Прыжок был сбит и тварь вместо того, чтобы оказаться ближе ко мне, наоборот, отлетела назад. Именно такая тактика была наиболее удобнойпозволить волку прыгнуть, выстрелить, когда он не может дернуться в сторону, сбить его траекторию полета. А затем уже добивать.
Вот и сейчас я не дал возможности волку прийти в себя и бросился вперед, напрочь забыв, что в ОСЗ остался всего один патрон. Дурак! Лучше бы перезарядился. Но случилось, как случилосьмне повезло. Я подбежал к дергающемуся, пытающемуся подняться на ноги волку и выцелил его голову. Грянул выстрел и вместо волчьей головы показалось кровавое месиво. Обезглавленное тело продолжало биться в агонии, дергать лапами, извиваться, но дело было сделано.
Я тут же перезарядил ОСЗ. В этот момент до меня, наконец, дошло, как я рисковал. Промахнись я, и, пусть израненная, но все еще опасная и вполне активная животина могла успеть меня цапнуть. И тогда все, пробуждения в клоне можно не ждатьденег-то нет. Нельзя так делать! Нельзя. Всегда нужно думать наперед. Вот зачем я ломанулся? Почему не перезарядился?
Как бы там ни было, а дело было сделано. Мой трупик возле поста 2 был отомщенобидчик как раз валялся у моих ног, все еще слабо дергая лапами.
Но расслабляться я не собиралсято, что я убил волка, который, возможно, лишь возможно, был тем самым, прикончившим меня у поста, еще не говорило, что теперь я в безопасности. Может, есть и другие бестии, а быть может, я ошибся, и это вовсе не мой обидчик. А значит, мой «кровник» бродит еще где-то в округе.
Короче расслабляться можно, только когда я вернусь с вещичками в Речной. И не раньше.
Глава 3 Белая полоса
Вопреки всем моим опасениям, оставшийся путь до поста был пройден спокойно. Единственная неприятность случилась, когда я уже почти подошел к полуоткрытым дверям. Еще метров с семи мне в нос ударил неприятный запах. Я уже догадался, в чем дело, и когда приблизился, лишь удостоверился в своих подозренияхтело, обнаруженное мной внутри здания, зверье успело вытянуть и буквально изорвать. Я не спеша обошел постройку, но свое тело не нашелвидать оно больше пришлось по вкусу волку (или волкам) и от него вообще ничего не осталось. Зато полусгнивший труп они, судя по лежащим тут и там ошметкам, особо и не жрали. И зачем его рвать было тогда?
Не забывая оглядываться по сторонам, я обошел все здание еще раз. Пусть мое тело волки и разорвали, но ведь вещи должны были остаться? Где оружие, фонарь? Потратив минут тридцать, я решил закончить поискиничего найти так и не удалось. Очень жаль, я уже всерьез рассчитывал на этот ОСЗ. Было бы неплохо отнести его в город и оставить там, в качестве запасного. Да и фонарик было жаль
Я, расстроенный, уже было собрался возвращаться назад, в здание, когда что-то блеснуло в траве. Я бросился к этому месту и принялся разгребать густую растительность. Каково же было мое счастье, когда обнаружился и ОСЗ, и фонарик. Вот так вот. А ведь я здесь прошелся раз пять, не меньше, и ничего не заметил.
Теперь пора было осматривать и здание. Что-то мне подсказывало, что за закрытыми внутренними дверями (как я надеялся, уже открытыми) найдется нечто полезное. Хотя бы полезное, о дорогом луте я и мечтать не смел.
Дверь оказалась заперта. Однако возле ручки горела ровным зеленым светом небольшая кнопка, которую я и нажал. Послышался щелчок и я дернул за ручку. Открылась!
На первый взгляд ничего интересного тут не было. Старенький письменный стол с лэптопом на нем, покосившееся офисное кресло на колесиках и шкаф в дальнем углу. Еще была какая-то самодельная, топорная вешалка, на которой висело тряпье, но оно у меня интереса совершенно не вызвало.
Первым делом я направился к столу и был приятно удивленлэптоп был подключен к розетке и его индикатор зарядки светился зеленым. Быть может, вполне еще рабочий. Но это потом проверю. Я по очереди выдвинул ящики стола и принялся рыться в их содержимом. В первых двух нашел несколько листов, исписанных совершенно непонятными мне и явно не представляющих для меня ценности, данными. Но все же, я их аккуратно сложил и забросил в свою сумкуавось геологам продам. Туда же отправились и несколько миниатюрных платносителей данных. Хотя с этим я поспешиллэптоп есть, почему бы не посмотреть, что на них?
