Впрочем, если учесть что эти два микромира создавала одна и та же цивилизация, ничего странного в подобном совпадении не было. Я даже предположил, что они были созданы по одной и той же технологии, секреты которой мне еще предстояло выяснить в будущем. Даже сейчас, поднаторев в магической инженерии и использовании Закона пространства, у меня все еще оставались вопросы к создателям столь масштабных микромиров.
Например, я до сих пор не понимал, каким образом происходила имитация смены дня и ночи. Плюс многие технические моменты, вроде встраивания в подземелья управляющего ядра, так же были для меня совершенно непонятны.
Там переплетались такие области науки мира культиваторов как артефакторика, магическая инженерия и работа с Законом пространства. К тому же не следует забывать и о наполнении этих миров. А за это уже отвечали архитекторы, биологи, те же магические инженеры со своими массивами призыва, в конце концов.
Осознавая все это, я сделал вывод, что над каждым мало-мальски наполненным подземельем работала целая бригада ученых. А про такие масштабные проекты, как этот скрытый мир или наша Небесная сферавообще лучше было не думать. Это вам не скважины в земле бурить!
Смена дня и ночи в скрытом мире Владык пространства ничем от подобного явления в настоящей природе не отличалась. Закатившись за горизонт солнце, уступило свое место на небосклоне полной луне. На идеально-черном небе одна за другой стали зажигаться звезды, образовывая причудливые созвездия. По словам Кайселя, они один-в-один имитировали ночное небо Скэлла тех времен, когда планета еще была живой.
Я ощущаю впереди большое скопление жизненных сил. Думаю, это представители местной фауны. Вскоре после того как стемнело, объявил я своим товарищам.
Все эти несколько часов мы двигались в одном темпе, постоянно находясь настороже. Никто из нашей группы не верил, что прогулка в скрытый мир Владык пространства может выдастся безопасной. Мы постоянно держали наготове свое оружие, не убирая его в пространственные кольца даже на секунду.
Ну, наконец-то! Улыбнувшись, отозвалась Римма.
Ага, думаю, пора бы нам уже познакомиться с местными монстрами. Мне уже стали надоедать однообразные пейзажи этой степи. Отозвалась астерианка.
А вот про Кайселя того же не скажешь. Указала мечница на бегущего немного в стороне жреца света.
Наш маг-поддержки просто большой романтик! Пошутил я, стараясь не акцентировать внимание девушек на истинных мотивах поведения наставника.
Его можно было понять. Проведя в заточении без тела, привязанный к Небесной жемчужине бесчисленное количество времени, он наверняка множество раз пытался вспомнить свою прошлую жизнь. А когда память начала постепенно к нему возвращаться, это чувство ностальгии лишь усилилось.
Тем ужаснее было обрести новое тело и увидеть, что стало с его родным миром. Я заметил это еще в тот момент, когда мы вместе с ним отправились получать жетон Башни миров. Одно дело ощущать мир через духовное восприятие, находясь в Небесной жемчужине, и совсем другоевидеть этот безжизненный пейзаж своими собственными глазами.
Все в порядке. К бою готов! Коротко отозвался на наши комментарии Кайсель.
Снизив темп, мы подошли к небольшой круглой долине. Она располагалась чуть ниже уровня земли, как бы во впадине. Покрытая точно такой же зеленой травой, и зарослями кустарника с противоположной стороны, долина казалась чем-то вроде оазиса, защищавшего его обитателей от равнинных ветров.
Это место оказалось логовом, в котором обитали довольно странные создания. В самом ее центре высилась небольшая скала в форме перевернутого утюга. На ее плоской вершине возлежал огромный монстр. Его рост превышал шесть метров. Внешне он был похож на льва без гривы, но со странным рогом на голове. Рог имел форму полумесяца и постоянно светился точно таким же серебристым светом, как и недавно взошедшее на небосклон ночное светило. В его лучах бледно-белая шерсть монстра начинала слегка сиять.
Вокруг скалы расположились его сородичи поменьше. Видимо этот большой монстр являлся вожаком стаи. В данный момент большая часть этих существ трапезничала, разрывая на куски плоть какого-то парнокопытного животного. Причем его туша ничем не уступала размерами телу возлежавшего на утесе вожака.
