что найду изъян в диалоге, но похоже придется побегать и обыскать каждый угол своими глазами.
Спасибо за чай, но я должен найти выход, вежливо ответил я и осмотрелся.
Зачем его искать, вдруг ответила женщина в сиреневом халате и взмахнула рукой, вот он.
И в тот же миг пространство за ее спиной раскрылось и меня к нему потянуло будто мощным магнитом. Вернулось отдаленное чувство злости и холода, с которыми я и должен был попасть сюда.
По всем признакам это действительно был выход из этого странного пространства, но теперь я сопротивлялся затягивающей меня туда силе.
Ведь через мутную пелену я отчетливо видел, как там стоит мое живое тело, позади него Альбинос замахнулся для удара, а впереди указывая на меня светящимся указательным пальцем без движения стояла Евгения Жукова.
Передумал? подметив мою нерешительность вскинула бровь женщина.
Я еще не умер, констатировал я очевидное.
Конечно нет, по-доброму засмеялась женщина, глубокий астрал существует вне времени и пространства. Ты вернешься ровно в тот же миг, из которого сюда и попал.
Осознав, что обе мои версии происходящего оказались в корне неверными, я опустил руки и озадаченно посмотрел на мерно попивающую чай голубоглазую женщину в изящном сиреневом платье и заплетенными в элегантный пучок черными волосами.
Я согласен остаться и поговорить, кивнул я и в тот же миг полупрозрачная пелена ведущая в реальный мир схлопнулась, что это за место?
Едва я успел это спросить, как мое внимание привлек блеснувший на шее женщины знакомый амулет. Готов поклясться памятью старого садиста, секунду назад его там не было.
Верно, ты внутри амулета Оракула. Семейном артефакте, что передается моими предками из поколения в поколение уже тысячи лет. Он защитил тебя, так как в тебе течет моя кровь, спокойно проговорила женщина.
Так ты настоящая? другими глазами окинул я свою собеседницу.
Не будь я сейчас в астральном теле, физическая оболочка бы уже бомбардировала бы меня потоками чувств.
И да, и нет, уклончиво ответила женщина.
Никогда не слышал об артефакте, который способен отправить человека в тонкий мир.
Нет, что ты, отмахнулась женщина, ничто материальное не способно проникнуть в тонкий мир. В амулете лишь запечатанная крупица глубокого астрала. Этот лес создан по его подобию и подчиняется его законам, но не имеет никакой связи с настоящим тонким миром.
Как изолированный сервер без доступа в интернет, нервно хихикнул я, дед знал, что амулет на такое способен?
Едва я это произнес как мир вокруг угрожающе моргнул багровой вспышкой.
Прошу, не упоминай здесь это чудовище, пригрозила пальцем женщина, хоть это карманное пространство и состоит лишь из крупицы, тонкий мир все помнит.
В этот миг пространство за ее спиной опять начало покрываться пеленой, а мир пошел рябью. Догадаться что это означает было не сложно. Хоть глубокий астрал и не подвержен законам пространства и времени, основой этого мира является лишь его кусок. И как любой артефакт, его заряд не бесконечен.
Я понял, что мое время здесь подходит к концу, но я так много еще не успел спросить. И хуже того, меня не покидало стойкое ощущение, что мне не хватает крупного куска паззла, чтобы увидеть картину со стороны.
Что он сделал? очевидный вопрос сам возник в моей голове.
Я почувствовал, что за ответом на этот вопрос кроется причина ненависти моей сестры.
На это ты решил потратить свой последний вопрос? разочарованно выдохнула женщина и медленно поднялась на ноги, будь, по-твоему, сынок. Когда мне было три года, Борис Жуков вырезал всех членов моего рода. Он не пощадил никого, ни стариков, ни женщин, ни детей начала рассказывать женщина, но ее голос внезапно прервался.