В последнем ящике стола я обнаружил находки поинтересней. Для началапистолет странной формы. Что это именно оружие, пистолет, я нисколько не сомневался. Хотя вида это устройство было странного. Прямоугольник или, скорее, параллелограмм, одна сторона которого должна была быть рукояткой, так как прямо в ней была мной обнаружена кнопкааналог спускового крючка на ОСЗ. Конечно, это могло оказаться и вполне обычной, безобидной канцелярской вещицей или каким-нибудь строительным инструментом. Но почему бы не проверить?
Рядом с этим устройством валялись два цилиндра. Если следовать моей логикеэто должно было быть аналогом обоймы или магазина. Хотя, черт его знает, может передо мной энергетическое оружие и эти «обоймы»просто аккумуляторы к нему. Также в ящике я обнаружил нечто, что можно было квалифицировать как зарядку для «обойм». С одной стороны коробка, в которую можно вставить «обойму», а с другой обычный штекер для подключения к электрической сети.
Ну что же, я, конечно, надеялся найти нечто, что сразу смогу классифицировать, как полезный, дорогой лут, ну, или полный хлам. А тут обнаружилась вещица совершенно непонятнаяможет, мне повезло, и я нашел отличное оружие. А быть может наоборот, это в лучшем случае единица, т. е. самый первый образец энергооружия, который будет сбоить, будет ненадежен. Ну, в моем положении дареному коню в зубы не смотрят
Я застыл в задумчивостипродолжать осмотр комнатушки или все-таки испытать находку?
Интерес к находке превзошел низменные желания продолжить мародерку или, скорее уж, грабежпост-то не моя собственность. Я выскочил наружу, огляделся в поисках возможных противников и, убедившись в отсутствии таковых, принялся разбираться с оружием.
Казалось бы, чего сложногознаешь где «дуло», знаешь где «курок»наводи и жми. Вот только ничего не происходило, сколько бы я не водил этим «скобострелом» и сколько бы ни нажимал на кнопку.
Тогда настал черед более внимательного осмотра. На левой стороне «оружия» я обнаружил небольшую кнопку и надпись возле нее на вполне понятном языке и вполне знакомыми мне буквами «ВКЛ/ВЫКЛ».
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: носить энергетическое оружие постоянно включеннымглупо. Наверняка оно разряжается очень быстро или же происходит другой негативный эффект. Или, быть может, все объясняется намного прощеэта клавиша является банальным предохранителем, как на огнестрельном оружии. Конечно, на «Щелчке» или ОСЗ такого не было. А чего вы хотелисамое дешевое и самое убогое местное оружие. Какие удобства, какая эргономика или дополнительные опции? Предохранитель? Ха! Не хочешь стрелятьразряди. Вот тебе и предохранитель.
Я нажал на клавишу и «скобострел» словно дернулся в моей руке. Раздалось протяжное и немного напугавшее меня «Пу-у-ум!». Я внимательно осмотрел «скобострел»небольшая щечка возле рукоятки, направленная ко мне, скрывала в себе маленький светодиод, который сейчас горел ровным оранжевым светом. Это что? Оружие готово к бою? Тогда почему не светит зеленымэто было бы логично. Хотя, кто их, разработчиков, знает? Мало ли, какие у них предпочтения или какой логикой руководствовались. Главное, чтобы ствол стрелял!
И я выстрелил. Когда я нажал на «гашетку», раздалось шипение, яркий импульс сорвался с «дула» и полетел в кусты, те самые, на которые я «скобострел» и наводил.
При «выстреле» оружие даже не шелохнулось в моих рукахникакой отдачи. Хотя это и не удивительноэнергетическое, все-таки. Вот от ОСЗ, если его неправильно держать, можно и вывих заработать. А здесь отдачи никакой. Можно палить без передышки. Правда, во время выстрела я ощутил, как рукоятка начала вибрировать в руках. Быть может, это побочный эффект и есть? Аналог отдачи?
А еще я заметил, что маленький диод у рукоятки начал гореть уже не оранжевым, а скорее красным светом. Может, мне показалось? Да нет, вроде. И что это может значить? А значить это может только то, что этот диодиндикатор заряда батареи. И то, что он сменил цвет, говорит о том, что на еще один выстрел, скорее всего, энергии не хватит. Я вновь навел оружие на кусты и утопил кнопку. Вибрация была, мне не показалось. Но в этот раз эффект от выстрела был намного меньше, чем в прошлый раз. Как и сам импульс или, уж если говорить предельно точно, вспышка при выстреле.
