Он едет с нами, Фера? с загадочным видом перебила монаха Ева.
Пожалуй, я готов его послушать, но мне казалось, что не я хозяин «штаб-квартиры» с рябинами.
О, я помню этот дом, неожиданно произнес Иезекииль заставив меня опешить.
* * *
Уже привычно припарковав машину у больницы, мы выдвинулись к дому Евы. Иезекииль сказав, что догонит и забежал в какой-то магазинчикя почему-то был убежден, что за алкоголем.
На пороге нас ждал сюрприз. Гато аж присвистнул.
Смотрю ты прям радикально изменил облик, глядя на тролля, я с трудом сдерживал смех.
Дворецкий Евы выглядел просто «шикарно». Окладистая борода была заплетена в косичку, перетянутую двумя массивными серебряными кольцами. Вместо привычной майки на нем была явно дорогая белая сорочка, заправленная вместо привычных кожаных штанов в брендовые треники. «Вот реально с выдумкой подошел к делу.»
Да ладно ты, шмотки огонь! Четкий же парень! Gato, в отличие от меня, даже не пытался скрывать свой смех.
Глядя на наши улыбающиеся физиономии, Кридан понял, что с его обликом что-то не так. На мгновение задумавшись, он окинул взглядом свои обновки.
Ориентировку на себя я прочитал. Сказаноборода окладистая, теперь уже нет. Одежду я тоже сменил. Стоимость рубахи и штанов сопоставимы, значит для одного сословия.
И под какое такое «сословие» ты вырядился? рассмеялся я.
Что не так-то? тролль явно не понимал причину нашего веселья.
Хватит издеваться над моим дворецким, резко вступилась за тролля Ева. Я помогу тебе позже, Кридан, боюсь, сейчас ты привлекаешь еще больше ненужного внимания.
Калитка скрипнула, и во двор зашел экзорцист. В следующую секунду лицо Кридана превратилось в маску языческого идола. В руках в то же мгновение материализовался двуручный молот.
Убирайся, голос разъяренного троля напоминал грохот горного обвала. Этого я точно не пущу в дом, пятка вскинутого молота указывала на Иезекииля.
Он будет моим гостем. Не спорь, совершенно спокойно произнесла Ева.
Твой отец будет в бешенстве, если узнает, что ты якшалась с ним! похоже, мне было о чем поговорить со здоровяком.
Ты притащила сюда тролля? монах посмотрел на Еву.
Он сам меня нашел.
А он умнее, чем кажется. Тогда неудивительно, что ты стала таким отличным мастером маскировки. С таким-то хвостом. Он не выдаст нас твоему старику?
Клятва, одним словом Ева словно закрыла все вопросы. Было похоже, что этот разговор ей очень не нравился. Монах в ответ лишь кивнул. Тебе придется его пустить, Кридан.
Я не собираюсь тебя слушать в вопросах безопасности, тролль пригнул голову и, казалось, что он бросится на храмовника прямо сейчас.
Мне будет безопаснее, если он будет здесь, неожиданно очень нежно и двусмысленно произнесла фэйри.
«Ну и тайны мадридского двора»мелькнула мысль.
Войдя в дом, Кридан встал, перегородив собой проход в комнаты и указал на дверь прямо по коридору, куда мы и проследовали. Помещение оказалось кухней со стареньким советским гарнитуром и схожей обстановкой. «Бабушкины» обои в цветочек местами были ободраны, но сохранялось это странное для такого домика чувство уюта и чистоты. Выбивались из общей атмосферы только огромный металлический антикварный кубок, украшенный крупными камнями, и прозрачные баночки с травами и какими-то лапками.
Пока мы с Котом осматривались, монах уже, словно привычно, развалился на стуле, а Ева.
Время обсудить наши дальнейшие планы.
В дверях показался Кридан.
Ты не забыла никого вывести, прежде чем «планы» обсуждать?
Это тебя не касается, Кридан, жестко произнесла фэйри.
Экзорцист, вальяжно сидевший в своем углу, только нагло ухмылялся, наблюдая за сценой.
И тут мне в голову пришла неожиданная мысль.