Это лунороги! Они водятся на многих планетах звездного поля. Прокомментировала увиденное Вега.
Ага, вот только мало кто знает, что именно Скэлл является их истинной родиной. Добавил Кайсель.
Они сильные? Задала вопрос двоим экспертам Римма.
Поодиночкенет. Но так как сражаются они всегда в стае, опасность возрастает экспоненциально. Рога в форме полумесяца на голове и на кончике хвостаявляются проводниками энергии Неба и Земли. Все без исключения лунороги владеют магическими умениями. Так что с ними надо быть постоянно начеку. Начал объяснять жрец света.
По силе лунороги эквивалентны мастеру Первого предела Святого ранга. Что же касается вожака, этого не знаю даже я. Закончила за него астерианка.
Ну что, вы все слышали. Будем атаковать, или пройдем мимо? Задал я самый главный вопрос.
Конечно, будем атаковать! Из их рогов получаются прекрасные кулоны. Если найти хорошего ремесленника, то он может создать из этого материала красивое украшение-артефакт с любыми магическими свойствами. Тут же воскликнула Вега.
Украшение из тех светящихся штук должно быть очень красивым. Дамочки из Мега Сити просто обзавидуются! Не сводя завороженного взгляда с рогов монстров, пробормотала Римма.
Похоже наше мнение уже и не важно. Переглянувшись со мной, подытожил Кайсель.
Пожав плечами, я улыбнулся наставнику в ответ и начал прощупывать долину духовным восприятием. Оно показало, что никаких скрытых опасностей здесь не присутствовало. Сосчитав точное количество монстров, я поделился результатами своего исследования с остальными членами нашей группы:
Включая вожака, всего тут двадцать четыре особи. Трое из них в данный момент прячутся в различных местах долины, играя роль дозорных. Остальные заняты ужином.
Предлагаю напасть после того, как они наедятся. Сражаться с сытым монстром куда легче, чем с голодным.
Полностью согласен с Вегой.
Я тоже согласна.
Выслушав мнения с товарищей, я решил озвучить свой план:
Тогда давайте сделаем так. Сейчас я передам вам девочки мыслеобраз с точным расположением дозорных. Необходимо будет убрать их максимально бесшумно. После мы снова соберемся здесь и нападем на основную группу. Действовать будем по ситуации. В авангарде наша троица, Кайсель же прикрывает тыл. Развернувшись к наставнику, я улыбнулся и добавил. И не забывай пользоваться атакующими заклинаниями. Одних дебафов в сражении против такой стаи явно будет недостаточно.
Так как раньше Кайсель развивал Технику изначальной пустоты, у него должна была остаться в арсенале пара-тройка атакующих умений, которые он мог бы применить даже сейчас.
Можешь за это не переживать. Стандартную Стрелу маны еще никто не отменял. Кивнул мне в ответ жрец света.
Пробыв в засаде около часа, мы наконец-то дождались того момента, когда лунороги закончили свою трапезу. Наевшись до отвала, эти монстры вперевалочку стали разбредаться по периметру вокруг большого утеса, образовывая вокруг своего вожака нечто вроде живой изгороди. Хоть это и были ночные животные, после плотного ужина, они начали позевывать. Их организм требовал покоя и крепкого сна для того чтобы усвоить полученную пищу.
Синхронизировав между собой наши действия, я Римма и Вега стали потихоньку приближаться к дозорным. Для убийства своего монстра мне пришлось воспользоваться энергетическим ударом. Появившись рядом с ним, я использовал Копье яда тысячи оснований, чтобы пробить череп лунорога. Таким образом, монстр умер почти что мгновенно, не издав никакого шума.
Римма использовала свою излюбленную связку: Ночной туманДуховный меч. Что же касалось Веги, то я вообще не почувствовал с ее стороны активации какой-либо магии. Как обычно астерианка справилась за счет своего секретного мастерства.
Кайсель, сможешь как-нибудь их ослепить? Спросил я у наставника, когда все вернулись на позицию атаки.
Разве что при помощи боевого духа. Иначе масштаб умения не позволить создать по-настоящему яркую вспышку. Ответил он.
Тогда начинай готовиться. Всем остальным быть начеку и атаковать только по моей команде.