Диод у рукоятки горел ярко-красным цветом, а еще начал мигать. Нет, другого мнения тут быть не можетточно, это индикатор заряда.
Я пошел осматривать свою импровизированную мишень. Оба попадания нашлись сразу и эффект от них был разный. Черная проплешина, след от первого выстрела, была намного больше, чем у второго. Интересно, а мощность выстрела сохраняется на всю «обойму», или начинает падать с каждым новым? Скоро узнаю
Я вернулся на пост и, выключив импульсник (или лазерникне знаю, как его называть), принялся вертеть его, силясь найти, где у него аккумулятор-обойма. Как и ожидалось, прятался он в рукояти. Я извлек продолговатый цилиндр, положил его на стол. А в открывшуюся нишу затолкал один из тех, что нашел в ящике стола.
В этот раз лампочка у рукоятки светила желтозеленым светом. Всетаки я оказался прав: это действительно индикатор заряда. Ну и хорошоразобрался и разобрался. Теперь нужно было разобраться, как эти самые «обоймы» можно заряжать. Одну из них, ту самую, извлеченную из пистолета, я вставил в приемник на устройстве, которое как раз и посчитал зарядкой, а штекер от него подключил в разъем питания на стене. Под установленной в устройстве «обоймой» тут же зажглась и начала мне подмигивать красная лампочка.
Вот и прекрасно: с принципом действия и зарядкой оружия я разобрался. Но следует провести ему тест драйв в дальнейшемесли покажет себя хорошо, то станет прекрасной заменой ОСЗ. Кстати, надо узнать, сколько выстрелов можно совершить, не меняя аккумулятор. Но даже в случае, если оружие мне не понравитсяпродам. Наверняка стоить будет хороших денег.
Следующим этапом в моей мародерке был осмотр шкафа. И в нем я нашел много чего интересного: «Щелчок» и целую пачку патронов к нему, а также здесь обнаружился самый настоящий тесак, причем я сразу понял, что передо мной не дешевая поделка, а весьма дорогая вещь. Такой и продавать жалкосамому пригодится. Пусть снимать шкуру с волков им и неудобно, зато нарубить веток или даже махаться в ближнем бою, случись такая необходимость, будет удобно.
А еще в шкафчике я обнаружил несколько интересных вещичек. Во-первых, нечто вроде подзорной трубы. Черт его знает, как назватьтакая штукенция, с раструбами с обоих концов и стеклами в них. Я навел устройство на стол и взглянул через стекло. БА! Да это же действительно самая настоящая подзорная труба, еще и расстояние определяетдо стола 0.8 метра. Надо же!
А во-вторых, странного вида предмет, напоминающий значок или, скорее, жетон. Кругляш, с продетой в него цепочкой. Ничего интересного в нем я не увидел. Из примечательного была только надпись «С715-АТ2384561».
К слову, какая ирония судьбыв шкафчике я нашел полную аптечку. Начиная от таблеток, заканчивая медклеем, с помощью которого можно закрыть глубокие раны и разрезы. Конечно, это не панацея, но добраться до врача эта штука поможеткровь хотя бы остановит, а это уже немало. Интересно, знал ли покойный об этой заначке? Или умер от кровопотери в полном неведении? Если зналпредставляю, каково ему было, умирать всего в метре от аптечки, которая если и не спасет тебя, то сможет оттянуть неизбежный конец. И этой форы вполне может хватить для того, чтобы добраться до настоящего врача.
И тут до меня дошла еще одна гениальная мысльа ведь покойник вполне мог, как и я, ожить в клоне. Мог прийти сюда. И вполне мог прямо сейчас, в эту самую минуту лежать где-нибудь в кустиках, разглядывая издалека пост и раздумывая, как прикончить наглого меня, копошащегося в его вещах. Наверняка если кто и был тут, то заметил бы меня однозначно: то я бегал вокруг поста в поисках своего лута, то устроил стрельбище прямо у двери. По спине пробежал холодок: а вдруг, стоит мне только выйти, и противник, залегший где-нибудь в кустах, решит меня прикончить как вора и мародера? И как тогда быть? Ведь убьет. Сам бы я на его месте так и сделал.
