«Зачем он это делает?» не понимал парень, наблюдая в оптический прицел.
Ай! неожиданно вскрикнул наблюдатель и, сделав шаг вперед, обернулся, но никого не было.
Что его кольнуло в спину? Глаза всматривались в полумрак помещения позади него.
«Это что?» не понял он, различив мерцание маленьких искорок.
Из дальнего угла конторки приближалась вертикальная прозрачная, мерцающая стена. Парень отступил к двери, но стена вдруг остановилась.
«Что такое?» не понимал он, но чувствовал опасность от этой колышущейся пелены искр.
Выстрелы внизу заставили вздрогнуть и повернуться к двери. Сквозь стекло парень увидел, как внутри разразилась бойня: два парня и одна девушка бегали друг от друга и пытались попасть из своего оружия в мечущихся противников. Все они были в длинных бронежилетах и мощных бронешлемах. Отстреляв магазин, каждый прятался в укрытиях котельной, перезаряжался, вкалывал себе шприц-тюбик, выпивал «Бодрость» и вновь вступал в перестрелку.
Только сейчас наблюдатель заметил, что стрелок-тень так и сидел за бочками, но уже скрытыми той колючей пеленой и, с небольшим интервалами по времени пил «Бодрость».
«Выходит, этот напиток помогает не чувствовать боль?» почему-то решил наблюдатель и увидел, как один из стрелков-убийц дернулся, оставив на ящиках след от фонтанировавшей крови.
Его безжизненное тело завалилось навзничь, и в этот момент девушка юркнула в пелену за бочки, пытаясь спрятаться от оставшегося стрелка, но шлем с ее головы слетел от выстрелов в подбородок. «Тень» обозначил себя, убив ее.
Эй, здесь где-то еще двое! выкрикнул стрелок из-за кирпичной кладки. И, возможно, они уже поднимаются на вертушку.
Так сходи посмотри. Если одного уберешь, то все втроем и улетим, предложил «Тень».
Чтобы ты меня снял, пока я к воротам шел? усмехнулся стрелок.
Иди через задний выход, там дверь за котлами, отсюда я тебя не увижу, посоветовал «Тень». А как на экране останутся трое, я выйду к вертолету.
Наблюдатель в конторке тут же глянул на экран и заметил в правом углу квадратик, в котором стояла цифра «четыре». А рисунок вертолета показывал три свободных места.
«Выходит, с острова могут улететь только трое, а нас осталось еще четверо, понял он. Но где же четвертый?»
В этот момент пелена со стороны спрятавшегося стрелка-тени передвинулась ближе к центру внутреннего помещения, и укрывавшийся за кладкой стрелок рванул к черному входу котельной. Услышав удаляющиеся шаги, «Тень» вынырнул из своего укрытия, перебегая к той же кладке, но из мерцающей пелены от ворот вдруг показался еще один стрелок и выстрелил в беглеца.
«Снайпер!» обалдел наблюдатель, и все его тело нестерпимо обожгло миллиардом игольчатых уколов.
С воплем он вылетел из конторки
Снайпер слышал разговор внутри котельной, скрываясь в густом кустарнике слева от ворот, постоянно откупоривая «Бодрость» и залпом ее выпивая. Вертолет висит с другой стороны здания, но там открытая местность, и, возможно, где-то с той стороны и притаился четвертый стрелок.
Дождавшись момента и услышав вторые удаляющиеся шаги, снайпер рванул внутрь. Смазанная тень устремилась в глубь котельной, но от снайперской пули никто не убегал. Шея беглеца хлюпнула кровью, и стрелок-тень кулем грохнулся на пол. В этот момент сверху послышался вопль, и в конторке на втором этаже распахнулась дверь.
Смотри-ка, еще живой, усмехнулся снайпер, передергивая затвор винтовки и прицеливаясь в новичка, но он не успел выстрелить.
Наблюдатель вылетел наружу и, увидев снайпера, машинально открыл по нему огонь. Незащищенная шлемом голова взорвалась ошметками, после чего снайпер рухнул. На руке завибрировал таймер, отсчитывая последнюю минуту до отлета. Пелена, сверкая искорками, приближалась, поглотив ворота и часть помещения. Наблюдатель схватился руками за лестницу с боков и, также прижав ноги, соскользнул вниз, упав на труп когда-то раненого стрелка. Тело нестерпимо обжигало беспощадными иглами, и в памяти всплыл стрелок-тень. Рука сама выдернула из кармана «Бодрость», и за один глоток жидкость умчалась по пищеводу. Как ни странно, стало значительно легче. Нет! Стало достаточно комфортно! Но эти мысли пронеслись, когда выживший в этой бойне выскочил с черного входа и увидел свисавшую из парившего вертолета веревочную лестницу. Бросив автомат, он рванул к ней и, уже не помня как, но очутился внутри борта воздушного эвакуационного судна.