Кот, дай мне ключи от машины. Я кое-что там оставил, сказал я и, взяв их, вышел из дома. Глубоко вздохнув, я очистил мысли от всего. Холодный воздух прокатился волной по дыхательным путям. Закрыв глаза, я попытался прочувствовать весь окружающий мир. Я больше не был чем-то отдельным, я был частью потока жизни, и начал слышать незримый шепот духов на самом краю сознания. Туманные жгуты силы шамана шли вслед за течением моей крови. Я словно воспарил и в тот же миг почувствовалпора. «Духи, укажите мне путь»
****
Вернувшись, я обнаружил Кридана, сидящим на полу у входа, злобно потирающего молот.
Чуть позже я бы хотел переговорить с тобой, Кридан.
Ага, только прибей этого ублюдка-монаха, и я весь в твоем распоряжении, зло бросил тролль.
Подходя к кухне, я услышал разговор Евы и Иезекииля о словах сектанта. Из их размышлений было понятно, что раз Банши, скорей всего, работает в этой детской больнице врачом, то есть шанс найти там ее личное дело, в котором, возможно, есть адрес ее проживания. «Интересно, зачем она маскируется под врача?»в моей голове возник вопроси тут я вспомнил слова Евы про глаза маленьких детей. «А что если именно поэтому она там работает? Похищает у маленьких детей силу их источников?»
Больница, говорите?. Это значит, нас ожидает один-два сторожа, сигнализация и куча камер, сказал я, заходя на кухню и бросая ключи Коту. Иезекииль поднял на меня взгляд, а Ева слегка улыбнулась. Гато в этот момент сгребал ключи, похоже, мое появление выбило его из каких-то своих мыслей. Вспоминая разработанный мною план ограбления оружейного магазина, мне показалось что проникнуть в поликлинику будет куда проще. Предлагаю следующий вариант. Я такое уже проворачивал.
Рассказав, как я провернул свою операцию с магазином, я получил удивленный взгляд Евы и легкий присвист монаха:
А ты не мелочишься.
Проблема в том, что оружие конфисковали.
Это неважно. В архивы пойдет Кридан, неожиданно сказала Ева
А он справится? я недоверчиво посмотрел на фэйри.
Как-то же я выследил вас. А это посложнее, чем ограбить почти не охраняемую больницу, тролль появился из-за двери, я даже не ожидал от него такой рассудительности. «А ведь реально, он же следил за нами, и мы его не смогли даже засечь». И план мне твой глупый совсем не сдался, посмотрел он обиженно на меня. «Его что, огорчило, что я не прибил экзорциста?»
Прозвенела трель телефона. Кот чертыхнулся и полез в карман за мобильником. Что-то посмотрев на экране, он сбросил вызов.
Фера мне надо свалить на пару-тройку часов. Ты тут не чуди. Если что, я на связи.
Кридан вышел выпустить из дома Кота. Как оказалось, дверь запиралась какой-то особой магией. «Интересно, почему я смог беспрепятственно выйти?»
Ева поднялась и вышла, из коридора послышался ее звонкий голос:
Пойдем, помогу тебе с твоим обликом, Кридан.
****
Мы с Иезекиилем остались в комнате вдвоем. Повисло неловкое молчание.
Я так понимаю, нам стоит поговорить, произнес с улыбкой посланец Ватикана.
Похоже. Слушай, объясни мне, пожалуйста, почему она зовет тебя «храмовником». Ты же, вроде, говорил, что истинный католик, и видеть тебя тут в компании нелюдейну, как минимум, странно.
Ох как все запущено, н взял громадный кубок, а потом жестом фокусника извлек из сумки бутылку вина, ополовинил ее в кубок, передав его мне, а сам отхлебнул из горла. Тут без вина не разобраться. Для начала тебе, пожалуй, стоит узнать побольше о настоящей истории мира. Вся история, которую ты знаешь века до семнадцатого, почти полностью ложь. Сотни раз переписанная, чтобы вымарать любые упоминания о них, Иезекииль кивнул на заглянувшую в комнату Еву, державшую в руках макбук. Увидев, что мы с храмовником не пытаемся убить друг друга, она, улыбнувшись, ушла. Фэйри и макбук, макбук и фэйрив моей голове от осознания, что мифическое существо пользуется ультрасовременной техникой творился, полный раздрай. А тут еще и храмовник продолжил.
Мир куда сложнее, чем принято думать, и мало кто из людей помнит истинную историю нашего мира. Одни из таких мызилоты Первого Храма. Мы храним знания, которые могли бы повернуть все развитие человеческой расы совершенно по другому пути.