Это мое обращение предназначалось для воительниц. Глядя на то, с каким предвкушением девушки смотрели на этих монстров, я стал немного опасаться того, что они не смогут удержаться и атакуют их прямо сейчас. Но Вега с Риммой быстро сумели взять себя в руки. Они согласились с этим планом и стали ждать действий Кайселя.
Сосредоточившись на своем Внутреннем мире, наставник активировал созидание энергии боевого духа. Она начала постепенно наполнять его меридианы. Едва его взгляд снова стал осмысленным, я изменил форму Небесной кисти на браслеты гнева стихий и приготовился к касту своего собственного заклинания.
Поднявшись на ноги, Кайсель быстро сформировал у себя над головой дух оружия в форме посоха. Эти действия привлекли внимание едва начавших засыпать лунорогов. Поднимаясь с земли, они стали щуриться и жалобно подвывать. Их вой даже разбудил вожака стаи.
До этого за все время нашего пребывания в засаде главный лунорог вообще не шевелился. Я даже начал подозреватьне мертвый ли он часом? Но мое духовное восприятие четко улавливало исходившую от монстра жизненную силу. Так что это предположение пришлось быстро отмести.
Отвернитесь и прикройте глаза! Скомандовал Кайсель, запуская проекцию духа оружия прямо в толпу монстров.
Последовав его совету, я плотно закрыл глаза и до кучи прикрыл их еще руками. Но даже после столь обстоятельных мер по ним резанула вспышка света. Вой лунорогов стал усиливаться. Повернувшись обратно к полю боя, я увидел, что бедные монстры совсем потеряли зрение.
Что же касалось их вожака, то перед ним в данный момент высилась образованная из серебристого света стена. Он смог с ее помощью защититься от умения Кайселя. Но сказать того же самого об обычных лунорогах было никак нельзя. Мало того что проекция духа оружия жреца света ослепила их, все монстры так же получили некоторый урон из-за взрыва наполнявшей его энергии.
Вперед! Скомандовал я, запустив Приказ стихии (огонь).
Первой моему примеру последовала Вега. Она вытащила из пространственного кольца артефакт в форме пистолета, стрелявший огненными шарами. Римма же атаковала обычными Клинками света.
После нескольких залпов по стае монстров показать себя во всей красе решил их вожак. Громко зарычав, он спрыгнул с утеса и помчался в нашу сторону.
Я отвлеку его, добивайте обычных монстров!
Активировав Дверь измерений, я появился чуть сбоку от Вожака лунорогов и атаковал его новой россыпью пламенных болидов. Для пущей уверенности, что он заагрится именно на меня, следом за приказом был использован Гнев воли.
Проигнорировать мои атаки вожак уже не мог. Развернувшись, он сменил направление движения и в один большой прыжок сократил разделявшее нас расстояние. Рог на его хвосте наполнился серебристым светом и нацелился в меня. Едва успев изменить форму Небесной кисти на щит, я попытался заблокировать его удар. Но сделать это оказалось не так-то и просто. Из-за натиска монстра я был вынужден постоянно пятиться назад.
Вожак вообще не давал мне никаких передышек. Атаки хвостом сочетались с ударами передних лап. А иногда он даже пытался пустить в ход свои челюсти. Чтобы хоть как-то поспевать за движениями монстра, мне пришлось изменить форму Небесной кисти на кинжалы стремительности. Только после этого я смог начать уклоняться от его атак.
Разминувшись на полметра с хвостом монстра, который после каждого удара оставлял в земле кратеры, более трех метров в диаметре, я атаковал его самым быстрокастуемым приказом. Но перед тем как воздушные клинки смогли ранить вожака, рог на его голове засветился, и на их пути образовалась серебристая стена.
«Рог на хвосте атакует, рог на лбу защищаеткакая прекрасная стратегия!»мысленно восхитился я, уклоняясь от удара правой лапы монстра.
Определив наконец все его умения, я решил изменить стратегию боя. Когда Вожак лунорогов в очередной раз атаковал меня своим хвостом, я использовал Жезл остановки души и застанил монстра. После чего активировал Дверь измерений, перемещаясь к нему прямо на загривок.
Едва очутившись на спине монстра, я тут же изменил форму Небесной кисти на меч и воткнул его прямо в пространство между лопатками твари. Белая шерсть на его теле тут же встала дыбом, и от монстра послышалось раздраженное рычание.