С крещением, новичок! усмехнулся довольный смуглый парень, развалившийся на сиденье напротив него.
Глава 2
Новичок открыл глаза, и его туманный взор поплыл по стенам помещения.
«Что такое?.. мысли толкались в сознании, разбредаясь по лабиринту закоулков, теряясь во тьме и выныривая в яркие пятна света. Я же был в вертолете»
Тело перевернулось и провалилось в пустоту.
Бли-инпростонал новичок, почувствовав жесткое столкновение с полом.
Но это возымело эффект пробуждения. Новичок почти мгновенно сел, затем оттолкнулся от высокой кровати и встал. Осмотрелся. Удивился. Комната примерно пять на семь метров, без окон. У стены, почти по центру прямоугольника помещения, та кровать, с которой он рухнул на пол. Пол линолеум? Присел, потрогал руками. Пластик. Стены такие же на ощупь. Плевать. Что за место?
Обойдя кровать, на противоположной стенке от которой висел широченный плазменный телевизор, глянул в левый дальний угол. Письменный стол, компьютер, полки над ним с какими-то брикетами вместо книг.
С этой стороны кровати, куда он подошел, еще один стол, под ними мини-холодильник, правее дверь. Нет, две двери. Другая напротив, зашторена. Зачем?
Подошел, отдернул штору, нажал ручку, толкнул. Потом дернул на себя. Никакого результата.
«Ладно», почему-то разозлился новичок.
Вторая дверь открылась внутрь, зажегся свет.
Да, свет был и в комнате, но непонятно, откуда он просачивался, в помещении просто было достаточно светло.
Вошел в открытое дверью пространство.
«Хм Ванная с толчком, осмотрелся новичок, отмечая рыльно-мыльные принадлежности и полотенца трех видов. Я что, в гостинице? Странно. После вчерашней бойни А вчерашней ли?.. он не помнил ничего после того, как сел в вертолете на удобное анатомическое кресло. Что вообще происходит? Где я? Нет! Кто я?»
Кто я? вдруг спросил в голос новичок.
Он посмотрел в широченное зеркало над вытянутой вдоль стены справа от ванной раковиной. Скуластое, угловатое лицо с серыми глазами всматривалось в свое отражение. Рука непроизвольно пригладила длинную челку. Палец прошелся по широкому белевшему шраму на правой брови. Оскалился, показав зубы. Потрогал прямой нос, потер малость оттопыренные сверху уши.
Ты кто? спросил новичок у отражения.
ЯИван, «ответило» отражение.
Иванпримерил имя новичок. Пойдет, согласился обретший имя парень. А где я? Нет! Иван, ты где?
Иван наглым образом молчал.
Что молчишь? нахмурился парень, вперив серые, четко очерченные черной окантовкой зрачки в отражение в зеркале.
Отражение передразнило недовольной хмуростью.
Придурокобозвал отражение Иван и вышел в комнату.
Свет в ванной тут же погас.
Подойдя к запертой двери, Иван саданул кулаком по ней, не услышав звука от удара. Материал, из которого была выполнена дверь, походил на красное дерево, но на ощупь
Тут все из пластика? спросил непонятно у кого Иван, и мир вокруг рухнул.
Настойчивое гудение заставляло проснуться. Почему гудение?
Иван мгновенно вскочил и даже не удивился обстановке. Салон самолета, десятки пар глаз за прыжковыми очками, парашюты за спинами.
Гляньте-ка, новичок сам проснулся! заржал все тот же уродливый здоровяк, пихнув локтем нескладного верзилу.
Обычно это происходит как минимум на десятый раз, а он, смотри-каподхватил издевательский тон здоровяка верзила.
А ты везунчик, новичок! послышался знакомый голос, и Иван увидел среди собравшихся разномастных парашютистов того, с кем он улетал на вертолете. Фронт на тебе сошелся в прошлый раз, как-то непонятно выразился смуглый парень.
Самолет дрогнул. Иван мельком глянул, отметив открытие аппарели. В это время, как и в прошлый раз, большинство парней и девушек смотрели в иллюминаторы, а парочка подначивавших его парашютистов двинулась к нему навстречу.