А как это совмещается с тем, что ты католик? задал я вопрос, который давно меня интересовал.
Все просто, «храмовник» я больше, чем католик. Ты должен понимать, что в мире все подчинено балансу, который необходимо поддерживать. То есть никакая из сил не должна превалировать в этом мире, монах задумчиво перебирал левой рукой четки.
Понял. Добро и зловечная битва и все такое.
Добро и зло это размытые понятия. И на них действует как общественное понимание, так и понимание божественного покровителя.
То есть? Если с первым тезисом все логично, то со вторым ничего непонятно, я отхлебнул вина. «Ммм, отличный букет.» Крутанув бутылку, я посмотрел на сорт винограда и регион.
Как бы это попроще-то. О! Придумал, он отсалютовал мне бутылкой. Смотри, берем, к примеру твоего покровителя, Барона Субботу. В разных традициях его функцию выполняют разные боги с разными именами. Азраил, Нергал, Аид, Анубис, Яма, Миктлантекутли, Чернобогвсе они боги смерти. И все они один и тот же дух. Понятно объясняю?
Погоди, а почему тогда для меня он Барон, а не тот же Азраил?
Традиция. Ты же не верил ни в кого, но при этом прошел посвящение, вот поэтому к тебе и явилась духовная сущность смерти в облике Самеди.
Подожди-ка, а откуда ты знаешь, что я прошел посвящение? я никому кроме близких не рассказывал о посвящении, и его осведомленность меня напрягала.
Не беспокойся, храмовник сделал очередной глоток. «А с чего он вообще решил, что я беспокоюсь? Он там мысли, часом, не читает?»Первый моментне будь ты посвящен, к тебе бы с началом всего этого бардака никто бы не явился. А второйэто моя способность как экзорциста чувствовать метки духовных сущностей.
Излишняя «эмпатия» экзорциста порождала целый ворох вопросов, но я осознал, что отклонился от интересующей меня темы.
Мой вопрос про твое общение с нелюдью отпал. Баланс сил там, все народы имеют право на существование и магические в том числе. Но что связывает тебя именно с этой фэйри?
Мы с ней давние знакомые. А что связывает тебя? вкрадчиво спросил экзорцист.
Общий враг, например, не задумываясь ответил я.
Ты, конечно, догадываешься, что она агент. А агенты, как известно, на кого-то работают. Я, как ты понимаешь, тоже служу определенной организации. И наши с ней организации нашли точки соприкосновения.
Могу я узнать, какие?
Если вкратце, то мы не хотим гибели этого мира.
Тогда у вас есть точки соприкосновения и со мной. Слушай, а расскажи о вашем Первом Ордене. Чем вы занимаетесь? Бегаете с красными мечами наголо и пытаете и убиваете неугодных?
Не ордена, а Храма, он, похоже, не понял отсылки к звездным войнам или просто проигнорировал. Мы влились в крупные традиции мира, чтобы влиять на ситуацию через веру и сохранять древние знания. Многое и мы утеряли, но все равно помним куда больше остальных. Наибольшего успеха достигли именно в христианстве, где после того, как выборщики выбирают нового папу, с ним беседует монсеньорглава всех экзорцистов. И если будущий папа не соглашается со старыми договорами, то не видать ему престола святого петра.
Да ну? Ты что хочешь сказать вы контролируете тех, кто станет новым Папой? весельем в голосе спросил я не веря собственным ушам.
Конечно, Это происходит веками, но, как ты понимаешь, по телевидению этого не покажут., отхлебнув из бутылки, подмигнул мне экзорцист. нас готовят как экзорцистов в университете, наблюдая за каждым из нас и, если мы подходим под критерии первого храма, то нас вызывают к монсеньору, где мы принимаем посвящение в храмовники.
****
Не став дожидаться Кридана, мы договорились с Евой и Иезекиилем встретиться завтра, когда следующая ниточка будет у нас в руках. Разговор с храмовником словно снял напряжение присутствующее внутри меня с самого момента его появления.
Слушай, Кошара, а куда ты мотался?
Да так, кой чо забрать надо было, с веселой ухмылкой произнес тот, сильнее вдавливая педаль газа. Дважды в ночном городе нам встречались патрульные машины, но, заметив знак на лобовом стекле, сразу теряли интерес.