Внезапный приступ паники прошел так же быстро, как и наступил. Чего это я заистерил? Был бы этот парень живойуспел бы вернуться из города намного раньше меня. Когда я сюда пришелон уже был мертв. И, скорее всего, мертвый он как минимум 23 дня. Он бы точно успел добраться сюда из Речного. Всего полдня пути.
Ну, да ладно. Мог вернуться, вернется липроверять мне особо не хотелось, А валить отсюда нужно однозначно. Если и не этот «покойник» заявится, так кто-нибудь еще, рано или поздно. А пока это «рано или поздно» не наступило, нужно хватать все найденное и бежать обратно в город.
Немного попаниковав, я осознал, что все это только что сам и придумал. Никого тут нетесли бы был, то волк не пытался бы напасть на меня. Наверняка он учуял бы затаившегося в кустах колониста и напал на него. А никого другого до меня не быловедь здесь обитала целая стая, поголовье которой я изрядно уменьшил, а точнее выбил полностью. Так что пока можно расслабитьсяни зверей, ни людей тут пока нет. И бежать сломя голову назад мне нельзятут еще полно волчьих туш, с которых нужно шкуры поснимать.
Уж лучше займусь дохлыми волками, точнее, их шкурами. А то стою тут, как дурак, сам себя накручиваю.
Время пролетело быстро, хотя и повозиться мне пришлось. Не все шкуры удалось снять правильночасть повредилась. Но я не расстроилсяна фоне всех сегодняшних находок это было пустяком.
Когда я шел от последнего тела, которое упокоил последним, то с удивлением обнаружил, что приближаются сумерки. Это сколько же я провозился?
Получается, сегодня возвращаться не стоитшастать по темноте мне совсем не хотелось. Мало того, что я с трофеями, так еще и денег на клон нет. Лучше не рисковатьдождаться утра, запершись в той тесной комнатушке.
Правда, перспектива просидеть несколько часов в помещении, где стоял густой трупный запах, меня не прельщала. Но разве есть выбор?
Закат окрасил небо в багровый цвет, все вокруг словно бы налилось одним цветом и его оттенками. Солнце, похожее на красный глаз разгневанного бога, под кустистыми бровями-тучами ощупывало степь. Еще не было темно, но тусклый свет, словно от маломощной лампочки, не позволял разглядеть подробности, превращая все в однообразную массу. Словно для контраста, для примера, небо было разделено тучами на две части, и если одна часть была багровой от заката, то другая оставалась безмятежного голубого цвета, с белоснежными, летними облаками, как пример того, какой был день, как выглядело небо несколько часов назад.
Тучи летели надо мной быстро, словно птицы. Они были так низко, что, казалось, протяни рукуи ты дотронешься до них. Лучи заходящего солнца, освещающие их лишь с одной стороны, создавали странный эффектвдали это были белоснежные пушистые тучи, какие бывают только летом, в самый жаркий сезон, но чем ближе они подлетали, тем чернее становились, словно бы готовились сбросить на тебя ливень с грозой. Но стоило им пролететь над головой, пройти чуть дальше, как вновь лучи превращали их в обычные мирные облака, от которых никакого подвоха, даже в виде маленького грибного дождика, ждать не стоило.
Солнце опустилось еще ниже, и небо начало стремительно темнеть. Со вздохом полнейшей обреченности я схватил добытые шкуры и поплелся к посту. Надо же, успел как раз вовремяеще немного, и будет полная темень.
Шкуры я решил оставить снаружипогода, вроде как, нормальная, дождь прошел вчера и новый ливень, как мне кажется, не планировался в ближайшие дни.
Бросив их неподалеку от входной двери, я заметил куст, весь усыпанный крупными ягодами. Как-то, пока я кружил здесь в прошлый раз и сегодня, мне было не до того, я его просто не заметил. Ну а сейчас бросился в глаза. Ягоды очень напоминали своим видом обычную и вполне себе привычную любому землянину малину. Хотя сам куст имел мало общего со своим прародителем с Земликак и вся местная растительность, он был больше синего, чем зеленого цвета, с длинными стеблями и редкими листьями (по форме напоминавшими скорее коноплю или помидоры).
Я решил, что посмаковать ими лишним не будет, тем более, жрать сухпаек у меня не было ни малейшего желания, чего уж говорить о волчатине? Малина мне всегда нравилась и ею можно перебить чувство голода. К тому же, куст, как уже говорилось, был просто усыпан ягодами. Я не боялся отравиться этой добычейягода действительно выглядела как обычная малина. А одну я успел попробовать, и она имела вполне привычный вкус традиционной ягоды.