В это время уже несколько парашютистов-убийц выпрыгнуло в еще не полностью раскрытое «гузно» самолета, как зло отметил про себя Иван и, увидев недобрую улыбку здоровяка, сам рванул к выходу.
Куда прешь?! рявкнул рядом пробегавший рыжий парень, и Иван с ходу бортанул его плечом в последний момент перед прыжком, радостно отметив, как парашютист врезался в борт самолета и покатился кубарем.
Свист в ушах разбавился ржанием здоровяка.
«Меня что, догоняют?!» почему-то испугался Иван.
В памяти вдруг всплыли картинки спортсменов, как они ускоряют падение. Иван вытянул руки вдоль тела, слегка раздвинув их в стороны и растопырив пальцы. Загнул ладони чуть вверх, скользя сквозь небо стремительной стрелой. Голоса преследования отстали, а затем и стихли.
Он сфокусировался на приближающимся острове.
«А парашют когда открывать?!» стеганула испуганная мысль, и рука машинально ухватилась за каплевидное железное кольцо.
Рывок резанул лямками подмышками и в паху, от чего Иван ойкнул. Он задрал голову вверх, когда стремительное падение моментально сменилось внезапной остановкой. Было ощущение, что просто завис в воздухе и даже не снижался. Купол парашюта был другимпрямоугольным, не таким пестрым, как предыдущий, и не имел прорех. Он походил на надувной матрац темно-синего цвета. Небольшой прямоугольный кусок ткани сполз по стропам, остановившись у петель. Да, петли управления здесь также присутствовали. Иван ухватился за них и потянул стропы, разворачивая парашют в сторону домиков. В этот момент он заметил на руке
«Ого, тот прибор, что я вчера Вчера? Да какая, к черту, разница, когда? Надо быстрее приземлиться, где есть оружие!»
Он даже не сомневался, что этот деньповторение прошлого, а выстрелы на побережье это подтвердили. Но приближающийся дом не так порадовал, когда Иван заметил «соседа». В двадцати метрах от него и чуть выше спускался еще один парашютист-убийца. Иван сел в подвесной системе поглубже, расцепил грудную перемычку и начал расстегивать ножные обхваты, когда заметил, что «сосед» делает то же самое.
«Успеть! Успеть первым!» торопил себя Иван и уже у самой земли выскользнул из подвесной системы, еще немного придержав себя руками.
Как только ноги побежали по траве, он отпустил парашют, и тот полетел дальше, ломая рисунок наполнения купола и сворачиваясь в комковатом падении.
Рванув к дому, Иван заметил, как с другой стороны здания снижается «сосед». Глянул на окно и радостно заметил, что оно оказалось открытым. Заскочив на подоконник, нырнул внутрь, больно ударившись о пол при падении. Но жалеть себя не было времени: к входной двери приближались торопливые шаги, а лязг затвора пистолета бросил в холодный пот.
Пробегая комнату, Иван увидел так необходимые ему вещибронежилет и аптечку. Схватить успел только броник, набрасывая его через голову на ходу и заворачивая вправо, прячась в дальней комнате. В дом ворвался «сосед» и сразу открыл огонь. Иван вжал голову в плечи, пригибаясь и ощущая болезненные удары в спину.
«Кухня!» отвлекла от болевых ощущений радостная мысль.
Если кухня, значит, должны быть хотя бы ножи. Глаза искали холодное оружие, но увидели лишь увесистую поварешку. Рука схватила ее, ощутив тяжесть столового прибора. Шаги за спиной заставили метнуться к двухкамерному холодильнику, распахнув верхнюю дверь, прикрываясь от пистолетных выстрелов. Но неожиданно даже для себя Иван внезапно развернулся, присаживаясь, и, когда пули рвали металл двери, поварешка с хрустом врезалась в колено скрывавшегося за ней «соседа».
Вопль боли оборвался захлебнувшимся криком, когда Иван резко захлопнул верхнюю камеру холодильника, при этом ударив противника дверцей по голове. Тот рухнул на пол и при падении нажал на спусковой крючок.
Одна пуля попала в защищенную бронежилетом грудь оборонявшегося, а пистолет тем временем защелкал вхолостую. Вот только Иван этого не заметил, он, как разъяренный зверь, налетел на «соседа», нанося сокрушительные удары поварешкой тому по голове.
Остановился Иван лишь тогда, когда услышал на улице автоматную очередь. Вырвав из руки мертвеца опустевший пистолет, обшарил карманы поверженного, после чего юркнул вглубь дома с надеждой отыскать оружие или хотя бы боеприпасы к трофейному пистолету.