Не давая ему опомниться, я разрядил прямо в вожака Вспышку молнии от гравировки. После чего обратился к Звезде ИньЯн в своем Внутреннем мире. Наполнив меридианы тела энергией боевого духа, я стал спешно создавать над собой проекцию меча.
На это у меня ушло всего несколько секунд. Придя в себя, монстр тут же начал извиваться всем телом, пытаясь скинуть посмевшего его оседлать наглеца. Но я прочно закрепился на загривке вожака, продолжая активацию навыка. Атаковать меня своим хвостом он теперь не мог. Лапы лунорога тоже были слишком короткими. Так что какое-то на время я оказался в безопасности.
Но просто так вожак сдаваться не собирался. Развернувшись, он помчался прямо к утесу. Наверняка он решил раздавить меня об него. Чтобы опередить его прорыв, мне пришлось спешно закончить формирование духа клинка и сразу атаковать им своего четвероногого противника.
Упав с небес, огромный меч отрезал голову Вожака лунорогов. За мгновение до этого я спрыгнул с его спины и активировал Дверь измерений. Переместившись точно на край утеса, я тут же ощутил, как в него врезается набравшая скорость туша монстра. Удар вызвал небольшое землетрясение. Чтобы не свалиться вниз мне даже пришлось вогнать меч берсерка глубоко в камень скалы.
Посмотрев в ту сторону, где сражались мои товарищи, я увидел, что они уже перешли на ближний бой и сейчас планомерно вырезали оставшихся в живых членов стаи лунорогов. В авангарде действовали две наших воительницы, в то время как Кайсель поддерживал их своими Стрелами маны, а так же различными дебафамиодиночными станами и массовым замедлением.
К тому времени, когда я добрался до основного поля боя, битва с лунорогами уже закончилась.
Хорошо размялись! Увидев мое появление, улыбнулась Римма.
Точно! Я уже и забыла, насколько же это удобносражаться в группе. Кивнула ей Вега.
Особенно когда со спины тебя прикрывает столь замечательный маг поддержки. Добавил я в заключении.
Ну, прям уж и такой замечательный! Покачал головой Кайсель, опускаясь на колени, к одному из трупов монстров. Думаю, нам не стоит задерживаться с добычей трофеев. Запах крови и сильные магические колебания могут привлечь сюда монстров пострашнее.
Согласен с тобой! Разминкаразминкой, но надо и меру знать. Давайте поскорее разберемся с лунорогами и найдем место для ночевки. Оставаться здесь надолго чревато новыми проблемами. Поддержал я предложение наставника.
Вот так наша маленькая рейд-группа и прошла свое первое крещение боем. И выдалось оно крайне удачным. Благодаря Кайселю, даже те мелкие травмы, которые получали Вега с Риммой в ближнем бою, тут же исцелялись. Ранее я никогда не сражался в группе со жрецом света, и уже после первого же боя сильно пожалел об этом. Будь у меня с самого начала в команде подобный кадр, и жизнь стала бы намного легче.
Глава 7. Секрет во тьме
Чтобы не забивать всяким хламом свои пространственные кольца наша группа решила брать с тел лунорогов только самое ценное. А именно: сами рога в форме полумесяца и святые кристаллы. Пока девочки пилили костную ткань тупыми сторонами разделочных кинжалов, на которых были специальные зазубрины для этого, я и Кайсель занимались вскрытием туш монстров.
Добывать из лунорогов святые кристаллы оказалось той еще кровавой задачкой. Чтобы добраться до них, необходимо было вскрыть грудную клетку монстра. Для этого мне пришлось использовать демонический клинок. Что же касалось меча берсерка, то я одолжил его наставнику, так как если не считать все того же разделочного кинжала, другого холодного оружия у него не было.
С рядовых монстров добывались небольшие рога и кристаллы емкостью от пятнадцати до восемнадцати условных единиц энергии. Что же касалось вожака стаи, то он поделился кристаллом на добрую сотню единиц энергии. Так как босса убил я, то и трофеи с него достались мне. Один из рогов я сразу отдал Римме. Мечница смотрела на него такими глазами, что не поддаться этому гипнозу было невозможно.