Поездка на скорости в ночи меня словно убаюкивала, а в голове вновь возникла сцена рассказа храмовника о том как все начиналось. О том, с каким трудом наши предки выцарапывали себе право на жизнь.
Человечество зародилось на Черном континенте, и никто, даже Первый Храм не знал как давно это произошло. Дикие племена людей старались выживать как могли в том мире, где за пределами безопасных пещер правили бал магические создания и монстры. Шаг за шагом перволюди постигали зачатки того, что позже станет называться Искусством. Учились звать духов, заклинать их своей волей и жертвами. Так среди людей появились шаманы. Поначалу слабые, необученные, но с гигантской жаждой жизни. Они покоряли духов, а умирая, завещали сохранять их души ученикамименно так появились первые магические династии. Сложность была в том, что обладающих даром среди людей рождалось слишком мало, в то время как нелюди почти поголовно обладали способностями к Искусству и считали отбросами любого, кто не владел этой силой.
Шли века, и племена людей становились все больше, многие духи стали им покровительствовать, так началось расселение человечества. Многие стали слугами и рабами нелюдей, но были и те, кто укреплял свою власть. Так образовывались государства, сила людей была в их короткой и яркой жизни, они все время стремились рвались вперед. Стычки с нелюдями становились все чаще, их магическая мощь поражала, но и шаманы людей давали отпор. Армии поднятых мертвецов, одержимые духами воины, кровавые заклятия, духовные оборотни, призывы чудовищ из самых страшных кошмароввсе шло в ход. Медленно, но верно люди завоевывали жизненное пространство. С тех пор в Африке нелюдям нет места. Слишком много их крови там пролито, слишком много злобных, голодных духов помнят их сладкую плоть.
Шаманы стали защитниками людей и их парламентерами с другими расами. Оттуда и идет традиция, что правит воин, но рядом с ним всегда должен быть шаман или, как позже их стали называть, жрец.
Резкий взвизг тормозови машина ушла в занос. Благо привычку пристегиваться из меня не изжил опыт знакомства с Криданом.
Кошак! Какого хрена? от неожиданности я почти рычал.
Ой какие мы нежные. Пошутил я.
Ну ты и мудень, долго злиться на этого психопата просто невозможно.
Ты что ли лучше? Дрыхнешь тут, нет чтобы товарищу компанию составить. Почти три ночи как-никак, я тоже спать хочу.
Ты же оборотень. Значит, выносливее скромного меня.
Так я оборотень-кот, а котам спать надо по двадцать часов, а с тобой хрен выспишься
Под эти разговоры мы зашли домой. Странное это ощущениеназывать бомбарь домом, но что есть, то есть. Нас встретила Пика уже изрядно подшофе.
Привет, а Димка где?
Мавр? А он уехал, ее язык чуть заплетался.
И до сих пор не вернулся? я начал конкретно напрягаться
Ну да. Он в ФСБ поехал.
Видя, что я общаюсь с Пикой, Gato кивнул мне и отправился в душ, оставив меня выяснять подробности. Марина рассказала, как нервничала, Мавра тоже слегка придавило. Они выпивали и разговаривали, пока Дима не уехал давать показания. Она пыталась спать, но постоянно просыпалась и даже не понимала, сколько сейчас времени. Неожиданно она замолчала и уставилась в точку. А затем из ее глаз потоком хлынули слезы.
Мне ничего не оставалось как сгрести ее в охапку, усадить на диван и гладить по волосам, нашептывая, что все будет хорошо. Увидев Gato в проеме, я жестами показал ему, что сейчас не лучшее время заходить. Тот, кивнув, ушел обратно.
Неожиданно Пика подскочила, и с ошарашенным видом сообщила:
Фера, какая же я дура! Я совсем забыла! Смотри, что мы с Мавром нашли, на кухонный стол опустилась миниатюрная камера
А знаешь что, Пика. задумчивым голосом произнес я разглядывая камеру. Дурак-то тут, на самом деле я ..
Интерлюдия 1.
Безжизненные серые пустоши, покрытые туманом, окружали город. Лишь в отдельных озерцах теплилось какое-то подобие жизни. Так было долгие годы, и вот случилось нечто, что заставило капля за каплей насыщать серые туманы краской. Первыми подняли головы духи мест. Они вновь начали вспоминать, зачем они существуют, следом за ними начали просыпаться духи деревьев и трав, а с первым снегом проснулись почти все, кроме самых древних, злобных и опасных.