Вот только дом, подаривший ему бронежилет и аптечку, больше ничего не принес. Иван выглянул в окно и, не обнаружив опасности, спрыгнул на землю, мягко приземлившись. Он только сейчас заметил, что бегает в семейных трусах и майке.
«Надо было с "соседа" куртку снять», обругал он себя и вновь услышал за домом перестрелку.
«Бежать!» прокричал инстинкт самосохранения. «Надо глянуть, кто там разбирается», оборвало его человеческое любопытство.
Сжимая в руках бесполезный пистолет и «великое оружие костоправа» поварешку, Иван крался вдоль стены, отмечая интенсивность стрельбы. Как минимум стреляли трое.
Угол дома. Иван замер. Вскрик боли, стрельба. Осторожно выглянул и сразу вспомнил, что заметил с воздуха скопление железных контейнеров. Из-за одного выбежал парень в дутой жилетке, с рюкзаком за спиной, отведя руку назад, отстреливаясь от преследования. Он заметил выглядывавшего Ивана, но едва схватил автомат обеими руками, чтобы выстрелить в наблюдателя, как изогнулся в спине, получив несколько пуль. Тело безжизненным кулем рухнуло в траву, а из-за контейнера уже показалась девушка с громоздким автоматом неизвестного производства. С опаской оглядываясь по сторонам, она присела рядом с убитым и начала его обшаривать, в этот момент с левой стороны ударило третье автоматическое оружие, и Иван похвалил себя за то, что сумел распознать количество противников.
Девушка упала, получив несколько ранений, но из положения лежа продолжала стрелять. Патроны в ее оружии закончились, и она схватила трофейный автомат.
«Калашников», вновь отметка в голове у Ивана.
Очередь прошла по телу лежавшей, и девушка замерла. Со стороны стрелка вылетел какой-то предмет, ударившись в безжизненное тело. После этого из-за контейнера показался очередной стрелок. Парень был в высоких ботинках с длинным берцем, оливковых штанах с кожаными коленями, бронежилете до половины бедра и каске, но не такой мощной, как попалась Ивану в прошлый раз.
Оглядываясь по сторонам, победитель перестрелки подбежал к двум трупам, но вдруг мгновенно вскинул автомат.
Вначале Иван не понял его реакции, и только тогда, когда девушка неожиданно выстрелила из пистолета, а автомат огрызнулся, до него дошло. Лежавшую от предыдущей смерти спас надетый на нее бронежилет, но не в этот раз. Голова девушки дернулась, рука с пистолетом упала. Уцелевший стрелок осел на землю и трясущейся рукой начал искать в карманах убитых аптечку.
Свидетель перестрелки не видел, что у сидевшего к нему спиной стрелка по шее течет кровь, он осторожно крался с зажатой до побелевших костяшек на руке поварешкой. Но вдруг что-то изменилось: стрелок глянул на прибор на запястье и тут же стал доставать из кармашков на бронежилете небольшие баночки «Бодрости».
Иван не обращал внимания на его действия. До противника оставалось три метра. Два. Что-то заискрило впереди. На них надвигалась мерцающая пелена. Иван замахнулся для удара, но стрелок вскрикнул, дернулся и повалился замертво. В ту же секунду все тело обдало волной игольчатых уколов.
Сознание подсказало, а руки сделали. Выпив отнятую у трупа «Бодрость», Иван со сноровкой заправского мародера начал потрошить карманы трех трупов, по ходу своих действий закидывая за спину рюкзак и автомат Калашникова. Взгляд упал на экран прибора, и он увидел, как Фронт
«Точно! Вот что имел в виду тот смуглый пареньФронт!»
Это иголочное пространство вновь сужалось, загоняя стрелков в кольцо смерти.
Ай! вскрикнул Иван, почувствовав тысячи уколов по всему телу.
Схватив автомат последнего трупа и меняя на бегу магазин, Иван уже несся за удаляющейся кромкой Фронта, не забываяда где тут забудешь?! выпивать «Бодрость».
Сверившись с картой, изменил направление и сквозь мерцание Фронта увидел, как у домов идет перестрелка. Два стрелка, прячась за большими ящиками, пытались достать друг друга. Иван притормозил и выпил еще одну «Бодрость». В эту секунду тот, кто стоял к нему спиной, отстегнул что-то от бронежилета и забросил к прятавшемуся за соседними ящиками противнику.